孫科聽罷嚇了一跳，暗道：“這劉瑞瘋了不成，他花銀子讓我害死程天，怎麽反過來又告我。”接過狀子看了一遍，道：“大人，這劉瑞純屬胡言，程天確實因病而死，下官也沒有收過劉瑞的銀子，請大人明查。”
周振興知道程天死後已經埋葬，縣衙中的差人肯定替他們的縣太爺說話，一定不會出來指證孫科，現在人死無有對證，隻有找到能證實孫科害人的人證，才能將孫科繩之以法。遂道：“孫大人最好沒做過這些事，可別讓本官找到證據。”
言罷離開縣衙，到了程曉義家，程曉義夫婦也指認是孫科害死了兒子程天，隻是兒子身上沒有一點傷痕，臉色鐵青，像是窒息而死，隻是找不到人證，證明兒子被害，無法狀告孫科。
周振興又來到劉府，問劉瑞道：“程天死後安葬，如今找不到可以證明是孫科害死程天的人證，不知道劉老爺可否知道縣衙中誰能出麵證明是孫科害死了程天？”
劉瑞道：“草民怎麽知道，那天孫科言說收了草民兩千兩銀子，讓程天死都沒問題，結果程天真的死了。”說完又沉思片刻，突然道：“草民不知道，不過有一條線索，可能會找到證人。”
周振興道：“有什麽線索快說出來。”
劉瑞道：“我將女兒天喜找來，問一問，她或許知道些什麽。”
遂命丫鬟將劉天喜找來，片刻劉天喜來到正堂，劉瑞道：“這是府台周大人，有些事情問我們。”
天喜給周振興道了個萬福，退到一邊，劉瑞又道：“天喜，前些日，你說有人聽到程天死前高呼老天對他不公，讓老天一年不給渭水降雨，報應孫科和害死他的人，這話除非是在牢房中親眼看到程天死的人能聽到，快告訴府台大人，你是從誰口中得知的？”
劉天喜道：“大人，小女知道誰說的，但大人要保證人證的安全。”
周振興道：“你且放心，本官定會保證人證的安全。”
劉天喜這才說道：“獄中牢頭張三仁的老伴兒王婆婆，在咱們府中洗衣服，和女兒比較熟悉，她見女兒為了天旱不降雨的事發愁，才忍不住告訴我，程天臨死前說的話，她說完有些後悔，再三告訴女兒不可和外人說是她說出的此事，否則全家難活。”
劉瑞道：“大人，這不就找到證人了嗎。”
周振興道：“那個張三仁的老伴兒是否還在你們府中？”
劉天喜道：“在。”
周振興道：“速速請來。”
劉天喜讓丫鬟將王婆婆叫來，王婆婆來在正堂，見老爺劉瑞和一個大官在座位上說話，小姐也在，嚇得臉色煞白，哆嗦著不敢說話。
劉天喜道：“婆婆不要害怕，這是府台周大人，來查程天冤死一案，你要將張伯伯對你所說的話對周大人講一遍，放心，周大人一定會保證你們的安全。”
這王婆婆本是個怕見官老爺的人，早嚇得哆哆嗦嗦，撲通跪倒在地，道：“民婦見過府台大人。”
周振興道：“免禮，你隻需將張牢頭看到縣令孫科如何害死程天之事說一遍，那程天臨死前又說些什麽。”
王婆婆道：“我家老伴兒張三仁，在縣衙牢中看守犯人已經二十多年了，前兩個月，在牢房中親眼看到縣太爺孫科命衙役用麻袋壓死了程天程公子，程公子臨死前喊冤枉，高呼老天無眼，老天若是睜眼一年內不要給渭水河畔降雨，報應縣太爺。”
周振興道：“好，你退下去吧，本官今日住在劉府，等張三仁晚間回家，你將他帶來見我，不要想著逃跑，否則本官將以知情不報拿你們試問。”
