要去少林，本不必經鄭州。但柴霏雪等人說了，與花輕語、雲錦書等人約在鄭州相見，自是不能錯過。
許州到鄭州仍有一百六十餘裏，一行人也不急著趕路，三日方到。
如今的鄭州地域廣闊，城市繁榮。但曆史上的鄭州卻無此風光，宋時更是一度衰敗。
進來鄭州城，蕭平安也是驚訝，道：“我常聽鄭州之名，怎地如此狹促破敗？”
柴霏雪笑道：“少見多怪，我來說給你聽。”微微一頓，接道：“上古時代，鄭州屬九州中的豫州之域。後商朝在此建都，為開國之都——亳都。西周滅殷後，周武王將其弟叔鮮封於此，建立管國。後管邑又隸屬於滎陽。此間鄭州一直是繁華之地。
“後楊堅（公元581年）建立隋朝，並將滎州改名為鄭州，此始有鄭州之名。進入唐朝，鄭州和開封（時稱汴州）相差不大，都是重鎮。開元年間，鄭州轄管城、中牟、陽武、原武、滎澤、滎陽、新鄭，人口眾多（三十六點七萬）。汴州轄開封、浚儀、陳留、封丘、尉氏、雍丘，人丁更加興旺（五十七點七萬）。
“到了我朝，情況忽變。大宋定都汴梁，開封人口一度曾逾百萬，天下無雙。鄭州成為“輔郡”，夾在東京開封府與西京河南府（洛陽）之間。也還有一些規模。但宋神宗之時，王安石變法。冗員、冗兵、冗費三大難題，王安石便諫言縮減州縣。鄭州是天下州縣中距離國都開封府最近者。便拿鄭州開刀，降州為縣。此地便一日不如一日。”
眾人聽柴霏雪娓娓道來，都是點頭。慕小倩道：“柴家妹子果然博學多才，可比某些嘩眾取寵的人強了不知多少。”她抬舉柴霏雪，卻偏偏還不忘譏諷一下沈放、德秀。
柴霏雪所言，確是鄭州之變遷。鄭州本是繁華之地，王安石變法，鄭州變州為縣，由盛轉衰，不過轉眼事。降級不久，鄭州已不複唐時繁華。時人寫鄭州的狹小，雲：“南北更無三座寺，東西隻有一條街。四時八節無筵席，半夜三更有界牌。”
直至北宋滅亡，鄭州人口也隻有四萬多人，僅為唐朝極盛時鄭州人口的十分之一。
後宋大敗於金，金國占據中原，鄭州所轄的新鄭縣被劃入鈞州，孟州汜水縣劃入鄭州，鄭州隸屬南京路。
這幾日柴霏雪心情似是極好，一路頤指氣使，變本加厲的欺負沈放、蕭平安、德秀三人。見此際她又在高談闊論，慕小倩更是趁機譏刺。
德秀忍不住酸溜溜，對沈放悄聲道：“你瞧他那得意勁，定是從你劍法裏得了好處。她能學會，你這功夫想也不難，不如你也教練我。”
沈放瞥他一眼，道：“好啊。”
德秀本是隨口一說，卻不想沈放答應的如此爽快，精神一振，道：“當真？”
沈放道：“騙你作甚，但練這功夫代價可是不小。”
德秀興衝衝道：“不怕，不怕，你說，你說。”
沈放壓低聲音道：“要練神功，揮刀自宮。”
德秀笑容一斂。
沈放忍不住哈哈大笑。
卻聽德秀鼻子裏嗤了一聲，道：“如此說來，你宮了嗎？”
沈放笑容頓時一僵，他信口胡說，倒是忘了自己也練。隨即嗬嗬一笑，道：“為練神功，這點小事算什麽。”
德秀皮笑肉不笑，道：“那真是佩服佩服。”嘿嘿兩聲，聲音更低，道：“我瞧柴姑娘對你頗有好感，本還想替你們倆撮合。柴姑娘人品武功，家世背景，你若是能娶了他，江湖上還有何人敢惹。哎，可惜，可惜。”
