蕭平安幾人聽說這群百姓竟要火燒孩童以避蝗災，皆是憤慨。宋源寶更是急道：“咱們上啊，還留著他們過年嗎！”
哥舒天道：“急什麽，還有個女巫，除惡務盡。”
跟著百姓先是回頭向東，隨即又拐向南，走出兩裏多地，就見一條大河，河邊一個不大的廟宇，門前也圍了一大堆人。
蕭平安見那廟宇不大，但也保存完好，想來還有些香火。
秋白羽皺眉道：“什麽淫祠野廟。”
宋源寶白他一眼，道：“不懂少張嘴知道不，這是八蠟廟。夏稱‘嘉平’，殷稱‘清祀’，周稱‘大蠟’，正經八百的神仙好不好。”
秋白羽狠狠瞪了他一眼。宋源寶怎麽說也是道門弟子，泰山派中落，沒少跟著褚博懷出去做生意，坑蒙拐騙幾兩銀子，這些鄉間寺廟習俗，都是如數家珍。
八蠟廟，古即有之。舊時於每年建亥之月（十二月），農事完畢後，祭祀諸神，以祈禱來年豐收。所稱八蠟即為：一為先嗇，即神農；二為司嗇，即後稷，相傳其為母所棄之不養，故名棄，後為舜的農官，封於邰，號後稷；三為農，即古之田畯；四為郵表畷，郵為田間廬舍，表為田間道路，畷是田土疆界相連綴；五為貓虎；六為坊，即堤防；七為水庸，即水溝；八為昆蟲，即蝗螟之屬。
若有蝗蟲起時，世人就要祭拜，不但民間自發，朝廷還要帶頭。《宋會要》記載：“慶曆四年六月，天下螟蝗頗為民物之害，乞京師內外並修祭酺。”
一行人到了廟門前，此間果然還有一個女巫。大喇喇坐在廟前地上，披頭散發，身著件七拚八湊的古怪袍子，有幾分像是道袍，卻又似是而非。臉上麵具乃是樹皮所製，更是猙獰。頭上的銅冠比那男子的更顯華麗，也插滿鮮麗的鳥羽。胸前掛了幾串獸骨獸牙，還有不知名目的一堆珠子。
見那男覡到了，將那兩個孩童抬到中央，女巫這才起身，圍著那兩個孩童一陣狂舞，口中念念有詞，開始吟唱。
那兩個孩童一路嚎哭，嗓子早哭的啞了，此際越發害怕。那女孩兒小小身子，縮成一團，如同受驚的小兔，瞧著愈發可憐。那男孩雖也是渾身篩糠，卻還是鼓起勇氣，將那女孩掩在身下。
蕭平安皺眉道：“那女子唱的什麽？”那女人唱的渾不著調，聲音又是尖厲刺耳，聽著難受之極，而且話語古怪，與漢話大異，他是一句也沒聽懂。
哥舒天笑道：“她唱的是波斯話，可惜學的不正宗，怕是波斯人聽了也要糊塗，你如何聽的懂。”
路上宋源寶得知哥舒天竟是魔教教主，也是駭了一跳，但見他似也不如何凶惡，插口道：“那大哥你聽的懂麽？”
哥舒天橫他一眼，道：“臭小鬼，誰是你大哥，簡直沒大沒小！”
宋源寶理直氣壯道：“你是蕭大哥大哥，豈不就是我大哥。”
哥舒天皺眉道：“那小子單論，你得叫我前輩。”嘿嘿一笑，道：“叫爺爺也成。”
宋源寶倒是好說話，滿口答應，道：“好好，前輩大哥，她唱的什麽？”
哥舒天也算領教了他的憊懶手段，懶得與他糾纏，道：“沒說什麽，就說此地百姓做了壞事，蟲神不高興，要降禍下來。她來做法，祈求蟲神息怒，叫蝗蟲避開此地。哼，裝神弄鬼！”
宋源寶奇道：“你不信的麽？你們魔教不都拜神佛的麽。”
哥舒天冷笑一聲，道：“那不過是騙騙蠢人，什麽鬼神，不過是庸碌之輩一點寄托，沒本事人的活不下去，隻能靠虛假的一點希望存活。”抬頭望天，道：“我自己便是神佛，左手神恩如海，右手神威如獄！”
