媳婦回了娘家，家裏一下子冷清了許多。傍晚時分，德福喝了幾口熱酒，晚飯也沒吃便躺下睡了，不知道睡了多久，家裏的大黃狗突然興奮地汪汪大叫起來。他被狗叫聲驚醒，一骨碌從炕上爬起來，因為他給自己定了一個規矩，隻要夜裏狗叫得厲害，就得起床看看，肯定是有情況。
他摸索著打開屋門往院裏瞅瞅，也沒發現有啥動靜，便嗬斥大黃狗說：“你個狗東西，胡亂叫啥，再亂叫打擾老子睡覺，老子就騸了你。”
大黃狗似乎受了委屈，嗚嗚叫了幾聲，便躲進狗窩裏臥著去了。德福罵完狗剛要轉身回屋，這時不知從哪裏傳來了幽靈一般的聲音：“德福啊～～你別走啊～～你別關門啊～～我有話要問你啊！”
德福聽了，嚇得頭皮有點發麻，心想，難道天下還真有鬼不成？因為張留根說過，身體虛弱的男人一個人在家住，半夜會有女鬼找上門的。
“誰，誰啊？”德福戰戰兢兢問了一句，沒人回答，卻見一團白乎乎的東西從門旁急閃而至。德福連忙關上了屋門，大聲喊道：“娘啊，有鬼啊，大黃兒，快過來啊！”
“啊呸，你這狗熊玩意兒，咋這麽不禁逗啊？快開門，是我，我是恁秀花嬸兒。”門外突然有人罵了起來。德福聽了，才摸著胸脯喘口粗氣說：“哎喲，俺的親娘啊，秀花嬸兒，你搞什麽鬼？快要嚇死我了。”
“你他娘的，你不是有名的‘趙大膽’嗎？看來也是一個中看不中用的東西。”孫秀花笑著扯下被單說。德福問道：“哎呀嬸兒，三更半夜的，你裝神弄鬼的過來幹啥啊？”
“你他娘的，三更半夜興你去嬸兒家聽牆根，就不興嬸兒來你家說正事了？”
“哎呀，嬸兒，你咋還提那一回啊！”德福笑道。孫秀花說：“你不提，我也可以不提，但嬸兒心裏給你記著賬嘞，哪一天你小子要炸翅了，小心嬸兒眾人麵前揭你的短兒。”
“哎呀嬸兒，咱有事說事，你扯那麽遠幹什麽？你說你來幹啥吧！”德福不想再提那丟人的事。孫秀花說：“你嫌丟人，嬸兒也光榮不到哪裏去，過去的事咱先不提，還是說說眼前的事吧！德福，那天嬸兒跟彩雲吵過架回家，就被恁叔罵了個狗血噴頭，現在想想也後悔，不該跟彩雲吵架，嬸兒這是來給你賠不是來了。”
孫秀花說著進了屋。德福說：“彩雲已經回娘家了，你給我賠啥不是？”
“嬸知道彩雲走了，她要不走，嬸還不來賠不是嘞！”孫秀花一進屋便一屁股坐在炕沿上，笑道，“德福，你小子忘了，嬸兒可沒忘，那天晚上嬸兒不是還有話要問你嘛！”
“哎呀，這事過去幾個月了，我早忘了，你咋還想著呢？”
“這麽重要的事，嬸兒咋能忘了？”孫秀花笑道。德福問：“有啥要緊話要問，能讓你惦記這麽久啊？”
“德福，那晚嬸兒想問你的是，你跟崇高是鐵哥們，你對他是十分了解的，聽說他跟秀梅的婚事要黃，是不是真的？”
“原來你是問這事啊？”
“是啊是啊！恁喜英妹子也老大不小了，我想托你給他們牽牽線。”孫秀花笑道。德福聽了說道：“嬸兒，崇高那是頭強驢，你看上他什麽了？你看那天晚上，差點沒把隊長給打了。”
“哎！你還別說，嬸兒恰恰就是看上他這一點，嬸兒要是有了這樣的女婿，什麽時候也吃不了虧，你看恁叔那窩囊樣兒，三腳跺不出一個熱屁，嬸兒真是跟他過夠了。”
“嬸兒，這事還真不像你想的這麽簡單，全村喜歡崇高的姑娘還真不少，但都礙於秀梅的麵子，沒誰敢提這一嘴，其實崇高心裏早就有人了。”
