五更天的時候，人們就起床了，穿好新衣，重新點上紅燭，擺上花糕、糕點、炸菜等貢品，然後燒水洗臉煮餃子。餃子下鍋時，開始放鞭炮。千家萬戶的鞭炮聲一陣比一陣緊密，一家的鞭炮響完，沒等人喘口氣，另一家的鞭炮就接著“劈裏啪啦”地響起來了，中間還夾雜著單個的炮聲，這兒“咚”一聲，那兒“啪”一下，整個村莊就像激烈的戰場，到處是槍炮聲，空氣裏彌漫著嗆人的火藥味。
放過一掛大鞭後，餃子也下了鍋。等孩子們起床，餃子也就熟了。母親盛好一碗端到八仙桌上，祈禱一番，一家人就圍著飯桌吃團圓飯。崇高端上兩盤剩菜，在火上熱了半壺白酒，招呼大哥說：“哥，咱倆喝點，暖暖身子。”
“老三，早上我不喝酒。”崇德笑著說，“你想喝就自己喝點吧！”
“嗨，餃子酒，餃子酒，越喝越有，咋不喝嘞？來，兄弟給你倒上。”崇高說著就給崇德倒了一盅熱酒。崇德喝了半口說：“哥喝一盅就夠了，剩下的，你慢慢喝。等會兒出門拜年，我怕別人聞出酒味。”
“哎，你真是窮講究。”崇高笑道。母親說：“大過年的，不許說窮字。”
“是是是。”崇高點頭笑道。這時，崇孝端著一碗餃子過來。母親說：“我們也是剛端上來，你還送啥。”
“二哥來得正好，快來陪我喝兩盅。”崇高笑道。崇孝把餃子碗放下，邊走邊笑著說：“我是不能再喝了，昨晚喝的酒還沒醒呢，等會兒還要出門拜年，我得回去了，你嫂子他們還在家等著我呢！”
崇高隻好自己喝了幾盅酒，也端起了餃子碗。一家人吃過五更飯，漢魁就打發崇德兄弟仨出去拜年了，這也是老河灣過年必須要走的程序。哥仨聽了吩咐，趕忙起身到李家前後和村裏的幾個長輩家轉了一圈，又去王永才家給秀梅爺爺奶奶磕了頭，從王家出來就直奔隊長家去了。
兄弟三人進了劉家小院，拜了拜劉家祖宗牌位，又給照功爺磕了頭。等這一切程序走完，現成滿臉笑容，又是遞煙，又是倒茶，客套了一番。
齊桂蘭和曉梅剛好從外麵轉了一圈回來，看到崇德哥仨都來了，滿心歡喜。崇高連忙出來去見曉梅。曉梅站在院裏，打扮得漂漂亮亮。崇高見了，心裏甜絲絲的，心中暗想，我這未來的媳婦真是萬裏挑一，誰也別想搶去。曉梅似乎有些不高興，衝崇高埋怨道：“你這一走，倒是心靜了，俺這大過年的，還得去大隊排練節目，準備演出。”
“嘿嘿，你這不是扯嘛！你看下這麽大雪，你們還能演嗎？你們即使能演，可誰去看呢？”崇高笑道。曉梅說：“張永福說過，能演不能演都得過去，反正在家呆著也沒事，不如出去散散心，你就陪我去吧，我有幾句要緊話給你說，在村東頭的柳樹林裏等你，你可不許去晚了啊，去晚了天就亮了。”
“天亮怕啥？我們又不幹啥壞事。”崇高開了一句玩笑。曉梅假裝生氣道：“你故意氣人是嗎？你想讓全村人都知道我和你天不亮就跑到一起，要傳到秀梅耳朵裏，以後你就聽好吧，保證那唾沫星子能淹死你。”
“是是是，你說的極是。”崇高連連點頭。曉梅指了一下他：“你呀……”
二人嘀咕了幾句，崇高很快就回到了堂屋，現成遞給他一支煙。照功看見相貌堂堂的崇高進來，疑惑地問道：“這，這是？”
“爹，這是漢魁哥家的小兒子，名字叫崇高，這不是他哥仨一起來的嘛！”現成笑著說，“你上次來，他還小，你看現在。”
“我的乖乖，漢魁真有福，養了仨好兒子，幹啥嘞？”照功又笑著問道。崇高笑著說：“爺爺，咱農民一個，還能幹啥？修理地球唄！”
“你小子真會說笑話，爺爺喜歡你這脾氣。”照功笑道。現成也笑著說：“眼下跟曉梅一樣，也在大隊宣傳隊。”
“原來也是唱戲的，不錯不錯，啥時候恁倆能唱一出二人轉給爺爺聽聽。”照功哈哈笑道。崇高見隊長故意隱瞞了他被宣傳隊開除這件事，也不想掃老人家的興頭，笑著說道：“照功爺，您要喜歡東北二人轉，等俺倆學會了，再給您表演，行不行啊？”