宋源寶歎為觀止，讚道：“前輩大哥好霸氣！”眼珠一轉，腳下跟著移了幾步。
哥舒天忽然轉過身來，望著宋源寶道：“你要作甚？”
宋源寶嚇了一跳，卻是嬉皮笑臉道：“沒事啊，我就突然想站你左邊。”
哥舒天哼了一聲，道：“莫道我言之不預，你若敢踩到我影子上，別怪我手下無情。”
宋源寶本隻想開個玩笑，不想哥舒天如此認真，心道，這是什麽毛病，咕噥一句，道：“怕什麽，又踩不壞。”
沈放心念一動，留神去看，果然哥舒天與站在眾人上首，略微錯開，不叫影子落在旁人足下。
哥舒天隻道宋源寶該是怕了，誰知不過片刻，宋源寶又湊上前來，道：“前輩大哥，我問你哈。”
哥舒天皺眉道：“你說。”
誰知宋源寶說的還是此事，而且說起來沒完，道：“若是人家背後踩到你影子怎麽辦，你能感覺到麽？若是旁人的影子碰到你的影子算不算？”
哥舒天斜眼看他，實不知這小子腦子怎麽長的，居然還敢喋喋不休。
宋源寶意猶未盡，也不管哥舒天臉色難看，接著道：“還有還有，人家踩到你影子哪裏最叫你受不了？是不是頭？”
哥舒天終於忍無可忍，道：“閉嘴！”
宋源寶哼了一聲，道：“你這麽多規矩，動輒要打要殺，我不問清楚一點怎行。”
幾人說話之間，那女巫吟唱已畢。那男覡大聲喝令，說的卻是漢話，叫眾人將兩個孩童裝入豬籠。
豬籠乃是竹子編成的簍子，甚是結實，填入石塊，沉入水中，溺殺罪人，乃是鄉間常見的私刑手段。
秋白羽皺眉道：“就算要平息蟲神之怒，為何要祭河神？”
哥舒天道：“傳說蝗蟲乃是魚蝦所化，自然歸河神管。”
沈放點頭道：“不錯，《列子》說‘魚卵之為蟲’。任昉《述異記》說‘江中魚化為蝗而食五穀’。《類書集成》中有‘魚螺變為蟲蝗，故以屬魚孽’。”
哥舒天斜他一眼，道：“臭小子，讀的書不少麽。《東觀漢記》載‘蝗蟲飛入海，化為魚蝦’。晁補之《跋遮曲》說‘前年大旱河草黃，草中魚子化飛蝗’。但還有一說，蝗蟲乃是戾氣所化。班固《漢書·五行誌說蝗災起於戰亂，‘幹戈之後，必有螟蝗’。”
蕭平安啞然失笑，他跟哥舒天被囚在天台山，沒少聊天。知道自己這個霸道大哥不但學富五車，更是不服輸的性子，凡事都要壓人一頭。在山上被關三十年，讀了一肚子的書，不拿出來顯擺顯擺，如何過意的去。
宋源寶搖頭道：“那兩個孩子要被人家投河啦，你們還有心情掉書袋！”
哥舒天一拍蕭平安，道：“行了，戲已經看完了，上去救人吧。那一對巫覡莫要宰了，給我抓活的。”
蕭平安微微一楞，道：“不跟他們講講道理麽？”
哥舒天將他一把推出，罵道：“講個屁道理，我怎會有你這般蠢的弟弟！”
蕭平安也是哭笑不得，但救人當是第一，借著他一推之力，人高高躍起，自眾人頭頂飛過，正落在場中，喝到：“給我停下，朗朗乾坤，豈容你等行這殘暴之事！”
他如大鳥一般飛下，眾人都是大吃一驚，那男覡甕聲甕氣道：“你是什麽人，敢來搗亂，不怕民憤麽！”
蕭平安道：“幼兒何辜，你竟要害他們性命，你不怕民憤麽！”
那男覡道：“你問問他們願不願意。”
