公治壽長要告辭，並說給芸瑞去取兵刃，白芸瑞難舍難離，相處這一年多，老頭兒不僅教給他武藝，而且師徒倆還經常促膝談心，談世事人情，談做人的道理，講江湖五宗十三派八十一門，門長是誰，有什麽特殊功夫，門戶與門戶之間的關係，綠林之中的奧秘。白芸瑞知道的事多了，眼界就開闊了，學得了很多知識。師徒感情與日俱增，也就離不開了。
盡管他說是臨時的，芸瑞也不願讓他走。但師父說得非常懇切，芸瑞不好再阻攔，師父有家有業，能老在這兒嗎？最後芸瑞說：“師父，我有一個要求。”“什麽事說吧！”“您可別像淩空師父那樣，說很快就回來，結果連影子都沒了，我真怕您不回來。”“芸瑞，他不是東西，是個騙子，要不怎麽叫瘋僧醉菩提呢？我說話算數，最多半年，少則三月，準回來。”
芸瑞稟明母親，五奶奶看情況實難挽留。第二天準備了餞行酒席，白福陪在席前。公治壽長跟五奶奶說：“夫人哪，您這個兒子太好了，不但你喜歡，老朽我也喜歡，我見過的孩子無數，像芸瑞這樣聰明的沒有！學業進步這麽快的也沒有！老朽願把一腔心血傾注到他身上，這孩子前途不可限量。”老師當著孩子的母親這麽一說，當娘的心裏多高興啊！“老劍客，這與您的栽培是分不開的！”“是家教有方，不過夫人哪，不管怎麽說，芸瑞是白家唯一的孩子，要多多提防切加注意，不可上當。徒兒，老師的話記住了嗎？”“我記住了。”吃完飯，老頭兒把東西收拾好了，告辭起身，芸瑞直送到白家岡的路口，芸瑞還要送，公冶壽長攔住了，“孩子，送師千裏，莫如好好練功，等為師回來，看你功夫長進了為師就高興，退步了我用拐杖砸你。”“師父您放心，我決不耽誤。”就這樣師徒話別。
白芸瑞回到家裏就像掉了魂似的，兩個師父都走了。思前想後，淩空長老一年多連封信都不來，猶如石沉大海，難道公冶壽長說的是真的？真叫人難猜難解呀！又一想不管怎樣，功夫學在身，不能荒廢，兩套功夫我都得練成，要齊頭並進。芸瑞下定決心，起半夜，練五更，從不間斷。轉眼到了夏天，白天熱得沒法練，就晚上練。
這一天，日頭往西轉了，芸瑞剛要練功，就見白福樂著跑進來了。“少爺，給你道喜了，你看誰來了？”“誰？”“那老和尚淩空回來了！”“啊？”芸瑞真不敢相信，終於把他老人家盼回來了。白芸瑞撒腿就往外跑，白福緊跟在後。瘋僧醉菩提淩空已經進院子了。在這住了二年多，上上下下都熟了，人們都上前問長問短，就見淩空手裏挾著個包袱，這身裝束和當初沒有區別，所不同的是，老和尚氣色格外好，精神頭特別足。爺倆一見麵，芸瑞撩衣跪倒。“師父您回來了！”“回來了，著急了吧！是不是認為我不回來了？”“也真想煞徒兒了。”“為師說話算數，有個特殊情況，耽擱了半年多，有話咱到屋裏說。”說話之間，芸瑞把師父引入後屋，爺倆落座，芸瑞就問師父：“什麽事把您拖住，這麽晚才回來？”“唉，孩子，我離開廟上二年多，廟上因為地產，跟本地財主發生糾紛，我是廟上住持能不管嗎？遞狀子、打官司、找人辯理，推來推去，拖到今天，總算把廟上的產業要回來了，這才起程回這兒。孩子，功夫練沒練？沒扔吧？”“沒有，徒兒天天都在練。”“好，沒負我一片心，我在廟上奔走時，還惦著這個事。臨走前，為師說給你取兵刃，現已取來，你快來看。”瘋僧醉菩提淩空說著把包袱打開，從裏麵取出一口刀來，往前一遞。白芸瑞用雙手把刀接過來一看，青光森森，太好了，刀把到刀尖長三尺六寸，白鯊魚皮刀鞘，金把鉤金什件，大黃的挽手帶，赤金的刀盤。芸瑞輕輕掂了掂，輕重正可手，大拇指在繃簧上一推，“叭”，不用往外拽，自己往外跳，真是龍吟虎嘯。芸瑞把刀抽出來，屋裏就打了一道閃電，直冒寒氣。白芸瑞嚓嚓嚓把刀練了幾趟。“師父，真是好刀。”“光看外表不行，芸瑞，去拿幾根鐵條來，鐵板也行！”白芸瑞出去，時間不大，抱進一捆，鐵條鐵板都有，往地上一放。淩空伸手挑了一根比大拇指還粗兩圈的鐵條，讓芸瑞拿刀往上麵砍。“別心痛，別害怕。”芸瑞真有點舍不得，怕把刀刃崩了。可師父說了，自己就壯著膽子用寶刀一剁，真好像刀切蘿卜似的，不費吹灰之力，鐵條切成兩截。再看寶刀刀鋒，依然鋒利，沒有變樣。又把鐵板拿過來，削成了麵條，仍然如此。淩空和尚說：“是寶家夥，砍硬的不算，咱再砍點軟的。”說完又讓白芸瑞找來些頭發，把這些頭發擱在刀刃上用嘴一吹，馬上變為兩段，這就叫吹毛利刃。白芸瑞喜歡得不得了，手舞足蹈。淩空說：“這刀就叫金絲龍鱗閃電劈，為師帶它多年，後來落發為僧，這寶刀就不用了，一直藏在古寺成為鎮寺之寶。如今你我是師徒，故此以此刀相贈，它要陪伴你一生。”“多謝師父贈刀之恩。”
