大頭鬼房書安正在受苦，蔣平領人來探監了。借著昏暗的燈光，房書安看了他一眼，腦袋一歪，“哼！”兩個賊人在一旁看得真切，瞪眼看著不知蔣平今晚來有什麽事。蔣平沒理那兩個賊，徑直來到房書安麵前，“房書安，想得怎麽樣了？”房書安看看他：“我想什麽？”“想什麽？叫你想想你犯了哪些罪，隻要你給包大人和校尉官們認個錯，就可以從輕發落，你現在就給我答複，你是願坐牢，還是願出去？”
就見房書安坐直了身子，狠狠地啐了一口，“姓蔣的，少在我麵前賣乖，我早就看出你們三俠五義不是東西，你們抱成團，排斥外來人，自從我來到這裏，為你們辦了多少事，你們全拿我當狗使。我就說了那麽兩句話，你們一夥串通起來就給我上酷刑。你們這些豺狼之輩，房爺我怎能和你們共事？我早就不想幹了，你們想怎麽的就怎麽的，我這一百多斤也豁出去了，讓我認錯，沒門兒！除非日出西頭。”“好小子，看來你是賊性難改呀，這麽勸你你也無動於衷，今兒我先揍你出出這口惡氣，拿鞭子來！”蔣平接過獄卒的鞭子，照著房書安“啪，啪，啪”一陣亂抽，把房書安打得就地翻滾，一陣亂叫。“小子，服不服？不服，還打！”後來把房書安打得實在沒法了：“好，我服了！我服了！我現在就認錯怎麽樣？”
“好小子，你到底認錯了，你認錯，我就不打了。”蔣平把鞭子交給獄卒，帶著房書安就要走，房書安站起來沒動地方，“哎，姓蔣的，你把我打完了還不解繩？這麽著我可不走。”“好，解開你也跑不了。”蔣平親自給他解了繩，房書安擦了擦血跡，跟著蔣平就往外走。兩個賊仍被綁著，靠牆而坐。就見房書安突然從蔣平背上抽出腰刀來，蔣平猛一回頭：“你要幹什麽？”“爺爺今天要宰了你！”隻見房書安惡恨恨地照蔣平就是一刀，蔣平躲閃不及，正砍在肚子上，“哎喲”摔倒在地，鮮血一湧而出。獄卒一看轉身就跑：“了不得了，房書安把四老爺給殺了！”房書安提著血淋淋的大刀，來到兩個賊人麵前，把他們的繩子砍斷，“我說哥兒們，快隨我逃命，走晚了就走不成了。”這兩個賊人如夢初醒，趕緊從地上爬起來，跟著房書安轉身就往外逃。牢頭送信兒去了，牢門也開著，他們沒費氣力就逃出了大牢。房書安在前邊領著，很快他們就跑到了西北角獄牆這兒。房書安問他們：“你們能上去這牆嗎？”“差不多。”“那你們可得幫幫我。”“好吧！”說著兩個賊一邊一個架起房書安，同時一用勁，“刷”就躥上牆頭。三人翻過獄牆，撒腿就跑，沒等出了胡同，就聽見後麵人叫鑼響：“壞了，有壞人炸獄了！快追呀！房書安他們跑了！”嚇得三人恨不得再有一條腿才好。他們使足了勁兒，轉過棋盤大街，直奔風丘門，到這兒一看，城門已經關了，順著馬道上了城牆，望外一看黑乎乎的，就見那個紅臉把腿一跨：“二位，我先下。”接著那個白臉又下去了，兩人在下邊招呼房書安：“房爺，快下來吧，有我們呢！”房書安是頭一回幹這事，他把眼一閉“刷”下來了，幸虧有兩人在下邊接著，他沒有摔著。三人遊過護城河，撒腿就跑。
房書安緊跟著這兩個人，跑出京城，直奔西頭。一口氣跑了二十多裏，聽不見後麵的喊殺聲了，這才喘了口氣。往兩邊一看，左麵是樹林，右麵是莊稼地，還有一片水塘，這三位也顧不得水髒不髒了，趴下“咕咚咕咚”喝了個飽，三人轉身又進了樹林，仰麵躺在地上，閉眼在這兒休息。
昏昏沉沉過了一會兒，房書安一打猛坐起來：“二位，此地不可久留呀，要是官兵追來，我們三人可就跑不了了，好不容易逃出龍潭，可別再進入虎穴，起來！快起來！”
這兩個人慢慢站起來，看看後麵沒有追兵，倆人心裏安定了，忽然想起一件事，還沒謝謝救命恩人。就見二人把汗擦擦，往房書安麵前一跪：“房爺，多謝您救命之恩，您就是我們倆的再生父母，恩公請受我二人一拜！”說著話趴地下就磕頭。房書安趕忙把兩人扶起：“起來，起來，何必呢，咱們是同病相憐，我怎能不救你們呢？希望二位別往心裏去。”“哎喲，房爺，我們決不能忘了您，我們的有生之年都是您恩賜的。房爺，沒想到，您跟開封府鬧翻了。”“嗐！有苦難言哪！隻因一時腦袋發熱進了開封府，我後悔極了。哎，咱們先別說閑話了，你們二位趕快逃命吧！”“哪您呢？”“我也溜達溜達唄，要讓開封府的人把我抓住，非扒了我的皮不可，我得找個保險的地方躲躲。”房書安說完轉身就要走。這兩個人互相看了一眼，小聲說了幾句，然後追上去：“房爺留步！”“什麽事？”“我們問一句不該問的話，您有投奔的地方沒有？”“嗐！我一入開封府把原來的朋友全得罪了，恐怕沒有容身之地了。”“這話不假，那麽房爺，您準備上哪兒？”“沒底兒，我想離東京越遠越好哇。瞎溜達唄！”“別！房爺，您聽我們哥倆的，跟我們走算了。”“跟你們走？上哪兒？”“上我們那兒唄！保您平安無事，享受榮華富貴。”“拉倒吧！你們是什麽地方，就那麽保險？”“恩公，您先聽我們說完，樂意去您就去，不樂意去，我們也不勉強您，怎麽樣？”“那你們二位就說說吧！”“房爺，從這兒往西再有二十裏就進山了，那地方叫西山坳，山坳裏麵有一座古刹，叫蓮花觀，咱們就到哪兒去。”
