玉米老大娘把瘸腿貓一帶回家，就把它縫在沙發椅上。一點沒說錯，是用針和線把它縫在沙發椅上，就像人們在台布上繡花一樣。在把線弄斷之前，她還先打了兩個結，免得線脫出來。
“玉米老大娘，”瘸腿貓一看見她縫，就覺得一陣高興，“您至少得挑藍線來縫，這種線更配我的毛色。橙黃色的線太可怕了，它叫我想起賈科蒙國王那頭假發。”
“別提什麽假發，”玉米老大娘回答說。“最要緊的是讓你乖乖地呆著，別像昨兒晚上那樣從我手裏逃走。你是隻怪貓，我希望你做一番大事。” “我不過是隻貓。”瘸腿貓謙虛地說。
“你是貓，可是喵喵叫，這種貓如今很少了。簡直就沒有。貓竟會想到像狗那樣汪汪叫，當然又叫不好，因為它們生來不是汪汪叫的。我愛的是貓不是狗。我家裏有七隻小貓，它們睡在廚房裏洗臉盆底下，可它們一開口我就想把它們趕走。我教它們喵喵叫，至少教了上百次，可它們就是不聽我的話，不信我話。” 瘸腿貓開始同情這位老太太，毫無疑問，是這位老太太把它從警察手裏救出來的，而且她恨透了汪汪叫的貓。
“好了好了，”玉米老大娘往下說，“關於貓的事咱們明天再說。今天晚上咱們來做件別的事。”她說著，走到小書架旁邊，拿下一本書，給瘸腿貓看看書名。
“《清潔論》。”瘸腿貓念道。
“好，”玉米老大娘說著，舒舒服服地坐在瘸腿貓對麵的沙發椅上，“我現在來給你念這本書，從第一章念到最後一章。”
“這本書有多少頁啊，老大娘？”
“很薄！總共隻有八百二十四頁，包括目錄，目錄我就不念了。好，我現在開始念：‘第一章，為什麽不該把自己的名字寫在牆上。名字是最要緊的東西，不可以到處亂塗。畫了一幅美麗的圖畫，可以在畫的下腳簽上自己的名字。塑了一個漂亮的雕像，可以在台座上刻上自己的名字。發明了一台好機器，您就有權用您的名字命名。隻有什麽好事也不做的人，才找不到比牆壁更好的地方來寫上自己的名字。’”
“我完全同意，”瘸腿貓說，“可我在牆上寫的不是自己的名字，卻是賈科蒙國王的名字。” “別插嘴，聽我念。‘第二章，為什麽不可在牆上寫自己朋友的名字。’” “我隻有一個朋友，”瘸腿貓說。“他曾經跟我在一起，可是我把他丟失了，我不想聽這一章，要不，我會太傷心的。” “可你還是得聽，反正你離不開你的位置。” 正在這時候，門鈴響了，玉米老大娘站起來去開門。進來的是個十歲上下的小姑娘。讓人看出她是小姑娘的，隻有像馬尾巴那樣束在她後腦勺的一束頭發。除了這個，很容易把她看作男小孩，因為她穿的是一條運動褲、一件格子牛仔衫。
“羅莫萊塔！”瘸腿貓驚奇得忘乎所以地叫起來。
小姑娘瞧著它拚命地想。
“咱倆在哪兒見過？”
“嗨，”瘸腿貓緊接著說，“您幾乎可以說就是我的媽媽。難道我這身顏色一點不能使你想起什麽來嗎？” “使我想起了一支粉筆，”羅莫萊塔回答說。“有一回我在學校裏拿了支粉筆。” “拿了支粉筆？”玉米老大娘問她，“老師知道嗎？” “我沒來得及告訴她，”羅莫萊塔解釋說，“放學的鈴聲馬上就響了。” “好，”瘸腿貓說，“可見我算得上是這支粉筆的女兒。正因為這個緣故，我是一隻有文化的貓：會說，會讀，會寫，會算。當然，如果你給我把四條腿都畫出來，那我就感激不盡了。