秦玉心中有些不解，徐雲、徐恒都參與太子謀逆一案，當今如何肯提拔徐慷？隻是卻不便說出口，便道：“當今顧念徐少保舊情，對徐氏一門隻怕皆另眼相看。”
徐恒道：“確實如此，否則我如何還有性命在。隻是我說當今必想到我二兄卻不為此。虎賁軍都指揮使一職，多半要在虎賁舊將中提拔，若是平空調來一人，眾將士如何能信服？虎賁軍又在戍邊，兵將不和乃是大忌，更有招致大敗之險。當今也曾領兵征戰，如何不知此間之事。虎賁眾將中，我二兄功績最著，聲望最隆，又最得兵士之心，乃是不二之選。此其一。”
“趙練材遠在漢中，若是問罪拘拿入都，或當即賜死，虎賁五萬大軍麵對強敵，豈可一日無主將？若不立時任用一主將統率全軍，彈壓兵將，隻怕會軍心不穩、士氣消沉，更會被蜀軍有隙可乘。漢中隻我二兄與天雄衛都指揮使於介而已，於介資曆雖深，功績、聲望卻皆不及我二兄，當今豈會舍近而求遠。此其二。”
“我二兄昔年與廢太子素無往來，反是盧象山心腹愛將。家父與我皆遠離朝堂，然徐氏在鄭國終究是世家大族，門生故吏遍布朝野，家父舊部在軍中亦是根植極深，當年當今隻令家父致仕，於我不追究罪責，非但是顧念舊情，亦是有此顧慮。若是提拔我二兄，一來安徐氏及天下人之心，二來籠絡家父舊部，使禁軍不生外心，此一舉兩得之舉，當今何樂而不為？此才是重中之重，有此一點，其他皆可不必再提。”
秦玉笑道：“永業鞭辟入裏。如此說來，隻怕有朝一日徐氏重掌禁軍也未可知。”
徐恒搖頭道：“家兄做到都指揮使也就到頭了。有家父與我之前事，有當今在之一日，便斷不會教徐氏重掌禁軍。若是當今百年之後......此事難以預料，不提也罷。”
徐恒飲了一杯酒，又說道：“處置過趙練材，便該輪到李克讓了。或一年，或二、三年，李克讓必然獲罪。璧城若能抓住此時機，必可一飛衝天，升任都指揮使。”說完卻又搖搖頭道：“此事太難，太難。縱使三年，璧城還是太過年輕，若是驟升高位，有駭物聽。便是陳封一力舉薦，當今也難允準。何況陳封不過也是都指揮使，又如何肯與你並肩。此事太難。也罷，璧城便安心等著就是，現下隻積攢些功績，待到盧象山致仕，陳崇恩掌禁軍之時，都指揮使便是璧城囊中之物。那時璧城統十萬大軍征伐天下，方遂畢生之誌。”
秦玉已聽得呆住了，待到徐恒頓住，方才說道：“永業，我心也並非如此之切。我升任都統製不過三年，怎敢便望著都指揮使之位？我還該再曆練些年才是。此事待日後再從長計議。隻是適才永業說當今要處置李克讓，我實是不解，這又從何說起？”
徐恒道：“這事璧城不知？陳崇恩卻必是知道的。三年前北疆兵敗，皆是因汪度不奉軍令之故，然戰後李克讓上奏朝廷的奏疏中卻對此事隻字未提，這是為何？”
此事陳封從未對秦玉提及，當時眾人皆忙於應對亂局，便都忽略了這事。徐恒接道：“李克讓雖戍邊多年，遠離梁都，但朝中之事定然有耳目密報於他，他自是想到汪度乃是受命行事。當年兩方較力，他難以預料誰勝誰負，便要騎牆觀望，不論最終哪方獲勝，他不過想自保其位，兩不得罪罷了。隻是他卻不知當今何等心機，豈能看不透他的心思？論起來，此事原不為大罪，但當今又怎能甘願大軍掌在這等不忠之人手中？騰不出手也還罷了，處置過趙練材騰出手來，又豈能放過李克讓？”