五奶奶聽說，趕緊準備素菜素飯，給淩空接風。在席前淩空師父把話又說了一遍，五奶奶一聽，相信無疑。她告訴芸瑞，趕緊給你師父準備住處。到了晚上，師徒倆在院子裏一邊喝水，一邊涼快，白福在一邊陪著。今晚上月亮像一盞天燈，淩空掐指頭一算，“芸瑞，今兒是初幾？”“您忘了，是七月十五。”“怪不得月亮這麽亮呢，太好了，借月光把為師教你的能耐練給我看看。”“噯。”白芸瑞把長衣脫了，短衣衫，小打扮，往院裏一站，開始練功。芸瑞邊練邊嘀咕，他怕這兩套能耐串籠子。芸瑞開始還注意，但練到一半時，淩空看出馬腳了，把臉往下一沉說：“別練了！”把芸瑞嚇得一哆嗦，“師父，弟子練錯了？”“芸瑞，我發現有點不對頭，這少林真功怎麽這樣？好像摻進了峨眉的本領。”“師父……這………”“難道你有什麽事背著為師？”芸瑞一聽就跪下了。“師父，您別生氣，我不瞞您，原想您剛回來，過兩天精神恢複了，我再講。既然您看出來了，我現在就說。”“說！”芸瑞一想，別的我不說，隻講公冶壽長老師怎麽主動上門教我。結果，芸瑞越說得簡單，淩空越追問，終於前言不搭後語，露了馬腳，淩空急了。“芸瑞，你跟我說實話，這個人是誰？”“他是從河南來的，複姓公冶，名壽長。”“呸！原來是他！”就見淩空啪一巴掌拍到茶幾上，這茶幾“哢叭”一聲，斷了條腿，壺、碗震得亂蹦。老和尚忽地站起。“芸瑞，你上當了！你知道他是什麽人嗎？是江湖上的騙子。他知道我不在，利用這個機會打算把你奪過去。他說我些什麽壞話，你要是我徒弟就如實告訴我！”“他沒說別的，他挺喜歡我，要收我為徒弟，我就答應了。老師您說過功多不壓身，他非要教給我，我才跟他學了鴛鴦掌、蓮花掌，還有氣功。”“芸瑞，你這孩子，怎麽瞪眼上當呢。”“師父，您別生氣，上當我可沒有，公冶壽長老人家也沒騙我，他天天教我功夫，就是在我這兒睡覺吃飯，臨走時連路費都不要。怎麽說騙我呢？師父，您可能有點誤解。”“你還敢給我頂嘴？他那鴛鴦掌是什麽東西？登不了大雅之堂。誰不知道少林的功夫藝壓天下，哪聽說有個鴛鴦掌、蓮花掌？孩子，你要跟他學這種功夫，將來你就走到邪路上去了。真是坑人不淺！”
這事把淩空氣壞了，芸瑞也沒轍了，白福也嚇慌了，他們在這兒緊勸，有一個多時辰，淩空這氣才消。“芸瑞，我不生你的氣，但是，我跟公冶壽長完不了，遲早我們相見，再算這筆賬。”“師父，他沒說別的，就說您可能有事回不來了。”“行了，你吞吞吐吐，我就知道他肯定沒說我好話，又是那套，說我吃誰騙誰了，遭官司回不來了，等等，是不是這些話？”芸瑞一聽，喲！他怎麽猜出來了，大概他倆不止一次打交道。芸瑞這孩子誠實，不會說瞎話，所以和尚說到這兒，芸瑞就紅了臉，把頭低下了。“對了吧，我走到哪兒，他背後都是這一套，一個勁地敗壞為師的名聲，衝這一點，我就跟他沒完！”芸瑞和白福苦勸，大和尚才消了氣。
到了第二天，和尚又恢複了原來的樣子，樂嗬嗬地不提這事兒。他讓芸瑞練武，別練什麽鴛鴦掌，蓮花掌，還練少林正宗功夫。芸瑞又開始練，而且開始在刀上下功夫。淩空教給芸瑞三十六路天罡刀的刀法。這招術太奧妙了。與此同時，還傳授芸瑞三路盡命絕後刀。淩空說：“孩子，這是為師我的心血啊，這盡命絕後刀不能輕易用。比如說，你遇上仇人了，或者實在不可解的時候，你才可以使用。”“弟子記住了。”“從現在開始，你就反反複複練這兩路刀法。”白芸瑞有三年的功底，學什麽，會什麽，兩天就熟悉了。第三天，淩空正背著手在旁邊看芸瑞練刀，還頻頻點頭說：“好！”白福從外邊進來了，衝著芸瑞一個勁地努嘴，擠眼。白芸瑞知道有事。“師父，您先休息，我到前麵去一趟，一會兒就回來。”白芸瑞跟白福出來了，到了沒人的地方，白福一拍大腿，“我的少爺，怎麽辦？老鴛鴦公冶壽長也回來了！”“我的天哪！在哪呢？”“剛進莊子，有人給我送信兒來了。你可不能讓他們二位見麵，這兩個人都紅眼了，見麵非打起來不可。”芸瑞有點慌神了。“這麽辦，你派兩個人在後麵照料我師父淩空，我到前麵去接待老師公冶壽長。”