不過我還是夠心滿意足的。” “能再看見你，我也高興極了，”羅莫萊塔笑笑，“誰知道你會給我講多少新聞呢。” “大家都高興，就我不高興，”玉米老大娘插進來說。“依我看，你們倆都得學會我這本書裏講的道理。羅莫萊塔，你在那邊坐著。” 小姑娘把沙發椅挪近點，往上麵一坐，兩隻鞋甩得遠遠的。 玉米老大娘開始讀第三章，這一章講的是為什麽不該在牆上寫侮辱過路人的話。瘸腿貓和羅莫萊塔仔細聽著。瘸腿貓給縫在沙發椅上，不聽也得聽。羅莫萊塔這麽聽著，卻不是沒有一點鬼腦筋的，她動的什麽鬼腦筋，諸位很快就明白了。
讀到第十章，玉米老大娘開始打哈欠。起先她每讀一頁打兩次，後來越打越多：讀一頁打三、四次，再後來是讀一行打三、四次……讀一個字打三、四次……到最後她甜甜地再打上一個哈欠，嘴就閉上了，同時，這位好心老太太的眼睛也閉上了。
“總是這樣的，”羅莫菜塔說，“這本書讀到一半她就睡著了。” “怎麽樣？咱倆現在得等她醒來嗎？”瘸腿貓問。“她把我縫得這麽牢，我想打個哈欠也沒法張開嘴。再說我急著要找一個朋友，打昨兒晚上起，我就再沒見過他了。” “我來想辦法。”羅莫萊塔說。
她拿起剪刀，小心地拆線。瘸腿貓跳到地板上，伸伸腰，輕鬆地歎了口氣。
“快，”羅莫萊塔輕輕地說，“咱們穿過廚房走。” 廚房裏一片漆黑，可是在牆角裏，大概在洗臉盆的地方，有十四點綠幽幽的星火在閃閃發光。
“這裏我聞到小貓的氣味，”咱們這瘸腿貓說。“我甚至聞出來了，是七隻小貓的氣味。” “都是我嬸嬸的小貓。” 在大概是洗臉盆的地方，還傳來高興的嘶嘶聲。
“好姐妹，”隻聽見那裏說，“你不僅瘸腿，而且眼也瞎了。難道你沒看見，我們和你一樣是狗嗎？” “唉，你們這些說假話的不幸家夥！”瘸腿貓氣得非同小可，大叫著說，“你們真得謝天謝地，因為我沒工夫，我要有工夫，就要教會你們喵喵叫了。玉米老大娘還要謝謝我呢。” “汪汪！”七隻小貓齊聲回答。
瘸腿貓於是瘸著腿穿過廚房，蹲在它七位同胞前麵。
“喵！”它啟發它們說。
七隻小貓很不得勁。
“你們聽見嗎？”最小的一隻小貓問。“它真能喵喵叫呢。” “不錯，不錯，狗這樣叫倒不壞。” “喵，”瘸腿貓又叫起來，“喵，喵，喵！” “它大概是電台的口技演員吧，”最大的一隻小貓說。“別聽它的。它要人喝采呢。” “喵──！”瘸腿貓拖長聲音又叫了一次。
“說真個的，”另外一隻小貓說，“我也情願好好地喵喵叫它幾聲。要知道，我汪汪叫得厭煩透頂了。每次我一開口汪汪叫。我就嚇得毛都直豎起來。” “唉，你呀，我的小頑固！你知道你為什麽害怕嗎？”瘸腿貓說。“因為你是貓，可不是狗。” “請你不要侮辱我。你的話我們聽夠了。誰知道你是誰？” “我和你們一樣是貓。” “嗯，不管你是狗是貓，我也喜歡喵喵叫。” “那就叫叫看吧，”瘸腿貓說，“你會知道這是什麽滋味。你嘴裏就會甜滋滋的，勝過……” “勝過玉米老大娘的牛奶？”最小的那隻小貓問。
“勝過一百倍。” “我真想試，想試得了不得。”小貓吱吱地說。
“喵，喵，”瘸腿貓喵喵叫著引它們，“勇敢點，我的小貓兄弟，學學看喵喵叫吧。” 羅莫萊塔正笑得捂住肚子，最小的那隻小貓開始膽小地喵喵叫起來了。
第二隻叫得已經比它更響，跟著第三隻也叫了，一下子七隻小貓都開始喵喵叫起來，活像七把小提琴，瘸腿貓放大嗓門引導它們。
