顧婆也覺瞿子是個值的托付的，先於身世家室不說，單有勇有謀，品性端良，便不抵孤膽一人。
瞿母歇了歇眼，越發圓睜亮堂著說，
“奴婆怎知我正想說，若能娶位公府小姐回去，也算光耀門楣了...”
極縝密地，李甄徐華樊未發一言，幾人當事小姐公子也宛如沒聽著各自心思，隻瞿母尤聽譚太夫人答問，“夫人中意了誰？”
少刻，她笑，“我如何中意，也不抵我兒中意，終究他娶妻呢…”
“自然是這個理！”老沈氏忙斷言附和，“為娘的，都以子女為先，公子若真中意了誰，必然也與夫人說的…”不知她所為何意，也隻回答是。
李甄轉念，應允道:“公子若有閑暇可常來我府，且當與我爺兒喝茶解悶了。”
瞿轍笑清，冥冥應答，轉神便偷看沐和如何，是否真假呢，他心頭存念。
宴席罷，瞿母隨太夫人幾位夫人娘子一同遊覽朝園，各小姐公子們回室自居，那瞿轍執意送沐和，不知聽命或己心，穿行中庭，竟覺涼意襲人，二人皆幽心靜氣，話未一句，仍未多說。
隻抵中外門，見小廊盡頭一小門閉鎖，門外立一俾子打瞌值守，瞿轍借機問，“那兒是？”
亦沁方說，“那是內院，娘子小姐住的。”
瞿轍暗暗自曉，也不敢多問，忽一陣風來，隻心中悶聲，不知六小姐是否感覺涼意..
未及李沐和舉止，他已脫下身上藍棕褂袍披在其身，雖無多言語，已見瞿轍半澀半喜，後頭有人往小門去，隻點醒俾子，劃了幾日錢兩直去管事麵前領罰。他等徑直穿廊，直出西角門，
至亭橋下。
“小姐不請我進去坐坐嗎？”瞿轍忽問。
久久難行，不知是被僵持絆住了腳，還是忽深遠計了，微風襲襲，連醉心都不忍回，猶知而不知，“公子上去做什麽？”後麵幾個大膽的，直為他拘謹模樣，又與其對白冷言冷語。
她們相道要走，瞿轍才忽如點通經脈，莫如此以為往後相見再難，便心急火燎，末和遲遲半刻，似笑非笑地，“公子可還有事？…”沐和問。
“有事...”瞿轍卻說，正神不自己，無法相正而視，
轉眼再道，“小姐若有不便，是我的冒昧，我也便不去了。”
沐和片思，此覺不合時宜，也靜靜不言，亦沁見此情形解，“公子早些回去罷...”
“小姐近來可有事？”其慌急道。
醉心見勢則答，“無事，公子可有事？”眼見兩人咬文嚼字，亦沁忙小心拉她，“做什麽？主子說話呢...”醉心兩眼眯了縫，堆笑著瞧他。
“可否與小姐約定下次。”
“下次？什麽時候？”醉心在問。
“三日後寒來館。”
“哪兒？”醉心又問。
“寒來館。”
“寒來館？我們小姐可不認識什麽寒來館。”
亦沁捉了醉心衣袖，一言未道，意已明了，她且往後退了退身。
“瞿公子，我確未聞，不知哪是寒來館。”沐和問。
瞿轍半笑，“寒來館是我府自家，小姐未聞也是自然。”
“多謝公子盛情，小女不便去。”
“為何？”他情起甚高，隻怕其一語帶過，而猶如風中沙。
“隻當見故人...”瞿轍不知自己說什麽，也諒其回道何為故人，“公子與我素未相識，怎作故人？”
“小姐與我，一見如故。”
下人皆知其心意，言盡於此，又怎能駁人麵子。
“不知小姐可否答應？”
沐和隻知他將為來日學師，父親之安排未免多有心思。
他遲慮，又心生期待。要辭，卻又忍忍不能移步。
沐和應允，方見其笑逐顏開，隱隱抱拳禮再謂，“瞿子恭候。”
見她等登亭，方才緩緩退去。
轉身沐和即回閣，亦沁醉心常居左右，一人研磨，一人鋪紙，沐和正端立抄誦，亦沁話在前，“公爺似乎格外屬意瞿公子。”醉心緊隨，“莫非要我們姐兒許予他不成。”亦沁方說，“勿擾！姐兒屬意於誰，還不知呢。”
沐和湘管稍頓挫，遲遲疑動…“姐兒乏累否…”亦沁借此出門吩咐奉食燒茶，也以藥湯為先，幾刻便送上前，端至案上，“姐兒快吃藥吧。”
沐和接了碗，緊小口喝了湯，下人才散去。
尤看今日課作詩經‘樛木’‘螽斯’‘桃夭’三篇，詩作二篇，“南有樛木，葛蕌累之。樂隻君子，福履綏之。南有樛木，葛蕌荒之。樂隻君子，福履將之。南有樛木，葛蕌縈之。樂隻君子，福履成之”
前者詩仙太白之作‘望月有懷’，後者杜少陵之詩‘閣夜’，此一首:寒月搖清波，流光入窗戶，彼一首:歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒宵。
“桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜室宜家…”
“姐兒覺那瞿公子如何？”亦沁卻說，“如此細細想來，其多載領兵，誌勇雙全，家室顯赫世代盛名，也算配得上小姐。”
醉心卻道:“我看未必，他便像是個有勇無謀的！”
“你休要胡說，瞿家武將功勳，非你我能非議。”
有情不及適情時，動心何易癡心難。
李沐和提筆畫跡，示作此篇已結，才一時無擾說道:“此一月一夜，本該晚間讀才對。”
見其狀，醉心收齊卷書，二人陪她閣樓上望，遍京景色收入眼中，獨房中室室中人難探一清。
朝院中，柳溥二兄妹與其人玩得盡興時，正抵將軍取勝之時，忽被李未柔婢子平哩嚴令吆喝一聲，“柳家公子小姐莫要玩了，別耽誤了小姐與你們說話…”
誰知柳舒身邊人董兒也不是個耐性子地，與她對駁道:“惱什麽惱！怎就耽誤了你家小姐？”
常日內院裏平哩說一不二，說東即東，皆無人敢輕易叫板，誰知來了個客外人，竟然與自己拌起嘴來，“你竟是不想活了，睜開眼瞧瞧我是大小姐使來叫人的，別好歹不知人心！”
“平姐姐當然是好意，也無意裝腔作勢！”
平哩氣得半心火燒，“你，你們去是不去！”
“去，怎能不去…”董兒拉扶著小姐，一道隨她去內院便是。
誰知方入內院，即送至中內園去，柳溥心中生疑何等要緊事兒，要在此隱秘地說。
柳家兄妹見表姊妹李未柔，庭下園僻人靜，相互行禮問好。
“不知表姊何事？”柳舒與母性情如出一轍，話語聲輕飄飄地，“無事，隻是許久未見，喚哥哥妹妹過來說說話。”
泉兒忙與人挪座，偏平哩同她使了眼色，那時柳溥柳舒伴湖水岸邊而坐。
李未柔卻開門見山地說，“我已看出，溥表哥是喜歡我家六妹的…”
柳舒不時瞧他兄柳溥，想起幾日前拜會徐夫人繁堂之時，便覺其對李府大小姐有些不同情愫，此時想也算是對著了。
緊見柳溥忙作遮掩，轉念旁的，“是否給妹妹帶來麻煩？我便自愧無禮了。”
李未柔冷笑兩聲，“怎會呢，兄長當真了？我不過問問，若你對我六妹真有好意，也未不可….”
