卻說粘罕、兀朮人馬回至金國，太宗病已將危，命人召入內寢，近臥榻前囑付後事。粘罕、兀朮入拜於榻邊。太宗曰：“吾為金國皇帝一十二年，與中國屢年交兵，目下雖通使命，猶未見於成敗，所慮者，惟契丹也。吾今病勢沉困，料應難療。
今以大事囑汝二人：吾弟完顏亶篤厚恭謹，可任大事，汝等宜輔佐之，各懷忠義之心，以圖悠久之計。勿自相疑忌，有生異誌。”粘罕、兀朮哭曰：“父皇所命，誰有乖違？”太宗言訖而卒。眾人扶立完顏亶為皇帝，廟號熙宗。亶乃太祖之嫡孫，金太宗以位讓之，則不失其正緒，可謂之難。其德比宋太宗，自不同矢。
金熙宗既立為皇帝，遵舊元是為天會十三年，令諸將修甲兵，複將大舉南侵。忽使臣奏宋太上道君皇帝崩於五國城，臨終遺言，欲歸葬內地。金主聞奏不許，惟下命以衣衾棺槨依帝儀殯之。時宋兵部侍郎司馬樸與奉使朱弁在燕山，聞帝訃音至，二人痛哭幾絕。朱弁曰：“吾與君銜命不得通問。既上已薨，當詣金國請命製服，庶不失臣子之禮。”司馬樸曰：“為臣子聞君父喪，當致其衰，尚何請？設請而不許奈何？”遂服斬衰，朝夕哭泣。金人義之而不責。消息傳於平陽驛，洪皓聞之，北向泣血，操文以祭，其詞甚哀。乃為詩吊之曰：
紫微俄頃墜瑤空，晏駕驚傳尺素封。
塵世未歸周穆駿，碧天先返鼎湖龍。
梓宮寥落經千裏，鳳輦沉深隔九重。
絕塞孤臣懷仰切，不勝哀感暮雲濃。
洪皓既聞太上殂於五國城，密地遣人以書遺何蘚，送歸中國報知，不在話下。
紹興五年二月，高宗班師，駕回臨安府，從溫州迎回後、妃，奉安神主在臨安新建太廟殿中。時禦史張絢上言：去年建明堂，今年建太廟，必以臨安府為久居之地，再無恢複中原之意。帝皆不聽。以趙鼎、張浚為尚書左右仆射兼知樞密院事、都督諸路軍馬。以韓世忠為淮東宣撫使，帥師屯於鎮江。劉光世淮西宣撫使，帥師屯於太平。張俊為江東宣撫使，帥師屯於建康。各措置防邊。嶽飛為荊湖南北襄陽路製置使，帥師討楊幺於洞庭湖。詔下襄陽，嶽飛承命，即率部下張憲、徐慶、朱皋、王貴、楊再興等二萬人馬，前往洞庭湖征討楊幺。
卻說洞庭湖先有賊首鍾相，以妖術作亂敗死，部下賊將楊幺聚其餘黨，自稱“大聖天王”。立鍾相少於鍾儀為太子，與楊幺俱僭稱王號，據洞庭湖。手下驍黨有楊欽、劉衡、周倫、黃佐、黃誠、陳滔、高老虎、夏成、全琮、劉銑等數十人，皆健勇善戰者。聚兵數萬，戰船數千隻，東搶嶽州，西搶澧州，北據江陵，南占潭州，為各州之害不校是時楊幺體探得高宗複命嶽飛征進，聚集眾賊黨商議曰：“嶽統製非王王燮，他胸中自有數十萬甲兵。如彼到處，無有不服。吾與爾等靠連洞庭湖一帶，甚得地利，隻眾人謹防營寨以戰，互相往來，前後救應，宋軍自不能攻矣。”眾賊皆領諾。幺喚過黃佐曰：“與你精卒一萬，屯立水寨於湖口，拒住嶽飛大軍，我隨後調入策應。”黃佐引數員頭自前往湖口去了。又喚周倫、劉衡、黃誠等曰：“與爾各二萬步騎，列營東西岸，多具戰船，分設水門，以候救應。”黃佐、周倫等數員賊將亦引兵去了。楊幺分遣已定，自統十萬之眾於洞庭湖上流，艨艟巨艦，前後布擺槍刀旗幟，沿湖數十裏往來督戰。以夏誠看守湖側大寨。哨馬報知嶽飛。
