沈放窗外聽的清楚，心道原來此人是金國什麽王爺派來，難怪錢象祖這樣的大官也肯見他，宋金官員私下有來往的比比皆是，倒也不奇。
簡姓金人道：“不是怕，而是不願打。”
錢象祖道：“那是為何？”
簡姓金人道：“漢人太多，眼下大金那邊已經是十個漢人才有一個金人。若是吞了大宋，再來這麽多漢人，二十個，甚或三十個人才有一個女真人，這比例過於懸殊，必生事端。是以我大金也不想再要貴邦之地，既無心侵占，這仗打來又有何益？無非是殺你些人馬，又多賠些錢財。自來隻有武將愛打仗，好加官進爵，錢大人，這道理你自然明白。”
錢象祖又是沉默片刻。
簡姓金人道：“眼下是戰是和，全在貴邦。隻是要戰，難免生靈塗炭，貴邦更是討不了好。”
過了片刻，錢象祖方道：“打與不打，也不是我說的算。咱們不談這些，簡先生來了幾日，臨安的‘西湖醋魚’可吃了沒有？”
簡姓金人笑道：“那魚我吃的不慣，那龍井蝦仁倒是味道不錯。”
兩人又聊一會，都是風土人情，市井笑談，說了一會，錢象祖起身告辭，起身之際，突然低聲道：“此間林員外大壽，聽說也請了韓大人，若是簡先生還在此處，說不定也可一見。簡先生有話，不妨當麵跟韓大人講。”
沈放心念一動，心道，他這是何意？為何要有意透露韓大人行蹤？聽開門之聲，當即走到門前，門一推開，立刻躬身扶住。
一六旬白須老者身穿便服，舉步出來，隻當他是林家的下人，看也未看一眼。
沈放低頭借機去看屋內，卻是一個人也未見，先前說話那人也不見蹤影。
沈放不敢多看，等錢象祖走了幾步，錢家侍從跟上，才過去跟在身後。林家人當他是錢府親隨，錢家眾人隻當他是送客，其中兩人更是對他微笑致意。
這晚夜半時分，沈放偷偷出了屋子，他猜想日間所見簡姓金人，定就是那無名院中的神秘客人，打定主意要一探究竟。
他知林府守衛森嚴，若是被人抓住可是大大不妙，想到那大荒落的裝扮，也尋了塊木板，削成個麵具，也是隻露出雙眼。尋了兩個帶子縛了，倒也合適。
隻是探查，是以劍也不帶，隻隨身帶了銅管，鋼絲等小巧之物。出了院子，辨下方向，便向那院子摸去。
他先前有林府布防的地圖，何處有暗哨，何處有巡夜，大半知道。出來觀察片刻，與圖上所述大約吻合，想是六公子雖然截了地圖，也還未及更改。
但沈放小心翼翼，隻行了百餘丈便有些後悔，這夜行之事比他所想要難了許多。自己常聽燕長安說起各種夜探潛伏故事，隻覺甚是有趣，今日忍不住一試。卻不想遠比自己所料為難。這百餘丈行來，已有兩次險險被人看見。
沈放頓生退意，心道，我也是一時衝動，想這夜半三更，人都已睡了，我又能探到什麽？正因人都歇息，防那偷盜竊賊，這守衛反更加嚴密，當真是吃力不討好。倒還不如想個什麽法子，白天去渾水摸魚試試。
他縮身一處假山之後，心想等下一批巡夜的護院過去，便返回屋去。
等了半晌，遲遲不見巡守過來，心道，這條路上說有守衛來回查探，莫非改了？
正疑神間，突然前麵一道人影一閃，沒入對麵花叢之中。沈放吃了一驚，沒想到竟然還有夜行人出現，略一猶豫，閃身跟了過去。
前麵那人顯是行家，行進之間，一點聲息也無。
