葉素心輕歎了一聲，無奈道：“我自然是幫你，隻是你知道我武功好差，派不上什麽用處的。”
蕭平安道：“有你幫我，我什麽都不怕！”
正說話間，院外直接抬進一台轎子，進了院中，放才落轎。一台轎子中，居然鑽出三個人來，都還披著鬥篷，垂著兜帽，遮住臉孔。下橋方才掀開。
三人與蕭平安齊齊看個對眼，都是一怔。
蕭平安也覺詫異，三人竟是六合刀的三位掌門，滄州趙無極、開封魏汝剛、京兆南雄泰。
蕭平安與這幾位也算是老朋友了，也未多想，點頭招呼，道：“三位掌門，又見麵了。”前番林中相遇，不管真心歹意，這三人向著自己說話，這麵子不能不給。
趙無極三人卻是大驚失色，實想不到會在這裏碰見蕭平安。三人震驚之下，楞在原地，聽蕭平安說話這才反應過來，趙無極哈哈大笑，快步上前，一把抓起蕭平安之手，道：“蕭兄弟，別來無恙啊。我們三兄弟聽說你被那三缺抓去，可是急壞了。”
蕭平安大受感動，道：“承蒙記掛，感激不盡。”
這時燕思思正從外麵跑進來，道：“你們在這裏，為什麽不叫我。”
葉素心笑道：“你個小懶豬，喊也喊不起。”
燕思思跑到跟前，也不怯生，抬頭看看趙無極三人，道：“你們是誰啊？”
蕭平安道：“這三位是六合門的掌門，你要叫伯伯。”
魏汝剛大讚道：“好標致的小姑娘，當真……，不知是……”蕭平安沒老婆，也沒姐妹，想了半天，也套不上關係。
燕思思道：“我叫燕思思，你們高姓大名啊。”
趙無極三人都朝蕭平安看去，嘴裏如被塞了一個雞蛋。
趙無極很受震撼，簡直佩服的五體投地，你說說，你說說，還得說是人家蕭平安。你們說什麽，被三缺整的像條狗？有這麽精神的狗嗎！揚州城門外，當著一群江湖名宿，一招打倒兩個同輩高手年輕才俊，又把龐晉陽打的落荒而逃。進了揚州城，先說是郭倪府上座上客，眼下又在翼王府陣營的院子裏，神不知鬼不覺。咱們三個進來，都不知費了多大力氣。這些還算不得什麽，不說跟燕長安不共戴天嗎，這娃娃怎麽回事。哎，老夫空活六十幾歲，這年紀才是活狗身上去了！
魏汝剛跟南雄泰對視一眼，也是一般想法。咱們兩家也別爭了，日後都唯趙大哥馬首是瞻吧，看人這塊，咱是真不行啊。
蕭平安隻覺這三人真是好人，見自己一次比一次熱情。
楊熏炫從一間屋中走出，見四人寒暄的親熱，也是奇怪，看了片刻，聽了幾句，方上前道：“趙掌門，彭先生久候了。”
葉素心微微一笑，道：“思思啊，嚐過揚州城的包子了沒有，姐姐帶你去吃好不好。”
燕思思眉飛色舞，連聲叫好。
三人出門，到了大街之上。晨市比晚市更顯蕭條，反是大的飯店還開著門。
葉素心道：“此乃郭大人的主意，叫商販正常售賣，以安民心。隻是小攤小販的小本生意，有這心思也湊不出貨來，隻有這些大商戶方才不得已開門。不過倒也奇怪，聽說這生意居然還出奇的好。”
相傳諸葛亮發明了饅頭，北宋陶穀《清異錄》，乃是最早提到“包子”的典籍。宋人把帶餡的饅頭稱作包子，認為乃是饅頭的別名。這個稱呼的差異一直到今天實際都沒有完全分開。
唐宋人皆愛吃包子，“太學饅頭”因宋神宗而名垂青史。