沈放險些麵上一紅，裝作若無其事，道：“可惜什麽。”
德秀笑道：“可惜你練了神功啊！隻能便宜別人。”
尋常鬥口，沈放都不會輸，但一論男女之事，他反不如這個和尚精到。一時無言以對，打個哈哈，裝作不願與他計較。心中卻是翻騰。慕小倩還有德秀，你們怎麽都把我和柴姑娘往一起扯？難道我們倆真的般配？
心緒一起，登時如一團亂麻。立刻想到花輕語，想到她如今對自己愛理不理，心中又是生氣。暗道，輕語兒，你對我愛理不睬，定是另有新歡，哼，你變了心，我又為什麽不能？柴姑娘可也不差啊，人品相貌，個子還高！
心中剛剛念起，隨即便是連連搖頭。呸呸呸，沈放啊，沈放，你怎如此無恥，朝秦暮楚、見異思遷！你莫要忘了，你酗酒將亡，行屍走肉之際，是誰不離不棄，忍辱含羞，將你從穀底拉了上來。就算她身邊還有別人糾纏，你也該知恥後勇。把她搶回來才是！
葉素心和慕小倩聽兩人說話，心底暗笑，卻不敢笑出聲來。沈放大可隨意調笑，柴霏雪可是個麵皮薄，脾氣壞的，能不招惹還是莫要招惹。
好在柴霏雪跟蕭平安大談鄭州，倒是不曾留意德秀和沈放竊竊私語。
葉素心也怕德秀得意忘形，再說下去，讓柴霏雪聽到。插話道：“和尚，你騙了那鋪兵的錢呢，還不快拿回來請客吃飯。”
德秀登時變色，道：“和尚一窮二白，你們也忍心下手。”
一聽請客吃飯，柴霏雪回過頭來，很是鄙視，看了德秀一眼，道：“都說和尚個個屬貔貅的，隻進不出，果然不假。”
德秀噌一下跳了起來，道：“看不起和尚，走，我就問這城裏哪個酒樓最貴？”
兵禍蝗災之下，這一路行來，眾人隻靠隨身帶的幹糧充饑。好容易進得城來，自要吃頓好的。好在鄭州終是名城，城內日子看著比許州倒要好上一些。街上的酒樓飯店也還開著不少。
鄭州城中，最大也是最好，當然也是最貴的酒樓不能免俗，自然就叫太白樓。城裏人倒是一問便知。
順道尋去，果然好大一座酒樓，雕梁畫棟，鬥拱飛簷。眼下正是午飯時候，這酒樓生意興隆，樓前裏三層，外三層竟是圍得水泄不通。
沈放暗自搖頭，心道：“這一路過來，兵禍遺毒已現，雖還未至餓殍遍野，但老百姓的日子已是捉襟見肘。如此時局，這破落小城卻還如此奢靡享樂，當真是幾家歡喜幾家愁。”
人群之中，還有人高聲呼喊，似在喊著什麽口號，卻是亂哄哄聽不真切。
葉素心也驚訝道：“瞧不出小城一個酒樓，倒比臨安燕京的名樓還要熱鬧。”
慕小倩笑道：“吃個飯還要排隊，今日也是開了眼界。”
柴霏雪最不喜人多，見人山人海便是皺眉，道：“這許多人，換一處好了。”
德秀急道：“別啊，別啊，都說此間廚子出手不凡，豈能失之交臂。”這和尚也是無賴，直朝人堆裏擠，口中壓著嗓子道：“泔水，泔水，讓一讓啊，莫汙了衣裳。”
宋時，伴隨著農業的發展，農肥短缺，造成土壤肥力遞減，有些地區甚至出現了“三十年前禾一穗若幹粒，今減十分之三”的現象。朝廷也鼓勵農戶入城拾糞，收集泔水。彼時酒樓的泔水更是搶手，也要花錢去買。
隻是收集泔水，多是要等晚間酒店打烊。泔水拉回去，多半都是喂豬。又因如此，很多人覺得豬很髒，導致豬肉又賣不上價錢。