跟了兩步，沈放大吃一驚，那人身材肥胖，雖然穿了一身黑衣，腦袋也包裹的嚴嚴實實，卻分明就是道衍大師。
沈放心道，此人果然有古怪，這林員外所為，也當真讓人摸不著頭腦。知他有異，還要將他留在府中，豈不是養虎為患？且跟著看看他想做些什麽。
他見道衍身輕如燕，靜若處子，動若脫兔，顯是武功不凡，也不敢跟的過近，遠遠吊著。
前麵道衍大師曲折隱匿，行走甚速，轉彎抹角，竟無絲毫遲疑，遇到護院巡衛，總能尋到合適的藏身之所，提前避過。
沈放心中大奇，怎地此人道路比我還熟？走了片刻，看他所去的方向，也正是那無名小院，更覺蹊蹺。
如此又行了半炷香功夫，那小院已經在望。
道衍大師突然加快腳步，片刻到了院牆之下，飛身而入。
沈放大皺眉頭，不明白此人先前甚是謹慎，怎到了此地卻似毫無顧忌，他直接跳進院內，就不怕裏麵有埋伏不成？這門外分明也藏著守衛，怎夜裏卻不見了？
沈放摸到牆下，側耳傾聽，卻不聞裏麵有什麽動靜。略一猶豫，輕輕躍起，手搭在圍牆之上，探身窺視。
隻見裏麵乃是一個花園，建築四麵圍合，各有幾棟房屋，十餘間房，此際倒有六七間屋還透出燈光，卻不見那道衍大師的影子。
沈放翻身進了院子，伏在一叢花木之後，四下望了望，卻不知道衍進了哪個房間。
大戶人家不在乎幾個油錢，為起夜方便，多半屋裏夜間都會亮盞小燈，沈放屋裏也是如此。眼下這院內有六、七盞燈亮著，倒未必是人都沒睡。
等了一會，突見左邊一間屋子，窗上燈光微微晃動。沈放知道必是有人走動，敲沒聲息摸了過去，踅到窗下，仍是掏出銅管塞入耳中。
隻聽屋內有人說話，道：“如此說來那錢象祖倒也未必就跟姓韓的一條心。”果然正是道衍聲音。
另一人道：“不錯，先前聽聞此人是姓韓的一黨，對他百般巴結，想來傳言有誤。”正是簡姓金人聲音。
沈放心道，原來真的是他，這道衍大師想必與他相識，又不願旁人知道，為掩人耳目，才相約夜半見麵，為方便行事，連院中護衛都撤去了。
道衍大師又道：“此人可好說動麽？”
簡姓金人緩緩道：“此人狡猾的很，擅能審時度勢。如今姓韓的權勢熏天，他隻會順其心意，絕不會與其意見相左。”
道衍大師道：“宋國官員，大都是這般貨色。”
簡姓金人道：“我大金雖也有內鬥，但比起大宋那是遠遠不如。說起官場勾心鬥角，黨同伐異，排斥異己，這幫人可比打仗厲害多了。”
兩人齊聲發笑。
簡姓金人又道：“今日這姓錢的還給我講個笑話，你道是什麽？”
道衍大師道：“什麽？”
簡姓金人道：“便是‘拍馬屁’。”
道衍大師過了片刻，才道：“這幫人也覺得蒙古那邊是個變數？”
簡姓金人道：“也不盡然，我瞧此人也沒把那些蠻人放在眼裏。我大金又何嚐不是，便是去年鐵木真殺了脫斡，他們也沒有真當回事，也就我家王爺憂心忡忡。”
道衍大師道：“我大金冊封的王爺他也敢殺，這鐵木真膽子倒也不小。”
簡姓金人道：“雖是脫斡先動的手，但我瞧鐵木真也有試探的意思，我大金事後也未追究，反漲了此人氣焰。”
道衍大師道：“蒙古人隻會牧馬放羊，又不事耕種，更不懂商賈。蒙古東西有大片的草場，咱們瞧著沒用，人家當那些才是寶，大不了都封給那鐵木真便是。”
