徐恒整整衣衫，走到院中，與劉遜見禮道：“退之兄，多年不見，卻不想再見竟是這般境況。”
劉遜道：“永業兄受苦了，劉遜來遲了。”說著雙手奉上徐恒的折扇。
徐恒接過折扇，笑道：“我料退之明日才能到，卻如何來得如此之快？”
劉遜道：“這等民間豪強，不知坑害了多少人，我怎敢耽擱。”
徐恒道：“退之轉了武職，竟有這等見識，這等威風，文人十年寒窗，終是不及。”
劉遜道：“永業宰輔之才，異日定十倍、百倍於劉遜，何苦自謙。”兩人相擁大笑。
洪鍾將那擒住的黑衣人帶了過來，解下臉上黑巾，徐恒認出正是昨日曹裏正身邊的壯漢之一，說道：“確是那曹裏正一夥。”
劉遜冷冷對黑衣人道：“你說，是何人遣你來？要做什麽？”
黑衣人垂下頭去，卻不肯說話。洪鍾突地伸出大手，一手攥住黑衣人脖頸，將他抓了起來。那黑衣人身子在半空中，雙腿亂蹬，喉頭發出“嗬嗬”聲響，卻說不出話來。劉遜道：“招還是不招？你這等夜闖官署的賊匪，殺了便殺了。”
那人已滿臉通紅，雙眼上翻，想說話卻又說不出。洪鍾鬆開手，那人摔倒在地，癱伏著隻顧喘氣。劉遜對洪鍾道：“他若還不肯招，也不必留了。”
洪鍾上前一步，又伸出大手，那人急忙大呼：“我招，小的願招。”
“是曹裏正遣小的們來，說隻作救他出去，在半路上結果了他，卻不可在公所動手。事成後賞給小的們二十貫錢。”
“楊主簿，你可都聽清楚了？”劉遜冷冷道。
楊主簿控背道：“是，下官都聽清楚了。”
劉遜道：“先將此人拘押。振遠，你帶些人去將那裏正一幹人拿了，與那都頭一並解往中牟縣，請縣太爺明斷便是。我等不便過多幹預地方民政，然若是不能秉公斷案，我隻尋梁州府說話便是。振遠，你便留在中牟善後罷。”說罷又轉頭對徐恒道：“永業放心，那都頭已拿住了，今夜定不教他走掉一個。此間事便交與振遠處置罷，我等連夜趕回梁都，如何？”
徐恒道：“但憑退之處置便是。”二人也不理會那楊主簿，攜手出門，揚長而去。
二人乘馬並肩而行，此時已是醜時，月光如銀。將近碼頭，徐恒猛地想起，昨日搭乘那條小船想必早已離去，自己隨身包裹還在船上，也不知到哪裏去尋。想想也隻能罷休，包中不過一些銀錢與隨身衣物，也並非無法割舍，便也未對劉遜提起。
二人一路說起別後之事，不覺已到碼頭，遠遠便見岸邊站了幾人，劉遜忙下馬，快走幾步到了跟前，在中間那人身邊耳語幾句。徐恒也已走近，這才看清中間那人，隻見他不到三十歲年紀，素白麵皮上隻蓄著短須，修剪得甚是齊整，穿一件寶藍色錦緞江水紋襴袍，在月色下閃著銀光；頭上戴著垂角襆頭，腰間係著四瓦玉帶，正是秦玉。
徐恒是認得秦玉的，三年前那晚，正是秦玉率人護衛著洪福到東宮傳旨。徐恒下了馬，卻不急著上前相見，秦玉趨前兩步，拱手施禮道：“永業受驚了，秦玉來遲一步。”
徐恒這才拱手還禮道：“怎地勞動璧城大駕，徐恒卻如何禁受得起。”
劉遜笑道：“齊郎中隨從傳了口信來，我便稟了秦製司，原來隻說我率人來接永業回都也就是了，秦製司卻定要親自來迎永業。他是主將，我如何拗得過他，隻得由他來了。到了這裏，他還要上岸親迎，我卻隻能駁了他。他若親去鎮公所要人，傳了出去，惹人物議，是以我才請秦製司等在這裏，我去鎮裏接了永業來。”
似秦玉這般一衛都統製，未有兵部調令，也未告假便私自離都，若是為人所知，罪過不輕。徐恒如何不知，又再拱手施禮道：“璧城擔著這般大幹係，親來救我，這等情義，教我何以為報。”
秦玉也還禮道：“我聽聞退之請永業回都，便盼著一見永業。今日聽著永業在此有難，如何不火速趕來？此等都是尋常，今夜不說這些，這一日永業受了驚嚇，且好生安歇，明日過節，我隻怕不得空閑，後日，後日如何？我擺酒為永業壓驚。”
