<b ss=maintext>第一回 賞梅花俠概詩才並見 舞寶劍鬼謀蠍計前來</b>
詞雲：
肝膽兩相成，管鮑交情，詩囊劍匣酒瓢傾。不道山魈多伎倆，白晝公行。總有價連城，肯把他輕，風波轉眼使人驚，微服當年曾過宋，何況書生。
右調《浪淘沙》
話說前朝河南府洛陽縣有一才子，姓雲名劍，表字鍔穎，父名睹青，官拜兵部左侍郎，母山氏。雲生才五歲，其母山氏忽已去世。因他誕生之辰，有個同年送一口寶劍來，所以取名雲劍。那侍郎為其年四川峨嵋山有個女寇，名喚峨嵋大王，侵擾地方，朝廷差一員總兵官，叫做文斌，提兵剿滅。不料那文總兵孤軍深入，糧草不支，反被他殺得大敗。此時兵部尚書詹有威勒他納賄。那文總兵向來原是忠勇著名的，他道：“糧草不繼以致取敗，原非本職的罪。”堅意不肯，情願待罪。詹尚書大怒，就把誤國喪師的題目動了疏，穩穩的道是個斬罪，不可逃了。虧了雲侍郎一來愛惜人才，二來憐他無辜被陷，再三疏辯申救，因此文總兵方得削職回籍。詹尚書從此就怪了雲侍郎，屢欲尋事中傷。雲公曉得不免，隻得上了乞骸告老一疏，聖上準了回家惟以課兒為事。才過年餘，得一患病，也就棄世了。此時雲生方十二歲，哀毀盡禮，自不必說。虧了一個老仆。名喚赤心，盡力扶持幼主，長成十七歲。且喜生得美如冠王，望若神仙；神凝秋水，氣藹春風，聰敏不凡，過目成誦。滿服後，正值宗師歲試，應童子科，高高入了泮。
雲侍郎在日，就有人要與他聯姻，因侍郎生性剛方，不去問那女兒好歹，先要揀擇親家，不是嫌他卑汙苟賤，就是怪他作威作福，所以磋跎不就。那雲生全不在心，一味用功上進。雖則宦平常，幸虧用度有限。父親亡後，即將家人仆婦打發開去，單留一個小廝，叫做鬆風，與那赤心老仆三口兒度日，不致十分艱楚。雲生素工臨池，雖不追蹤張芝、右軍，卻也下筆有些神雅；善丹青，雖不足比肩虎頭、道子，卻也能開生麵。隻是生性耿介，不肯與俗士為伍。隨你宦家子弟，若不通文墨的，他便見之嘔穢，去之唯恐不速，所以落落寡合。他嚐說道：“與其對那凡夫俗子，不若對那好鳥名花。”所往來者，單有一個年伯的兒子，姓萬，名人唯，字頎公，最為相知莫逆。頎公為人誌氣軒昂，言談慷慨，頗有國士之風。不事毛錐，單喜長槍大劍，生平慕封侯的定遠，喜破浪的參軍。見那詩雲子曰、者也之乎的人，他就搖首閉目，隻與雲鍔穎臭味相投。為什麽他兩個這等相好？隻因那雲生傲骨如鐵，自是詩書中的英雄；那萬生俠氣如雲，亦是劍戟中的豪傑，所以意氣相孚，情如膠漆，正是：
交誼原非口耳尋，知交到此是知心。
孫吳孔孟心相契，方許他人說斷金。
且說那洛陽縣乃天下最繁華的去處，出得有名的花卉，東門外尤有生勝。離城數裏，有個小村，叫做蘇家塢，相傳是當初蘇秦讀書之處。後來六國拜相，城中造起大第，就把這個所在改作花園。凡值春秋兩季，萬花競秀，百卉爭妍。曆代相傳，有人守護。後麵蘇氏又發了一個大卿宦，因此這個花園一發修飾得輪奐。周太有數裏寬闊，打起絕高的粉牆，牆外四麵都栽植桃柳，參差相間。園門向南，第一層進去，先是一個庵，妝塑花神在內，上有一扁，題曰：似錦坊。庵後麵兩扇竹扉，啟扉數步，有一小亭，名曰聚香亭，四麵都是竹屏風。那屏風架上是些木香、荼藦、薔薇。每到開時，紅白相雜，馥鬱之氣襲人衣帽。由亭而進，又是別一洞天：寬敞裏許，都是牡丹。那牡丹五色俱備，中建有一大殿，殿上設有神像，單造一個香亭，中間六個金大字：百花朝會之所。兩邊兩個大樓：東曰醉春，西曰生花。這是為那看花的，或要飲酒或要賦詩，俱在這樓上作樂。那醉春樓東南隅又一小軒，曰花廟廳，惟有這個去處都是芍藥。那殿後一帶盡是有名花卉，不能悉載。迤邐走進中間，有一小沼，沼中也有一小亭，傍亭一林木蘭，亭上扁名六郎居。沼中有一畫舫，棹槳中流，係這畫舫在木蘭上，而此身如與六郎偎傍矣。沼中俱種蓮花、芙蓉。蓮花止後，芙蓉又開。那畫舫浮沼而過，隱隱有一小山，山下一洞，玲瓏通竅，不下武陵桃源。洞口一碑，刻曰小庾嶺。四圍梅花之盛，其有若簡文《廣平賦》中所稱者，其他不暇盡數。到了春日，這些遊人仕女雜遝而來。惟二月十二日是花神誕日，尤其熱鬧。是日叫做百花競會，不論貴賤長幼，百戲競作。有一首《洛陽城東歌》道得好，歌曰：
洛陽城東似錦庵，花飛城北複城南；
洛陽城東庵似錦，香風吹遠還吹近。
香車寶馬如雲屯，芳菲煙靄何氤氳。
綠葉參差爭綠鬢，紅英妖豔蕩紅裙。
綠鬢紅裙多綺麗，笑入百花最深處。
仿佛如遊春明池，脂粉與花交旖旎。
誰家公子服翩翩，花（馬總）金勒珊瑚鞭。
十五女兒金釵墜，笑拾回看美少年。
少年載酒花前醉，手按花枝心欲碎。
夕陽西下百花舍，醒來猶抱花枝睡。