說話之間，有說笑的聲音，“哎喲，可回來了。芸瑞呀，在家嗎？”“在！”芸瑞怕淩空聽見，緊往外跑。就見公冶壽長手裏拎著個長條包袱，還有一個方包，不知裏邊裝著什麽。老頭兒是風塵仆仆，滿麵春風。一見芸瑞，樂開了。“孩子，我說話算數不？我說最多半年，少則三個月，剛到三個月，我就趕回來了。咱跟淩空不一樣。”芸瑞趕緊施禮，問了安。“師父，真是言而有信，您請到這屋吧。”沒讓進正廳，也沒敢讓進後院，直接把老頭兒領到偏院，這兒過去是書房。公冶壽長覺著有點納悶兒，怎麽把我領到這兒來了？再看，白芸瑞顯得格外不自然：“芸瑞，你怎麽了？”“沒什麽，我挺好的。”“那就好。為師告訴你堅持練功，練了沒有？”“沒敢耽誤，天天練。”“你聽話，知道你不能耽誤練功。芸瑞，你給我練練。”“師父，著什麽急呀，您剛回來，好好歇歇，咱們有工夫再練。”“我是個急性子，哪怕練個三招五式，我也就放心了。”白芸瑞一聽，腦袋“嗡”的一聲，就知道大事不好了！這心就直跳。我這兩位老師，一人教給我一樣，有時練著練著，就混雜在一起了。那天我老師淩空一眼就看出我學過峨眉派的真傳。現在好不容易把他老人家安撫住了，老劍客又回來了，一看我又練的是少林的功夫，老頭兒非急眼不可。倘若這兩位高人因為我再打起來，可怎麽得了。芸瑞非常聰明，眼睛一轉，計上心頭。“師父，您著什麽急呀，剛回來您先吃飯，休息休息，我再給您練。”公冶老劍客一聽，有點不高興。“芸瑞，你這孩子怎麽學得不聽話了，吃喝是小事，我最關心的是你的功夫，你練完了，我就放心了，一高興還能多吃幾碗飯。練吧！”“好，師父，我還有點事問您，您臨走時說給我取點寶物回來，不知這寶物帶來沒有？”“哈……小子，你還惦記這事呢，為師豈能失信！你看這包裏是什麽？”白芸瑞其實不是想要東西，就想打岔拖時間想出妥善辦法再說。他把這長包袱打開，從一對鹿皮套裏拿出一對亮銀盤龍戟，就見光華奪目，冷氣逼人，把白芸瑞樂得愛不釋手。“芸瑞，為師告訴你，這是我的命根子，一輩子也舍不得贈人。聽說這乃是列國造劍大師歐冶子親手打造的，你看看那上還有篆字。歐冶子是個鑄劍大師，其他兵刃也鑄過三四件，這就是其中之一。利刃吹毛毛可斷，削鐵如泥。咱們爺倆相處一年多，我覺著你這孩子前途可為，為師希望你成器，故以此寶相送。”“謝恩師！”白芸瑞跪倒，頭頂亮銀雙戟，給老師磕了三個頭。一邊磕頭一邊想，公冶師父贈戟對我恩深似海，淩空師父贈我寶刀，同樣恩重如山，可我該怎麽跟這位老師說呢？我怎麽勸說解釋才能平息他們之間的宿怨？芸瑞想到這裏，臉上也就由喜變憂，心神不定。
公冶壽長一看猜出白芸瑞有心事：“孩子，你不喜歡這兵刃？”“不，我很喜歡。”“那怎麽發愁呢？”“我是想又練刀又練戟，我……”“什麽？誰教給你刀？是淩空嗎？我說過他是騙人的，你把練刀這事給我撇開，我教給你練雙戟，隻有把這對兵刃練好，你才能闖遍天下，懂嗎？”“我懂，我……”“芸瑞，要背著我做些不該做的事，可對不起老師我對你付出的心血！”芸瑞一聽沒辦法了，跪下把雙戟輕輕往旁邊一放，“師父！”“講！”白芸瑞這才把以往的經過說了。
話還沒說完就見公冶壽長把桌子一拍“啪”，當時火就上來了：“芸瑞，你這麽不聽我的話，我一再告訴你瘋僧醉菩提的為人，他第二次來，你不把他逐出去還留下他？”“師父，如果站在您的方麵好說，作為徒弟我就難辦。不管怎麽講淩空大師沒有欺騙我，人家什麽也不要，就願教我武藝，我怎麽好把人家攆出去？老人家，我已把話說明，希望你們兩位平息宿怨，再不要在我身上發生新的糾葛，不然我就有罪了。”“芸瑞，你別說了，我不怪你，我就是恨這瘋和尚，我非找他算賬不可！”這公冶壽長越吵聲音越大，越喊調子越高，全院都聽見了，也就傳到後院淩空的耳朵裏了。白福在旁邊正陪著他，怒罵聲傳來了，關窗戶、門也來不及了。“禿驢、騙子、誤人子弟……”聲聲不絕，淩空一聽就站起來了：“白福，這是誰在吵呢？”“一個瘋子，是我們鄰居，您喝水、吃東西，別理他。”“不對，我聽像是在罵我。”“哪兒的話呢，別多心。”說話之間淩空從屋裏就出來了，直喊芸瑞。
白芸瑞一聽，壞了！怕什麽來什麽，沒有辦法，白芸瑞趕緊站起來衝著公冶壽長一苦笑，轉身出來了，見著淩空抱拳施禮：“師父，您請到後院，用什麽我給您準備什麽。”“不！芸瑞，剛才罵我的那個人在哪兒？”剛說到這兒，公冶壽長一挑門簾出來了：“芸瑞，你閃退一旁，我正要找這瘋僧算賬！”芸瑞一看，這可壞了！這衝突已不可避免，他隻好向兩方麵作揖。白福也跟出來了，急得滿頭大汗：“二位老劍客，有話好說，咱們到屋裏，千萬不要動怒。”任憑他們主仆怎麽哀求，這兩個人根本就不聽。就見公冶壽長飛身跳到淩空眼前，用手指點怒斥他騙人，舉掌就打！淩空一閃身，公冶壽長一掌打空了。淩空氣得嗷嗷直叫，誦佛號說公冶壽長挑撥他和白芸瑞師徒的關係。老和尚說著過去就是一掌。公冶壽長以掌相迎“啪！”雙掌一擊，就見淩空往後退了三四步，公冶壽長身子一栽也退了兩三步。接著兩個人就打起來了。把芸瑞急得在旁邊一個勁地作揖，“二位師父息怒，都是為了我，別打了……”他的嗓子也喊啞了，這兩人誰也不聽。打了一百多個回合，沒分輸贏。兩個人又接著打。