人群摩肩接踵，前麵的根本不知後麵之事，聽他口喊“泔水”，一個個避之不及。待讓開路，卻見是幾個少年男女，還有一個和尚。
男的也便算了，三個女子個個國色天香，美豔不可方物。尤其一前一後兩個白衣女子，當真如九天玄女，一個沐雪寒梅，一個出水芙蓉，叫人一見便生自慚形穢之感，紛紛又讓開一些。
有人發覺被騙，剛露不虞之色，德秀毫無下限，居然在前麵賊喊捉賊，回複本來聲音，忿忿道：“哪來的泔水，什麽人胡言亂語。”
柴霏雪幾人都是搖頭，當真羞於為伍。這德秀一表人才，做起事來，卻是半點不顧顏麵，與宋源寶半斤八兩，一丘之貉。
到了門前，卻見門口圍著一群彪形大漢，個個挺胸疊肚，將大門擋的嚴嚴實實。當先一人正高聲道：“擠什麽擠，背會了沒有？還有沒有？奶奶的熊，你沒背會擠上了幹什麽！”
沈放幾人聽的清楚，都是大惑不解，更是稀奇，怎地這許州如此尊道重賢，進酒樓還要背書？
慕小倩好奇心重，對身旁一人道：“借問則個，這是個什麽章程？”
那人看三個女子衣飾不俗，不敢無禮，老老實實答道：“不知哪裏來了一群江湖漢子，一早就包了酒樓，說是慶祝成立什麽‘長安社’。編了一通歌功頌德的話，誰背下來，就能進去白吃白喝。”
沈放幾人都是搖頭，江湖怪事多，當真是什麽人都有。還不知是什麽三流人物新起的幫會，請不來江湖朋友道賀，竟把主意打到尋常百姓身上。
果然人群之中，不滿者也是比比皆是，一個讀書人模樣的中年人正高聲爭執，道：“當真豈有此理，你等霸著此處，一連三日，不叫我等入門，還有王法嗎？”
許州到鄭州仍有一百六十餘裏，一行人也不急著趕路，三日方到。
如今的鄭州地域廣闊，城市繁榮。但曆史上的鄭州卻無此風光，宋時更是一度衰敗。
進來鄭州城，蕭平安也是驚訝，道：“我常聽鄭州之名，怎地如此狹促破敗？”
柴霏雪笑道：“少見多怪，我來說給你聽。”微微一頓，接道：“上古時代，鄭州屬九州中的豫州之域。後商朝在此建都，為開國之都——亳都。西周滅殷後，周武王將其弟叔鮮封於此，建立管國。後管邑又隸屬於滎陽。此間鄭州一直是繁華之地。
“後楊堅（公元581年）建立隋朝，並將滎州改名為鄭州，此始有鄭州之名。進入唐朝，鄭州和開封（時稱汴州）相差不大，都是重鎮。開元年間，鄭州轄管城、中牟、陽武、原武、滎澤、滎陽、新鄭，人口眾多（三十六點七萬）。汴州轄開封、浚儀、陳留、封丘、尉氏、雍丘，人丁更加興旺（五十七點七萬）。
“到了我朝，情況忽變。大宋定都汴梁，開封人口一度曾逾百萬，天下無雙。鄭州成為“輔郡”，夾在東京開封府與西京河南府（洛陽）之間。也還有一些規模。但宋神宗之時，王安石變法。冗員、冗兵、冗費三大難題，王安石便諫言縮減州縣。鄭州是天下州縣中距離國都開封府最近者。便拿鄭州開刀，降州為縣。此地便一日不如一日。”
眾人聽柴霏雪娓娓道來，都是點頭。慕小倩道：“柴家妹子果然博學多才，可比某些嘩眾取寵的人強了不知多少。”她抬舉柴霏雪，卻偏偏還不忘譏諷一下沈放、德秀。