卻說那雲生自從入泮之後，斂跡一頭，也不曉得外邊有什麽景致。這年卻值二月初旬，雲生正在那裏看書，隻見鬆風手中拿了一枝梅花，笑嘻嘻走進來，雙手遞與雲生。原來雲生素性愛梅，隨手接來，嗅了幾嗅，便問道：“這花是哪裏來的？”鬆風答道：“方才外麵有人拿過，與他折這一枝，說是小庾嶺折來的。”雲生微笑道：“吾聞大庾嶺梅花最多，怎麽又有個小庾嶺？這人分明取笑你。”鬆風道：“原來相公還不曉得！這裏東門外蘇家花園裏，有個小瘐嶺，如今梅花不知怎麽樣開得多哩！”原來雲生足不出門，從來不曉得那蘇園勝景，便問道：“哪裏可走得通的麽？”鬆風道：“怎麽走不通！隻怕還挨擠不開。”
鬆風正在那裏誇說蘇家塢的景致，要打動雲生的興致，以便因公帶私，好跟隨去受用，忽聽得臥房內訇然一聲，主仆二人都吃了一驚，你道是什麽響：
恰似南山猛虎嘯，猶如北海老龍吟。
原來是匣中的劍嘯。雲生同鬆風走到臥房內，寂寂無聲，隻見床邊劍匣恰象在那裏動的一般。雲生就曉得了，忙叫鬆風抬了劍匣出來，開了匣，取出來一看，隻見光芒四射，神色如飛。雲生忙整衣拜了四拜，便道：“寶劍寶劍，想是你跟了我貧儒，不能夠有出頭日子，故此長鳴麽？”話猶未了，隻見萬頎公走到，便叫道：“鍔穎兄，你在那裏說什麽？”雲生道：“萬兄，小弟說來也大奇！”就把看梅講話，與那劍嘯的緣故說了一遍：“你道奇也不奇？”萬生道：“真個奇！真個奇！”低頭一想，道：“是了，是了。我想兄的真諱在劍上得來的，今日寶劍長鳴，兄翁不日也要長鳴了！”大家笑了一笑，萬生又道：“雲兄你方才說什麽觀梅？小弟正為此而來。聞得十二日蘇園遊人如蟻，弟與兄掛了杖頭，到彼一樂，何如？”
雲生正被鬆風說那蘇園梅花繁盛，心裏巴巴得就去看看，此話正搔著他癢處，便道：“小弟也有此興，與兄同去，最妙的了！隻咱這一日須要早去，盡一日的興便好！”
萬生道：“這個自然。但是兄善於詩，少不得帶了紙筆做首梅花詩。小弟下酒無物，甚是寂寞，方才劍鳴，敢是要我帶去做個梅花舞也不可知。”
雲生道：“兄若有舞劍的興，極妙的了。那時做詩的做詩，舞劍的舞劍，詩人俠客，吾與兄兩人占盡。”大家又說笑了一回，萬生道：“小弟告別，臨期造府相邀。”
雲生道：“不要爽約了。”
萬生道：“隻怕吾兄為蠹魚縛住，小弟哪有爽約的理！”兩人一笑而別。正是：
今朝引出羅浮夢，他日方調鼎鼐羹。
到了那日，萬生果然早至。雲生正在那裏望他，見他到，即便笑臉相迎，道：“小弟在這裏做那橋下尾生，兄竟不作失期的女子麽？”
萬生也笑道：“小弟正恐橋下水至，故此不敢遲來耳。”
雲生道：“小弟已叫小價買下酒肴，可速往那裏去吧。”
萬生道：“雲兄可謂精細之極矣！”
即命鬆風把一條擔子，一頭放了酒肴，一頭放下紙筆劍匣，又帶了一條鮮紅氈單，吩咐赤心看了家，赤心道：“相公可早些回來。”雲生點首，三人竟往東門而出。
一路行來，真個遊人士女不計其數。一路說說笑笑，早已到似錦坊了。三人挨擠進去，略略把這些樓閣領略一番，即便下了畫舫。渡過小庾嶺來，遠遠的早已香風撲鼻。一望去，萬樹梅花，蕩人心目。上了崖，雲生不覺喜極狂生，對萬生道：“小弟株守鬥室，不知有此大觀，還是我負梅花，還是梅花負我？”萬生道：“小弟不早相邀，負兄的是我，負梅花的也是我。”雲生大笑道：“今日之行，兩不相負矣！”說說笑笑上了嶺，揀一株最興的梅花樹下，叫鬆風鋪下氈單，擺上酒肴，兩個對飲。飲了幾杯，萬生笑道：“以兄之才，他日鹽梅之寄自不必說。但紙帳獨眠，將來能無動念！”雲生道：“萬兄不要提起這話。譬如小弟素性愛梅，其餘縱是豔若夭桃，穠如紅杏，富貴若牡丹，久已不入眼中。至於夫婦，人之大倫，必是那絕世的姿容，超出桃杏牡丹之外，與這梅花相似的，方肯入目，不然，仍甘獨眠，決不敢輕賦好逑也。至如吾兄，又不知作何意想？”萬生道：“小弟不敢預期，且留此身以有待耳。”
兩個正在談笑暢飲，隻見畫舫中又來了幾個看梅的人。一個方巾闊服、滿臉都是酒色之氣，同了兩個幫閑，後麵跟了幾個仆從，一同上嶺上。也在一株梅樹下擺了東西，大哺大飲。萬生問雲生道：“兄的詩興可發作麽？”雲生道：“對梅花而不做詩，真是辜負花神。被兄一言，使小弟詩興勃勃。”於是就叫鬆風取出筆硯，磨起墨來，鋪下一幅小箋。雲生略略沉吟，提起筆來，一揮而就，雙手遞與萬生，道：“請教，請教。”萬生接過手，即吟道：
百花頭上占春魁，仙質疑從瑤島來。
水骨肯容蜂蝶伴，遐心偏向雪霜開。
片寒誰不多君俠，調鼎還須仗爾才。
相對莫忘今日意，縱拚痛飲酒千杯。
