“你可還好？”李沐和伸手去扶那婢，卻覺此人麵生，不由聽聞醉心問詢，“你是何人？怎麽從前猶未見過你？”
“回姑娘，吾方才遣至合閣不久...”醉心凝那婢應是年長其等，麵容姣好，倒像是個外族人，又覺其三分眼熟，似乎見過，“你姓甚名誰？誰遣你來合閣的？”
“是府中管事的阿婆...”瞧其行舉謹慎，像是被方才一幕嚇到，此刻格外小心，便知李沐和緩顏道，“阿姊像是從前不在吾府？”那婢聞其語溫和，便覺眉頭鬆解半分，方敢抬頭以視，“回任君，吾，吾前日方才入澧園...”
醉心有所悟，且平易道，“你不必如此緊張，任君心善，你跟了咱主，今後必定是有好處的！”雖如此說，那婢卻仍是唯唯諾諾，遂聞李沐和問詢，“不知阿姊姓名？”
“吾，吾還沒未有姓名...”正將醉心心中疑慮吐露之時，李沐和即將其攔阻，一行雖對其異奇，卻不免心生憐惜，豈料身為低賤之奴，生來，便是無有姓名的。醉心了然其中之深意，遂而笑道，“無礙！今後身為任君之隨，即算無有姓名，亦再不會有人敢欺負你！”
怎將此間緩和，卻難知那婢麵仍沉色，似猶不敢輕舉，倒料得弄巧成拙，醉心不禁冷汗，要不說巧言令色是門蠻活，自己當真是無用施行！李沐和回旋，觀此刻深林密叢之中紛擾休止，竟有一派祥和，遂見其娓娓而謂，“今日此事，阿姊並無過錯，不必自擾！恰逢初秋風靜，倒令吾像起那句，自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝！偶覺秋似阿姊，雖生於寒日，心卻可勝春，吾等相識阿姊，便如逢秋，遂將喚阿姊逢秋可好？”
兩兩對望，故見那婢宛然而淺笑，愁容方化成悅然，“吾覺甚好，多謝任君。”
醉心隱隱覺喜，遂觀李沐和將行禮之逢秋召起，然說，“吾等今後還需出行，你複將此拜帖送歸合閣，待任君回府便查，有勞了。”逢秋遂複躬身以應，便將端案背道而去，其一行漸漸步過中廊，行出澧園，卻見府門前兩架馬車橫駐，不知動向，醉心便衝門俾打聽，方聞之回說，正是隆平侯府張信攜其女張臻來此罷，言之，不時聽聞路過百姓嘖嘖議論，醉心觀那一行有了動靜。卻遲遲不下馬車，複問詢道，“為何在此府門之前？”便知門俾小聲嘀咕道，“回主子，這已是連連兩日了！這張侯府方喪了正室，便搶著要入吾府，想來是來求與小四爺聯姻之事，公爺定是怕犯了忌諱，便避而不見的！”
避而不見。
隻怕是如今整個京都，對他張侯府皆是唯恐避之不及罷！“從前門可羅雀，且說是聖上跟前紅人，如今人皆鄙夷，當真半分令人唏噓！”
“唏噓？隻怕你是糊了雙眼蒙了心智，他張侯縱容妾室將正妻活活打死，可謂是喪心病狂，有違天道！這樣之人，有何可為其唏噓之理？”
“言之有理，隻是那張侯妻，雖出生爵府閨秀，卻亦是跋扈之名肖久在外，恐怕是遭張侯摒棄，故而心生殺計，或是借她人之手而除後快，亦未可知啊！”
“如他這般賣主求榮之人，有何陰謀是其想不出的？即算落到今日這般田地，亦難能不是其咎由自取？”
門前百姓交頭接耳，皆麵麵相覷，隻知李沐和一行方要步出李府門楣，便觀場中其士笑著衝張侯府之馬車一麵打趣，“我說張侯爺，如今是今非昔比！既然人家國公不待見您，您又何必自討苦吃呢？快快回去罷！”
“是啊！您再心急，亦還得顧忌自個兒侯爺身份不是？”百姓們隨聲附和，趣笑晏晏，皆不由紛紛議論，“國公家的少公子，為何要娶一個奴婢出身，殺人凶手之女？隻怕是為妾，皆會大失顏麵啊！”
豈料不僅所赴國公府被拒之門外，又令眾人恥笑，身居馬車之中的張臻難忍理論之心，卻被其父張信訓斥而示意，“你若今日沉不住氣，他日，便再難入之國公府！”
張臻望著張信篤絕之顏色，猶不禁壓製心中憤概，其始終未忘，今日他等為何而來，又為何而求。其母因罪而下放牢獄，今時是生是死，卻音信全無，若是今日不遂願，他日，怎能揚眉吐氣？
成者擁其誌，詭者施其行。
