程備道：“都司，裴中書與徐製司之言各有道理，也皆是取勝之法。我估算城中蜀軍存糧定已不足十日之用，夏侯蹇蜀主之師，仁人君子，又久鎮利州，縱然不慮及軍心民心，隻怕也做不出搜刮壓榨百姓之事。但他卻可向城中大戶征糧，綿穀城中富戶雖不多，存糧卻未必便少。然蜀軍畢竟有兩萬之眾，便征上糧來，也用不得幾日。我便再算他十日用度，那便是尚有二十日軍糧。夏侯蹇要尋機突圍，便不能等糧盡之時，要在剩餘糧草能夠隨身攜帶之時便出兵。是以我以為夏侯蹇當在十日前後突圍。”
陳封道：“無患想得細致。他若突圍，卻會向何方出兵？”
程備道：“我軍這幾路兵馬，劍閣自不必說，夏侯蹇若去攻打劍閣，乃是自尋死路。我漫天寨他也不敢來攻，昨日他與龐爰兩路夾攻漫天寨尚不能攻破，如今他以寡擊眾如何還敢再來？白水、方維二鎮我料他也不敢去，到那裏路程太遠，若被我斥候察覺，即刻便可出兵攔截，與白水、方維兩軍成合圍之勢。他想突圍，難如登天。這幾路他都不敢走，那便隻剩東、西兩路了。”
“蜀軍突圍最近的路便是向東退入閬州。退入閬州後，又可據葭萌關自守。但這條路夏侯蹇也未必敢走，去閬州先要渡嘉陵水，望喜鎮卻有我五千兵馬把守，他渡水已是不易，縱能強渡成功也必折損甚重。夏侯蹇現下必已得知葭萌關失守，沒了葭萌關，他便不能進入閬州。若去巴州，還要渡宋水，我還有五千兵馬守在七盤鎮，這宋水便也難渡。縱然他也能強渡宋水，但有這兩條水阻隔，又有我兩支兵馬阻攔，我追兵也必能趕上他了。因此我料夏侯蹇也不敢走這一條路。”
“那便隻能走西路去往龍州了。龍州清川、黃沙一帶有我一萬兵馬，卻是我軍守衛最為薄弱之處。清水甚窄，冬日裏水流也不甚急，或可蹚水而過也未可知。況且夏侯蹇有兩萬兵馬，倍於我守軍，他隻要出其不意，瞞過我中軍直趨清川，或可一舉突破清川、黃沙防線，進入龍州。那時他得了糧草，我若再要尋到他大軍，便要耗費許多氣力了。因此，我料定夏侯蹇必走此路突圍。”
陳封還未說話，裴緒已讚歎道：“無患見得如此透徹，分解如此周詳，裴緒領教了。”
程備頷首道：“不敢，桑鼎過譽了，此是程備分內之事。”
陳封道：“若如此，我當如何應對？”程備道：“我以為，當向清川、黃沙增兵。各路兵馬都不可輕動，隻我這裏有四萬餘大軍，都司可調一萬兵馬至清川、黃沙。隻是漫天寨距綿穀太近，大軍調動恐被蜀人察覺，須當小心行事才好。如此，龍州有兩萬兵馬駐守，必能擋住蜀軍突圍。我再命斥候嚴加探查，夏侯蹇若棄城而走，我大軍必可緊隨其後追之，那時仍可將蜀軍攔在龍州門戶之外，再圍而殲之。”
陳封聽了卻不作聲，又閉上雙眼。良久，方才緩緩說道：“無患這計策是極好的，但現下還不必急於定策，待明日我四人看過綿穀城再議不遲。”
次日辰時，陳封等四人率五百精騎往綿穀而來。行不多時，便已看到綿穀城。
他此番踏看地勢，再無需遮遮掩掩，竟是堂皇而來，繞城而走，也不懼怕蜀軍出城來襲。
這綿穀城乃是蜀國利州郡郡治所在，亦是利州府府治，極是壯闊的一座大城。正處在嘉陵水水灣之間，地勢平坦開闊，四通八達。城東五裏便是嘉陵水，過嘉陵水東南十餘裏便是望喜鎮。綿穀城四麵城牆均有近十裏長，城高四丈，甕城馬麵俱全，極是堅固厚實。護城河乃是引嘉陵水繞城而得，水闊四丈，難知深淺。
這等堅城，若是當真強攻，必然極難。一隊人繞城一周，直走了半日方才看完。
城牆上方旌旗林立，每十餘步有一兵卒值守，其勢甚盛，全看不出城中缺糧。但城上蜀卒見鄭軍看城，卻視若不見，也無人出城襲擾。