吟罷，連讚道：“好詩！可惜小弟俗士，不能與兄唱和。”說罷，滿滿的斟一大杯，遞與雲生道：“兄既不負梅花，梅花豈肯負兄乎？千杯不多，一杯非少，小弟竟代梅花做主人了！”雲生大笑道：“非兄不能為梅花做主人，非梅花不能使小弟開懷快飲。”說罷，舉杯一飲而盡。也就斟一大杯，遞與萬生道：“請兄代梅花飲了。”兩個大笑一回。此時萬生已有酒意，立起身來，道：“吾兄詩興既闌，小弟久已技癢了。”雲生也就立起身來，道：“也該輪著兄了。”便叫鬆風收拾過了酒肴。萬生脫去外麵衣服，輕輕把寶劍提在手，從從容容的舞將起來。那些看梅花的，見有人舞劍，都走攏來觀看。是方才這夥飲酒的也來擠在一處。
此時萬生漸漸的舞出手段來了，但見那：
光飛耀眼，神色搖空，劍助人威，人隨劍轉。慢一回，緊一回，仿佛似神龍出海；橫一架，直一架，依稀的猛虎奔林。耳根邊隻聽得呼颼颼，如萬裏風濤從天下；眼睛裏看見一閃一閃，如千條電影蓋地來。紛紛亂舞梨花，點點橫飄瑞雪。左盤右旋，一步一步緊一步，分明手掣金蛇；前開後合，去來去來複去來，端的身翻銀海。人撒手，瀑布飛泉，一片天衣無縫，猛回身，催雲急雨，千林紫霧消痕。真個豐城寶劍衝霄漢，飛入延津水底神。
那萬生舞罷了，輕輕放在匣裏，神色自若。那些看的人沒一個不喝采。雲生也大叫道：“神乎技矣！”萬生答道：“未能免俗，聊複爾爾。”
這些看完的人也都去了。偏是那方巾闊服同了兩個人的，站著不去，一眼注定這把寶劍，欲得討來看看，又不好開口。轉是萬生見得他意思，舉手與他拱一拱，道：“尊兄可是要看這把寶劍麽？”這人道：“不敢。”萬生道：“要看何妨？”遂向匣中取出來，遞與他看。他就拿在手中，看了兩看，也不則聲，還了萬生，手也不拱，去了。雲生便道：“這個人分明是紈褲子弟，一定是目不識丁的。不然，怎麽這等不韻？”萬生道：“不要睬他。小弟舞的渴了，與兄再飲一杯，何如？”雲生道：“小弟亦有此意。”忙叫鬆風擺列起來，直飲到傍晚方回。
你道那方巾闊服的是哪個？原來是洛陽縣有名的潑皮公子，姓白名賁，號無文，父親現任都憲。他專一使勢作威，奸婬不法。且喜腹無墨汁，目無隻字。那兩個幫閑，一個叫做符良星，一個叫做尤其顯。兩個在外招風生事，助紂為虐，衙門蠹役個個串通。那白公子自從看了劍回來，對尤其顯道：“老尤，那把劍真個好得緊，你可替我打聽，看是什麽人家的，弄得到手方妙。”尤其顯道：“小人已打聽在肚裏。那一個做詩的，是已故雲侍郎的乃郎；這個舞劍的，是萬教官之子，這把劍倒是那小雲的，大爺要他也不難，明日拚得個名帖，拜他一拜，他少不得要來答拜。大爺留他便飯一頓，慢慢的待我去問他，肯賣不肯賣，大爺這樣威勢，況他又是已故窮鄉宦的兒子，自然一力奉承，不要說用價買他，或者竟送來也不可知。”公子道：“有理、有理。”
次日，叫小廝拿了名帖，就叫尤其顯陪去。這日雲生正在那裏揩抹這寶劍，忽見赤心手裏拿著帖子，氣喘喘的走來報道：“外麵有個什麽白公子來拜相公。”雲生叫鬆風一邊把劍收了，一邊接過帖子來看，上寫道：
年家眷弟白賁拜
雲生隻得出來接見，已曉得是那日看舞劍的人。相見敘坐，那人問了姓名，雲生未及開談，先是尤其顯打一拱道：“此位是現任都憲白爺的大公子。久慕雲相公高才，今日特地拜望。”雲生道：“未獲識荊，何勞枉顧。”白公子說道：“正要慢慢請教，幸勿見外。”尤其顯道：“我們白大爺雖然富貴，倒是肯虛心的。記得前日看梅花時，雲相公做得好詩，大爺至今稱讚。”話猶未了，鬆風送上茶來。說些閑話，並不提起劍事。茶罷，即便告別。
雲生思想道：“他與吾從不認識，那一日看梅，又不曾交談，為何今日特來拜我？看他並無斯文氣象，想是個為名不為實的。”正在猜疑之際，恰好萬頎公走到，早已看見桌上帖兒，便問道：“雲兄幾時有這姓白的貴相知？”雲生道：“你道是誰？原來就是前日看劍的那人，卻是都憲白公的乃郎，小弟從不認識，不知為何特來望我。”正在這裏解說不出，萬生道：“畢竟是慕吾兄才學而來的了。”雲生道：“我看那人全無斯文氣象，怎好與他往來？”萬生道：“古雲禮無不答，兄的意思無非不欲親近他威勢，然而他既先來，不去答他，是因噎而廢餐了，怎麽使得？”雲生道：“所見有理。”
於是隔了兩日，也寫著一個年家單帖，叫鬆風跟去回拜。
且說那白公子正叫那尤其顯在門外舒頭探腦張望，一見雲生，連忙進報白公子。不等傳帖，早已整衣出迎。相見寒暄，不消說了。此時符良星見在坐，通了名姓，飲罷茶，雲生就要告別，白公子道：“難得雲兄賜顧，且請寬坐，還要請教。”尤、符兩個也說道：“白大爺最是好客，他誌同道合的就是刎頸之交。今日是慕雲相公高才，特地虛心求教，雲相公怎麽匆匆的要去？”雲生隻得又坐下了。