張臻思之，不由緩舒口氣，卻感馬車之外紛亂休止，四下忽而一番靜謐，二人正張耳去細聽，恍然便被動靜嚇著，唯聞外頭聲聲高呼，“拜見任君！”“任君千歲！”...彼時李沐和一行已至高簷之下，近在其等馬車之前，且見醉心環視周遭，揚聲，“來者何人？”一時張信二人方才緩神，急於掀簾而出，低眉順目地俯首在李府門前，且觀為首之張信挽手作揖，回笑道，“吾張信，見過任君！”複見其後，張臻屈身行禮，“民女張臻，見過任君！”
她一行俯視眼前張侯府之人，一個死了正妻失了愛妾，又險些丟了官帽，卻還能雲淡風輕，強顏歡笑，一個因大鬧花樓，不惜毀自己名聲與李末值清白而達成所願，如今更是卑躬屈膝，隻為聯姻存續，嫁入人府，當真是為達目的窮盡心力誓不罷休！
“不知張侯，為何要將馬車停駐府門，攔了吾任君出行去路？”
“姑娘此話言重，吾等怎敢，攔任君去路....”張信複之醉心，眼觀四下寂清一片，且冥冥道，“實則，實則是吾等有事與國公相談，還望令尊，可準允吾等入府一敘！”
她一行不猶意趣，李家今日若是放他等入府，有違民意常理，若不放他等入府，又似乎是不將他這等背靠皇帝之臣放在眼中，今後亦在朝中左右維穀，他張信之心，隻怕早已是路人皆知。
此間巋然無聲，李沐和眉目漸沉，且聞醉心回說，“張侯爺，方才百姓儼說，今時不同往日！吾家小四爺與您家小姐既當初奉的聖命，那其等之姻親是否存續，必然亦當由聖裁！您等不惜二次登門，豈不叫吾家主子為難？又是何苦呢？”
張家二人階下抬望，自覺進退不適，心中常有意忿，卻不禁歎之，昔日以聖意相逼兩家聯姻，今時卻是自食其果。怎料如此冷言，令在場百姓聞之亦是汗顏，張信卻仍是麵不改色，和顏好氣道，“吾家豈敢令國公府為難，今日任君在此，吾家自知犯了大錯，還望任君與國公通融，既往昔結下兒女親事，必然是有緣，何況你我李張兩家，同朝為官，本應往來密切，何故因此題外之事傷了和氣呢？”其言方休，複聞其父張臻隨之，“是矣，吾家雖因家宅之事鬧些是非，因此被外人嗤笑，皆因吾等統管不善！未能約束好府人，方才釀成大禍，然吾家與貴府聯姻之事，乃是聖上欽定！所謂君子一言，駟馬難追！既已成定局，何來收回之理？”
已成定局。張臻此言，似有點醒眾人之意，不由百姓紛說，李家府人頓有所悟，遂見在場語塞，竟亦是無言以對。張臻稍又行步上前，拂袖行禮而低下，“還望任君明鑒！”
李沐和遠望無物，移目將神投注於張臻，遂謂，“那便擾張侯與小姐，請了聖旨前來，言之一切如舊，吾家，必不推辭。”
循規蹈矩，實乃常理。
張家二人睽睽而睜目，猛地觀階上任君，刹時而感背脊發涼，心內驚異，唯聞李沐和與醉心靜語，國公府隨從便就此恭送，“煩請張侯爺歸府罷！”且見張臻頷首無措，張信愧色拘謹道，“那便請任君先行！”遂即吩咐府人將自家馬車遣散，見任君一行步上車輦，揚長而去。
朝散，李甄與沐昕為伴而歸都察院，都察院頭目禦史陳尹，前來相迎，一行於廊間閑庭信步，“今日不知國公到此，當真蓬蓽生輝！”
李甄笑談，“禦史何止言於此？如今這都察院與刑部大理寺共稱，貴為三法司！禦史大人是這都察院官首，沐亞元更是當今朝中新貴！得見你二人，吾李甄方才三生有幸呐！”其語尚未止，已聞陳尹連連言拒，“誒？不敢當！不敢當！國公大駕！吾等豈敢妄名？”
遂觀其複言，三人緩步而行，“近來瞿家子欲行不軌之事波及國公之府，其大罪，必然是罪無可恕！卻因建文餘黨一案鬧得滿城風雨，又恰逢此事，太過湊巧....”陳尹語境猶深，卻見李甄神中微恙，“宮中，方才死了許多人，任君又在滁州遇險，此事，必然大有蹊蹺！”
“有何蹊蹺？”李甄遂問，沐昕觀之暗忖，心內必然已對此事之聖意了然半分，若要將建文餘黨一案妥善，此事必然乃推波助瀾之機，“國公雖與瞿家交好，又難能不將任君清白放在眼中？”敢知長廊之盡頭，那聲方才入耳，遂見其等回旋，李甄驚神。
“回姑娘，吾方才遣至合閣不久...”醉心凝那婢應是年長其等，麵容姣好，倒像是個外族人，又覺其三分眼熟，似乎見過，“你姓甚名誰？誰遣你來合閣的？”
“是府中管事的阿婆...”瞧其行舉謹慎，像是被方才一幕嚇到，此刻格外小心，便知李沐和緩顏道，“阿姊像是從前不在吾府？”那婢聞其語溫和，便覺眉頭鬆解半分，方敢抬頭以視，“回任君，吾，吾前日方才入澧園...”