聽他如此答，柳溥心氣竄到了心眼，“當真？”
李未柔瞧他一副熱枕模樣，偏對懵懂無知的柳舒說起:“怎會有假呢？…是不是，舒妹妹！”
柳舒未曾察覺其話中有話，便是讓他二人皆上了心，既應了人又醒了人，可謂兩麵齊善。
柳舒也忙說，“姐姐說是便是了…”
“我說的…”李未柔矯飾了兩分，“我既已知溥表哥對我六妹情有獨鍾…”
見柳溥一陣半含羞，笑意且深，直緩言，“表妹究竟何意？”
李未柔目色微轉，“我心中自有辦法。”
如此互相放心，柳家若能攀搭上公府的簷舍，也算沒白來李家一回。
那麵溥舒二人欣喜而歸，這會李未柔揣意而思。
隻待瞿家人要走，自暗暗藏在府門道中，李甄夫人相送遠走身去，直在家門前攔下，瞿轍回身望，不知何意何人，隻見一女兒顧盼流連，眉間藏愉，“公子，我欲將此物，贈予你…”
瞿轍意怪，“予我？”
她竟如真尤懇，默默而視。
瞿轍記得她半分眉眼，見她已轉身，便收下上了車去。
瞿母探頭來問，“可有何事？”
“無事，隻稍怠了些。”
見他無事，瞿母話說，“入此禮園一日，而瞧那柳娘子，便已大曉其身邊皆是依翠偎紅，鶯聲燕語的，唱誦的也不過淫詞豔曲…”
雖其母言之過重，瞿轍心下卻已認知幾分。
瞿母話作他說，“轍兒，你可對那嫡小姐有意…”
瞿轍知她所問何故，“母親有話且說。”
“我便隻瞧得那嫡小姐是個好處的性兒，你瞧她自持得體，溫文爾雅，難叫人不喜愛…當是徐夫人教束得好，出自徐氏之後，難得不出如此良女…”
瞿轍早有所感，隱見絮絮叨叨，“你若有意與她，如此兩家便是親上加親，該是極佳的姻緣！”
他即是毫無所慮，“一切謹遵母親所見。”
瞿母喜不自勝，心結尚解，皆大歡喜。
瞿家人走，孟家的仍是有些事情在夫人堂裏耽擱著，孟致也好意與夫人華樊說上幾句，原是她說此去還得先去國子學院，才便托她給那處的眾公子帶物去。
顧婆吩咐備好的吃食書本衣裳一件不落一件不少，全按上了馬車，沐和角樓望去，幾人在府前含蓄了一陣，才趕忙啟程駛動，隱隱自忖。
“小姐，您怎不囑咐什麽？”
“我囑咐什麽。”
“二位小爺一向與你最為親近…”
惹人空歎。
緣因何起怨始起，情因何起親終隙。
夫人時常來合閣坐坐，順路也來到，房裏已端杯送水，窗簷外立了一行人，母親華樊問，“近日可安適？”
亦沁方答，“姐兒常喝著藥，病自然愈發好…”
“是啊，夫人多慮了，小姐年紀尚輕，便如初升的太陽，一切皆興盛著呢！”
華樊安心且罷，隻看槐木榻案上零散幾紙詩詞文章，便拾起來其中來讀，“歲暮到頭無所止，初暖始起亦由新，凡知柔意與情癡，不諳事俗人皆迷。”
夫人止言，沐和欲收，母親尤問，“此詩何名？”
“沐歲。”母親隻覺女兒大有才情不知其中原委，“極好。”也隻問了幾句課業上的事，尤說幾日院中會請來一宮裏的尚儀來教習女紅諸禮。
原本因上次平哩一事受牽連之斂疏早已平安釋放，沐和有意使她到身邊來，便因此問道:“我意想她在閣中，可免再受其害。”
華樊也允，隻怕那人兒自己不肯，“原她是個忠貞守誠的，入府便從師了霜子，管教也得當，從未發生過人事端，偏是那平哩是個不好惹的，才讓她莫名也受了番罪！”顧婆子說起也歎，“她既不願來，想來更不是什麽攀龍附鳳之人，今日有了主子明日就忘了事前恩師的，夫人小姐便別逼她…”
醉心笑著說，“阿婆此話說的，我們姐兒向來不脅逼於人，隻是心善極了，才想著讓她過來。”
顧婆子嘻嘻笑笑，“怎不知呢，眾小姐中就數六姐兒無爭無搶的，最是性情嫻靜。”
“古來成大事或名譽遠揚者，無一不臥薪嚐膽暗自用功，不飛則已一飛衝天，不鳴則已一鳴驚人，我們姐兒才是存大智的！”醉心應合。
亦沁則道:“孟子有雲，故天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。又何故不是此理！”那旁醉心笑笑打趣，“莫非亦姐姐要收了姐兒吃食，掀了姐兒襖衫，令她餓著勞著不成，幸虧這會六月時節，若是臘霜天，可受不得！”
亦沁見她滿嘴胡話，隻做威脅，“夫人阿婆在這呢！你也不安分，蠻禮亂通哉！”
醉心悠哉悠哉，“我不說便是，不說便是了！”
二人上了心，也確回去暗暗說了，老沈氏是個怪通事理的，以為大小姐尊的是柳娘子的意，附的是順水人情，怎知明日大早請安去，大搖大擺將此事說了通透，惹得李甄華樊一陣耳熱目炬，她說的話雖不難聽，但凡明裏暗裏的利弊都一概清楚。
太夫人趕忙通情達意地說，“我們和兒承蒙旁母公子厚愛，隻是此事我們說的無理，畢竟嫁的是她！”諸等悉聽尊便。
轉身李甄返往明園，此番是何緣故，太夫人心知肚明，也無意與他過分撕扯，隻見他言，“嫡母真不該將她等接入府來！”
“千不該萬不該，便皆是我的錯，我老婦罪該萬死！其罪難恕！”瞧勢頭不對，李甄也趕忙賠禮，“嫡母言重！此事自然非您罪過，當真是我府罪過，我之罪過！”
“你既知關係全府，又何苦說禮…”李甄心內恨，她倒撇得兩清，“母親難道不知，今日她人何意？竟要求娶嫡小姐！”
太夫人也作冷淡，身搭在榻上，底下有人捶腳，“莫非他要娶，你便嫁不成。”
“我堂堂國公府，豈能由她們翩翩作勢？”李甄怒不可遏，太夫人反見狀道:“既然如此，又能如何，莫非你能將她人趕出去？莫是將我趕出去，從此便沒了這門親戚…”