人群中七嘴八舌，果然有人幫腔，都是向著那男覡，道是百姓自願，叫蕭平安莫要多管閑事。
地上那大些的男童頗有些聰明，知道來了救命稻草，哭叫道：“是他們逼爹娘賣我……”
一語未畢，卻是被身旁一漢子堵住了嘴，抓住手腳就往豬籠裏塞。
哥舒天氣道：“說了揍他！你還囉囉嗦嗦講個屁啊！”
蕭平安此際也明白跟這些人根本說不了道理，上前一步，將那漢子後領子揪住，抬手摔出四五丈遠。
那男覡道：“有兩下子麽！”忽然欺身到了蕭平安身後，一掌拍落。
蕭平安邁前一步，間不容發讓過一掌。雙手一抓，提起兩個孩童，高高擲出，這才回過身來，與那男覡相對。
他這一步躲的似是勉強，卻是拿捏的分毫不差，兩個孩童騰雲駕霧一般飛出，正落在沈放和秋白羽麵前。兩人都是一笑，伸手輕輕巧巧接下。
那男覡這才吃了一驚，退後一步，道：“你究竟何人？”
蕭平安此番總算聽了哥舒天之言，冷哼一聲，道：“打了再說！”迎麵一拳打出。
宋源寶拍手笑道：“蕭大哥總算開竅了，你拳頭大，還跟他講什麽道理。”
沈放一旁含笑不語。
哥舒天見他發笑，心中不喜，他對沈放似是一直有些成見，道：“怎麽，你有異議？”
沈放搖頭道：“此等惑民妖邪，跟他們講道理無異緣木求魚，自是隻能來硬的。”
哥舒天道：“那你笑什麽？”
沈放道：“我忽然想起平丘之盟，魯侵莒邾兩國，晉昭公召諸國會與平丘。魯國不服，昭公道，寡君有甲車四千乘在此，即使不講理蠻幹，有誰能抵擋？牛雖然瘦，撲在小豬身上，還怕小豬不死？魯國這才就範。哥舒先生說話也類昭公，果然是有王霸之氣。”說到“王霸之氣”四字，有意加重了語氣。
哥舒天道：“急什麽，還有個女巫，除惡務盡。”
跟著百姓先是回頭向東，隨即又拐向南，走出兩裏多地，就見一條大河，河邊一個不大的廟宇，門前也圍了一大堆人。
蕭平安見那廟宇不大，但也保存完好，想來還有些香火。
秋白羽皺眉道：“什麽淫祠野廟。”
宋源寶白他一眼，道：“不懂少張嘴知道不，這是八蠟廟。夏稱‘嘉平’，殷稱‘清祀’，周稱‘大蠟’，正經八百的神仙好不好。”
秋白羽狠狠瞪了他一眼。宋源寶怎麽說也是道門弟子，泰山派中落，沒少跟著褚博懷出去做生意，坑蒙拐騙幾兩銀子，這些鄉間寺廟習俗，都是如數家珍。
八蠟廟，古即有之。舊時於每年建亥之月（十二月），農事完畢後，祭祀諸神，以祈禱來年豐收。所稱八蠟即為：一為先嗇，即神農；二為司嗇，即後稷，相傳其為母所棄之不養，故名棄，後為舜的農官，封於邰，號後稷；三為農，即古之田畯；四為郵表畷，郵為田間廬舍，表為田間道路，畷是田土疆界相連綴；五為貓虎；六為坊，即堤防；七為水庸，即水溝；八為昆蟲，即蝗螟之屬。
若有蝗蟲起時，世人就要祭拜，不但民間自發，朝廷還要帶頭。《宋會要》記載：“慶曆四年六月，天下螟蝗頗為民物之害，乞京師內外並修祭酺。”
一行人到了廟門前，此間果然還有一個女巫。大喇喇坐在廟前地上，披頭散發，身著件七拚八湊的古怪袍子，有幾分像是道袍，卻又似是而非。臉上麵具乃是樹皮所製，更是猙獰。頭上的銅冠比那男子的更顯華麗，也插滿鮮麗的鳥羽。胸前掛了幾串獸骨獸牙，還有不知名目的一堆珠子。