王婆婆忙道：“是，是，民婦不敢違背大人之命。”言罷退了下去。
周振興當日留宿劉府等張三仁不提。
單說縣太爺孫科，等府台大人走了，忙將害死程天的衙役和牢頭張三仁叫來，道：“劉瑞這個王八蛋讓本官害死程天，他竟然又去府台狀告本官貪財害命，府台周大人已經來縣衙問過本官了，本官隻說程天是病死牢中，你們幾個聽好了，不可泄露半點消息，否則你們幾個誰也別想脫了幹係。”
幾個衙役連連應承，哪敢得罪縣太爺，張牢頭也是如此。
晚間換班，張牢頭回到家中，王婆婆忙道：“老伴兒，不好了，府台大人知道你親眼看到縣太爺害死了程天，讓你出麵作證，還讓你今晚去劉府見他，我們可怎麽辦？”
張三仁聽了，差點沒嚇尿了，道：“府台大人怎麽知道我是目擊證人，是不是你將此事說出去的？”
王婆婆道：“哎，是我看劉小姐為渭水不下雨的事發愁，一時嘴快，告訴他渭水一年都不會下雨，劉小姐追問怎麽回事，我就把程天在牢中被害死之前說的話和她講了，那劉小姐對府台周大人講了，今白天周大人找我問話，我沒辦法就把你說的事對周大人講了。”
張三仁道：“完了，這回完蛋了，現在都是官官相護，我們若出來作證人，縣太爺孫科不死，日後我們豈有活路，都是你嘴快，害了我們自己。”
王婆婆道：“那怎麽辦？”
張三仁道：“我們倆一生無兒無女，沒有牽掛，還是收拾收拾東西連夜走吧！”
王婆婆道：“那就走吧！”遂將值錢能帶在身上的家當收拾在一起，二人一個人背了一個大包袱，打開大門，準備悄悄溜走。
剛出門口，就被兩個官差攔住，一個官差用刀指著張三仁道：“哪裏去，隨我去見府台大人。”
張三仁嚇得跌坐在地，道：“這，這…”不知說什麽好。
王婆婆道：“我們不去。”
官差道：“這可由不得你們。”一個人拽住一個，來到劉府。
府台周振興正在中堂等候，見官差將人帶到，笑著道：“張三仁，本官早就料到你會潛逃，特派差人前去等你，快將貪官孫科害死程天的經過告訴本官。”
張三仁道：“我，我沒看到，我什麽都不知道。”
周振興道：“張牢頭，本官知道你擔心孫科日後報複你們，你放心，如果孫科害死程天屬實，本官不用向上請示，即可將他斬首示眾，決不為難你，如果你知情不報，本官若是查明真相，定會將你以同謀治罪。”
張三仁聽了，稍稍放心，試探的問道：“府台大人真的能法辦孫縣令？”
周振興道：“查明真相，若真是貪財害命，定斬不饒。”
張三仁這才道：“如果府台大人真的能砍了孫科的頭，小人願意作證。”
周振興道：“能，本官說話算數，絕不會放過貪財害命的貪官。”
張三仁道：“好，那我願意作證。”遂將縣太爺孫科如何害死程天之事，詳細講了一遍，並供出以前孫科在牢中害死另外兩個人的事。
周振興命人錄了口供，讓張三仁畫押，回家等候傳喚。
晚間讓衙役連夜回轉府台，帶上一些人馬，騎快馬連夜趕到渭水，聽候調遣，官差領命而去。
第二天清晨便有三十個官差騎馬趕到渭水，隨時聽候調遣，周振興隻帶上四名差人前往縣衙，其餘人留在劉府隨時待命。
來到縣衙，周振興坐在大堂上，道：“孫縣令，你殘害程天之事，本府已經查明，你還不從實招來。”
孫科道：大人，下官真的沒有害程天呀！”
周振興道：“傳證人。”
