看著眼前亂成一鍋粥的景象，慶王妃微微一笑，擱下茶盞，語氣平和道：“王爺，我是這家的主母，此事若您無法作出決斷，請交由我來處理。”
慶王轉頭看向慶王妃，麵上略過一絲驚訝：“你來處理，果真？”
思及此，王妃輕輕一歎：“從前我身體不好，對家中疏於管教，才會出了這麽多的事。如今我身體已經全部康複，內宅之事王爺畢竟不便插手，由我來辦吧。”
聽到她這樣說，慶王猶豫了一下，看一眼滿臉涕淚委屈的翩翩，不自覺地點頭：“好，就由你來處置。”
慶王妃站起身，走過去將翩翩攙扶起來，主動替她拭淚：“翩翩姑娘，你這回受了委屈，全都怪我沒能約束好王爺身邊的人，才讓她犯下此等大錯，你放心，我定會給你一個公道。”
翩翩原本就是一副淚盈盈的模樣，此刻更是眼睛裏能汪出水來：“多謝王妃。”
慶王妃望著順夫人，目光慢慢浸了一絲涼意：“順夫人因為一時妒忌犯下大錯，本應該嚴加懲治，念及郡主出嫁在即，就暫時取消她的夫人位份，貶為侍婢……”
一句話，說得順夫人麵無人色，渾身發顫。
慶王終究鬆了一口氣，犯下這樣的錯誤，能保住性命都是王妃仁慈，他本以為慶王妃會借此機會把順夫人置諸死地，可現在看來到底還是他的這位正妻心地仁慈。
安華郡王還待多言，赫連笑卻立刻向他搖了搖頭，示意他住口莫言。
慶王妃顯然覺得給順夫人的打擊還不夠大，又慢條斯理道：“王爺，翩翩姑娘已經入府一個月了，不如抬了夫人，切莫讓人家姑娘受這麽大的委屈，還要打碎牙齒往肚裏吞。”
慶王聞言越發驚訝，當年順如意從侍婢升上夫人，是自己力排眾議，幾乎和王妃翻臉才勉強成了，如今王妃莫名送了個大人情給他，倒震得他連話都說不出來。從前他堅持認為王妃好妒成性，今天看來王妃隻是針對順如意一人而已。而他一向認為溫柔嫻淑的順如意，卻變成了一個誣陷寵妾的毒婦，女人的心思真是叫人不可捉摸。
慶王妃看透了慶王的表情，隻是和顏悅色道：“王爺果然是誤會我了，從前我的確有些想不開，可是如今有翩翩姑娘在王爺身邊伺候，我也輕鬆了許多。翩翩端莊可人，待我也十分恭敬，這樣的好姑娘今日受了這麽大的委屈，我可不是得安慰她嘛！”
慶王看了翩翩一眼，心頭暗暗點頭，麵上卻無比欣慰：“既然如此，那翩翩就抬了夫人吧。”
翩翩不由喜上眉梢，卻還強自壓抑著，長長的睫毛沾了淚珠，一副感恩戴德的模樣：“翩翩深受王爺、王妃大恩，今生定結草銜環，以報二位的恩情。”
老夫人與鄭浩聽了，麵上都露出無比感恩的神情，忙不迭地叩謝。
慶王望著他們，絲毫沒有追究典當首飾的事兒，隻是淡淡一笑：“以後就常來常往，也是一家人，不必避嫌。”
順如意瞧見這景象，手指控製不住地顫抖著，整張臉變得灰白一片，熱淚不停地滾落下來：“王爺，您真的相信她？這麽多年來我可曾有一句半句欺瞞了您，那丹藥的確是有毒，她和這男子也確實有私！王爺，這一切不過是有人給我設套，故意讓我鑽進去啊！”
慶王狠狠看住她：“設套，誰無故會來害你？”
順如意瞧見慶王一副疾言厲色的模樣，那眼神寒酷到了極致，一時整個人都呆住了。她死死地瞪著對方，纖長的手指不停地顫抖，整個人搖搖欲墜。
他從來沒有用這樣冷酷的眼神望過她，任何時候他都是相信她的，哪怕他明知道她做錯了事，他對她也是憐愛的、偏袒的，可如今一切都變了，他不再信任她，不再袒護她，哪怕她想方設法證明自己的清白，慶王也絕對不會相信。
江小樓微微彎起唇畔，神色如水。答案很簡單，也很殘酷，慶王不再寵愛順如意，這就是她徹底完蛋的真正理由。太陽的威力無窮，可以普照大地，世上萬事萬物都能承受它的光輝。可慶王的愛不是太陽，隻是範圍有限的灶火，如果有一個人擋在麵前，便隻有她享受到溫暖，其他人就什麽也得不到了，這就是慶王妃一無所獲的原因。可事情都是具有雙麵的，對於女子來說，誰都希望寵愛可以持續一生，但對於慶王來說。他不過是站在河邊釣魚，釣到一條大魚的時候，滿心歡喜好好安放。可當他釣到更大更肥美的魚，便要騰出魚簍來給對方使用了。從前順如意獲得慶王寵愛，便可以在王府占據有利地位，就連王妃也必須退讓三分。然而普天之下，比她容貌更美、性情更柔、手段更高的人並非找不到，一旦遇上江小樓這樣的有心人，把握了慶王的弱點，順如意便會成為被丟棄的魚，再也不複恩寵。
赫連笑麵上露出悲戚之色，眼眸也閃現淚光，她悲傷地道：“父親，我娘到底伺候您多年，不念功勞也有苦勞，更何況我出嫁在即，若我親娘身份卑微，隻怕嫁入皇子府，也會叫人瞧不起呀！”
江小樓不覺笑起來：“丹鳳郡主此言差矣，王妃出身高貴、地位尊崇，誰敢瞧你不起？除非你不認王妃這個嫡母，非要念著順如意一個人。”
慶王妃目光微微發冷，順夫人作為妾室，她本可以隨意處置，不管是打罵還是遣逐，甚至把她殺了，按大周律令也隻是處以流刑。然而這些年來仗著慶王的寵愛，順夫人根本是無法無天，以至於她的子女竟然敢當眾認她為親娘。親娘？順夫人是個妾，身份本質上就是個奴婢，什麽時候奴婢可以稱之為郡王郡主的親娘了。看看這家子，早已經亂得不知道什麽叫規矩了。
江小樓三言兩語便讓赫連笑臉上失了血色，不錯，若是要講規矩、講體統，順如意什麽也不是，隻有王妃才是她唯一需要尊敬的母親。江小樓仿若生怕對方受到的打擊不夠大似的，慢條斯理道：“丹鳳郡主的婚事雖然重要，卻也沒有大到可以混淆了綱常的地步吧，若三皇子得知此事，反倒會認為王府處事不公，上下失了道理。”
赫連笑臉色煞白，身形搖搖欲墜，安華郡王咬牙向蔣曉雲使了個眼色。蔣曉雲主動上前來，躬身行禮：“王爺，王妃，妹妹雖然說話急了些，但話卻到底不錯。順夫人畢竟伺候王爺多年，還請王爺看在這功勞上……饒了她這一回吧。剝奪夫人位，對順夫人來說無疑是天大的打擊，我怕她熬不住啊——”
江小樓隻對著她嫣然一笑道：“郡王妃，王妃既然已經定下了處罰，你還口口聲聲求情，可是質疑王妃的決定？我雖然是個外人，卻也知道什麽叫上下尊卑，今天可真是開了眼界，原來天下還有這等隻認庶母不尊嫡母的事，敢情大周律令是紙糊的麽？”
江小樓字字句句都如刀鋒一般，直戳入蔣曉雲的心中，她臉色隱隱變了，被對方口氣裏的輕描淡寫刺激得有些惱怒。但她及時控製住了心頭的不悅，隻是垂下頭去，再也不肯為順如意辯解。若她再不住口，還不知道伶牙俐齒的江小樓要說出什麽來。她畢竟是太子妃的堂妹，被一個商人之女嘲笑沒有規矩，簡直是天大的恥辱。若非因為自己的丈夫是順如意肚子裏爬出來的，她何苦受這種氣？
