柳一漸微微點頭，道：“此位若是空缺，多是船上提拔，要的是個知根知底，彼此相熟。除非此人本事高超，求賢若渴。”
柳一未濟道：“這新來的艄公，名叫盧琛平，不愛說話。屋子裏擺了許多樹根樹樁，俱是桑槐柳楊。一地的木屑，有些個雕刻的人偶，皆是奇形怪狀，妖魔鬼怪。”
柳一漸道：“頭不頂桑，腳不踩槐，生不睡柳，死不睡楊。這四木都是陰物，蓋房子做物件差些，刻些邪物，招些邪祟，卻是再合適不過。”
柳一未濟道：“是以眾人嫌他晦氣，多不願與他交往。”
柳一漸冷笑道：“海平潮不管，自有他的特別之處。”
柳一未濟道：“小弟也這般想，這人不願與人交道，但日日在船尾操舵，我看了多日，倒也沒瞧出什麽不對。”
柳一漸道：“還有什麽？”
柳一未濟道：“桅杆望鬥上那個猴子一般的少年人，也是新近上船，聽說是海平潮親自帶來，大家都叫他阿鬼。這司了望之責，原本船上有多人輪換，這阿鬼來了，卻多半都落在他頭上。每日桅杆上下，倒是勤快的很，不曾偷懶躲滑。”微微一頓，又道：“這小子在船上很不受待見，無人搭理不說，還常遭戲弄，飯也不給他吃飽。”
柳一漸忽地一笑，道：“上船之時我便留意，這小子非是我中原人士，多半是來自呂宋（今菲律賓）的巴瑤族人。你瞧他黑不溜秋，可不全是太陽曬的，而是他皮膚本就是這個顏色。這巴瑤人常年生活於海上，潛水之能，無與倫比。水中視物，海底撈針也如探囊取物。這些人為能深潛，小時便會戳破自己耳鼓膜，老來多半成了聾子，難怪旁人跟這小子說話，都是扯著嗓子喊。一個巴瑤人，在海船之上，可是有用的很。不過麽，非我族類，遭些冷眼，自也是尋常。”
三人都是一笑，顯是未將這人放在心上。
柳一未濟接道：“還有一個，乃是這船上的灶頭。據說起錨前一日，這船上原來的灶頭忽然請辭，還推薦了此人前來。四十多歲，身形彪悍，倒似個走鏢的，名叫做黃從聰。”搖頭道：“這幾日船上怨聲載道，都說這新來的灶頭做的飯比狗屎還難吃。偏偏這漢子脾氣還挺強，聽人說他廚藝不精還要生氣，做出來的東西越發難以下咽。”
柳一明夷居然點了點頭。
柳一漸道：“這節骨眼上，放這等紮眼人物上船，也不知那海平潮是如何想的。”
柳一明夷道：“你打算再從哪個下手？”
柳一未濟道：“還未有計較。”
柳一明夷淡淡道：“下次生事之前，不妨先跟我們兩個知會一聲。”
柳一未濟低頭道：“此番是小弟魯莽了。”
柳一漸道：“也沒什麽，這路還長著，咱們也不急著打草驚蛇。”
船行不止，幾日晴朗之後，天氣忽變。深邃的海麵之上，積雲如墨，累累欲墜，北風勁起，呼嘯悲聲。
這一日傍晚，空蕩蕩的甲板之上，更是沒幾個人影。唯獨那了望的阿鬼還是整日呆在望鬥之上，他裹了件寬大的棉衣，一張黑臉中透出紅印。
船舷之前，柳一未濟與海夕池並肩而立，正自閑話。兩人不遠，站著前些日所見那刀疤漢子和禿頭頭目。
對於柳一未濟毫不知趣，腆著臉過來湊話的行徑，海夕池並不買賬。周穎、張賢亮、華開明幾人一鬧，船上人對柳家三人的態度也是漸不友善。
