陳封搖搖頭，輕歎道：“璧城，你不識得石都司，不知他為人，石都司斷不會在人背後做手腳的。石都司若能回都，不過教盧象山多幾分忌憚而已。盧象山既衝我而來，我卻也不懼他。哼哼，我麾下兵強馬壯，眾兄弟與我皆是一條心，豈是他能籠絡的？他使這些手段，我隻不理他就是，他若有鬼蜮伎倆，我再教他識得我陳封的手段。”
程備道：“都司此言差矣，現下非但都司不必懼怕盧太尉，反是盧太尉懼怕都司了。盧太尉如此行事，正為忌憚都司耳。現下鄭國第一武將，非是盧象山盧太尉，卻正是都司你。”
見眾人都望向自己，程備不慌不忙，端起麵前酒杯，飲了一口才道：“盧象山為都宣撫使，舊部遍布軍中，然手中兵馬不過虎賁舊部而已。況於江風已死，楊繼先又是都司舊人，徐毅節也未必與盧象山同心，是以盧象山當真能掌控的兵馬，不過馮止水之雲衝衛，田慕遠之罡風衛而已，實力已大不如前。正為如此，盧象山才有朝不保夕之憂。”
“四大都司之中，徐毅節升了虎賁軍都指揮使，仍兼著長林衛都統製之職，想來過不多久，便會保舉一親信執掌長林衛了。徐毅節是徐少保之子，在軍中甚有人望，然終究初升都司，軍令難出長林衛，可不必在意。李克讓戍守河北多年，功過參半。其麾下鳳翔軍四衛，孫翼騰之千靈衛、高功肅之青鸞衛、展自同之長生衛為其根基，然及仁兄之天翼衛卻未必肯聽其號令。如此，李克讓亦不可與都司相匹。”
“石方白資曆最深，功績最著，卻也不及都司。石方白麾下龍驤軍，嶽東懸之右武衛與潘世輔之神武衛自是對石都司忠心不二，梁臨道雖也忠於石都司，卻與都司你也頗有情誼。左驍衛更不必說，”程備看了秦玉一眼，道：“左驍衛眾將士，必然唯都司之命是從。以此，石方白亦不及都司。”
“都司出身於龍驤，又掌管熊飛，再統虎賁伐蜀，這番經曆，在四大都司之中也是絕無僅有。都司昔日舊部執掌各路兵馬，秦璧城執掌左驍衛，楊繼先執掌天雄衛，王及仁執掌天翼衛，王亭儀執掌天權衛，陳孝正執掌天璿衛，周潤安執掌天樞衛，隻李士舉之天璣衛久戍東海，與都司往來不密，卻也是都司麾下熊飛軍部眾，也未聞其與哪位都司有過往來。這些兵馬，哪個不聽都司號令？我大鄭禁軍一十六衛四十萬大軍，都司一人便可號令六衛十五萬兵馬，豈非是當今鄭國武將第一人？如今之陳都司，真可謂登高一呼，天下景從，似此，莫說是盧太尉，便是當今聖上，隻怕也要忌憚三分了。”
眾人都是一驚，一齊看向程備。陳封強壓心緒，緩緩道：“無患說得哪裏話來？我陳封對聖上忠心不二，聖上亦是信我重我，豈會忌憚於我？”
程備道：“都司，今非昔比矣。昔日當今簡拔都司於一十六衛都統製使之中，確是看重都司統兵治軍之能，亦是為牽製趙武莊公。待景佑宮變之後，盧象山升了都宣撫使，都司升了都指揮使，當今雖是為賞都司大功，卻也是為製衡盧象山。那時都司不過一小小武將，初升正四品，哪能與盧象山相衡？是以當今超擢秦璧城為左驍衛都統製使，又對都司所薦之人一一照準，這才有盧象山掌禁軍，都司控都畿之局麵，也才有今日之局麵。”
秦玉歎道：“無患不在都中，卻能對都中情勢了如指掌，當真人所難及。”
程備微笑道：“璧城過譽了，我不在都中，哪裏能想得這許多。不過是都司平定巴蜀之後，我得知要回都任職，不敢有負都司重托，這才翻看曆年邸報，重頭又想了一遭罷了。”