順夫人雙瞳中燃起滔天怒火，忍不住緊咬貝齒道：“江小樓，我與你有何仇怨，你要這樣害我？這翩翩根本是你尋來，一切都是你策劃的！”
江小樓唇邊噙了一絲淡薄的笑：“順夫人，哦，不，現在應該叫你順姨娘。順姨娘的想象力真是豐富，先是說翩翩姑娘與自己的兄長有私情，接著又說什麽丹藥有毒，如今連我和翩翩串謀都說出來的。嘖嘖，真是不知廉恥二字怎麽寫吧。”
她一口一個順姨娘，赫連勝仿佛一滴熱水燙在心頭，鮮紅血肉翻了白，終於聽不下去：“江小樓，你不要太過分！這是我王府的家事，何用你來插手！”
慶王妃冷冷一笑：“勝兒，這是長輩們之間的事，你又何必多言！”
赫連勝一怔，臉色頓時青白一片。江小樓含笑望他，眨巴了一下長長的睫毛，擺明一副落井下石的姿態，活活把人嘔得吐血。
“笑兒，你的婚事馬上就要進行，我看你因為生母一事怕是沒心情出嫁，不如我向皇後娘娘陳情說你染病，把婚禮推到明年——”慶王妃慢慢地喝了一口茶，似陡然想起此事。
赫連笑吃了一驚，慶王妃這是毫不掩飾的威脅，自己真是太大意了，一天沒有嫁出去，婚事就一天捏在王妃手心裏，若她果真跑到皇後那裏上眼藥，那自己的一生可就全毀了！當下煞白著臉，顫聲道：“母親……我……”
慶王冷聲道：“還不向你母親道歉，真是無法無天，居然敢拿婚事來威脅！你若是不想嫁，就一輩子在王府呆著吧，我還養得起閑人！”
赫連笑蒼白的麵上滿是驚駭欲絕，渾身被這一句話冰得透心涼，忙不迭地俯身下去：“母親，一切都是笑兒的錯，求您切莫見怪。”
慶王妃深吸一口氣，慢慢道：“既然你叫我一聲母親，證明你還是將我這個嫡母放在眼裏的，好好回去想想我話，別再惹你父親生氣。”
赫連笑再不敢言語，站起身怯怯地退了下去，這些日子因為婚事得到的尊崇與傲氣，瞬間被打得七零八落，再也不剩下什麽了。
順姨娘看著赫連笑離去，隻覺自己胸口的絕望拚命往下壓，讓她的整顆心不停往下沉陷，她猛地上前抓住安華郡王的手，苦苦哀求：“郡王，為我說句話吧！”
赫連勝安撫地望她一眼，轉身鄭重地向著慶王妃，語氣恭敬而疏離：“母親，笑兒隻是為生母求情而已，這也是因為她孝順，並非故意忤逆您。至於順夫人，貶為侍婢的懲罰實在重了些，兒子鬥膽求您從輕發落。”
慶王妃忍住氣，道：“王爺，您說過將一切後宅事宜交給我，可您瞧瞧——”
慶王正在氣頭上，衝著赫連勝便厲聲道：“不懂事的小畜生，王妃已經從輕發落，你還不知道輕重，滿口胡言亂語，混賬！”
慶王素來疼愛自己兩個庶出兒子，不要說大聲斥責，便是落臉都極少。赫連勝一時驚住，他萬料不到慶王竟會如此暴怒。在場的眾人隻有江小樓最明白，此一時彼一時，慶王捧著順夫人的時候，她就是天上的星星和月亮，要什麽就有什麽，連帶著她所生下的子女，也一並得到慶王的寵愛。可一旦她失了寵，慶王的態度就不會如從前那麽一心一意了……尤其今天順夫人傷害的是王爺心愛的寵妾，王妃如此處置已經格外寬大，這些人卻還醒不過神來，真是咎由自取。
左萱在一旁看得心裏極是痛快，眼底的冷笑越來越深。
翩翩睫毛微微一抖，滿臉皆是不安：“郡王，王爺正在氣頭上，您可別再火上澆油了，這全是我不好，要怪就怪我吧！”
翩翩語氣哀憐，神態楚楚，與順夫人多年來用的招數如出一轍。哀兵之策本來就是弱勢者的戰略，一旦由美麗動人的翩翩使出，威懾力十分驚人。
慶王聞言心頭越發憐愛：“勝兒，還不向王妃道歉！”
赫連勝被擠兌得麵上發紅，他隱約意識到局勢隨著順夫人的失寵發生了極大轉變，從前自己說一句話父親很當回事，現在父親厭惡順夫人，連帶著他說話也變得不中聽了。心中在轉了無數個念頭之後，他不得不垂下頭來，恭敬地道：“母親，是我錯了，求您原諒。”
看到這一幕，順如意眼底慢慢泛出血色，指甲深深陷入掌心，幾乎氣得渾身發抖。
慶王妃瞧了角落裏被人遺忘的婢女小慈，含笑道：“王爺，這個丫頭如何處置？”
“背棄主子，家法處置！”慶王冷哼一聲“好了，這件事到此為止，誰都不許再提，更不要再讓我聽到任何一句求情的話，否則以同罪論處！”
香初館
順如意被婢女扶著回來，慶王冷酷無情的聲音卻一直在她耳邊縈繞，讓她幾乎沒辦法忍耐心頭的滔天怒火。她身形一個踉蹌，甩開婢女的手，衝過去打開了箱籠，從裏頭捧出自己的紅漆木匣子，一樣樣挑出慶王這些年來送給她的首飾全部砸碎在地，隨後又看著滿地狼藉，痛哭失聲。
此時蔣曉雲正好邁進屋來，瞧見眼前這模樣，不由就是一愣，豐腴麵上添了三分驚駭：“您這是何苦？”
順如意扭頭瞧見是她，心頭卻越發惱恨。天底下母親的心情大多一樣，從前兒子沒有娶親的時候，彼此倒還是親親熱熱的。可一旦娶了妻子，她便覺得自己的兒子白白送給了媳婦，想法瞬間發生天翻地覆的變化。更別提蔣曉雲在籠絡男人上很有一套，夫妻雖然不常聚在一起，感情卻極是要好，有時候連她的吩咐都敢違背。順如意不由有些拈酸吃醋，不是怪蔣曉雲暗中挑唆，就是恨著赫連允有媳婦忘了娘。赫連允往日裏總是格外精細，才能做到家庭和樂，彼此周全。可偏偏如今他並不在家，所以蔣曉雲越發礙著了順如意的眼。現在對方出現在這裏，她隻覺得是來看笑話的，半點也沒有感動的情緒。
蔣曉雲心頭其實瞧不上這個庶出的娘，可到底是一條船上的人，於情於理都要前來看望。見順如意臉色白得厲害，才柔聲勸慰道：“娘，您今日也是一時糊塗，怎可以讓別人抓住了把柄，動手之前該和我們商量一下——”
話音剛落，順如意冷笑一聲，啪地一聲打在她的臉上，竟打得半邊白皙麵孔都紅腫起來。
蔣曉雲是蔣家的嬌生女兒，從未受過半點委屈，一時整個人都驚住了。
順如意抽了口氣，勉強微微顫抖著手怒指著她：“你這是怪我的不是？別忘了，你是我的兒媳婦，那王妃再好也輪不到你去獻殷勤！”
順如意今天受到極大打擊，以至於好賴不分，竟然連自己都怪責上了，若非看在丈夫的麵上，蔣曉雲何苦受這種氣，此刻她的臉色不由沉了下來：“姨娘，如今連你的親生兒女都不敢來瞧，我今天晚上這一趟要冒多大的風險，你何苦把氣都撒在我身上？”
蔣曉雲心氣很高，但姨娘二字算是徹底把對方給惹惱了。順如意一雙秀麗的眸子忽然散發出淩厲的寒意，竟失控地拔下頭上金簪，衝過去發瘋似地在蔣曉雲臉上、身上猛刺一陣，蔣曉雲隻覺那簪子仿若刀尖一般，胳膊上的鮮血瞬間湧了出來，一時驚呼出聲。