李甄頓而無可奈何，怔怔辭了去，自知每日上朝時，皆有偽善之輩刻意試探柳家人，作茶餘飯後之談資，令他顏麵掃地，而今耽誤之急已非旁人，若是皇帝起疑，便萬劫不複。
想時李甄已抵殿外，儼聽簷下一聲號傳，“曹國公左柱國承一品功臣李甄求見！”
李甄入至內殿，皇帝端坐其首，先聲問及:“國公此時所為何事？”
李甄怔怔揚言，“君上明鑒，臣絕無謀詭之心！”
皇帝早知大意，“君上當日所警，臣至今難忘，怎敢有忤逆之意…臣當罪不可恕！”
“國公何出此言？誰敢汙蔑國公？”李甄緩盡口氣，才娓娓道來，“臣罪知不該將待罪之人入我公府，當是與上忤逆作對，可揪其中原由，臣實屬無奈…”說時當即俯倒磕了響頭，“即卿之無奈，何錯之有？”
“臣隻知如今朝野議論頗休，恐傷了君臣之心…”
“你我皆為時局所困，實屬無奈罷了！”皇帝竟出此言，非但無怪罪，竟儼將己物暗賜予他以作寬慰。
李甄恍而抬頭，才知蒙了心的是自己，竟從未可知，“君上聖明。”
出殿外，李甄隱的一身冷汗蕩然無存，隻視手中禦龍寶匕，即頓然徹悟，“皇上既早已知曉，今意如此。”
“公爺意欲何為？”一麵行走悄無聲息。
李甄巋然而謂:“他既有意於此，我便暗自明白。”
昨日午後黃昏未盡，孟致已遞物至國子學院，裏頭人非令不得出，隻使小侍出來接應，連同孟逸身邊的元然一齊來的，轉手交給二人包袱，也訴明家中近況問籍一陣，那頭見伴晨傾耳與元然說話，不知說些什麽，與勝心中存疑，這可得了，方回身入院，便糾纏其細問原由，他也一五一十說了。
“公子，瞿公子是如此說的…小的聽聞便悄悄告訴您。”孟逸臨窗持卷章紛飛，心卻空懸，“瞿轍…”
孟逸與其相識在教場師從其家人學過武藝，瞿氏一家，多是武才，也算高門。
一會又自覺此問無益，情愫本就別無道理，可令人歎的，並非你情我願，而乃命運捉弄。
紙上尤詩一首，‘我有所念人，隔在遠遠鄉。我有所感事，結在深深腸。鄉遠去不得，無日不瞻望。腸深解不得，無夕不思量…’
“東西可送到她手上了？”“送到了。”
“那便好了。”“大抵小姐送去的，她怎會不收呢。”
這天爺，仿佛知曉人心，該悲時竟能落下淚來。
窗外雨飄風搖，清水拂漣動漪，一滴落入深譚水，久化難忍相思淚。
孟逸知的難忍，李末值知的相思，原是潭深與水清，也何曾可知。
席上眾人拈杯飲盡，朱濟燁為三弟之事多有費心，時下無人不欲言又止，各中藏有思緒，漸曉世道無易。
李憲舉杯來對飲，眾人要喝酒，他便奉陪到底，隻曉其人臉色寡淡，別的也一概不知。允熙人小事少，卻非也隻有一日三餐，四季年年，不過日益長（zhang）憂更長（chang）。
隻聽得窗外雨歇風停，不遠之處揚起一枝空笛聲，獨樓閣上，垂水而立，視之千裏，水波瀾瀾，輕橈泛舟，笛消意淺，簷高花低，廊潤草濕。
痛的有心人，哀傷以為籍。
酒能醉千回，世間無順遂。
眾人穿行其間，李末值嘴中喃喃，亦如醉如癡。
“若是能有人為我而醉，此生值了！”朱濟燁俯身倚廊上吞吐時，孟逸抬首一脈淚已釋下。
“王爺公子們，快回去休憩吧…”侍子驍甘在勸，獨耿成丘蕖未醉，且將他等安送回室才離去。
耿丘二人沿岸而行，仰頭尤可觀書閣佇立，“真不知他們幾人怎會如此？”丘蕖靜言，四周皆寂，“若世上眾可說理，便無憾悲可言了。”
耿成沉穩，向來諸事看得通透，隻見他問，“高平郡王家中三弟平陽郡王之事你可聽說？”
“略知一二。”
“城中公然鬧事，他雖為庶子，此事也必將牽涉晉王府。”耿成見他有意提及，便覺言意深重。
“不過此事也並非無轉寰餘地，我與三王素有交集，此事案中人，便是他府門子，我願與他說明，令他寬放平陽王一條生路，也算饒了晉王府家！”
耿成多日深知朱濟燁為此事而憂而擾，此時也替他言謝過丘蕖。
此丘蕖者，乃淇國公丘福長孫是也，因丘公原為燕屬臣，如今臨朝首功封爵，列位第一功臣，丘蕖自然隨之初入國子監讀書，便是前幾日才來，雖與其仍未深交，卻已初識頗有好感。
談及高昭王，此人乃王妃與帝之第三子朱高燧，新朝三大皇子其三，故作三王，三王與丘府聯係密切，因原配王妃徐氏縱態弑人，又數載無子而當廢，今上有意將丘公長孫女丘芷言賜予他作繼妃，偏此高昭王性情冷淡，處事不拘，無論何命與吩咐皆以拒，尤此，能與他對立相言之人寥寥無幾，屈指可數。
“公子何故與王爺提及呢….”連王府小侍掖深都不忍勸犯嘀咕，燕王臨朝，本就令眾王忌憚危機，如今晉老王爺已死，晉王府的地位必然大不如前，而此時高昭王為新帝子，無論如何，是人皆能看清的其中局勢，偏袒與誰，於兩府皆是不利。勢必任由外人揣度眾王親族之間不睦共存，而觸及君上顏麵王室尊威。
侍子在前引路，丘蕖沿廊上正室，言其縱心殿，是為三王府正殿，因時常在此接應外客。
“丘公子，您請稍待片刻！”掖深奔走曲廊，直通後庭，屏後經傳見，屏內一身影揮劍如雨，舉止似風，促急緩慢，行雲流水。
忽而掖深的一寸步觸梢風聲，厲劍飛撲朝向，怵地驚魂，定在靶上入木三分，風清搖蕩中閃著明光。
“殿下，丘公子有事求見。”掖深沉著頭，兩手作揖狀默立。