陳肅笑道：“常人縱是將這十年邸報翻爛了，也想不到這許多事，無患何必自謙。”
陳封輕叱道：“休要囉唕，無患你隻管說，休理會他們。”
程備道：“是。當今卻是萬萬也想不到，為壓製趙練材、盧象山，竟扶植起都司這樣一位鄭國當今第一武將來。都司細想，如今都司掌握這許多兵馬，又掌控都畿重地，當今還能再信重都司麽？”
陳封遲疑半晌，道：“我受聖上隆恩，一心為國，怎敢有異心？聖上怎會疑我？”
程備道：“當今繼位已四十年，初時奮發振作，可稱一代雄主，然年老之後，卻也難免多疑。當今倦政已有十餘年，不理政，卻又要掌控朝局，那便要臣子當政主事，卻又不能權柄過大，其間分寸，極難把握。昔年徐少保與方東陽便是一例。其時方東陽與徐少保相勾連，方東陽主朝政，徐少保主軍政，政出一門，權傾朝野。這二人若是分庭抗禮也還罷了，可誰想他兩個竟聯起手來，如此一來，當今自然食不知味，寢不安席了。是以才有後來一人遭遣，一人被殺之事，政令重回當今之手。經此一事，若又出了一位將軍，手握十數萬大軍，都畿要地盡在其掌控之中，雖年輕，卻得將士擁戴，有這樣一位將軍，都司試想，當今能安心否？”
陳封默然，麵色也沉了下來。王煥忽道：“都司，當今縱有些疑心又能如何？都司立下這般大功勞，又無過錯，他又能如何？我大鄭還要南抗楚，北拒燕，正是用都司之時，當今縱有疑心，終不成再不用都司了。若如此，我大鄭還有何人可用？眾人都稱徐少保功高，又說盧象山、石方白乃沙場宿將，然抗燕十餘年，又有哪個勝過？這些年來，勝過燕國之人，唯都司耳。若舍了都司不用，隻怕我大鄭再無力北進。”
陳肅道：“及仁，你說的確是實言，然當政之人卻未必作此想。攘外與安內，哪個為先？那必是安內了。內裏若亂了，再無法揚威域外的。”
王鳳道：“這些人哪個肯顧念國家，所想之事，不過自家富貴權力而已。為國為民，不過一句虛言，何必當真。”
王煥恨恨道：“若如此，不若都司反了這鄭國，便如無患先生所說，都司手握十五萬大軍，這些兵馬有內有外，裏應外合之下，大事必成，何苦在這受這閑氣。”
陳封厲聲道：“及仁勿得胡言，此事萬萬不可再說。”
王鳳也道：“及仁慎言，此是身家性命要事，害死我自家不妨，莫不是要害死都司麽？此事萬不可再提及，全憑都司做主就是。”
陳封道：“諸位兄弟的心意我豈能不知？但我受鄭國厚恩，若有二心，豈不被世人恥笑？陳封斷不敢有此意，兄弟們切勿再提。無患，依你之意，我當如何？”
程備道：“當今之世，武將坐大，擁兵自立者如過江之鯽，似都司這般忠君愛國，實是難能可貴。然都司卻還要自保，以強自身，方可使鄭國強盛，以圖天下。”
陳肅道：“無患之言極是，兄長要自保，便要自強，教盧象山不敢妄動，亦要當今不敢不用。鄭國有兄長，方可圖天下，鄭國若無兄長，隻怕自保也是難事了。”
秦玉道：“兄長如今雖手握重兵，官階卻低了些，兄長隻有當真坐上這鄭國第一武將之位，才可一言九鼎，吞吐天下，護我大鄭江山。是以為今之計，便是取盧象山而代之。然兄長畢竟是武將，難以左右朝局，以我觀之，要掌控朝局，除兄長掌有兵權外，還要以文臣為應才好。便似那徐少保與方東陽一般。如今政事堂這幾人，袁宜直先時有銳氣，然經景佑宮變後，卻有些因循守舊了，想來他也不敢再行方東陽之事。宋信言剛愎自用，不可謀事，兄長當敬而遠之。崔默之勤勉謹慎，實心用事，位雖不過尚書左丞，然朝政多出自其手，日後必為宰輔。玉以為，兄長當傾心結交，以為弼佐，日後定能助兄長成就大事。”