驚叫聲立刻驚動了外麵守著的婢女，她們衝進來瞧見這種景象，一時都嚇得呆了。安華郡王剛剛走進院子，聽見聲音立刻衝了進來，大聲道：“快，快！還不快攔下她們！”
婢女們一齊撲上去，好容易才將順如意與蔣曉雲分開。
順如意頭發已經散了，整個人狀若瘋癲，瞧見是赫連勝，厲聲道：“我好容易生養下你們這些子女，千方百計護著疼著，從不曾讓你們受過半點委屈！她以為自己是太子妃的堂妹，居然敢當麵指責我的不是！是，王妃才是她的正經婆婆，幹脆就去舔王妃的腳丫子，看看人家理不理你！”順如意這輩子順風順水，把潑婦形容都藏得好好的，從未在任何人麵前展現出來，此刻一下子全都露了行跡，顯然是今天這一出受到了極大的打擊，幾乎連心智都亂了。
赫連勝見蔣曉雲釵環散亂、氣急敗壞，心道不好，趕緊吩咐身邊的人道：“快將大嫂扶下去，今天的事若是有半句傳出去，仔細你們的性命！”
婢女們麵麵相覷，趕忙將哭哭啼啼的蔣曉雲扶了下去。
順如意看到蔣曉雲離去，整個人卻又卸了剛才那股狠毒之氣，頹喪地坐在椅子上，半響氣哼哼的說不出話來。
“娘，您今天行事也太衝動了，父親剛才臉色幾乎鐵青，罵我是小畜生，還說我不懂規矩！可見他正對那賤人迷得很，你又何苦上去觸黴頭，真是太傻了！”赫連勝實在忍不住責備道。
順如意渾身難以自製的起了一身寒氣，下意識捏緊了手心的金簪：“傻，我哪裏傻？從前你父親總是千方百計念著我的好，不論他寵愛什麽人都不會把我拋諸腦後！可自從這個翩翩進門，我就一下子變成了垃圾，他連看都不看一眼！不錯，翩翩是年輕美貌，可我伺候他這麽多年，難道當真不念往日的情分嗎？”
赫連勝長歎一聲，作為男人他真的無法理解自己的親生母親到底在想什麽。男人三妻四妾是尋常之事，更何況父親是高高在上的王爺，這麽多年來守著她一個人還不夠嗎？這些年來娘的容貌越發衰退，父親轉而戀上更年輕美貌的女子，根本是人之常情。不管如何任何人也無法動搖她的地位，為什麽要這樣莽撞的衝上去，吃不到魚還惹得一身腥。他哪裏能夠理解女人的心思，更不能明白順如意心頭的妒火正在熊熊燃燒。他的話非但沒有澆滅對方心頭這把火，反而像是添了一把柴，讓順如意心中火焰變得更加熾熱。
“你們當然不在乎，你們在乎的隻是自己的前程，隻關心我能否在王爺麵前替你們說話！沒了我，你們在王爺跟前不過就是一群庶出，誰也不會多瞧你們一眼！”順如意用極冷的目光寸寸淩遲自己的兒子。
赫連勝愣在當場，順如意素來是一個慈祥、溫柔、美麗的母親，絕無可能說出這種刻薄無情的話來，難道她今日中邪了不成？
順如意意識到自己說錯了話，一時麵色變了數變，卻還是情不自禁地垂淚：“我辛辛苦苦這麽多年還不是都為了你們！如今王爺厭棄了我，誰還能在他麵前替你們說話？你大哥襲爵的事，還有你的前途——以後都要靠你們自己了。”
赫連勝仔細思慮片刻，開口勸慰：“娘，父親正在氣頭上，過段時日我再想法子替你周旋，有這麽多年的情分在，他會回心轉意的——”
這話剛說完，卻瞧見婢女進來，怯生生地道：“順姨娘，王妃請您即刻過去。”
“你叫我什麽？”順如意一時柳眉倒豎、神色異樣，滿心憤恨迅速鋪陳而出。
赫連勝連忙止住她，嗬斥那婢女道：“還不快滾出去！”婢女連忙退了下去，赫連勝輕聲道：“娘，如今你的身份已不如從前，父親當眾剝奪了夫人的名號，下人們自然跟著順風轉舵，不必放在心上跟自己置氣！倒是如今王妃無緣無故叫你去，萬事定要忍耐，切不可一時衝動壞了大事！”
順如意聽入耳中，隻覺痛得錐心刺骨，深深地吸了口氣：“你放心，我不會再犯錯了。”
順如意來到小花廳，王妃正低頭喝茶，聞聲抬起一雙寂靜的眸子，淡淡望著她，神色複雜：“順姨娘來了。”
順姨娘三個字聽起來格外刺耳，順如意卻已經習慣，麵上端起一副微笑：“不知道王妃叫奴婢有何吩咐？”
“稱呼倒是換得極快，這麽快就變成了奴婢，難怪王爺疼你，果然知情識趣。”慶王妃麵上難得含了一絲笑。
江小樓隻是靜靜坐在一旁，一雙清澈的眼睛一瞬不瞬地看著順如意，唇畔的笑容不帶絲毫嘲諷。
這句話猶如一把利刃，猛然刺入了順如意的心頭，直叫那傷口不停的滴血，然而她隻能恨恨站在那裏，全身不受控製開始發抖，麵上隻是強笑：“王妃說得是，奴婢如今身份不同，必定要識趣！”
慶王妃垂眸一瞧，發現順如意的手指似是用了極大的力，袖擺上分明有一道深深的折痕，她心頭冷笑，口中不動聲色：“叫你來也沒什麽大事，之前翩翩——哦不，現在應該叫她薑夫人。剛剛婢女來報，說她受到極大的驚嚇，連路都走不了，還是被人硬攙回去的。我便向王爺提起，叫你向她去贖罪。”
“敢問王妃，這罪要如何贖法？”
慶王妃慢條斯理：“這倒沒什麽，不過是叫你伺候她三五日。”
“什麽？！”順如意不由滿麵驚訝，眉頭輕輕抽搐，“王妃，你讓我去伺候翩翩？”
慶王妃不冷不熱地看著她：“什麽翩翩，你應當叫她一聲夫人！不錯，論資曆你的確是比她待得久，可如今她是王爺心愛之人，又是堂堂夫人的位份，你不過是一個侍婢，怎可直呼其名？！”
順如意被噎得瞬間屏住呼吸，死死咬著唇畔，一言不發。
整個花廳裏格外寂靜，隻聽見江小樓的茶蓋兒輕輕刮在碗邊沿，發出清脆的響動。
慶王妃隻是微笑：“何必作出一副委屈的模樣，以色示人能有幾年好？你也算是受寵了這麽些年，該知足啦，沒事不如學著修身養性，何必跟年輕美貌的小姑娘計較！”
順如意終於忍住了心頭滴血的衝動，麵上一派雲淡風情：“承王妃的恩惠，我定會好好服侍。”
慶王妃在她的心頭狠狠踩了最後一腳：“是啊，你好好伺候著，說不定薑夫人瞧你可憐，隻要她在王爺跟前吹吹枕頭風，讓你偶爾為王爺侍個寢，還是大有希望的。”
順如意早已將眼前兩個人恨到了骨子裏，麵上卻隻能不動聲色，楚楚可憐地道：“是。”
目送著順如意離去，慶王妃長舒了一口氣道：“我憋了二十多年的氣，今天才算是吐出來。”
江小樓語氣裏帶著一種溫柔，平心靜氣道：“母親，你以為順如意會就此罷手嗎？”
“她現在不過是個小小的侍婢，還能翻出什麽風浪？”
江小樓輕輕地翹起嘴角：“母親此言差矣，順如意可不是省油的燈。很快便有好戲看，您等著瞧吧。”
風雅閣
順如意剛進院子，迎麵正撞上慶王。她便又使出從前那招數，長長的睫毛一抬，霎時淚珠子便如斷了線的珍珠一般直往下滾。慶王瞧見，瞬間便有些心頭不忍，正欲安慰幾句，卻立刻有婢女盈盈過來：“夫人請王爺過去說話。”
