路海川道：“我這兩下子算得什麽？赤腳幫上上下下會武功的也沒有幾個，自然不能跟貴幫相比。”
孫濤看看林源同三人，道：“是以路幫主請了幫手來，諸位都是要與我玄天宗為難麽？”
王全印打個哈哈道：“孫兄這是說什麽話來，我們過來不過是做個和事老，還望諸位以和為貴，萬事好商量。”
常明誌卻是眉頭一皺，將手中茶碗重重放到案上。
路海川道：“孫香主莫要誤會，這幾位都是前輩，在下請來隻為做個見證，自然不能勞煩客人動手。”
孫濤道：“好，路幫主痛快，想必幫中另有好手了，就請上來吧。”
路海川道：“好，赤腳幫的兄弟們，哪一個願意上來？”
台下一片鼓噪，竟是人人爭著要上台來，不多時已有十幾個大漢衝上台來。
孫濤幾人冷眼旁觀，見上來的十幾個人雖然都是步伐矯健，年輕力壯，卻都不似練過武的高手。
林源同看看身邊兩人，又望望路海川，眼中也是問詢之色。
孫濤道：“既然貴幫這麽多好漢都願比，路幫主你說怎麽比，是一個一個來，還是你們這些人齊上？”他此時有恃無恐，他們四個都是高手，就他一個人，這十幾個大漢也全不放在眼裏。
路海川道：“諸位既然想要碼頭，自然就要依著碼頭的規矩來。”
孫濤這才覺得不對，沉聲道：“什麽叫碼頭的規矩。”
路海川道：“碼頭的規矩就是你要搶碼頭，叫人出來抽紅簽。抽了簽子出來比，我們幹什麽你也要幹什麽，做不出就算輸。”
楚江開笑道：“你出來個人吃飯拉屎，我們也要照做麽？”
路海川道：“自然沒有這麽容易。”
孫濤道：“比劃什麽還請路幫主說個清楚。”
路海川一揮手，十幾個大漢跑上台來，幾個人抬著口大鍋，有的人抱著木柴，不多時已經在台上點起一堆火，大鍋倒滿了油架在火上。
孫濤隱隱覺得不對，道：“路幫主這是何意？”
路海川道：“孫香主不是要瞧碼頭的規矩麽，這揚州府碼頭上，二百年來，要搶地盤，都要過過這些手段。”
孫濤看看鄧飛，小聲道：“鄧堂主？”
鄧飛不動聲色，道：“看看再說。”
楚江開卻拍手笑道：“支口大鍋，煮宵夜吃麽？好極，好極。”
人群中一名大漢，越眾而出，道：“客人既然不懂規矩，咱們自然要先演示演示，我先給幾位來個‘削骨棒’。”此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。
台上眾人已都明白，這是。。。此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。。
看那人麵帶笑容，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。便如削木頭一般，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。。
眾人隻聽刀刃摩擦骨頭之聲吱吱作響，心中都是不寒而栗。
又過片刻，那人此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。，走到孫濤四人麵前，一刀將中指齊根斷下，擺在當中案上，道：“幾位給掌掌眼。”
眾人見他滿臉是汗，眼角肌肉抖個不停，十指連心，這般割肉剔骨不知何等痛法，卻是鎮定自若，說起話來連個音都不顫。
鄧飛掃了一眼，孫濤轉過頭去，冷秋寒看也不看一眼，隻楚江開看著那斷骨，不住發笑。
那漢子回到人群之中，任手上鮮血直冒，也不裹紮。
又一人出來道：“你這一刀一刀磨磨蹭蹭，客人怎看的盡興，我給諸位來個‘摸銅錢’。”此時那油鍋滾油翻滾，這人走到近前，伸手掏了三枚銅錢，扔進鍋內，隨即探手進去，飛快的摸出一枚。待抽出手來，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。。
那人哈哈大笑，又伸手進去摸出一枚，此時他手已經明顯小了一圈，滿場盡是焦臭之味。
然後他第三次伸出手去，到了鍋裏作勢摸了兩下，道：“怎麽沒有？”隨即哈哈大笑，抽出手來，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。，中間夾著一枚銅錢，胳膊齊肩以下便如一段枯枝，還沒有竹竿粗細。