“早就有人了？是誰？”
“嬸兒，是誰，我還真不能給你說，你也別逼我，到時候你就知道了。”
“我到時候知道，黃花菜都涼了，今天你必須給老娘一個準信兒，不然，我將你跳牆看我洗澡的事說給恁叔聽，看你咋個麵對他？”孫秀花威脅道。德福聽了吃了一驚。他沒想到孫秀花會用這事來威脅他。其實，即使她說給西勤叔聽，也嚇唬不住他，因為西勤叔並沒當場抓住他，是不會相信的，但打不住黃鼠狼，也會惹一身騷，多一事不如少一事，關鍵是會傳到彩雲耳朵裏，彩雲對他是不會善罷甘休的。
夜風吹著雪花從天空飄落下來，打得樹葉沙沙響。德福此時的心情也跟那飄落的雪花似的，在風雪中飄搖不定。他在孫秀花的威逼下，似乎已無路可退了。若將曉梅給說出來，老河灣定會平地卷起一場風波。他知道堂嬸的為人處事風格，是有名的小廣播，很多事一經她知道，幾乎等於整個老河灣的人全都知道了，而趙德福也絕非等閑之輩，是有名的“鬼難拿”，隻見他眼睛骨碌碌一轉，也提出了自己的條件：“嬸兒，隻要你能保證將彩雲給叫回來，我就給你說是誰。”
“那好，嬸兒答應你，不光能將彩雲給叫回來，還能討來藥方治你的病，你說吧！是誰？”
“是曉梅！”
“啊呸！你少拿曉梅糊弄我。”孫秀花聽了，反而噴了德福一臉唾沫說，“誰都有可能，唯有曉梅不可能，崇高就是再二虎，礙著曉梅的麵子，也不能去揍她爹啊！”
“嬸兒，我說的可是千真萬確，你不信我也沒辦法。”德福擺出一副死豬不怕熱水燙的嘴臉。孫秀花突然笑道：“算了算了，這都是幾個月前的事了，我隻是想解開八月十五的一個疙瘩，現在喜英心裏也有了主兒，過去的事咱不提了。”
“你這人不是沒事找事嗎？大雪天，半夜三更的，你跑來就是為這事啊？”
“嬸兒當時是想跟李家攀親戚，想求你幫幫忙，現在不用了，嬸兒就是要看看你跟嬸兒說不說實話。”
“嬸兒，隻要彩雲能回來，以前的事就別再提了。”
“行，嬸兒先把彩雲給叫回來，再幫你治好病，就當啥事沒發生過。”孫秀花說著開門走了。德福沒想到在這雞飛狗跳的時候，孫秀花竟為幾個月前的一句問話主動找上門來，乃苦笑著搖搖頭說：“這娘們頗有心機，真的不好惹啊！”
這時，大黃狗又汪汪叫了起來。孫秀花膽怯，返回屋裏說：“德福，你狗日的送送我啊！”
“自己咋來咋走，送啥送啊！”德福笑道。孫秀花說：“老娘長腿，你家大黃狗也長腿，追著我咬咋辦？”
“大黃，過來！”德福喚了一聲大黃狗，目送著孫秀花出了院門。
孫秀花離開德福家時，隱約瞅見有倆人影躲在牆角，鬼鬼祟祟的。她悄沒聲地走過去，把他倆堵住。這才瞧清楚，一個是外號叫“夜貓子”的張留根，另一個見她轉頭就想跑，她一把抓住那人衣袖，仔細一瞅竟是自己兒子，又驚又喜，抬手“啪”地就給了一巴掌，張口就罵：“你個狗東西，老驢操的，跑哪兒浪去了？一天一夜，害得一家人滿大街找你，咋不去死啊！”
“二擰勁”一聲不吭，也不反抗。孫秀花手一鬆，他就溜得沒影兒了。張留根見“二擰勁”跑了，自己得了空，便湊到孫秀花麵前笑著說：“嫂子，德福媳婦不在家吧！”
“滾！老娘看見你就惡心。”孫秀花罵著繼續往前走。張留根嬉皮笑臉地說：“嫂子，這兩天辛苦你了，‘二擰勁’一直在我那兒，咋攆都攆不走。”