順夫人心頭一沉，慶王果然再也不看她一眼，立刻趕到翩翩房裏。
翩翩正合衣躺在床上，見慶王進來也不起身。慶王笑著靠坐過去：“怎麽又生氣了？”
翩翩麵上一副哀婉神情：“我瞧王爺還是惦記著那個人，所以心頭難過。”
慶王一怔，旋即安慰道：“她哪裏及得上你一絲半點？”
翩翩想到江小樓的吩咐，眼底立刻水汪汪的：“王爺，隻可恨我生得晚，遇到您也晚，否則斷不會讓人專美於前……”
慶王聽了有些刺心，勉強笑了笑，摟著她道：“你要什麽我沒有給你，你說身體不適，我便想方設法進宮向陛下討了千年人參來。如今你說需要周全妥貼的人照料，我便又讓她來照顧你，給你出氣，難道還不夠疼你嗎？”
翩翩有氣無力地道：“別人隻當我不知進退、恃寵而驕，我卻隻想讓她借著這個機會，好好瞧瞧我到底是什麽樣的人，咱們若能和好，也免得王爺為難。”
慶王連連點頭：“不錯，你們早日解開心結，我也寬心。”
至此之後，翩翩臥病在床一個月，連一夜都不肯放過順如意。一會叫她遞茶，一會叫她送水，稍不如意便哭哭啼啼向慶王哭訴。順如意自然也不是省心的人，她千方百計接近慶王，三番四次拆穿翩翩的心機手段，兩人鬥得如火如荼，不亦樂乎。
赫連勝聞知此事，覺得很不體麵，終於忍不住特地趕到書房向慶王求情。
慶王卻皺了眉頭：“如今她不過是個侍婢，夫人需要她伺候，我又能多說什麽？這畢竟是內宅之事，與你沒有關係。”
“怎麽會沒有關係？父親，她畢竟是我們的親娘，你終究得給她留些體麵呀！”
慶王冷笑：“她闖禍的時候怎麽沒想過我的體麵，沒想過慶王府的體麵？那時候你怎麽不攔著她，現在說這些又有什麽用？”
赫連勝一顆心立刻如浸冰水，翩翩當真是個有手段的女人，竟在短短的兩個月內就把慶王迷得神魂顛倒，絲毫也不顧及他們的顏麵。他忍不住氣惱道：“有算薑夫人病了，為什麽一定要娘去服侍她，這不是蓄意報複嗎？”
慶王當然知道這一點，他就是為了讓翩翩出氣才會這樣安排，口中卻一本正經地嚴肅道：“翩翩房裏沒有正經人，叫她去照應也是有的，並沒有什麽苦差事給她，何必叫苦連天！”
赫連勝倒抽一口冷氣：“父親，哪怕您恨透了她，也想想大哥和我的顏麵，我這兩日走到哪裏都聽見別人議論此事，若您執意如此，那我真的沒法再上朝了！”
慶王看著赫連勝滿臉哀求，終究狠不下心腸，歎了一口氣：“罷了，讓她回去吧。”
順如意脫離苦海，便要去向王妃謝恩。這一個月來，因為有那翩翩在，她隻能眼睜睜看著慶王如何寵愛對方，而翩翩也千方百計防備著她，不讓她有任何機會接近慶王。
慶王妃瞧見順如意一張麵孔蒼白蠟黃，眼泡浮腫，竟像是瞬間老了七八歲，不由大為驚訝：“順姨娘這是怎麽了，本來還好端端的，怎麽會變成如今這個模樣，難不成薑夫人折磨你麽？”
順如意站得筆直，恨意在她的眼底燃燒得如火如荼：“不，夫人對奴婢十分照顧，多謝王妃恩典。”
慶王妃麵上含著笑意：“你們二人相處融洽，才是王爺的福氣。今天晚上我親自設宴，你們誰都不許走，有什麽誤會和心結都解開了，一家人和和美美的過日子。”
順如意抬起眼睛，隻覺王妃那漆黑的眸子仿若帶了兩三分得意似的，血管裏的仇恨突如其來的湧上來，她不由自主攥緊了手心。
慶王妃說到做到，果真親自命人預備一桌酒席，更將翩翩請來赴宴。
月明星稀，院子裏燃起一盞盞大紅燈籠，高高掛在走廊下，鮮豔的耀人眼目，幾乎把黑暗的天空都照得亮如白晝。翩翩跟在引路的朝雲後麵，婷婷嫋嫋地走過來，一身絢爛的海棠紅，衣襟繡著細密而繁複的花紋，腰間係著潔白的絲絛，一隻雙魚碧玉佩安靜地垂著，裙擺在風中輕輕飄揚。
眼前隻是耀目的紅，順如意深吸一口氣，壓住了胸口沸騰的鐵腥之氣。
慶王妃滿麵笑容地喚道：“來，翩翩過來坐在我這裏。”
翩翩隻是向著江小樓略一點頭，便側身在王妃身邊坐下，臉上泛起一絲淺淺的紅暈。
王妃環視在場眾人，微微一笑道：“今日要告訴各位一個好消息，薑夫人已經有孕在身，不日將為王爺再添麟兒。”
席上眾人一時又驚又喜，紛紛開口道賀。唯獨站在一旁的順如意靜靜垂著眼睛，除了顫抖的眼瞼和長袖下死死握緊的拳頭，旁人看不出她絲毫的想法。
赫連雪見王妃高興，便起身湊去斟了一杯酒，特意遞給了翩翩：“如此，我就先敬夫人一杯，祝你早日為我添個弟弟。”
薑翩翩滿麵含笑著端過酒杯來，不過輕輕抿了一小口便放下，用帕子掩了掩嘴角，不露聲色地一笑。
在場的蔣曉雲、左萱，乃至於赫連笑都不得不一一恭賀。在一片道喜的聲音中，江小樓緩緩揚起臉來，唇角浮起一絲淡得幾乎瞧不清的冷笑。
慶王妃眉宇間添上隱約一層笑意：“順姨娘，你也敬薑夫人一杯吧。”
順如意心頭正在懊惱憤恨，猛聽到王妃一句，隻覺對方異常刻毒，卻又逼著自己不得不依從，於是端了一杯酒過去，卻是周身血脈沸騰，魂魄像是要脫離軀殼，一口氣堵在胸口，話都說不出來。
江小樓嘴角勾起一個燦爛的笑：“順姨娘這是怎麽了，哪裏不舒服？”
紅燭明晃晃地燃著，江小樓白玉似的麵孔熠熠生輝，現出十二萬分的美態。
順如意背脊就是一陣發涼，勉強道：“奴婢笨口拙舌，隻好祝薑夫人多福多壽，早些為王爺開枝散葉。”
翩翩笑得極為豔麗卻又帶著說不出的輕蔑，伸出一隻雪白的玉手就要接過酒杯，卻不知怎麽回事那杯酒一下子輕潑在桌上，竟濺了順如意一身，引來她一聲輕呼。
王妃忙道：“怎麽這樣冒冒失失的，還不快重新斟一杯？”
順如意恨不得將眼前這些人全都宰了，她忍了又忍，心中默念：忍得一時，開闊天空，待重新得了王爺的寵愛，她自會有法子叫這些人全都死無葬身之地！思及此，她便又重新滿滿斟了一杯，一張雪白臉上泛出桃花之色，隻是笑笑：“都怪我的不是，夫人莫要怪罪。”
江小樓看到這一幕，不覺輕輕一笑，垂下眼睛，自是什麽都沒瞧見的樣子。
這邊敬完了酒，眾人便開始談笑，左萱難得心情愉快，而蔣曉雲卻始終垂頭一言不發，甚至連看也不看順如意一眼。順如意站在那裏，心頭恨到了極致，麵上卻隻能陪著笑，憋屈到了極點。
就在此刻，薑翩翩手中一個不穩，酒盞就摔在了地上，一下子摔得粉碎不說，一張臉更是變得煞白，口中驚呼一聲！朝雲心道不好，連忙道：“薑夫人，你怎麽啦？”
順如意被那尖銳的聲音刺得渾身一顫，揚起眸子望去，卻一眼撞進江小樓漆黑的眸子。月光悄悄藏入雲層之中，燈籠的燦爛流光落在她的臉上，那雙美麗的眸子如漆黑的大海霍然抖開，瞬間出現潑天的大浪，暗潮洶湧。