宋人的包子已非常講究，葷素都有。素包子不稱素，而稱“酸餡兒饅頭”，或稱“酸餡兒包子”。宋徽宗時，由於“六賊之首”蔡京的緣故，“酸餡兒”又有了“菜包子”的稱呼。揚州的菜包子便是分外有名。
燕思思卻不愛吃素，挑了個“獨下饅頭”，乃是用一整枚粉蒸獅子頭裹成的包子。
包子上來，比她半個臉還大，燕思思咬了兩口，小心眼計算了一下飯量，索性掰開來專吃餡，包子皮扔給了蕭平安。
蕭平安與兩人一起，隻覺無比的安心。欣喜之餘，卻又是局促，隻顧低頭吃喝。若不是葉素心主動帶著話頭，又有燕思思這個話癆，怕飯桌上也是尷尬。
吃飽喝足，就在揚州城裏閑逛。
葉素心也知蕭平安陡逢劇變，心境低落，刻意找些有趣的話說。蕭平安如同走在雲上，搭不上幾句話，隻知道傻笑。
忽然燕思思道：“咦，好像是昨晚吃飯的人，跑到那邊去了。”
蕭平安早已看見，韓複、霍遠與龐晉陽三人，從前麵一晃而過，鑽入一條巷子去了。與佳人遊玩，哪有心情去管閑事，敷衍道：“哪裏有，你瞧錯了。”
他不說這個還好，一說燕思思看錯，思思登時不樂意了，道：“我才不會看錯，就是韓叔叔他們。”
蕭平安一板臉，道：“說不是就不是，小孩子家眼花。”
燕思思氣憤道：“你年紀大才眼花，小孩子眼睛最好了。”
蕭平安無心理她，對葉素心道：“你剛才說的燕京城戲弄大官的那個騙子，後來怎麽樣了。”
葉素心興致勃勃給他講燕京城中的趣事，乃是一個妙賊戲弄權貴之事，說的開心，兩人都有些分神，葉素心忽然道：“思思呢？”
兩人這才發現，光顧著說話，不知何時，燕思思竟是沒影了。連忙四下找尋，看哪裏都是沒有。葉素心終於反應過來，道：“這小家夥定是鑽到方才那條巷子裏去了。”
兩人又好氣又是好笑，急忙回轉。到了巷中，走出一段路去，就聽一所宅院之中，吵鬧之聲，中間夾雜，“嚶嚶哇哇”，似是孩童哭聲。
蕭平安耳目敏銳，立刻聽到，隻是不敢斷定是否是燕思思的聲音，心中大急，循聲飛奔而去。也不去尋大門，飛身躍起，越牆而過。
前院無人，奔到後院，就見院中圍了一大群人，分作兩邊。一邊站著韓複、霍遠和龐晉陽三人。另一邊看似一大家老小，共十餘人。為首一個虯髯大漢，身後有男有女，有老有小。小的有兩個孩童，一男一女，都不過三五歲，正自嚎哭。另有三五個壯漢，都拿著兵刃。地上還躺著兩個漢子，一身是血，但看著還都有口氣在。
兩撥人之間正站著燕思思，漲紅了小臉，氣鼓鼓連比劃帶說，竟是在勸架。
蕭平安眼神一掃，已經猜到了七八分。定是韓複等人進來尋事，這家人不敵，燕思思又撞了進來。這三人中雖兩人都與燕長安有仇怨，卻沒一個敢動燕思思。
蕭平安很不高興，道：“你在這裏胡鬧什麽，快跟我走。”上前伸手就拉。
燕思思卻是想要躲閃，大聲道：“我跟他們講理呢！”
蕭平安豈會讓她跑脫，伸手就將她攬住，怕她耍賴，索性一把抱起，燕思思很不高興，用力掙紮，口中還不住道：“你們都不許打了，有話好好說。”
這時葉素心才從外麵跑了進來。
為首那虯髯大漢道：“三位武功高強，時登超甘拜下風，都是江湖同道，有話好說，不至於上來就下殺手吧。”