“蓮花觀？我倒是聽說過，那兒你們有熟人嗎？”“當然有了，我們的人都在蓮花觀呢！”房書安假裝不懂，“你們的人？都是什麽人？”“嗐，房爺，您糊塗了，我們是綠林人。都是開封府的仇人，您到蓮花觀還有問題嗎？”“那兒都有誰呢？”“恩公啊，咱們是一家人了，告訴您也不怕您泄密，您別往外說，我們把底細告訴您。”“你們要是相信我，就說吧！”“好。蓮花觀有個觀主，是我們哥倆的親師爺。大概您聽說過，此人人送綽號飛雲道長，叫郭長達，是我們蓮花門的總門長，老人家就在蓮花觀。除他之外，還有不少了不起的人，飛劍仙朱亮您知道嗎？”“老打交道。”“朱亮就在蓮花觀。金掌佛禪聽說過嗎？”“聽說過。”“也在蓮花觀，另外，白蓮花晏風、八寶疊雲峰青鬆狼牙澗的各位豪傑、閻王寨的各位好漢、陸家堡的各路英雄都在蓮花觀，湊起來有好幾百人呐！難道還懼怕開封府不成？”“你說的可是真的？”“房爺，這可不是開玩笑啊，不信跟我們看看。”
老房心中暗喜，但臉上不露聲色，反而一皺眉，“二位呀，我還是不去為妙。這麽辦吧，將軍不下馬，各自奔前程。你們走你們的，我走我的。”說著就要走，這倆人過來把房書安攔住：“您有什麽顧慮可以和我們說說，您是恩公，有什麽條件提出來，我們倆盡量滿足。”“我說你們是誰呀？能不能把名姓告訴我？”“當然可以了。”那個紅臉的一指自己，“我的綽號是陸地鯤鵬，叫劉天林，這是我的親兄弟，叫小猿劉天亮，我們是陝西二間嶺的人，也是蓮花門的弟子，郭長達就是我們的親師爺。”“啊，劉氏昆仲，幸會！幸會！我跟你們說，我想去又不想去。想去，但有顧慮。你們二位知道，我已投靠了開封府，就是咱們綠林人的對頭，這些綠林人把我恨透了，恨不能吃我的肉、喝我的血。你想想，他們能相信我嗎？”
劉氏哥倆點了點頭，“恩人哪，您說的有一定道理，我倆要不是親眼目睹您的所作所為，真是把您吃了都不解恨。但是通過這件事，您有悔悟的表現，能幡然悔悟，這就是萬金難買的。何況，您又在虎口之中把我們哥倆救出來，他們不相信沒關係，我們哥倆可以介紹，另外，我們倆可以擔保，一定會平安無事的，相反，還會得到重用。”“我看得出，你們哥倆都是老實厚道人，也是英雄，就衝開封府那幫小子那樣收拾你們，你們哥倆一字不吐，算有骨氣的漢子，佩服！佩服！不過，我還是有點不放心，就憑你們的身份能保得了我？”“恩公，您放心。郭長達是我們的親師爺，我們是他老人家的親徒孫，現在蓮花觀人雖多，但是我師爺說了算，隻要把我們師爺說服了，別人不樂意也幹瞪眼。恩公，您要樂意就快跟我們走吧！此地非講話之所，咱們不能久呆。”“嗯，好吧！咱們就試試。不過，咱們醜話說在前麵，人有臉，樹有皮，我姓房的也是紅臉好漢，絕不吃下眼食！要是到了蓮花觀他們小瞧我，說個不字，我轉身就走，你們哥倆別說我不夠義氣。”
“房爺，他們不敢。哪個小瞧您，就是小瞧我們哥倆，我們不答應。”“好了，我感謝，那就走吧！”說著話，他們三人起身奔蓮花觀。可這兩個賊哪裏知道，他們三人走出樹林不遠，後麵就有人跟上了，正是蔣平派來的。
劉天林、劉天亮帶著房書安來到了西山坳蓮花觀。在東京汴梁開封府有兩大名勝，一是東京大相國寺，二是這所蓮花觀。據說蓮花觀始建於東漢光武十二年，是道教的聖地。近年來，由於佛教盛行，把道教給頂了，一般的人也就很少到蓮花觀來了，就連房書安，都沒到過蓮花觀。
房書安他們到了蓮花觀前，抬頭一看，正中央是一條山路，在眼前閃出石頭排壘。從石頭排壘過去，就是古刹廟宇蓮花觀。這廟已年深日久，但建築十分宏偉，也極其堅固。正中央的山門上掛著一塊橫匾，藍底兒燙金大字“刺劍蓮花觀”。觀前還有兩大排石碑，周圍是原始森林，鬱鬱蔥蔥。他們轉過山來到角門這兒，劉氏弟兄上前“啪啪啪”打了幾下子門環。就聽裏麵有人高聲問：“誰呀？！”“我，劉天林、劉天亮。”“哎喲，二位回來了，聽說你們攤上官司了，真沒想到回來了。劉氏兄弟回來了！”一邊喊、一邊把角門打開。裏麵出來一夥小賊，過來把劉氏兄弟給圍住了，問長問短，“你們二位怎麽樣？怎麽回來的？”“嗨！一言難盡。有話裏邊說，我師爺呢？”“正著急著呢！跟各位英雄正議論你們哥倆，如果今晚你們不回來，明天就采取行動，寧願劫牢反獄，也要把你們救出來。”
劉天林、劉天亮一聽，心裏挺高興，衝眾位抱拳：“各位，勞駕給我們稟報師爺一聲，就說我們回來了。”這些人一聽，樂了，“二位，還用稟報什麽，就進來吧。”“不，我們是沒說的。我們身後這位，是救命恩人，這得招呼一聲。”這下，眾人才看清，後邊還有一位。有人往裏報信兒，一會兒便出來了，“二位，總門長有話，請二位和這位恩人進去。”