“哈哈，爺等著。”照功笑道。崇德笑著說：“爺，咱這裏哪有二人轉？他們唱的都是樣板戲。”
“噢，原來如此啊？爺在東北住習慣了，家鄉的風俗早忘沒了，崇德啊，你現在幹啥工作啊？聽說你在部隊都當上團長了。”照功笑問道。崇德也笑著說：“照功爺，我已經轉業了，剛回到咱縣工作。”
“嗯，是有出息了，爺羨慕恁爹啊！”照功點點頭說，“咱們兩家從老輩就沒錯過，我和恁爺爺，還有恁景瑞爺是老相好了，恁爹和恁現成叔也從小就在一塊長大，恁爹年齡大點，恁現成叔小時候經常吃住在恁家，好得如同一家人，老一輩人這麽好，你們小字輩的以後還要好上加好才是，千萬可不能錯事。”
“爺，這個你放心，以前咋樣還咋樣，絕不會錯事，我爹也經常給我們說過去的事情，咱們兩家的關係我心裏清楚，你老放心就是了。”崇德笑著說。現成笑道：“崇德現在可不是一般的人物了，當上了咱縣的革委會副主任了，隻是他在外麵這幾年，我們爺們沒見過麵，彼此有些生分了，以後就好了，他在我們縣工作，能經常回家看看，我們也好有個照應。”
“那是，那是，一定的，一定的。”崇德連忙說。照功感慨道：“唉，要是你現魁叔也在咱家鄉工作就好了，也能為咱家鄉做點事情，可他離家遠，咱也指望不上，這都怨我，當初不該領一家人跑那麽遠。”
“此一時彼一時，當初你要不闖關東，咱家說不定會變成啥樣嘞！”現成笑道。照功點點頭說：“說的也是，不是日子過不下去，誰願意闖關東啊？”
“爺，這都過去了，現在生活好多了，以後生活有啥困難，用著我的地方，我定當盡力而為。”崇德笑道。現成說：“好，有你這話，叔就知足了，孩子都回來了？”
“回來了。”崇德回答。現成笑道：“回來好啊！”
“現成叔，爺爺，你們坐，我們再出去轉轉，咱們有空再說話。”崇德笑著從現成家出來。臨走時，現成拉著他說：“崇德，除夕晚上叔家裏事多，沒能過去，你晚上沒事就到叔這裏坐坐，咱爺倆喝點，拉拉家常。”
“叔，是我失禮了，三十晚上沒能過來看你，那好，今天晚上我一定來。”崇德笑著很爽快地答應了。
放過一掛大鞭後，餃子也下了鍋。等孩子們起床，餃子也就熟了。母親盛好一碗端到八仙桌上，祈禱一番，一家人就圍著飯桌吃團圓飯。崇高端上兩盤剩菜，在火上熱了半壺白酒，招呼大哥說：“哥，咱倆喝點，暖暖身子。”
“老三，早上我不喝酒。”崇德笑著說，“你想喝就自己喝點吧！”
“嗨，餃子酒，餃子酒，越喝越有，咋不喝嘞？來，兄弟給你倒上。”崇高說著就給崇德倒了一盅熱酒。崇德喝了半口說：“哥喝一盅就夠了，剩下的，你慢慢喝。等會兒出門拜年，我怕別人聞出酒味。”
“哎，你真是窮講究。”崇高笑道。母親說：“大過年的，不許說窮字。”
“是是是。”崇高點頭笑道。這時，崇孝端著一碗餃子過來。母親說：“我們也是剛端上來，你還送啥。”
“二哥來得正好，快來陪我喝兩盅。”崇高笑道。崇孝把餃子碗放下，邊走邊笑著說：“我是不能再喝了，昨晚喝的酒還沒醒呢，等會兒還要出門拜年，我得回去了，你嫂子他們還在家等著我呢！”
崇高隻好自己喝了幾盅酒，也端起了餃子碗。一家人吃過五更飯，漢魁就打發崇德兄弟仨出去拜年了，這也是老河灣過年必須要走的程序。哥仨聽了吩咐，趕忙起身到李家前後和村裏的幾個長輩家轉了一圈，又去王永才家給秀梅爺爺奶奶磕了頭，從王家出來就直奔隊長家去了。
兄弟三人進了劉家小院，拜了拜劉家祖宗牌位，又給照功爺磕了頭。等這一切程序走完，現成滿臉笑容，又是遞煙，又是倒茶，客套了一番。
齊桂蘭和曉梅剛好從外麵轉了一圈回來，看到崇德哥仨都來了，滿心歡喜。崇高連忙出來去見曉梅。曉梅站在院裏，打扮得漂漂亮亮。崇高見了，心裏甜絲絲的，心中暗想，我這未來的媳婦真是萬裏挑一，誰也別想搶去。曉梅似乎有些不高興，衝崇高埋怨道：“你這一走，倒是心靜了，俺這大過年的，還得去大隊排練節目，準備演出。”