嶽飛與眾將從潭州進發，大軍經過去處，肅然不擾。民皆簞食壺漿以迎王師，部下懼嶽飛軍令，照價給還其錢。事聞於朝，高宗頒詔到軍前獎諭之，詔曰：敕嶽飛：卿連萬騎之眾，而桴鼓不驚；涉千裏之途，而樵蘇無犯。至發行齎之眾，貨用酬迎；道之壺漿所至，得其欣心，斯以寬予憂。顧念爾勤勞，往加撫問。故敕。
三月十四日付嶽飛。
嶽飛在途接了詔書，望闕謝恩已畢，即日促兵來到潭州，王燮眾將議曰：“近年楊幺為洞庭湖深寇，皇上先差宣撫王瓚部領十萬大軍，征討將有二年，未能平服，費損朝廷幾多軍糧。
爾眾將此回出征，不比尋常，各要用心與朝廷出力，必獲重賞。”眾將齊曰：“統製軍令，誰敢違失。”嶽飛隨喚過本州經府王忠，謂之曰：“爾齎此榜文前往湖中招諭。若從招諭，則與同來。不從，爾可自回。”王忠恐懼不敢前去，再三哀泣，告曰：“前者鼎州差劉醇、邵州差劉珂、荊湖宣撫司差朱寔、湖南宣撫司差朱詢、荊南鎮撫司差史安、湖南軍差趙通等，共一十七 人前去招撫，俱被楊幺殺了。節使若遣王忠去招撫，必被所害。
王忠雖死亦何益於朝廷？”嶽飛曰：“楊幺之眾雖是賊黨，內亦有知順逆者在焉，爾但去無妨，回來重有升賞。”王忠欲再辭，恐違其令，隻得領榜前去招安。先到湖口，令人通報黃佐。
黃佐聽得嶽節使遣人齎榜來此招諭，即喚小校開寨門召進王忠。
王忠入至帳中，見黃佐眾黨齊齊擺列，部下健壯，各有殺伐之氣，驚的是星節鬥戰，不敢仰視。黃佐謂之曰：“王經府休要恐嚇。”令小校賜座，王忠始放心，就於懷中取出招降榜文，遞與黃佐。黃佐接過榜文，起問曰：“嶽節使近來安樂否？”王忠曰：“且幸清安。”黃佐欣然揭開榜文看畢，謂其眾曰：“我知嶽節使號令如山之重，不可輕褻。曾在東京南薰門外隻八百人破王善五十萬眾，我等若不從招安，而與他戰，萬無生理。不如就王經府同去投降。吾聞嶽節使誠實君子，必然重用我等，豈不為美。”眾皆然之。黃佐即與數頭領隨王忠至潭州，投見嶽飛。飛執黃佐手，喜謂之曰：“黃將軍真丈夫也。今來護我，楊幺其能久乎！”待之甚厚。黃佐拜於帳下曰：“久聞節使大名，如雷灌耳，今得拜識，實契平生。第以久冒賊名，得罪貫盈，幸蒙招渝大恩，佐等罄誌歸降。如今願出力補報朝廷，雖使肝腦塗地，亦無憾也。”飛曰：“觀君輩非賊類。今中原淪沒於金人，大駕不獲寧居，爾等正宜竭忠戮力共扶王室，久後遺名汗簡，子孫受無疆之祿，千載一遇也，何以摽掠為計哉！”佐泣曰：“小人辭節使，回至本寨，悉以其眾來歸。”嶽飛大喜，給與誥命，填升黃佐為武義大夫、閣門宣讚舍人，其餘各受重賞。遂令黃佐回寨，王忠亦得賞賜。