劉氏兄弟一回頭，“房爺，跟我們進去吧！”房書安有些遲疑，“二位，我心裏可沒底兒，二位能保證我的生命安全嗎？”“房爺，您放心，我們以人頭作保，保證您的生命安全。”“好嘞！”劉氏弟兄陪著房書安走進了蓮花觀。轉過前殿來到二殿，旁邊是跨院，他們就進了跨院。房書安跟著劉氏弟兄走進屋裏，抬頭一看，正中央有一座雲床，床上放著蒲團，團上坐著一個出家老道。這老道要是站起來，平頂身高足有一丈掛零，寬寬的肩膀，細細的腰身，臉上麵如淡金，兩道紅眉飛通二鬢，丹鳳眼，大鷹鉤鼻子，菱角口，頦下一撮銀髯飄動，足有三尺多長。頭上柳木道冠，頂梁門兒裝著塊無暇美玉，金簪別頂。身穿藍綢道袍、圓領大袖，腰係杏黃色水火絲絛，身後背著一對兵刃叫量天尺。這老道坐在中央，飄飄然如神仙降世一般。
在上首處坐著個和尚，這和尚長得挺難看，大個子、小腦袋，脖子腦袋一般粗，小鼻子小眼，五官萎縮在一塊兒，兩片扇風耳朵。他身穿黃色僧衣，外罩棋子布毗盧褂，手中端著一對鋼彈。房書安一看，認識，正是紫麵金剛王順的老師——金掌佛禪僧。
下首有一人，無尾巾，英雄氅，麵似銀盆，一部銀髯飄灑前胸，麵帶奸詐，背背五金拐杖，穿白掛素。房書安嚇得一縮脖，此人正是飛劍仙——朱亮。
兩旁的人就更多了，房書安認得幾個：白蓮花晏風、小美人尉遲善、小粉蝶田環、小韓信張大連，小靈官趙光、雙頭蛇胡震甲等等，但多數人他不認識。
房書安在這種場合不能先說話，劉天林、劉天亮往前緊走兩步，跪倒在雲床前麵，“師爺，我們哥倆回來了。”這老道正是蓮花觀的總門長郭長達。他睜開眼睛看了看，“這不是天林、天亮嗎？”“正是。”“聽說你們夜探開封府不幸被人拿獲，受了不少罪，吃了不少苦吧？”“是啊，師爺，您看看我們的傷。”說著倆人把衣服脫了，眾人圍上一看，身上是傷痕條條，血肉模糊，郭長達一皺眉，“好狠的差官，遲早要報仇雪恨！天林啊，你們是怎麽逃生的呢？他們為什麽沒殺你們？”“師爺容稟。您想想，我們落到他們手中哪有活的道理！隻是為了要得口供，才留下我們的，想撬開我們的牙關，我們是閉口不談，他們什麽也沒問出來。”“好，有骨氣！那麽你們是怎麽出來的呢？”“哎，我們就是神仙也出不來呀！幸虧有個朋友相救。房爺，請過來，給您介紹介紹。”房書安晃著大腦袋過來了，沒等說話，群賊一看可就開鍋了，一個個甩大氅，亮兵刃，把眼睛都瞪圓了。“這不是大腦袋房書安嗎！”“宰了他！”“這小子跑這兒來了，非殺他不可！”飛劍仙朱亮上來，照房書安就是一腳，踹了他個仰麵朝天。白蓮花晏風抽刀就要下手，劉氏兄弟一看，趕忙攔住了，“各位弟兄且慢，都不準動手！”哥倆這一喊，眾人愣住了，盯著天林、天亮。劉天林的臉漲得由紅變紫：“各位，太欺負人了，我還沒說完，你們就亮家夥，難道不許我們說話了！這是我們的救命恩人！對他怎麽能如此無禮呢？”飛劍仙朱亮一笑，“二位少俠客，不是我掃你們的興，你們上當了。房書安說人話不辦人事、吃人飯不拉人屎，鬼點子很多，恐怕他救你們是假，探聽咱們去處是真。”“老劍客，您也別疑心太重，對任何人都懷疑，那是您的看法，我們倆可不那麽看。您等我們說完就明白是怎麽回事了。”郭長達點點頭，“各位，各回各座，聽他哥倆說。”“是！”眾人退到兩旁。劉氏弟兄把房書安扶起來，撣了撣土，房書安把大腦袋一晃，“我說不來，你們偏讓來，一進門就挨一腳，真晦氣！”“恩公，對不起。您放心，等我們說完，矛盾就解決了。”說著，劉天林衝郭長達一抱拳，“師爺，您千萬別誤會，房書安是天大的好人，沒有人家幫忙，我們哥倆是萬無回還。”
說著，劉天林把事情的經過講述了一遍。當他說到房書安怎麽刺死蔣平，領著他弟兄二人越獄潛逃時，更講得繪聲繪色，聽得眾人閉口不言。劉天亮補充，“各位，聽明白了？房爺冒著生命危險救我們，人家不圖金銀、名利，他本不願來，是我們哥倆死活把他拽來的。人家怕發生誤會，還真說對了，咱們這夥人可太不夠義氣了。房爺過去是投奔了開封府，成了綠林人的叛徒，但現在悔悟了，能將功補過，這不也就完了。再者說，人非聖賢、孰能無過？你們就沒做過錯事？為什麽要求別人就這麽嚴呢？”
這麽一說，大廳裏沉默了多時。劉氏弟兄緊走兩步，衝郭長達一抱拳，“師爺，您看這事怎麽辦？”“天林，你們說的都是實話嗎？”“師爺，上有天，下有地，如有半句假話，臨危不得善終！”“好，我相信。”
郭長達從雲床上站起，徑直走到老房跟前，滿臉賠笑，“房爺，多謝了。剛才是誤會，我代表各位英雄向房爺賠禮認罪。”房書安忙回禮：“道爺，不算什麽，話不說不知，木不鑽不透，砂鍋子不打不漏。難怪各位英雄誤解了我，誰讓我當時誤奔了開封府呢？捫心自問，我真後悔，利用這個機會我重回綠林，不知老人家肯收留否？如各位見我別扭，我轉身就走，塵土不沾！”“哈哈哈哈！房爺，別誤會。我看你是個實在人，對我徒孫有救命之恩，我豈有不收留之理！不僅如此，我還要讓你參與大事呢！來呀！請坐！”說著，給房書安準備了把椅子。