柴霏雪所言，確是鄭州之變遷。鄭州本是繁華之地，王安石變法，鄭州變州為縣，由盛轉衰，不過轉眼事。降級不久，鄭州已不複唐時繁華。時人寫鄭州的狹小，雲：“南北更無三座寺，東西隻有一條街。四時八節無筵席，半夜三更有界牌。”
直至北宋滅亡，鄭州人口也隻有四萬多人，僅為唐朝極盛時鄭州人口的十分之一。
後宋大敗於金，金國占據中原，鄭州所轄的新鄭縣被劃入鈞州，孟州汜水縣劃入鄭州，鄭州隸屬南京路。
這幾日柴霏雪心情似是極好，一路頤指氣使，變本加厲的欺負沈放、蕭平安、德秀三人。見此際她又在高談闊論，慕小倩更是趁機譏刺。
德秀忍不住酸溜溜，對沈放悄聲道：“你瞧他那得意勁，定是從你劍法裏得了好處。她能學會，你這功夫想也不難，不如你也教練我。”
沈放瞥他一眼，道：“好啊。”
德秀本是隨口一說，卻不想沈放答應的如此爽快，精神一振，道：“當真？”
沈放道：“騙你作甚，但練這功夫代價可是不小。”
德秀興衝衝道：“不怕，不怕，你說，你說。”
沈放壓低聲音道：“要練神功，揮刀自宮。”
德秀笑容一斂。
沈放忍不住哈哈大笑。
卻聽德秀鼻子裏嗤了一聲，道：“如此說來，你宮了嗎？”
沈放笑容頓時一僵，他信口胡說，倒是忘了自己也練。隨即嗬嗬一笑，道：“為練神功，這點小事算什麽。”
德秀皮笑肉不笑，道：“那真是佩服佩服。”嘿嘿兩聲，聲音更低，道：“我瞧柴姑娘對你頗有好感，本還想替你們倆撮合。柴姑娘人品武功，家世背景，你若是能娶了他，江湖上還有何人敢惹。哎，可惜，可惜。”
沈放險些麵上一紅，裝作若無其事，道：“可惜什麽。”
德秀笑道：“可惜你練了神功啊！隻能便宜別人。”
尋常鬥口，沈放都不會輸，但一論男女之事，他反不如這個和尚精到。一時無言以對，打個哈哈，裝作不願與他計較。心中卻是翻騰。慕小倩還有德秀，你們怎麽都把我和柴姑娘往一起扯？難道我們倆真的般配？
心緒一起，登時如一團亂麻。立刻想到花輕語，想到她如今對自己愛理不理，心中又是生氣。暗道，輕語兒，你對我愛理不睬，定是另有新歡，哼，你變了心，我又為什麽不能？柴姑娘可也不差啊，人品相貌，個子還高！
心中剛剛念起，隨即便是連連搖頭。呸呸呸，沈放啊，沈放，你怎如此無恥，朝秦暮楚、見異思遷！你莫要忘了，你酗酒將亡，行屍走肉之際，是誰不離不棄，忍辱含羞，將你從穀底拉了上來。就算她身邊還有別人糾纏，你也該知恥後勇。把她搶回來才是！
葉素心和慕小倩聽兩人說話，心底暗笑，卻不敢笑出聲來。沈放大可隨意調笑，柴霏雪可是個麵皮薄，脾氣壞的，能不招惹還是莫要招惹。
好在柴霏雪跟蕭平安大談鄭州，倒是不曾留意德秀和沈放竊竊私語。
葉素心也怕德秀得意忘形，再說下去，讓柴霏雪聽到。插話道：“和尚，你騙了那鋪兵的錢呢，還不快拿回來請客吃飯。”
德秀登時變色，道：“和尚一窮二白，你們也忍心下手。”
一聽請客吃飯，柴霏雪回過頭來，很是鄙視，看了德秀一眼，道：“都說和尚個個屬貔貅的，隻進不出，果然不假。”
德秀噌一下跳了起來，道：“看不起和尚，走，我就問這城裏哪個酒樓最貴？”