劉瑞和張三仁同時走上大堂，跪倒在地。
周振興道：“劉瑞，你是原告，如今你揭發孫科，將你如何送銀子給孫科的事講一遍。”
劉瑞從頭到尾將事情經過講了一遍。
周振興又對張三仁道：“張牢頭，將你在牢中所看到的聽到的講一遍。”
孫科見張三仁來到大堂，心就涼了一半兒，不知道這個平時膽小怕事的張牢頭為何敢出堂指證自己。
張三仁遂將孫科命衙役用麻袋壓死程天的情況再講了一遍。
周振興聽完，對孫科道：“孫科，你還有何話要講？”
孫科假意慌忙跪倒在地，辯解道：“周大人，下官冤枉啊，這張牢頭有瘋癲之病，他定是受人指使誣陷下官啊！”
周振興一拍驚堂木，道：“孫科，你是不見棺材不落淚，不到黃河不死心。”看了看堂下的衙役，又道：“張成，烏漢，馬老四，你三人如何用麻袋壓死程天，還不從實招來。”
三個衙役知道是牢頭張三仁指認他們用麻袋壓死的程天，今天如果不招，肯定要被上刑，隻得紛紛跪倒在地，齊道：“府台大人，小的們都是受縣太爺指使，不幹不行啊！不害死程天，我們就得丟職被打啊！”
周振興道：“這麽說，縣太爺指使你們害死程天屬實無誤了。”
幾個衙役見張牢頭都敢作證，也早就痛恨貪財害命的縣太爺，隻是無人查案，誰也不敢得罪縣太爺，現在有更大的官做主，紛紛道：“是的，老爺確實命我們用麻袋活活壓死了程公子，我們三個願意作證，也願意接受處罰。”
周振興道：“那些麻袋在何處？”
張成道：“就在牢中的庫房裏，有一間專門存放十幾個裝滿雜物的重麻袋。”
周振興道：“張成你帶路，去幾個人將麻袋取來。”張成領命，和幾個衙役用兩輛獨輪車將十幾個麻袋分兩次運到大堂。
周振興道：“孫科，人證物證俱在，你還有何話講？”
周振興知道程天死後已經埋葬，縣衙中的差人肯定替他們的縣太爺說話，一定不會出來指證孫科，現在人死無有對證，隻有找到能證實孫科害人的人證，才能將孫科繩之以法。遂道：“孫大人最好沒做過這些事，可別讓本官找到證據。”
言罷離開縣衙，到了程曉義家，程曉義夫婦也指認是孫科害死了兒子程天，隻是兒子身上沒有一點傷痕，臉色鐵青，像是窒息而死，隻是找不到人證，證明兒子被害，無法狀告孫科。
周振興又來到劉府，問劉瑞道：“程天死後安葬，如今找不到可以證明是孫科害死程天的人證，不知道劉老爺可否知道縣衙中誰能出麵證明是孫科害死了程天？”
劉瑞道：“草民怎麽知道，那天孫科言說收了草民兩千兩銀子，讓程天死都沒問題，結果程天真的死了。”說完又沉思片刻，突然道：“草民不知道，不過有一條線索，可能會找到證人。”
周振興道：“有什麽線索快說出來。”
劉瑞道：“我將女兒天喜找來，問一問，她或許知道些什麽。”
遂命丫鬟將劉天喜找來，片刻劉天喜來到正堂，劉瑞道：“這是府台周大人，有些事情問我們。”
天喜給周振興道了個萬福，退到一邊，劉瑞又道：“天喜，前些日，你說有人聽到程天死前高呼老天對他不公，讓老天一年不給渭水降雨，報應孫科和害死他的人，這話除非是在牢房中親眼看到程天死的人能聽到，快告訴府台大人，你是從誰口中得知的？”
劉天喜道：“大人，小女知道誰說的，但大人要保證人證的安全。”
周振興道：“你且放心，本官定會保證人證的安全。”
