和孫嬌嬌等人商定之後,周楚就讓人在早就選好的酒樓位置開始動工。


    這處酒樓是現成的。


    原本屬於戶部一個官員家的。


    生意也還行,中規中矩。


    按照周楚的估算,原本這個酒樓每年能賺個大幾萬兩白銀。


    不過這戶部官員年前得罪了人,被抄家流放了。


    周楚就逮著機會,趁機低價買下了酒樓。


    開酒樓的事,周楚心中早有打算,自然會早做準備。


    不過要重新開張的話,自然免不了要裝修一番。


    普通酒樓雖然也能賺錢,但就像這個酒樓之前一般,一年最多也就賺個大幾萬兩。


    如果隻是賺這麽點錢,周楚完全不用如此大費周章。


    隻有酒樓能夠賺足夠多的錢,自己才足夠安全。


    人情或許保不了自己,但利益可以。


    一旦和孫嬌嬌等四家形成一個利益共同體,這京城之中,能動自己的就少之又少了。


    要做就做高端酒樓。


    有準入門檻的那種。


    你身份達不到,不好意思,進都進不來。


    進出這裏的都是達官顯貴,你一頓飯低於一千兩?你都不好意思。


    原本周楚想做的隻是簡簡單單的酒樓。


    但此時周楚改變了主意。


    要不了幾年,皇位就會易主,陸家老大,也就是陸炳,就會執掌錦衣衛。


    新帝繼位,還要和楊廷和這些人來一場大禮儀之爭。


    周楚很清楚,所謂的大禮儀之爭,爭的並不是所謂的禮儀,而是朝堂之中的話語權。


    屆時所有人都會覺得,楊廷和這樣的三朝老臣,能夠輕易掌控新帝。


    畢竟新帝登基的時候,也不過十四五歲。


    半大孩子的年紀。


    但周楚清楚,朱厚熜是何等妖孽。


    僅僅用了三年不到的時間,就把楊廷和徹底鬥倒,楊廷和被罷官回鄉。


    嘉靖帝朱厚熜在繼位初期其實算得上是一位雄主。


    繼位初期,要開海禁,這一舉動動了太多人的利益。


    畢竟朝中無數官員,都加入了東南沿海的走私集團,隻要海禁不開,他們就可以一直靠走私牟取暴利。


    而宮中,自從明英宗朱祁鎮流落在外之後,就被這些官員滲透成了篩子。


    千瘡百孔。


    因為開海禁,嘉靖帝差點被宮女們勒死在宮中。


    史稱壬寅宮變。


    除了開海禁,嘉靖帝還想改革幣製,鑄造大額銅錢。


    可惜被那些人直接將銅錢收了,在爐子裏融了。


    開海禁和改革幣製自此無疾而終。


    隻能說這位嘉靖帝有治國之誌,卻沒有名臣輔佐。


    朝中百官都和他對著幹,又缺乏好的方法,能幹成才怪。


    後來他的八個兒子,陸續夭折六個。


    嘉靖帝自此心灰意冷,一意修玄。


    周楚很清楚,無論是讓自己選,還是因為陸炳的原因,自己將來都會成為新帝的親信。


    文官是做不成了。


    倘若成了文官,那便是陷入無邊的泥沼之中,想要再脫身就難了。


    到時候幹脆做個錦衣衛。


    所以這酒樓,除了賺錢之外,周楚還要讓它兼具另外一個功能。


    搞情報。


    趁著這兩年時間,搞到京中這些官員的信息和把柄。


    如此一來,新帝登基,就可以迅速打開局麵,大禮儀之爭也就不必持續三年這麽久了。


    當然,周楚主要還是為自己謀劃的。


    不過想要獲得更多的權柄,就得緊跟著未來的新帝。


    周楚將酒樓裝修的設計圖交給了施工隊一張和表叔孫強各一張。


    酒樓開張之後,周楚準備讓自己的表叔來當掌櫃的。


    這種位置,交給別人周楚是不放心的。


    孫強如今也年近五十了,歲數大了,自然不能一直到處跑。


    牙行的生意,他早就不想幹了,隻是苦於沒有別的生計。


    周楚找到他的時候,他想都沒想就答應了。


    這酒樓掌櫃的,可比牙行的人牙子風光多了。


    京城之中但凡有點臉麵的人物,誰看得起人牙子?


    更何況周楚給他開出的月例是很高的。


    一個月五十兩銀子。


    在牙行辛辛苦苦一個月,也就賺這麽多了。


    不是每個月行情都那麽好的。


    “表叔,這幾天你盯著點酒樓,我回老家一趟。”


    周楚將圖紙交給孫強道。


    “是該回去一趟了,你都四年沒回家了。”


    表叔有些感慨道。


    誰能想到四年前一個被賣到陸家的小孩,如今在這京城之中也算得上有頭有臉的人物了。


    孫強不止一次目睹那些官家小姐對周楚的熱情。


    他很清楚,自己這個侄子如果想的話,隨便找一家六品甚至五品的官家入贅還是可以做到的。


    但他更清楚,自己這個侄子誌向遠大。


    是啊,四年沒回家了。


    周楚忍不住在心裏感歎。


    其實這三年,周楚一方麵是在忙,另外一方麵是在有意回避這個問題。


    當初周楚提出把自己賣了,周楚的娘還有幾分不舍,拿出一些錢財為周楚謀求一個好的人家。


    後來表叔告訴周楚,第一次給他家送信的時候,他娘給他的那些錢就一並退給他們了。


    當初收下這點錢,也是為了讓周楚的娘放心。


    如果說他娘還心疼自己這個兒子的話,那麽周楚的爹,其實連句話都沒有,甚至對於周母拿出錢給孫強有些不滿。


    這些周楚都是看在眼裏的。


    隻是沒說而已。


    這四年時間,周楚斷斷續續的往家裏送錢。


    周母每次來信都對周楚萬般叮囑,關心自己這個兒子,從未有過其他心思。


    但周父卻不同,他每次來信,表麵關心,但話裏話外的意思,都是想辦法跟周楚要錢。


    周家這幾年憑借著周楚,硬是成了當地的富戶,置辦了不少田產。


    再加上周楚當初已經把自己賣了,算得上還了父母的養育之恩了。


    所以這幾年,周楚一直刻意回避這個問題。


    趁著酒樓裝修,周楚也算是有了閑暇的時間,就想著回家一趟吧。


    終究是要回去一趟的。


    經過一路的馬車顛簸,周楚終於來到了自己村子的村口。


    此時村口正有一個老農耕地累了,坐在一棵樹下休息。


    看到周楚路過,覺得有些麵熟。


    “你是那誰家的孩子來著?”


    老農想了半天,也沒想起周楚到底是誰。


    “周家老大。”


    周楚出言提醒道。


    老農聽到這話,一拍大腿。


    “對對對,周家老大,聽說你被賣到大戶人家去了?發了大財了。”


    這裏的消息是滯後的。


    村子裏的人隻知道周楚被賣到了大戶人家。


    卻不知早在三年前,周楚就是自由身了。


    不過周楚也懶得去解釋這些,沒有任何意義。


    僅僅在村口,周楚就能看到自己家原本的位置,此時矗立著一個大宅子。


    紅瓦白牆。


    一時之間,周楚居然有種近鄉情怯的感覺。

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