簡姓金人道：“希望如此。”
道衍大師道：“姓韓的果真會來麽？”
簡姓金人道：“會，而且就是初四那天。”
道衍大師道：“他如今一人之下，萬人之上，怎會來給一個財主祝壽？”
簡姓金人道：“祝壽不過是個由頭，給個麵子罷了。他一心與我朝交兵，這錢從哪裏來，還不得靠這些富商慷慨解囊。宋人奢靡無度，錢都填了無底洞，此番前來，已見了不少官員，哪個不是家財萬貫，賺的盆滿缽滿。”
那窗子不高，窗下又有一叢灌木，沈放貼在窗下，隻能弓著身子，藏了片刻，不覺欠了欠身。又聽裏麵道衍大師說道：“這宋人的確貪婪。”
簡姓金人道：“我再說個秘密給你聽。”
沈放聞言精神一震，電閃之間，突覺不對，那人這句話有意無意聲音大了不少，渾不似要說什麽機要之事。一念升起，毫不猶豫，腳尖一點，已經翻身而起。
幾乎同時之間，“嗤”的一聲，一物打破窗上油紙，電射而出，正打在他麵上。
“啪”的一聲，那麵具從中碎成兩半，沈放倒翻一個筋鬥，隨手抓過兩片麵具，抖手朝院外擲去。自己翻身一滾，不往外走，反鑽回牆下灌木之下。
剛剛頓住身形，“嘭”的一聲大響，窗子粉碎，兩道人影電射而出。身在空中，此時沈放所擲麵具越過院子，兩聲輕響，顯是落在了樹上。兩人腳尖在地上一點，一前一後，已經朝院外撲去。
沈放見兩人追出，聽院子右邊，有幾間房中已經傳來響動，閃身到了就近一間屋前，一根鋼絲在手，伸手就撥開了門閂，倒退步進去，順手將門帶上。
輕舒口氣，轉過身來，隻見三尺之外，一個白衣勝雪，眼澄似水，楚楚動人的少女，正端坐燈下，似正夜讀。此時書卷扣在桌上，卻是看著手中一條青色汗巾呆呆出神。
簡姓金人道：“不是怕，而是不願打。”
錢象祖道：“那是為何？”
簡姓金人道：“漢人太多，眼下大金那邊已經是十個漢人才有一個金人。若是吞了大宋，再來這麽多漢人，二十個，甚或三十個人才有一個女真人，這比例過於懸殊，必生事端。是以我大金也不想再要貴邦之地，既無心侵占，這仗打來又有何益？無非是殺你些人馬，又多賠些錢財。自來隻有武將愛打仗，好加官進爵，錢大人，這道理你自然明白。”
錢象祖又是沉默片刻。
簡姓金人道：“眼下是戰是和，全在貴邦。隻是要戰，難免生靈塗炭，貴邦更是討不了好。”
過了片刻，錢象祖方道：“打與不打，也不是我說的算。咱們不談這些，簡先生來了幾日，臨安的‘西湖醋魚’可吃了沒有？”
簡姓金人笑道：“那魚我吃的不慣，那龍井蝦仁倒是味道不錯。”
兩人又聊一會，都是風土人情，市井笑談，說了一會，錢象祖起身告辭，起身之際，突然低聲道：“此間林員外大壽，聽說也請了韓大人，若是簡先生還在此處，說不定也可一見。簡先生有話，不妨當麵跟韓大人講。”
沈放心念一動，心道，他這是何意？為何要有意透露韓大人行蹤？聽開門之聲，當即走到門前，門一推開，立刻躬身扶住。
一六旬白須老者身穿便服，舉步出來，隻當他是林家的下人，看也未看一眼。
沈放低頭借機去看屋內，卻是一個人也未見，先前說話那人也不見蹤影。
沈放不敢多看，等錢象祖走了幾步，錢家侍從跟上，才過去跟在身後。林家人當他是錢府親隨，錢家眾人隻當他是送客，其中兩人更是對他微笑致意。