劉天喜這才說道：“獄中牢頭張三仁的老伴兒王婆婆，在咱們府中洗衣服，和女兒比較熟悉，她見女兒為了天旱不降雨的事發愁，才忍不住告訴我，程天臨死前說的話，她說完有些後悔，再三告訴女兒不可和外人說是她說出的此事，否則全家難活。”
劉瑞道：“大人，這不就找到證人了嗎。”
周振興道：“那個張三仁的老伴兒是否還在你們府中？”
劉天喜道：“在。”
周振興道：“速速請來。”
劉天喜讓丫鬟將王婆婆叫來，王婆婆來在正堂，見老爺劉瑞和一個大官在座位上說話，小姐也在，嚇得臉色煞白，哆嗦著不敢說話。
劉天喜道：“婆婆不要害怕，這是府台周大人，來查程天冤死一案，你要將張伯伯對你所說的話對周大人講一遍，放心，周大人一定會保證你們的安全。”
這王婆婆本是個怕見官老爺的人，早嚇得哆哆嗦嗦，撲通跪倒在地，道：“民婦見過府台大人。”
周振興道：“免禮，你隻需將張牢頭看到縣令孫科如何害死程天之事說一遍，那程天臨死前又說些什麽。”
王婆婆道：“我家老伴兒張三仁，在縣衙牢中看守犯人已經二十多年了，前兩個月，在牢房中親眼看到縣太爺孫科命衙役用麻袋壓死了程天程公子，程公子臨死前喊冤枉，高呼老天無眼，老天若是睜眼一年內不要給渭水河畔降雨，報應縣太爺。”
周振興道：“好，你退下去吧，本官今日住在劉府，等張三仁晚間回家，你將他帶來見我，不要想著逃跑，否則本官將以知情不報拿你們試問。”
王婆婆忙道：“是，是，民婦不敢違背大人之命。”言罷退了下去。
周振興當日留宿劉府等張三仁不提。
單說縣太爺孫科，等府台大人走了，忙將害死程天的衙役和牢頭張三仁叫來，道：“劉瑞這個王八蛋讓本官害死程天，他竟然又去府台狀告本官貪財害命，府台周大人已經來縣衙問過本官了，本官隻說程天是病死牢中，你們幾個聽好了，不可泄露半點消息，否則你們幾個誰也別想脫了幹係。”
幾個衙役連連應承，哪敢得罪縣太爺，張牢頭也是如此。
晚間換班，張牢頭回到家中，王婆婆忙道：“老伴兒，不好了，府台大人知道你親眼看到縣太爺害死了程天，讓你出麵作證，還讓你今晚去劉府見他，我們可怎麽辦？”
張三仁聽了，差點沒嚇尿了，道：“府台大人怎麽知道我是目擊證人，是不是你將此事說出去的？”
王婆婆道：“哎，是我看劉小姐為渭水不下雨的事發愁，一時嘴快，告訴他渭水一年都不會下雨，劉小姐追問怎麽回事，我就把程天在牢中被害死之前說的話和她講了，那劉小姐對府台周大人講了，今白天周大人找我問話，我沒辦法就把你說的事對周大人講了。”
張三仁道：“完了，這回完蛋了，現在都是官官相護，我們若出來作證人，縣太爺孫科不死，日後我們豈有活路，都是你嘴快，害了我們自己。”
王婆婆道：“那怎麽辦？”
張三仁道：“我們倆一生無兒無女，沒有牽掛，還是收拾收拾東西連夜走吧！”
王婆婆道：“那就走吧！”遂將值錢能帶在身上的家當收拾在一起，二人一個人背了一個大包袱，打開大門，準備悄悄溜走。
剛出門口，就被兩個官差攔住，一個官差用刀指著張三仁道：“哪裏去，隨我去見府台大人。”
張三仁嚇得跌坐在地，道：“這，這…”不知說什麽好。
王婆婆道：“我們不去。”
