在回少林的官道上，一匹駿馬載著身穿黃衣的驛卒飛奔而去，馬蹄急促地敲擊著大地，揚起一路塵土。驛卒的臉上寫滿了焦急，他緊緊握著馬韁，不斷催促著馬匹加速。他的身後，是一條長長的紅色旗幟，隨風飄揚，旗幟上繡著金色的“急”字，這是加急文書的標誌。眾人忙閃開一邊，風清揚凝視著那個字，他知道，這應該是五百裏加急，看樣子，驛卒是奔少林寺去的，出了什麽事？想著，他加快了腳步……
果然，少林寺的住持和一眾高僧都顯得神情肅穆，他們剛剛得到朝廷來的密報，京城快守不住了，農民起義軍快衝進去了，清軍也在虎視眈眈，明軍的力量已經不足以抵抗了，故希望少林寺的僧人能出征助一臂之力。
“我們少林寺僧人曾在明朝嘉靖年間，參與過抗倭之戰。那一時期，東南沿海地區頻繁遭受倭寇的侵擾，他們主要是由日本浪人、海盜組成的，這些倭寇對沿海地區進行了多次燒殺搶掠，給當地居民帶來了極大的災難。當時的明朝政府，為了抵禦倭寇的侵擾，就征召了我們少林寺的僧兵參與抗倭。少林僧兵因為武藝高強、紀律嚴明，在抗倭戰鬥中表現出色，多次取得顯著的戰果。特別是在嘉靖三十二年，我們少林僧兵在杭州、翁家港、白沙灘等地的戰鬥中，表現突出，起到了積極的抗倭作用，也在精神上鼓舞了民眾的抗倭鬥誌。”
住持一邊道著，一邊皺起眉頭看了看眾人，“可那時是對外啊，作為國人，怎能容忍外邦或侵略者來犯我地界，但現在這形勢，不比當年啊，我少林是出征好呢，還是……” 慧明禪師道，“現在，隻怕我們沒得選。” 風清揚便納悶地問，“大師怎講？”慧明禪師道，“我們就算趕得最快，也要十天半月，才能到得了京城，隻怕我們到時，京城已被攻破，我們去和誰戰呢？又代表誰戰呢？” 眾人一聽，麵麵相覷，心裏頓時沒了底，這倒是實情，所謂計劃比不上變化，少林人若為了倭寇，甚至可以帶領江湖各門派一起上陣，英勇戰敵，絕不含糊，但若大明都不在了，我們到哪裏去戰，跟誰戰？跟農民兄弟戰嗎？連年的戰亂和天災，農業生產受到了嚴重的影響，糧食短缺，物價飛漲，導致民生凋敝，官府不注重發展，黨同伐異，經濟腐敗，上有福王朱常洵的土地兼並行為，下有兵荒馬亂時節的盜匪橫行，使大量農民失去土地，生活困苦，作為武林人士，都有俠義精神，怎可與農民兄弟交手？很顯然，即使朝廷十萬火急，也是遠水救不了近火，更出師無名啊！
其實正如慧明禪師所言，十天不到，京城很快告破，李自成領導的農民軍攻入了北京，崇禎帝在煤山上吊自殺，明朝覆亡了。當時的錦衣衛們逃的逃，投降的投降，根本沒做多少抵抗。這其中，也包括幽冥教的那位東翼的老四，他叫袁起凡。
進入錦衣衛不久，他就發現，這裏麵並不是每個人都有真功夫，有些跟朝廷當官的有親戚關係，還有的，是塞錢進來的，真正像他一樣有真本事的並不多。有一個叫韋四的，功夫很好，也很講義氣，就是話極少，一問到他的背景，就拒口不談。旁人都覺得此人比較孤傲，但袁起凡覺得，他跟自己頗有幾分類似，有一次，兩人被安排在一起執行任務，那是針對一個皇上不信任的大臣，黑夜中，此大臣正在與人密謀，韋四神不知鬼不覺，帶領一眾人包圍了他的宅子，當時接到的命令是斬殺令，一個不留。但是，庭外還有個婦女抱著一個不滿三個月大的嬰兒。行動神速，宣旨後，便立即執行，婦女直接嚇暈了過去，有人要提刀將這女人和懷中的嬰兒一並殺掉，但遭到了韋四的阻攔，他喚醒那女人，叫她速速離京，改頭換姓，永遠不要再回頭，更不能提當日之事。此女本是這個大臣家中的婢女，自然是趴地跪謝，然後抱著孩子就逃掉了……這件事讓袁起凡從此對韋四另眼相看，他覺得這個人可以交，至少有情有義，不濫殺無辜。漸漸的，兩人又在一起經曆了兩次任務，韋四也發現，雖然這個袁起凡進來得比自己晚，但論功夫，絕不在自己之下，便與之成了好朋友。在農民大軍打進來的時候，袁起凡就問韋四怎麽想的，韋四道，“我本來是個農民，當年，我們那個村子被貪官占了，全村的人都被殺掉了，我命大，當時掉在水溝裏沒人發現，兩天之後，被一個路過的道長救了，他教我認字，還教我一身功夫，有一天，我在京城的一個樓台上，幫助一個當官的抓住了幾個人，他非常賞識我的功夫，就介紹我進了錦衣衛，但是我心裏嫉惡如仇，非常痛恨當年那個貪官，如果有機會，我一定手刃此人，你現在問我怎麽做？我是農民的兒子，肯定會投奔農民軍。你呢？” 袁起凡便道，“我沒有家人，你去哪裏，我就跟著你一道吧！” 於是，二人一起投奔了李自成。