“好，現在你們有什麽想法？” “真是甜滋滋的！” “勝過加了糟的牛奶！”
“可是，”羅莫萊塔叫起來，“你們要吵醒玉米老大娘了。走吧，瘸腿貓！” 羅莫萊塔和瘸腿貓跑到外麵院子裏去了。
玉米老大娘醒過來，到廚房門口。電燈開關卡嗒一聲，露出了老太太的臉，臉上淌下幸福的淚水。
“你們到底，到底是我的貓咪咪！” 七隻小貓起先很膽怯。它們瞧著主人，一個勁地喵喵叫，不明白她眼睛裏淌下來的這兩行水是什麽意思。接著它們向門那邊看看，一字兒地向院子裏奔出去，一點兒不停口地喵喵叫。
玉米老大娘擦著眼淚，從後麵看著它們。
“好樣兒的，好樣兒的，”她反複說，“真是好樣兒的！” 小貓們回答她說：“喵！喵！” 可有一個人在偷偷地看著這個不尋常的場麵。這個人就是房東卡利梅爾先生。他吝嗇得少有，因此自己住在頂樓上，把整座房子直到小尾房部分租給人家。他是個極其討厭的人，專門向警察局去告密。卡利梅爾先生已經多次禁止玉米老大娘在家裏養貓，老太太當然不聽他的。
“我花錢住房子，”她說，“而且房租特別的貴。我在自己家裏養什麽，誰也管不著。” 卡利梅爾先生的大部分時間，全部用在從他頂樓上那個小天窗裏往外偷看別人幹什麽。正因為這個緣故，這天晚上他看見了這些小貓，聽見了它們喵喵叫，甚至聽到玉米老大娘沒完沒了地誇獎它們：“唉呀，好樣兒的，好樣兒的！”
“哈哈，你給逮住啦。”卡利梅爾搓著手說。
“這麽說，這老妖婆專門收羅野狗，想教會它們喵喵叫。這一回我要讓她呆到她該去的地方去。我這就給大臣上書。” 他關上窗子，拿過紙、筆和墨水就寫了起來：“大臣大人！出了一樁難以相信的事，這種事是我市居民都不能容忍的。玉米老太太如此這般，等等，等等。”下麵是署名：“假話之友”。
他把信裝進信封，馬上跑出去扔進郵筒。倒黴事還不止此。卡利梅爾先生回到家裏，這時羅莫萊塔和瘸腿貓正站在街上想做一件事，為了這種事，他們將不得不聽玉米老大娘把她那本書再念十章。
諸位已經知道，瘸腿貓的一隻爪子有時會特別癢，一癢就忍不住要在牆上寫字。這時候它正要滿足自己的願望，而羅莫萊塔羨慕地看著它，因為她口袋裏沒有粉筆。她們兩個都沒看見卡利梅爾。
這個告密人一看見她們倆，馬上懷疑她們要幹什麽不法的事情。他躲在門底下，從門縫裏把瘸腿貓新寫的兩句話念了一遍，頓時滿心高興。
這兩句話是：
貓再不肯汪汪吠，國王定要氣炸肺。
羅莫萊塔和瘸腿貓還沒走開，卡利梅爾已經飛奔上樓，興高采烈地給大臣再寫一封信。
“我的最最無比無比高貴的大巨大人！我鬥膽稟告，在牆上寫出侮辱咱們國王陛下的標語的人，就住在玉米太太家裏，一是她有侄女羅莫萊塔，一是她收養的一隻狗。她收養狗無非是要違反一切法令，教會它們喵喵叫。小人相信，定將獲得您恩準的獎賞十萬偽塔列爾。卡利梅爾威克塞爾” 這時候，瘸腿貓在街上又擔心起來，因為它看到，它那隻右腳又短了幾毫米。
“得想個辦法，可以寫字又不磨損爪子。”它歎著氣說。
“等一等，”羅莫萊塔叫起來，“瞧我多傻，一下子竟會沒想到！我認識一位畫家，他就住在這兒附近。他家在頂摟上，長年開著門。他窮得什麽也沒有，因此不怕會有盜賊上門。你可以跑到他那兒去借點顏料，甚至借整整一盒。走吧，我給你指路，然後我回家。我不想叫玉米嬸嬸等我，為我擔心。”