陳封聽了仍不言語，隻顧沉吟。程備笑道：“還有一人，也可對都司大有助益。”說罷向後堂方向睨了一眼。
眾人會意，秦玉笑道：“不錯不錯，這人日後定也能為宰輔的，況現下便與兄長交深，此實是當今送兄長的一份大禮。”
陳封道：“你幾個說得有些遠了，現下盧太尉已有圖窮匕見之意，我自保尚且不易，何談這些？”
程備道：“都司，我以為，眼下都司要自保，還當退一步。”
陳封道：“此話卻如何說？”
程備道：“現下不過是盧太尉有些舉措而已，還不知當今是何心思，還待都司明日麵聖後方才知曉。然以備私心揣測，盧太尉與都司相爭，乃是當今所樂見之事。隻怕當今心底更願見都司占些上風才是。”
“當今扶植都司不易，日後鄭國與天下爭雄，還要多仰仗都司。盧太尉卻畢竟年老，還能征戰幾年？然當今又恐都司自恃功高，兵權過盛，成尾大不掉之勢，勢必有心磋磨都司。是以都司若受些貶斥，再有求田問舍之心，當今必以尚能掌控都司，哪裏還舍得不用都司？日中則昃，月滿則虧，都司何不趁此功德圓滿之時，教朝廷尋些差錯，得些貶黜，為日後留些餘地，此所謂以退為進也。”
陳肅拍案道：“此計大妙。兄長立下這等大功，為天下人所嫉，然若兄長遭貶斥，也必有人為兄長鳴不平。那時兄長起複，便封住了那些人之口。”
程備道：“小小差錯便足矣。都司不過在府中休養數月，必可重出於朝堂之上。那時都司與盧太尉之爭，雖明裏處於下風，實則盡握先機。”
陳封愣怔片刻，突地大笑起來，道：“你這幾人，盡說些胡言亂語，我若聽了你們，豈不失了臣子本分？罷罷，今日酒後之言，作不得數。我初回梁都，你等便把這些言語來亂我心緒，聖上聖明，豈如你等所言？待我明日見了駕，自然分曉。今日我兄弟盡此一醉，了卻愁緒，其餘之事，不可再提。來，飲酒。”
眾人都是一愣，隨即程備、秦玉齊道：“正是，正是，今日實是有了酒了，竟如此胡言亂語，自是作不得數，兄長切勿掛懷。眾兄弟久別重逢，今日合當一醉。飲酒。”
眾人一齊舉起碗來，皆是一飲而盡。
又飲數巡，陳封忽道：“璧城，我還未賀你弄瓦之喜，小兒可好？”
秦玉笑道：“小娃兒極是結實，多承兄長掛念。”
陳封道：“我在成都之時便已聽聞此事，已備下了賀禮，隻是回程匆忙，不知放到何處去了。來日我親自送到你府上去。”
秦玉道：“如此，秦玉不敢推辭，便多謝兄長了。待兄長駕臨之時，我再擺酒，宴請眾位兄弟一回，如何？”
陳肅笑道：“他辦酒之時，我等已送過一次賀禮，如今再擺酒，莫非還要再收一次賀禮麽？”眾人一齊笑了起來。
陳封笑道：“兄弟千金可是滿周歲了？”
秦玉道：“小娃兒是去年六月出生，已滿了周歲了。”
陳肅道：“兄長之意我已知曉，兄長幼子已滿三周，正比秦家千金大了兩歲，正合結親。兄長，可是此意？”
陳封大笑道：“你這廝，當真伶俐，不錯，我正有此意。隻是這等大事不可輕率，待日後我請了媒人，到秦家府上提親納采，隻不知璧城肯應否？”
秦玉道：“此是天大喜事，小弟怎會不應？如此，小弟便在家中恭候兄長了。”眾人齊聲道賀，又連飲了數杯。
