陳封的大軍在大河南岸多停留了一日。二月十二，大河突然漲水，原本已搭好的浮橋被水衝毀。水流湍急，船隻也無法渡河。直至申時，水流方見平緩，大軍這才渡河北進。耽擱了這一日，直到二月十五晚軍馬才到達距灤州五十裏的野狼溝。陳封本欲連夜趕路，次日一早便能趕到灤州，但此時卻不得不停下，隻因斥候回報，十餘裏外發現燕軍營寨。
陳封隻得下令就地下寨，又命陳肅喚來黃梃、周嚴，將軍中諸事交付與張先，四人便隻帶二十親兵去探查敵營。走出十餘裏，天已黑透，遠遠便見到三座軍營立於道路正中。這裏地勢開闊，又無林木遮擋，陳封也不敢太過上前，隻得遠遠觀瞧。
這野狼溝兩邊山嶺相夾，中間卻平坦開闊，通路有數裏之闊，地勢並不險峻。偏偏燕軍當路下寨，正攔在道路之上。三座燕營呈“品”字形排布，一營在後，兩營分左右居前呈犄角之勢。每窄相距不過裏許，卻將大路遮得嚴嚴實實。寨前立著無數鹿砦，寨內火把通明。陳封看了半晌，並未發現一絲破綻。又命黃梃、周嚴各率五人去左右兩山查看。過不多時，忽聽左側山腳傳來叫喊聲。原來周嚴正遇到兩名燕軍崗哨，周嚴猝不及防隻殺了一人，另一人叫喊起來，燕軍二十餘崗哨一齊圍來。周嚴恐燕軍營中兵到被困，便退了回來。陳肅又喚回黃梃，眾人一齊往本營而走。他這一行二十四人皆是騎馬，燕軍追兵卻多是步兵，自是追趕不上。
四人回到營中，營寨已紮好，便回到中軍帳中，恰張先來複命，便也坐下一同商議。
陳封將兜鍪放在矮幾上，席地坐下，手撫著額頭有些淩亂的碎發，頗有些沮喪地道：“灤州危在旦夕，燕軍紮的這營寨卻頗為穩固。諸位說說，有何良策可衝破敵軍阻礙。”
黃梃、周嚴都不說話，張先未看敵營，也不言語，眾人齊看陳肅。陳肅緩緩道：“燕軍三寨互有照應，攻其一寨，其他二寨必來救援。我軍皆為步軍，無法快速衝擊，燕軍陣中卻必有騎軍，便是正麵對壘也是勝負難料，若是攻其營壘，隻怕難以取勝。然灤州危急，卻又不容我等從長計議。燕軍當道下寨，正麵難過，不若多遣兵士搜尋可有過山小路，若尋得小路，我可繞過燕營從背後擊之，定可一戰勝之。否則，正麵戰之敗多勝少。”
陳封搖頭歎氣道：“孝正，我知道你所言句句是實，然灤州乃河北咽喉，更關係中路雄州、霸州戰勢，實不容有失。且及仁與璧城深陷敵圍，若我等隻在此枯坐待機，豈不令同袍心寒，百姓齒冷。是以我軍不可不戰，亦不可遲戰。明日便須出戰。若無良策，便隻有強攻一途。然尋小路之事亦不可廢，明日潤安多遣兵士入山探路，再多探聽是否有本地人家熟知山路者。若尋得路，當以重賞。潤安再選幾個精銳騎士，看能否穿過燕營，探查灤州情勢。我大軍難過，幾個騎士隻怕還能過得。”
周嚴拱手遵令。
陳肅道：“末將愚鈍，多謝製司教誨。明日出戰，行梁可為先鋒攻燕左營。紹存率部隨其後護其右翼，若燕軍右營來援便可迎戰。再命尾、箕兩營待命，若燕軍右營出援左營，便可攻其右營。然還要防備燕軍中營，便以尾營主攻燕軍右營，箕營護其左翼。隻是難以直攻燕中營，若從中路深入敵營，極易陷入重圍難以脫身。”說罷歎口氣道：“製司，這絕非良策，勝算不大。隻是一時也沒有更好法子，請製司定奪。”
陳封默然不語，沉思良久方道：“也隻能如此。傳令將士準備明早出戰。”說罷站起身道：“明日之戰雖是強攻，卻切不可戀戰，若戰況不利，聽我鳴金便即撤兵。若有違軍令者當以軍法從事。”
眾將起身齊聲應道：“是，遵令。”