那人還未退下，又一人上前道：“好好一鍋油莫要糟蹋了，我給大夥‘炸個果子’！”
先前那人油鍋中取錢，送了一條胳膊。這一個說“炸個果子”，卻是要整個人都入油鍋。
江湖賣藝，常有人演“油鍋取物”，卻是油中加醋，看似滾油翻滾，卻是不燙。但眼下赤腳幫所用，卻是如假包換的鐵鍋滾油，先前那取錢之人，手上一股焦臭之氣，人人聞之欲嘔。
孫濤擺手道：“路幫主你耍這些手段，就想嚇住我等麽？”
路海川搖頭道：“諸位什麽沒有見過，想是難不倒諸位，咱們這就抽簽，有一位算一位，我路海川抽第一支。”
孫濤搖頭道：“這就是比狠，又算什麽本事了？”
路海川道：“幾百年的規矩便是如此，你們要想要碼頭，就得按照這個規矩來。”
孫濤道：“我若不肯呢？”
路海川道：“你們玄天宗家大業大，我也知道，但你若不依規矩，就算搶了碼頭去，找遍大江南北，也不會有人給你們扛腳卸貨。”
沈放暗暗點頭，心中明白，這赤腳幫名為幫會，其實都是腳夫所組的苦力工人。這些人才是緊要，你奪了碼頭，無人做事，那是毫無用處。看路海川的意思，當地的腳夫不幹，外地的腳夫也別想過來，難怪玄天宗也不敢用強。
楚江開嘿嘿笑道：“我卻不信，一個一個宰過去，看你們能撐多久。”
林源同雙目如電，看了他一眼，道：“你玄天宗在北邊呼風喚雨，但到了南邊，諸位還是收斂一點，莫要把事做絕的好。”
鄧飛站起身來，道：“好，路幫主，今日領教了。”孫濤也不言語，對路海川等人拱拱手。
楚江開也站起身，卻對油鍋前那漢子明知故問，道：“什麽叫‘炸果子’？”
那漢子瞪大雙眼，道：“就是人跳到油鍋裏，你敢比一比麽！”
楚江開笑道：“不敢不敢，我吃素的。”連連擺手，腳下突然一滑，一肩撞在那人身上。
那大漢直覺一股大力湧來，身不由主飛身跌出，他身後正是那口大油鍋，眼看整個人就要掉進鍋裏。突然一物飛來，當的一聲大響，正撞在油鍋之上，登時將那油鍋打翻。
滾油四濺，台上眾人紛紛躲避。那大漢摔在火堆之中，連忙爬起，衣服頭發已經著了。有人上前幫他打滅，口中自是亂罵不絕。
楚江開見有人出手相救，也不生氣，嘿嘿笑道：“哎呀，哎呀，腳滑了，對不住，對不住。”
路海川也是大怒，緊握雙拳，見鄧飛、孫濤、楚江開幾人頭也不回的走了，也不好去追，狠狠瞪了幾眼。
看那打翻油鍋的卻是一根短棍，朝台下望去，見短棍飛來的方位，王大之旁，隻一個年輕人甚是麵生，猜想十有八九是此人相助，對沈放點點頭。
沈放卻是裝作沒有看見，他擲出短棍，身邊眾人都未發覺。沈放裹在人群之中，隨眾人一齊散去，一路回城，王大罵罵咧咧，譏笑玄天宗的幾人都是沒種。
次日天明，沈放策馬出城向南。他也不著急，按韁徐步，眼看要到渡口，見前麵一群人正自吵鬧，上前一看，卻是一群腳夫，王大也在其中。
沈放與他打個招呼，問道：“王大哥，你們說些什麽？”
王大道：“我們路大哥早上相送楚州的兩位大俠，到此際還沒回來，我等焦急，商議要不要去看看。”
一人道：“想是路上有事耽擱了，再等上一等便是。”
另一人道：“說好今天帶咱們跟船去平江府，這麽要緊的事路大哥怎會耽擱？”
沈放問：“路大哥往哪邊去了？”
王大伸手一指道：“去楚州不需乘船，是往北麵去了。”
沈放道：“有多久了？”
王大道：“常老爺子家裏有事，早上急匆匆的，去了有一個半時辰了。”頓了頓，又道：“就算送到北邊驛道，這老大會功夫也該回來了。”
沈放道：“王大哥上馬，咱們一起去瞧瞧。”
王大應道：“好。”人群中又閃出兩人，道：“我們也去。”這兩人一叫劉寶，一叫張達，素來與王大交好，自去旁邊也借了兩匹馬來，四人三馬掉頭向北。
沈放問道：“昨日你們就算贏了麽？”
王大道：“那個當然，照碼頭的規矩，他們簽子也不敢抽，自然算輸。”
沈放心道，玄天宗又豈會理會你們這些規矩，不在背後弄鬼才怪，思念所及，突覺不對，勒住馬頭，四下觀望。
跟著的兩人見他突然停步，都是詫異，勒馬問道：“怎麽不走了，前麵不遠就是驛道了。”
沈放搖頭道：“我瞧著不對。”回頭望去，見身後不遠一條岔路，一片荒地之後，有一片樹林。問道：“路上還有這般隱蔽的場所麽？”
王大不知他何意，道：“路上一片空曠，就這麽個小樹林子。”