一般說，房書安是根本無座的，隻因為他救了劉氏弟兄，受到了郭長達的看重。房書安坐下，劉氏兄弟又說：“師爺，房爺為救弟兄，沒少受苦，渾身是傷，最好先給他上點兒藥。”“噢？待我來看。”郭長達親自一看，果然身上條條血痕，於是命人取來活血散、七星丹給房書安喝下，外麵又上了最好的止疼藥、消炎藥，並且包紮好，還給房書安換了套新衣服，劉氏弟兄也是如此，這一下，仨人精神了不少。郭長達吩咐一聲：“來呀！擺飯。”很快就擺上了一桌酒席。他們仨狼吞虎咽，不多時便吃了個風卷殘雲。待人撤下殘席，日頭西落，燈光昏暗，房書安三人感到昏昏欲睡，郭長達一看，“房爺，你們三個先去休息休息，待睡足了，恢複了精神，咱們有話再慢慢說。”“多謝道長，您想得真周道。”
郭長達命人收拾好一處房子，要劉氏弟兄陪房書安先去休息，老房昏昏沉沉倒頭就睡，一直睡到日過晌午才醒。劉氏兄弟也醒了。“房爺，您睡好了？”“精神了不少。”“我們仙長正等您呢！給您準備了豐盛的酒宴，為您接風。”
說話之間，劉氏弟兄梳洗已畢，陪著房書安來到大廳。郭長達正等候門外，看他們來了，便笑臉相迎，攜手讓進大廳。房書安挨郭長達坐下，就見各位英雄分頭兩旁陪坐。“房爺，貧道為您擺酒席接風，望房爺賞臉。”“多謝道爺！”說著大家歸座。房書安抄起筷子往旁邊一看，就見飛劍仙朱亮瞪著眼，把牙齒咬得格格直響，金掌佛禪腦袋直晃，房書安就明白，這幫人把他恨透了！心想：你們不相信有屁用！有郭長達和劉氏弟兄相信就行了。想到這兒，他是談笑風生，坦然自在，跟郭長達邊說邊吃。
酒過三巡，菜過五味，郭長達把酒杯放下，問：“房爺，您打算背叛開封，重回綠林有多長時間了？”“哎喲，兩個多月。”“那麽，您在開封府感覺怎樣？”“別提了，我罵他們八輩祖宗！他們一個鼻孔出氣，穿一條褲子，對外來人排斥打擊，像我這種人到了開封府還不如一條狗哇！那包黑子對那夥人是言聽計從，對外來人則瞧不起，衝這一點兒，我可是寒了心啊！”“好，有道是苦海無邊，回頭是岸。我們歡迎房爺回歸綠林，人在矮簷下，怎敢不低頭。吃人家的下眼飯有什麽味兒！大秤分金、小秤分銀，房爺，我看您就在這兒呆著，別想其他的了。”“是，隻要仙長關照，我哪也不去，願為仙長赴湯蹈火，萬死不辭！”“好，幹！”“幹！”房書安把酒幹了，別人就是動動筷子，沾沾嘴。房書安心想：光吃不行，有兩件事需要摸清，頭一件，八王千歲是否在這兒？這夥人知道不知道？第二，誰是殺害三國舅的凶手。這事我也要摸個清楚，這才不虛此行。房書安眼珠一轉，來了主意，“仙長，我這人是直性子，有什麽說什麽，說對說錯您別在意。我有句話不知當講不當講？”“說吧！”“我說仙長，我看蓮花觀離京城就四十來裏地，近在咫尺，那大宋朝要兵有兵，要將有將，還有開封府的爪牙、幫凶，對你們實在不利，要是被開封府知道了，領兵一來，那你們可怎麽辦呢？”“噢，房爺問得好！不過我們不怕！”“為什麽呢？”“一則我們人多，全有武藝，沒把宋朝的兵放在眼裏，再者說，我們有把柄，他也不敢來。”“您說的把柄是什麽？”“房爺，既然咱是自己人，就打開天窗說亮話，我們有人質，就是八王千歲趙德芳。”房書安一聽，心裏“騰”的一下，果然不出所料，我得弄個明白。想到這兒，他咽下口中的肉，“仙長，我不明白，八王千歲怎麽能落到你們手裏呢？”“哈哈哈哈！我們原來並沒有打算抓他，他吃飽撐得化裝假扮來私訪，想打聽那個假白芸瑞，哪知出來他就轉向了，恰巧被本門的一個徒侄馬天元看見，給他貼上迷糊藥餅，使他不省人事，裝進口袋，扛到了蓮花觀。”“噢！那麽請問馬天元是哪位呢？”“天元哪！跟房爺認識認識。”就見群賊中走出一個道人。這道人長得可太難看了：闊口咧腮，大蛤蟆嘴，金魚眼珠，臉麵一抹黑，穿著道裝、背著寶劍。他走出人群來到桌案前。“來，我給你介紹介紹，這是房爺。這是馬王廟的廟主馬天元。”“失敬！失敬！馬道爺，您沒費吹灰之力就為蓮花觀立下大功，佩服！佩服！”房書安嘴上這麽說，心中卻想：王八蛋！你小子可把我們坑苦了！自從八王失蹤後，把我們折騰的日夜不安，你小子罪大惡極！一定不能放過你！先瞅準你的模樣，到時候再抓你算賬！
這小子沒說什麽，轉身回歸本隊。房書安心想：頭一件事完了，還得問問八王千歲的現狀呀！“請問門長，把趙德芳嚇壞了吧？您把他殺了還是剮了？”“房爺，殺他有什麽用？他是懦弱之夫，自打被抓進蓮花觀，他就嚇得麵無人色了。那是怕死鬼，別看在安慶宮趾高氣揚，落到咱手裏還不如個老百姓。”“留他有何用？”“當然有用。正因為有趙德芳在咱手中，大宋朝才不敢發兵攻打蓮花觀。一旦情況不妙，就先把趙德芳宰了，有了把柄，我們就不怕開封府來報複。”“那是好主意。可你們得把他放在保險的地方，別讓他溜了。”“我把他放在最保險的地方了，叫九獸朝天亭。不用捆綁他也出不來，別人想救還救不出來，那地方保險透了。”