三王未回身去，旁側一侍最硯橫眉豎目，上前拔劍，劍揮向掖深落穩，人往殿央而去。
廊中顥天當頭，樹影招風，“王爺，丘公子此次來可是為了晉王府一事？”
兩侍緊隨其後，不曾輕舉。不知他是問是明，最硯隱隱對語，“王爺自有定數，無須多問。”
李未柔與柳家人去給太夫人請安時碰見，老沈氏忙不迭地拉住她說話，竟巴不得地要成全了柳溥的一片癡心，詢她有何辦法。
“外祖母可別會錯了意，娘親從未答應過要給溥表哥與四妹說親…”她睜眼旁觀，更令柳子慌了神，“表妹此話可當真不得！昨日若是我們過急，今後改正便是，你可不能撇了幹係，說與你無關！”
老沈氏一麵憋足了氣，一麵和顏悅色地過來求，“大小姐不看僧麵看佛麵，如今我們處境，哪還有利可圖？不過想給溥兒尋門好親事…”
李未柔不慌掩口揶揄，忙從她手中脫出手來，“外祖母何必多擾？”
“怎能不擾！”老沈氏嚴聲一句，轉過身冷眼置氣，柳舒盡管怯怯懦懦，撫背拉肩地，又惹得她不順，推她一陣，虛張聲勢，“你忙什麽？你倒是一點兒不急，我柳家出去的，沒一個好東西！”
誰便清楚，話裏有話。李未柔抬了眼皮，神色略微厲地說了句，“外祖母這是做什麽？”
“能做什麽？做什麽不是我們小姐替著？”柳舒旁的董兒沒了好氣，直言不快。
柳舒一心勸她，怕也是勸不住的，“替著？替什麽？你一口一啐地，怕是別人不知道你故意拿人氣受？”平哩疾言倨色斥出聲去，兩人便不依不饒，你一言我一語七嘴八舌繪聲繪色…
李未柔揚了眉頭，一掌響響打在平哩臉上，“住口！”
那董兒忽怵目，無風不成浪，寂寥無聲敢出。
柳關氏實屬看不過去，為了娶妻像是求著也不止不休，不禁將臉丟盡，又自討了沒趣。
“夠了，既是嫡小姐無意，我等有何必一廂情願，未必是非人不可呢。”
各人聽地，悄無聲息。
柳溥卻失了心魔，似求似怪道，“母親怎如此說得！孩兒，孩兒若不能娶她為妻，那便終身不娶了！”
柳關氏恨鐵不成鋼，卻無計可施，老沈氏才撩亂了渾水挑明地說，“此事當真是不成了！”
明裏暗裏皆是衝李未柔說。
不驚聲色，她便笑意深長，漸漸說道，“此事，未不可，亦在人為。”
其人不曾作聲，隻靜靜聽她計深遠謀。才緊了喉張了神，覺忿而轉喜，大喜過望。
眾人相對而去，平哩方才受辱，此時黯然無色，李未柔眼瞧安然自若，“怎麽，怪我打了你？”
個中滋味，她嘴裏抵著牙，“自然有小姐您的道理。”
“想不到，竟一語成箴。”梢頭鳥鶯鶯燕燕，再是年載最盛之時，鼠蛇螻蟻飛禽走獸便全已出洞。
“如今她人與我們是一條船上的人…”那麵說。
“我們自然能全身而退。”那麵笑。
殿上纂一建馬駕霧圖，全身未用寶鏤玉砌，隻木刻雕琢，便可見雙目傳神栩栩如生，攝人無盡，其上雙翅展起，大飛騰空。
丘蕖端坐許久，與他喝茶敘事，此行便以實相告，那三王朱高燧擷杯低眉，目若孤鷹佇，態傲俯沉夕，舉止無神顯，靜賾(ze）隱之極。
“我本念及他等為王侯，不忍而至不敢生事，怎想光天化日朗朗乾坤，他竟將我兒捋走，至其至今未歸！平下懇請王爺斷裁！”其父董子莊，久以麵無血色，目銷神斷，痛心疾首，跪倒在人跟前。
“真相究竟出自誰手，誰對誰錯便一目了然。”三王令將知情人押來，親自審詢。
派使皆無果而歸，不曾尋其蹤影，院中人無一得知，作畏聲懼。
忽聞其訊，人皆驚怪，眾所周知那朱濟熿凶狠頑劣，竟成想他不擇手段膽大妄為至此，“肯求王爺將此事徹查到底！”
眾議紛起，隨聲附和，“請王爺斷裁！”
丘蕖在座儼問，“你何故說他人欲捋走你兒？”
董子莊泣涕橫流，“我兒雖不堪，也不至屢教不改，平陽郡王將其擄走，原由卻不得而知！”
董子莊忿然作色，言辭堅毅。
“王爺，此事依我所鑒，應當徹查！”丘蕖視其橫眉冷目，輕舉慎思。
張侯府，張信回府高門入堂，室內門前四扇大開雕花窗，太極紋銜如意騰，柱梁琅琊明黃燈，靠牆通遍一麵山水畫壁，其散坐寬榻，本隨性慵懶，即有人盛水端盆，濯手洗淨，脫帽更衣，人來供食泡茶，“侯爺！”
他往外稍去，方坐下休憩，杯起心靜，忽而門外冒冒失失，衝撞進來，“侯爺，院中有人異議，已然打起來！”
張信不禁怪，豈憤，“此等也來煩擾？我竟養著一群廢物！”
侍子吳措(cuo）厲聲咄之，那仆人卻囁嚅不清，“是為，為公子豢養外室之事…”
張信入喉忽哽，差點兒一口吐出來，驚愕時久，“你說什麽…”
“她等皆因公子在豢養外室而議。”吳措警惕責罵，張信已奔走外廊，見其狀，人紛爭論不休，一團亂麻不成體統，惱羞成怒，疾言對一人斥道:“你說！快說！”眾人沉寂如鴉。
那人哽咽著回，“公子在外養一外室…名叫單芬的。”此番算是逃不掉了，連名見姓之確鑿令人窒息蹙然，張信五內翻湧，隻怕事出而恥。
“叮囑府中看緊口舌，若有違的，殺！”
“是！”其人被引外處一院落附近，雖偏僻而未尋常人家可居，竟也更為懇確心中所慮，張信氣衝如山，隻帶人衝入院中，正巧單芬安然自若地院中遊走，肚已顯懷，便更醒人耳目，見來人氣勢洶洶，單芬心神不寧，身扶沈奴竟恍然倒地殃及，語氣哀求，“侯爺！侯爺恕罪！奴子什麽都不知，奴隻是奉夫人之命，照顧公子外妾！”
瞿母歇了歇眼，越發圓睜亮堂著說，
“奴婆怎知我正想說，若能娶位公府小姐回去，也算光耀門楣了...”