醉心有所悟，且平易道，“你不必如此緊張，任君心善，你跟了咱主，今後必定是有好處的！”雖如此說，那婢卻仍是唯唯諾諾，遂聞李沐和問詢，“不知阿姊姓名？”
“吾，吾還沒未有姓名...”正將醉心心中疑慮吐露之時，李沐和即將其攔阻，一行雖對其異奇，卻不免心生憐惜，豈料身為低賤之奴，生來，便是無有姓名的。醉心了然其中之深意，遂而笑道，“無礙！今後身為任君之隨，即算無有姓名，亦再不會有人敢欺負你！”
怎將此間緩和，卻難知那婢麵仍沉色，似猶不敢輕舉，倒料得弄巧成拙，醉心不禁冷汗，要不說巧言令色是門蠻活，自己當真是無用施行！李沐和回旋，觀此刻深林密叢之中紛擾休止，竟有一派祥和，遂見其娓娓而謂，“今日此事，阿姊並無過錯，不必自擾！恰逢初秋風靜，倒令吾像起那句，自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝！偶覺秋似阿姊，雖生於寒日，心卻可勝春，吾等相識阿姊，便如逢秋，遂將喚阿姊逢秋可好？”
兩兩對望，故見那婢宛然而淺笑，愁容方化成悅然，“吾覺甚好，多謝任君。”
醉心隱隱覺喜，遂觀李沐和將行禮之逢秋召起，然說，“吾等今後還需出行，你複將此拜帖送歸合閣，待任君回府便查，有勞了。”逢秋遂複躬身以應，便將端案背道而去，其一行漸漸步過中廊，行出澧園，卻見府門前兩架馬車橫駐，不知動向，醉心便衝門俾打聽，方聞之回說，正是隆平侯府張信攜其女張臻來此罷，言之，不時聽聞路過百姓嘖嘖議論，醉心觀那一行有了動靜。卻遲遲不下馬車，複問詢道，“為何在此府門之前？”便知門俾小聲嘀咕道，“回主子，這已是連連兩日了！這張侯府方喪了正室，便搶著要入吾府，想來是來求與小四爺聯姻之事，公爺定是怕犯了忌諱，便避而不見的！”
避而不見。
隻怕是如今整個京都，對他張侯府皆是唯恐避之不及罷！“從前門可羅雀，且說是聖上跟前紅人，如今人皆鄙夷，當真半分令人唏噓！”
“唏噓？隻怕你是糊了雙眼蒙了心智，他張侯縱容妾室將正妻活活打死，可謂是喪心病狂，有違天道！這樣之人，有何可為其唏噓之理？”
“言之有理，隻是那張侯妻，雖出生爵府閨秀，卻亦是跋扈之名肖久在外，恐怕是遭張侯摒棄，故而心生殺計，或是借她人之手而除後快，亦未可知啊！”
“如他這般賣主求榮之人，有何陰謀是其想不出的？即算落到今日這般田地，亦難能不是其咎由自取？”
門前百姓交頭接耳，皆麵麵相覷，隻知李沐和一行方要步出李府門楣，便觀場中其士笑著衝張侯府之馬車一麵打趣，“我說張侯爺，如今是今非昔比！既然人家國公不待見您，您又何必自討苦吃呢？快快回去罷！”
“是啊！您再心急，亦還得顧忌自個兒侯爺身份不是？”百姓們隨聲附和，趣笑晏晏，皆不由紛紛議論，“國公家的少公子，為何要娶一個奴婢出身，殺人凶手之女？隻怕是為妾，皆會大失顏麵啊！”
豈料不僅所赴國公府被拒之門外，又令眾人恥笑，身居馬車之中的張臻難忍理論之心，卻被其父張信訓斥而示意，“你若今日沉不住氣，他日，便再難入之國公府！”
張臻望著張信篤絕之顏色，猶不禁壓製心中憤概，其始終未忘，今日他等為何而來，又為何而求。其母因罪而下放牢獄，今時是生是死，卻音信全無，若是今日不遂願，他日，怎能揚眉吐氣？
成者擁其誌，詭者施其行。
張臻思之，不由緩舒口氣，卻感馬車之外紛亂休止，四下忽而一番靜謐，二人正張耳去細聽，恍然便被動靜嚇著，唯聞外頭聲聲高呼，“拜見任君！”“任君千歲！”...彼時李沐和一行已至高簷之下，近在其等馬車之前，且見醉心環視周遭，揚聲，“來者何人？”一時張信二人方才緩神，急於掀簾而出，低眉順目地俯首在李府門前，且觀為首之張信挽手作揖，回笑道，“吾張信，見過任君！”複見其後，張臻屈身行禮，“民女張臻，見過任君！”