徐恒本想秦玉連夜趕來，必是有話要說，見他突然打住，不禁暗服他耐得住性子，也便不再多說。
秦玉帶來兩條官船，一條留與洪鍾，眾人便上了另一條船。秦玉自去歇息，劉遜引徐恒進了艙房安頓。劉遜也不再多言，隻囑徐恒好生安歇，便自離去。
徐恒躺在艙中，隻覺那船蕩蕩悠悠駛出，心知自是駛去梁都。這一夜他又驚又嚇，卻並不覺疲累，無論如何也睡不著，便坐起推開舷窗。窗外正是一輪明月高高懸在前方，這本是八月十四的月，現下卻已是十五，已是下元節了。徐恒心想追著這月，自己終將回到梁都。
船午時方到梁都。徐恒站在船頭，遠遠便望見兩座城門、兩座水門一字排開，人流、船隻往來不絕，較三年前離去之時更見繁華。徐恒心下不知是悲是喜，隻看著那高大的城牆一點點向自己逼近，又一點點拋在身後。
船從宣澤門進入梁都外城，順著梁水從西角門子進了內城，在太平興國寺，大相國寺前駛過，又從東角門子出了內城，在外城通津門碼頭靠了岸。
眾人棄船上岸，已有人牽馬等在那裏。秦玉言道營中事多，辭了徐恒，先自上馬去了。劉遜伴著徐恒，卻不騎馬，喚來兩乘小轎。二人上轎，一路兜轉，沿著梁水大街轉入一條小巷，在小巷深處一座灰牆宅子外停下。
二人下了轎，劉遜引著徐恒，推開院牆東南角的如意門，進了院子。這院子不大，北麵三間正房，東西兩側各有三間廂房；正房門前一個小小花圃，數朵淡菊開得正盛；南麵牆根下搭起一個荼蘼架，枝葉濃密，下自成蔭。一座小院收拾得極是齊整。
西側廂房門“吱呀”一聲打開，走出一個才留頭的小丫頭和一個總角小廝，上前施禮道：“家長回來啦，請到上房歇息，茶飯便可就好。”
徐恒不明所以，隨著劉遜進了上房。三間上房正中是廳堂，東側是臥房，西側是書房，房中家什一應俱全，布置得頗為雅致。二人在中堂坐了，不一時小丫頭上了茶來。劉遜吩咐道：“打發你家長吃飯就是，我不在這裏吃飯。”那小丫頭應了退下。
劉遜道：“永業兄受苦了，劉遜來遲了。”說著雙手奉上徐恒的折扇。
徐恒接過折扇，笑道：“我料退之明日才能到，卻如何來得如此之快？”
劉遜道：“這等民間豪強，不知坑害了多少人，我怎敢耽擱。”
徐恒道：“退之轉了武職，竟有這等見識，這等威風，文人十年寒窗，終是不及。”
劉遜道：“永業宰輔之才，異日定十倍、百倍於劉遜，何苦自謙。”兩人相擁大笑。
洪鍾將那擒住的黑衣人帶了過來，解下臉上黑巾，徐恒認出正是昨日曹裏正身邊的壯漢之一，說道：“確是那曹裏正一夥。”
劉遜冷冷對黑衣人道：“你說，是何人遣你來？要做什麽？”
黑衣人垂下頭去，卻不肯說話。洪鍾突地伸出大手，一手攥住黑衣人脖頸，將他抓了起來。那黑衣人身子在半空中，雙腿亂蹬，喉頭發出“嗬嗬”聲響，卻說不出話來。劉遜道：“招還是不招？你這等夜闖官署的賊匪，殺了便殺了。”
那人已滿臉通紅，雙眼上翻，想說話卻又說不出。洪鍾鬆開手，那人摔倒在地，癱伏著隻顧喘氣。劉遜對洪鍾道：“他若還不肯招，也不必留了。”
洪鍾上前一步，又伸出大手，那人急忙大呼：“我招，小的願招。”
“是曹裏正遣小的們來，說隻作救他出去，在半路上結果了他，卻不可在公所動手。事成後賞給小的們二十貫錢。”
“楊主簿，你可都聽清楚了？”劉遜冷冷道。
楊主簿控背道：“是，下官都聽清楚了。”
劉遜道：“先將此人拘押。振遠，你帶些人去將那裏正一幹人拿了，與那都頭一並解往中牟縣，請縣太爺明斷便是。我等不便過多幹預地方民政，然若是不能秉公斷案，我隻尋梁州府說話便是。振遠，你便留在中牟善後罷。”說罷又轉頭對徐恒道：“永業放心，那都頭已拿住了，今夜定不教他走掉一個。此間事便交與振遠處置罷，我等連夜趕回梁都，如何？”