房書安心想：適可而止，我別再細問了，要不讓人家更為疑心。於是，他話頭一轉：“仙長，還有一事我不太明白，打算向您請教。”“好，有話請講。”
就見房書安坐直了身子，狠狠地啐了一口，“姓蔣的，少在我麵前賣乖，我早就看出你們三俠五義不是東西，你們抱成團，排斥外來人，自從我來到這裏，為你們辦了多少事，你們全拿我當狗使。我就說了那麽兩句話，你們一夥串通起來就給我上酷刑。你們這些豺狼之輩，房爺我怎能和你們共事？我早就不想幹了，你們想怎麽的就怎麽的，我這一百多斤也豁出去了，讓我認錯，沒門兒！除非日出西頭。”“好小子，看來你是賊性難改呀，這麽勸你你也無動於衷，今兒我先揍你出出這口惡氣，拿鞭子來！”蔣平接過獄卒的鞭子，照著房書安“啪，啪，啪”一陣亂抽，把房書安打得就地翻滾，一陣亂叫。“小子，服不服？不服，還打！”後來把房書安打得實在沒法了：“好，我服了！我服了！我現在就認錯怎麽樣？”
“好小子，你到底認錯了，你認錯，我就不打了。”蔣平把鞭子交給獄卒，帶著房書安就要走，房書安站起來沒動地方，“哎，姓蔣的，你把我打完了還不解繩？這麽著我可不走。”“好，解開你也跑不了。”蔣平親自給他解了繩，房書安擦了擦血跡，跟著蔣平就往外走。兩個賊仍被綁著，靠牆而坐。就見房書安突然從蔣平背上抽出腰刀來，蔣平猛一回頭：“你要幹什麽？”“爺爺今天要宰了你！”隻見房書安惡恨恨地照蔣平就是一刀，蔣平躲閃不及，正砍在肚子上，“哎喲”摔倒在地，鮮血一湧而出。獄卒一看轉身就跑：“了不得了，房書安把四老爺給殺了！”房書安提著血淋淋的大刀，來到兩個賊人麵前，把他們的繩子砍斷，“我說哥兒們，快隨我逃命，走晚了就走不成了。”這兩個賊人如夢初醒，趕緊從地上爬起來，跟著房書安轉身就往外逃。牢頭送信兒去了，牢門也開著，他們沒費氣力就逃出了大牢。房書安在前邊領著，很快他們就跑到了西北角獄牆這兒。房書安問他們：“你們能上去這牆嗎？”“差不多。”“那你們可得幫幫我。”“好吧！”說著兩個賊一邊一個架起房書安，同時一用勁，“刷”就躥上牆頭。三人翻過獄牆，撒腿就跑，沒等出了胡同，就聽見後麵人叫鑼響：“壞了，有壞人炸獄了！快追呀！房書安他們跑了！”嚇得三人恨不得再有一條腿才好。他們使足了勁兒，轉過棋盤大街，直奔風丘門，到這兒一看，城門已經關了，順著馬道上了城牆，望外一看黑乎乎的，就見那個紅臉把腿一跨：“二位，我先下。”接著那個白臉又下去了，兩人在下邊招呼房書安：“房爺，快下來吧，有我們呢！”房書安是頭一回幹這事，他把眼一閉“刷”下來了，幸虧有兩人在下邊接著，他沒有摔著。三人遊過護城河，撒腿就跑。
房書安緊跟著這兩個人，跑出京城，直奔西頭。一口氣跑了二十多裏，聽不見後麵的喊殺聲了，這才喘了口氣。往兩邊一看，左麵是樹林，右麵是莊稼地，還有一片水塘，這三位也顧不得水髒不髒了，趴下“咕咚咕咚”喝了個飽，三人轉身又進了樹林，仰麵躺在地上，閉眼在這兒休息。
昏昏沉沉過了一會兒，房書安一打猛坐起來：“二位，此地不可久留呀，要是官兵追來，我們三人可就跑不了了，好不容易逃出龍潭，可別再進入虎穴，起來！快起來！”
這兩個人慢慢站起來，看看後麵沒有追兵，倆人心裏安定了，忽然想起一件事，還沒謝謝救命恩人。就見二人把汗擦擦，往房書安麵前一跪：“房爺，多謝您救命之恩，您就是我們倆的再生父母，恩公請受我二人一拜！”說著話趴地下就磕頭。房書安趕忙把兩人扶起：“起來，起來，何必呢，咱們是同病相憐，我怎能不救你們呢？希望二位別往心裏去。”“哎喲，房爺，我們決不能忘了您，我們的有生之年都是您恩賜的。房爺，沒想到，您跟開封府鬧翻了。”“嗐！有苦難言哪！隻因一時腦袋發熱進了開封府，我後悔極了。哎，咱們先別說閑話了，你們二位趕快逃命吧！”“哪您呢？”“我也溜達溜達唄，要讓開封府的人把我抓住，非扒了我的皮不可，我得找個保險的地方躲躲。”房書安說完轉身就要走。這兩個人互相看了一眼，小聲說了幾句，然後追上去：“房爺留步！”“什麽事？”“我們問一句不該問的話，您有投奔的地方沒有？”“嗐！我一入開封府把原來的朋友全得罪了，恐怕沒有容身之地了。”“這話不假，那麽房爺，您準備上哪兒？”“沒底兒，我想離東京越遠越好哇。瞎溜達唄！”“別！房爺，您聽我們哥倆的，跟我們走算了。”“跟你們走？上哪兒？”“上我們那兒唄！保您平安無事，享受榮華富貴。”“拉倒吧！你們是什麽地方，就那麽保險？”“恩公，您先聽我們說完，樂意去您就去，不樂意去，我們也不勉強您，怎麽樣？”“那你們二位就說說吧！”“房爺，從這兒往西再有二十裏就進山了，那地方叫西山坳，山坳裏麵有一座古刹，叫蓮花觀，咱們就到哪兒去。”