沈放當即調轉馬頭，朝岔路奔去，身後兩人一頭霧水，也跟過來，道：“那邊是個亂葬崗，尋常沒人去的。”
孫濤看看林源同三人，道：“是以路幫主請了幫手來，諸位都是要與我玄天宗為難麽？”
王全印打個哈哈道：“孫兄這是說什麽話來，我們過來不過是做個和事老，還望諸位以和為貴，萬事好商量。”
常明誌卻是眉頭一皺，將手中茶碗重重放到案上。
路海川道：“孫香主莫要誤會，這幾位都是前輩，在下請來隻為做個見證，自然不能勞煩客人動手。”
孫濤道：“好，路幫主痛快，想必幫中另有好手了，就請上來吧。”
路海川道：“好，赤腳幫的兄弟們，哪一個願意上來？”
台下一片鼓噪，竟是人人爭著要上台來，不多時已有十幾個大漢衝上台來。
孫濤幾人冷眼旁觀，見上來的十幾個人雖然都是步伐矯健，年輕力壯，卻都不似練過武的高手。
林源同看看身邊兩人，又望望路海川，眼中也是問詢之色。
孫濤道：“既然貴幫這麽多好漢都願比，路幫主你說怎麽比，是一個一個來，還是你們這些人齊上？”他此時有恃無恐，他們四個都是高手，就他一個人，這十幾個大漢也全不放在眼裏。
路海川道：“諸位既然想要碼頭，自然就要依著碼頭的規矩來。”
孫濤這才覺得不對，沉聲道：“什麽叫碼頭的規矩。”
路海川道：“碼頭的規矩就是你要搶碼頭，叫人出來抽紅簽。抽了簽子出來比，我們幹什麽你也要幹什麽，做不出就算輸。”
楚江開笑道：“你出來個人吃飯拉屎，我們也要照做麽？”
路海川道：“自然沒有這麽容易。”
孫濤道：“比劃什麽還請路幫主說個清楚。”
路海川一揮手，十幾個大漢跑上台來，幾個人抬著口大鍋，有的人抱著木柴，不多時已經在台上點起一堆火，大鍋倒滿了油架在火上。
孫濤隱隱覺得不對，道：“路幫主這是何意？”
路海川道：“孫香主不是要瞧碼頭的規矩麽，這揚州府碼頭上，二百年來，要搶地盤，都要過過這些手段。”
孫濤看看鄧飛，小聲道：“鄧堂主？”
鄧飛不動聲色，道：“看看再說。”
楚江開卻拍手笑道：“支口大鍋，煮宵夜吃麽？好極，好極。”
人群中一名大漢，越眾而出，道：“客人既然不懂規矩，咱們自然要先演示演示，我先給幾位來個‘削骨棒’。”此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。
台上眾人已都明白，這是。。。此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。。
看那人麵帶笑容，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。便如削木頭一般，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。。
眾人隻聽刀刃摩擦骨頭之聲吱吱作響，心中都是不寒而栗。
又過片刻，那人此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。，走到孫濤四人麵前，一刀將中指齊根斷下，擺在當中案上，道：“幾位給掌掌眼。”
眾人見他滿臉是汗，眼角肌肉抖個不停，十指連心，這般割肉剔骨不知何等痛法，卻是鎮定自若，說起話來連個音都不顫。
鄧飛掃了一眼，孫濤轉過頭去，冷秋寒看也不看一眼，隻楚江開看著那斷骨，不住發笑。
那漢子回到人群之中，任手上鮮血直冒，也不裹紮。
又一人出來道：“你這一刀一刀磨磨蹭蹭，客人怎看的盡興，我給諸位來個‘摸銅錢’。”此時那油鍋滾油翻滾，這人走到近前，伸手掏了三枚銅錢，扔進鍋內，隨即探手進去，飛快的摸出一枚。待抽出手來，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。。
那人哈哈大笑，又伸手進去摸出一枚，此時他手已經明顯小了一圈，滿場盡是焦臭之味。
然後他第三次伸出手去，到了鍋裏作勢摸了兩下，道：“怎麽沒有？”隨即哈哈大笑，抽出手來，此處據說太過血腥殘忍，大家換個地方看吧。，中間夾著一枚銅錢，胳膊齊肩以下便如一段枯枝，還沒有竹竿粗細。
那人還未退下，又一人上前道：“好好一鍋油莫要糟蹋了，我給大夥‘炸個果子’！”
