翌日——
京城恢複了往日的平靜。
不過因為神機大賽殿試的舉行，城中的戒備還是十分森嚴的。
皇宮更是加倍的戒備森嚴。
所謂神機大賽的殿試，其實是在宮裏太和殿前麵的麵聖廣場上舉行的。
禁衛軍四下把守，手中的長兵器寒光閃爍，威懾著圖謀不軌之人。
凡前來參加殿試的，都要驗明身份，能通過各地府試的早就由當地官府登記好了名冊送入京城，所以想要蒙混過關可行不通。
即使是前來參加比試的人，也都要經過仔細搜身，如果參賽的神機中含有火藥或者具有一定的殺傷力，便去到一旁，單獨參加殿試。
閑雜人等非但不準入內，且還不得靠近皇宮百步。
如此嚴厲的殿試，尚是首次。但是這種肅殺的氣氛，已足以讓那些不安分的人老實起來。
“這一層層的檢查下來，就差沒扒層皮下來看看了。”孟子洲嘟囔道。
“少說兩句吧，謹記禍從口出，咱們又沒打算做什麽虧心事，如此嚴查反而是好事。”顏涼勸說道。
“神機門中叫得出名號的，我看差不多都來了，多虧了有府試篩選了一層，否則前來參賽的人還要多上幾倍呢。”一名參賽的老人感慨道。
“嘿，我當是誰呢，原來是馮老，您真是人老心不老，也趕來參加神機大賽來啦？”另一人認出這位老人，熱情地與之攀談起來，“不知馮老製作了什麽寶貝前來參加比試？”
聽到“馮老”二字，顏涼和孟子洲兩人對視一眼，都感到有些震驚。
馮老在神機門中名聲可不小，他並非什麽門派中人，而是靠著自己的鑽研，硬是製作了不少極具巧思的神機，讓一眾神機門派為之汗顏，不過近些年他年紀大了，製作的神機不如他年輕時製作的有想法，多是些中規中矩的東西。
已經許多年沒有聽到他的音信了，很多人都傳他早已金盆洗手，在家頤養天年，還有的人說他多半已經入了土，否則怎會半點消息都沒有？
想不到這次神機大賽他也來參加了。
“不過是一件小玩意，哪裏稱得上什麽寶貝？這幾年胡人消停了，咱們不用跟他們打仗，天下太平，不知又出了多少神機後起之秀，我老啦，本來不想參加神機大賽的，我來湊個數，隻是想看看後輩們都帶來什麽新奇的玩意……”馮老謙虛道。
“您老倒是人心不古，您說得沒錯，單看參賽者眾多便知道神機一道，天外有天人外有人，不但神機門派能人輩出，就連民間也是臥虎藏龍，讓人不敢小瞧……”
顏涼和孟子洲聽他們說著話，匆匆走了過去。
途中他們還看到了一個熟人——魯門的陳靈犀。
兩人剛想跟他打招呼，卻看到幾名考官走過去，熱情地邀他去見主考官。
孟子洲見陳靈犀受到如此重視，難免有些忿忿不平——
“你看著這小子神氣的樣子！哼，魯門弟子有什麽了不起的，竟能受到如此優待？”
顏涼聽得莞爾一笑：“他人挺好的，沒必要嫉妒人家，說不定人家有事，並非受到優待呢？”
“還說不是受到優待？你看他手裏拿的是什麽？是弓弩！你忘了在宮門那裏受到的檢查了嗎？但凡含有火藥或者具有殺傷力的神機都要單獨去參加殿試，他……”孟子洲指著陳靈犀背後的那把靈犀弩道。
這麽一來，就連顏涼也不好再為陳靈犀辯解，隻能同意：“魯門在京城根深蒂固，這場神機大賽說不定都由魯門來主導，有些偏袒也是在所難免，再說了，人家魯門家大業大，即使帶著弓弩，也不會用來傷人，更不會用來行刺……”顏涼說到這裏說不下去了，顯然他還是想起了自己一家因為箭樓案而支離破碎的事。
“算了算了，別在這裏說這些喪氣的話了，我倒要看看在殿試時他能拿出什麽神機出來，能跟咱們的獨輪車比試？”
顏涼和孟子洲自然不知道陳靈犀身上背著的那把靈犀弩是用來引誘胡人上當的誘餌，自然要在比試時好好展示。
雖然對進宮的人檢查得十分嚴格，可是難保沒有胡人的細作也借著參加殿試的名義混進來。
胡人尤其擅長提前做好準備，所以奸細早就帶著神機通過府試也不是沒可能。
更別說無相門的人擅長殺人後取而代之，用別人的身份來參加神機比賽，又有誰能察覺得出來？