一眾人歡飲暢談，不覺時之飛轉，待到酒已微闌之時，裴緒卻又到了。
隻見他又回複如常，定要與眾人再飲。眾人又哪裏肯饒過他，便又鬥起酒來。
這一場酒，直至酉時方散，眾人皆已是酩酊大醉。
程備道：“都司此言差矣，現下非但都司不必懼怕盧太尉，反是盧太尉懼怕都司了。盧太尉如此行事，正為忌憚都司耳。現下鄭國第一武將，非是盧象山盧太尉，卻正是都司你。”
見眾人都望向自己，程備不慌不忙，端起麵前酒杯，飲了一口才道：“盧象山為都宣撫使，舊部遍布軍中，然手中兵馬不過虎賁舊部而已。況於江風已死，楊繼先又是都司舊人，徐毅節也未必與盧象山同心，是以盧象山當真能掌控的兵馬，不過馮止水之雲衝衛，田慕遠之罡風衛而已，實力已大不如前。正為如此，盧象山才有朝不保夕之憂。”
“四大都司之中，徐毅節升了虎賁軍都指揮使，仍兼著長林衛都統製之職，想來過不多久，便會保舉一親信執掌長林衛了。徐毅節是徐少保之子，在軍中甚有人望，然終究初升都司，軍令難出長林衛，可不必在意。李克讓戍守河北多年，功過參半。其麾下鳳翔軍四衛，孫翼騰之千靈衛、高功肅之青鸞衛、展自同之長生衛為其根基，然及仁兄之天翼衛卻未必肯聽其號令。如此，李克讓亦不可與都司相匹。”
“石方白資曆最深，功績最著，卻也不及都司。石方白麾下龍驤軍，嶽東懸之右武衛與潘世輔之神武衛自是對石都司忠心不二，梁臨道雖也忠於石都司，卻與都司你也頗有情誼。左驍衛更不必說，”程備看了秦玉一眼，道：“左驍衛眾將士，必然唯都司之命是從。以此，石方白亦不及都司。”
“都司出身於龍驤，又掌管熊飛，再統虎賁伐蜀，這番經曆，在四大都司之中也是絕無僅有。都司昔日舊部執掌各路兵馬，秦璧城執掌左驍衛，楊繼先執掌天雄衛，王及仁執掌天翼衛，王亭儀執掌天權衛，陳孝正執掌天璿衛，周潤安執掌天樞衛，隻李士舉之天璣衛久戍東海，與都司往來不密，卻也是都司麾下熊飛軍部眾，也未聞其與哪位都司有過往來。這些兵馬，哪個不聽都司號令？我大鄭禁軍一十六衛四十萬大軍，都司一人便可號令六衛十五萬兵馬，豈非是當今鄭國武將第一人？如今之陳都司，真可謂登高一呼，天下景從，似此，莫說是盧太尉，便是當今聖上，隻怕也要忌憚三分了。”
眾人都是一驚，一齊看向程備。陳封強壓心緒，緩緩道：“無患說得哪裏話來？我陳封對聖上忠心不二，聖上亦是信我重我，豈會忌憚於我？”
程備道：“都司，今非昔比矣。昔日當今簡拔都司於一十六衛都統製使之中，確是看重都司統兵治軍之能，亦是為牽製趙武莊公。待景佑宮變之後，盧象山升了都宣撫使，都司升了都指揮使，當今雖是為賞都司大功，卻也是為製衡盧象山。那時都司不過一小小武將，初升正四品，哪能與盧象山相衡？是以當今超擢秦璧城為左驍衛都統製使，又對都司所薦之人一一照準，這才有盧象山掌禁軍，都司控都畿之局麵，也才有今日之局麵。”
秦玉歎道：“無患不在都中，卻能對都中情勢了如指掌，當真人所難及。”
程備微笑道：“璧城過譽了，我不在都中，哪裏能想得這許多。不過是都司平定巴蜀之後，我得知要回都任職，不敢有負都司重托，這才翻看曆年邸報，重頭又想了一遭罷了。”
陳肅笑道：“常人縱是將這十年邸報翻爛了，也想不到這許多事，無患何必自謙。”
陳封輕叱道：“休要囉唕，無患你隻管說，休理會他們。”