本不想理這個柳一未濟，可幾句話一說，竟又覺得這個柳一未濟沒這麽討厭。本想拂袖而去，卻是一氣說了半刻鍾的話。
忽地一陣風起，帶著低沉呼嘯，卷過兩人，衣炔扯起，頭頂風帆，獵獵作響。柳一未濟裹裹身上狐裘，道：“這風一起，倒是一日比一日寒了。”又將雙手搓了搓，道：“我聽說風從海上來，怎地眼下這風，卻是從陸地上吹過來的？”
海夕池道：“風自來都是從冷處朝熱處吹。這海上的天氣與陸上比，都要晚上一個月。如今一月，海上卻如去年十二月的天氣。冬天，海上其實要比陸上暖和。到了春夏，便是陸上熱了。眼下這風，自是從陸上朝海上吹。”
柳一未濟笑道：“你說如今海上比地上暖和麽？真還未覺，前幾日還好，這風一起，頓覺冰寒刺骨。”
海夕池咳嗽幾聲，道：“海上潮濕風大，感覺確是更冷一些。咱們正自向北，此後一日要冷過一日。”
柳一未濟笑道：“我就說海大哥莫不是隻蒼鷹，前日說起風，果然這風就越來越大。”
海夕池微微一怔，道：“什麽老鷹？”
柳一未濟道：“巢居知風寒，穴處識陰雨。海大哥縱橫四海，高瞻遠矚，豈不正是翱翔天際的雄鷹。”
海夕池搖頭道：“常年行船，知風知雨，本份中事，何足道哉。”
柳一未濟抬頭望向桅杆高處，道：“這麽冷的天，他爬這麽高，不怕冷的麽？我瞧這海上一覽無餘，何必整日眺望？”桅杆之上，那阿鬼不住瑟瑟發抖。
海夕池道：“船行海上，瞬息萬變，這望鬥之上，不可一時無人。不過咱們還在近海，風平浪靜，確也不需如此。”聲音稍低，道：“這小子初來乍到，我有意試試他的脾性，倒還可靠。”抬頭看了看，招手高聲道：“好了，阿鬼，你下來吧。”接道：“這了望的差事，還是照舊排班輪著上吧。”
刀疤漢子和禿頭頭目一直候在一旁，聽令齊齊答應。刀疤漢子名叫浦金泉，禿頭名喚浦峰，兩人乃是這福運號上的正副部領，統領水工火兒。整日跟著海夕池，不離左右。
旁邊阿鬼剛下到甲板，正自兩人身邊過，柳一未濟道：“這位小哥，聽說你是巴瑤族？”
阿鬼恍若未聞，低頭繼續朝前走。近處看，這阿鬼更顯瘦小稚嫩，嘴唇上才冒出絨毛，怕還不足十四五歲。一張臉已是凍的通紅，兩隻耳朵更是紅的如同猴子屁股，已有皸裂跡象。他鼻子扁平，兩個鼻孔卻是異常的大，鼻端還掛著半截清水鼻涕。
他身上的棉襖又肥又大，極不合身，拿根繩子勒住腰間，上下一齊漏風，也難怪他在望鬥之上，整日都是蜷著身子。
浦金泉與浦峰抱臂擋在麵前，浦金泉臉拉的老長，道：“臭小子，柳公子問你話沒聽見麽？躲什麽躲？”
阿鬼停步不答，柳一未濟嗬嗬一笑，伸手搭他肩膀，意甚親切，道：“不妨事，不妨事，聽說你們巴瑤族水上本事天下第一，正想親近親近。”
阿鬼麵露驚訝之色，道：“我，我是男的，你幹嘛要與我親近。”他一口漢話說的煞是別扭，帶著古怪口音。加之他想是誤會了柳一未濟之意，略顯驚慌，更顯得滑稽可笑。
人之所用語言，可分聲調語言與非聲調語言。所謂聲調語言，便是指發同一個語音的時候，用不同長短、不同調值的聲調，會構成不同語意。與之相對，非聲調語言，隻能表現語氣，卻不影響意思。