芸瑞一看，勸沒用了，隻好退在一旁。一開始芸瑞的心像油煎似的，時間一長逐漸穩定下來了。仔細一看，這倆人打得跟別人不一樣，淩空和尚使得是少林神拳，公冶壽長使得是鴛鴦掌，兩人一招一式，就是他們教給白芸瑞的那套，兩人對打、發招、收招、還招芸瑞看得清清楚楚，記得明明白白。白芸瑞都看呆了，這倆老師是在拚命，一百多個回合沒分勝敗。淩空虛晃一招跳出圈外，“公冶壽長，你等著我！”撒腳往後院就跑。幹什麽去了，取家夥去了。
時間不大，把寶刀拿出來了，公冶壽長一看，禿驢要跟我玩兒命，咱也有家夥，轉身回屋，到屋裏抄出亮銀雙戟，到院裏倆人又打到一塊兒了。這跟動拳腳不一樣，碰上就完了。先前一招一式，後來越打越快，扇起呼呼大風，滿院全是涼氣，把芸瑞看得是目瞪口呆，二百回合沒分輸贏。公冶壽長虛晃一戟跳出圈外，“淩空，我可不是怕你，咱別在這兒打，這是住宅，別把五奶奶給驚嚇著了，府裏人看著也不雅觀，咱們找個沒人的地方，你敢去不？”“上天入地、刀山油鍋，貧僧奉陪！”“好，你跟我來！”
公冶壽長倒提雙戟，邁大步出離白府。淩空在後麵跟著，奔西山就下去了。西山是白家的墳地，曠野深山，除了打柴的、腳夫，一般人不去。這公冶壽長把身子一塌跟箭頭似地那麽快，三晃兩晃就不見了。淩空步步追趕也進了山。白芸瑞一看兩位老師打到這種程度，真是著急，心裏說：不管怎麽我也得跟著呀。芸瑞出離家門也奔西山，一直攆了兩個時辰才把這兩位老師給找到。這是個寬敞的地方，旁邊有片大樹林，白芸瑞也曾在這兒練過武。等到了目的地，白芸瑞一看這二位還沒動手呢，一個坐在南麵，一個坐在北麵，臉對臉，都在那兒閉目養神，搖搖晃晃正在運氣呢。芸瑞往他們二人當中一跪，“二位老師，別打了，你們再要打我就碰死在墳地。”兩人一見芸瑞又舌戰起來，相互指責、謾罵，又都要芸瑞評理說真話，證實對方是騙子，芸瑞說：“兩位師父，咱們和平解決吧。”“阿彌陀佛，那也好，你到底拜誰為師？你要拜了我不認他，咱就不打了。”“對！”公冶壽長點點頭，“我也同意這麽辦，你要承認我就把這瘋僧攆走，我們就不打了。”白芸瑞一聽我還是死了吧，我怎麽說呀？把芸瑞急得要撞樹碰碑。這兩個人站起身來，又要伸手。
就在這緊急關頭，就聽樹上有人說話了，“無量天尊，你們二位別難為孩子了，誰也不配當白芸瑞的老師，真老師在這兒，你們還不給我後退！”白芸瑞一聽，心說：事越鬧越大了，怎麽又冒出個老師來？！雖然沒見人，聽這個人說話嗡嗡的，底氣非常足。往樹上觀看，就見一個人分開樹杈飄落在地，他是個出家道人，平頂身高九尺掛零，頭上帶著白綾色的道冠，發髻高挽，金釵別頂。道冠前麵有帶著寶石的帽罩，身上穿著銀灰色道袍，圓領、大肥袖子，腰係杏黃色的水火絲絛，白襪雲靴，身背寶劍，往臉上一看可真英俊，可以看出年輕的時候是個標致的美男子，別看年紀大了，鬢發皆白，仍然英姿不減當年。這臉不但是白，而且紅光滿麵，兩道八字立劍眉，一對丹鳳眼，通關鼻梁，牙齒潔白又整齊。特別使白芸瑞吃驚的，就是這道爺的一雙眼睛亮得好像是兩盞金燈，一般人不敢跟他對看。道爺來到下麵，用手指點公冶壽長和淩空，“你們兩個無能之輩，還知道天下有羞恥二字嗎？白芸瑞能拜你們為師？算啦，誰也不要爭了，也不要打了，這徒弟歸我。”那兩位一聽急壞了，他們倆之間矛盾立刻就解決，倆人全衝著老道來了。就見淩空把禿腦袋一晃，“阿彌陀佛，哪來的雜毛？你也插進一腿，貧僧豈能善罷甘休！”公冶壽長也說：“對，小子，你要說你是白芸瑞的師父，得比高低，不然你今天就走不了。”說著話，這兩個人一前一後把這老道圍在當中。白芸瑞一看不知怎麽辦好了。這老道雖然沒見過，但也是一片好心，要收自己為徒。他們三人這一打，白芸瑞可開眼了，一瞅這老道發招、抬腿、身法特快，一個人抵擋這兩人毫無懼色，而且談笑風聲，那個自然勁兒就甭提了。打的太快了，三個人簡直成了走馬燈，把白芸瑞的眼睛都看花了。他們一直從中午打到日頭平西，最後也沒分出輸贏來。就見淩空飛身形跳出圈外，往地上一坐，“算了算了，哎呀，可把我累壞了，這戲演到這兒就結束吧。”公冶壽長往下一退，哈哈大笑，“哈……哎呀，難怪你們想得出這個主意，把我也累散架了。”他也坐下來，臉上都現出笑容。那位道爺也欣然大笑，“無量天尊，多謝你們二位出力。”芸瑞一聽，這是怎麽回事？這幾位怎麽神經都不太正常，剛才吹胡子瞪眼，打得跟仇敵似的，眨眼之間都樂開了，他們說這話是什麽意思？芸瑞仍然發愣，淩空從地上站起來，“孩子，你還沒醒悟過來？”“我不懂。”“哈……孩子，實話對你說，貧僧也不配做你老師，公冶壽長這老家夥也不配，你的真正老師就是這位道爺。”