不一時，隻見裏麵掇出肴饌來。雲生看見，堅意要別，怎當他三個人拖住，死也不放。白公子道：“相知便飯，何必這等作色，想是嫌小弟愚陋，不足與談的了。”雲生見他抵死相留，隻得勉強坐下。遜謝幾句，然後坐席。隻見那尤、符兩個滿口之乎者也，不是奉承白公子，就來假恭敬雲生。飲了數巡，符良星便問道：“那日小庾嶺梅花樹下舞劍這位必定貴相知了！”雲生答道：“正是敝相知。”符良星道：“一發舞得灑脫得緊，真正是一劍才人。”那老尤就接口道：“莫要說劍舞得好，隻這把劍，洛陽縣也尋不出，就是白大爺這樣人家，怕也不能夠有。聞說倒是雲相公的，可是真麽？”雲生道：“是家父手澤，是所珍愛的。”符良星道：“這樣寶劍，不知價值多少？”雲生見他兩個隻管劍長劍短，早已會意，便正色道：“肯賣的一金也易，不肯賣的萬金也難，哪裏定得什麽價錢？”說罷，立起身來就要告別。白公子見此話不投機，也不十分相留，送出門，一拱而別。
白公子轉來對兩個說道：“才聽小雲口氣，不象個肯賣的，怎麽處？”尤、符兩個本意要幫襯買他的，討公子之好，被雲生一句截住，一場掃興。尤其顯道：“我倒有一計在此，隻要拚得二百金，便弄得到手。”白公子忙問道：“你有什麽好計？”老尤道：“目下因四川峨嵋妖婦作亂，各府州縣嚴行保甲，隻消趁此機會，動一張匿名狀子，說他窩藏主劍，與妖婦通謀；公子再叮囑縣官，衙門使些銀子，結果小雲的性命，有何難哉？那時斬草除根，這寶劍怕不到手？”公子連稱：“好計！好計！”隨即捏寫一狀，拿出二百兩銀子，付與老尤，叫他快去行事。正是：
此風頓起千層浪，迷霧俄遮萬裏天。
老尤出來，對符良星道：“老符，你衙門慣熟，把這張狀子托一個人，與他一百兩銀子，要包成這件事。“這一百兩，我和你分。”符良星滿臉堆笑道：“妙不可言。既如此，快拿銀子來，我有一個相知，叫做利士圖，是衙門積蠹，去央他，自然妥當的。”老尤便把銀兌起來，交付了一百兩，其餘一百兩又分四十兩與他。老符道：“這二十兩呢？”尤其顯道：“且聽出或要雜項使用，難道又分出來不成？”老符道：“有理有理。”即便拿了銀子，去尋利士圖，與他說了這事。衙門裏人見了雪白的銀子，似蒼蠅見血，滿口應承，隻說事成之後，要在公子麵前幫襯幫襯。老符道：“這個自然，隻是就要見功為妙。”各去行事不題。
且說雲生自從來拜之後，便與萬生說如此事，以為可笑。萬生道：“小弟打聽此人，原是一個刻薄子弟，此後還要提防他幾分。”雲生深以為然。
萬生是個有心的人，時時代雲生打聽。一日從縣前走過，隻見背後一人叫道：“萬表弟，這幾時怎不到愚表兄家裏走走？”萬生回頭一看，不是別人，卻是利士圖。原來兩個是姑表親，利士圖為人不端，所以不大往來。這日偶然相會，隻得敘了幾句久別的話。一定要留萬生到家，萬生被他強不過，隻得隨他到了家中。忙叫小廝沽酒買菜。不一時安排齊整，兩個對酌，萬生問道表兄向來生意好麽？”士圖道：“承表弟垂問，能托賴洪福，粗足度日，隻是財來財去，一向不濟，今日有一樁事，倒也有些滋味，隻是害了一個好人。”萬生便問何等樣人並何等樣事，士圖哪裏肯說，被萬生盤問不過，隻得做個啞謎，道：“為頭的都是鄉宦子弟，一個是父親現任憲司，一個是故宦的兒子，聞他是個窮秀才，為一件沒要緊東西，把潑天大事要他承當，隻怕這個窮秀才這兩日在那裏頭痛哩！”萬生一聞此言，明知是白公子陷害雲生，便道：“表弟方才約一朋友說話，這時候在那裏等了。”堅意要別。
出得門，急忙到雲生家裏。雲生見萬生走來，舉止失常，忙問道：“萬兄今日為何這等慌張？”萬生道：“雲兄，不好了，你的禍事到了！”雲生也吃一驚，道：“小弟因守□羹，閉門久矣，有何禍事？”萬生便把撞見利士圖，所說的話述了一遍。此時赤心，鬆風都聽見了，無不駭愕。轉是雲生道：“小弟暗室無虧，衾影不愧，縱有青蠅，恐難玷無瑕之璧。惟道捕風捉影可以屈陷平人頭上，此公豈無報應！”萬生道：“兄所言未為不是。但此人爪牙頗多，更兼炎炎之勢，誰不逢迎？欲加兄罪，何患無辭？弟為兄計，莫若更姓改名，遊學他方，令先尊門生故吏，未嚐乏人，偶或邀天之幸，獲拔泥途，則大屈必成大伸。你若執意遲疑，禍患臨身，噬臍何及？還要三思。”
雲生尚猶豫不決，到是赤心含淚道：“先老爺棄世之後，隻有相公一點骨血，倘或遭人陷害，先老爺、先太夫人也不能瞑目了。萬相公所言句句有理，隻當遊學他方，異日東歸故鄉，出這口氣，未為不可。相公不要執迷。”雲生被他兩個說得厲害，也著了急，道：“非是小弟執迷，隻是拋離先人墳墓，於心未忍。”萬生道：“事已急迫，須從權為妙。”赤心道：“先老爺墳墓老奴自會看管，不要相公掛心。今日速辦行裝，省得臨時不及。”
萬生連忙叫赤心備辦行裝，自己往家中收入幾兩銀子，送與雲生。雲生就將劍匣遞與萬生道：“這劍原是英雄一物，豈肯為惡人點汙？今送與兄，聊表一時分袂之情。”言罷，嗚嗚哭將起來。萬生也不覺淚如雨下，道：“行不宜遲，倘被奸人得知，忽生不測。”雲生隻得拜別父靈，又與萬生拜別，吩咐了赤心幾句。赤心也叮嚀了雲生路上風霜保重話，並他日榮歸故裏之情。鬆風背了行李，主仆二人一齊出門。此一去，有分教：