秦玉這才恍然：“原來如此。當今已年老體衰，必不會將這隱患留給後人，想來這幾年也該出手了。”
徐恒道：“正是如此，這事若能緩得幾年，璧城還有望接任李克讓，但當今已對趙練材出手，隻怕李克讓也不需等太久了。”頓了一頓又道：“隻是近幾年四海安寧，想要有戰事使璧城多立些功勞，隻怕也是難得。”
秦玉道：“聽聞永業這幾年遊曆天下，想必各國都有所見聞。各國情勢，我心向之，請永業為我解惑。”
徐恒道：“南方三國我已遊遍，北方二國卻未及踏足。然燕代互為唇齒，若謀一國，另一國必應之，輕易不可圖之。這三年鄭燕兩國民間互市，雙方都可各取所需，燕國便也不必行搶掠之事。然燕國素來無信，若是國內有些緩急，隻怕還要圖我大鄭。其時兵戈之事難免，卻是璧城立功大好時機，在我大鄭，隻有抗燕方被視為大功。代國國小兵弱，依附燕國以自保。我若圖北方，當先攻代國，代國若滅，則燕國可圖。”
“然燕國兵盛，以我鄭國目下之力，尚難以擊敗燕國，是以若要開疆拓土以壯大自身，當先圖南方。越國七山二水一分田，地廣人稀，然這一分田卻盛產稻米，可謂魚米之鄉。當今越國之君在位十五年，卻是個平庸之主。雖平素以節儉自居，卻毫無富國強兵之策。全國養兵不過十五萬，有十萬陳於楚越邊界，防備楚國。越國積弱，我鄭國自可圖之，然中間隔著一個楚國，終究鞭長莫及。”
“楚國近些年頗為強盛，民間富足，百姓樂業。當今楚主年尚輕，朝中被幾位重臣把持，卻能秉持‘無為而治’之理，是以國內生業好生繁盛。然楚軍雖兵多將廣，卻把持在藩鎮手中，楚主政令不能到達地方。楚國名將凋零，隻一個何璠卻不為楚主重用。楚越兩國乃是世仇，兵爭不斷，然對一個小小越國，楚國卻束手無策，由此可見一斑。我若圖楚國，當先取淮安，兵臨大江，再南結越國，使越國出兵，南北夾攻之下，楚國定然難保。楚國若下，則越國便如囊中之物矣。然楚國有大江天塹，我大鄭實無必勝把握，何況楚國疆土廣闊，兵馬遍布全國，若是與楚國成了相持之勢，其全國各路兵馬必然勤王，那時我大軍遠征，四麵受敵，便勝負難料了。若是我能得荊襄之地，操練水軍，使水軍順江直下，三麵圍攻楚國，則勝算大增。然現下我鄭國國力卻難至此，是以楚國一時也難圖之。”
“巴蜀自古天府之國，人煙稠密，物產極豐。我鄭國欲取天下，當先取蜀。昔年秦先有蜀方有天下，蓋因蜀地路險，易守難攻，所產糧米足以支應全國之故也。當今蜀主昏庸無道，近三年苛捐雜稅屢出不絕，將士離心，百姓載道，取蜀良機已至。唯有一夏侯蹇屯五萬精兵於利州，乃是心腹之患。夏侯蹇雖無名將之名，卻也不可小覷。據聞其人治軍有道，軍令嚴明，更兼敦本務實，不求虛名，五年間在利州將防線連成一片，輕易難破。然欲取巴蜀，必先擊敗夏侯蹇，夏侯蹇既敗，蜀國精兵盡失，劍、綿雖險，卻不足以阻我大軍。當此時，若朝廷有取蜀之意，璧城當力爭出兵，若能為取蜀立下頭功，日後都指揮使一職，璧城便可唾手可得。”
“我大鄭若能得蜀，又可順江而下，直取江陵。那時三路圍攻楚國，則楚國必敗。”
秦玉恭肅道：“聽永業之言，真如醍醐灌頂。令玉茅塞頓開。秦玉拜謝。”說罷離席深施一禮。