“蓮花觀？我倒是聽說過，那兒你們有熟人嗎？”“當然有了，我們的人都在蓮花觀呢！”房書安假裝不懂，“你們的人？都是什麽人？”“嗐，房爺，您糊塗了，我們是綠林人。都是開封府的仇人，您到蓮花觀還有問題嗎？”“那兒都有誰呢？”“恩公啊，咱們是一家人了，告訴您也不怕您泄密，您別往外說，我們把底細告訴您。”“你們要是相信我，就說吧！”“好。蓮花觀有個觀主，是我們哥倆的親師爺。大概您聽說過，此人人送綽號飛雲道長，叫郭長達，是我們蓮花門的總門長，老人家就在蓮花觀。除他之外，還有不少了不起的人，飛劍仙朱亮您知道嗎？”“老打交道。”“朱亮就在蓮花觀。金掌佛禪聽說過嗎？”“聽說過。”“也在蓮花觀，另外，白蓮花晏風、八寶疊雲峰青鬆狼牙澗的各位豪傑、閻王寨的各位好漢、陸家堡的各路英雄都在蓮花觀，湊起來有好幾百人呐！難道還懼怕開封府不成？”“你說的可是真的？”“房爺，這可不是開玩笑啊，不信跟我們看看。”
老房心中暗喜，但臉上不露聲色，反而一皺眉，“二位呀，我還是不去為妙。這麽辦吧，將軍不下馬，各自奔前程。你們走你們的，我走我的。”說著就要走，這倆人過來把房書安攔住：“您有什麽顧慮可以和我們說說，您是恩公，有什麽條件提出來，我們倆盡量滿足。”“我說你們是誰呀？能不能把名姓告訴我？”“當然可以了。”那個紅臉的一指自己，“我的綽號是陸地鯤鵬，叫劉天林，這是我的親兄弟，叫小猿劉天亮，我們是陝西二間嶺的人，也是蓮花門的弟子，郭長達就是我們的親師爺。”“啊，劉氏昆仲，幸會！幸會！我跟你們說，我想去又不想去。想去，但有顧慮。你們二位知道，我已投靠了開封府，就是咱們綠林人的對頭，這些綠林人把我恨透了，恨不能吃我的肉、喝我的血。你想想，他們能相信我嗎？”
劉氏哥倆點了點頭，“恩人哪，您說的有一定道理，我倆要不是親眼目睹您的所作所為，真是把您吃了都不解恨。但是通過這件事，您有悔悟的表現，能幡然悔悟，這就是萬金難買的。何況，您又在虎口之中把我們哥倆救出來，他們不相信沒關係，我們哥倆可以介紹，另外，我們倆可以擔保，一定會平安無事的，相反，還會得到重用。”“我看得出，你們哥倆都是老實厚道人，也是英雄，就衝開封府那幫小子那樣收拾你們，你們哥倆一字不吐，算有骨氣的漢子，佩服！佩服！不過，我還是有點不放心，就憑你們的身份能保得了我？”“恩公，您放心。郭長達是我們的親師爺，我們是他老人家的親徒孫，現在蓮花觀人雖多，但是我師爺說了算，隻要把我們師爺說服了，別人不樂意也幹瞪眼。恩公，您要樂意就快跟我們走吧！此地非講話之所，咱們不能久呆。”“嗯，好吧！咱們就試試。不過，咱們醜話說在前麵，人有臉，樹有皮，我姓房的也是紅臉好漢，絕不吃下眼食！要是到了蓮花觀他們小瞧我，說個不字，我轉身就走，你們哥倆別說我不夠義氣。”
“房爺，他們不敢。哪個小瞧您，就是小瞧我們哥倆，我們不答應。”“好了，我感謝，那就走吧！”說著話，他們三人起身奔蓮花觀。可這兩個賊哪裏知道，他們三人走出樹林不遠，後麵就有人跟上了，正是蔣平派來的。
劉天林、劉天亮帶著房書安來到了西山坳蓮花觀。在東京汴梁開封府有兩大名勝，一是東京大相國寺，二是這所蓮花觀。據說蓮花觀始建於東漢光武十二年，是道教的聖地。近年來，由於佛教盛行，把道教給頂了，一般的人也就很少到蓮花觀來了，就連房書安，都沒到過蓮花觀。
房書安他們到了蓮花觀前，抬頭一看，正中央是一條山路，在眼前閃出石頭排壘。從石頭排壘過去，就是古刹廟宇蓮花觀。這廟已年深日久，但建築十分宏偉，也極其堅固。正中央的山門上掛著一塊橫匾，藍底兒燙金大字“刺劍蓮花觀”。觀前還有兩大排石碑，周圍是原始森林，鬱鬱蔥蔥。他們轉過山來到角門這兒，劉氏弟兄上前“啪啪啪”打了幾下子門環。就聽裏麵有人高聲問：“誰呀？！”“我，劉天林、劉天亮。”“哎喲，二位回來了，聽說你們攤上官司了，真沒想到回來了。劉氏兄弟回來了！”一邊喊、一邊把角門打開。裏麵出來一夥小賊，過來把劉氏兄弟給圍住了，問長問短，“你們二位怎麽樣？怎麽回來的？”“嗨！一言難盡。有話裏邊說，我師爺呢？”“正著急著呢！跟各位英雄正議論你們哥倆，如果今晚你們不回來，明天就采取行動，寧願劫牢反獄，也要把你們救出來。”
劉天林、劉天亮一聽，心裏挺高興，衝眾位抱拳：“各位，勞駕給我們稟報師爺一聲，就說我們回來了。”這些人一聽，樂了，“二位，還用稟報什麽，就進來吧。”“不，我們是沒說的。我們身後這位，是救命恩人，這得招呼一聲。”這下，眾人才看清，後邊還有一位。有人往裏報信兒，一會兒便出來了，“二位，總門長有話，請二位和這位恩人進去。”