山頭日月，樓上生風。
要知後事如何，且看下回分解。
詞雲：
肝膽兩相成，管鮑交情，詩囊劍匣酒瓢傾。不道山魈多伎倆，白晝公行。總有價連城，肯把他輕，風波轉眼使人驚，微服當年曾過宋，何況書生。
右調《浪淘沙》
話說前朝河南府洛陽縣有一才子，姓雲名劍，表字鍔穎，父名睹青，官拜兵部左侍郎，母山氏。雲生才五歲，其母山氏忽已去世。因他誕生之辰，有個同年送一口寶劍來，所以取名雲劍。那侍郎為其年四川峨嵋山有個女寇，名喚峨嵋大王，侵擾地方，朝廷差一員總兵官，叫做文斌，提兵剿滅。不料那文總兵孤軍深入，糧草不支，反被他殺得大敗。此時兵部尚書詹有威勒他納賄。那文總兵向來原是忠勇著名的，他道：“糧草不繼以致取敗，原非本職的罪。”堅意不肯，情願待罪。詹尚書大怒，就把誤國喪師的題目動了疏，穩穩的道是個斬罪，不可逃了。虧了雲侍郎一來愛惜人才，二來憐他無辜被陷，再三疏辯申救，因此文總兵方得削職回籍。詹尚書從此就怪了雲侍郎，屢欲尋事中傷。雲公曉得不免，隻得上了乞骸告老一疏，聖上準了回家惟以課兒為事。才過年餘，得一患病，也就棄世了。此時雲生方十二歲，哀毀盡禮，自不必說。虧了一個老仆。名喚赤心，盡力扶持幼主，長成十七歲。且喜生得美如冠王，望若神仙；神凝秋水，氣藹春風，聰敏不凡，過目成誦。滿服後，正值宗師歲試，應童子科，高高入了泮。
雲侍郎在日，就有人要與他聯姻，因侍郎生性剛方，不去問那女兒好歹，先要揀擇親家，不是嫌他卑汙苟賤，就是怪他作威作福，所以磋跎不就。那雲生全不在心，一味用功上進。雖則宦平常，幸虧用度有限。父親亡後，即將家人仆婦打發開去，單留一個小廝，叫做鬆風，與那赤心老仆三口兒度日，不致十分艱楚。雲生素工臨池，雖不追蹤張芝、右軍，卻也下筆有些神雅；善丹青，雖不足比肩虎頭、道子，卻也能開生麵。隻是生性耿介，不肯與俗士為伍。隨你宦家子弟，若不通文墨的，他便見之嘔穢，去之唯恐不速，所以落落寡合。他嚐說道：“與其對那凡夫俗子，不若對那好鳥名花。”所往來者，單有一個年伯的兒子，姓萬，名人唯，字頎公，最為相知莫逆。頎公為人誌氣軒昂，言談慷慨，頗有國士之風。不事毛錐，單喜長槍大劍，生平慕封侯的定遠，喜破浪的參軍。見那詩雲子曰、者也之乎的人，他就搖首閉目，隻與雲鍔穎臭味相投。為什麽他兩個這等相好？隻因那雲生傲骨如鐵，自是詩書中的英雄；那萬生俠氣如雲，亦是劍戟中的豪傑，所以意氣相孚，情如膠漆，正是：
交誼原非口耳尋，知交到此是知心。
孫吳孔孟心相契，方許他人說斷金。
且說那洛陽縣乃天下最繁華的去處，出得有名的花卉，東門外尤有生勝。離城數裏，有個小村，叫做蘇家塢，相傳是當初蘇秦讀書之處。後來六國拜相，城中造起大第，就把這個所在改作花園。凡值春秋兩季，萬花競秀，百卉爭妍。曆代相傳，有人守護。後麵蘇氏又發了一個大卿宦，因此這個花園一發修飾得輪奐。周太有數裏寬闊，打起絕高的粉牆，牆外四麵都栽植桃柳，參差相間。園門向南，第一層進去，先是一個庵，妝塑花神在內，上有一扁，題曰：似錦坊。庵後麵兩扇竹扉，啟扉數步，有一小亭，名曰聚香亭，四麵都是竹屏風。那屏風架上是些木香、荼藦、薔薇。每到開時，紅白相雜，馥鬱之氣襲人衣帽。由亭而進，又是別一洞天：寬敞裏許，都是牡丹。那牡丹五色俱備，中建有一大殿，殿上設有神像，單造一個香亭，中間六個金大字：百花朝會之所。兩邊兩個大樓：東曰醉春，西曰生花。這是為那看花的，或要飲酒或要賦詩，俱在這樓上作樂。那醉春樓東南隅又一小軒，曰花廟廳，惟有這個去處都是芍藥。那殿後一帶盡是有名花卉，不能悉載。迤邐走進中間，有一小沼，沼中也有一小亭，傍亭一林木蘭，亭上扁名六郎居。沼中有一畫舫，棹槳中流，係這畫舫在木蘭上，而此身如與六郎偎傍矣。沼中俱種蓮花、芙蓉。蓮花止後，芙蓉又開。那畫舫浮沼而過，隱隱有一小山，山下一洞，玲瓏通竅，不下武陵桃源。洞口一碑，刻曰小庾嶺。四圍梅花之盛，其有若簡文《廣平賦》中所稱者，其他不暇盡數。到了春日，這些遊人仕女雜遝而來。惟二月十二日是花神誕日，尤其熱鬧。是日叫做百花競會，不論貴賤長幼，百戲競作。有一首《洛陽城東歌》道得好，歌曰：
洛陽城東似錦庵，花飛城北複城南；
洛陽城東庵似錦，香風吹遠還吹近。
香車寶馬如雲屯，芳菲煙靄何氤氳。
綠葉參差爭綠鬢，紅英妖豔蕩紅裙。
綠鬢紅裙多綺麗，笑入百花最深處。
仿佛如遊春明池，脂粉與花交旖旎。
誰家公子服翩翩，花（馬總）金勒珊瑚鞭。
十五女兒金釵墜，笑拾回看美少年。
少年載酒花前醉，手按花枝心欲碎。
夕陽西下百花舍，醒來猶抱花枝睡。