慶王轉頭看向慶王妃，麵上略過一絲驚訝：“你來處理，果真？”
思及此，王妃輕輕一歎：“從前我身體不好，對家中疏於管教，才會出了這麽多的事。如今我身體已經全部康複，內宅之事王爺畢竟不便插手，由我來辦吧。”
聽到她這樣說，慶王猶豫了一下，看一眼滿臉涕淚委屈的翩翩，不自覺地點頭：“好，就由你來處置。”
慶王妃站起身，走過去將翩翩攙扶起來，主動替她拭淚：“翩翩姑娘，你這回受了委屈，全都怪我沒能約束好王爺身邊的人，才讓她犯下此等大錯，你放心，我定會給你一個公道。”
翩翩原本就是一副淚盈盈的模樣，此刻更是眼睛裏能汪出水來：“多謝王妃。”
慶王妃望著順夫人，目光慢慢浸了一絲涼意：“順夫人因為一時妒忌犯下大錯，本應該嚴加懲治，念及郡主出嫁在即，就暫時取消她的夫人位份，貶為侍婢……”
一句話，說得順夫人麵無人色，渾身發顫。
慶王終究鬆了一口氣，犯下這樣的錯誤，能保住性命都是王妃仁慈，他本以為慶王妃會借此機會把順夫人置諸死地，可現在看來到底還是他的這位正妻心地仁慈。
安華郡王還待多言，赫連笑卻立刻向他搖了搖頭，示意他住口莫言。
慶王妃顯然覺得給順夫人的打擊還不夠大，又慢條斯理道：“王爺，翩翩姑娘已經入府一個月了，不如抬了夫人，切莫讓人家姑娘受這麽大的委屈，還要打碎牙齒往肚裏吞。”
慶王聞言越發驚訝，當年順如意從侍婢升上夫人，是自己力排眾議，幾乎和王妃翻臉才勉強成了，如今王妃莫名送了個大人情給他，倒震得他連話都說不出來。從前他堅持認為王妃好妒成性，今天看來王妃隻是針對順如意一人而已。而他一向認為溫柔嫻淑的順如意，卻變成了一個誣陷寵妾的毒婦，女人的心思真是叫人不可捉摸。
慶王妃看透了慶王的表情，隻是和顏悅色道：“王爺果然是誤會我了，從前我的確有些想不開，可是如今有翩翩姑娘在王爺身邊伺候，我也輕鬆了許多。翩翩端莊可人，待我也十分恭敬，這樣的好姑娘今日受了這麽大的委屈，我可不是得安慰她嘛！”
慶王看了翩翩一眼，心頭暗暗點頭，麵上卻無比欣慰：“既然如此，那翩翩就抬了夫人吧。”
翩翩不由喜上眉梢，卻還強自壓抑著，長長的睫毛沾了淚珠，一副感恩戴德的模樣：“翩翩深受王爺、王妃大恩，今生定結草銜環，以報二位的恩情。”
老夫人與鄭浩聽了，麵上都露出無比感恩的神情，忙不迭地叩謝。
慶王望著他們，絲毫沒有追究典當首飾的事兒，隻是淡淡一笑：“以後就常來常往，也是一家人，不必避嫌。”
順如意瞧見這景象，手指控製不住地顫抖著，整張臉變得灰白一片，熱淚不停地滾落下來：“王爺，您真的相信她？這麽多年來我可曾有一句半句欺瞞了您，那丹藥的確是有毒，她和這男子也確實有私！王爺，這一切不過是有人給我設套，故意讓我鑽進去啊！”
慶王狠狠看住她：“設套，誰無故會來害你？”
順如意瞧見慶王一副疾言厲色的模樣，那眼神寒酷到了極致，一時整個人都呆住了。她死死地瞪著對方，纖長的手指不停地顫抖，整個人搖搖欲墜。
他從來沒有用這樣冷酷的眼神望過她，任何時候他都是相信她的，哪怕他明知道她做錯了事，他對她也是憐愛的、偏袒的，可如今一切都變了，他不再信任她，不再袒護她，哪怕她想方設法證明自己的清白，慶王也絕對不會相信。
江小樓微微彎起唇畔，神色如水。答案很簡單，也很殘酷，慶王不再寵愛順如意，這就是她徹底完蛋的真正理由。太陽的威力無窮，可以普照大地，世上萬事萬物都能承受它的光輝。可慶王的愛不是太陽，隻是範圍有限的灶火，如果有一個人擋在麵前，便隻有她享受到溫暖，其他人就什麽也得不到了，這就是慶王妃一無所獲的原因。可事情都是具有雙麵的，對於女子來說，誰都希望寵愛可以持續一生，但對於慶王來說。他不過是站在河邊釣魚，釣到一條大魚的時候，滿心歡喜好好安放。可當他釣到更大更肥美的魚，便要騰出魚簍來給對方使用了。從前順如意獲得慶王寵愛，便可以在王府占據有利地位，就連王妃也必須退讓三分。然而普天之下，比她容貌更美、性情更柔、手段更高的人並非找不到，一旦遇上江小樓這樣的有心人，把握了慶王的弱點，順如意便會成為被丟棄的魚，再也不複恩寵。
赫連笑麵上露出悲戚之色，眼眸也閃現淚光，她悲傷地道：“父親，我娘到底伺候您多年，不念功勞也有苦勞，更何況我出嫁在即，若我親娘身份卑微，隻怕嫁入皇子府，也會叫人瞧不起呀！”
江小樓不覺笑起來：“丹鳳郡主此言差矣，王妃出身高貴、地位尊崇，誰敢瞧你不起？除非你不認王妃這個嫡母，非要念著順如意一個人。”
慶王妃目光微微發冷，順夫人作為妾室，她本可以隨意處置，不管是打罵還是遣逐，甚至把她殺了，按大周律令也隻是處以流刑。然而這些年來仗著慶王的寵愛，順夫人根本是無法無天，以至於她的子女竟然敢當眾認她為親娘。親娘？順夫人是個妾，身份本質上就是個奴婢，什麽時候奴婢可以稱之為郡王郡主的親娘了。看看這家子，早已經亂得不知道什麽叫規矩了。
江小樓三言兩語便讓赫連笑臉上失了血色，不錯，若是要講規矩、講體統，順如意什麽也不是，隻有王妃才是她唯一需要尊敬的母親。江小樓仿若生怕對方受到的打擊不夠大似的，慢條斯理道：“丹鳳郡主的婚事雖然重要，卻也沒有大到可以混淆了綱常的地步吧，若三皇子得知此事，反倒會認為王府處事不公，上下失了道理。”
赫連笑臉色煞白，身形搖搖欲墜，安華郡王咬牙向蔣曉雲使了個眼色。蔣曉雲主動上前來，躬身行禮：“王爺，王妃，妹妹雖然說話急了些，但話卻到底不錯。順夫人畢竟伺候王爺多年，還請王爺看在這功勞上……饒了她這一回吧。剝奪夫人位，對順夫人來說無疑是天大的打擊，我怕她熬不住啊——”
江小樓隻對著她嫣然一笑道：“郡王妃，王妃既然已經定下了處罰，你還口口聲聲求情，可是質疑王妃的決定？我雖然是個外人，卻也知道什麽叫上下尊卑，今天可真是開了眼界，原來天下還有這等隻認庶母不尊嫡母的事，敢情大周律令是紙糊的麽？”
江小樓字字句句都如刀鋒一般，直戳入蔣曉雲的心中，她臉色隱隱變了，被對方口氣裏的輕描淡寫刺激得有些惱怒。但她及時控製住了心頭的不悅，隻是垂下頭去，再也不肯為順如意辯解。若她再不住口，還不知道伶牙俐齒的江小樓要說出什麽來。她畢竟是太子妃的堂妹，被一個商人之女嘲笑沒有規矩，簡直是天大的恥辱。若非因為自己的丈夫是順如意肚子裏爬出來的，她何苦受這種氣？