程備道：“是。當今卻是萬萬也想不到，為壓製趙練材、盧象山，竟扶植起都司這樣一位鄭國當今第一武將來。都司細想，如今都司掌握這許多兵馬，又掌控都畿重地，當今還能再信重都司麽？”
陳封遲疑半晌，道：“我受聖上隆恩，一心為國，怎敢有異心？聖上怎會疑我？”
程備道：“當今繼位已四十年，初時奮發振作，可稱一代雄主，然年老之後，卻也難免多疑。當今倦政已有十餘年，不理政，卻又要掌控朝局，那便要臣子當政主事，卻又不能權柄過大，其間分寸，極難把握。昔年徐少保與方東陽便是一例。其時方東陽與徐少保相勾連，方東陽主朝政，徐少保主軍政，政出一門，權傾朝野。這二人若是分庭抗禮也還罷了，可誰想他兩個竟聯起手來，如此一來，當今自然食不知味，寢不安席了。是以才有後來一人遭遣，一人被殺之事，政令重回當今之手。經此一事，若又出了一位將軍，手握十數萬大軍，都畿要地盡在其掌控之中，雖年輕，卻得將士擁戴，有這樣一位將軍，都司試想，當今能安心否？”
陳封默然，麵色也沉了下來。王煥忽道：“都司，當今縱有些疑心又能如何？都司立下這般大功勞，又無過錯，他又能如何？我大鄭還要南抗楚，北拒燕，正是用都司之時，當今縱有疑心，終不成再不用都司了。若如此，我大鄭還有何人可用？眾人都稱徐少保功高，又說盧象山、石方白乃沙場宿將，然抗燕十餘年，又有哪個勝過？這些年來，勝過燕國之人，唯都司耳。若舍了都司不用，隻怕我大鄭再無力北進。”
陳肅道：“及仁，你說的確是實言，然當政之人卻未必作此想。攘外與安內，哪個為先？那必是安內了。內裏若亂了，再無法揚威域外的。”
王鳳道：“這些人哪個肯顧念國家，所想之事，不過自家富貴權力而已。為國為民，不過一句虛言，何必當真。”
王煥恨恨道：“若如此，不若都司反了這鄭國，便如無患先生所說，都司手握十五萬大軍，這些兵馬有內有外，裏應外合之下，大事必成，何苦在這受這閑氣。”
陳封厲聲道：“及仁勿得胡言，此事萬萬不可再說。”
王鳳也道：“及仁慎言，此是身家性命要事，害死我自家不妨，莫不是要害死都司麽？此事萬不可再提及，全憑都司做主就是。”
陳封道：“諸位兄弟的心意我豈能不知？但我受鄭國厚恩，若有二心，豈不被世人恥笑？陳封斷不敢有此意，兄弟們切勿再提。無患，依你之意，我當如何？”
程備道：“當今之世，武將坐大，擁兵自立者如過江之鯽，似都司這般忠君愛國，實是難能可貴。然都司卻還要自保，以強自身，方可使鄭國強盛，以圖天下。”
陳肅道：“無患之言極是，兄長要自保，便要自強，教盧象山不敢妄動，亦要當今不敢不用。鄭國有兄長，方可圖天下，鄭國若無兄長，隻怕自保也是難事了。”
秦玉道：“兄長如今雖手握重兵，官階卻低了些，兄長隻有當真坐上這鄭國第一武將之位，才可一言九鼎，吞吐天下，護我大鄭江山。是以為今之計，便是取盧象山而代之。然兄長畢竟是武將，難以左右朝局，以我觀之，要掌控朝局，除兄長掌有兵權外，還要以文臣為應才好。便似那徐少保與方東陽一般。如今政事堂這幾人，袁宜直先時有銳氣，然經景佑宮變後，卻有些因循守舊了，想來他也不敢再行方東陽之事。宋信言剛愎自用，不可謀事，兄長當敬而遠之。崔默之勤勉謹慎，實心用事，位雖不過尚書左丞，然朝政多出自其手，日後必為宰輔。玉以為，兄長當傾心結交，以為弼佐，日後定能助兄長成就大事。”