“玉米老大娘，”瘸腿貓一看見她縫，就覺得一陣高興，“您至少得挑藍線來縫，這種線更配我的毛色。橙黃色的線太可怕了，它叫我想起賈科蒙國王那頭假發。”
“別提什麽假發，”玉米老大娘回答說。“最要緊的是讓你乖乖地呆著，別像昨兒晚上那樣從我手裏逃走。你是隻怪貓，我希望你做一番大事。” “我不過是隻貓。”瘸腿貓謙虛地說。
“你是貓，可是喵喵叫，這種貓如今很少了。簡直就沒有。貓竟會想到像狗那樣汪汪叫，當然又叫不好，因為它們生來不是汪汪叫的。我愛的是貓不是狗。我家裏有七隻小貓，它們睡在廚房裏洗臉盆底下，可它們一開口我就想把它們趕走。我教它們喵喵叫，至少教了上百次，可它們就是不聽我的話，不信我話。” 瘸腿貓開始同情這位老太太，毫無疑問，是這位老太太把它從警察手裏救出來的，而且她恨透了汪汪叫的貓。
“好了好了，”玉米老大娘往下說，“關於貓的事咱們明天再說。今天晚上咱們來做件別的事。”她說著，走到小書架旁邊，拿下一本書，給瘸腿貓看看書名。
“《清潔論》。”瘸腿貓念道。
“好，”玉米老大娘說著，舒舒服服地坐在瘸腿貓對麵的沙發椅上，“我現在來給你念這本書，從第一章念到最後一章。”
“這本書有多少頁啊，老大娘？”
“很薄！總共隻有八百二十四頁，包括目錄，目錄我就不念了。好，我現在開始念：‘第一章，為什麽不該把自己的名字寫在牆上。名字是最要緊的東西，不可以到處亂塗。畫了一幅美麗的圖畫，可以在畫的下腳簽上自己的名字。塑了一個漂亮的雕像，可以在台座上刻上自己的名字。發明了一台好機器，您就有權用您的名字命名。隻有什麽好事也不做的人，才找不到比牆壁更好的地方來寫上自己的名字。’”
“我完全同意，”瘸腿貓說，“可我在牆上寫的不是自己的名字，卻是賈科蒙國王的名字。” “別插嘴，聽我念。‘第二章，為什麽不可在牆上寫自己朋友的名字。’” “我隻有一個朋友，”瘸腿貓說。“他曾經跟我在一起，可是我把他丟失了，我不想聽這一章，要不，我會太傷心的。” “可你還是得聽，反正你離不開你的位置。” 正在這時候，門鈴響了，玉米老大娘站起來去開門。進來的是個十歲上下的小姑娘。讓人看出她是小姑娘的，隻有像馬尾巴那樣束在她後腦勺的一束頭發。除了這個，很容易把她看作男小孩，因為她穿的是一條運動褲、一件格子牛仔衫。
“羅莫萊塔！”瘸腿貓驚奇得忘乎所以地叫起來。
小姑娘瞧著它拚命地想。
“咱倆在哪兒見過？”
“嗨，”瘸腿貓緊接著說，“您幾乎可以說就是我的媽媽。難道我這身顏色一點不能使你想起什麽來嗎？” “使我想起了一支粉筆，”羅莫萊塔回答說。“有一回我在學校裏拿了支粉筆。” “拿了支粉筆？”玉米老大娘問她，“老師知道嗎？” “我沒來得及告訴她，”羅莫萊塔解釋說，“放學的鈴聲馬上就響了。” “好，”瘸腿貓說，“可見我算得上是這支粉筆的女兒。正因為這個緣故，我是一隻有文化的貓：會說，會讀，會寫，會算。當然，如果你給我把四條腿都畫出來，那我就感激不盡了。不過我還是夠心滿意足的。” “能再看見你，我也高興極了，”羅莫萊塔笑笑，“誰知道你會給我講多少新聞呢。” “大家都高興，就我不高興，”玉米老大娘插進來說。“依我看，你們倆都得學會我這本書裏講的道理。羅莫萊塔，你在那邊坐著。” 小姑娘把沙發椅挪近點，往上麵一坐，兩隻鞋甩得遠遠的。 玉米老大娘開始讀第三章，這一章講的是為什麽不該在牆上寫侮辱過路人的話。瘸腿貓和羅莫萊塔仔細聽著。瘸腿貓給縫在沙發椅上，不聽也得聽。羅莫萊塔這麽聽著，卻不是沒有一點鬼腦筋的，她動的什麽鬼腦筋，諸位很快就明白了。