“嘿嘿，你這不是扯嘛！你看下這麽大雪，你們還能演嗎？你們即使能演，可誰去看呢？”崇高笑道。曉梅說：“張永福說過，能演不能演都得過去，反正在家呆著也沒事，不如出去散散心，你就陪我去吧，我有幾句要緊話給你說，在村東頭的柳樹林裏等你，你可不許去晚了啊，去晚了天就亮了。”
“天亮怕啥？我們又不幹啥壞事。”崇高開了一句玩笑。曉梅假裝生氣道：“你故意氣人是嗎？你想讓全村人都知道我和你天不亮就跑到一起，要傳到秀梅耳朵裏，以後你就聽好吧，保證那唾沫星子能淹死你。”
“是是是，你說的極是。”崇高連連點頭。曉梅指了一下他：“你呀……”
二人嘀咕了幾句，崇高很快就回到了堂屋，現成遞給他一支煙。照功看見相貌堂堂的崇高進來，疑惑地問道：“這，這是？”
“爹，這是漢魁哥家的小兒子，名字叫崇高，這不是他哥仨一起來的嘛！”現成笑著說，“你上次來，他還小，你看現在。”
“我的乖乖，漢魁真有福，養了仨好兒子，幹啥嘞？”照功又笑著問道。崇高笑著說：“爺爺，咱農民一個，還能幹啥？修理地球唄！”
“你小子真會說笑話，爺爺喜歡你這脾氣。”照功笑道。現成也笑著說：“眼下跟曉梅一樣，也在大隊宣傳隊。”
“原來也是唱戲的，不錯不錯，啥時候恁倆能唱一出二人轉給爺爺聽聽。”照功哈哈笑道。崇高見隊長故意隱瞞了他被宣傳隊開除這件事，也不想掃老人家的興頭，笑著說道：“照功爺，您要喜歡東北二人轉，等俺倆學會了，再給您表演，行不行啊？”
“哈哈，爺等著。”照功笑道。崇德笑著說：“爺，咱這裏哪有二人轉？他們唱的都是樣板戲。”
“噢，原來如此啊？爺在東北住習慣了，家鄉的風俗早忘沒了，崇德啊，你現在幹啥工作啊？聽說你在部隊都當上團長了。”照功笑問道。崇德也笑著說：“照功爺，我已經轉業了，剛回到咱縣工作。”
“嗯，是有出息了，爺羨慕恁爹啊！”照功點點頭說，“咱們兩家從老輩就沒錯過，我和恁爺爺，還有恁景瑞爺是老相好了，恁爹和恁現成叔也從小就在一塊長大，恁爹年齡大點，恁現成叔小時候經常吃住在恁家，好得如同一家人，老一輩人這麽好，你們小字輩的以後還要好上加好才是，千萬可不能錯事。”
“爺，這個你放心，以前咋樣還咋樣，絕不會錯事，我爹也經常給我們說過去的事情，咱們兩家的關係我心裏清楚，你老放心就是了。”崇德笑著說。現成笑道：“崇德現在可不是一般的人物了，當上了咱縣的革委會副主任了，隻是他在外麵這幾年，我們爺們沒見過麵，彼此有些生分了，以後就好了，他在我們縣工作，能經常回家看看，我們也好有個照應。”
“那是，那是，一定的，一定的。”崇德連忙說。照功感慨道：“唉，要是你現魁叔也在咱家鄉工作就好了，也能為咱家鄉做點事情，可他離家遠，咱也指望不上，這都怨我，當初不該領一家人跑那麽遠。”
“此一時彼一時，當初你要不闖關東，咱家說不定會變成啥樣嘞！”現成笑道。照功點點頭說：“說的也是，不是日子過不下去，誰願意闖關東啊？”
“爺，這都過去了，現在生活好多了，以後生活有啥困難，用著我的地方，我定當盡力而為。”崇德笑道。現成說：“好，有你這話，叔就知足了，孩子都回來了？”
“回來了。”崇德回答。現成笑道：“回來好啊！”
“現成叔，爺爺，你們坐，我們再出去轉轉，咱們有空再說話。”崇德笑著從現成家出來。臨走時，現成拉著他說：“崇德，除夕晚上叔家裏事多，沒能過去，你晚上沒事就到叔這裏坐坐，咱爺倆喝點，拉拉家常。”
“叔，是我失禮了，三十晚上沒能過來看你，那好，今天晚上我一定來。”崇德笑著很爽快地答應了。