龐晉陽冷冷道：“我上來與你好好說話，可你一口一個不知道，可也沒給我們麵子。”
韓複道：“與他廢話什麽！”燕思思被蕭平安抱起，無人礙手礙腳，上前就是一掌。
時登超側身躲過，他武功顯是不及，韓複反手一肘，已在他胸口重重一擊，打的他倒退幾步，險險摔倒。
一眾大漢中，有幾個講義氣的，持刀槍上前助戰。
龐晉陽冷笑一聲，迎上一步，指東打西，立刻有三人倒在地上。其中一個，被他一掌打中胸口，口中鮮血狂噴，人未倒地，又被龐晉陽一腳踢在側頸，翻身栽倒，眼見是不活了。
燕思思大聲道：“你們不要打了，不要打了！”
場上一片混亂，時登超招架不住，隻能不住躲閃；勉強敢出手的幾個漢子被龐晉陽打的東倒西歪；兒童嚎哭；婦人老人拉著兒孫想要奪路而逃。霍遠也未見如何動作，伸手扯住一個女子頭發，將她也摔倒在地。
燕思思見場麵越來越亂，更無一人聽自己話住手，急道：“大木頭，你快叫他們不要打了！”
蕭平安見那女子被拽倒，眉頭微皺，但聽燕思思話，哼了一聲，道：“我說也沒用。”自己與這些人本也無交情。
燕思思氣道：“你見死不救，算什麽英雄好漢！”
蕭平安冷哼一聲，道：“我不是英雄好漢，他人生死又與我何幹！”心中冷淡，我走投無路的時候，又有哪個英雄好漢來救我了？
燕思思眉頭皺起，不滿道：“我爹爹……”
忽然之間，蕭平安火冒三丈，怒道：“不許你再提他！”
燕思思豈會怕他，梗著脖子大聲道：“我爹爹說要路見不平拔刀相助！”
蕭平安道：“那叫你爹爹來救！”
蕭平安道：“有你幫我，我什麽都不怕！”
正說話間，院外直接抬進一台轎子，進了院中，放才落轎。一台轎子中，居然鑽出三個人來，都還披著鬥篷，垂著兜帽，遮住臉孔。下橋方才掀開。
三人與蕭平安齊齊看個對眼，都是一怔。
蕭平安也覺詫異，三人竟是六合刀的三位掌門，滄州趙無極、開封魏汝剛、京兆南雄泰。
蕭平安與這幾位也算是老朋友了，也未多想，點頭招呼，道：“三位掌門，又見麵了。”前番林中相遇，不管真心歹意，這三人向著自己說話，這麵子不能不給。
趙無極三人卻是大驚失色，實想不到會在這裏碰見蕭平安。三人震驚之下，楞在原地，聽蕭平安說話這才反應過來，趙無極哈哈大笑，快步上前，一把抓起蕭平安之手，道：“蕭兄弟，別來無恙啊。我們三兄弟聽說你被那三缺抓去，可是急壞了。”
蕭平安大受感動，道：“承蒙記掛，感激不盡。”
這時燕思思正從外麵跑進來，道：“你們在這裏，為什麽不叫我。”
葉素心笑道：“你個小懶豬，喊也喊不起。”
燕思思跑到跟前，也不怯生，抬頭看看趙無極三人，道：“你們是誰啊？”
蕭平安道：“這三位是六合門的掌門，你要叫伯伯。”
魏汝剛大讚道：“好標致的小姑娘，當真……，不知是……”蕭平安沒老婆，也沒姐妹，想了半天，也套不上關係。
燕思思道：“我叫燕思思，你們高姓大名啊。”
趙無極三人都朝蕭平安看去，嘴裏如被塞了一個雞蛋。