劉氏兄弟一回頭，“房爺，跟我們進去吧！”房書安有些遲疑，“二位，我心裏可沒底兒，二位能保證我的生命安全嗎？”“房爺，您放心，我們以人頭作保，保證您的生命安全。”“好嘞！”劉氏弟兄陪著房書安走進了蓮花觀。轉過前殿來到二殿，旁邊是跨院，他們就進了跨院。房書安跟著劉氏弟兄走進屋裏，抬頭一看，正中央有一座雲床，床上放著蒲團，團上坐著一個出家老道。這老道要是站起來，平頂身高足有一丈掛零，寬寬的肩膀，細細的腰身，臉上麵如淡金，兩道紅眉飛通二鬢，丹鳳眼，大鷹鉤鼻子，菱角口，頦下一撮銀髯飄動，足有三尺多長。頭上柳木道冠，頂梁門兒裝著塊無暇美玉，金簪別頂。身穿藍綢道袍、圓領大袖，腰係杏黃色水火絲絛，身後背著一對兵刃叫量天尺。這老道坐在中央，飄飄然如神仙降世一般。
在上首處坐著個和尚，這和尚長得挺難看，大個子、小腦袋，脖子腦袋一般粗，小鼻子小眼，五官萎縮在一塊兒，兩片扇風耳朵。他身穿黃色僧衣，外罩棋子布毗盧褂，手中端著一對鋼彈。房書安一看，認識，正是紫麵金剛王順的老師——金掌佛禪僧。
下首有一人，無尾巾，英雄氅，麵似銀盆，一部銀髯飄灑前胸，麵帶奸詐，背背五金拐杖，穿白掛素。房書安嚇得一縮脖，此人正是飛劍仙——朱亮。
兩旁的人就更多了，房書安認得幾個：白蓮花晏風、小美人尉遲善、小粉蝶田環、小韓信張大連，小靈官趙光、雙頭蛇胡震甲等等，但多數人他不認識。
房書安在這種場合不能先說話，劉天林、劉天亮往前緊走兩步，跪倒在雲床前麵，“師爺，我們哥倆回來了。”這老道正是蓮花觀的總門長郭長達。他睜開眼睛看了看，“這不是天林、天亮嗎？”“正是。”“聽說你們夜探開封府不幸被人拿獲，受了不少罪，吃了不少苦吧？”“是啊，師爺，您看看我們的傷。”說著倆人把衣服脫了，眾人圍上一看，身上是傷痕條條，血肉模糊，郭長達一皺眉，“好狠的差官，遲早要報仇雪恨！天林啊，你們是怎麽逃生的呢？他們為什麽沒殺你們？”“師爺容稟。您想想，我們落到他們手中哪有活的道理！隻是為了要得口供，才留下我們的，想撬開我們的牙關，我們是閉口不談，他們什麽也沒問出來。”“好，有骨氣！那麽你們是怎麽出來的呢？”“哎，我們就是神仙也出不來呀！幸虧有個朋友相救。房爺，請過來，給您介紹介紹。”房書安晃著大腦袋過來了，沒等說話，群賊一看可就開鍋了，一個個甩大氅，亮兵刃，把眼睛都瞪圓了。“這不是大腦袋房書安嗎！”“宰了他！”“這小子跑這兒來了，非殺他不可！”飛劍仙朱亮上來，照房書安就是一腳，踹了他個仰麵朝天。白蓮花晏風抽刀就要下手，劉氏兄弟一看，趕忙攔住了，“各位弟兄且慢，都不準動手！”哥倆這一喊，眾人愣住了，盯著天林、天亮。劉天林的臉漲得由紅變紫：“各位，太欺負人了，我還沒說完，你們就亮家夥，難道不許我們說話了！這是我們的救命恩人！對他怎麽能如此無禮呢？”飛劍仙朱亮一笑，“二位少俠客，不是我掃你們的興，你們上當了。房書安說人話不辦人事、吃人飯不拉人屎，鬼點子很多，恐怕他救你們是假，探聽咱們去處是真。”“老劍客，您也別疑心太重，對任何人都懷疑，那是您的看法，我們倆可不那麽看。您等我們說完就明白是怎麽回事了。”郭長達點點頭，“各位，各回各座，聽他哥倆說。”“是！”眾人退到兩旁。劉氏弟兄把房書安扶起來，撣了撣土，房書安把大腦袋一晃，“我說不來，你們偏讓來，一進門就挨一腳，真晦氣！”“恩公，對不起。您放心，等我們說完，矛盾就解決了。”說著，劉天林衝郭長達一抱拳，“師爺，您千萬別誤會，房書安是天大的好人，沒有人家幫忙，我們哥倆是萬無回還。”
說著，劉天林把事情的經過講述了一遍。當他說到房書安怎麽刺死蔣平，領著他弟兄二人越獄潛逃時，更講得繪聲繪色，聽得眾人閉口不言。劉天亮補充，“各位，聽明白了？房爺冒著生命危險救我們，人家不圖金銀、名利，他本不願來，是我們哥倆死活把他拽來的。人家怕發生誤會，還真說對了，咱們這夥人可太不夠義氣了。房爺過去是投奔了開封府，成了綠林人的叛徒，但現在悔悟了，能將功補過，這不也就完了。再者說，人非聖賢、孰能無過？你們就沒做過錯事？為什麽要求別人就這麽嚴呢？”
這麽一說，大廳裏沉默了多時。劉氏弟兄緊走兩步，衝郭長達一抱拳，“師爺，您看這事怎麽辦？”“天林，你們說的都是實話嗎？”“師爺，上有天，下有地，如有半句假話，臨危不得善終！”“好，我相信。”
郭長達從雲床上站起，徑直走到老房跟前，滿臉賠笑，“房爺，多謝了。剛才是誤會，我代表各位英雄向房爺賠禮認罪。”房書安忙回禮：“道爺，不算什麽，話不說不知，木不鑽不透，砂鍋子不打不漏。難怪各位英雄誤解了我，誰讓我當時誤奔了開封府呢？捫心自問，我真後悔，利用這個機會我重回綠林，不知老人家肯收留否？如各位見我別扭，我轉身就走，塵土不沾！”“哈哈哈哈！房爺，別誤會。我看你是個實在人，對我徒孫有救命之恩，我豈有不收留之理！不僅如此，我還要讓你參與大事呢！來呀！請坐！”說著，給房書安準備了把椅子。