卻說那雲生自從入泮之後，斂跡一頭，也不曉得外邊有什麽景致。這年卻值二月初旬，雲生正在那裏看書，隻見鬆風手中拿了一枝梅花，笑嘻嘻走進來，雙手遞與雲生。原來雲生素性愛梅，隨手接來，嗅了幾嗅，便問道：“這花是哪裏來的？”鬆風答道：“方才外麵有人拿過，與他折這一枝，說是小庾嶺折來的。”雲生微笑道：“吾聞大庾嶺梅花最多，怎麽又有個小庾嶺？這人分明取笑你。”鬆風道：“原來相公還不曉得！這裏東門外蘇家花園裏，有個小瘐嶺，如今梅花不知怎麽樣開得多哩！”原來雲生足不出門，從來不曉得那蘇園勝景，便問道：“哪裏可走得通的麽？”鬆風道：“怎麽走不通！隻怕還挨擠不開。”
鬆風正在那裏誇說蘇家塢的景致，要打動雲生的興致，以便因公帶私，好跟隨去受用，忽聽得臥房內訇然一聲，主仆二人都吃了一驚，你道是什麽響：
恰似南山猛虎嘯，猶如北海老龍吟。
原來是匣中的劍嘯。雲生同鬆風走到臥房內，寂寂無聲，隻見床邊劍匣恰象在那裏動的一般。雲生就曉得了，忙叫鬆風抬了劍匣出來，開了匣，取出來一看，隻見光芒四射，神色如飛。雲生忙整衣拜了四拜，便道：“寶劍寶劍，想是你跟了我貧儒，不能夠有出頭日子，故此長鳴麽？”話猶未了，隻見萬頎公走到，便叫道：“鍔穎兄，你在那裏說什麽？”雲生道：“萬兄，小弟說來也大奇！”就把看梅講話，與那劍嘯的緣故說了一遍：“你道奇也不奇？”萬生道：“真個奇！真個奇！”低頭一想，道：“是了，是了。我想兄的真諱在劍上得來的，今日寶劍長鳴，兄翁不日也要長鳴了！”大家笑了一笑，萬生又道：“雲兄你方才說什麽觀梅？小弟正為此而來。聞得十二日蘇園遊人如蟻，弟與兄掛了杖頭，到彼一樂，何如？”
雲生正被鬆風說那蘇園梅花繁盛，心裏巴巴得就去看看，此話正搔著他癢處，便道：“小弟也有此興，與兄同去，最妙的了！隻咱這一日須要早去，盡一日的興便好！”
萬生道：“這個自然。但是兄善於詩，少不得帶了紙筆做首梅花詩。小弟下酒無物，甚是寂寞，方才劍鳴，敢是要我帶去做個梅花舞也不可知。”
雲生道：“兄若有舞劍的興，極妙的了。那時做詩的做詩，舞劍的舞劍，詩人俠客，吾與兄兩人占盡。”大家又說笑了一回，萬生道：“小弟告別，臨期造府相邀。”
雲生道：“不要爽約了。”
萬生道：“隻怕吾兄為蠹魚縛住，小弟哪有爽約的理！”兩人一笑而別。正是：
今朝引出羅浮夢，他日方調鼎鼐羹。
到了那日，萬生果然早至。雲生正在那裏望他，見他到，即便笑臉相迎，道：“小弟在這裏做那橋下尾生，兄竟不作失期的女子麽？”
萬生也笑道：“小弟正恐橋下水至，故此不敢遲來耳。”
雲生道：“小弟已叫小價買下酒肴，可速往那裏去吧。”
萬生道：“雲兄可謂精細之極矣！”
即命鬆風把一條擔子，一頭放了酒肴，一頭放下紙筆劍匣，又帶了一條鮮紅氈單，吩咐赤心看了家，赤心道：“相公可早些回來。”雲生點首，三人竟往東門而出。
一路行來，真個遊人士女不計其數。一路說說笑笑，早已到似錦坊了。三人挨擠進去，略略把這些樓閣領略一番，即便下了畫舫。渡過小庾嶺來，遠遠的早已香風撲鼻。一望去，萬樹梅花，蕩人心目。上了崖，雲生不覺喜極狂生，對萬生道：“小弟株守鬥室，不知有此大觀，還是我負梅花，還是梅花負我？”萬生道：“小弟不早相邀，負兄的是我，負梅花的也是我。”雲生大笑道：“今日之行，兩不相負矣！”說說笑笑上了嶺，揀一株最興的梅花樹下，叫鬆風鋪下氈單，擺上酒肴，兩個對飲。飲了幾杯，萬生笑道：“以兄之才，他日鹽梅之寄自不必說。但紙帳獨眠，將來能無動念！”雲生道：“萬兄不要提起這話。譬如小弟素性愛梅，其餘縱是豔若夭桃，穠如紅杏，富貴若牡丹，久已不入眼中。至於夫婦，人之大倫，必是那絕世的姿容，超出桃杏牡丹之外，與這梅花相似的，方肯入目，不然，仍甘獨眠，決不敢輕賦好逑也。至如吾兄，又不知作何意想？”萬生道：“小弟不敢預期，且留此身以有待耳。”
兩個正在談笑暢飲，隻見畫舫中又來了幾個看梅的人。一個方巾闊服、滿臉都是酒色之氣，同了兩個幫閑，後麵跟了幾個仆從，一同上嶺上。也在一株梅樹下擺了東西，大哺大飲。萬生問雲生道：“兄的詩興可發作麽？”雲生道：“對梅花而不做詩，真是辜負花神。被兄一言，使小弟詩興勃勃。”於是就叫鬆風取出筆硯，磨起墨來，鋪下一幅小箋。雲生略略沉吟，提起筆來，一揮而就，雙手遞與萬生，道：“請教，請教。”萬生接過手，即吟道：
百花頭上占春魁，仙質疑從瑤島來。
水骨肯容蜂蝶伴，遐心偏向雪霜開。
片寒誰不多君俠，調鼎還須仗爾才。
相對莫忘今日意，縱拚痛飲酒千杯。
吟罷，連讚道：“好詩！可惜小弟俗士，不能與兄唱和。”說罷，滿滿的斟一大杯，遞與雲生道：“兄既不負梅花，梅花豈肯負兄乎？千杯不多，一杯非少，小弟竟代梅花做主人了！”雲生大笑道：“非兄不能為梅花做主人，非梅花不能使小弟開懷快飲。”說罷，舉杯一飲而盡。也就斟一大杯，遞與萬生道：“請兄代梅花飲了。”兩個大笑一回。此時萬生已有酒意，立起身來，道：“吾兄詩興既闌，小弟久已技癢了。”雲生也就立起身來，道：“也該輪著兄了。”便叫鬆風收拾過了酒肴。萬生脫去外麵衣服，輕輕把寶劍提在手，從從容容的舞將起來。那些看梅花的，見有人舞劍，都走攏來觀看。是方才這夥飲酒的也來擠在一處。