盡管他說是臨時的，芸瑞也不願讓他走。但師父說得非常懇切，芸瑞不好再阻攔，師父有家有業，能老在這兒嗎？最後芸瑞說：“師父，我有一個要求。”“什麽事說吧！”“您可別像淩空師父那樣，說很快就回來，結果連影子都沒了，我真怕您不回來。”“芸瑞，他不是東西，是個騙子，要不怎麽叫瘋僧醉菩提呢？我說話算數，最多半年，少則三月，準回來。”
芸瑞稟明母親，五奶奶看情況實難挽留。第二天準備了餞行酒席，白福陪在席前。公治壽長跟五奶奶說：“夫人哪，您這個兒子太好了，不但你喜歡，老朽我也喜歡，我見過的孩子無數，像芸瑞這樣聰明的沒有！學業進步這麽快的也沒有！老朽願把一腔心血傾注到他身上，這孩子前途不可限量。”老師當著孩子的母親這麽一說，當娘的心裏多高興啊！“老劍客，這與您的栽培是分不開的！”“是家教有方，不過夫人哪，不管怎麽說，芸瑞是白家唯一的孩子，要多多提防切加注意，不可上當。徒兒，老師的話記住了嗎？”“我記住了。”吃完飯，老頭兒把東西收拾好了，告辭起身，芸瑞直送到白家岡的路口，芸瑞還要送，公冶壽長攔住了，“孩子，送師千裏，莫如好好練功，等為師回來，看你功夫長進了為師就高興，退步了我用拐杖砸你。”“師父您放心，我決不耽誤。”就這樣師徒話別。
白芸瑞回到家裏就像掉了魂似的，兩個師父都走了。思前想後，淩空長老一年多連封信都不來，猶如石沉大海，難道公冶壽長說的是真的？真叫人難猜難解呀！又一想不管怎樣，功夫學在身，不能荒廢，兩套功夫我都得練成，要齊頭並進。芸瑞下定決心，起半夜，練五更，從不間斷。轉眼到了夏天，白天熱得沒法練，就晚上練。
這一天，日頭往西轉了，芸瑞剛要練功，就見白福樂著跑進來了。“少爺，給你道喜了，你看誰來了？”“誰？”“那老和尚淩空回來了！”“啊？”芸瑞真不敢相信，終於把他老人家盼回來了。白芸瑞撒腿就往外跑，白福緊跟在後。瘋僧醉菩提淩空已經進院子了。在這住了二年多，上上下下都熟了，人們都上前問長問短，就見淩空手裏挾著個包袱，這身裝束和當初沒有區別，所不同的是，老和尚氣色格外好，精神頭特別足。爺倆一見麵，芸瑞撩衣跪倒。“師父您回來了！”“回來了，著急了吧！是不是認為我不回來了？”“也真想煞徒兒了。”“為師說話算數，有個特殊情況，耽擱了半年多，有話咱到屋裏說。”說話之間，芸瑞把師父引入後屋，爺倆落座，芸瑞就問師父：“什麽事把您拖住，這麽晚才回來？”“唉，孩子，我離開廟上二年多，廟上因為地產，跟本地財主發生糾紛，我是廟上住持能不管嗎？遞狀子、打官司、找人辯理，推來推去，拖到今天，總算把廟上的產業要回來了，這才起程回這兒。孩子，功夫練沒練？沒扔吧？”“沒有，徒兒天天都在練。”“好，沒負我一片心，我在廟上奔走時，還惦著這個事。臨走前，為師說給你取兵刃，現已取來，你快來看。”瘋僧醉菩提淩空說著把包袱打開，從裏麵取出一口刀來，往前一遞。白芸瑞用雙手把刀接過來一看，青光森森，太好了，刀把到刀尖長三尺六寸，白鯊魚皮刀鞘，金把鉤金什件，大黃的挽手帶，赤金的刀盤。芸瑞輕輕掂了掂，輕重正可手，大拇指在繃簧上一推，“叭”，不用往外拽，自己往外跳，真是龍吟虎嘯。芸瑞把刀抽出來，屋裏就打了一道閃電，直冒寒氣。白芸瑞嚓嚓嚓把刀練了幾趟。“師父，真是好刀。”“光看外表不行，芸瑞，去拿幾根鐵條來，鐵板也行！”白芸瑞出去，時間不大，抱進一捆，鐵條鐵板都有，往地上一放。淩空伸手挑了一根比大拇指還粗兩圈的鐵條，讓芸瑞拿刀往上麵砍。“別心痛，別害怕。”芸瑞真有點舍不得，怕把刀刃崩了。可師父說了，自己就壯著膽子用寶刀一剁，真好像刀切蘿卜似的，不費吹灰之力，鐵條切成兩截。再看寶刀刀鋒，依然鋒利，沒有變樣。又把鐵板拿過來，削成了麵條，仍然如此。淩空和尚說：“是寶家夥，砍硬的不算，咱再砍點軟的。”說完又讓白芸瑞找來些頭發，把這些頭發擱在刀刃上用嘴一吹，馬上變為兩段，這就叫吹毛利刃。白芸瑞喜歡得不得了，手舞足蹈。淩空說：“這刀就叫金絲龍鱗閃電劈，為師帶它多年，後來落發為僧，這寶刀就不用了，一直藏在古寺成為鎮寺之寶。如今你我是師徒，故此以此刀相贈，它要陪伴你一生。”“多謝師父贈刀之恩。”