次日辰時，黃梃率亢營，張先率角營出營列陣。亢營結錐形陣在前，角營列疏陣在右後方，兩營齊發，在戰鼓聲中向燕軍左營推進。
距燕營百餘步便堆滿鹿砦，這裏也進入燕軍弓弩射程。鄭軍前排兵士舉起長盾，二排兵士挺起長矛，將鹿砦挑開，後邊的兵士將箭搭在弓弩之上，陣型移動慢了下來，所有將士都繃緊了身子。
“嗖”的羽箭破空之聲，第一枝箭射到，後麵無數的羽箭將破空之聲連成一片，“奪奪”、“當當”之聲不絕，間或夾雜著幾聲慘叫、怒喊。
鄭軍的陣型仍在緩慢推進，鹿砦被挑到一邊，弓弩手隻在行進間偶爾放出一箭，與燕軍密集的箭雨相比不值一提。突然前排幾個兵士慘叫倒地，手中盾牌也倒了下去。原來這裏草叢中有許多鐵蒺藜，不走近無法發現。前方幾處盾牌倒下露出缺口，箭枝從缺口射進來，頓時十幾個鄭軍兵士中箭倒下。後麵兵士急忙拾起盾牌，擋在陣型前方。隻這頓了一頓，鄭軍陣型便有些散亂，黃梃在陣中縱馬疾呼，要眾軍停下，鄭軍這才慢慢停了下來。
此時距燕營隻有五十餘步，黃梃命兵士清理鐵蒺藜，弓弩手放箭與燕軍對射。不時有兵士中箭倒下，但鄭軍不為所動，陣型穩住。直對射了小半個時辰，鄭軍所帶箭枝已盡數射出方才停下。鄭軍又再向前推進，燕軍的箭也漸漸稀少，鄭軍終於越過鐵蒺藜陣，距燕營已不足五十步，再越過一道鹿砦，便是一片開闊地，便可發起衝鋒。
便在這時，燕軍寨門突地開了，營中殺出大約兩、三千人馬。那燕兵出了寨門快速結成方陣，中路步軍，兩翼騎軍。
黃梃大聲喊道：“陣型不要亂，嚴守兩翼。”
燕軍開始衝鋒，鄭軍停住腳步，長長的戈矛從盾牌縫隙中伸出，隻等燕軍殺到。
先到的是騎軍，鄭軍錐形陣的左右兩翼首當其衝。燕軍兩翼各二百騎兵率先殺到，鄭軍陣型紛亂，馬踏倒盾牌，長矛刺入馬腹。步軍如何禁得騎軍衝擊，被燕軍衝得混亂不堪，隻得緊縮陣型。一番衝鋒過後，燕騎後撤集結，準備二番衝鋒。
燕軍步軍也已殺到。
陳封隻得下令就地下寨，又命陳肅喚來黃梃、周嚴，將軍中諸事交付與張先，四人便隻帶二十親兵去探查敵營。走出十餘裏，天已黑透，遠遠便見到三座軍營立於道路正中。這裏地勢開闊，又無林木遮擋，陳封也不敢太過上前，隻得遠遠觀瞧。
這野狼溝兩邊山嶺相夾，中間卻平坦開闊，通路有數裏之闊，地勢並不險峻。偏偏燕軍當路下寨，正攔在道路之上。三座燕營呈“品”字形排布，一營在後，兩營分左右居前呈犄角之勢。每窄相距不過裏許，卻將大路遮得嚴嚴實實。寨前立著無數鹿砦，寨內火把通明。陳封看了半晌，並未發現一絲破綻。又命黃梃、周嚴各率五人去左右兩山查看。過不多時，忽聽左側山腳傳來叫喊聲。原來周嚴正遇到兩名燕軍崗哨，周嚴猝不及防隻殺了一人，另一人叫喊起來，燕軍二十餘崗哨一齊圍來。周嚴恐燕軍營中兵到被困，便退了回來。陳肅又喚回黃梃，眾人一齊往本營而走。他這一行二十四人皆是騎馬，燕軍追兵卻多是步兵，自是追趕不上。
四人回到營中，營寨已紮好，便回到中軍帳中，恰張先來複命，便也坐下一同商議。
陳封將兜鍪放在矮幾上，席地坐下，手撫著額頭有些淩亂的碎發，頗有些沮喪地道：“灤州危在旦夕，燕軍紮的這營寨卻頗為穩固。諸位說說，有何良策可衝破敵軍阻礙。”
黃梃、周嚴都不說話，張先未看敵營，也不言語，眾人齊看陳肅。陳肅緩緩道：“燕軍三寨互有照應，攻其一寨，其他二寨必來救援。我軍皆為步軍，無法快速衝擊，燕軍陣中卻必有騎軍，便是正麵對壘也是勝負難料，若是攻其營壘，隻怕難以取勝。然灤州危急，卻又不容我等從長計議。燕軍當道下寨，正麵難過，不若多遣兵士搜尋可有過山小路，若尋得小路，我可繞過燕營從背後擊之，定可一戰勝之。否則，正麵戰之敗多勝少。”