順夫人雙瞳中燃起滔天怒火，忍不住緊咬貝齒道：“江小樓，我與你有何仇怨，你要這樣害我？這翩翩根本是你尋來，一切都是你策劃的！”
江小樓唇邊噙了一絲淡薄的笑：“順夫人，哦，不，現在應該叫你順姨娘。順姨娘的想象力真是豐富，先是說翩翩姑娘與自己的兄長有私情，接著又說什麽丹藥有毒，如今連我和翩翩串謀都說出來的。嘖嘖，真是不知廉恥二字怎麽寫吧。”
她一口一個順姨娘，赫連勝仿佛一滴熱水燙在心頭，鮮紅血肉翻了白，終於聽不下去：“江小樓，你不要太過分！這是我王府的家事，何用你來插手！”
慶王妃冷冷一笑：“勝兒，這是長輩們之間的事，你又何必多言！”
赫連勝一怔，臉色頓時青白一片。江小樓含笑望他，眨巴了一下長長的睫毛，擺明一副落井下石的姿態，活活把人嘔得吐血。
“笑兒，你的婚事馬上就要進行，我看你因為生母一事怕是沒心情出嫁，不如我向皇後娘娘陳情說你染病，把婚禮推到明年——”慶王妃慢慢地喝了一口茶，似陡然想起此事。
赫連笑吃了一驚，慶王妃這是毫不掩飾的威脅，自己真是太大意了，一天沒有嫁出去，婚事就一天捏在王妃手心裏，若她果真跑到皇後那裏上眼藥，那自己的一生可就全毀了！當下煞白著臉，顫聲道：“母親……我……”
慶王冷聲道：“還不向你母親道歉，真是無法無天，居然敢拿婚事來威脅！你若是不想嫁，就一輩子在王府呆著吧，我還養得起閑人！”
赫連笑蒼白的麵上滿是驚駭欲絕，渾身被這一句話冰得透心涼，忙不迭地俯身下去：“母親，一切都是笑兒的錯，求您切莫見怪。”
慶王妃深吸一口氣，慢慢道：“既然你叫我一聲母親，證明你還是將我這個嫡母放在眼裏的，好好回去想想我話，別再惹你父親生氣。”
赫連笑再不敢言語，站起身怯怯地退了下去，這些日子因為婚事得到的尊崇與傲氣，瞬間被打得七零八落，再也不剩下什麽了。
順姨娘看著赫連笑離去，隻覺自己胸口的絕望拚命往下壓，讓她的整顆心不停往下沉陷，她猛地上前抓住安華郡王的手，苦苦哀求：“郡王，為我說句話吧！”
赫連勝安撫地望她一眼，轉身鄭重地向著慶王妃，語氣恭敬而疏離：“母親，笑兒隻是為生母求情而已，這也是因為她孝順，並非故意忤逆您。至於順夫人，貶為侍婢的懲罰實在重了些，兒子鬥膽求您從輕發落。”
慶王妃忍住氣，道：“王爺，您說過將一切後宅事宜交給我，可您瞧瞧——”
慶王正在氣頭上，衝著赫連勝便厲聲道：“不懂事的小畜生，王妃已經從輕發落，你還不知道輕重，滿口胡言亂語，混賬！”
慶王素來疼愛自己兩個庶出兒子，不要說大聲斥責，便是落臉都極少。赫連勝一時驚住，他萬料不到慶王竟會如此暴怒。在場的眾人隻有江小樓最明白，此一時彼一時，慶王捧著順夫人的時候，她就是天上的星星和月亮，要什麽就有什麽，連帶著她所生下的子女，也一並得到慶王的寵愛。可一旦她失了寵，慶王的態度就不會如從前那麽一心一意了……尤其今天順夫人傷害的是王爺心愛的寵妾，王妃如此處置已經格外寬大，這些人卻還醒不過神來，真是咎由自取。
左萱在一旁看得心裏極是痛快，眼底的冷笑越來越深。
翩翩睫毛微微一抖，滿臉皆是不安：“郡王，王爺正在氣頭上，您可別再火上澆油了，這全是我不好，要怪就怪我吧！”
翩翩語氣哀憐，神態楚楚，與順夫人多年來用的招數如出一轍。哀兵之策本來就是弱勢者的戰略，一旦由美麗動人的翩翩使出，威懾力十分驚人。
慶王聞言心頭越發憐愛：“勝兒，還不向王妃道歉！”
赫連勝被擠兌得麵上發紅，他隱約意識到局勢隨著順夫人的失寵發生了極大轉變，從前自己說一句話父親很當回事，現在父親厭惡順夫人，連帶著他說話也變得不中聽了。心中在轉了無數個念頭之後，他不得不垂下頭來，恭敬地道：“母親，是我錯了，求您原諒。”
看到這一幕，順如意眼底慢慢泛出血色，指甲深深陷入掌心，幾乎氣得渾身發抖。
慶王妃瞧了角落裏被人遺忘的婢女小慈，含笑道：“王爺，這個丫頭如何處置？”
“背棄主子，家法處置！”慶王冷哼一聲“好了，這件事到此為止，誰都不許再提，更不要再讓我聽到任何一句求情的話，否則以同罪論處！”
香初館
順如意被婢女扶著回來，慶王冷酷無情的聲音卻一直在她耳邊縈繞，讓她幾乎沒辦法忍耐心頭的滔天怒火。她身形一個踉蹌，甩開婢女的手，衝過去打開了箱籠，從裏頭捧出自己的紅漆木匣子，一樣樣挑出慶王這些年來送給她的首飾全部砸碎在地，隨後又看著滿地狼藉，痛哭失聲。
此時蔣曉雲正好邁進屋來，瞧見眼前這模樣，不由就是一愣，豐腴麵上添了三分驚駭：“您這是何苦？”
順如意扭頭瞧見是她，心頭卻越發惱恨。天底下母親的心情大多一樣，從前兒子沒有娶親的時候，彼此倒還是親親熱熱的。可一旦娶了妻子，她便覺得自己的兒子白白送給了媳婦，想法瞬間發生天翻地覆的變化。更別提蔣曉雲在籠絡男人上很有一套，夫妻雖然不常聚在一起，感情卻極是要好，有時候連她的吩咐都敢違背。順如意不由有些拈酸吃醋，不是怪蔣曉雲暗中挑唆，就是恨著赫連允有媳婦忘了娘。赫連允往日裏總是格外精細，才能做到家庭和樂，彼此周全。可偏偏如今他並不在家，所以蔣曉雲越發礙著了順如意的眼。現在對方出現在這裏，她隻覺得是來看笑話的，半點也沒有感動的情緒。
蔣曉雲心頭其實瞧不上這個庶出的娘，可到底是一條船上的人，於情於理都要前來看望。見順如意臉色白得厲害，才柔聲勸慰道：“娘，您今日也是一時糊塗，怎可以讓別人抓住了把柄，動手之前該和我們商量一下——”
話音剛落，順如意冷笑一聲，啪地一聲打在她的臉上，竟打得半邊白皙麵孔都紅腫起來。
蔣曉雲是蔣家的嬌生女兒，從未受過半點委屈，一時整個人都驚住了。
順如意抽了口氣，勉強微微顫抖著手怒指著她：“你這是怪我的不是？別忘了，你是我的兒媳婦，那王妃再好也輪不到你去獻殷勤！”
順如意今天受到極大打擊，以至於好賴不分，竟然連自己都怪責上了，若非看在丈夫的麵上，蔣曉雲何苦受這種氣，此刻她的臉色不由沉了下來：“姨娘，如今連你的親生兒女都不敢來瞧，我今天晚上這一趟要冒多大的風險，你何苦把氣都撒在我身上？”
蔣曉雲心氣很高，但姨娘二字算是徹底把對方給惹惱了。順如意一雙秀麗的眸子忽然散發出淩厲的寒意，竟失控地拔下頭上金簪，衝過去發瘋似地在蔣曉雲臉上、身上猛刺一陣，蔣曉雲隻覺那簪子仿若刀尖一般，胳膊上的鮮血瞬間湧了出來，一時驚呼出聲。