五奶奶聽說，趕緊準備素菜素飯，給淩空接風。在席前淩空師父把話又說了一遍，五奶奶一聽，相信無疑。她告訴芸瑞，趕緊給你師父準備住處。到了晚上，師徒倆在院子裏一邊喝水，一邊涼快，白福在一邊陪著。今晚上月亮像一盞天燈，淩空掐指頭一算，“芸瑞，今兒是初幾？”“您忘了，是七月十五。”“怪不得月亮這麽亮呢，太好了，借月光把為師教你的能耐練給我看看。”“噯。”白芸瑞把長衣脫了，短衣衫，小打扮，往院裏一站，開始練功。芸瑞邊練邊嘀咕，他怕這兩套能耐串籠子。芸瑞開始還注意，但練到一半時，淩空看出馬腳了，把臉往下一沉說：“別練了！”把芸瑞嚇得一哆嗦，“師父，弟子練錯了？”“芸瑞，我發現有點不對頭，這少林真功怎麽這樣？好像摻進了峨眉的本領。”“師父……這………”“難道你有什麽事背著為師？”芸瑞一聽就跪下了。“師父，您別生氣，我不瞞您，原想您剛回來，過兩天精神恢複了，我再講。既然您看出來了，我現在就說。”“說！”芸瑞一想，別的我不說，隻講公冶壽長老師怎麽主動上門教我。結果，芸瑞越說得簡單，淩空越追問，終於前言不搭後語，露了馬腳，淩空急了。“芸瑞，你跟我說實話，這個人是誰？”“他是從河南來的，複姓公冶，名壽長。”“呸！原來是他！”就見淩空啪一巴掌拍到茶幾上，這茶幾“哢叭”一聲，斷了條腿，壺、碗震得亂蹦。老和尚忽地站起。“芸瑞，你上當了！你知道他是什麽人嗎？是江湖上的騙子。他知道我不在，利用這個機會打算把你奪過去。他說我些什麽壞話，你要是我徒弟就如實告訴我！”“他沒說別的，他挺喜歡我，要收我為徒弟，我就答應了。老師您說過功多不壓身，他非要教給我，我才跟他學了鴛鴦掌、蓮花掌，還有氣功。”“芸瑞，你這孩子，怎麽瞪眼上當呢。”“師父，您別生氣，上當我可沒有，公冶壽長老人家也沒騙我，他天天教我功夫，就是在我這兒睡覺吃飯，臨走時連路費都不要。怎麽說騙我呢？師父，您可能有點誤解。”“你還敢給我頂嘴？他那鴛鴦掌是什麽東西？登不了大雅之堂。誰不知道少林的功夫藝壓天下，哪聽說有個鴛鴦掌、蓮花掌？孩子，你要跟他學這種功夫，將來你就走到邪路上去了。真是坑人不淺！”
這事把淩空氣壞了，芸瑞也沒轍了，白福也嚇慌了，他們在這兒緊勸，有一個多時辰，淩空這氣才消。“芸瑞，我不生你的氣，但是，我跟公冶壽長完不了，遲早我們相見，再算這筆賬。”“師父，他沒說別的，就說您可能有事回不來了。”“行了，你吞吞吐吐，我就知道他肯定沒說我好話，又是那套，說我吃誰騙誰了，遭官司回不來了，等等，是不是這些話？”芸瑞一聽，喲！他怎麽猜出來了，大概他倆不止一次打交道。芸瑞這孩子誠實，不會說瞎話，所以和尚說到這兒，芸瑞就紅了臉，把頭低下了。“對了吧，我走到哪兒，他背後都是這一套，一個勁地敗壞為師的名聲，衝這一點，我就跟他沒完！”芸瑞和白福苦勸，大和尚才消了氣。
到了第二天，和尚又恢複了原來的樣子，樂嗬嗬地不提這事兒。他讓芸瑞練武，別練什麽鴛鴦掌，蓮花掌，還練少林正宗功夫。芸瑞又開始練，而且開始在刀上下功夫。淩空教給芸瑞三十六路天罡刀的刀法。這招術太奧妙了。與此同時，還傳授芸瑞三路盡命絕後刀。淩空說：“孩子，這是為師我的心血啊，這盡命絕後刀不能輕易用。比如說，你遇上仇人了，或者實在不可解的時候，你才可以使用。”“弟子記住了。”“從現在開始，你就反反複複練這兩路刀法。”白芸瑞有三年的功底，學什麽，會什麽，兩天就熟悉了。第三天，淩空正背著手在旁邊看芸瑞練刀，還頻頻點頭說：“好！”白福從外邊進來了，衝著芸瑞一個勁地努嘴，擠眼。白芸瑞知道有事。“師父，您先休息，我到前麵去一趟，一會兒就回來。”白芸瑞跟白福出來了，到了沒人的地方，白福一拍大腿，“我的少爺，怎麽辦？老鴛鴦公冶壽長也回來了！”“我的天哪！在哪呢？”“剛進莊子，有人給我送信兒來了。你可不能讓他們二位見麵，這兩個人都紅眼了，見麵非打起來不可。”芸瑞有點慌神了。“這麽辦，你派兩個人在後麵照料我師父淩空，我到前麵去接待老師公冶壽長。”
說話之間，有說笑的聲音，“哎喲，可回來了。芸瑞呀，在家嗎？”“在！”芸瑞怕淩空聽見，緊往外跑。就見公冶壽長手裏拎著個長條包袱，還有一個方包，不知裏邊裝著什麽。老頭兒是風塵仆仆，滿麵春風。一見芸瑞，樂開了。“孩子，我說話算數不？我說最多半年，少則三個月，剛到三個月，我就趕回來了。咱跟淩空不一樣。”芸瑞趕緊施禮，問了安。“師父，真是言而有信，您請到這屋吧。”沒讓進正廳，也沒敢讓進後院，直接把老頭兒領到偏院，這兒過去是書房。公冶壽長覺著有點納悶兒，怎麽把我領到這兒來了？再看，白芸瑞顯得格外不自然：“芸瑞，你怎麽了？”“沒什麽，我挺好的。”“那就好。為師告訴你堅持練功，練了沒有？”“沒敢耽誤，天天練。”