祭祖完成,陸天明來到樹林外,對眾人拱手致意,村民對他則躬身行禮。


    堂兄陸暉既是實職百戶,也是村長,更是族長,村裏一半人是親戚。


    他們是軍戶,但他們沒有刀劍,沒有盔甲。


    百戶其實就是裏長、保長。


    他們為官家種田,自己沒一尺地,每年七成上繳京衛衙門,三成自用。


    這三成還要繳給衛指揮使和千戶所,最後能剩下兩成不錯了。


    所以,他們很窮。


    但他們一定比邊鎮衛所的軍戶幹淨,這是皇城根下莫名的驕傲。


    就像他們的村子,土路、土牆、茅草頂,卻非常整齊,莫名讓人心疼又欣慰。


    村裏隻有陸家是青瓦頂,六間房的三進院,前院是百戶所,中院是客房,後院才住人。


    算是個衙門,緊湊又充滿人間氣息。


    陸天明很滿意這種氣氛,繞著村子轉了一圈。


    再次到‘衙門’前,堂兄陸暉眼看快到午後,一個勁請他入院,“天明,還是到院內坐坐,我讓大夥散去。”


    陸天明搖搖頭,“兩位兄長,小弟第一次來,總得拿點見麵禮,車隊馬上就來了,稍等片刻。”


    三人向西看一眼,果然有浩浩蕩蕩的車隊而來,“天明太客氣了,這小地方不值得如此重視。”


    “一家人哪來的客氣之說,您是族長,小弟當然要給您族長的樣子。”


    陸暉陸曄兄弟倆看著西邊的車隊,實在太多了,五十輛平板大馬車,至少把東城車馬行全雇傭了,上麵高高是貨物,也不知是什麽。


    前麵一輛馬車乘人,脫離隊伍直接來到身邊,從裏麵下來三個女人,打扮的都不錯。


    “姐姐,這是咱家兩位兄弟陸暉陸曄,還有堂侄陸裕。”


    幾人趕緊互相見禮,陸天明又把劉文弱和王寶介紹給他們,陸家人頓時鬆了口氣,妾室也來了,肯定是單純認親,應該會住一段時間。


    車隊來到大院麵前,上麵全是米麵和豬肉。


    陸天明已經站到頭一輛馬車上,揮手示意眾人安靜,“鄉親們,咱們也別廢話了,都是一家人,以前天明沒本事,以後不能讓家裏人餓著。


    村裏一百三十戶,六百二十七人,無論男女老少,天明給每人十兩銀子見麵禮,每戶五十斤米、十斤肉,今晚家家都得給我吃肉,算天明請大家吃宴。”


    陸家兄弟吃驚對視一眼,這位親戚胡鬧嘛,見麵禮這麽大方,以後怎麽籠絡。


    笑盈盈的人群安靜片刻,齊刷刷興奮躬身,“感謝大人,您是大善人。”


    陸天明豪爽一揮手,“大哥,讓大夥領東西。”


    陸暉第一次發揮他的族長威嚴,把陸天明從車上拽下來,“胡鬧,你這麽大方,愚兄還怎麽去順義上任,軍戶不可過於厚待。”


    陸天明笑著拍拍他的肩膀,“大哥別激動,馬車上有三十萬兩銀子,是小弟全部家資,小弟馬上去山西做欽差,可能要去一年,麻煩大哥在這裏置辦一個外莊,二哥得拿銀子到南邊替小弟走走親戚。”


    陸暉陸曄兄弟倆眼珠子一動不動,連身後的陸裕和姐姐陸天天也呆滯看著他。


    “大哥?!”


    陸天明一拍肩,陸暉腿一軟跪了下來,陸天明哭笑不得拽他起來,對董成虎招招手,“師兄,發銀子吧。”


    校尉加起來與村裏人一樣多,組織領銀子、領米肉很快。


    人群興高采烈領到銀子,每個人都要用牙咬一咬,繈褓中的孩童也有,到陸家大門前下跪感謝後才離開。


    陸天明負手站在門口笑盈盈點頭,陸暉陸曄兄弟倆靠著門檻,依舊有點腿軟,更有點心疼,陸裕則帶三女到後院與女眷匯合去了。


    陸暉到底是世襲千戶,眼看快發完,突然醒悟過來,急切提醒道,“天明,三十萬兩放到三裏屯,這是滅門大禍。”


    老二陸曄同樣醒悟過來,“沒錯,銀子不能放這裏,等你一走,陸家馬上被滅族了。”


    陸天明回頭眨眨眼,“京郊這麽可怕嗎?”


    “天明是親軍大員,怎麽能問如此糊塗問題,財帛動人心,十兩就能買條命,三十萬兩,說不準北麵的京營先心動了。”


    陸天明疑惑看一眼西北方向十裏外的軍營,“這是哪個衛?老子過去讓他們調一隊人護著陸家。”


    “那是神樞營軍營,並非京營駐守,實乃白杆兵,他們與浙兵在通州搶過餉銀,雙方都開炮了。”


    陸暉說的是天啟元年的事,帶隊的是秦良玉的哥哥,客軍索餉是大明惡例,也許是個雙簧,兩家都在要餉銀呢。


    招手叫過董成虎,“師兄,帶幾個人去白杆軍兵營通報一下,就說我去拜會一下主將。”


    董成虎早知道他打什麽算盤,這麽多馬車連個停的地方都沒,帶領五個校尉奔馬向軍營而去。


    陸天明想去後院坐坐,兄弟倆現在竭力反對,“天明回去吧,萬萬不可久留,你的好意會全部變成殺意,村裏今晚就得嚴防死守。”


    陸天明哭笑不得,“大哥你得去順義履新,二哥得去南邊,小弟準備讓妾室住在這裏,咱們在這裏修個大宅。”


    “那也得等你出巡歸來,大哥咋可花你的銀子。”


    陸天明懶得解釋了,既然說到這一步,去白杆軍兵營也有理由了,招呼兄弟兩人上馬,留下百餘名校尉,其餘人趕著大車去往軍營。


    秦良玉去年勤王後返回石柱,如今白杆軍正式總兵是內侄秦翼明,但兒子馬祥麟和兒媳張鳳儀也在,他們春季奉皇命代守京畿,白杆軍大部原準備支援遼西。


    陸天明搞死東虜奸細,朝廷放棄前出,白杆兵徹底沒什麽事了。


    原本該三處駐軍的白杆軍,此刻共有一萬三千人駐守京畿,皇帝的確有底氣。


    陸天明遙遙看著軍營的將旗,突然想起來,孔有德八月會被調去遼西,結果在路上叛變,白杆兵到山東折騰了很久。


    對呀,老子得跟孫承宗要走登萊的騎軍,他們隻有一千人,全是東江舊將,孫元化在專心鑄炮,根本沒心思養活他們,騎軍在登萊也毫無用兵之地…


    咚~


    嗚嗚~


    正思索間,白杆兵軍營突然鼓聲雷動,號角大作,無數人到校場集結。


    陸天明笑著搖搖頭,太小心了,客軍不好當,大明忠臣更不好當,為朝廷賣命還得小心翼翼…

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