城四周皆是農田、村莊，現如今大雪覆蓋，民宅村舍也盡皆毀壞，不見一點人煙，隻偶聞雞啼犬吠之聲。田野空蕩，天地蒼茫。
陳封看了一遭，一眾人馬便打道回營。一路之上，陳封默不作聲，隻垂頭沉思。
回到營中，四人仍聚於中軍簽押房。甫一坐定，陳封便道：“程無患，傳我軍令。”
“是。”程備忙站起身來，恭恭敬敬答道。
“徐毅節率一萬兵馬進至綿穀城北五裏下寨，每日在營寨前打造攻城器械，不妨再打造些輕舟小船，卻不得擅自攻城。命白水、方維兵馬即刻移防龍州清川、黃沙防線，白水、方維二鎮不必再守，移防之時務需小心行事，勿使蜀人察覺。命田密率三千兵馬至綿穀城東南十裏處，在嘉陵水上修建攔水壩，壩須當真修，卻不得當真攔水。再遣五千兵馬護衛攔水壩，一並聽田密節製。可記下了？”
程備道：“程備記下了。”說著又將軍令複述一遍。
陳封頗為滿意，點頭道：“徐毅節也在，你等可明白我這軍令之意？”
徐慷、程備都道：“末將明白，都司妙計。”
陳封微微笑道：“你二人明白了，裴桑鼎卻未必便懂，無患，你便為桑鼎分說一番。”
裴緒笑道：“裴緒確是有些懵懂，正要請教程長史。”
程備應了，轉頭對裴緒道：“都司這道軍令傳下，夏侯蹇必無處遁形，一鼓成擒矣。桑鼎，先說白水、方維兵馬移防龍州，這是極明白了的，便是增兵清川、黃沙防線，以求務必能攔住蜀軍。白水、方維距綿穀太遠，夏侯蹇必不敢逃往文州，是以這兩處可不必再守了。”
裴緒道：“這些我是明白的，我隻想不通徐毅節與田密兩處兵馬作何用處？”
程備道：“徐製司不過做做樣子，教蜀人以為我要強攻綿穀，要緊處在田密處。綿穀護城河乃是引嘉陵水而成，綿穀城地勢又平坦，我若在綿穀城外嘉陵水下遊攔住水流，那水勢必倒灌綿穀城。夏侯蹇見我修建攔水壩，便知綿穀必不能守，他便隻能尋機突圍了。都司軍令命不得當真攔水，隻是要逼夏侯蹇出城而已，然夏侯蹇若冥頑不靈，那便隻能水淹綿穀了。”
陳封道：“無患想得細致。他若突圍，卻會向何方出兵？”
程備道：“我軍這幾路兵馬，劍閣自不必說，夏侯蹇若去攻打劍閣，乃是自尋死路。我漫天寨他也不敢來攻，昨日他與龐爰兩路夾攻漫天寨尚不能攻破，如今他以寡擊眾如何還敢再來？白水、方維二鎮我料他也不敢去，到那裏路程太遠，若被我斥候察覺，即刻便可出兵攔截，與白水、方維兩軍成合圍之勢。他想突圍，難如登天。這幾路他都不敢走，那便隻剩東、西兩路了。”
“蜀軍突圍最近的路便是向東退入閬州。退入閬州後，又可據葭萌關自守。但這條路夏侯蹇也未必敢走，去閬州先要渡嘉陵水，望喜鎮卻有我五千兵馬把守，他渡水已是不易，縱能強渡成功也必折損甚重。夏侯蹇現下必已得知葭萌關失守，沒了葭萌關，他便不能進入閬州。若去巴州，還要渡宋水，我還有五千兵馬守在七盤鎮，這宋水便也難渡。縱然他也能強渡宋水，但有這兩條水阻隔，又有我兩支兵馬阻攔，我追兵也必能趕上他了。因此我料夏侯蹇也不敢走這一條路。”
“那便隻能走西路去往龍州了。龍州清川、黃沙一帶有我一萬兵馬，卻是我軍守衛最為薄弱之處。清水甚窄，冬日裏水流也不甚急，或可蹚水而過也未可知。況且夏侯蹇有兩萬兵馬，倍於我守軍，他隻要出其不意，瞞過我中軍直趨清川，或可一舉突破清川、黃沙防線，進入龍州。那時他得了糧草，我若再要尋到他大軍，便要耗費許多氣力了。因此，我料定夏侯蹇必走此路突圍。”