漢話有平、上、去、入四聲，莫看隻這四個音調，非是從小學起之人拿來，卻是拗口難學無比。
這阿鬼便是如此，雖呂宋國的語言同為聲調語，但發音不同，學了漢話，說起來反是加倍生澀拗口。他緊張慌亂之下，更是荒腔走板，說不出的喜感。
海夕池三人忍不住都是發笑。
柳一未濟也是莞爾，放開他肩膀，道：“你這小哥當真有趣，我聽說你們巴瑤一族天賦異稟，水上的功夫天下第一，這心肺長的都跟我等不一樣。便是古之古治子、周處、淩統之輩，都有所不及。”
阿鬼麵上竟是一紅，上唇去咬下唇，又低下頭去。似是也知自己乃是異族，膚色相貌與船上人盡皆不同。
海夕池看在眼裏，並未說話。
浦峰卻是哈哈笑道：“水性如何我不知道，爬樹的本事倒確是不錯。”
阿鬼頭垂的更低，掛了半截的鼻涕險些掉了下來，他身上除了頭發，麵上脖頸都有細密絨毛，倒真如個猴子一般。
浦峰或是也想到此，愈發尖刻，道：“我家裏養了個猴兒，跟他也是一模一樣。”
柳一未濟道：“浦兄弟此言差矣，咱們江湖好漢，佩服的是有本事的漢子，相貌如何，乃是小節，不足道哉。這位小哥既是巴瑤族人，當是個有本事的。”
浦峰道：“公子一口一個巴瑤族，不知是被誰人騙了，這小子是什麽巴瑤族了，分明是鬼奴養下的雜種。”
阿鬼猛地抬起頭來，看了浦峰一眼，見他碩大一個光頭，一對環眼，凶神惡煞，直愣愣盯著自己，急忙轉過目光。
柳一未濟搖頭道：“廣州富商船家，好養鬼奴，通體漆黑，力大善泳，吃苦耐勞，價格不菲。這鬼奴我也是見過的，可不是他這般模樣。”
柳一未濟道：“這新來的艄公，名叫盧琛平，不愛說話。屋子裏擺了許多樹根樹樁，俱是桑槐柳楊。一地的木屑，有些個雕刻的人偶，皆是奇形怪狀，妖魔鬼怪。”
柳一漸道：“頭不頂桑，腳不踩槐，生不睡柳，死不睡楊。這四木都是陰物，蓋房子做物件差些，刻些邪物，招些邪祟，卻是再合適不過。”
柳一未濟道：“是以眾人嫌他晦氣，多不願與他交往。”
柳一漸冷笑道：“海平潮不管，自有他的特別之處。”
柳一未濟道：“小弟也這般想，這人不願與人交道，但日日在船尾操舵，我看了多日，倒也沒瞧出什麽不對。”
柳一漸道：“還有什麽？”
柳一未濟道：“桅杆望鬥上那個猴子一般的少年人，也是新近上船，聽說是海平潮親自帶來，大家都叫他阿鬼。這司了望之責，原本船上有多人輪換，這阿鬼來了，卻多半都落在他頭上。每日桅杆上下，倒是勤快的很，不曾偷懶躲滑。”微微一頓，又道：“這小子在船上很不受待見，無人搭理不說，還常遭戲弄，飯也不給他吃飽。”
柳一漸忽地一笑，道：“上船之時我便留意，這小子非是我中原人士，多半是來自呂宋（今菲律賓）的巴瑤族人。你瞧他黑不溜秋，可不全是太陽曬的，而是他皮膚本就是這個顏色。這巴瑤人常年生活於海上，潛水之能，無與倫比。水中視物，海底撈針也如探囊取物。這些人為能深潛，小時便會戳破自己耳鼓膜，老來多半成了聾子，難怪旁人跟這小子說話，都是扯著嗓子喊。一個巴瑤人，在海船之上，可是有用的很。不過麽，非我族類，遭些冷眼，自也是尋常。”