官差道：“這可由不得你們。”一個人拽住一個，來到劉府。
府台周振興正在中堂等候，見官差將人帶到，笑著道：“張三仁，本官早就料到你會潛逃，特派差人前去等你，快將貪官孫科害死程天的經過告訴本官。”
張三仁道：“我，我沒看到，我什麽都不知道。”
周振興道：“張牢頭，本官知道你擔心孫科日後報複你們，你放心，如果孫科害死程天屬實，本官不用向上請示，即可將他斬首示眾，決不為難你，如果你知情不報，本官若是查明真相，定會將你以同謀治罪。”
張三仁聽了，稍稍放心，試探的問道：“府台大人真的能法辦孫縣令？”
周振興道：“查明真相，若真是貪財害命，定斬不饒。”
張三仁這才道：“如果府台大人真的能砍了孫科的頭，小人願意作證。”
周振興道：“能，本官說話算數，絕不會放過貪財害命的貪官。”
張三仁道：“好，那我願意作證。”遂將縣太爺孫科如何害死程天之事，詳細講了一遍，並供出以前孫科在牢中害死另外兩個人的事。
周振興命人錄了口供，讓張三仁畫押，回家等候傳喚。
晚間讓衙役連夜回轉府台，帶上一些人馬，騎快馬連夜趕到渭水，聽候調遣，官差領命而去。
第二天清晨便有三十個官差騎馬趕到渭水，隨時聽候調遣，周振興隻帶上四名差人前往縣衙，其餘人留在劉府隨時待命。
來到縣衙，周振興坐在大堂上，道：“孫縣令，你殘害程天之事，本府已經查明，你還不從實招來。”
孫科道：大人，下官真的沒有害程天呀！”
周振興道：“傳證人。”
劉瑞和張三仁同時走上大堂，跪倒在地。
周振興道：“劉瑞，你是原告，如今你揭發孫科，將你如何送銀子給孫科的事講一遍。”
劉瑞從頭到尾將事情經過講了一遍。
周振興又對張三仁道：“張牢頭，將你在牢中所看到的聽到的講一遍。”
孫科見張三仁來到大堂，心就涼了一半兒，不知道這個平時膽小怕事的張牢頭為何敢出堂指證自己。
張三仁遂將孫科命衙役用麻袋壓死程天的情況再講了一遍。
周振興聽完，對孫科道：“孫科，你還有何話要講？”
孫科假意慌忙跪倒在地，辯解道：“周大人，下官冤枉啊，這張牢頭有瘋癲之病，他定是受人指使誣陷下官啊！”
周振興一拍驚堂木，道：“孫科，你是不見棺材不落淚，不到黃河不死心。”看了看堂下的衙役，又道：“張成，烏漢，馬老四，你三人如何用麻袋壓死程天，還不從實招來。”
三個衙役知道是牢頭張三仁指認他們用麻袋壓死的程天，今天如果不招，肯定要被上刑，隻得紛紛跪倒在地，齊道：“府台大人，小的們都是受縣太爺指使，不幹不行啊！不害死程天，我們就得丟職被打啊！”
周振興道：“這麽說，縣太爺指使你們害死程天屬實無誤了。”
幾個衙役見張牢頭都敢作證，也早就痛恨貪財害命的縣太爺，隻是無人查案，誰也不敢得罪縣太爺，現在有更大的官做主，紛紛道：“是的，老爺確實命我們用麻袋活活壓死了程公子，我們三個願意作證，也願意接受處罰。”
周振興道：“那些麻袋在何處？”
張成道：“就在牢中的庫房裏，有一間專門存放十幾個裝滿雜物的重麻袋。”
周振興道：“張成你帶路，去幾個人將麻袋取來。”張成領命，和幾個衙役用兩輛獨輪車將十幾個麻袋分兩次運到大堂。
周振興道：“孫科，人證物證俱在，你還有何話講？”