“好你個張留根，竟敢窩藏我兒！我要去大隊告你，他姨夫可是大隊長，你曉得的。”
“別別別，別啊，嫂子你聽我說。你這兒子不愧是‘二擰勁’，他要挾我說，要是我告訴你們他在我這兒，他就揭發我，我，我不敢啊！”
“呸，你不幹壞事，他揭發你啥啊？”孫秀花不由自主地放慢腳步。張留根嘿嘿笑著說：“兄弟我是有些行為不檢點，做了一些上不得台麵的事，我是怕德穩揭發，所以就沒敢告訴你們。”
“哎，留根，嫂子問你，你都幹過哪些壞事啊？說了，嫂子替你保密，你不說也行，反正俺家德穩向著我，不向你。”
“嘿嘿，”張留根猶豫一下，心裏想著，有些事是我跟德穩一起幹的，說出來也無妨，便嘿嘿笑著說，“嫂子，你難道不知道兄弟我喜歡聽牆根嗎？恁家德穩也喜歡。嫂子過去那些事，德穩小兒雖說不清楚，可俺還是知道一點兒的。”
“天殺的，你不得好死，幹這缺德事！俺的事，你知道就行了，可對外人不能胡亂說！哎，你都知道些啥啊？別在這裏詐我。”孫秀花擔心張留根使詐，想探探他的底。張留根也不含糊，馬上笑著說：“嫂子，八月十五那天晚上，你跟德福在絲瓜秧下頭……”
“哎喲，你個狗東西，”孫秀花聽了，突然加快了腳步，辯解道，“那是他德福不懷好意，嫂子可沒敢胡來啊！”
“嘿嘿，”張留根冷笑道，“都開始上手了，還敢說沒胡來？西勤哥那晚要是再晚來一兩袋煙工夫兒，恁倆的好事也許就做成了。”
“再敢胡說，小心嫂子去告你！俺家德穩原先多好的孩子，都被你勾引壞了，嫂子還沒跟你算賬嘞！”孫秀花一邊嚇唬他，一邊罵道，“你這狗東西，走不走？不走，嫂子可要喊人了，哎——”
“別喊別喊，嫂子，算你厲害。”張留根邊說邊往後退，誰知腳底一滑，摔了個四仰八叉。孫秀花見狀，笑得嘎嘎響，拍著手罵道：“哈哈，你個該死的狗東西，老天爺真是開了眼了！”
他摸索著打開屋門往院裏瞅瞅，也沒發現有啥動靜，便嗬斥大黃狗說：“你個狗東西，胡亂叫啥，再亂叫打擾老子睡覺，老子就騸了你。”
大黃狗似乎受了委屈，嗚嗚叫了幾聲，便躲進狗窩裏臥著去了。德福罵完狗剛要轉身回屋，這時不知從哪裏傳來了幽靈一般的聲音：“德福啊～～你別走啊～～你別關門啊～～我有話要問你啊！”
德福聽了，嚇得頭皮有點發麻，心想，難道天下還真有鬼不成？因為張留根說過，身體虛弱的男人一個人在家住，半夜會有女鬼找上門的。
“誰，誰啊？”德福戰戰兢兢問了一句，沒人回答，卻見一團白乎乎的東西從門旁急閃而至。德福連忙關上了屋門，大聲喊道：“娘啊，有鬼啊，大黃兒，快過來啊！”
“啊呸，你這狗熊玩意兒，咋這麽不禁逗啊？快開門，是我，我是恁秀花嬸兒。”門外突然有人罵了起來。德福聽了，才摸著胸脯喘口粗氣說：“哎喲，俺的親娘啊，秀花嬸兒，你搞什麽鬼？快要嚇死我了。”
“你他娘的，你不是有名的‘趙大膽’嗎？看來也是一個中看不中用的東西。”孫秀花笑著扯下被單說。德福問道：“哎呀嬸兒，三更半夜的，你裝神弄鬼的過來幹啥啊？”
“你他娘的，三更半夜興你去嬸兒家聽牆根，就不興嬸兒來你家說正事了？”
“哎呀，嬸兒，你咋還提那一回啊！”德福笑道。孫秀花說：“你不提，我也可以不提，但嬸兒心裏給你記著賬嘞，哪一天你小子要炸翅了，小心嬸兒眾人麵前揭你的短兒。”