“你聽話，知道你不能耽誤練功。芸瑞，你給我練練。”“師父，著什麽急呀，您剛回來，好好歇歇，咱們有工夫再練。”“我是個急性子，哪怕練個三招五式，我也就放心了。”白芸瑞一聽，腦袋“嗡”的一聲，就知道大事不好了！這心就直跳。我這兩位老師，一人教給我一樣，有時練著練著，就混雜在一起了。那天我老師淩空一眼就看出我學過峨眉派的真傳。現在好不容易把他老人家安撫住了，老劍客又回來了，一看我又練的是少林的功夫，老頭兒非急眼不可。倘若這兩位高人因為我再打起來，可怎麽得了。芸瑞非常聰明，眼睛一轉，計上心頭。“師父，您著什麽急呀，剛回來您先吃飯，休息休息，我再給您練。”公冶老劍客一聽，有點不高興。“芸瑞，你這孩子怎麽學得不聽話了，吃喝是小事，我最關心的是你的功夫，你練完了，我就放心了，一高興還能多吃幾碗飯。練吧！”“好，師父，我還有點事問您，您臨走時說給我取點寶物回來，不知這寶物帶來沒有？”“哈……小子，你還惦記這事呢，為師豈能失信！你看這包裏是什麽？”白芸瑞其實不是想要東西，就想打岔拖時間想出妥善辦法再說。他把這長包袱打開，從一對鹿皮套裏拿出一對亮銀盤龍戟，就見光華奪目，冷氣逼人，把白芸瑞樂得愛不釋手。“芸瑞，為師告訴你，這是我的命根子，一輩子也舍不得贈人。聽說這乃是列國造劍大師歐冶子親手打造的，你看看那上還有篆字。歐冶子是個鑄劍大師，其他兵刃也鑄過三四件，這就是其中之一。利刃吹毛毛可斷，削鐵如泥。咱們爺倆相處一年多，我覺著你這孩子前途可為，為師希望你成器，故以此寶相送。”“謝恩師！”白芸瑞跪倒，頭頂亮銀雙戟，給老師磕了三個頭。一邊磕頭一邊想，公冶師父贈戟對我恩深似海，淩空師父贈我寶刀，同樣恩重如山，可我該怎麽跟這位老師說呢？我怎麽勸說解釋才能平息他們之間的宿怨？芸瑞想到這裏，臉上也就由喜變憂，心神不定。
公冶壽長一看猜出白芸瑞有心事：“孩子，你不喜歡這兵刃？”“不，我很喜歡。”“那怎麽發愁呢？”“我是想又練刀又練戟，我……”“什麽？誰教給你刀？是淩空嗎？我說過他是騙人的，你把練刀這事給我撇開，我教給你練雙戟，隻有把這對兵刃練好，你才能闖遍天下，懂嗎？”“我懂，我……”“芸瑞，要背著我做些不該做的事，可對不起老師我對你付出的心血！”芸瑞一聽沒辦法了，跪下把雙戟輕輕往旁邊一放，“師父！”“講！”白芸瑞這才把以往的經過說了。
話還沒說完就見公冶壽長把桌子一拍“啪”，當時火就上來了：“芸瑞，你這麽不聽我的話，我一再告訴你瘋僧醉菩提的為人，他第二次來，你不把他逐出去還留下他？”“師父，如果站在您的方麵好說，作為徒弟我就難辦。不管怎麽講淩空大師沒有欺騙我，人家什麽也不要，就願教我武藝，我怎麽好把人家攆出去？老人家，我已把話說明，希望你們兩位平息宿怨，再不要在我身上發生新的糾葛，不然我就有罪了。”“芸瑞，你別說了，我不怪你，我就是恨這瘋和尚，我非找他算賬不可！”這公冶壽長越吵聲音越大，越喊調子越高，全院都聽見了，也就傳到後院淩空的耳朵裏了。白福在旁邊正陪著他，怒罵聲傳來了，關窗戶、門也來不及了。“禿驢、騙子、誤人子弟……”聲聲不絕，淩空一聽就站起來了：“白福，這是誰在吵呢？”“一個瘋子，是我們鄰居，您喝水、吃東西，別理他。”“不對，我聽像是在罵我。”“哪兒的話呢，別多心。”說話之間淩空從屋裏就出來了，直喊芸瑞。
白芸瑞一聽，壞了！怕什麽來什麽，沒有辦法，白芸瑞趕緊站起來衝著公冶壽長一苦笑，轉身出來了，見著淩空抱拳施禮：“師父，您請到後院，用什麽我給您準備什麽。”“不！芸瑞，剛才罵我的那個人在哪兒？”剛說到這兒，公冶壽長一挑門簾出來了：“芸瑞，你閃退一旁，我正要找這瘋僧算賬！”芸瑞一看，這可壞了！這衝突已不可避免，他隻好向兩方麵作揖。白福也跟出來了，急得滿頭大汗：“二位老劍客，有話好說，咱們到屋裏，千萬不要動怒。”任憑他們主仆怎麽哀求，這兩個人根本就不聽。就見公冶壽長飛身跳到淩空眼前，用手指點怒斥他騙人，舉掌就打！淩空一閃身，公冶壽長一掌打空了。淩空氣得嗷嗷直叫，誦佛號說公冶壽長挑撥他和白芸瑞師徒的關係。老和尚說著過去就是一掌。公冶壽長以掌相迎“啪！”雙掌一擊，就見淩空往後退了三四步，公冶壽長身子一栽也退了兩三步。接著兩個人就打起來了。把芸瑞急得在旁邊一個勁地作揖，“二位師父息怒，都是為了我，別打了……”他的嗓子也喊啞了，這兩人誰也不聽。打了一百多個回合，沒分輸贏。兩個人又接著打。