趙無極很受震撼，簡直佩服的五體投地，你說說，你說說，還得說是人家蕭平安。你們說什麽，被三缺整的像條狗？有這麽精神的狗嗎！揚州城門外，當著一群江湖名宿，一招打倒兩個同輩高手年輕才俊，又把龐晉陽打的落荒而逃。進了揚州城，先說是郭倪府上座上客，眼下又在翼王府陣營的院子裏，神不知鬼不覺。咱們三個進來，都不知費了多大力氣。這些還算不得什麽，不說跟燕長安不共戴天嗎，這娃娃怎麽回事。哎，老夫空活六十幾歲，這年紀才是活狗身上去了！
魏汝剛跟南雄泰對視一眼，也是一般想法。咱們兩家也別爭了，日後都唯趙大哥馬首是瞻吧，看人這塊，咱是真不行啊。
蕭平安隻覺這三人真是好人，見自己一次比一次熱情。
楊熏炫從一間屋中走出，見四人寒暄的親熱，也是奇怪，看了片刻，聽了幾句，方上前道：“趙掌門，彭先生久候了。”
葉素心微微一笑，道：“思思啊，嚐過揚州城的包子了沒有，姐姐帶你去吃好不好。”
燕思思眉飛色舞，連聲叫好。
三人出門，到了大街之上。晨市比晚市更顯蕭條，反是大的飯店還開著門。
葉素心道：“此乃郭大人的主意，叫商販正常售賣，以安民心。隻是小攤小販的小本生意，有這心思也湊不出貨來，隻有這些大商戶方才不得已開門。不過倒也奇怪，聽說這生意居然還出奇的好。”
相傳諸葛亮發明了饅頭，北宋陶穀《清異錄》，乃是最早提到“包子”的典籍。宋人把帶餡的饅頭稱作包子，認為乃是饅頭的別名。這個稱呼的差異一直到今天實際都沒有完全分開。
唐宋人皆愛吃包子，“太學饅頭”因宋神宗而名垂青史。
宋人的包子已非常講究，葷素都有。素包子不稱素，而稱“酸餡兒饅頭”，或稱“酸餡兒包子”。宋徽宗時，由於“六賊之首”蔡京的緣故，“酸餡兒”又有了“菜包子”的稱呼。揚州的菜包子便是分外有名。
燕思思卻不愛吃素，挑了個“獨下饅頭”，乃是用一整枚粉蒸獅子頭裹成的包子。
包子上來，比她半個臉還大，燕思思咬了兩口，小心眼計算了一下飯量，索性掰開來專吃餡，包子皮扔給了蕭平安。
蕭平安與兩人一起，隻覺無比的安心。欣喜之餘，卻又是局促，隻顧低頭吃喝。若不是葉素心主動帶著話頭，又有燕思思這個話癆，怕飯桌上也是尷尬。
吃飽喝足，就在揚州城裏閑逛。
葉素心也知蕭平安陡逢劇變，心境低落，刻意找些有趣的話說。蕭平安如同走在雲上，搭不上幾句話，隻知道傻笑。
忽然燕思思道：“咦，好像是昨晚吃飯的人，跑到那邊去了。”
蕭平安早已看見，韓複、霍遠與龐晉陽三人，從前麵一晃而過，鑽入一條巷子去了。與佳人遊玩，哪有心情去管閑事，敷衍道：“哪裏有，你瞧錯了。”
他不說這個還好，一說燕思思看錯，思思登時不樂意了，道：“我才不會看錯，就是韓叔叔他們。”
蕭平安一板臉，道：“說不是就不是，小孩子家眼花。”
燕思思氣憤道：“你年紀大才眼花，小孩子眼睛最好了。”
蕭平安無心理她，對葉素心道：“你剛才說的燕京城戲弄大官的那個騙子，後來怎麽樣了。”
葉素心興致勃勃給他講燕京城中的趣事，乃是一個妙賊戲弄權貴之事，說的開心，兩人都有些分神，葉素心忽然道：“思思呢？”