見那男覡到了，將那兩個孩童抬到中央，女巫這才起身，圍著那兩個孩童一陣狂舞，口中念念有詞，開始吟唱。
那兩個孩童一路嚎哭，嗓子早哭的啞了，此際越發害怕。那女孩兒小小身子，縮成一團，如同受驚的小兔，瞧著愈發可憐。那男孩雖也是渾身篩糠，卻還是鼓起勇氣，將那女孩掩在身下。
蕭平安皺眉道：“那女子唱的什麽？”那女人唱的渾不著調，聲音又是尖厲刺耳，聽著難受之極，而且話語古怪，與漢話大異，他是一句也沒聽懂。
哥舒天笑道：“她唱的是波斯話，可惜學的不正宗，怕是波斯人聽了也要糊塗，你如何聽的懂。”
路上宋源寶得知哥舒天竟是魔教教主，也是駭了一跳，但見他似也不如何凶惡，插口道：“那大哥你聽的懂麽？”
哥舒天橫他一眼，道：“臭小鬼，誰是你大哥，簡直沒大沒小！”
宋源寶理直氣壯道：“你是蕭大哥大哥，豈不就是我大哥。”
哥舒天皺眉道：“那小子單論，你得叫我前輩。”嘿嘿一笑，道：“叫爺爺也成。”
宋源寶倒是好說話，滿口答應，道：“好好，前輩大哥，她唱的什麽？”
哥舒天也算領教了他的憊懶手段，懶得與他糾纏，道：“沒說什麽，就說此地百姓做了壞事，蟲神不高興，要降禍下來。她來做法，祈求蟲神息怒，叫蝗蟲避開此地。哼，裝神弄鬼！”
宋源寶奇道：“你不信的麽？你們魔教不都拜神佛的麽。”
哥舒天冷笑一聲，道：“那不過是騙騙蠢人，什麽鬼神，不過是庸碌之輩一點寄托，沒本事人的活不下去，隻能靠虛假的一點希望存活。”抬頭望天，道：“我自己便是神佛，左手神恩如海，右手神威如獄！”
宋源寶歎為觀止，讚道：“前輩大哥好霸氣！”眼珠一轉，腳下跟著移了幾步。
哥舒天忽然轉過身來，望著宋源寶道：“你要作甚？”
宋源寶嚇了一跳，卻是嬉皮笑臉道：“沒事啊，我就突然想站你左邊。”
哥舒天哼了一聲，道：“莫道我言之不預，你若敢踩到我影子上，別怪我手下無情。”
宋源寶本隻想開個玩笑，不想哥舒天如此認真，心道，這是什麽毛病，咕噥一句，道：“怕什麽，又踩不壞。”
沈放心念一動，留神去看，果然哥舒天與站在眾人上首，略微錯開，不叫影子落在旁人足下。
哥舒天隻道宋源寶該是怕了，誰知不過片刻，宋源寶又湊上前來，道：“前輩大哥，我問你哈。”
哥舒天皺眉道：“你說。”
誰知宋源寶說的還是此事，而且說起來沒完，道：“若是人家背後踩到你影子怎麽辦，你能感覺到麽？若是旁人的影子碰到你的影子算不算？”
哥舒天斜眼看他，實不知這小子腦子怎麽長的，居然還敢喋喋不休。
宋源寶意猶未盡，也不管哥舒天臉色難看，接著道：“還有還有，人家踩到你影子哪裏最叫你受不了？是不是頭？”
哥舒天終於忍無可忍，道：“閉嘴！”
宋源寶哼了一聲，道：“你這麽多規矩，動輒要打要殺，我不問清楚一點怎行。”
幾人說話之間，那女巫吟唱已畢。那男覡大聲喝令，說的卻是漢話，叫眾人將兩個孩童裝入豬籠。
豬籠乃是竹子編成的簍子，甚是結實，填入石塊，沉入水中，溺殺罪人，乃是鄉間常見的私刑手段。
秋白羽皺眉道：“就算要平息蟲神之怒，為何要祭河神？”