一般說，房書安是根本無座的，隻因為他救了劉氏弟兄，受到了郭長達的看重。房書安坐下，劉氏兄弟又說：“師爺，房爺為救弟兄，沒少受苦，渾身是傷，最好先給他上點兒藥。”“噢？待我來看。”郭長達親自一看，果然身上條條血痕，於是命人取來活血散、七星丹給房書安喝下，外麵又上了最好的止疼藥、消炎藥，並且包紮好，還給房書安換了套新衣服，劉氏弟兄也是如此，這一下，仨人精神了不少。郭長達吩咐一聲：“來呀！擺飯。”很快就擺上了一桌酒席。他們仨狼吞虎咽，不多時便吃了個風卷殘雲。待人撤下殘席，日頭西落，燈光昏暗，房書安三人感到昏昏欲睡，郭長達一看，“房爺，你們三個先去休息休息，待睡足了，恢複了精神，咱們有話再慢慢說。”“多謝道長，您想得真周道。”
郭長達命人收拾好一處房子，要劉氏弟兄陪房書安先去休息，老房昏昏沉沉倒頭就睡，一直睡到日過晌午才醒。劉氏兄弟也醒了。“房爺，您睡好了？”“精神了不少。”“我們仙長正等您呢！給您準備了豐盛的酒宴，為您接風。”
說話之間，劉氏弟兄梳洗已畢，陪著房書安來到大廳。郭長達正等候門外，看他們來了，便笑臉相迎，攜手讓進大廳。房書安挨郭長達坐下，就見各位英雄分頭兩旁陪坐。“房爺，貧道為您擺酒席接風，望房爺賞臉。”“多謝道爺！”說著大家歸座。房書安抄起筷子往旁邊一看，就見飛劍仙朱亮瞪著眼，把牙齒咬得格格直響，金掌佛禪腦袋直晃，房書安就明白，這幫人把他恨透了！心想：你們不相信有屁用！有郭長達和劉氏弟兄相信就行了。想到這兒，他是談笑風生，坦然自在，跟郭長達邊說邊吃。
酒過三巡，菜過五味，郭長達把酒杯放下，問：“房爺，您打算背叛開封，重回綠林有多長時間了？”“哎喲，兩個多月。”“那麽，您在開封府感覺怎樣？”“別提了，我罵他們八輩祖宗！他們一個鼻孔出氣，穿一條褲子，對外來人排斥打擊，像我這種人到了開封府還不如一條狗哇！那包黑子對那夥人是言聽計從，對外來人則瞧不起，衝這一點兒，我可是寒了心啊！”“好，有道是苦海無邊，回頭是岸。我們歡迎房爺回歸綠林，人在矮簷下，怎敢不低頭。吃人家的下眼飯有什麽味兒！大秤分金、小秤分銀，房爺，我看您就在這兒呆著，別想其他的了。”“是，隻要仙長關照，我哪也不去，願為仙長赴湯蹈火，萬死不辭！”“好，幹！”“幹！”房書安把酒幹了，別人就是動動筷子，沾沾嘴。房書安心想：光吃不行，有兩件事需要摸清，頭一件，八王千歲是否在這兒？這夥人知道不知道？第二，誰是殺害三國舅的凶手。這事我也要摸個清楚，這才不虛此行。房書安眼珠一轉，來了主意，“仙長，我這人是直性子，有什麽說什麽，說對說錯您別在意。我有句話不知當講不當講？”“說吧！”“我說仙長，我看蓮花觀離京城就四十來裏地，近在咫尺，那大宋朝要兵有兵，要將有將，還有開封府的爪牙、幫凶，對你們實在不利，要是被開封府知道了，領兵一來，那你們可怎麽辦呢？”“噢，房爺問得好！不過我們不怕！”“為什麽呢？”“一則我們人多，全有武藝，沒把宋朝的兵放在眼裏，再者說，我們有把柄，他也不敢來。”“您說的把柄是什麽？”“房爺，既然咱是自己人，就打開天窗說亮話，我們有人質，就是八王千歲趙德芳。”房書安一聽，心裏“騰”的一下，果然不出所料，我得弄個明白。想到這兒，他咽下口中的肉，“仙長，我不明白，八王千歲怎麽能落到你們手裏呢？”“哈哈哈哈！我們原來並沒有打算抓他，他吃飽撐得化裝假扮來私訪，想打聽那個假白芸瑞，哪知出來他就轉向了，恰巧被本門的一個徒侄馬天元看見，給他貼上迷糊藥餅，使他不省人事，裝進口袋，扛到了蓮花觀。”“噢！那麽請問馬天元是哪位呢？”“天元哪！跟房爺認識認識。”就見群賊中走出一個道人。這道人長得可太難看了：闊口咧腮，大蛤蟆嘴，金魚眼珠，臉麵一抹黑，穿著道裝、背著寶劍。他走出人群來到桌案前。“來，我給你介紹介紹，這是房爺。這是馬王廟的廟主馬天元。”“失敬！失敬！馬道爺，您沒費吹灰之力就為蓮花觀立下大功，佩服！佩服！”房書安嘴上這麽說，心中卻想：王八蛋！你小子可把我們坑苦了！自從八王失蹤後，把我們折騰的日夜不安，你小子罪大惡極！一定不能放過你！先瞅準你的模樣，到時候再抓你算賬！
這小子沒說什麽，轉身回歸本隊。房書安心想：頭一件事完了，還得問問八王千歲的現狀呀！“請問門長，把趙德芳嚇壞了吧？您把他殺了還是剮了？”“房爺，殺他有什麽用？他是懦弱之夫，自打被抓進蓮花觀，他就嚇得麵無人色了。那是怕死鬼，別看在安慶宮趾高氣揚，落到咱手裏還不如個老百姓。”“留他有何用？”“當然有用。正因為有趙德芳在咱手中，大宋朝才不敢發兵攻打蓮花觀。一旦情況不妙，就先把趙德芳宰了，有了把柄，我們就不怕開封府來報複。”“那是好主意。可你們得把他放在保險的地方，別讓他溜了。”“我把他放在最保險的地方了，叫九獸朝天亭。不用捆綁他也出不來，別人想救還救不出來，那地方保險透了。”
房書安心想：適可而止，我別再細問了，要不讓人家更為疑心。於是，他話頭一轉：“仙長，還有一事我不太明白，打算向您請教。”“好，有話請講。”