次日嶽飛與王忠隨行一二人，逕往黃佐寨中回慰。嶽雲曰：“新降賊寇，不知心腹，隻恐其中有詐，大人不宜輕出。”嶽飛叱之曰：“爾小兒輩焉知我為？”雲曰：“亦須帶人馬相隨，以防不測。”嶽飛曰：“爾與張憲等謹守城郭，隻用數人去足矣。”嶽雲再不敢言。嶽飛出了潭州，直來到黃佐寨門外，王忠謂守門者曰：“今有嶽節使親來回望。”小卒慌入帳中報知黃佐。佐問曰：“嶽節使帶多少人馬來？”小卒曰：“隻有數人跟隨而來，全無兵器。”黃佐聽了，舉手加額，謂眾曰：“嶽節使誠哉君子也！”即出寨門，接至帳中，佐領眾人羅拜於帳下。嶽飛各安慰甚至，賊人無不悅服。黃佐備酒禮款待嶽飛。嶽飛使黃佐列坐，佐推辭再三，方敢坐於席末。嶽飛謂佐曰：“某初能飲酒數鬥，因見君上，戒我以勿飲。今遇足下待我甚厚，不得不飲。”飲將醉間，撫黃佐背曰：“君知逆順禍福，若能扶持江山，救濟民苦，他日富貴當共之。”黃佐拜謝。
嶽飛大喜，盡歡而飲。酒闌，飛因謂佐曰：“我欲煩足下親入湖去勸其可招者，說與利害，以榜招之，引他來降。有不從招者，察其可乘之機，就擒而殺之。未審足下肯去否？”黃佐泣拜曰：“我受節使重恩，便使佐赴湯蹈火，則當以死報，何況使我去招人乎！”飛又曰：“將軍但有一次功則升一級，二次功則升二級，必不爽信。”黃佐再拜曰：“謹當受命。”嶽飛離了黃佐水寨，與從人回還潭州。
今以大事囑汝二人：吾弟完顏亶篤厚恭謹，可任大事，汝等宜輔佐之，各懷忠義之心，以圖悠久之計。勿自相疑忌，有生異誌。”粘罕、兀朮哭曰：“父皇所命，誰有乖違？”太宗言訖而卒。眾人扶立完顏亶為皇帝，廟號熙宗。亶乃太祖之嫡孫，金太宗以位讓之，則不失其正緒，可謂之難。其德比宋太宗，自不同矢。
金熙宗既立為皇帝，遵舊元是為天會十三年，令諸將修甲兵，複將大舉南侵。忽使臣奏宋太上道君皇帝崩於五國城，臨終遺言，欲歸葬內地。金主聞奏不許，惟下命以衣衾棺槨依帝儀殯之。時宋兵部侍郎司馬樸與奉使朱弁在燕山，聞帝訃音至，二人痛哭幾絕。朱弁曰：“吾與君銜命不得通問。既上已薨，當詣金國請命製服，庶不失臣子之禮。”司馬樸曰：“為臣子聞君父喪，當致其衰，尚何請？設請而不許奈何？”遂服斬衰，朝夕哭泣。金人義之而不責。消息傳於平陽驛，洪皓聞之，北向泣血，操文以祭，其詞甚哀。乃為詩吊之曰：
紫微俄頃墜瑤空，晏駕驚傳尺素封。
塵世未歸周穆駿，碧天先返鼎湖龍。
梓宮寥落經千裏，鳳輦沉深隔九重。
絕塞孤臣懷仰切，不勝哀感暮雲濃。
洪皓既聞太上殂於五國城，密地遣人以書遺何蘚，送歸中國報知，不在話下。