徐恒淡淡笑道：“今後你我有賓主之誼，璧城無需如此多禮。璧城切記‘多立功，莫心急’，日後鄭國兵權必在君手。”
徐恒道：“確實如此，否則我如何還有性命在。隻是我說當今必想到我二兄卻不為此。虎賁軍都指揮使一職，多半要在虎賁舊將中提拔，若是平空調來一人，眾將士如何能信服？虎賁軍又在戍邊，兵將不和乃是大忌，更有招致大敗之險。當今也曾領兵征戰，如何不知此間之事。虎賁眾將中，我二兄功績最著，聲望最隆，又最得兵士之心，乃是不二之選。此其一。”
“趙練材遠在漢中，若是問罪拘拿入都，或當即賜死，虎賁五萬大軍麵對強敵，豈可一日無主將？若不立時任用一主將統率全軍，彈壓兵將，隻怕會軍心不穩、士氣消沉，更會被蜀軍有隙可乘。漢中隻我二兄與天雄衛都指揮使於介而已，於介資曆雖深，功績、聲望卻皆不及我二兄，當今豈會舍近而求遠。此其二。”
“我二兄昔年與廢太子素無往來，反是盧象山心腹愛將。家父與我皆遠離朝堂，然徐氏在鄭國終究是世家大族，門生故吏遍布朝野，家父舊部在軍中亦是根植極深，當年當今隻令家父致仕，於我不追究罪責，非但是顧念舊情，亦是有此顧慮。若是提拔我二兄，一來安徐氏及天下人之心，二來籠絡家父舊部，使禁軍不生外心，此一舉兩得之舉，當今何樂而不為？此才是重中之重，有此一點，其他皆可不必再提。”
秦玉笑道：“永業鞭辟入裏。如此說來，隻怕有朝一日徐氏重掌禁軍也未可知。”
徐恒搖頭道：“家兄做到都指揮使也就到頭了。有家父與我之前事，有當今在之一日，便斷不會教徐氏重掌禁軍。若是當今百年之後......此事難以預料，不提也罷。”
徐恒飲了一杯酒，又說道：“處置過趙練材，便該輪到李克讓了。或一年，或二、三年，李克讓必然獲罪。璧城若能抓住此時機，必可一飛衝天，升任都指揮使。”說完卻又搖搖頭道：“此事太難，太難。縱使三年，璧城還是太過年輕，若是驟升高位，有駭物聽。便是陳封一力舉薦，當今也難允準。何況陳封不過也是都指揮使，又如何肯與你並肩。此事太難。也罷，璧城便安心等著就是，現下隻積攢些功績，待到盧象山致仕，陳崇恩掌禁軍之時，都指揮使便是璧城囊中之物。那時璧城統十萬大軍征伐天下，方遂畢生之誌。”
秦玉已聽得呆住了，待到徐恒頓住，方才說道：“永業，我心也並非如此之切。我升任都統製不過三年，怎敢便望著都指揮使之位？我還該再曆練些年才是。此事待日後再從長計議。隻是適才永業說當今要處置李克讓，我實是不解，這又從何說起？”
徐恒道：“這事璧城不知？陳崇恩卻必是知道的。三年前北疆兵敗，皆是因汪度不奉軍令之故，然戰後李克讓上奏朝廷的奏疏中卻對此事隻字未提，這是為何？”
此事陳封從未對秦玉提及，當時眾人皆忙於應對亂局，便都忽略了這事。徐恒接道：“李克讓雖戍邊多年，遠離梁都，但朝中之事定然有耳目密報於他，他自是想到汪度乃是受命行事。當年兩方較力，他難以預料誰勝誰負，便要騎牆觀望，不論最終哪方獲勝，他不過想自保其位，兩不得罪罷了。隻是他卻不知當今何等心機，豈能看不透他的心思？論起來，此事原不為大罪，但當今又怎能甘願大軍掌在這等不忠之人手中？騰不出手也還罷了，處置過趙練材騰出手來，又豈能放過李克讓？”
秦玉這才恍然：“原來如此。當今已年老體衰，必不會將這隱患留給後人，想來這幾年也該出手了。”