極縝密地，李甄徐華樊未發一言，幾人當事小姐公子也宛如沒聽著各自心思，隻瞿母尤聽譚太夫人答問，“夫人中意了誰？”
少刻，她笑，“我如何中意，也不抵我兒中意，終究他娶妻呢…”
“自然是這個理！”老沈氏忙斷言附和，“為娘的，都以子女為先，公子若真中意了誰，必然也與夫人說的…”不知她所為何意，也隻回答是。
李甄轉念，應允道:“公子若有閑暇可常來我府，且當與我爺兒喝茶解悶了。”
瞿轍笑清，冥冥應答，轉神便偷看沐和如何，是否真假呢，他心頭存念。
宴席罷，瞿母隨太夫人幾位夫人娘子一同遊覽朝園，各小姐公子們回室自居，那瞿轍執意送沐和，不知聽命或己心，穿行中庭，竟覺涼意襲人，二人皆幽心靜氣，話未一句，仍未多說。
隻抵中外門，見小廊盡頭一小門閉鎖，門外立一俾子打瞌值守，瞿轍借機問，“那兒是？”
亦沁方說，“那是內院，娘子小姐住的。”
瞿轍暗暗自曉，也不敢多問，忽一陣風來，隻心中悶聲，不知六小姐是否感覺涼意..
未及李沐和舉止，他已脫下身上藍棕褂袍披在其身，雖無多言語，已見瞿轍半澀半喜，後頭有人往小門去，隻點醒俾子，劃了幾日錢兩直去管事麵前領罰。他等徑直穿廊，直出西角門，
至亭橋下。
“小姐不請我進去坐坐嗎？”瞿轍忽問。
久久難行，不知是被僵持絆住了腳，還是忽深遠計了，微風襲襲，連醉心都不忍回，猶知而不知，“公子上去做什麽？”後麵幾個大膽的，直為他拘謹模樣，又與其對白冷言冷語。
她們相道要走，瞿轍才忽如點通經脈，莫如此以為往後相見再難，便心急火燎，末和遲遲半刻，似笑非笑地，“公子可還有事？…”沐和問。
“有事...”瞿轍卻說，正神不自己，無法相正而視，
轉眼再道，“小姐若有不便，是我的冒昧，我也便不去了。”
沐和片思，此覺不合時宜，也靜靜不言，亦沁見此情形解，“公子早些回去罷...”
“小姐近來可有事？”其慌急道。
醉心見勢則答，“無事，公子可有事？”眼見兩人咬文嚼字，亦沁忙小心拉她，“做什麽？主子說話呢...”醉心兩眼眯了縫，堆笑著瞧他。
“可否與小姐約定下次。”
“下次？什麽時候？”醉心在問。
“三日後寒來館。”
“哪兒？”醉心又問。
“寒來館。”
“寒來館？我們小姐可不認識什麽寒來館。”
亦沁捉了醉心衣袖，一言未道，意已明了，她且往後退了退身。
“瞿公子，我確未聞，不知哪是寒來館。”沐和問。
瞿轍半笑，“寒來館是我府自家，小姐未聞也是自然。”
“多謝公子盛情，小女不便去。”
“為何？”他情起甚高，隻怕其一語帶過，而猶如風中沙。
“隻當見故人...”瞿轍不知自己說什麽，也諒其回道何為故人，“公子與我素未相識，怎作故人？”
“小姐與我，一見如故。”
下人皆知其心意，言盡於此，又怎能駁人麵子。
“不知小姐可否答應？”
沐和隻知他將為來日學師，父親之安排未免多有心思。
他遲慮，又心生期待。要辭，卻又忍忍不能移步。
沐和應允，方見其笑逐顏開，隱隱抱拳禮再謂，“瞿子恭候。”
見她等登亭，方才緩緩退去。
轉身沐和即回閣，亦沁醉心常居左右，一人研磨，一人鋪紙，沐和正端立抄誦，亦沁話在前，“公爺似乎格外屬意瞿公子。”醉心緊隨，“莫非要我們姐兒許予他不成。”亦沁方說，“勿擾！姐兒屬意於誰，還不知呢。”
沐和湘管稍頓挫，遲遲疑動…“姐兒乏累否…”亦沁借此出門吩咐奉食燒茶，也以藥湯為先，幾刻便送上前，端至案上，“姐兒快吃藥吧。”
沐和接了碗，緊小口喝了湯，下人才散去。
尤看今日課作詩經‘樛木’‘螽斯’‘桃夭’三篇，詩作二篇，“南有樛木，葛蕌累之。樂隻君子，福履綏之。南有樛木，葛蕌荒之。樂隻君子，福履將之。南有樛木，葛蕌縈之。樂隻君子，福履成之”
前者詩仙太白之作‘望月有懷’，後者杜少陵之詩‘閣夜’，此一首:寒月搖清波，流光入窗戶，彼一首:歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒宵。
“桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜室宜家…”
“姐兒覺那瞿公子如何？”亦沁卻說，“如此細細想來，其多載領兵，誌勇雙全，家室顯赫世代盛名，也算配得上小姐。”
醉心卻道:“我看未必，他便像是個有勇無謀的！”
“你休要胡說，瞿家武將功勳，非你我能非議。”
有情不及適情時，動心何易癡心難。
李沐和提筆畫跡，示作此篇已結，才一時無擾說道:“此一月一夜，本該晚間讀才對。”
見其狀，醉心收齊卷書，二人陪她閣樓上望，遍京景色收入眼中，獨房中室室中人難探一清。
朝院中，柳溥二兄妹與其人玩得盡興時，正抵將軍取勝之時，忽被李未柔婢子平哩嚴令吆喝一聲，“柳家公子小姐莫要玩了，別耽誤了小姐與你們說話…”
誰知柳舒身邊人董兒也不是個耐性子地，與她對駁道:“惱什麽惱！怎就耽誤了你家小姐？”
常日內院裏平哩說一不二，說東即東，皆無人敢輕易叫板，誰知來了個客外人，竟然與自己拌起嘴來，“你竟是不想活了，睜開眼瞧瞧我是大小姐使來叫人的，別好歹不知人心！”
“平姐姐當然是好意，也無意裝腔作勢！”
平哩氣得半心火燒，“你，你們去是不去！”
“去，怎能不去…”董兒拉扶著小姐，一道隨她去內院便是。
誰知方入內院，即送至中內園去，柳溥心中生疑何等要緊事兒，要在此隱秘地說。
柳家兄妹見表姊妹李未柔，庭下園僻人靜，相互行禮問好。
“不知表姊何事？”柳舒與母性情如出一轍，話語聲輕飄飄地，“無事，隻是許久未見，喚哥哥妹妹過來說說話。”
泉兒忙與人挪座，偏平哩同她使了眼色，那時柳溥柳舒伴湖水岸邊而坐。
李未柔卻開門見山地說，“我已看出，溥表哥是喜歡我家六妹的…”
柳舒不時瞧他兄柳溥，想起幾日前拜會徐夫人繁堂之時，便覺其對李府大小姐有些不同情愫，此時想也算是對著了。
緊見柳溥忙作遮掩，轉念旁的，“是否給妹妹帶來麻煩？我便自愧無禮了。”
李未柔冷笑兩聲，“怎會呢，兄長當真了？我不過問問，若你對我六妹真有好意，也未不可….”