紹興五年二月，高宗班師，駕回臨安府，從溫州迎回後、妃，奉安神主在臨安新建太廟殿中。時禦史張絢上言：去年建明堂，今年建太廟，必以臨安府為久居之地，再無恢複中原之意。帝皆不聽。以趙鼎、張浚為尚書左右仆射兼知樞密院事、都督諸路軍馬。以韓世忠為淮東宣撫使，帥師屯於鎮江。劉光世淮西宣撫使，帥師屯於太平。張俊為江東宣撫使，帥師屯於建康。各措置防邊。嶽飛為荊湖南北襄陽路製置使，帥師討楊幺於洞庭湖。詔下襄陽，嶽飛承命，即率部下張憲、徐慶、朱皋、王貴、楊再興等二萬人馬，前往洞庭湖征討楊幺。
卻說洞庭湖先有賊首鍾相，以妖術作亂敗死，部下賊將楊幺聚其餘黨，自稱“大聖天王”。立鍾相少於鍾儀為太子，與楊幺俱僭稱王號，據洞庭湖。手下驍黨有楊欽、劉衡、周倫、黃佐、黃誠、陳滔、高老虎、夏成、全琮、劉銑等數十人，皆健勇善戰者。聚兵數萬，戰船數千隻，東搶嶽州，西搶澧州，北據江陵，南占潭州，為各州之害不校是時楊幺體探得高宗複命嶽飛征進，聚集眾賊黨商議曰：“嶽統製非王王燮，他胸中自有數十萬甲兵。如彼到處，無有不服。吾與爾等靠連洞庭湖一帶，甚得地利，隻眾人謹防營寨以戰，互相往來，前後救應，宋軍自不能攻矣。”眾賊皆領諾。幺喚過黃佐曰：“與你精卒一萬，屯立水寨於湖口，拒住嶽飛大軍，我隨後調入策應。”黃佐引數員頭自前往湖口去了。又喚周倫、劉衡、黃誠等曰：“與爾各二萬步騎，列營東西岸，多具戰船，分設水門，以候救應。”黃佐、周倫等數員賊將亦引兵去了。楊幺分遣已定，自統十萬之眾於洞庭湖上流，艨艟巨艦，前後布擺槍刀旗幟，沿湖數十裏往來督戰。以夏誠看守湖側大寨。哨馬報知嶽飛。
嶽飛與眾將從潭州進發，大軍經過去處，肅然不擾。民皆簞食壺漿以迎王師，部下懼嶽飛軍令，照價給還其錢。事聞於朝，高宗頒詔到軍前獎諭之，詔曰：敕嶽飛：卿連萬騎之眾，而桴鼓不驚；涉千裏之途，而樵蘇無犯。至發行齎之眾，貨用酬迎；道之壺漿所至，得其欣心，斯以寬予憂。顧念爾勤勞，往加撫問。故敕。
三月十四日付嶽飛。
嶽飛在途接了詔書，望闕謝恩已畢，即日促兵來到潭州，王燮眾將議曰：“近年楊幺為洞庭湖深寇，皇上先差宣撫王瓚部領十萬大軍，征討將有二年，未能平服，費損朝廷幾多軍糧。
爾眾將此回出征，不比尋常，各要用心與朝廷出力，必獲重賞。”眾將齊曰：“統製軍令，誰敢違失。”嶽飛隨喚過本州經府王忠，謂之曰：“爾齎此榜文前往湖中招諭。若從招諭，則與同來。不從，爾可自回。”王忠恐懼不敢前去，再三哀泣，告曰：“前者鼎州差劉醇、邵州差劉珂、荊湖宣撫司差朱寔、湖南宣撫司差朱詢、荊南鎮撫司差史安、湖南軍差趙通等，共一十七 人前去招撫，俱被楊幺殺了。節使若遣王忠去招撫，必被所害。
王忠雖死亦何益於朝廷？”嶽飛曰：“楊幺之眾雖是賊黨，內亦有知順逆者在焉，爾但去無妨，回來重有升賞。”王忠欲再辭，恐違其令，隻得領榜前去招安。先到湖口，令人通報黃佐。