徐恒道：“正是如此，這事若能緩得幾年，璧城還有望接任李克讓，但當今已對趙練材出手，隻怕李克讓也不需等太久了。”頓了一頓又道：“隻是近幾年四海安寧，想要有戰事使璧城多立些功勞，隻怕也是難得。”
秦玉道：“聽聞永業這幾年遊曆天下，想必各國都有所見聞。各國情勢，我心向之，請永業為我解惑。”
徐恒道：“南方三國我已遊遍，北方二國卻未及踏足。然燕代互為唇齒，若謀一國，另一國必應之，輕易不可圖之。這三年鄭燕兩國民間互市，雙方都可各取所需，燕國便也不必行搶掠之事。然燕國素來無信，若是國內有些緩急，隻怕還要圖我大鄭。其時兵戈之事難免，卻是璧城立功大好時機，在我大鄭，隻有抗燕方被視為大功。代國國小兵弱，依附燕國以自保。我若圖北方，當先攻代國，代國若滅，則燕國可圖。”
“然燕國兵盛，以我鄭國目下之力，尚難以擊敗燕國，是以若要開疆拓土以壯大自身，當先圖南方。越國七山二水一分田，地廣人稀，然這一分田卻盛產稻米，可謂魚米之鄉。當今越國之君在位十五年，卻是個平庸之主。雖平素以節儉自居，卻毫無富國強兵之策。全國養兵不過十五萬，有十萬陳於楚越邊界，防備楚國。越國積弱，我鄭國自可圖之，然中間隔著一個楚國，終究鞭長莫及。”
“楚國近些年頗為強盛，民間富足，百姓樂業。當今楚主年尚輕，朝中被幾位重臣把持，卻能秉持‘無為而治’之理，是以國內生業好生繁盛。然楚軍雖兵多將廣，卻把持在藩鎮手中，楚主政令不能到達地方。楚國名將凋零，隻一個何璠卻不為楚主重用。楚越兩國乃是世仇，兵爭不斷，然對一個小小越國，楚國卻束手無策，由此可見一斑。我若圖楚國，當先取淮安，兵臨大江，再南結越國，使越國出兵，南北夾攻之下，楚國定然難保。楚國若下，則越國便如囊中之物矣。然楚國有大江天塹，我大鄭實無必勝把握，何況楚國疆土廣闊，兵馬遍布全國，若是與楚國成了相持之勢，其全國各路兵馬必然勤王，那時我大軍遠征，四麵受敵，便勝負難料了。若是我能得荊襄之地，操練水軍，使水軍順江直下，三麵圍攻楚國，則勝算大增。然現下我鄭國國力卻難至此，是以楚國一時也難圖之。”
“巴蜀自古天府之國，人煙稠密，物產極豐。我鄭國欲取天下，當先取蜀。昔年秦先有蜀方有天下，蓋因蜀地路險，易守難攻，所產糧米足以支應全國之故也。當今蜀主昏庸無道，近三年苛捐雜稅屢出不絕，將士離心，百姓載道，取蜀良機已至。唯有一夏侯蹇屯五萬精兵於利州，乃是心腹之患。夏侯蹇雖無名將之名，卻也不可小覷。據聞其人治軍有道，軍令嚴明，更兼敦本務實，不求虛名，五年間在利州將防線連成一片，輕易難破。然欲取巴蜀，必先擊敗夏侯蹇，夏侯蹇既敗，蜀國精兵盡失，劍、綿雖險，卻不足以阻我大軍。當此時，若朝廷有取蜀之意，璧城當力爭出兵，若能為取蜀立下頭功，日後都指揮使一職，璧城便可唾手可得。”
“我大鄭若能得蜀，又可順江而下，直取江陵。那時三路圍攻楚國，則楚國必敗。”
秦玉恭肅道：“聽永業之言，真如醍醐灌頂。令玉茅塞頓開。秦玉拜謝。”說罷離席深施一禮。
徐恒淡淡笑道：“今後你我有賓主之誼，璧城無需如此多禮。璧城切記‘多立功，莫心急’，日後鄭國兵權必在君手。”