負責這次神機大賽殿試的主考官正是神機府的寧府司，他叫陳靈犀前來，正是要和他商量讓他的靈犀弩，也就是對外聲稱的九宮連環弩奪得魁首。
“不用奪得魁首，家師說了，不能讓人覺得我們魯門是靠關係才得第一的，二來也有違聖意，寒了天下神機門人的心，三來做得太過，若讓胡人起了疑心，豈非弄巧成拙？”陳靈犀跟他痛陳利弊。
“那好，就聽你的，不讓你當魁首，至少也要當個第二名，否則寂寂無名下，又怎會……又怎會釣得大魚上鉤呢？”
“嗯，那把九宮連環弩可要放好，等殿試一結束，就把這把靈犀弩暫時存放在宮裏，我帶著那把假弩回去，這樣才能萬無一失。”
“早就準備好，對了，神機府的事你可聽說了？”寧府司問的是昨夜審問萬鶴齡一事。
“神機府的事？什麽事？”公輸勝並未告訴他有關顏家箭樓案的事，所以他並不清楚。
“沒事了，你先去吧，神機大賽就要開始了，皇上也快到了……”
“是。”陳靈犀施禮後告退。
參加殿試的人雖多，卻絲毫不亂，這當然得益於禁衛軍在一旁虎視眈眈。
宮裏的禁衛軍並沒有這麽多，陸野大將軍擔心會出事，特意從守城軍那裏又調派了五千人臨時加入禁衛軍，負責皇宮守衛。
等到前來參加殿試的人都在廣場上等候時，皇上在虎衛軍的陪同下終於現身。
“皇上萬歲！”眾人見到聖上親臨，呼啦啦跪倒一片。
“平身！”
皇帝麵無表情地看著前來參賽的人群，讓人看不出他的喜憂。
“你們好好比試，能取得前十名的，到時候送過來給朕過目就行。”
和上次神機大賽先皇一番帶著勉勵的話語不同，皇帝神色冷淡，似乎對這次殿試並無多大熱忱。
眾人雖有些失望，可是隨著殿試的開始，又都爭強好勝起來。
就在神機大賽的殿試如火如荼地舉行之時，又是唱官一聲——
“太後駕到！”
眾人這才發覺原來太後並未跟皇帝一起前來，母子二人都在宮裏，竟然還分開前來，著實令人費解。
想是這麽想，眾人又都跪了下來，恭迎太後聖臨。
皇帝對太後的到來似乎有些驚訝，但身為孝子的他還是起身前往迎接……
京城恢複了往日的平靜。
不過因為神機大賽殿試的舉行，城中的戒備還是十分森嚴的。
皇宮更是加倍的戒備森嚴。
所謂神機大賽的殿試，其實是在宮裏太和殿前麵的麵聖廣場上舉行的。
禁衛軍四下把守，手中的長兵器寒光閃爍，威懾著圖謀不軌之人。
凡前來參加殿試的，都要驗明身份，能通過各地府試的早就由當地官府登記好了名冊送入京城，所以想要蒙混過關可行不通。
即使是前來參加比試的人，也都要經過仔細搜身，如果參賽的神機中含有火藥或者具有一定的殺傷力，便去到一旁，單獨參加殿試。
閑雜人等非但不準入內，且還不得靠近皇宮百步。
如此嚴厲的殿試，尚是首次。但是這種肅殺的氣氛，已足以讓那些不安分的人老實起來。
“這一層層的檢查下來，就差沒扒層皮下來看看了。”孟子洲嘟囔道。
“少說兩句吧，謹記禍從口出，咱們又沒打算做什麽虧心事，如此嚴查反而是好事。”顏涼勸說道。
“神機門中叫得出名號的，我看差不多都來了，多虧了有府試篩選了一層，否則前來參賽的人還要多上幾倍呢。”一名參賽的老人感慨道。
“嘿，我當是誰呢，原來是馮老，您真是人老心不老，也趕來參加神機大賽來啦？”另一人認出這位老人，熱情地與之攀談起來，“不知馮老製作了什麽寶貝前來參加比試？”
聽到“馮老”二字，顏涼和孟子洲兩人對視一眼，都感到有些震驚。
馮老在神機門中名聲可不小，他並非什麽門派中人，而是靠著自己的鑽研，硬是製作了不少極具巧思的神機，讓一眾神機門派為之汗顏，不過近些年他年紀大了，製作的神機不如他年輕時製作的有想法，多是些中規中矩的東西。
已經許多年沒有聽到他的音信了，很多人都傳他早已金盆洗手，在家頤養天年，還有的人說他多半已經入了土，否則怎會半點消息都沒有？
想不到這次神機大賽他也來參加了。
“不過是一件小玩意，哪裏稱得上什麽寶貝？這幾年胡人消停了，咱們不用跟他們打仗，天下太平，不知又出了多少神機後起之秀，我老啦，本來不想參加神機大賽的，我來湊個數，隻是想看看後輩們都帶來什麽新奇的玩意……”馮老謙虛道。