聽他如此答，柳溥心氣竄到了心眼，“當真？”
李未柔瞧他一副熱枕模樣，偏對懵懂無知的柳舒說起:“怎會有假呢？…是不是，舒妹妹！”
柳舒未曾察覺其話中有話，便是讓他二人皆上了心，既應了人又醒了人，可謂兩麵齊善。
柳舒也忙說，“姐姐說是便是了…”
“我說的…”李未柔矯飾了兩分，“我既已知溥表哥對我六妹情有獨鍾…”
見柳溥一陣半含羞，笑意且深，直緩言，“表妹究竟何意？”
李未柔目色微轉，“我心中自有辦法。”
如此互相放心，柳家若能攀搭上公府的簷舍，也算沒白來李家一回。
那麵溥舒二人欣喜而歸，這會李未柔揣意而思。
隻待瞿家人要走，自暗暗藏在府門道中，李甄夫人相送遠走身去，直在家門前攔下，瞿轍回身望，不知何意何人，隻見一女兒顧盼流連，眉間藏愉，“公子，我欲將此物，贈予你…”
瞿轍意怪，“予我？”
她竟如真尤懇，默默而視。
瞿轍記得她半分眉眼，見她已轉身，便收下上了車去。
瞿母探頭來問，“可有何事？”
“無事，隻稍怠了些。”
見他無事，瞿母話說，“入此禮園一日，而瞧那柳娘子，便已大曉其身邊皆是依翠偎紅，鶯聲燕語的，唱誦的也不過淫詞豔曲…”
雖其母言之過重，瞿轍心下卻已認知幾分。
瞿母話作他說，“轍兒，你可對那嫡小姐有意…”
瞿轍知她所問何故，“母親有話且說。”
“我便隻瞧得那嫡小姐是個好處的性兒，你瞧她自持得體，溫文爾雅，難叫人不喜愛…當是徐夫人教束得好，出自徐氏之後，難得不出如此良女…”
瞿轍早有所感，隱見絮絮叨叨，“你若有意與她，如此兩家便是親上加親，該是極佳的姻緣！”
他即是毫無所慮，“一切謹遵母親所見。”
瞿母喜不自勝，心結尚解，皆大歡喜。
瞿家人走，孟家的仍是有些事情在夫人堂裏耽擱著，孟致也好意與夫人華樊說上幾句，原是她說此去還得先去國子學院，才便托她給那處的眾公子帶物去。
顧婆吩咐備好的吃食書本衣裳一件不落一件不少，全按上了馬車，沐和角樓望去，幾人在府前含蓄了一陣，才趕忙啟程駛動，隱隱自忖。
“小姐，您怎不囑咐什麽？”
“我囑咐什麽。”
“二位小爺一向與你最為親近…”
惹人空歎。
緣因何起怨始起，情因何起親終隙。
夫人時常來合閣坐坐，順路也來到，房裏已端杯送水，窗簷外立了一行人，母親華樊問，“近日可安適？”
亦沁方答，“姐兒常喝著藥，病自然愈發好…”
“是啊，夫人多慮了，小姐年紀尚輕，便如初升的太陽，一切皆興盛著呢！”
華樊安心且罷，隻看槐木榻案上零散幾紙詩詞文章，便拾起來其中來讀，“歲暮到頭無所止，初暖始起亦由新，凡知柔意與情癡，不諳事俗人皆迷。”
夫人止言，沐和欲收，母親尤問，“此詩何名？”
“沐歲。”母親隻覺女兒大有才情不知其中原委，“極好。”也隻問了幾句課業上的事，尤說幾日院中會請來一宮裏的尚儀來教習女紅諸禮。
原本因上次平哩一事受牽連之斂疏早已平安釋放，沐和有意使她到身邊來，便因此問道:“我意想她在閣中，可免再受其害。”
華樊也允，隻怕那人兒自己不肯，“原她是個忠貞守誠的，入府便從師了霜子，管教也得當，從未發生過人事端，偏是那平哩是個不好惹的，才讓她莫名也受了番罪！”顧婆子說起也歎，“她既不願來，想來更不是什麽攀龍附鳳之人，今日有了主子明日就忘了事前恩師的，夫人小姐便別逼她…”
醉心笑著說，“阿婆此話說的，我們姐兒向來不脅逼於人，隻是心善極了，才想著讓她過來。”
顧婆子嘻嘻笑笑，“怎不知呢，眾小姐中就數六姐兒無爭無搶的，最是性情嫻靜。”
“古來成大事或名譽遠揚者，無一不臥薪嚐膽暗自用功，不飛則已一飛衝天，不鳴則已一鳴驚人，我們姐兒才是存大智的！”醉心應合。
亦沁則道:“孟子有雲，故天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。又何故不是此理！”那旁醉心笑笑打趣，“莫非亦姐姐要收了姐兒吃食，掀了姐兒襖衫，令她餓著勞著不成，幸虧這會六月時節，若是臘霜天，可受不得！”
亦沁見她滿嘴胡話，隻做威脅，“夫人阿婆在這呢！你也不安分，蠻禮亂通哉！”
醉心悠哉悠哉，“我不說便是，不說便是了！”
二人上了心，也確回去暗暗說了，老沈氏是個怪通事理的，以為大小姐尊的是柳娘子的意，附的是順水人情，怎知明日大早請安去，大搖大擺將此事說了通透，惹得李甄華樊一陣耳熱目炬，她說的話雖不難聽，但凡明裏暗裏的利弊都一概清楚。
太夫人趕忙通情達意地說，“我們和兒承蒙旁母公子厚愛，隻是此事我們說的無理，畢竟嫁的是她！”諸等悉聽尊便。
轉身李甄返往明園，此番是何緣故，太夫人心知肚明，也無意與他過分撕扯，隻見他言，“嫡母真不該將她等接入府來！”
“千不該萬不該，便皆是我的錯，我老婦罪該萬死！其罪難恕！”瞧勢頭不對，李甄也趕忙賠禮，“嫡母言重！此事自然非您罪過，當真是我府罪過，我之罪過！”
“你既知關係全府，又何苦說禮…”李甄心內恨，她倒撇得兩清，“母親難道不知，今日她人何意？竟要求娶嫡小姐！”
太夫人也作冷淡，身搭在榻上，底下有人捶腳，“莫非他要娶，你便嫁不成。”
