“誰有冤?”海瑞問道。


    “草民有冤。”


    海瑞不顧年邁,邁步向人群中走去。


    甄千戶帶著兵,在後麵緊緊跟隨,生怕海瑞出事。


    喊冤的是一位中年男子,海瑞走到他麵前,“有什麽冤屈,盡管說。”


    “海老爺,小人家中的田地,明明隻有六畝七分,可官府丈量完田地後,登記在冊的是七畝二分,到收稅的時候,他們也是按照七畝二分來收的。”


    “可小人家的地隻有六畝七分,官府偏偏要讓小人按照七畝二分交稅。”


    海瑞看向這中年男子,“既然官府清丈田畝與你家實際數量對不上,那為什麽當時不提出來?”


    “老爺,當時官府來清丈田畝的官差,也沒告訴小人呀,丈量完直接就走了。等到收稅的時候,小人才知道。”


    “豈有此理!”海瑞怒喝一聲。


    “你叫什麽名字,家住哪裏?”


    “小人名叫劉二,家住劉家莊,就在句容城南麵。”


    因為這個劉二是當著這麽多人的麵喊冤的,也就不用特意去隱藏他的信息了。


    這麽多人都看著呢,藏是藏不住的。


    “好,劉二,你的冤屈我記住了,你放心,我一定想辦法為你做主。”


    “海老爺,小人家的情況與劉二家一樣。”一人喊道。


    又一人喊道:“海老爺,小人家也是一樣。”


    清丈田畝,各地虛報、謊報田畝數量,並不稀奇,在古代,隻能靠人工丈量,這個無法避免。


    像這樣的情況,如果屬實的話,還是好的。


    最起碼人家告訴你了,我就是多收你的稅了,讓你死個明白。


    還有更可惡的,是你家地契上寫的是有十畝地,你自己也認為家裏有十畝地,可丈量出來,你家裏有九畝地。


    到收稅的時候,還是按照十畝地來收。


    你在那傻乎乎的替別人多交那一畝地的稅,自己還不知道。


    等到收稅的官差問你,“你看看是不是該收這個數?”


    “對對對,官爺,小人家裏十畝地,就是該收這麽多的稅,一點沒多,一點沒少。”


    這種情況才是最可惡的,別人把你賣了,你還替別人數錢呢。


    海瑞見還有人喊冤,就問道:“還有多少人是這種情況,都說出來,我替你們做主!”


    “海老爺,小人家裏也是這種情況。”


    “海老爺,……”


    海瑞一看,人不算多,但也不算少。


    “你們都隨我去巡撫衙門,到那裏,我為你們做主。”


    應天巡撫衙門的院中,知府、知州,分守道、分巡道的官員,齊聚一堂,都在這等著迎接新任應天巡撫海瑞。


    這幫人,左等,不來,右等,還不來。


    就有人不太樂意了,“你們說說,這海中丞怎麽還不來?咱們不能一直在這幹杵著吧?”


    就有人回答了,“不在這幹杵著怎麽辦?”


    “到時候海中丞來了,一點卯,你不在,那可就有的瞧了。”


    剛才那人一聽這話,頓時就蔫了。


    “不好了,不好了。”先前被派出去打探消息的書吏跑了進來。


    有官員問道:“怎麽回事,慢慢說。”


    “各位大人,海中丞已經進城了,隻不過有人攔街喊冤。”


    “喊冤?喊的什麽冤?”


    “說是官府清丈田畝,虛報田地數量,讓他們多交賦稅。”


    一個參議聽了這話,不以為然,“就這,哪個地方不是這麽幹的,這事要是查起來,他……”


    這參議說不下去了,因為,要是換作旁人,這事自然就不了了之,頂多做個表麵功夫。


    可,這是海瑞。


    “你們說,海中丞他不會真的要查這事吧?”


    徽州知府說道:“查?怎麽查?”


    “咱們清丈田畝,是費了多大的勁,那些大戶可都讓咱們得罪幹淨了。”


    “咱們是多報了一點田地不假,可咱們清查出來那麽多的隱田,他海中丞總不能不認吧。”


    “行了,都別說了。”說話的是一個參政。


    這參政看樣子很有威望,他一開口,這些官員還真就沒有再說話。


    “到時候不管怎麽著,咱們都得共進退,我就不信了,他海中丞海青天再厲害,還能把我們這些官員都免職了不成!”


    明朝南北兩直隸,沒有布政使司和按察使司,但是有參政、參議、按察副使、按察僉事,隻不過這些官員的職銜都掛在相鄰省份的布政使司和按察使司名下。


    這參政的話,明顯是起了作用,自古以來,法不責眾,他海瑞再厲害,總不至於把這麽多人全都撤職了吧。


    要是他們這些人全都撂挑子不幹了,那海瑞這個巡撫,就是個擺設。


    門外傳來一陣嘈雜之聲,接著就有人喊道:“海中丞到。”


    院內的官員立刻分列兩旁,將中間的道路閃出來,向著走來的海瑞躬身行禮。


    “見過中丞大人。”


    “諸位不必客氣。”海瑞說完這句話,徑直走進了巡撫衙門大堂,不再理會院內的眾人。


    大門外,也聚攏著大量百姓。


    “這麽多刁民聚集在巡撫衙門前,是要造反嗎!”一參議喊道,“來人,把他們轟走。”


    有人就說了,“不能轟,他們是海中丞帶來的。”


    那參議頓時就啞火了。


    海瑞的巡撫標營,也隨著海瑞進到了巡撫衙門,當然了,一千人不可能全湧在大堂前,除了值守的,其餘人都去了班房中休息。


    甄千戶、賈千戶兩個人,帶著親兵衛隊,守在大堂門前,隨時等候海瑞的傳喚。


    這時,外麵又進來一個四品官員。


    原本站在院子裏的這些官員有認識這四品官員的,有不認識這四品官員的。


    不過,禮多人不怪,認識的人呢,朝著這四品官員拱手見禮,不認識的人呢,也跟著拱手見禮。


    這四品官員也是拱手還禮。


    隨後,這四品官員走進巡撫衙門大堂,朝著海瑞躬身行禮,“下官南京都察院右僉都禦史王用汲,見過中丞大人。”


    “王僉憲不必多禮,請坐。”


    “謝中丞大人。”


    “王僉憲,你是朝廷派來協助我處理政務的,南京兵部的潘尚書沒少在我麵前提起你。”


    “今日一見,果真是不凡。”


    王用汲笑道:“中丞過譽了。”


    “王僉憲,你是協助我處理政務的,有什麽事情我也不瞞你,外麵情況你應該看到了,可知是發生了什麽事?”


    “回中丞,進城的時候,下官的馬車就跟在中丞您的車隊後麵,發生的事情,下官都看到了。”


    海瑞望向王用汲,“既然都看到了,那敢不敢管呢?”


    王用汲直盯著海瑞的眼睛,“要是別人,下官絕不敢說管。可有海剛峰在,下官就敢管。”


    海瑞看著王用汲的眼睛,一時竟著了神。


    原本他對於王用汲另眼相看,是因為南京兵部尚書潘季馴的對王用汲評價很高,對於潘季馴的為人,海瑞信得過。潘季馴誇讚的人,海瑞相信也錯不了。


    可如今看到王用汲眼神中的堅定,海瑞仿佛是看到了當年不畏強權、敢於直言的自己。


    “還不知王僉憲台甫?”


    “下官表字明受。”

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