陳封聽了仍不言語，隻顧沉吟。程備笑道：“還有一人，也可對都司大有助益。”說罷向後堂方向睨了一眼。
眾人會意，秦玉笑道：“不錯不錯，這人日後定也能為宰輔的，況現下便與兄長交深，此實是當今送兄長的一份大禮。”
陳封道：“你幾個說得有些遠了，現下盧太尉已有圖窮匕見之意，我自保尚且不易，何談這些？”
程備道：“都司，我以為，眼下都司要自保，還當退一步。”
陳封道：“此話卻如何說？”
程備道：“現下不過是盧太尉有些舉措而已，還不知當今是何心思，還待都司明日麵聖後方才知曉。然以備私心揣測，盧太尉與都司相爭，乃是當今所樂見之事。隻怕當今心底更願見都司占些上風才是。”
“當今扶植都司不易，日後鄭國與天下爭雄，還要多仰仗都司。盧太尉卻畢竟年老，還能征戰幾年？然當今又恐都司自恃功高，兵權過盛，成尾大不掉之勢，勢必有心磋磨都司。是以都司若受些貶斥，再有求田問舍之心，當今必以尚能掌控都司，哪裏還舍得不用都司？日中則昃，月滿則虧，都司何不趁此功德圓滿之時，教朝廷尋些差錯，得些貶黜，為日後留些餘地，此所謂以退為進也。”
陳肅拍案道：“此計大妙。兄長立下這等大功，為天下人所嫉，然若兄長遭貶斥，也必有人為兄長鳴不平。那時兄長起複，便封住了那些人之口。”
程備道：“小小差錯便足矣。都司不過在府中休養數月，必可重出於朝堂之上。那時都司與盧太尉之爭，雖明裏處於下風，實則盡握先機。”
陳封愣怔片刻，突地大笑起來，道：“你這幾人，盡說些胡言亂語，我若聽了你們，豈不失了臣子本分？罷罷，今日酒後之言，作不得數。我初回梁都，你等便把這些言語來亂我心緒，聖上聖明，豈如你等所言？待我明日見了駕，自然分曉。今日我兄弟盡此一醉，了卻愁緒，其餘之事，不可再提。來，飲酒。”
眾人都是一愣，隨即程備、秦玉齊道：“正是，正是，今日實是有了酒了，竟如此胡言亂語，自是作不得數，兄長切勿掛懷。眾兄弟久別重逢，今日合當一醉。飲酒。”
眾人一齊舉起碗來，皆是一飲而盡。
又飲數巡，陳封忽道：“璧城，我還未賀你弄瓦之喜，小兒可好？”
秦玉笑道：“小娃兒極是結實，多承兄長掛念。”
陳封道：“我在成都之時便已聽聞此事，已備下了賀禮，隻是回程匆忙，不知放到何處去了。來日我親自送到你府上去。”
秦玉道：“如此，秦玉不敢推辭，便多謝兄長了。待兄長駕臨之時，我再擺酒，宴請眾位兄弟一回，如何？”
陳肅笑道：“他辦酒之時，我等已送過一次賀禮，如今再擺酒，莫非還要再收一次賀禮麽？”眾人一齊笑了起來。
陳封笑道：“兄弟千金可是滿周歲了？”
秦玉道：“小娃兒是去年六月出生，已滿了周歲了。”
陳肅道：“兄長之意我已知曉，兄長幼子已滿三周，正比秦家千金大了兩歲，正合結親。兄長，可是此意？”
陳封大笑道：“你這廝，當真伶俐，不錯，我正有此意。隻是這等大事不可輕率，待日後我請了媒人，到秦家府上提親納采，隻不知璧城肯應否？”
秦玉道：“此是天大喜事，小弟怎會不應？如此，小弟便在家中恭候兄長了。”眾人齊聲道賀，又連飲了數杯。
一眾人歡飲暢談，不覺時之飛轉，待到酒已微闌之時，裴緒卻又到了。
隻見他又回複如常，定要與眾人再飲。眾人又哪裏肯饒過他，便又鬥起酒來。
這一場酒，直至酉時方散，眾人皆已是酩酊大醉。