她一行俯視眼前張侯府之人，一個死了正妻失了愛妾，又險些丟了官帽，卻還能雲淡風輕，強顏歡笑，一個因大鬧花樓，不惜毀自己名聲與李末值清白而達成所願，如今更是卑躬屈膝，隻為聯姻存續，嫁入人府，當真是為達目的窮盡心力誓不罷休！
“不知張侯，為何要將馬車停駐府門，攔了吾任君出行去路？”
“姑娘此話言重，吾等怎敢，攔任君去路....”張信複之醉心，眼觀四下寂清一片，且冥冥道，“實則，實則是吾等有事與國公相談，還望令尊，可準允吾等入府一敘！”
她一行不猶意趣，李家今日若是放他等入府，有違民意常理，若不放他等入府，又似乎是不將他這等背靠皇帝之臣放在眼中，今後亦在朝中左右維穀，他張信之心，隻怕早已是路人皆知。
此間巋然無聲，李沐和眉目漸沉，且聞醉心回說，“張侯爺，方才百姓儼說，今時不同往日！吾家小四爺與您家小姐既當初奉的聖命，那其等之姻親是否存續，必然亦當由聖裁！您等不惜二次登門，豈不叫吾家主子為難？又是何苦呢？”
張家二人階下抬望，自覺進退不適，心中常有意忿，卻不禁歎之，昔日以聖意相逼兩家聯姻，今時卻是自食其果。怎料如此冷言，令在場百姓聞之亦是汗顏，張信卻仍是麵不改色，和顏好氣道，“吾家豈敢令國公府為難，今日任君在此，吾家自知犯了大錯，還望任君與國公通融，既往昔結下兒女親事，必然是有緣，何況你我李張兩家，同朝為官，本應往來密切，何故因此題外之事傷了和氣呢？”其言方休，複聞其父張臻隨之，“是矣，吾家雖因家宅之事鬧些是非，因此被外人嗤笑，皆因吾等統管不善！未能約束好府人，方才釀成大禍，然吾家與貴府聯姻之事，乃是聖上欽定！所謂君子一言，駟馬難追！既已成定局，何來收回之理？”
已成定局。張臻此言，似有點醒眾人之意，不由百姓紛說，李家府人頓有所悟，遂見在場語塞，竟亦是無言以對。張臻稍又行步上前，拂袖行禮而低下，“還望任君明鑒！”
李沐和遠望無物，移目將神投注於張臻，遂謂，“那便擾張侯與小姐，請了聖旨前來，言之一切如舊，吾家，必不推辭。”
循規蹈矩，實乃常理。
張家二人睽睽而睜目，猛地觀階上任君，刹時而感背脊發涼，心內驚異，唯聞李沐和與醉心靜語，國公府隨從便就此恭送，“煩請張侯爺歸府罷！”且見張臻頷首無措，張信愧色拘謹道，“那便請任君先行！”遂即吩咐府人將自家馬車遣散，見任君一行步上車輦，揚長而去。
朝散，李甄與沐昕為伴而歸都察院，都察院頭目禦史陳尹，前來相迎，一行於廊間閑庭信步，“今日不知國公到此，當真蓬蓽生輝！”
李甄笑談，“禦史何止言於此？如今這都察院與刑部大理寺共稱，貴為三法司！禦史大人是這都察院官首，沐亞元更是當今朝中新貴！得見你二人，吾李甄方才三生有幸呐！”其語尚未止，已聞陳尹連連言拒，“誒？不敢當！不敢當！國公大駕！吾等豈敢妄名？”
遂觀其複言，三人緩步而行，“近來瞿家子欲行不軌之事波及國公之府，其大罪，必然是罪無可恕！卻因建文餘黨一案鬧得滿城風雨，又恰逢此事，太過湊巧....”陳尹語境猶深，卻見李甄神中微恙，“宮中，方才死了許多人，任君又在滁州遇險，此事，必然大有蹊蹺！”
“有何蹊蹺？”李甄遂問，沐昕觀之暗忖，心內必然已對此事之聖意了然半分，若要將建文餘黨一案妥善，此事必然乃推波助瀾之機，“國公雖與瞿家交好，又難能不將任君清白放在眼中？”敢知長廊之盡頭，那聲方才入耳，遂見其等回旋，李甄驚神。