索菲亞點頭道:“很有可能!並且,你哥哥一個大活人,還有護衛保護,怎麽會突然失蹤,除非是有人想害他!”


    麗娜有些不知所措,著急道:“索菲亞,那你有辦法找到凶手嗎!”


    索菲亞不想打擊麗娜,隻能答應道:“我試試看吧!”


    接著,索菲亞讓人調查起了燒成廢墟的城堡。


    貝狄威爾帶著士兵,先去看了一眼城堡大門,


    然後走上城牆,仔細地巡視一番,


    接著去了仆人們居住的房屋前,在廢墟中翻找了一會,


    最後來到了拉魯伯爵的房屋前,找出了拉魯夫婦那破損的殘骸。


    麗娜看著父母的斷骨碎渣,終於忍不住地哭了起來。


    她癱跪在地,用細嫩的小手捧著黑漆漆的頭骨,將其緊緊抱在懷裏,那顫抖的身體裏,一顆幼小的心靈,被現實撕成了無數碎片。


    貝狄威爾拿起一塊有傷痕的頸椎骨,安靜地來到索菲亞身邊道:


    “小姐,這骨頭上有傷!我懷疑在大火前,拉魯伯爵就已經遭遇不測了。”


    “能看得出,是誰幹的嗎?”


    “具體是誰,我還不能確定,但城門的石壁上沒有撬動的痕跡,城牆周圍也沒有抓鉤的劃痕,


    因此,不是有人拿梯子翻進了城堡,就是城堡內有內應。”


    索菲亞說道:“這樣的話,那就隻能問問當天巡邏的士兵了!”


    “好的小姐。”


    ……


    過了一會,貝狄威爾陰沉著臉,走了回來:“小姐,那天根本沒有巡邏的士兵。”


    “怎麽可能!你會不會問漏了?”


    “確實沒有,據說是拉魯伯爵的管家,臨時調整了巡邏安排,讓本應巡邏的士兵,放假休息。”


    索菲亞捕捉到了可疑點:“拉魯伯爵的管家!他為什麽要這麽做?還是說他也是大火的參與者之一?貝狄威爾,你去管家房間找找,看那廢墟裏,有沒有屍骨。”


    刨開廢墟,貝狄威爾和七八個士兵忙了五六個小時,也沒發現一具屍體。


    “小姐!我想對方應該還活著!隻要找到他,一切都會真相大白的!”


    索菲亞十分讚同貝狄威爾的建議,下令道:“好!那就調動一切可以調動的力量,全力尋找麗娜哥哥和拉魯伯爵的管家。”


    貝狄威爾為難道:“小姐!還有一件事,我得向您稟告。”


    “什麽事?”


    “額……我們家族負責這片區域的商隊失蹤了。”


    “失蹤了!這怎麽可能!”


    “這是真的!事實上,不僅我們家族商隊失蹤了,其他家族的商隊也失蹤了!”


    索菲亞意識到了事情嚴重性,立馬吩咐道:“貝狄威爾!你快給家族寫封信,讓他們派一支人馬過來!”


    貝狄威爾擔憂道:“小姐,哪怕以最快的速度將信傳回家族,等他們派人來時,那已經是兩三個月後的事情了,而您和麗娜小姐,如果一直待在這裏的話,恐怕……恐怕會……不太安全。”


    索菲亞看了一眼默默坐在廢墟旁的麗娜道:“那我們去貝拉河畔烏斯季吧!那裏應該會很安全。”


    ……


    茲戈熱萊茨。


    西門找上了大衛道:“大團長,拉魯伯爵的女兒,麗娜來了,另外,同行的還有萊帕家族的索菲亞。”


    聽見索菲亞的名字,大衛放下手中的筆道:“派人盯緊他們,不過不要動手,尤其是不要傷了索菲亞。”


    西門眼神古怪,偷偷地瞥了一眼大衛。


    大衛站起身,輕拍了一下對方腦袋:“想什麽呢!索菲亞曾經救過我,所以我才讓你們,不要傷了索菲亞!”


    西門恍然,笑嘻嘻地說道:“哦哦!我這就去安排。”


    “等一下西門!貝恩施塔特擴建得怎麽樣了?新來的居民能住下嗎?”