徐恒道：“但憑退之處置便是。”二人也不理會那楊主簿，攜手出門，揚長而去。
二人乘馬並肩而行，此時已是醜時，月光如銀。將近碼頭，徐恒猛地想起，昨日搭乘那條小船想必早已離去，自己隨身包裹還在船上，也不知到哪裏去尋。想想也隻能罷休，包中不過一些銀錢與隨身衣物，也並非無法割舍，便也未對劉遜提起。
二人一路說起別後之事，不覺已到碼頭，遠遠便見岸邊站了幾人，劉遜忙下馬，快走幾步到了跟前，在中間那人身邊耳語幾句。徐恒也已走近，這才看清中間那人，隻見他不到三十歲年紀，素白麵皮上隻蓄著短須，修剪得甚是齊整，穿一件寶藍色錦緞江水紋襴袍，在月色下閃著銀光；頭上戴著垂角襆頭，腰間係著四瓦玉帶，正是秦玉。
徐恒是認得秦玉的，三年前那晚，正是秦玉率人護衛著洪福到東宮傳旨。徐恒下了馬，卻不急著上前相見，秦玉趨前兩步，拱手施禮道：“永業受驚了，秦玉來遲一步。”
徐恒這才拱手還禮道：“怎地勞動璧城大駕，徐恒卻如何禁受得起。”
劉遜笑道：“齊郎中隨從傳了口信來，我便稟了秦製司，原來隻說我率人來接永業回都也就是了，秦製司卻定要親自來迎永業。他是主將，我如何拗得過他，隻得由他來了。到了這裏，他還要上岸親迎，我卻隻能駁了他。他若親去鎮公所要人，傳了出去，惹人物議，是以我才請秦製司等在這裏，我去鎮裏接了永業來。”
似秦玉這般一衛都統製，未有兵部調令，也未告假便私自離都，若是為人所知，罪過不輕。徐恒如何不知，又再拱手施禮道：“璧城擔著這般大幹係，親來救我，這等情義，教我何以為報。”
秦玉也還禮道：“我聽聞退之請永業回都，便盼著一見永業。今日聽著永業在此有難，如何不火速趕來？此等都是尋常，今夜不說這些，這一日永業受了驚嚇，且好生安歇，明日過節，我隻怕不得空閑，後日，後日如何？我擺酒為永業壓驚。”
徐恒本想秦玉連夜趕來，必是有話要說，見他突然打住，不禁暗服他耐得住性子，也便不再多說。
秦玉帶來兩條官船，一條留與洪鍾，眾人便上了另一條船。秦玉自去歇息，劉遜引徐恒進了艙房安頓。劉遜也不再多言，隻囑徐恒好生安歇，便自離去。
徐恒躺在艙中，隻覺那船蕩蕩悠悠駛出，心知自是駛去梁都。這一夜他又驚又嚇，卻並不覺疲累，無論如何也睡不著，便坐起推開舷窗。窗外正是一輪明月高高懸在前方，這本是八月十四的月，現下卻已是十五，已是下元節了。徐恒心想追著這月，自己終將回到梁都。
船午時方到梁都。徐恒站在船頭，遠遠便望見兩座城門、兩座水門一字排開，人流、船隻往來不絕，較三年前離去之時更見繁華。徐恒心下不知是悲是喜，隻看著那高大的城牆一點點向自己逼近，又一點點拋在身後。
船從宣澤門進入梁都外城，順著梁水從西角門子進了內城，在太平興國寺，大相國寺前駛過，又從東角門子出了內城，在外城通津門碼頭靠了岸。
眾人棄船上岸，已有人牽馬等在那裏。秦玉言道營中事多，辭了徐恒，先自上馬去了。劉遜伴著徐恒，卻不騎馬，喚來兩乘小轎。二人上轎，一路兜轉，沿著梁水大街轉入一條小巷，在小巷深處一座灰牆宅子外停下。
二人下了轎，劉遜引著徐恒，推開院牆東南角的如意門，進了院子。這院子不大，北麵三間正房，東西兩側各有三間廂房；正房門前一個小小花圃，數朵淡菊開得正盛；南麵牆根下搭起一個荼蘼架，枝葉濃密，下自成蔭。一座小院收拾得極是齊整。
西側廂房門“吱呀”一聲打開，走出一個才留頭的小丫頭和一個總角小廝，上前施禮道：“家長回來啦，請到上房歇息，茶飯便可就好。”
徐恒不明所以，隨著劉遜進了上房。三間上房正中是廳堂，東側是臥房，西側是書房，房中家什一應俱全，布置得頗為雅致。二人在中堂坐了，不一時小丫頭上了茶來。劉遜吩咐道：“打發你家長吃飯就是，我不在這裏吃飯。”那小丫頭應了退下。