先前那人油鍋中取錢，送了一條胳膊。這一個說“炸個果子”，卻是要整個人都入油鍋。
江湖賣藝，常有人演“油鍋取物”，卻是油中加醋，看似滾油翻滾，卻是不燙。但眼下赤腳幫所用，卻是如假包換的鐵鍋滾油，先前那取錢之人，手上一股焦臭之氣，人人聞之欲嘔。
孫濤擺手道：“路幫主你耍這些手段，就想嚇住我等麽？”
路海川搖頭道：“諸位什麽沒有見過，想是難不倒諸位，咱們這就抽簽，有一位算一位，我路海川抽第一支。”
孫濤搖頭道：“這就是比狠，又算什麽本事了？”
路海川道：“幾百年的規矩便是如此，你們要想要碼頭，就得按照這個規矩來。”
孫濤道：“我若不肯呢？”
路海川道：“你們玄天宗家大業大，我也知道，但你若不依規矩，就算搶了碼頭去，找遍大江南北，也不會有人給你們扛腳卸貨。”
沈放暗暗點頭，心中明白，這赤腳幫名為幫會，其實都是腳夫所組的苦力工人。這些人才是緊要，你奪了碼頭，無人做事，那是毫無用處。看路海川的意思，當地的腳夫不幹，外地的腳夫也別想過來，難怪玄天宗也不敢用強。
楚江開嘿嘿笑道：“我卻不信，一個一個宰過去，看你們能撐多久。”
林源同雙目如電，看了他一眼，道：“你玄天宗在北邊呼風喚雨，但到了南邊，諸位還是收斂一點，莫要把事做絕的好。”
鄧飛站起身來，道：“好，路幫主，今日領教了。”孫濤也不言語，對路海川等人拱拱手。
楚江開也站起身，卻對油鍋前那漢子明知故問，道：“什麽叫‘炸果子’？”
那漢子瞪大雙眼，道：“就是人跳到油鍋裏，你敢比一比麽！”
楚江開笑道：“不敢不敢，我吃素的。”連連擺手，腳下突然一滑，一肩撞在那人身上。
那大漢直覺一股大力湧來，身不由主飛身跌出，他身後正是那口大油鍋，眼看整個人就要掉進鍋裏。突然一物飛來，當的一聲大響，正撞在油鍋之上，登時將那油鍋打翻。
滾油四濺，台上眾人紛紛躲避。那大漢摔在火堆之中，連忙爬起，衣服頭發已經著了。有人上前幫他打滅，口中自是亂罵不絕。
楚江開見有人出手相救，也不生氣，嘿嘿笑道：“哎呀，哎呀，腳滑了，對不住，對不住。”
路海川也是大怒，緊握雙拳，見鄧飛、孫濤、楚江開幾人頭也不回的走了，也不好去追，狠狠瞪了幾眼。
看那打翻油鍋的卻是一根短棍，朝台下望去，見短棍飛來的方位，王大之旁，隻一個年輕人甚是麵生，猜想十有八九是此人相助，對沈放點點頭。
沈放卻是裝作沒有看見，他擲出短棍，身邊眾人都未發覺。沈放裹在人群之中，隨眾人一齊散去，一路回城，王大罵罵咧咧，譏笑玄天宗的幾人都是沒種。
次日天明，沈放策馬出城向南。他也不著急，按韁徐步，眼看要到渡口，見前麵一群人正自吵鬧，上前一看，卻是一群腳夫，王大也在其中。
沈放與他打個招呼，問道：“王大哥，你們說些什麽？”
王大道：“我們路大哥早上相送楚州的兩位大俠，到此際還沒回來，我等焦急，商議要不要去看看。”
一人道：“想是路上有事耽擱了，再等上一等便是。”
另一人道：“說好今天帶咱們跟船去平江府，這麽要緊的事路大哥怎會耽擱？”
沈放問：“路大哥往哪邊去了？”
王大伸手一指道：“去楚州不需乘船，是往北麵去了。”
沈放道：“有多久了？”
王大道：“常老爺子家裏有事，早上急匆匆的，去了有一個半時辰了。”頓了頓，又道：“就算送到北邊驛道，這老大會功夫也該回來了。”
沈放道：“王大哥上馬，咱們一起去瞧瞧。”
王大應道：“好。”人群中又閃出兩人，道：“我們也去。”這兩人一叫劉寶，一叫張達，素來與王大交好，自去旁邊也借了兩匹馬來，四人三馬掉頭向北。
沈放問道：“昨日你們就算贏了麽？”
王大道：“那個當然，照碼頭的規矩，他們簽子也不敢抽，自然算輸。”
沈放心道，玄天宗又豈會理會你們這些規矩，不在背後弄鬼才怪，思念所及，突覺不對，勒住馬頭，四下觀望。
跟著的兩人見他突然停步，都是詫異，勒馬問道：“怎麽不走了，前麵不遠就是驛道了。”
沈放搖頭道：“我瞧著不對。”回頭望去，見身後不遠一條岔路，一片荒地之後，有一片樹林。問道：“路上還有這般隱蔽的場所麽？”
王大不知他何意，道：“路上一片空曠，就這麽個小樹林子。”
沈放當即調轉馬頭，朝岔路奔去，身後兩人一頭霧水，也跟過來，道：“那邊是個亂葬崗，尋常沒人去的。”