這晚夜半時分，沈放偷偷出了屋子，他猜想日間所見簡姓金人，定就是那無名院中的神秘客人，打定主意要一探究竟。
他知林府守衛森嚴，若是被人抓住可是大大不妙，想到那大荒落的裝扮，也尋了塊木板，削成個麵具，也是隻露出雙眼。尋了兩個帶子縛了，倒也合適。
隻是探查，是以劍也不帶，隻隨身帶了銅管，鋼絲等小巧之物。出了院子，辨下方向，便向那院子摸去。
他先前有林府布防的地圖，何處有暗哨，何處有巡夜，大半知道。出來觀察片刻，與圖上所述大約吻合，想是六公子雖然截了地圖，也還未及更改。
但沈放小心翼翼，隻行了百餘丈便有些後悔，這夜行之事比他所想要難了許多。自己常聽燕長安說起各種夜探潛伏故事，隻覺甚是有趣，今日忍不住一試。卻不想遠比自己所料為難。這百餘丈行來，已有兩次險險被人看見。
沈放頓生退意，心道，我也是一時衝動，想這夜半三更，人都已睡了，我又能探到什麽？正因人都歇息，防那偷盜竊賊，這守衛反更加嚴密，當真是吃力不討好。倒還不如想個什麽法子，白天去渾水摸魚試試。
他縮身一處假山之後，心想等下一批巡夜的護院過去，便返回屋去。
等了半晌，遲遲不見巡守過來，心道，這條路上說有守衛來回查探，莫非改了？
正疑神間，突然前麵一道人影一閃，沒入對麵花叢之中。沈放吃了一驚，沒想到竟然還有夜行人出現，略一猶豫，閃身跟了過去。
前麵那人顯是行家，行進之間，一點聲息也無。
跟了兩步，沈放大吃一驚，那人身材肥胖，雖然穿了一身黑衣，腦袋也包裹的嚴嚴實實，卻分明就是道衍大師。
沈放心道，此人果然有古怪，這林員外所為，也當真讓人摸不著頭腦。知他有異，還要將他留在府中，豈不是養虎為患？且跟著看看他想做些什麽。
他見道衍身輕如燕，靜若處子，動若脫兔，顯是武功不凡，也不敢跟的過近，遠遠吊著。
前麵道衍大師曲折隱匿，行走甚速，轉彎抹角，竟無絲毫遲疑，遇到護院巡衛，總能尋到合適的藏身之所，提前避過。
沈放心中大奇，怎地此人道路比我還熟？走了片刻，看他所去的方向，也正是那無名小院，更覺蹊蹺。
如此又行了半炷香功夫，那小院已經在望。
道衍大師突然加快腳步，片刻到了院牆之下，飛身而入。
沈放大皺眉頭，不明白此人先前甚是謹慎，怎到了此地卻似毫無顧忌，他直接跳進院內，就不怕裏麵有埋伏不成？這門外分明也藏著守衛，怎夜裏卻不見了？
沈放摸到牆下，側耳傾聽，卻不聞裏麵有什麽動靜。略一猶豫，輕輕躍起，手搭在圍牆之上，探身窺視。
隻見裏麵乃是一個花園，建築四麵圍合，各有幾棟房屋，十餘間房，此際倒有六七間屋還透出燈光，卻不見那道衍大師的影子。
沈放翻身進了院子，伏在一叢花木之後，四下望了望，卻不知道衍進了哪個房間。
大戶人家不在乎幾個油錢，為起夜方便，多半屋裏夜間都會亮盞小燈，沈放屋裏也是如此。眼下這院內有六、七盞燈亮著，倒未必是人都沒睡。
等了一會，突見左邊一間屋子，窗上燈光微微晃動。沈放知道必是有人走動，敲沒聲息摸了過去，踅到窗下，仍是掏出銅管塞入耳中。
隻聽屋內有人說話，道：“如此說來那錢象祖倒也未必就跟姓韓的一條心。”果然正是道衍聲音。