讀到第十章，玉米老大娘開始打哈欠。起先她每讀一頁打兩次，後來越打越多：讀一頁打三、四次，再後來是讀一行打三、四次……讀一個字打三、四次……到最後她甜甜地再打上一個哈欠，嘴就閉上了，同時，這位好心老太太的眼睛也閉上了。
“總是這樣的，”羅莫菜塔說，“這本書讀到一半她就睡著了。” “怎麽樣？咱倆現在得等她醒來嗎？”瘸腿貓問。“她把我縫得這麽牢，我想打個哈欠也沒法張開嘴。再說我急著要找一個朋友，打昨兒晚上起，我就再沒見過他了。” “我來想辦法。”羅莫萊塔說。
她拿起剪刀，小心地拆線。瘸腿貓跳到地板上，伸伸腰，輕鬆地歎了口氣。
“快，”羅莫萊塔輕輕地說，“咱們穿過廚房走。” 廚房裏一片漆黑，可是在牆角裏，大概在洗臉盆的地方，有十四點綠幽幽的星火在閃閃發光。
“這裏我聞到小貓的氣味，”咱們這瘸腿貓說。“我甚至聞出來了，是七隻小貓的氣味。” “都是我嬸嬸的小貓。” 在大概是洗臉盆的地方，還傳來高興的嘶嘶聲。
“好姐妹，”隻聽見那裏說，“你不僅瘸腿，而且眼也瞎了。難道你沒看見，我們和你一樣是狗嗎？” “唉，你們這些說假話的不幸家夥！”瘸腿貓氣得非同小可，大叫著說，“你們真得謝天謝地，因為我沒工夫，我要有工夫，就要教會你們喵喵叫了。玉米老大娘還要謝謝我呢。” “汪汪！”七隻小貓齊聲回答。
瘸腿貓於是瘸著腿穿過廚房，蹲在它七位同胞前麵。
“喵！”它啟發它們說。
七隻小貓很不得勁。
“你們聽見嗎？”最小的一隻小貓問。“它真能喵喵叫呢。” “不錯，不錯，狗這樣叫倒不壞。” “喵，”瘸腿貓又叫起來，“喵，喵，喵！” “它大概是電台的口技演員吧，”最大的一隻小貓說。“別聽它的。它要人喝采呢。” “喵──！”瘸腿貓拖長聲音又叫了一次。
“說真個的，”另外一隻小貓說，“我也情願好好地喵喵叫它幾聲。要知道，我汪汪叫得厭煩透頂了。每次我一開口汪汪叫。我就嚇得毛都直豎起來。” “唉，你呀，我的小頑固！你知道你為什麽害怕嗎？”瘸腿貓說。“因為你是貓，可不是狗。” “請你不要侮辱我。你的話我們聽夠了。誰知道你是誰？” “我和你們一樣是貓。” “嗯，不管你是狗是貓，我也喜歡喵喵叫。” “那就叫叫看吧，”瘸腿貓說，“你會知道這是什麽滋味。你嘴裏就會甜滋滋的，勝過……” “勝過玉米老大娘的牛奶？”最小的那隻小貓問。
“勝過一百倍。” “我真想試，想試得了不得。”小貓吱吱地說。
“喵，喵，”瘸腿貓喵喵叫著引它們，“勇敢點，我的小貓兄弟，學學看喵喵叫吧。” 羅莫萊塔正笑得捂住肚子，最小的那隻小貓開始膽小地喵喵叫起來了。
第二隻叫得已經比它更響，跟著第三隻也叫了，一下子七隻小貓都開始喵喵叫起來，活像七把小提琴，瘸腿貓放大嗓門引導它們。
“好，現在你們有什麽想法？” “真是甜滋滋的！” “勝過加了糟的牛奶！”