此時萬生漸漸的舞出手段來了，但見那：
光飛耀眼，神色搖空，劍助人威，人隨劍轉。慢一回，緊一回，仿佛似神龍出海；橫一架，直一架，依稀的猛虎奔林。耳根邊隻聽得呼颼颼，如萬裏風濤從天下；眼睛裏看見一閃一閃，如千條電影蓋地來。紛紛亂舞梨花，點點橫飄瑞雪。左盤右旋，一步一步緊一步，分明手掣金蛇；前開後合，去來去來複去來，端的身翻銀海。人撒手，瀑布飛泉，一片天衣無縫，猛回身，催雲急雨，千林紫霧消痕。真個豐城寶劍衝霄漢，飛入延津水底神。
那萬生舞罷了，輕輕放在匣裏，神色自若。那些看的人沒一個不喝采。雲生也大叫道：“神乎技矣！”萬生答道：“未能免俗，聊複爾爾。”
這些看完的人也都去了。偏是那方巾闊服同了兩個人的，站著不去，一眼注定這把寶劍，欲得討來看看，又不好開口。轉是萬生見得他意思，舉手與他拱一拱，道：“尊兄可是要看這把寶劍麽？”這人道：“不敢。”萬生道：“要看何妨？”遂向匣中取出來，遞與他看。他就拿在手中，看了兩看，也不則聲，還了萬生，手也不拱，去了。雲生便道：“這個人分明是紈褲子弟，一定是目不識丁的。不然，怎麽這等不韻？”萬生道：“不要睬他。小弟舞的渴了，與兄再飲一杯，何如？”雲生道：“小弟亦有此意。”忙叫鬆風擺列起來，直飲到傍晚方回。
你道那方巾闊服的是哪個？原來是洛陽縣有名的潑皮公子，姓白名賁，號無文，父親現任都憲。他專一使勢作威，奸婬不法。且喜腹無墨汁，目無隻字。那兩個幫閑，一個叫做符良星，一個叫做尤其顯。兩個在外招風生事，助紂為虐，衙門蠹役個個串通。那白公子自從看了劍回來，對尤其顯道：“老尤，那把劍真個好得緊，你可替我打聽，看是什麽人家的，弄得到手方妙。”尤其顯道：“小人已打聽在肚裏。那一個做詩的，是已故雲侍郎的乃郎；這個舞劍的，是萬教官之子，這把劍倒是那小雲的，大爺要他也不難，明日拚得個名帖，拜他一拜，他少不得要來答拜。大爺留他便飯一頓，慢慢的待我去問他，肯賣不肯賣，大爺這樣威勢，況他又是已故窮鄉宦的兒子，自然一力奉承，不要說用價買他，或者竟送來也不可知。”公子道：“有理、有理。”
次日，叫小廝拿了名帖，就叫尤其顯陪去。這日雲生正在那裏揩抹這寶劍，忽見赤心手裏拿著帖子，氣喘喘的走來報道：“外麵有個什麽白公子來拜相公。”雲生叫鬆風一邊把劍收了，一邊接過帖子來看，上寫道：
年家眷弟白賁拜
雲生隻得出來接見，已曉得是那日看舞劍的人。相見敘坐，那人問了姓名，雲生未及開談，先是尤其顯打一拱道：“此位是現任都憲白爺的大公子。久慕雲相公高才，今日特地拜望。”雲生道：“未獲識荊，何勞枉顧。”白公子說道：“正要慢慢請教，幸勿見外。”尤其顯道：“我們白大爺雖然富貴，倒是肯虛心的。記得前日看梅花時，雲相公做得好詩，大爺至今稱讚。”話猶未了，鬆風送上茶來。說些閑話，並不提起劍事。茶罷，即便告別。
雲生思想道：“他與吾從不認識，那一日看梅，又不曾交談，為何今日特來拜我？看他並無斯文氣象，想是個為名不為實的。”正在猜疑之際，恰好萬頎公走到，早已看見桌上帖兒，便問道：“雲兄幾時有這姓白的貴相知？”雲生道：“你道是誰？原來就是前日看劍的那人，卻是都憲白公的乃郎，小弟從不認識，不知為何特來望我。”正在這裏解說不出，萬生道：“畢竟是慕吾兄才學而來的了。”雲生道：“我看那人全無斯文氣象，怎好與他往來？”萬生道：“古雲禮無不答，兄的意思無非不欲親近他威勢，然而他既先來，不去答他，是因噎而廢餐了，怎麽使得？”雲生道：“所見有理。”
於是隔了兩日，也寫著一個年家單帖，叫鬆風跟去回拜。
且說那白公子正叫那尤其顯在門外舒頭探腦張望，一見雲生，連忙進報白公子。不等傳帖，早已整衣出迎。相見寒暄，不消說了。此時符良星見在坐，通了名姓，飲罷茶，雲生就要告別，白公子道：“難得雲兄賜顧，且請寬坐，還要請教。”尤、符兩個也說道：“白大爺最是好客，他誌同道合的就是刎頸之交。今日是慕雲相公高才，特地虛心求教，雲相公怎麽匆匆的要去？”雲生隻得又坐下了。
