老夫人郭氏,麵對潑辣精明的侄兒媳婦,沒有拿到一文錢,就灰頭土臉的從娘家逃也似的跑了出來,要不是跑得快,自己這個姑奶奶還得攬下給娘家幾個侄孫安排進加工坊的差事。


    在娘家連頓午飯都沒來得及吃上的老夫人,在大郎的陪同下,又急急忙忙去了縣城,他打算挨家挨戶的去找一找葉家老爺子當年的一些朋友。


    也不知這些人是提前商量好的還是怎麽的,大家竟口風一致的說眼下年底了,資金周轉壓力極大,眼下手裏根本沒有多餘能夠活動的錢。


    甚至還有幾人說年底資金周轉不過來了,還去找了錢莊做拆借,屬實是幫不上忙。


    臨近傍晚,奔波了一天,又累又餓的老夫人,在大郎的攙扶下,剛跨進葉家老宅,就見眾人一個個灰頭土臉,蔫頭耷腦癱坐在椅子上,兩眼無神的望向自己。


    老夫人心頭湧起一股不太好的預感,但老夫人卻是強打起精神,開口詢問。


    “大家這一天下來籌措到了多少銀兩,都說來聽聽,大郎你匯總匯總,看看還差多少?”


    眾人聽老夫人的話,一個個都保持著沉默,無奈之下,老夫人想著自己的閨女肯定會竭盡全力的幫助娘家,於是就點了大妞的名字。


    大妞聽到老夫人點到了自己的名字,這才支支吾吾的說道。


    “大姑說,正在給怡鳴表哥和怡彤表妹說親事,家裏本就不多的錢要拿來給怡鳴表哥做聘禮,還要給怡彤妹辦嫁妝,大姑手上也緊得很,給了我們十兩銀子。”


    說著就見四郎從口袋裏掏出一枚五兩的銀錠和五枚一兩的銀錁子。


    老夫人是萬萬沒想到,自己最是疼愛的閨女,在這樣關鍵的時候,竟然隻拿出來十兩銀子,還是些散碎的銀子。


    聽到葉孝蓮隻拿出來十兩銀,徐氏突然就鬆了一口氣,就聽徐氏說道。


    “娘,當初我跟母親提大妞跟我大姐家二郎的親事,你也是知道的,因為這件事我跟大姐家至今還沒有往來,從小我娘家兄弟都向著我大姐,我今天回去,正巧大姐也回娘家,我剛提借錢的事,大姐就跟弟媳就把我攆了出來。”


    老夫人倒是知道徐氏因為向娘家大姐提大妞的親事,而跟娘家大姐鬧翻的事情,可徐氏竟然一文錢沒拿到就被攆了出來,還是出乎了她的意料,看著一臉委屈的徐氏,老夫人把目光投向了柳氏。


    就見柳氏拿出一個錢袋子,開口說道。


    “我娘家兄弟前幾個月跟著他大舅哥學做生意去了,這前前後後投入進去不少,我弟媳就湊到這麽多。”


    說著,柳氏將手中的錢袋子遞向老夫人。


    老夫人接過錢袋子,掂了掂,這分量可沒多少,打開一看,也淨是些銀錁子,約莫能有五十兩。


    而自己累死累活跑了一天了,竟然一文錢都沒有籌措到,這讓老夫人是真的有些慌了神。


    老夫人開始後悔當初沒能聽進葉長硯的勸,早做兩手的準備,眼看明日就到了還款的期限,這還能到哪裏去籌措這麽大一筆銀錢。


    翌日上午,剛過了辰時,寶通錢莊的人便駕著馬車來到了葉家老宅。


    隻見當日那兩個小混混,攙著頭上纏著紗布巾的湯癩子,從馬車上下來,隨後馬車上還下來了兩個人,一個是寶通錢莊的二掌櫃霍翀,另外一個則是霍翀帶來的賬房。


    老宅眾人見討債的人上了門,一時都有些慌神。


    老夫人知道是該自己做出決斷的時候了,眼下隻有將地賣給鍾雲峰,對這一大家子來說才是最佳的選擇。


    既然心裏已經做了決斷,老夫人這就吩咐四郎去莊子上叫三房的人過來。


    聽到老夫人叫人去找葉長硯,霍翀倒是頗有耐心,這幾日他已經打探到了葉長硯的相關信息,雖然對方隻是個新科秀才,可他和愉州府的鍾家走得很近,而且和縣衙的幾位大人也還有些熟絡。


    對於這樣的人,霍翀自然是知道最好不要和對方起什麽衝突,不過今日自己帶著借據和抵押物,登門收回到期的債務,這乃天經地義的事情,自己倒也很有底氣。


    見四郎一溜煙跑了出去,霍翀倒是一臉心平氣和的跟老夫人聊起了今日前來的目的,而一旁的湯癩子和兩個小混混的臉色那可就不是太好看了。


    老宅眾人都不敢去看湯癩子那有些凶厲的眼神,隻聽老夫人有一句沒一句的應付著霍翀。


    不多時就見葉家三房眾人都進了老宅的院子,老宅眾人竟下意識間都鬆了一口氣。


    “葉秀才,有禮了。”


    聽霍翀對自己的稱呼,見對方朝自己行了個禮,葉長硯就知道對方多半是打探了一番自己的情況,葉長硯倒也客氣的朝對方回禮。


    已經做了決斷的老夫人,朝葉長硯示意了一下,便朝後院走去,葉長硯朝霍翀點點頭,也跟著去了後院。


    “祖母,您有什麽吩咐?”


    見老夫人似乎是下了一個艱難的決定,葉長硯這才開口詢問。


    “三郎啊,也不瞞你,到目前我們也就零零散散隻籌措到了二百多兩,可你二伯和二郎已經被拘押在縣衙這麽多天了,祖母實在沒法子了,打算把地賣給鍾老板,先把眼前這事給平了,不過這湯癩子先前要求賠償一百兩才肯撤訴的事情,你看能不能跟對方周旋周旋?”


    葉長硯聽到老夫人的決定,心中其實是有些難過,祖父這才離世多久,可祖父留下的祖產就被二伯給敗掉了,祖父泉下有知,也不知道會有多難過。


    葉長硯跟霍翀周旋了一番,葉長硯答應以今日便把三筆債務一次性全部還清為條件,換取對二伯和二郎的撤訴。


    霍翀也在心裏盤算,這剩下的兩筆債務,也不是個小數目,能一次性就全部收清,那自然是最好的,而且距離這兩筆錢到期也還有些時日,尤其是第三筆債務,還有小一個月才到期。


    今日便將這些債務收清,那兩筆債務加一起,相當於多吃了一筆債務一個月的利錢,雖然湯癩子傷勢不輕,但幹這一行的,多少都會遇到些這樣的事情,於是霍翀安撫了湯癩子一番,便答應了葉長硯的提議。


    葉長硯拿到了撤訴書,便一邊安排五郎去雲峰樓看鍾雲峰回來沒,一邊讓柳氏和四郎帶著撤訴書去縣衙接葉孝武和二郎。


    霍翀倒是很有眼力見的讓自己的馬車送這幾人去縣城跑一趟。

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