另一人道：“不錯，先前聽聞此人是姓韓的一黨，對他百般巴結，想來傳言有誤。”正是簡姓金人聲音。
沈放心道，原來真的是他，這道衍大師想必與他相識，又不願旁人知道，為掩人耳目，才相約夜半見麵，為方便行事，連院中護衛都撤去了。
道衍大師又道：“此人可好說動麽？”
簡姓金人緩緩道：“此人狡猾的很，擅能審時度勢。如今姓韓的權勢熏天，他隻會順其心意，絕不會與其意見相左。”
道衍大師道：“宋國官員，大都是這般貨色。”
簡姓金人道：“我大金雖也有內鬥，但比起大宋那是遠遠不如。說起官場勾心鬥角，黨同伐異，排斥異己，這幫人可比打仗厲害多了。”
兩人齊聲發笑。
簡姓金人又道：“今日這姓錢的還給我講個笑話，你道是什麽？”
道衍大師道：“什麽？”
簡姓金人道：“便是‘拍馬屁’。”
道衍大師過了片刻，才道：“這幫人也覺得蒙古那邊是個變數？”
簡姓金人道：“也不盡然，我瞧此人也沒把那些蠻人放在眼裏。我大金又何嚐不是，便是去年鐵木真殺了脫斡，他們也沒有真當回事，也就我家王爺憂心忡忡。”
道衍大師道：“我大金冊封的王爺他也敢殺，這鐵木真膽子倒也不小。”
簡姓金人道：“雖是脫斡先動的手，但我瞧鐵木真也有試探的意思，我大金事後也未追究，反漲了此人氣焰。”
道衍大師道：“蒙古人隻會牧馬放羊，又不事耕種，更不懂商賈。蒙古東西有大片的草場，咱們瞧著沒用，人家當那些才是寶，大不了都封給那鐵木真便是。”
簡姓金人道：“希望如此。”
道衍大師道：“姓韓的果真會來麽？”
簡姓金人道：“會，而且就是初四那天。”
道衍大師道：“他如今一人之下，萬人之上，怎會來給一個財主祝壽？”
簡姓金人道：“祝壽不過是個由頭，給個麵子罷了。他一心與我朝交兵，這錢從哪裏來，還不得靠這些富商慷慨解囊。宋人奢靡無度，錢都填了無底洞，此番前來，已見了不少官員，哪個不是家財萬貫，賺的盆滿缽滿。”
那窗子不高，窗下又有一叢灌木，沈放貼在窗下，隻能弓著身子，藏了片刻，不覺欠了欠身。又聽裏麵道衍大師說道：“這宋人的確貪婪。”
簡姓金人道：“我再說個秘密給你聽。”
沈放聞言精神一震，電閃之間，突覺不對，那人這句話有意無意聲音大了不少，渾不似要說什麽機要之事。一念升起，毫不猶豫，腳尖一點，已經翻身而起。
幾乎同時之間，“嗤”的一聲，一物打破窗上油紙，電射而出，正打在他麵上。
“啪”的一聲，那麵具從中碎成兩半，沈放倒翻一個筋鬥，隨手抓過兩片麵具，抖手朝院外擲去。自己翻身一滾，不往外走，反鑽回牆下灌木之下。
剛剛頓住身形，“嘭”的一聲大響，窗子粉碎，兩道人影電射而出。身在空中，此時沈放所擲麵具越過院子，兩聲輕響，顯是落在了樹上。兩人腳尖在地上一點，一前一後，已經朝院外撲去。
沈放見兩人追出，聽院子右邊，有幾間房中已經傳來響動，閃身到了就近一間屋前，一根鋼絲在手，伸手就撥開了門閂，倒退步進去，順手將門帶上。
輕舒口氣，轉過身來，隻見三尺之外，一個白衣勝雪，眼澄似水，楚楚動人的少女，正端坐燈下，似正夜讀。此時書卷扣在桌上，卻是看著手中一條青色汗巾呆呆出神。