三人都是一笑，顯是未將這人放在心上。
柳一未濟接道：“還有一個，乃是這船上的灶頭。據說起錨前一日，這船上原來的灶頭忽然請辭，還推薦了此人前來。四十多歲，身形彪悍，倒似個走鏢的，名叫做黃從聰。”搖頭道：“這幾日船上怨聲載道，都說這新來的灶頭做的飯比狗屎還難吃。偏偏這漢子脾氣還挺強，聽人說他廚藝不精還要生氣，做出來的東西越發難以下咽。”
柳一明夷居然點了點頭。
柳一漸道：“這節骨眼上，放這等紮眼人物上船，也不知那海平潮是如何想的。”
柳一明夷道：“你打算再從哪個下手？”
柳一未濟道：“還未有計較。”
柳一明夷淡淡道：“下次生事之前，不妨先跟我們兩個知會一聲。”
柳一未濟低頭道：“此番是小弟魯莽了。”
柳一漸道：“也沒什麽，這路還長著，咱們也不急著打草驚蛇。”
船行不止，幾日晴朗之後，天氣忽變。深邃的海麵之上，積雲如墨，累累欲墜，北風勁起，呼嘯悲聲。
這一日傍晚，空蕩蕩的甲板之上，更是沒幾個人影。唯獨那了望的阿鬼還是整日呆在望鬥之上，他裹了件寬大的棉衣，一張黑臉中透出紅印。
船舷之前，柳一未濟與海夕池並肩而立，正自閑話。兩人不遠，站著前些日所見那刀疤漢子和禿頭頭目。
對於柳一未濟毫不知趣，腆著臉過來湊話的行徑，海夕池並不買賬。周穎、張賢亮、華開明幾人一鬧，船上人對柳家三人的態度也是漸不友善。
本不想理這個柳一未濟，可幾句話一說，竟又覺得這個柳一未濟沒這麽討厭。本想拂袖而去，卻是一氣說了半刻鍾的話。
忽地一陣風起，帶著低沉呼嘯，卷過兩人，衣炔扯起，頭頂風帆，獵獵作響。柳一未濟裹裹身上狐裘，道：“這風一起，倒是一日比一日寒了。”又將雙手搓了搓，道：“我聽說風從海上來，怎地眼下這風，卻是從陸地上吹過來的？”
海夕池道：“風自來都是從冷處朝熱處吹。這海上的天氣與陸上比，都要晚上一個月。如今一月，海上卻如去年十二月的天氣。冬天，海上其實要比陸上暖和。到了春夏，便是陸上熱了。眼下這風，自是從陸上朝海上吹。”
柳一未濟笑道：“你說如今海上比地上暖和麽？真還未覺，前幾日還好，這風一起，頓覺冰寒刺骨。”
海夕池咳嗽幾聲，道：“海上潮濕風大，感覺確是更冷一些。咱們正自向北，此後一日要冷過一日。”
柳一未濟笑道：“我就說海大哥莫不是隻蒼鷹，前日說起風，果然這風就越來越大。”
海夕池微微一怔，道：“什麽老鷹？”
柳一未濟道：“巢居知風寒，穴處識陰雨。海大哥縱橫四海，高瞻遠矚，豈不正是翱翔天際的雄鷹。”
海夕池搖頭道：“常年行船，知風知雨，本份中事，何足道哉。”
柳一未濟抬頭望向桅杆高處，道：“這麽冷的天，他爬這麽高，不怕冷的麽？我瞧這海上一覽無餘，何必整日眺望？”桅杆之上，那阿鬼不住瑟瑟發抖。
海夕池道：“船行海上，瞬息萬變，這望鬥之上，不可一時無人。不過咱們還在近海，風平浪靜，確也不需如此。”聲音稍低，道：“這小子初來乍到，我有意試試他的脾性，倒還可靠。”抬頭看了看，招手高聲道：“好了，阿鬼，你下來吧。”接道：“這了望的差事，還是照舊排班輪著上吧。”