不一時，隻見裏麵掇出肴饌來。雲生看見，堅意要別，怎當他三個人拖住，死也不放。白公子道：“相知便飯，何必這等作色，想是嫌小弟愚陋，不足與談的了。”雲生見他抵死相留，隻得勉強坐下。遜謝幾句，然後坐席。隻見那尤、符兩個滿口之乎者也，不是奉承白公子，就來假恭敬雲生。飲了數巡，符良星便問道：“那日小庾嶺梅花樹下舞劍這位必定貴相知了！”雲生答道：“正是敝相知。”符良星道：“一發舞得灑脫得緊，真正是一劍才人。”那老尤就接口道：“莫要說劍舞得好，隻這把劍，洛陽縣也尋不出，就是白大爺這樣人家，怕也不能夠有。聞說倒是雲相公的，可是真麽？”雲生道：“是家父手澤，是所珍愛的。”符良星道：“這樣寶劍，不知價值多少？”雲生見他兩個隻管劍長劍短，早已會意，便正色道：“肯賣的一金也易，不肯賣的萬金也難，哪裏定得什麽價錢？”說罷，立起身來就要告別。白公子見此話不投機，也不十分相留，送出門，一拱而別。
白公子轉來對兩個說道：“才聽小雲口氣，不象個肯賣的，怎麽處？”尤、符兩個本意要幫襯買他的，討公子之好，被雲生一句截住，一場掃興。尤其顯道：“我倒有一計在此，隻要拚得二百金，便弄得到手。”白公子忙問道：“你有什麽好計？”老尤道：“目下因四川峨嵋妖婦作亂，各府州縣嚴行保甲，隻消趁此機會，動一張匿名狀子，說他窩藏主劍，與妖婦通謀；公子再叮囑縣官，衙門使些銀子，結果小雲的性命，有何難哉？那時斬草除根，這寶劍怕不到手？”公子連稱：“好計！好計！”隨即捏寫一狀，拿出二百兩銀子，付與老尤，叫他快去行事。正是：
此風頓起千層浪，迷霧俄遮萬裏天。
老尤出來，對符良星道：“老符，你衙門慣熟，把這張狀子托一個人，與他一百兩銀子，要包成這件事。“這一百兩，我和你分。”符良星滿臉堆笑道：“妙不可言。既如此，快拿銀子來，我有一個相知，叫做利士圖，是衙門積蠹，去央他，自然妥當的。”老尤便把銀兌起來，交付了一百兩，其餘一百兩又分四十兩與他。老符道：“這二十兩呢？”尤其顯道：“且聽出或要雜項使用，難道又分出來不成？”老符道：“有理有理。”即便拿了銀子，去尋利士圖，與他說了這事。衙門裏人見了雪白的銀子，似蒼蠅見血，滿口應承，隻說事成之後，要在公子麵前幫襯幫襯。老符道：“這個自然，隻是就要見功為妙。”各去行事不題。
且說雲生自從來拜之後，便與萬生說如此事，以為可笑。萬生道：“小弟打聽此人，原是一個刻薄子弟，此後還要提防他幾分。”雲生深以為然。
萬生是個有心的人，時時代雲生打聽。一日從縣前走過，隻見背後一人叫道：“萬表弟，這幾時怎不到愚表兄家裏走走？”萬生回頭一看，不是別人，卻是利士圖。原來兩個是姑表親，利士圖為人不端，所以不大往來。這日偶然相會，隻得敘了幾句久別的話。一定要留萬生到家，萬生被他強不過，隻得隨他到了家中。忙叫小廝沽酒買菜。不一時安排齊整，兩個對酌，萬生問道表兄向來生意好麽？”士圖道：“承表弟垂問，能托賴洪福，粗足度日，隻是財來財去，一向不濟，今日有一樁事，倒也有些滋味，隻是害了一個好人。”萬生便問何等樣人並何等樣事，士圖哪裏肯說，被萬生盤問不過，隻得做個啞謎，道：“為頭的都是鄉宦子弟，一個是父親現任憲司，一個是故宦的兒子，聞他是個窮秀才，為一件沒要緊東西，把潑天大事要他承當，隻怕這個窮秀才這兩日在那裏頭痛哩！”萬生一聞此言，明知是白公子陷害雲生，便道：“表弟方才約一朋友說話，這時候在那裏等了。”堅意要別。
出得門，急忙到雲生家裏。雲生見萬生走來，舉止失常，忙問道：“萬兄今日為何這等慌張？”萬生道：“雲兄，不好了，你的禍事到了！”雲生也吃一驚，道：“小弟因守□羹，閉門久矣，有何禍事？”萬生便把撞見利士圖，所說的話述了一遍。此時赤心，鬆風都聽見了，無不駭愕。轉是雲生道：“小弟暗室無虧，衾影不愧，縱有青蠅，恐難玷無瑕之璧。惟道捕風捉影可以屈陷平人頭上，此公豈無報應！”萬生道：“兄所言未為不是。但此人爪牙頗多，更兼炎炎之勢，誰不逢迎？欲加兄罪，何患無辭？弟為兄計，莫若更姓改名，遊學他方，令先尊門生故吏，未嚐乏人，偶或邀天之幸，獲拔泥途，則大屈必成大伸。你若執意遲疑，禍患臨身，噬臍何及？還要三思。”
雲生尚猶豫不決，到是赤心含淚道：“先老爺棄世之後，隻有相公一點骨血，倘或遭人陷害，先老爺、先太夫人也不能瞑目了。萬相公所言句句有理，隻當遊學他方，異日東歸故鄉，出這口氣，未為不可。相公不要執迷。”雲生被他兩個說得厲害，也著了急，道：“非是小弟執迷，隻是拋離先人墳墓，於心未忍。”萬生道：“事已急迫，須從權為妙。”赤心道：“先老爺墳墓老奴自會看管，不要相公掛心。今日速辦行裝，省得臨時不及。”
萬生連忙叫赤心備辦行裝，自己往家中收入幾兩銀子，送與雲生。雲生就將劍匣遞與萬生道：“這劍原是英雄一物，豈肯為惡人點汙？今送與兄，聊表一時分袂之情。”言罷，嗚嗚哭將起來。萬生也不覺淚如雨下，道：“行不宜遲，倘被奸人得知，忽生不測。”雲生隻得拜別父靈，又與萬生拜別，吩咐了赤心幾句。赤心也叮嚀了雲生路上風霜保重話，並他日榮歸故裏之情。鬆風背了行李，主仆二人一齊出門。此一去，有分教：
山頭日月，樓上生風。
要知後事如何，且看下回分解。