李自成在進入京城後，嚴明軍紀，禁止士兵擾民，甚至對違反軍紀的士兵，進行了嚴厲的處罰，以贏得民心。他還下令禮葬崇禎帝，以顯示對前朝的尊重。這些都還好，但是到了後來，他試圖從明朝舊臣中獲取資金，以支持他的新政權，就要求官員捐獻餉銀，並對拒絕繳納的人進行嚴刑拷打和抄家。這種做法，逐漸失去了民心，導致京城秩序混亂。結果沒撐到45天，清軍入關，並很快擊敗了李自成的大順軍，並在五月，占領北京，開始了清朝的統治時期。
於是，袁起凡和大多數錦衣衛一起，又被迫投了清軍，但是，韋四最終沒有跟他一樣，而是選擇與農民兄弟一起，戰死在與清軍的交戰中。得知此消息，袁起凡心中無比難過，他不知道自己做得對不對，也不知道自己的未來在哪裏，每天一閉上眼，就會看到韋四滿臉是血地跟清軍拚殺，然後，他就會突然驚醒，內心痛苦不堪…終於有一天，他決定離開清軍，天還沒亮，他趁大夥都在熟睡中，就早早地偽裝成守衛，然後慢慢遠離…一逃出駐紮營地，便換成老百姓的衣服跑掉了——他想回華山，找西翼的老三，還有當時，助他跑走的女使者，他覺得，跟他們在一起，他的心才是安定的。
黑夜漫長，路途遙遠，夢裏全是可憐的韋四。每一次驚醒，都讓他唏噓人生的無常。不知道，在這亂世，自己這一身的好功夫，該何去何從？離開幽冥穀這麽久了，教主對我的離開有什麽看法？老三有沒有也跟我一樣出去了呢？……帶著這些想法，他逐漸將韋四淡出了記憶，一邊在趕回華山的路上，一邊慢慢恢複了平靜。
終於，他來到華山穀底，可是令他感到奇怪的是，密道竟打不開了，似乎這裏的一切都變化了，再轉到另一個出口，也被封了，這就讓他目瞪口呆！
果然，少林寺的住持和一眾高僧都顯得神情肅穆，他們剛剛得到朝廷來的密報，京城快守不住了，農民起義軍快衝進去了，清軍也在虎視眈眈，明軍的力量已經不足以抵抗了，故希望少林寺的僧人能出征助一臂之力。
“我們少林寺僧人曾在明朝嘉靖年間，參與過抗倭之戰。那一時期，東南沿海地區頻繁遭受倭寇的侵擾，他們主要是由日本浪人、海盜組成的，這些倭寇對沿海地區進行了多次燒殺搶掠，給當地居民帶來了極大的災難。當時的明朝政府，為了抵禦倭寇的侵擾，就征召了我們少林寺的僧兵參與抗倭。少林僧兵因為武藝高強、紀律嚴明，在抗倭戰鬥中表現出色，多次取得顯著的戰果。特別是在嘉靖三十二年，我們少林僧兵在杭州、翁家港、白沙灘等地的戰鬥中，表現突出，起到了積極的抗倭作用，也在精神上鼓舞了民眾的抗倭鬥誌。”
住持一邊道著，一邊皺起眉頭看了看眾人，“可那時是對外啊，作為國人，怎能容忍外邦或侵略者來犯我地界，但現在這形勢，不比當年啊，我少林是出征好呢，還是……” 慧明禪師道，“現在，隻怕我們沒得選。” 風清揚便納悶地問，“大師怎講？”慧明禪師道，“我們就算趕得最快，也要十天半月，才能到得了京城，隻怕我們到時，京城已被攻破，我們去和誰戰呢？又代表誰戰呢？” 眾人一聽，麵麵相覷，心裏頓時沒了底，這倒是實情，所謂計劃比不上變化，少林人若為了倭寇，甚至可以帶領江湖各門派一起上陣，英勇戰敵，絕不含糊，但若大明都不在了，我們到哪裏去戰，跟誰戰？跟農民兄弟戰嗎？連年的戰亂和天災，農業生產受到了嚴重的影響，糧食短缺，物價飛漲，導致民生凋敝，官府不注重發展，黨同伐異，經濟腐敗，上有福王朱常洵的土地兼並行為，下有兵荒馬亂時節的盜匪橫行，使大量農民失去土地，生活困苦，作為武林人士，都有俠義精神，怎可與農民兄弟交手？很顯然，即使朝廷十萬火急，也是遠水救不了近火，更出師無名啊！