黃佐聽得嶽節使遣人齎榜來此招諭，即喚小校開寨門召進王忠。
王忠入至帳中，見黃佐眾黨齊齊擺列，部下健壯，各有殺伐之氣，驚的是星節鬥戰，不敢仰視。黃佐謂之曰：“王經府休要恐嚇。”令小校賜座，王忠始放心，就於懷中取出招降榜文，遞與黃佐。黃佐接過榜文，起問曰：“嶽節使近來安樂否？”王忠曰：“且幸清安。”黃佐欣然揭開榜文看畢，謂其眾曰：“我知嶽節使號令如山之重，不可輕褻。曾在東京南薰門外隻八百人破王善五十萬眾，我等若不從招安，而與他戰，萬無生理。不如就王經府同去投降。吾聞嶽節使誠實君子，必然重用我等，豈不為美。”眾皆然之。黃佐即與數頭領隨王忠至潭州，投見嶽飛。飛執黃佐手，喜謂之曰：“黃將軍真丈夫也。今來護我，楊幺其能久乎！”待之甚厚。黃佐拜於帳下曰：“久聞節使大名，如雷灌耳，今得拜識，實契平生。第以久冒賊名，得罪貫盈，幸蒙招渝大恩，佐等罄誌歸降。如今願出力補報朝廷，雖使肝腦塗地，亦無憾也。”飛曰：“觀君輩非賊類。今中原淪沒於金人，大駕不獲寧居，爾等正宜竭忠戮力共扶王室，久後遺名汗簡，子孫受無疆之祿，千載一遇也，何以摽掠為計哉！”佐泣曰：“小人辭節使，回至本寨，悉以其眾來歸。”嶽飛大喜，給與誥命，填升黃佐為武義大夫、閣門宣讚舍人，其餘各受重賞。遂令黃佐回寨，王忠亦得賞賜。
次日嶽飛與王忠隨行一二人，逕往黃佐寨中回慰。嶽雲曰：“新降賊寇，不知心腹，隻恐其中有詐，大人不宜輕出。”嶽飛叱之曰：“爾小兒輩焉知我為？”雲曰：“亦須帶人馬相隨，以防不測。”嶽飛曰：“爾與張憲等謹守城郭，隻用數人去足矣。”嶽雲再不敢言。嶽飛出了潭州，直來到黃佐寨門外，王忠謂守門者曰：“今有嶽節使親來回望。”小卒慌入帳中報知黃佐。佐問曰：“嶽節使帶多少人馬來？”小卒曰：“隻有數人跟隨而來，全無兵器。”黃佐聽了，舉手加額，謂眾曰：“嶽節使誠哉君子也！”即出寨門，接至帳中，佐領眾人羅拜於帳下。嶽飛各安慰甚至，賊人無不悅服。黃佐備酒禮款待嶽飛。嶽飛使黃佐列坐，佐推辭再三，方敢坐於席末。嶽飛謂佐曰：“某初能飲酒數鬥，因見君上，戒我以勿飲。今遇足下待我甚厚，不得不飲。”飲將醉間，撫黃佐背曰：“君知逆順禍福，若能扶持江山，救濟民苦，他日富貴當共之。”黃佐拜謝。
嶽飛大喜，盡歡而飲。酒闌，飛因謂佐曰：“我欲煩足下親入湖去勸其可招者，說與利害，以榜招之，引他來降。有不從招者，察其可乘之機，就擒而殺之。未審足下肯去否？”黃佐泣拜曰：“我受節使重恩，便使佐赴湯蹈火，則當以死報，何況使我去招人乎！”飛又曰：“將軍但有一次功則升一級，二次功則升二級，必不爽信。”黃佐再拜曰：“謹當受命。”嶽飛離了黃佐水寨，與從人回還潭州。