驚叫聲立刻驚動了外麵守著的婢女，她們衝進來瞧見這種景象，一時都嚇得呆了。安華郡王剛剛走進院子，聽見聲音立刻衝了進來，大聲道：“快，快！還不快攔下她們！”
婢女們一齊撲上去，好容易才將順如意與蔣曉雲分開。
順如意頭發已經散了，整個人狀若瘋癲，瞧見是赫連勝，厲聲道：“我好容易生養下你們這些子女，千方百計護著疼著，從不曾讓你們受過半點委屈！她以為自己是太子妃的堂妹，居然敢當麵指責我的不是！是，王妃才是她的正經婆婆，幹脆就去舔王妃的腳丫子，看看人家理不理你！”順如意這輩子順風順水，把潑婦形容都藏得好好的，從未在任何人麵前展現出來，此刻一下子全都露了行跡，顯然是今天這一出受到了極大的打擊，幾乎連心智都亂了。
赫連勝見蔣曉雲釵環散亂、氣急敗壞，心道不好，趕緊吩咐身邊的人道：“快將大嫂扶下去，今天的事若是有半句傳出去，仔細你們的性命！”
婢女們麵麵相覷，趕忙將哭哭啼啼的蔣曉雲扶了下去。
順如意看到蔣曉雲離去，整個人卻又卸了剛才那股狠毒之氣，頹喪地坐在椅子上，半響氣哼哼的說不出話來。
“娘，您今天行事也太衝動了，父親剛才臉色幾乎鐵青，罵我是小畜生，還說我不懂規矩！可見他正對那賤人迷得很，你又何苦上去觸黴頭，真是太傻了！”赫連勝實在忍不住責備道。
順如意渾身難以自製的起了一身寒氣，下意識捏緊了手心的金簪：“傻，我哪裏傻？從前你父親總是千方百計念著我的好，不論他寵愛什麽人都不會把我拋諸腦後！可自從這個翩翩進門，我就一下子變成了垃圾，他連看都不看一眼！不錯，翩翩是年輕美貌，可我伺候他這麽多年，難道當真不念往日的情分嗎？”
赫連勝長歎一聲，作為男人他真的無法理解自己的親生母親到底在想什麽。男人三妻四妾是尋常之事，更何況父親是高高在上的王爺，這麽多年來守著她一個人還不夠嗎？這些年來娘的容貌越發衰退，父親轉而戀上更年輕美貌的女子，根本是人之常情。不管如何任何人也無法動搖她的地位，為什麽要這樣莽撞的衝上去，吃不到魚還惹得一身腥。他哪裏能夠理解女人的心思，更不能明白順如意心頭的妒火正在熊熊燃燒。他的話非但沒有澆滅對方心頭這把火，反而像是添了一把柴，讓順如意心中火焰變得更加熾熱。
“你們當然不在乎，你們在乎的隻是自己的前程，隻關心我能否在王爺麵前替你們說話！沒了我，你們在王爺跟前不過就是一群庶出，誰也不會多瞧你們一眼！”順如意用極冷的目光寸寸淩遲自己的兒子。
赫連勝愣在當場，順如意素來是一個慈祥、溫柔、美麗的母親，絕無可能說出這種刻薄無情的話來，難道她今日中邪了不成？
順如意意識到自己說錯了話，一時麵色變了數變，卻還是情不自禁地垂淚：“我辛辛苦苦這麽多年還不是都為了你們！如今王爺厭棄了我，誰還能在他麵前替你們說話？你大哥襲爵的事，還有你的前途——以後都要靠你們自己了。”
赫連勝仔細思慮片刻，開口勸慰：“娘，父親正在氣頭上，過段時日我再想法子替你周旋，有這麽多年的情分在，他會回心轉意的——”
這話剛說完，卻瞧見婢女進來，怯生生地道：“順姨娘，王妃請您即刻過去。”
“你叫我什麽？”順如意一時柳眉倒豎、神色異樣，滿心憤恨迅速鋪陳而出。
赫連勝連忙止住她，嗬斥那婢女道：“還不快滾出去！”婢女連忙退了下去，赫連勝輕聲道：“娘，如今你的身份已不如從前，父親當眾剝奪了夫人的名號，下人們自然跟著順風轉舵，不必放在心上跟自己置氣！倒是如今王妃無緣無故叫你去，萬事定要忍耐，切不可一時衝動壞了大事！”
順如意聽入耳中，隻覺痛得錐心刺骨，深深地吸了口氣：“你放心，我不會再犯錯了。”
順如意來到小花廳，王妃正低頭喝茶，聞聲抬起一雙寂靜的眸子，淡淡望著她，神色複雜：“順姨娘來了。”
順姨娘三個字聽起來格外刺耳，順如意卻已經習慣，麵上端起一副微笑：“不知道王妃叫奴婢有何吩咐？”
“稱呼倒是換得極快，這麽快就變成了奴婢，難怪王爺疼你，果然知情識趣。”慶王妃麵上難得含了一絲笑。
江小樓隻是靜靜坐在一旁，一雙清澈的眼睛一瞬不瞬地看著順如意，唇畔的笑容不帶絲毫嘲諷。
這句話猶如一把利刃，猛然刺入了順如意的心頭，直叫那傷口不停的滴血，然而她隻能恨恨站在那裏，全身不受控製開始發抖，麵上隻是強笑：“王妃說得是，奴婢如今身份不同，必定要識趣！”
慶王妃垂眸一瞧，發現順如意的手指似是用了極大的力，袖擺上分明有一道深深的折痕，她心頭冷笑，口中不動聲色：“叫你來也沒什麽大事，之前翩翩——哦不，現在應該叫她薑夫人。剛剛婢女來報，說她受到極大的驚嚇，連路都走不了，還是被人硬攙回去的。我便向王爺提起，叫你向她去贖罪。”
“敢問王妃，這罪要如何贖法？”
慶王妃慢條斯理：“這倒沒什麽，不過是叫你伺候她三五日。”
“什麽？！”順如意不由滿麵驚訝，眉頭輕輕抽搐，“王妃，你讓我去伺候翩翩？”
慶王妃不冷不熱地看著她：“什麽翩翩，你應當叫她一聲夫人！不錯，論資曆你的確是比她待得久，可如今她是王爺心愛之人，又是堂堂夫人的位份，你不過是一個侍婢，怎可直呼其名？！”
順如意被噎得瞬間屏住呼吸，死死咬著唇畔，一言不發。
整個花廳裏格外寂靜，隻聽見江小樓的茶蓋兒輕輕刮在碗邊沿，發出清脆的響動。
慶王妃隻是微笑：“何必作出一副委屈的模樣，以色示人能有幾年好？你也算是受寵了這麽些年，該知足啦，沒事不如學著修身養性，何必跟年輕美貌的小姑娘計較！”
順如意終於忍住了心頭滴血的衝動，麵上一派雲淡風情：“承王妃的恩惠，我定會好好服侍。”
慶王妃在她的心頭狠狠踩了最後一腳：“是啊，你好好伺候著，說不定薑夫人瞧你可憐，隻要她在王爺跟前吹吹枕頭風，讓你偶爾為王爺侍個寢，還是大有希望的。”
順如意早已將眼前兩個人恨到了骨子裏，麵上卻隻能不動聲色，楚楚可憐地道：“是。”
目送著順如意離去，慶王妃長舒了一口氣道：“我憋了二十多年的氣，今天才算是吐出來。”
江小樓語氣裏帶著一種溫柔，平心靜氣道：“母親，你以為順如意會就此罷手嗎？”
“她現在不過是個小小的侍婢，還能翻出什麽風浪？”
江小樓輕輕地翹起嘴角：“母親此言差矣，順如意可不是省油的燈。很快便有好戲看，您等著瞧吧。”
風雅閣
順如意剛進院子，迎麵正撞上慶王。她便又使出從前那招數，長長的睫毛一抬，霎時淚珠子便如斷了線的珍珠一般直往下滾。慶王瞧見，瞬間便有些心頭不忍，正欲安慰幾句，卻立刻有婢女盈盈過來：“夫人請王爺過去說話。”