陳封還未說話，裴緒已讚歎道：“無患見得如此透徹，分解如此周詳，裴緒領教了。”
程備頷首道：“不敢，桑鼎過譽了，此是程備分內之事。”
陳封道：“若如此，我當如何應對？”程備道：“我以為，當向清川、黃沙增兵。各路兵馬都不可輕動，隻我這裏有四萬餘大軍，都司可調一萬兵馬至清川、黃沙。隻是漫天寨距綿穀太近，大軍調動恐被蜀人察覺，須當小心行事才好。如此，龍州有兩萬兵馬駐守，必能擋住蜀軍突圍。我再命斥候嚴加探查，夏侯蹇若棄城而走，我大軍必可緊隨其後追之，那時仍可將蜀軍攔在龍州門戶之外，再圍而殲之。”
陳封聽了卻不作聲，又閉上雙眼。良久，方才緩緩說道：“無患這計策是極好的，但現下還不必急於定策，待明日我四人看過綿穀城再議不遲。”
次日辰時，陳封等四人率五百精騎往綿穀而來。行不多時，便已看到綿穀城。
他此番踏看地勢，再無需遮遮掩掩，竟是堂皇而來，繞城而走，也不懼怕蜀軍出城來襲。
這綿穀城乃是蜀國利州郡郡治所在，亦是利州府府治，極是壯闊的一座大城。正處在嘉陵水水灣之間，地勢平坦開闊，四通八達。城東五裏便是嘉陵水，過嘉陵水東南十餘裏便是望喜鎮。綿穀城四麵城牆均有近十裏長，城高四丈，甕城馬麵俱全，極是堅固厚實。護城河乃是引嘉陵水繞城而得，水闊四丈，難知深淺。
這等堅城，若是當真強攻，必然極難。一隊人繞城一周，直走了半日方才看完。
城牆上方旌旗林立，每十餘步有一兵卒值守，其勢甚盛，全看不出城中缺糧。但城上蜀卒見鄭軍看城，卻視若不見，也無人出城襲擾。
城四周皆是農田、村莊，現如今大雪覆蓋，民宅村舍也盡皆毀壞，不見一點人煙，隻偶聞雞啼犬吠之聲。田野空蕩，天地蒼茫。
陳封看了一遭，一眾人馬便打道回營。一路之上，陳封默不作聲，隻垂頭沉思。
回到營中，四人仍聚於中軍簽押房。甫一坐定，陳封便道：“程無患，傳我軍令。”
“是。”程備忙站起身來，恭恭敬敬答道。
“徐毅節率一萬兵馬進至綿穀城北五裏下寨，每日在營寨前打造攻城器械，不妨再打造些輕舟小船，卻不得擅自攻城。命白水、方維兵馬即刻移防龍州清川、黃沙防線，白水、方維二鎮不必再守，移防之時務需小心行事，勿使蜀人察覺。命田密率三千兵馬至綿穀城東南十裏處，在嘉陵水上修建攔水壩，壩須當真修，卻不得當真攔水。再遣五千兵馬護衛攔水壩，一並聽田密節製。可記下了？”
程備道：“程備記下了。”說著又將軍令複述一遍。
陳封頗為滿意，點頭道：“徐毅節也在，你等可明白我這軍令之意？”
徐慷、程備都道：“末將明白，都司妙計。”
陳封微微笑道：“你二人明白了，裴桑鼎卻未必便懂，無患，你便為桑鼎分說一番。”
裴緒笑道：“裴緒確是有些懵懂，正要請教程長史。”
程備應了，轉頭對裴緒道：“都司這道軍令傳下，夏侯蹇必無處遁形，一鼓成擒矣。桑鼎，先說白水、方維兵馬移防龍州，這是極明白了的，便是增兵清川、黃沙防線，以求務必能攔住蜀軍。白水、方維距綿穀太遠，夏侯蹇必不敢逃往文州，是以這兩處可不必再守了。”
裴緒道：“這些我是明白的，我隻想不通徐毅節與田密兩處兵馬作何用處？”
程備道：“徐製司不過做做樣子，教蜀人以為我要強攻綿穀，要緊處在田密處。綿穀護城河乃是引嘉陵水而成，綿穀城地勢又平坦，我若在綿穀城外嘉陵水下遊攔住水流，那水勢必倒灌綿穀城。夏侯蹇見我修建攔水壩，便知綿穀必不能守，他便隻能尋機突圍了。都司軍令命不得當真攔水，隻是要逼夏侯蹇出城而已，然夏侯蹇若冥頑不靈，那便隻能水淹綿穀了。”