“我堂堂國公府，豈能由她們翩翩作勢？”李甄怒不可遏，太夫人反見狀道:“既然如此，又能如何，莫非你能將她人趕出去？莫是將我趕出去，從此便沒了這門親戚…”
李甄頓而無可奈何，怔怔辭了去，自知每日上朝時，皆有偽善之輩刻意試探柳家人，作茶餘飯後之談資，令他顏麵掃地，而今耽誤之急已非旁人，若是皇帝起疑，便萬劫不複。
想時李甄已抵殿外，儼聽簷下一聲號傳，“曹國公左柱國承一品功臣李甄求見！”
李甄入至內殿，皇帝端坐其首，先聲問及:“國公此時所為何事？”
李甄怔怔揚言，“君上明鑒，臣絕無謀詭之心！”
皇帝早知大意，“君上當日所警，臣至今難忘，怎敢有忤逆之意…臣當罪不可恕！”
“國公何出此言？誰敢汙蔑國公？”李甄緩盡口氣，才娓娓道來，“臣罪知不該將待罪之人入我公府，當是與上忤逆作對，可揪其中原由，臣實屬無奈…”說時當即俯倒磕了響頭，“即卿之無奈，何錯之有？”
“臣隻知如今朝野議論頗休，恐傷了君臣之心…”
“你我皆為時局所困，實屬無奈罷了！”皇帝竟出此言，非但無怪罪，竟儼將己物暗賜予他以作寬慰。
李甄恍而抬頭，才知蒙了心的是自己，竟從未可知，“君上聖明。”
出殿外，李甄隱的一身冷汗蕩然無存，隻視手中禦龍寶匕，即頓然徹悟，“皇上既早已知曉，今意如此。”
“公爺意欲何為？”一麵行走悄無聲息。
李甄巋然而謂:“他既有意於此，我便暗自明白。”
昨日午後黃昏未盡，孟致已遞物至國子學院，裏頭人非令不得出，隻使小侍出來接應，連同孟逸身邊的元然一齊來的，轉手交給二人包袱，也訴明家中近況問籍一陣，那頭見伴晨傾耳與元然說話，不知說些什麽，與勝心中存疑，這可得了，方回身入院，便糾纏其細問原由，他也一五一十說了。
“公子，瞿公子是如此說的…小的聽聞便悄悄告訴您。”孟逸臨窗持卷章紛飛，心卻空懸，“瞿轍…”
孟逸與其相識在教場師從其家人學過武藝，瞿氏一家，多是武才，也算高門。
一會又自覺此問無益，情愫本就別無道理，可令人歎的，並非你情我願，而乃命運捉弄。
紙上尤詩一首，‘我有所念人，隔在遠遠鄉。我有所感事，結在深深腸。鄉遠去不得，無日不瞻望。腸深解不得，無夕不思量…’
“東西可送到她手上了？”“送到了。”
“那便好了。”“大抵小姐送去的，她怎會不收呢。”
這天爺，仿佛知曉人心，該悲時竟能落下淚來。
窗外雨飄風搖，清水拂漣動漪，一滴落入深譚水，久化難忍相思淚。
孟逸知的難忍，李末值知的相思，原是潭深與水清，也何曾可知。
席上眾人拈杯飲盡，朱濟燁為三弟之事多有費心，時下無人不欲言又止，各中藏有思緒，漸曉世道無易。
李憲舉杯來對飲，眾人要喝酒，他便奉陪到底，隻曉其人臉色寡淡，別的也一概不知。允熙人小事少，卻非也隻有一日三餐，四季年年，不過日益長（zhang）憂更長（chang）。
隻聽得窗外雨歇風停，不遠之處揚起一枝空笛聲，獨樓閣上，垂水而立，視之千裏，水波瀾瀾，輕橈泛舟，笛消意淺，簷高花低，廊潤草濕。
痛的有心人，哀傷以為籍。
酒能醉千回，世間無順遂。
眾人穿行其間，李末值嘴中喃喃，亦如醉如癡。
“若是能有人為我而醉，此生值了！”朱濟燁俯身倚廊上吞吐時，孟逸抬首一脈淚已釋下。
“王爺公子們，快回去休憩吧…”侍子驍甘在勸，獨耿成丘蕖未醉，且將他等安送回室才離去。
耿丘二人沿岸而行，仰頭尤可觀書閣佇立，“真不知他們幾人怎會如此？”丘蕖靜言，四周皆寂，“若世上眾可說理，便無憾悲可言了。”
耿成沉穩，向來諸事看得通透，隻見他問，“高平郡王家中三弟平陽郡王之事你可聽說？”
“略知一二。”
“城中公然鬧事，他雖為庶子，此事也必將牽涉晉王府。”耿成見他有意提及，便覺言意深重。
“不過此事也並非無轉寰餘地，我與三王素有交集，此事案中人，便是他府門子，我願與他說明，令他寬放平陽王一條生路，也算饒了晉王府家！”
耿成多日深知朱濟燁為此事而憂而擾，此時也替他言謝過丘蕖。
此丘蕖者，乃淇國公丘福長孫是也，因丘公原為燕屬臣，如今臨朝首功封爵，列位第一功臣，丘蕖自然隨之初入國子監讀書，便是前幾日才來，雖與其仍未深交，卻已初識頗有好感。
談及高昭王，此人乃王妃與帝之第三子朱高燧，新朝三大皇子其三，故作三王，三王與丘府聯係密切，因原配王妃徐氏縱態弑人，又數載無子而當廢，今上有意將丘公長孫女丘芷言賜予他作繼妃，偏此高昭王性情冷淡，處事不拘，無論何命與吩咐皆以拒，尤此，能與他對立相言之人寥寥無幾，屈指可數。
“公子何故與王爺提及呢….”連王府小侍掖深都不忍勸犯嘀咕，燕王臨朝，本就令眾王忌憚危機，如今晉老王爺已死，晉王府的地位必然大不如前，而此時高昭王為新帝子，無論如何，是人皆能看清的其中局勢，偏袒與誰，於兩府皆是不利。勢必任由外人揣度眾王親族之間不睦共存，而觸及君上顏麵王室尊威。
侍子在前引路，丘蕖沿廊上正室，言其縱心殿，是為三王府正殿，因時常在此接應外客。
“丘公子，您請稍待片刻！”掖深奔走曲廊，直通後庭，屏後經傳見，屏內一身影揮劍如雨，舉止似風，促急緩慢，行雲流水。
忽而掖深的一寸步觸梢風聲，厲劍飛撲朝向，怵地驚魂，定在靶上入木三分，風清搖蕩中閃著明光。