兵禍蝗災之下，這一路行來，眾人隻靠隨身帶的幹糧充饑。好容易進得城來，自要吃頓好的。好在鄭州終是名城，城內日子看著比許州倒要好上一些。街上的酒樓飯店也還開著不少。
鄭州城中，最大也是最好，當然也是最貴的酒樓不能免俗，自然就叫太白樓。城裏人倒是一問便知。
順道尋去，果然好大一座酒樓，雕梁畫棟，鬥拱飛簷。眼下正是午飯時候，這酒樓生意興隆，樓前裏三層，外三層竟是圍得水泄不通。
沈放暗自搖頭，心道：“這一路過來，兵禍遺毒已現，雖還未至餓殍遍野，但老百姓的日子已是捉襟見肘。如此時局，這破落小城卻還如此奢靡享樂，當真是幾家歡喜幾家愁。”
人群之中，還有人高聲呼喊，似在喊著什麽口號，卻是亂哄哄聽不真切。
葉素心也驚訝道：“瞧不出小城一個酒樓，倒比臨安燕京的名樓還要熱鬧。”
慕小倩笑道：“吃個飯還要排隊，今日也是開了眼界。”
柴霏雪最不喜人多，見人山人海便是皺眉，道：“這許多人，換一處好了。”
德秀急道：“別啊，別啊，都說此間廚子出手不凡，豈能失之交臂。”這和尚也是無賴，直朝人堆裏擠，口中壓著嗓子道：“泔水，泔水，讓一讓啊，莫汙了衣裳。”
宋時，伴隨著農業的發展，農肥短缺，造成土壤肥力遞減，有些地區甚至出現了“三十年前禾一穗若幹粒，今減十分之三”的現象。朝廷也鼓勵農戶入城拾糞，收集泔水。彼時酒樓的泔水更是搶手，也要花錢去買。
隻是收集泔水，多是要等晚間酒店打烊。泔水拉回去，多半都是喂豬。又因如此，很多人覺得豬很髒，導致豬肉又賣不上價錢。
人群摩肩接踵，前麵的根本不知後麵之事，聽他口喊“泔水”，一個個避之不及。待讓開路，卻見是幾個少年男女，還有一個和尚。
男的也便算了，三個女子個個國色天香，美豔不可方物。尤其一前一後兩個白衣女子，當真如九天玄女，一個沐雪寒梅，一個出水芙蓉，叫人一見便生自慚形穢之感，紛紛又讓開一些。
有人發覺被騙，剛露不虞之色，德秀毫無下限，居然在前麵賊喊捉賊，回複本來聲音，忿忿道：“哪來的泔水，什麽人胡言亂語。”
柴霏雪幾人都是搖頭，當真羞於為伍。這德秀一表人才，做起事來，卻是半點不顧顏麵，與宋源寶半斤八兩，一丘之貉。
到了門前，卻見門口圍著一群彪形大漢，個個挺胸疊肚，將大門擋的嚴嚴實實。當先一人正高聲道：“擠什麽擠，背會了沒有？還有沒有？奶奶的熊，你沒背會擠上了幹什麽！”
沈放幾人聽的清楚，都是大惑不解，更是稀奇，怎地這許州如此尊道重賢，進酒樓還要背書？
慕小倩好奇心重，對身旁一人道：“借問則個，這是個什麽章程？”
那人看三個女子衣飾不俗，不敢無禮，老老實實答道：“不知哪裏來了一群江湖漢子，一早就包了酒樓，說是慶祝成立什麽‘長安社’。編了一通歌功頌德的話，誰背下來，就能進去白吃白喝。”
沈放幾人都是搖頭，江湖怪事多，當真是什麽人都有。還不知是什麽三流人物新起的幫會，請不來江湖朋友道賀，竟把主意打到尋常百姓身上。
果然人群之中，不滿者也是比比皆是，一個讀書人模樣的中年人正高聲爭執，道：“當真豈有此理，你等霸著此處，一連三日，不叫我等入門，還有王法嗎？”