順夫人心頭一沉，慶王果然再也不看她一眼，立刻趕到翩翩房裏。
翩翩正合衣躺在床上，見慶王進來也不起身。慶王笑著靠坐過去：“怎麽又生氣了？”
翩翩麵上一副哀婉神情：“我瞧王爺還是惦記著那個人，所以心頭難過。”
慶王一怔，旋即安慰道：“她哪裏及得上你一絲半點？”
翩翩想到江小樓的吩咐，眼底立刻水汪汪的：“王爺，隻可恨我生得晚，遇到您也晚，否則斷不會讓人專美於前……”
慶王聽了有些刺心，勉強笑了笑，摟著她道：“你要什麽我沒有給你，你說身體不適，我便想方設法進宮向陛下討了千年人參來。如今你說需要周全妥貼的人照料，我便又讓她來照顧你，給你出氣，難道還不夠疼你嗎？”
翩翩有氣無力地道：“別人隻當我不知進退、恃寵而驕，我卻隻想讓她借著這個機會，好好瞧瞧我到底是什麽樣的人，咱們若能和好，也免得王爺為難。”
慶王連連點頭：“不錯，你們早日解開心結，我也寬心。”
至此之後，翩翩臥病在床一個月，連一夜都不肯放過順如意。一會叫她遞茶，一會叫她送水，稍不如意便哭哭啼啼向慶王哭訴。順如意自然也不是省心的人，她千方百計接近慶王，三番四次拆穿翩翩的心機手段，兩人鬥得如火如荼，不亦樂乎。
赫連勝聞知此事，覺得很不體麵，終於忍不住特地趕到書房向慶王求情。
慶王卻皺了眉頭：“如今她不過是個侍婢，夫人需要她伺候，我又能多說什麽？這畢竟是內宅之事，與你沒有關係。”
“怎麽會沒有關係？父親，她畢竟是我們的親娘，你終究得給她留些體麵呀！”
慶王冷笑：“她闖禍的時候怎麽沒想過我的體麵，沒想過慶王府的體麵？那時候你怎麽不攔著她，現在說這些又有什麽用？”
赫連勝一顆心立刻如浸冰水，翩翩當真是個有手段的女人，竟在短短的兩個月內就把慶王迷得神魂顛倒，絲毫也不顧及他們的顏麵。他忍不住氣惱道：“有算薑夫人病了，為什麽一定要娘去服侍她，這不是蓄意報複嗎？”
慶王當然知道這一點，他就是為了讓翩翩出氣才會這樣安排，口中卻一本正經地嚴肅道：“翩翩房裏沒有正經人，叫她去照應也是有的，並沒有什麽苦差事給她，何必叫苦連天！”
赫連勝倒抽一口冷氣：“父親，哪怕您恨透了她，也想想大哥和我的顏麵，我這兩日走到哪裏都聽見別人議論此事，若您執意如此，那我真的沒法再上朝了！”
慶王看著赫連勝滿臉哀求，終究狠不下心腸，歎了一口氣：“罷了，讓她回去吧。”
順如意脫離苦海，便要去向王妃謝恩。這一個月來，因為有那翩翩在，她隻能眼睜睜看著慶王如何寵愛對方，而翩翩也千方百計防備著她，不讓她有任何機會接近慶王。
慶王妃瞧見順如意一張麵孔蒼白蠟黃，眼泡浮腫，竟像是瞬間老了七八歲，不由大為驚訝：“順姨娘這是怎麽了，本來還好端端的，怎麽會變成如今這個模樣，難不成薑夫人折磨你麽？”
順如意站得筆直，恨意在她的眼底燃燒得如火如荼：“不，夫人對奴婢十分照顧，多謝王妃恩典。”
慶王妃麵上含著笑意：“你們二人相處融洽，才是王爺的福氣。今天晚上我親自設宴，你們誰都不許走，有什麽誤會和心結都解開了，一家人和和美美的過日子。”
順如意抬起眼睛，隻覺王妃那漆黑的眸子仿若帶了兩三分得意似的，血管裏的仇恨突如其來的湧上來，她不由自主攥緊了手心。
慶王妃說到做到，果真親自命人預備一桌酒席，更將翩翩請來赴宴。
月明星稀，院子裏燃起一盞盞大紅燈籠，高高掛在走廊下，鮮豔的耀人眼目，幾乎把黑暗的天空都照得亮如白晝。翩翩跟在引路的朝雲後麵，婷婷嫋嫋地走過來，一身絢爛的海棠紅，衣襟繡著細密而繁複的花紋，腰間係著潔白的絲絛，一隻雙魚碧玉佩安靜地垂著，裙擺在風中輕輕飄揚。
眼前隻是耀目的紅，順如意深吸一口氣，壓住了胸口沸騰的鐵腥之氣。
慶王妃滿麵笑容地喚道：“來，翩翩過來坐在我這裏。”
翩翩隻是向著江小樓略一點頭，便側身在王妃身邊坐下，臉上泛起一絲淺淺的紅暈。
王妃環視在場眾人，微微一笑道：“今日要告訴各位一個好消息，薑夫人已經有孕在身，不日將為王爺再添麟兒。”
席上眾人一時又驚又喜，紛紛開口道賀。唯獨站在一旁的順如意靜靜垂著眼睛，除了顫抖的眼瞼和長袖下死死握緊的拳頭，旁人看不出她絲毫的想法。
赫連雪見王妃高興，便起身湊去斟了一杯酒，特意遞給了翩翩：“如此，我就先敬夫人一杯，祝你早日為我添個弟弟。”
薑翩翩滿麵含笑著端過酒杯來，不過輕輕抿了一小口便放下，用帕子掩了掩嘴角，不露聲色地一笑。
在場的蔣曉雲、左萱，乃至於赫連笑都不得不一一恭賀。在一片道喜的聲音中，江小樓緩緩揚起臉來，唇角浮起一絲淡得幾乎瞧不清的冷笑。
慶王妃眉宇間添上隱約一層笑意：“順姨娘，你也敬薑夫人一杯吧。”
順如意心頭正在懊惱憤恨，猛聽到王妃一句，隻覺對方異常刻毒，卻又逼著自己不得不依從，於是端了一杯酒過去，卻是周身血脈沸騰，魂魄像是要脫離軀殼，一口氣堵在胸口，話都說不出來。
江小樓嘴角勾起一個燦爛的笑：“順姨娘這是怎麽了，哪裏不舒服？”
紅燭明晃晃地燃著，江小樓白玉似的麵孔熠熠生輝，現出十二萬分的美態。
順如意背脊就是一陣發涼，勉強道：“奴婢笨口拙舌，隻好祝薑夫人多福多壽，早些為王爺開枝散葉。”
翩翩笑得極為豔麗卻又帶著說不出的輕蔑，伸出一隻雪白的玉手就要接過酒杯，卻不知怎麽回事那杯酒一下子輕潑在桌上，竟濺了順如意一身，引來她一聲輕呼。
王妃忙道：“怎麽這樣冒冒失失的，還不快重新斟一杯？”
順如意恨不得將眼前這些人全都宰了，她忍了又忍，心中默念：忍得一時，開闊天空，待重新得了王爺的寵愛，她自會有法子叫這些人全都死無葬身之地！思及此，她便又重新滿滿斟了一杯，一張雪白臉上泛出桃花之色，隻是笑笑：“都怪我的不是，夫人莫要怪罪。”
江小樓看到這一幕，不覺輕輕一笑，垂下眼睛，自是什麽都沒瞧見的樣子。
這邊敬完了酒，眾人便開始談笑，左萱難得心情愉快，而蔣曉雲卻始終垂頭一言不發，甚至連看也不看順如意一眼。順如意站在那裏，心頭恨到了極致，麵上卻隻能陪著笑，憋屈到了極點。
就在此刻，薑翩翩手中一個不穩，酒盞就摔在了地上，一下子摔得粉碎不說，一張臉更是變得煞白，口中驚呼一聲！朝雲心道不好，連忙道：“薑夫人，你怎麽啦？”
順如意被那尖銳的聲音刺得渾身一顫，揚起眸子望去，卻一眼撞進江小樓漆黑的眸子。月光悄悄藏入雲層之中，燈籠的燦爛流光落在她的臉上，那雙美麗的眸子如漆黑的大海霍然抖開，瞬間出現潑天的大浪，暗潮洶湧。