    “貝恩施塔特雖然四麵環山,但麵積還是不小,占地足足有400多英畝,完全可以容納下新來的居民,甚至還有許多耕地可以用來種植。”


    “不用管耕地,茲戈熱萊茨和貝恩施塔特相距12.5英裏,我們可以沿河耕種。”


    (注:一羅馬磅“約等於”328克。)


    西門算了算,搖頭道:


    “僅是沿河耕種的話,也最多耕種兩千英畝土地,而一英畝土地隻能收獲一百到兩百羅馬磅的小麥,我們就按一百五十羅馬磅算,哪怕將土地全種完了,一年也隻能收獲三十萬羅馬磅糧食,


    一個幹活的成年人,一天要吃三羅馬磅左右的糧食,而一個孩子或是婦女,一天要吃兩羅馬磅左右的糧食,我們按一人一天一點五羅馬磅糧食算。


    一個人一年就要吃,大約五百五十羅馬磅的糧食。


    而三十萬羅馬磅糧食,也隻夠養五百四十多人。


    現在茲戈熱萊茨和貝恩施塔特兩地人數總和,已經超過一千五百人。


    這意味著,我們明年隻靠那點土地的話,我們隻能養活三分之一的人,另外三分之二……”


    大衛打斷道:


    “首先,新來的居民,大多都自帶了糧食,加上洗劫拉魯伯爵領地獲得的錢財,我們足夠支撐到明年秋天。


    其次,我怎麽可能隻種糧食呢?到了明年,我會在山上種滿快樂植物,到時,我們用快樂植物換糧食,完全可以解決大家的糧食危機。


    最後,別忘了我們是個商業重鎮,其中倒賣貨物的利潤,可比種田大的多 ,我們現在要做的重心,是吸引更多的商人,與我們交易。”


    大衛看了一眼若有所思的西門,補充道:“當然,我們能成為商業重鎮的原因,還得建立在麗娜未能及時重整領地,至少在快樂植物成熟前,我們領地還沒有什麽能真正吸引別人的東西。”


    西門點頭道:“大團長,我明白了,我一定會阻止麗娜重整領地的。”


    “你清楚這些就好!對了,通知一下加拉哈德,讓他加快練兵速度!或許在不久以後,咱們就要和那些貴族們,打一場硬仗了!”


    ……


    冬雪來臨,一切都像刷了白漆一般,


    安妮穿著雪白的狐狸皮草,逗著懷裏的卡琳娜,那尊貴的樣子,已然成了一名貴婦人。


    而辛德瑞拉和瑪雅,也分別穿著白色的兔毛大衣和灰色的兔毛大衣,隻是無論大衣如何寬鬆,也遮不住那微微隆起的小腹。


    至於裏奇,則穿著一身黑色皮衣,拿著大衛送給他的長劍,在雪中比劃。


    安妮輕輕喊道:“裏奇,快進來了,別凍著了!”


    裏奇嗯了一聲,指著一個方向道:“母親,我今天要去莉絲家吃飯,可能要晚一點回來。”


    說完,裏奇便撒丫子地跑出了家門。


    大衛看著一家人現在的生活,很是滿意地笑了笑。


    咚咚咚,房門被敲響,西門、希爾和高文走進了屋子,


    “大團長!我們來蹭飯了!”


    大衛熱情地招呼道:“好!我請母親,給你們煮好吃的!”


    安妮見西門幾人來,也很高興,將卡琳娜遞給瑪雅後,便走去了廚房:“早知道你們會來!我都準備好了!待會就能吃上熱騰騰的飯菜了!”


    不一會,桌上就擺滿了各種食物。


    有烤得金黃的烤豬烤鴨、


    有雪白鮮嫩的燉羊肉、


    有香濃可口的麵包布丁、


    有燉得軟糯的鹿肉、


    有色彩斑斕的果脯、


    有酥香誘人的燒雞、


    有鮮美多汁的燉菜、


    還有香甜白淨的米粥。


    至於桌上的杯子,全是銀子做的,裏麵倒著紫紅的葡萄酒,光是聞一下,就仿佛置身葡萄園。


    大衛率先舉起酒杯道:“為新的一年幹杯!”


    “幹杯!”


    ……


    另一邊,位於貝拉河畔烏斯季的索菲亞幾人,看著桌上豐富的菜肴,卻沒一點胃口。


    如同一尊尊石像,呆呆地坐在飯桌旁。


    咚咚咚,貝狄威爾敲門進來。


    麗娜抬起眼眸道:“怎麽樣?有消息了嗎?”


    貝狄威爾搖頭道:“無論是凱文少爺,還是那個管家,都像人間蒸發……”


    索菲亞打斷道:“現在外麵下著大雪,肯定不容易找到,貝狄威爾,你再加派一些人手,擴大範圍地尋找。”


    貝狄威爾看了一眼索菲亞,又看了一眼麗娜,無奈答應道:“好的小姐。”


    忽的,貝狄威爾像是想到了什麽,說道:“對了麗娜小姐,您知道貝恩施塔特嗎?據說那裏,被拉魯伯爵借給了一個名叫大衛的騎士。”


    麗娜搖頭道:“領地的事,我也不太清楚,難道這事,有什麽不對勁的地方嗎?”