“您老倒是人心不古，您說得沒錯，單看參賽者眾多便知道神機一道，天外有天人外有人，不但神機門派能人輩出，就連民間也是臥虎藏龍，讓人不敢小瞧……”
顏涼和孟子洲聽他們說著話，匆匆走了過去。
途中他們還看到了一個熟人——魯門的陳靈犀。
兩人剛想跟他打招呼，卻看到幾名考官走過去，熱情地邀他去見主考官。
孟子洲見陳靈犀受到如此重視，難免有些忿忿不平——
“你看著這小子神氣的樣子！哼，魯門弟子有什麽了不起的，竟能受到如此優待？”
顏涼聽得莞爾一笑：“他人挺好的，沒必要嫉妒人家，說不定人家有事，並非受到優待呢？”
“還說不是受到優待？你看他手裏拿的是什麽？是弓弩！你忘了在宮門那裏受到的檢查了嗎？但凡含有火藥或者具有殺傷力的神機都要單獨去參加殿試，他……”孟子洲指著陳靈犀背後的那把靈犀弩道。
這麽一來，就連顏涼也不好再為陳靈犀辯解，隻能同意：“魯門在京城根深蒂固，這場神機大賽說不定都由魯門來主導，有些偏袒也是在所難免，再說了，人家魯門家大業大，即使帶著弓弩，也不會用來傷人，更不會用來行刺……”顏涼說到這裏說不下去了，顯然他還是想起了自己一家因為箭樓案而支離破碎的事。
“算了算了，別在這裏說這些喪氣的話了，我倒要看看在殿試時他能拿出什麽神機出來，能跟咱們的獨輪車比試？”
顏涼和孟子洲自然不知道陳靈犀身上背著的那把靈犀弩是用來引誘胡人上當的誘餌，自然要在比試時好好展示。
雖然對進宮的人檢查得十分嚴格，可是難保沒有胡人的細作也借著參加殿試的名義混進來。
胡人尤其擅長提前做好準備，所以奸細早就帶著神機通過府試也不是沒可能。
更別說無相門的人擅長殺人後取而代之，用別人的身份來參加神機比賽，又有誰能察覺得出來？
負責這次神機大賽殿試的主考官正是神機府的寧府司，他叫陳靈犀前來，正是要和他商量讓他的靈犀弩，也就是對外聲稱的九宮連環弩奪得魁首。
“不用奪得魁首，家師說了，不能讓人覺得我們魯門是靠關係才得第一的，二來也有違聖意，寒了天下神機門人的心，三來做得太過，若讓胡人起了疑心，豈非弄巧成拙？”陳靈犀跟他痛陳利弊。
“那好，就聽你的，不讓你當魁首，至少也要當個第二名，否則寂寂無名下，又怎會……又怎會釣得大魚上鉤呢？”
“嗯，那把九宮連環弩可要放好，等殿試一結束，就把這把靈犀弩暫時存放在宮裏，我帶著那把假弩回去，這樣才能萬無一失。”
“早就準備好，對了，神機府的事你可聽說了？”寧府司問的是昨夜審問萬鶴齡一事。
“神機府的事？什麽事？”公輸勝並未告訴他有關顏家箭樓案的事，所以他並不清楚。
“沒事了，你先去吧，神機大賽就要開始了，皇上也快到了……”
“是。”陳靈犀施禮後告退。
參加殿試的人雖多，卻絲毫不亂，這當然得益於禁衛軍在一旁虎視眈眈。
宮裏的禁衛軍並沒有這麽多，陸野大將軍擔心會出事，特意從守城軍那裏又調派了五千人臨時加入禁衛軍，負責皇宮守衛。
等到前來參加殿試的人都在廣場上等候時，皇上在虎衛軍的陪同下終於現身。
“皇上萬歲！”眾人見到聖上親臨，呼啦啦跪倒一片。
“平身！”
皇帝麵無表情地看著前來參賽的人群，讓人看不出他的喜憂。
“你們好好比試，能取得前十名的，到時候送過來給朕過目就行。”
和上次神機大賽先皇一番帶著勉勵的話語不同，皇帝神色冷淡，似乎對這次殿試並無多大熱忱。
眾人雖有些失望，可是隨著殿試的開始，又都爭強好勝起來。
就在神機大賽的殿試如火如荼地舉行之時，又是唱官一聲——
“太後駕到！”
眾人這才發覺原來太後並未跟皇帝一起前來，母子二人都在宮裏，竟然還分開前來，著實令人費解。
想是這麽想，眾人又都跪了下來，恭迎太後聖臨。
皇帝對太後的到來似乎有些驚訝，但身為孝子的他還是起身前往迎接……