“可是，”羅莫萊塔叫起來，“你們要吵醒玉米老大娘了。走吧，瘸腿貓！” 羅莫萊塔和瘸腿貓跑到外麵院子裏去了。
玉米老大娘醒過來，到廚房門口。電燈開關卡嗒一聲，露出了老太太的臉，臉上淌下幸福的淚水。
“你們到底，到底是我的貓咪咪！” 七隻小貓起先很膽怯。它們瞧著主人，一個勁地喵喵叫，不明白她眼睛裏淌下來的這兩行水是什麽意思。接著它們向門那邊看看，一字兒地向院子裏奔出去，一點兒不停口地喵喵叫。
玉米老大娘擦著眼淚，從後麵看著它們。
“好樣兒的，好樣兒的，”她反複說，“真是好樣兒的！” 小貓們回答她說：“喵！喵！” 可有一個人在偷偷地看著這個不尋常的場麵。這個人就是房東卡利梅爾先生。他吝嗇得少有，因此自己住在頂樓上，把整座房子直到小尾房部分租給人家。他是個極其討厭的人，專門向警察局去告密。卡利梅爾先生已經多次禁止玉米老大娘在家裏養貓，老太太當然不聽他的。
“我花錢住房子，”她說，“而且房租特別的貴。我在自己家裏養什麽，誰也管不著。” 卡利梅爾先生的大部分時間，全部用在從他頂樓上那個小天窗裏往外偷看別人幹什麽。正因為這個緣故，這天晚上他看見了這些小貓，聽見了它們喵喵叫，甚至聽到玉米老大娘沒完沒了地誇獎它們：“唉呀，好樣兒的，好樣兒的！”
“哈哈，你給逮住啦。”卡利梅爾搓著手說。
“這麽說，這老妖婆專門收羅野狗，想教會它們喵喵叫。這一回我要讓她呆到她該去的地方去。我這就給大臣上書。” 他關上窗子，拿過紙、筆和墨水就寫了起來：“大臣大人！出了一樁難以相信的事，這種事是我市居民都不能容忍的。玉米老太太如此這般，等等，等等。”下麵是署名：“假話之友”。
他把信裝進信封，馬上跑出去扔進郵筒。倒黴事還不止此。卡利梅爾先生回到家裏，這時羅莫萊塔和瘸腿貓正站在街上想做一件事，為了這種事，他們將不得不聽玉米老大娘把她那本書再念十章。
諸位已經知道，瘸腿貓的一隻爪子有時會特別癢，一癢就忍不住要在牆上寫字。這時候它正要滿足自己的願望，而羅莫萊塔羨慕地看著它，因為她口袋裏沒有粉筆。她們兩個都沒看見卡利梅爾。
這個告密人一看見她們倆，馬上懷疑她們要幹什麽不法的事情。他躲在門底下，從門縫裏把瘸腿貓新寫的兩句話念了一遍，頓時滿心高興。
這兩句話是：
貓再不肯汪汪吠，國王定要氣炸肺。
羅莫萊塔和瘸腿貓還沒走開，卡利梅爾已經飛奔上樓，興高采烈地給大臣再寫一封信。
“我的最最無比無比高貴的大巨大人！我鬥膽稟告，在牆上寫出侮辱咱們國王陛下的標語的人，就住在玉米太太家裏，一是她有侄女羅莫萊塔，一是她收養的一隻狗。她收養狗無非是要違反一切法令，教會它們喵喵叫。小人相信，定將獲得您恩準的獎賞十萬偽塔列爾。卡利梅爾威克塞爾” 這時候，瘸腿貓在街上又擔心起來，因為它看到，它那隻右腳又短了幾毫米。
“得想個辦法，可以寫字又不磨損爪子。”它歎著氣說。
“等一等，”羅莫萊塔叫起來，“瞧我多傻，一下子竟會沒想到！我認識一位畫家，他就住在這兒附近。他家在頂摟上，長年開著門。他窮得什麽也沒有，因此不怕會有盜賊上門。你可以跑到他那兒去借點顏料，甚至借整整一盒。走吧，我給你指路，然後我回家。我不想叫玉米嬸嬸等我，為我擔心。”