芸瑞一看，勸沒用了，隻好退在一旁。一開始芸瑞的心像油煎似的，時間一長逐漸穩定下來了。仔細一看，這倆人打得跟別人不一樣，淩空和尚使得是少林神拳，公冶壽長使得是鴛鴦掌，兩人一招一式，就是他們教給白芸瑞的那套，兩人對打、發招、收招、還招芸瑞看得清清楚楚，記得明明白白。白芸瑞都看呆了，這倆老師是在拚命，一百多個回合沒分勝敗。淩空虛晃一招跳出圈外，“公冶壽長，你等著我！”撒腳往後院就跑。幹什麽去了，取家夥去了。
時間不大，把寶刀拿出來了，公冶壽長一看，禿驢要跟我玩兒命，咱也有家夥，轉身回屋，到屋裏抄出亮銀雙戟，到院裏倆人又打到一塊兒了。這跟動拳腳不一樣，碰上就完了。先前一招一式，後來越打越快，扇起呼呼大風，滿院全是涼氣，把芸瑞看得是目瞪口呆，二百回合沒分輸贏。公冶壽長虛晃一戟跳出圈外，“淩空，我可不是怕你，咱別在這兒打，這是住宅，別把五奶奶給驚嚇著了，府裏人看著也不雅觀，咱們找個沒人的地方，你敢去不？”“上天入地、刀山油鍋，貧僧奉陪！”“好，你跟我來！”
公冶壽長倒提雙戟，邁大步出離白府。淩空在後麵跟著，奔西山就下去了。西山是白家的墳地，曠野深山，除了打柴的、腳夫，一般人不去。這公冶壽長把身子一塌跟箭頭似地那麽快，三晃兩晃就不見了。淩空步步追趕也進了山。白芸瑞一看兩位老師打到這種程度，真是著急，心裏說：不管怎麽我也得跟著呀。芸瑞出離家門也奔西山，一直攆了兩個時辰才把這兩位老師給找到。這是個寬敞的地方，旁邊有片大樹林，白芸瑞也曾在這兒練過武。等到了目的地，白芸瑞一看這二位還沒動手呢，一個坐在南麵，一個坐在北麵，臉對臉，都在那兒閉目養神，搖搖晃晃正在運氣呢。芸瑞往他們二人當中一跪，“二位老師，別打了，你們再要打我就碰死在墳地。”兩人一見芸瑞又舌戰起來，相互指責、謾罵，又都要芸瑞評理說真話，證實對方是騙子，芸瑞說：“兩位師父，咱們和平解決吧。”“阿彌陀佛，那也好，你到底拜誰為師？你要拜了我不認他，咱就不打了。”“對！”公冶壽長點點頭，“我也同意這麽辦，你要承認我就把這瘋僧攆走，我們就不打了。”白芸瑞一聽我還是死了吧，我怎麽說呀？把芸瑞急得要撞樹碰碑。這兩個人站起身來，又要伸手。
就在這緊急關頭，就聽樹上有人說話了，“無量天尊，你們二位別難為孩子了，誰也不配當白芸瑞的老師，真老師在這兒，你們還不給我後退！”白芸瑞一聽，心說：事越鬧越大了，怎麽又冒出個老師來？！雖然沒見人，聽這個人說話嗡嗡的，底氣非常足。往樹上觀看，就見一個人分開樹杈飄落在地，他是個出家道人，平頂身高九尺掛零，頭上帶著白綾色的道冠，發髻高挽，金釵別頂。道冠前麵有帶著寶石的帽罩，身上穿著銀灰色道袍，圓領、大肥袖子，腰係杏黃色的水火絲絛，白襪雲靴，身背寶劍，往臉上一看可真英俊，可以看出年輕的時候是個標致的美男子，別看年紀大了，鬢發皆白，仍然英姿不減當年。這臉不但是白，而且紅光滿麵，兩道八字立劍眉，一對丹鳳眼，通關鼻梁，牙齒潔白又整齊。特別使白芸瑞吃驚的，就是這道爺的一雙眼睛亮得好像是兩盞金燈，一般人不敢跟他對看。道爺來到下麵，用手指點公冶壽長和淩空，“你們兩個無能之輩，還知道天下有羞恥二字嗎？白芸瑞能拜你們為師？算啦，誰也不要爭了，也不要打了，這徒弟歸我。”那兩位一聽急壞了，他們倆之間矛盾立刻就解決，倆人全衝著老道來了。就見淩空把禿腦袋一晃，“阿彌陀佛，哪來的雜毛？你也插進一腿，貧僧豈能善罷甘休！”公冶壽長也說：“對，小子，你要說你是白芸瑞的師父，得比高低，不然你今天就走不了。”說著話，這兩個人一前一後把這老道圍在當中。白芸瑞一看不知怎麽辦好了。這老道雖然沒見過，但也是一片好心，要收自己為徒。他們三人這一打，白芸瑞可開眼了，一瞅這老道發招、抬腿、身法特快，一個人抵擋這兩人毫無懼色，而且談笑風聲，那個自然勁兒就甭提了。打的太快了，三個人簡直成了走馬燈，把白芸瑞的眼睛都看花了。他們一直從中午打到日頭平西，最後也沒分出輸贏來。就見淩空飛身形跳出圈外，往地上一坐，“算了算了，哎呀，可把我累壞了，這戲演到這兒就結束吧。”公冶壽長往下一退，哈哈大笑，“哈……哎呀，難怪你們想得出這個主意，把我也累散架了。”他也坐下來，臉上都現出笑容。那位道爺也欣然大笑，“無量天尊，多謝你們二位出力。”芸瑞一聽，這是怎麽回事？這幾位怎麽神經都不太正常，剛才吹胡子瞪眼，打得跟仇敵似的，眨眼之間都樂開了，他們說這話是什麽意思？芸瑞仍然發愣，淩空從地上站起來，“孩子，你還沒醒悟過來？”“我不懂。”“哈……孩子，實話對你說，貧僧也不配做你老師，公冶壽長這老家夥也不配，你的真正老師就是這位道爺。”