陳封搖頭歎氣道：“孝正，我知道你所言句句是實，然灤州乃河北咽喉，更關係中路雄州、霸州戰勢，實不容有失。且及仁與璧城深陷敵圍，若我等隻在此枯坐待機，豈不令同袍心寒，百姓齒冷。是以我軍不可不戰，亦不可遲戰。明日便須出戰。若無良策，便隻有強攻一途。然尋小路之事亦不可廢，明日潤安多遣兵士入山探路，再多探聽是否有本地人家熟知山路者。若尋得路，當以重賞。潤安再選幾個精銳騎士，看能否穿過燕營，探查灤州情勢。我大軍難過，幾個騎士隻怕還能過得。”
周嚴拱手遵令。
陳肅道：“末將愚鈍，多謝製司教誨。明日出戰，行梁可為先鋒攻燕左營。紹存率部隨其後護其右翼，若燕軍右營來援便可迎戰。再命尾、箕兩營待命，若燕軍右營出援左營，便可攻其右營。然還要防備燕軍中營，便以尾營主攻燕軍右營，箕營護其左翼。隻是難以直攻燕中營，若從中路深入敵營，極易陷入重圍難以脫身。”說罷歎口氣道：“製司，這絕非良策，勝算不大。隻是一時也沒有更好法子，請製司定奪。”
陳封默然不語，沉思良久方道：“也隻能如此。傳令將士準備明早出戰。”說罷站起身道：“明日之戰雖是強攻，卻切不可戀戰，若戰況不利，聽我鳴金便即撤兵。若有違軍令者當以軍法從事。”
眾將起身齊聲應道：“是，遵令。”
次日辰時，黃梃率亢營，張先率角營出營列陣。亢營結錐形陣在前，角營列疏陣在右後方，兩營齊發，在戰鼓聲中向燕軍左營推進。
距燕營百餘步便堆滿鹿砦，這裏也進入燕軍弓弩射程。鄭軍前排兵士舉起長盾，二排兵士挺起長矛，將鹿砦挑開，後邊的兵士將箭搭在弓弩之上，陣型移動慢了下來，所有將士都繃緊了身子。
“嗖”的羽箭破空之聲，第一枝箭射到，後麵無數的羽箭將破空之聲連成一片，“奪奪”、“當當”之聲不絕，間或夾雜著幾聲慘叫、怒喊。
鄭軍的陣型仍在緩慢推進，鹿砦被挑到一邊，弓弩手隻在行進間偶爾放出一箭，與燕軍密集的箭雨相比不值一提。突然前排幾個兵士慘叫倒地，手中盾牌也倒了下去。原來這裏草叢中有許多鐵蒺藜，不走近無法發現。前方幾處盾牌倒下露出缺口，箭枝從缺口射進來，頓時十幾個鄭軍兵士中箭倒下。後麵兵士急忙拾起盾牌，擋在陣型前方。隻這頓了一頓，鄭軍陣型便有些散亂，黃梃在陣中縱馬疾呼，要眾軍停下，鄭軍這才慢慢停了下來。
此時距燕營隻有五十餘步，黃梃命兵士清理鐵蒺藜，弓弩手放箭與燕軍對射。不時有兵士中箭倒下，但鄭軍不為所動，陣型穩住。直對射了小半個時辰，鄭軍所帶箭枝已盡數射出方才停下。鄭軍又再向前推進，燕軍的箭也漸漸稀少，鄭軍終於越過鐵蒺藜陣，距燕營已不足五十步，再越過一道鹿砦，便是一片開闊地，便可發起衝鋒。
便在這時，燕軍寨門突地開了，營中殺出大約兩、三千人馬。那燕兵出了寨門快速結成方陣，中路步軍，兩翼騎軍。
黃梃大聲喊道：“陣型不要亂，嚴守兩翼。”
燕軍開始衝鋒，鄭軍停住腳步，長長的戈矛從盾牌縫隙中伸出，隻等燕軍殺到。
先到的是騎軍，鄭軍錐形陣的左右兩翼首當其衝。燕軍兩翼各二百騎兵率先殺到，鄭軍陣型紛亂，馬踏倒盾牌，長矛刺入馬腹。步軍如何禁得騎軍衝擊，被燕軍衝得混亂不堪，隻得緊縮陣型。一番衝鋒過後，燕騎後撤集結，準備二番衝鋒。
燕軍步軍也已殺到。