“哎呀嬸兒，咱有事說事，你扯那麽遠幹什麽？你說你來幹啥吧！”德福不想再提那丟人的事。孫秀花說：“你嫌丟人，嬸兒也光榮不到哪裏去，過去的事咱先不提，還是說說眼前的事吧！德福，那天嬸兒跟彩雲吵過架回家，就被恁叔罵了個狗血噴頭，現在想想也後悔，不該跟彩雲吵架，嬸兒這是來給你賠不是來了。”
孫秀花說著進了屋。德福說：“彩雲已經回娘家了，你給我賠啥不是？”
“嬸知道彩雲走了，她要不走，嬸還不來賠不是嘞！”孫秀花一進屋便一屁股坐在炕沿上，笑道，“德福，你小子忘了，嬸兒可沒忘，那天晚上嬸兒不是還有話要問你嘛！”
“哎呀，這事過去幾個月了，我早忘了，你咋還想著呢？”
“這麽重要的事，嬸兒咋能忘了？”孫秀花笑道。德福問：“有啥要緊話要問，能讓你惦記這麽久啊？”
“德福，那晚嬸兒想問你的是，你跟崇高是鐵哥們，你對他是十分了解的，聽說他跟秀梅的婚事要黃，是不是真的？”
“原來你是問這事啊？”
“是啊是啊！恁喜英妹子也老大不小了，我想托你給他們牽牽線。”孫秀花笑道。德福聽了說道：“嬸兒，崇高那是頭強驢，你看上他什麽了？你看那天晚上，差點沒把隊長給打了。”
“哎！你還別說，嬸兒恰恰就是看上他這一點，嬸兒要是有了這樣的女婿，什麽時候也吃不了虧，你看恁叔那窩囊樣兒，三腳跺不出一個熱屁，嬸兒真是跟他過夠了。”
“嬸兒，這事還真不像你想的這麽簡單，全村喜歡崇高的姑娘還真不少，但都礙於秀梅的麵子，沒誰敢提這一嘴，其實崇高心裏早就有人了。”
“早就有人了？是誰？”
“嬸兒，是誰，我還真不能給你說，你也別逼我，到時候你就知道了。”
“我到時候知道，黃花菜都涼了，今天你必須給老娘一個準信兒，不然，我將你跳牆看我洗澡的事說給恁叔聽，看你咋個麵對他？”孫秀花威脅道。德福聽了吃了一驚。他沒想到孫秀花會用這事來威脅他。其實，即使她說給西勤叔聽，也嚇唬不住他，因為西勤叔並沒當場抓住他，是不會相信的，但打不住黃鼠狼，也會惹一身騷，多一事不如少一事，關鍵是會傳到彩雲耳朵裏，彩雲對他是不會善罷甘休的。
夜風吹著雪花從天空飄落下來，打得樹葉沙沙響。德福此時的心情也跟那飄落的雪花似的，在風雪中飄搖不定。他在孫秀花的威逼下，似乎已無路可退了。若將曉梅給說出來，老河灣定會平地卷起一場風波。他知道堂嬸的為人處事風格，是有名的小廣播，很多事一經她知道，幾乎等於整個老河灣的人全都知道了，而趙德福也絕非等閑之輩，是有名的“鬼難拿”，隻見他眼睛骨碌碌一轉，也提出了自己的條件：“嬸兒，隻要你能保證將彩雲給叫回來，我就給你說是誰。”
“那好，嬸兒答應你，不光能將彩雲給叫回來，還能討來藥方治你的病，你說吧！是誰？”
“是曉梅！”
“啊呸！你少拿曉梅糊弄我。”孫秀花聽了，反而噴了德福一臉唾沫說，“誰都有可能，唯有曉梅不可能，崇高就是再二虎，礙著曉梅的麵子，也不能去揍她爹啊！”
“嬸兒，我說的可是千真萬確，你不信我也沒辦法。”德福擺出一副死豬不怕熱水燙的嘴臉。孫秀花突然笑道：“算了算了，這都是幾個月前的事了，我隻是想解開八月十五的一個疙瘩，現在喜英心裏也有了主兒，過去的事咱不提了。”
“你這人不是沒事找事嗎？大雪天，半夜三更的，你跑來就是為這事啊？”
“嬸兒當時是想跟李家攀親戚，想求你幫幫忙，現在不用了，嬸兒就是要看看你跟嬸兒說不說實話。”