其實正如慧明禪師所言，十天不到，京城很快告破，李自成領導的農民軍攻入了北京，崇禎帝在煤山上吊自殺，明朝覆亡了。當時的錦衣衛們逃的逃，投降的投降，根本沒做多少抵抗。這其中，也包括幽冥教的那位東翼的老四，他叫袁起凡。
進入錦衣衛不久，他就發現，這裏麵並不是每個人都有真功夫，有些跟朝廷當官的有親戚關係，還有的，是塞錢進來的，真正像他一樣有真本事的並不多。有一個叫韋四的，功夫很好，也很講義氣，就是話極少，一問到他的背景，就拒口不談。旁人都覺得此人比較孤傲，但袁起凡覺得，他跟自己頗有幾分類似，有一次，兩人被安排在一起執行任務，那是針對一個皇上不信任的大臣，黑夜中，此大臣正在與人密謀，韋四神不知鬼不覺，帶領一眾人包圍了他的宅子，當時接到的命令是斬殺令，一個不留。但是，庭外還有個婦女抱著一個不滿三個月大的嬰兒。行動神速，宣旨後，便立即執行，婦女直接嚇暈了過去，有人要提刀將這女人和懷中的嬰兒一並殺掉，但遭到了韋四的阻攔，他喚醒那女人，叫她速速離京，改頭換姓，永遠不要再回頭，更不能提當日之事。此女本是這個大臣家中的婢女，自然是趴地跪謝，然後抱著孩子就逃掉了……這件事讓袁起凡從此對韋四另眼相看，他覺得這個人可以交，至少有情有義，不濫殺無辜。漸漸的，兩人又在一起經曆了兩次任務，韋四也發現，雖然這個袁起凡進來得比自己晚，但論功夫，絕不在自己之下，便與之成了好朋友。在農民大軍打進來的時候，袁起凡就問韋四怎麽想的，韋四道，“我本來是個農民，當年，我們那個村子被貪官占了，全村的人都被殺掉了，我命大，當時掉在水溝裏沒人發現，兩天之後，被一個路過的道長救了，他教我認字，還教我一身功夫，有一天，我在京城的一個樓台上，幫助一個當官的抓住了幾個人，他非常賞識我的功夫，就介紹我進了錦衣衛，但是我心裏嫉惡如仇，非常痛恨當年那個貪官，如果有機會，我一定手刃此人，你現在問我怎麽做？我是農民的兒子，肯定會投奔農民軍。你呢？” 袁起凡便道，“我沒有家人，你去哪裏，我就跟著你一道吧！” 於是，二人一起投奔了李自成。
李自成在進入京城後，嚴明軍紀，禁止士兵擾民，甚至對違反軍紀的士兵，進行了嚴厲的處罰，以贏得民心。他還下令禮葬崇禎帝，以顯示對前朝的尊重。這些都還好，但是到了後來，他試圖從明朝舊臣中獲取資金，以支持他的新政權，就要求官員捐獻餉銀，並對拒絕繳納的人進行嚴刑拷打和抄家。這種做法，逐漸失去了民心，導致京城秩序混亂。結果沒撐到45天，清軍入關，並很快擊敗了李自成的大順軍，並在五月，占領北京，開始了清朝的統治時期。
於是，袁起凡和大多數錦衣衛一起，又被迫投了清軍，但是，韋四最終沒有跟他一樣，而是選擇與農民兄弟一起，戰死在與清軍的交戰中。得知此消息，袁起凡心中無比難過，他不知道自己做得對不對，也不知道自己的未來在哪裏，每天一閉上眼，就會看到韋四滿臉是血地跟清軍拚殺，然後，他就會突然驚醒，內心痛苦不堪…終於有一天，他決定離開清軍，天還沒亮，他趁大夥都在熟睡中，就早早地偽裝成守衛，然後慢慢遠離…一逃出駐紮營地，便換成老百姓的衣服跑掉了——他想回華山，找西翼的老三，還有當時，助他跑走的女使者，他覺得，跟他們在一起，他的心才是安定的。
黑夜漫長，路途遙遠，夢裏全是可憐的韋四。每一次驚醒，都讓他唏噓人生的無常。不知道，在這亂世，自己這一身的好功夫，該何去何從？離開幽冥穀這麽久了，教主對我的離開有什麽看法？老三有沒有也跟我一樣出去了呢？……帶著這些想法，他逐漸將韋四淡出了記憶，一邊在趕回華山的路上，一邊慢慢恢複了平靜。
終於，他來到華山穀底，可是令他感到奇怪的是，密道竟打不開了，似乎這裏的一切都變化了，再轉到另一個出口，也被封了，這就讓他目瞪口呆！