    貝狄威爾嚴肅說道:


    “沒錯!雖然對方手中有拉魯伯爵簽署的文書,可文書上說,大衛為了獲得領地的使用權,給了拉魯伯爵一千萬格羅申。


    但他一個騎士,怎麽可能有這麽多錢?


    況且,一千萬也不是小數,這些錢又跑哪裏去了呢?”


    索菲亞皺眉道:“你是在懷疑大衛?咦!大衛?我怎麽覺得這個名字好耳熟呀!”


    貝狄威爾腦中想起那個落魄的青年,但又很快否定了這個想法:“不可能是他,他就一個平民而已。”


    索菲亞問道:“貝狄威爾!你在說什麽呀?”


    “哦!沒什麽,就是想到了一個……一個熟人。”


    一旁的麗娜坐不住了:“索菲亞!我想去一趟貝恩施塔特!”


    索菲亞為難道:“不如再等一個月吧!估計一個月後,我家族便會派人來了!”


    麗娜說道:“我領地全境還有百來號人,將他們集結起來,肯定沒問題的。”


    貝狄威爾在一旁潑涼水說道:“麗娜小姐,您已經好幾個月都沒給他們薪水了,他們現在吃飯都成問題,您認為真能將他們集結起來?”


    麗娜低著腦袋,好似被打擊到了。


    索菲亞瞪了貝狄威爾一眼,安慰麗娜道:“沒事的麗娜,我待會讓人送點錢來,你先拿著用吧!”


    麗娜喃喃道:“謝了,但不用麻煩了,我還去找卡篷吧!”


    說完,麗娜便離開了房間。


    索菲亞責備道:“貝狄威爾!你看你幹得好事。”


    貝狄威爾淡淡說道:“您如果覺得我做錯了,可以隨意懲罰我,但為了您的安全考慮,哪怕您再怎麽懲罰我,我也不會讓您去陪著麗娜小姐冒險的。”


    索菲亞跺了跺腳,氣憤地離開了房間。


    ……


    十幾天後,一封信傳到了拉泰。


    胖乎乎的瀚納什拿著信道:“卡篷!你的信!”


    卡篷擺弄著手中弓箭道:“誰寫的信?”


    “額,不認識,好像寫的是麗什麽。”


    “麗娜!”


    卡篷一把奪走瀚納什手中信件,當即將其打開,


    信上寫道:“尊敬的卡篷,我知道這樣做會有些冒昧,但請您原諒,因為,我真的需要你的幫助,我的領地現在缺錢缺糧,並且我還需要一支人馬,幫我調查父母的死因,卡篷!你能幫助我嗎?寫信人,等你的麗娜。”


    卡篷興奮地合上信道:“叔叔,我要出一趟門!”


    瀚納什不解道:“到底發生什麽事了?”


    “麗娜領地出事了,需要我的幫助。”


    “麗娜?哦!那個年輕的女伯爵!”


    “沒錯,就是他。”


    瀚納什打量了一會卡篷道:“怎麽?不喜歡拉泰的洗澡妹了?”


    卡篷有些臉紅,梗著脖子道:“現在情況緊急,我得早點出發!”


    見卡篷轉移話題,瀚納什也不再繼續作弄對方,認真問道:“你需要多少人?”


    卡篷想了一會道:“三十個人,外加一些錢糧和亨利!”


    “亨利?別人做了普拉比西拉維奇的執政官,你得問他願不願意才行。”


    卡篷拍著胸脯道:“絕對沒問題,我和他比親兄弟還親。”


    瀚納什聳肩道:“或許吧!”


    ……


    第二天,


    卡篷帶著三十個精兵,以及五車錢糧,前往了普拉比西拉維奇。


    “亨利!你在哪?我找你有事。”


    聽見卡篷的聲音,亨利將放在酒館女屁股上的右手立馬抽了回來。


    呼呼呼,卡篷一把推開酒館房門,看著坐在裏麵的亨利道:“小子!我就知道,你在這裏!”


    亨利用右手托著下巴道:“怎麽了?是有什麽事嗎?”


    卡篷一把拍在亨利肩上道:“天大的事!需要你陪我走一趟!”


    “去哪裏?”


    “西北方!麗娜的領地!”


    亨利搖頭道:“這麽遠,而且外麵還下著雪!喂……”


    還沒等亨利把話說完,卡篷便將亨利拉出了酒館:“走了!走了!”


    亨利指著普拉比西拉維奇道:“我走了,這裏怎麽辦?”


    “放心吧!不會有事的。”

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