“嬸兒，隻要彩雲能回來，以前的事就別再提了。”
“行，嬸兒先把彩雲給叫回來，再幫你治好病，就當啥事沒發生過。”孫秀花說著開門走了。德福沒想到在這雞飛狗跳的時候，孫秀花竟為幾個月前的一句問話主動找上門來，乃苦笑著搖搖頭說：“這娘們頗有心機，真的不好惹啊！”
這時，大黃狗又汪汪叫了起來。孫秀花膽怯，返回屋裏說：“德福，你狗日的送送我啊！”
“自己咋來咋走，送啥送啊！”德福笑道。孫秀花說：“老娘長腿，你家大黃狗也長腿，追著我咬咋辦？”
“大黃，過來！”德福喚了一聲大黃狗，目送著孫秀花出了院門。
孫秀花離開德福家時，隱約瞅見有倆人影躲在牆角，鬼鬼祟祟的。她悄沒聲地走過去，把他倆堵住。這才瞧清楚，一個是外號叫“夜貓子”的張留根，另一個見她轉頭就想跑，她一把抓住那人衣袖，仔細一瞅竟是自己兒子，又驚又喜，抬手“啪”地就給了一巴掌，張口就罵：“你個狗東西，老驢操的，跑哪兒浪去了？一天一夜，害得一家人滿大街找你，咋不去死啊！”
“二擰勁”一聲不吭，也不反抗。孫秀花手一鬆，他就溜得沒影兒了。張留根見“二擰勁”跑了，自己得了空，便湊到孫秀花麵前笑著說：“嫂子，德福媳婦不在家吧！”
“滾！老娘看見你就惡心。”孫秀花罵著繼續往前走。張留根嬉皮笑臉地說：“嫂子，這兩天辛苦你了，‘二擰勁’一直在我那兒，咋攆都攆不走。”
“好你個張留根，竟敢窩藏我兒！我要去大隊告你，他姨夫可是大隊長，你曉得的。”
“別別別，別啊，嫂子你聽我說。你這兒子不愧是‘二擰勁’，他要挾我說，要是我告訴你們他在我這兒，他就揭發我，我，我不敢啊！”
“呸，你不幹壞事，他揭發你啥啊？”孫秀花不由自主地放慢腳步。張留根嘿嘿笑著說：“兄弟我是有些行為不檢點，做了一些上不得台麵的事，我是怕德穩揭發，所以就沒敢告訴你們。”
“哎，留根，嫂子問你，你都幹過哪些壞事啊？說了，嫂子替你保密，你不說也行，反正俺家德穩向著我，不向你。”
“嘿嘿，”張留根猶豫一下，心裏想著，有些事是我跟德穩一起幹的，說出來也無妨，便嘿嘿笑著說，“嫂子，你難道不知道兄弟我喜歡聽牆根嗎？恁家德穩也喜歡。嫂子過去那些事，德穩小兒雖說不清楚，可俺還是知道一點兒的。”
“天殺的，你不得好死，幹這缺德事！俺的事，你知道就行了，可對外人不能胡亂說！哎，你都知道些啥啊？別在這裏詐我。”孫秀花擔心張留根使詐，想探探他的底。張留根也不含糊，馬上笑著說：“嫂子，八月十五那天晚上，你跟德福在絲瓜秧下頭……”
“哎喲，你個狗東西，”孫秀花聽了，突然加快了腳步，辯解道，“那是他德福不懷好意，嫂子可沒敢胡來啊！”
“嘿嘿，”張留根冷笑道，“都開始上手了，還敢說沒胡來？西勤哥那晚要是再晚來一兩袋煙工夫兒，恁倆的好事也許就做成了。”
“再敢胡說，小心嫂子去告你！俺家德穩原先多好的孩子，都被你勾引壞了，嫂子還沒跟你算賬嘞！”孫秀花一邊嚇唬他，一邊罵道，“你這狗東西，走不走？不走，嫂子可要喊人了，哎——”
“別喊別喊，嫂子，算你厲害。”張留根邊說邊往後退，誰知腳底一滑，摔了個四仰八叉。孫秀花見狀，笑得嘎嘎響，拍著手罵道：“哈哈，你個該死的狗東西，老天爺真是開了眼了！”