“殿下，丘公子有事求見。”掖深沉著頭，兩手作揖狀默立。
三王未回身去，旁側一侍最硯橫眉豎目，上前拔劍，劍揮向掖深落穩，人往殿央而去。
廊中顥天當頭，樹影招風，“王爺，丘公子此次來可是為了晉王府一事？”
兩侍緊隨其後，不曾輕舉。不知他是問是明，最硯隱隱對語，“王爺自有定數，無須多問。”
李未柔與柳家人去給太夫人請安時碰見，老沈氏忙不迭地拉住她說話，竟巴不得地要成全了柳溥的一片癡心，詢她有何辦法。
“外祖母可別會錯了意，娘親從未答應過要給溥表哥與四妹說親…”她睜眼旁觀，更令柳子慌了神，“表妹此話可當真不得！昨日若是我們過急，今後改正便是，你可不能撇了幹係，說與你無關！”
老沈氏一麵憋足了氣，一麵和顏悅色地過來求，“大小姐不看僧麵看佛麵，如今我們處境，哪還有利可圖？不過想給溥兒尋門好親事…”
李未柔不慌掩口揶揄，忙從她手中脫出手來，“外祖母何必多擾？”
“怎能不擾！”老沈氏嚴聲一句，轉過身冷眼置氣，柳舒盡管怯怯懦懦，撫背拉肩地，又惹得她不順，推她一陣，虛張聲勢，“你忙什麽？你倒是一點兒不急，我柳家出去的，沒一個好東西！”
誰便清楚，話裏有話。李未柔抬了眼皮，神色略微厲地說了句，“外祖母這是做什麽？”
“能做什麽？做什麽不是我們小姐替著？”柳舒旁的董兒沒了好氣，直言不快。
柳舒一心勸她，怕也是勸不住的，“替著？替什麽？你一口一啐地，怕是別人不知道你故意拿人氣受？”平哩疾言倨色斥出聲去，兩人便不依不饒，你一言我一語七嘴八舌繪聲繪色…
李未柔揚了眉頭，一掌響響打在平哩臉上，“住口！”
那董兒忽怵目，無風不成浪，寂寥無聲敢出。
柳關氏實屬看不過去，為了娶妻像是求著也不止不休，不禁將臉丟盡，又自討了沒趣。
“夠了，既是嫡小姐無意，我等有何必一廂情願，未必是非人不可呢。”
各人聽地，悄無聲息。
柳溥卻失了心魔，似求似怪道，“母親怎如此說得！孩兒，孩兒若不能娶她為妻，那便終身不娶了！”
柳關氏恨鐵不成鋼，卻無計可施，老沈氏才撩亂了渾水挑明地說，“此事當真是不成了！”
明裏暗裏皆是衝李未柔說。
不驚聲色，她便笑意深長，漸漸說道，“此事，未不可，亦在人為。”
其人不曾作聲，隻靜靜聽她計深遠謀。才緊了喉張了神，覺忿而轉喜，大喜過望。
眾人相對而去，平哩方才受辱，此時黯然無色，李未柔眼瞧安然自若，“怎麽，怪我打了你？”
個中滋味，她嘴裏抵著牙，“自然有小姐您的道理。”
“想不到，竟一語成箴。”梢頭鳥鶯鶯燕燕，再是年載最盛之時，鼠蛇螻蟻飛禽走獸便全已出洞。
“如今她人與我們是一條船上的人…”那麵說。
“我們自然能全身而退。”那麵笑。
殿上纂一建馬駕霧圖，全身未用寶鏤玉砌，隻木刻雕琢，便可見雙目傳神栩栩如生，攝人無盡，其上雙翅展起，大飛騰空。
丘蕖端坐許久，與他喝茶敘事，此行便以實相告，那三王朱高燧擷杯低眉，目若孤鷹佇，態傲俯沉夕，舉止無神顯，靜賾(ze）隱之極。
“我本念及他等為王侯，不忍而至不敢生事，怎想光天化日朗朗乾坤，他竟將我兒捋走，至其至今未歸！平下懇請王爺斷裁！”其父董子莊，久以麵無血色，目銷神斷，痛心疾首，跪倒在人跟前。
“真相究竟出自誰手，誰對誰錯便一目了然。”三王令將知情人押來，親自審詢。
派使皆無果而歸，不曾尋其蹤影，院中人無一得知，作畏聲懼。
忽聞其訊，人皆驚怪，眾所周知那朱濟熿凶狠頑劣，竟成想他不擇手段膽大妄為至此，“肯求王爺將此事徹查到底！”
眾議紛起，隨聲附和，“請王爺斷裁！”
丘蕖在座儼問，“你何故說他人欲捋走你兒？”
董子莊泣涕橫流，“我兒雖不堪，也不至屢教不改，平陽郡王將其擄走，原由卻不得而知！”
董子莊忿然作色，言辭堅毅。
“王爺，此事依我所鑒，應當徹查！”丘蕖視其橫眉冷目，輕舉慎思。
張侯府，張信回府高門入堂，室內門前四扇大開雕花窗，太極紋銜如意騰，柱梁琅琊明黃燈，靠牆通遍一麵山水畫壁，其散坐寬榻，本隨性慵懶，即有人盛水端盆，濯手洗淨，脫帽更衣，人來供食泡茶，“侯爺！”
他往外稍去，方坐下休憩，杯起心靜，忽而門外冒冒失失，衝撞進來，“侯爺，院中有人異議，已然打起來！”
張信不禁怪，豈憤，“此等也來煩擾？我竟養著一群廢物！”
侍子吳措(cuo）厲聲咄之，那仆人卻囁嚅不清，“是為，為公子豢養外室之事…”
張信入喉忽哽，差點兒一口吐出來，驚愕時久，“你說什麽…”
“她等皆因公子在豢養外室而議。”吳措警惕責罵，張信已奔走外廊，見其狀，人紛爭論不休，一團亂麻不成體統，惱羞成怒，疾言對一人斥道:“你說！快說！”眾人沉寂如鴉。
那人哽咽著回，“公子在外養一外室…名叫單芬的。”此番算是逃不掉了，連名見姓之確鑿令人窒息蹙然，張信五內翻湧，隻怕事出而恥。
“叮囑府中看緊口舌，若有違的，殺！”
“是！”其人被引外處一院落附近，雖偏僻而未尋常人家可居，竟也更為懇確心中所慮，張信氣衝如山，隻帶人衝入院中，正巧單芬安然自若地院中遊走，肚已顯懷，便更醒人耳目，見來人氣勢洶洶，單芬心神不寧，身扶沈奴竟恍然倒地殃及，語氣哀求，“侯爺！侯爺恕罪！奴子什麽都不知，奴隻是奉夫人之命，照顧公子外妾！”