刀疤漢子和禿頭頭目一直候在一旁，聽令齊齊答應。刀疤漢子名叫浦金泉，禿頭名喚浦峰，兩人乃是這福運號上的正副部領，統領水工火兒。整日跟著海夕池，不離左右。
旁邊阿鬼剛下到甲板，正自兩人身邊過，柳一未濟道：“這位小哥，聽說你是巴瑤族？”
阿鬼恍若未聞，低頭繼續朝前走。近處看，這阿鬼更顯瘦小稚嫩，嘴唇上才冒出絨毛，怕還不足十四五歲。一張臉已是凍的通紅，兩隻耳朵更是紅的如同猴子屁股，已有皸裂跡象。他鼻子扁平，兩個鼻孔卻是異常的大，鼻端還掛著半截清水鼻涕。
他身上的棉襖又肥又大，極不合身，拿根繩子勒住腰間，上下一齊漏風，也難怪他在望鬥之上，整日都是蜷著身子。
浦金泉與浦峰抱臂擋在麵前，浦金泉臉拉的老長，道：“臭小子，柳公子問你話沒聽見麽？躲什麽躲？”
阿鬼停步不答，柳一未濟嗬嗬一笑，伸手搭他肩膀，意甚親切，道：“不妨事，不妨事，聽說你們巴瑤族水上本事天下第一，正想親近親近。”
阿鬼麵露驚訝之色，道：“我，我是男的，你幹嘛要與我親近。”他一口漢話說的煞是別扭，帶著古怪口音。加之他想是誤會了柳一未濟之意，略顯驚慌，更顯得滑稽可笑。
人之所用語言，可分聲調語言與非聲調語言。所謂聲調語言，便是指發同一個語音的時候，用不同長短、不同調值的聲調，會構成不同語意。與之相對，非聲調語言，隻能表現語氣，卻不影響意思。
漢話有平、上、去、入四聲，莫看隻這四個音調，非是從小學起之人拿來，卻是拗口難學無比。
這阿鬼便是如此，雖呂宋國的語言同為聲調語，但發音不同，學了漢話，說起來反是加倍生澀拗口。他緊張慌亂之下，更是荒腔走板，說不出的喜感。
海夕池三人忍不住都是發笑。
柳一未濟也是莞爾，放開他肩膀，道：“你這小哥當真有趣，我聽說你們巴瑤一族天賦異稟，水上的功夫天下第一，這心肺長的都跟我等不一樣。便是古之古治子、周處、淩統之輩，都有所不及。”
阿鬼麵上竟是一紅，上唇去咬下唇，又低下頭去。似是也知自己乃是異族，膚色相貌與船上人盡皆不同。
海夕池看在眼裏，並未說話。
浦峰卻是哈哈笑道：“水性如何我不知道，爬樹的本事倒確是不錯。”
阿鬼頭垂的更低，掛了半截的鼻涕險些掉了下來，他身上除了頭發，麵上脖頸都有細密絨毛，倒真如個猴子一般。
浦峰或是也想到此，愈發尖刻，道：“我家裏養了個猴兒，跟他也是一模一樣。”
柳一未濟道：“浦兄弟此言差矣，咱們江湖好漢，佩服的是有本事的漢子，相貌如何，乃是小節，不足道哉。這位小哥既是巴瑤族人，當是個有本事的。”
浦峰道：“公子一口一個巴瑤族，不知是被誰人騙了，這小子是什麽巴瑤族了，分明是鬼奴養下的雜種。”
阿鬼猛地抬起頭來，看了浦峰一眼，見他碩大一個光頭，一對環眼，凶神惡煞，直愣愣盯著自己，急忙轉過目光。
柳一未濟搖頭道：“廣州富商船家，好養鬼奴，通體漆黑，力大善泳，吃苦耐勞，價格不菲。這鬼奴我也是見過的，可不是他這般模樣。”