哥舒天道：“傳說蝗蟲乃是魚蝦所化，自然歸河神管。”
沈放點頭道：“不錯，《列子》說‘魚卵之為蟲’。任昉《述異記》說‘江中魚化為蝗而食五穀’。《類書集成》中有‘魚螺變為蟲蝗，故以屬魚孽’。”
哥舒天斜他一眼，道：“臭小子，讀的書不少麽。《東觀漢記》載‘蝗蟲飛入海，化為魚蝦’。晁補之《跋遮曲》說‘前年大旱河草黃，草中魚子化飛蝗’。但還有一說，蝗蟲乃是戾氣所化。班固《漢書·五行誌說蝗災起於戰亂，‘幹戈之後，必有螟蝗’。”
蕭平安啞然失笑，他跟哥舒天被囚在天台山，沒少聊天。知道自己這個霸道大哥不但學富五車，更是不服輸的性子，凡事都要壓人一頭。在山上被關三十年，讀了一肚子的書，不拿出來顯擺顯擺，如何過意的去。
宋源寶搖頭道：“那兩個孩子要被人家投河啦，你們還有心情掉書袋！”
哥舒天一拍蕭平安，道：“行了，戲已經看完了，上去救人吧。那一對巫覡莫要宰了，給我抓活的。”
蕭平安微微一楞，道：“不跟他們講講道理麽？”
哥舒天將他一把推出，罵道：“講個屁道理，我怎會有你這般蠢的弟弟！”
蕭平安也是哭笑不得，但救人當是第一，借著他一推之力，人高高躍起，自眾人頭頂飛過，正落在場中，喝到：“給我停下，朗朗乾坤，豈容你等行這殘暴之事！”
他如大鳥一般飛下，眾人都是大吃一驚，那男覡甕聲甕氣道：“你是什麽人，敢來搗亂，不怕民憤麽！”
蕭平安道：“幼兒何辜，你竟要害他們性命，你不怕民憤麽！”
那男覡道：“你問問他們願不願意。”
人群中七嘴八舌，果然有人幫腔，都是向著那男覡，道是百姓自願，叫蕭平安莫要多管閑事。
地上那大些的男童頗有些聰明，知道來了救命稻草，哭叫道：“是他們逼爹娘賣我……”
一語未畢，卻是被身旁一漢子堵住了嘴，抓住手腳就往豬籠裏塞。
哥舒天氣道：“說了揍他！你還囉囉嗦嗦講個屁啊！”
蕭平安此際也明白跟這些人根本說不了道理，上前一步，將那漢子後領子揪住，抬手摔出四五丈遠。
那男覡道：“有兩下子麽！”忽然欺身到了蕭平安身後，一掌拍落。
蕭平安邁前一步，間不容發讓過一掌。雙手一抓，提起兩個孩童，高高擲出，這才回過身來，與那男覡相對。
他這一步躲的似是勉強，卻是拿捏的分毫不差，兩個孩童騰雲駕霧一般飛出，正落在沈放和秋白羽麵前。兩人都是一笑，伸手輕輕巧巧接下。
那男覡這才吃了一驚，退後一步，道：“你究竟何人？”
蕭平安此番總算聽了哥舒天之言，冷哼一聲，道：“打了再說！”迎麵一拳打出。
宋源寶拍手笑道：“蕭大哥總算開竅了，你拳頭大，還跟他講什麽道理。”
沈放一旁含笑不語。
哥舒天見他發笑，心中不喜，他對沈放似是一直有些成見，道：“怎麽，你有異議？”
沈放搖頭道：“此等惑民妖邪，跟他們講道理無異緣木求魚，自是隻能來硬的。”
哥舒天道：“那你笑什麽？”
沈放道：“我忽然想起平丘之盟，魯侵莒邾兩國，晉昭公召諸國會與平丘。魯國不服，昭公道，寡君有甲車四千乘在此，即使不講理蠻幹，有誰能抵擋？牛雖然瘦，撲在小豬身上，還怕小豬不死？魯國這才就範。哥舒先生說話也類昭公，果然是有王霸之氣。”說到“王霸之氣”四字，有意加重了語氣。