兩人這才發現，光顧著說話，不知何時，燕思思竟是沒影了。連忙四下找尋，看哪裏都是沒有。葉素心終於反應過來，道：“這小家夥定是鑽到方才那條巷子裏去了。”
兩人又好氣又是好笑，急忙回轉。到了巷中，走出一段路去，就聽一所宅院之中，吵鬧之聲，中間夾雜，“嚶嚶哇哇”，似是孩童哭聲。
蕭平安耳目敏銳，立刻聽到，隻是不敢斷定是否是燕思思的聲音，心中大急，循聲飛奔而去。也不去尋大門，飛身躍起，越牆而過。
前院無人，奔到後院，就見院中圍了一大群人，分作兩邊。一邊站著韓複、霍遠和龐晉陽三人。另一邊看似一大家老小，共十餘人。為首一個虯髯大漢，身後有男有女，有老有小。小的有兩個孩童，一男一女，都不過三五歲，正自嚎哭。另有三五個壯漢，都拿著兵刃。地上還躺著兩個漢子，一身是血，但看著還都有口氣在。
兩撥人之間正站著燕思思，漲紅了小臉，氣鼓鼓連比劃帶說，竟是在勸架。
蕭平安眼神一掃，已經猜到了七八分。定是韓複等人進來尋事，這家人不敵，燕思思又撞了進來。這三人中雖兩人都與燕長安有仇怨，卻沒一個敢動燕思思。
蕭平安很不高興，道：“你在這裏胡鬧什麽，快跟我走。”上前伸手就拉。
燕思思卻是想要躲閃，大聲道：“我跟他們講理呢！”
蕭平安豈會讓她跑脫，伸手就將她攬住，怕她耍賴，索性一把抱起，燕思思很不高興，用力掙紮，口中還不住道：“你們都不許打了，有話好好說。”
這時葉素心才從外麵跑了進來。
為首那虯髯大漢道：“三位武功高強，時登超甘拜下風，都是江湖同道，有話好說，不至於上來就下殺手吧。”
龐晉陽冷冷道：“我上來與你好好說話，可你一口一個不知道，可也沒給我們麵子。”
韓複道：“與他廢話什麽！”燕思思被蕭平安抱起，無人礙手礙腳，上前就是一掌。
時登超側身躲過，他武功顯是不及，韓複反手一肘，已在他胸口重重一擊，打的他倒退幾步，險險摔倒。
一眾大漢中，有幾個講義氣的，持刀槍上前助戰。
龐晉陽冷笑一聲，迎上一步，指東打西，立刻有三人倒在地上。其中一個，被他一掌打中胸口，口中鮮血狂噴，人未倒地，又被龐晉陽一腳踢在側頸，翻身栽倒，眼見是不活了。
燕思思大聲道：“你們不要打了，不要打了！”
場上一片混亂，時登超招架不住，隻能不住躲閃；勉強敢出手的幾個漢子被龐晉陽打的東倒西歪；兒童嚎哭；婦人老人拉著兒孫想要奪路而逃。霍遠也未見如何動作，伸手扯住一個女子頭發，將她也摔倒在地。
燕思思見場麵越來越亂，更無一人聽自己話住手，急道：“大木頭，你快叫他們不要打了！”
蕭平安見那女子被拽倒，眉頭微皺，但聽燕思思話，哼了一聲，道：“我說也沒用。”自己與這些人本也無交情。
燕思思氣道：“你見死不救，算什麽英雄好漢！”
蕭平安冷哼一聲，道：“我不是英雄好漢，他人生死又與我何幹！”心中冷淡，我走投無路的時候，又有哪個英雄好漢來救我了？
燕思思眉頭皺起，不滿道：“我爹爹……”
忽然之間，蕭平安火冒三丈，怒道：“不許你再提他！”
燕思思豈會怕他，梗著脖子大聲道：“我爹爹說要路見不平拔刀相助！”
蕭平安道：“那叫你爹爹來救！”