瓦萊裏奧沒想到他居然也有結課禮物。


    他實際上並沒有教過他們什麽,他也沒有真的把自己當成了一個指導老師。


    他更願意把他們之間的關係稱之為“商業合作”。


    但是……沒有人會拒絕精心準備的禮物吧。


    瓦萊裏奧這麽想著,打開了木紋的正方形盒子。


    ——是一個顫花胸針。


    花瓣上是密集細碎的鋯石,中間的花心是一顆異形鑽石。


    那顆異形鑽石——是他的父母留給他的。


    為了找拉斐爾,他曾經把這顆異形鑽石賣了出去。


    他再聚集起龐大的家產時,已經是賣掉鑽石的很多年後了。


    這顆鑽石早就不知道被轉手到了哪個大陸,他嚐試著找過,但最終也沒什麽消息。


    這顆鑽石他當年賣掉的時候就不是小數目,在短時間內想要買回來再做成胸針……


    瓦萊裏奧看向了半人魚。


    她怎麽說服自己送他這個的。


    他自己當然買得起這個胸針,也買得起這個鑽石,但諾爾維雅不是。


    這個連“懸海之境”的差價都要退的半人魚,她是抱著怎樣的心境把她的錢拿出來,給他做了這個顫花胸針呢?


    他所付出的甚至沒有這個胸針的七分之一貴。


    他請的那些老師大都是舊識,唯一昂貴的謝赫薩巴赫也把錢都退了回來。


    他穩賺不賠。


    但他卻有些為他們感到不值。


    似乎是察覺到了他的想法,白發藍眸的半人魚站了起來,笑著截住了他所有的話。


    “瓦萊裏奧老師,結課快樂。”


    瓦萊裏奧愣了一下。


    他聽著稀稀拉拉的“結課快樂”,也有了些未曾預期的悵然。


    他不再是他們的指導老師。


    盡管他們依舊會在艾博斯格的校園裏見麵,但他們不會再給他頻繁地發著消息,不會再討人厭地問他找沒找到拉斐爾……


    他們會有新的指導老師,他們會和新的指導老師一起吃晚飯。


    他沒有覺得寂寞,也沒有嫉妒。


    他隻是突然不需要為他們操勞,擁有了許多空閑的時間。


    沒什麽大不了。


    瓦萊裏奧把顫花胸針別在了他昂貴的灰色西裝上。


    “……再見。”


    他沒有猶豫地轉身離開了活動教室1206。


    “瓦萊裏奧老師,暑假愉快。”


    “瓦萊裏奧,謝謝。”


    ……


    瓦萊裏奧的步伐越來越沉重。


    說這些話幹什麽,他一點兒都沒有舍不得他們。


    他們就應該公事公辦地,像正常的合作者一樣,彼此警惕,除了合作之外沒有任何的感情牽扯。


    那才是正確的商業合作。


    現在這樣算什麽!


    難道要他轉身和他們擁抱嗎?


    似乎也不是很難接受……


    “希望下次能見到拉斐爾!”


    瓦萊裏奧:……


    果然還是討厭的臭小鬼!


    ——


    兩個月的暑假正式開啟,諾爾維雅兩天沒見到她的隊友們了。


    他們的開學前半個月要留給南邊大陸。


    在合作賽比賽前,海克托向休特發出了讓他們到南邊大陸遊玩的邀約。


    休特在問過小隊每位成員的意見及雅琳休的學校安排後敲定了行程。


    但在這之前的假期有什麽安排,誰都沒刻意提起來過。


    諾爾維雅和往常一樣。


    她依舊在打工。


    隻是卡莉坦突然找到了她,請求她去嚓查斯看看。


    她的弟弟喀嵐,想見諾爾維雅。


    ——


    諾爾維雅獨自坐在去往嚓查斯的法陣裏,她想起艾爾利特偶然提過的,卡莉坦與瑪麗·懷爾德在暗處的交談。


    艾爾利特是“送你回家隊”第一個被淘汰的,他在出了幻境後也沒有立即去西區體育館觀看比賽。


    他是在去往1206的路上看到的瑪麗·懷爾德。


    盡管他從瑪麗·懷爾德那裏得到了克裏斯金戒結,但他仍然對瑪麗·懷爾德抱有絕對的警惕。


    所以他悄無聲息地走近了瑪麗·懷爾德,卻意外發現她對麵的人是諾爾維雅的賽前訓練老師。


    他在合作賽賽前的準備區見過這個高大的水係魔法師,他對她有印象。


    利伯茲不需要劇院,也不需要水係魔法師——除非瑪麗·懷爾德轉性了,想成為一個賢明的領主。


    這當然是不可能的。


    前幾天他還聽說利伯茲又死了很多人。


    瑪麗·懷爾德在利伯茲舉辦起一場血腥的賽事,她聲稱比賽的前三名可以獲得自由人的身份,離開利伯茲。


    整個利伯茲都在為這場賽事而動蕩。


    利伯茲已經越來越不適合居住了,領主的舉措也愈發殘忍。


    走投無路的人們麵前乍然有了一個機會,他們自然會為之瘋狂。


    艾爾利特看不懂瑪麗·懷爾德想做什麽。


    他覺得她瘋了。


    瑪麗·懷爾德的所有動作隻會導致兩個後果。


    第一,領民奮起,瑪麗·懷爾德被殺死,利伯茲成為公共領地。


    第二,領民服從領主命令,逐漸死亡。利伯茲成為無人的領地。


    瑪麗·懷爾德在謀劃著什麽。


    靠近瑪麗·懷爾德的人,不會有好下場。


    艾爾利特把這件事告訴諾爾維雅,就是想讓她離那個劇院老板遠一點。


    諾爾維雅知道,但諾爾維雅坐上了去嚓查斯的法陣。


    她覺得卡莉坦有能力處理自己的生活,如果卡莉坦需要幫忙時,她會求助的。


    而卡莉坦向她求助了。


    她的確可以拒絕卡莉坦,但之後呢?


    沒有人天生就強、就弱或意誌堅定。也沒有人天生就冷漠、就熱情或沒有同理心。


    轉變需要過程,而她並不相信自己的自製力。


    所以在前世,她看著剛好無人看顧的熟食店,沒有走進去拿起那裹了一層亮油的香腸。


    如果這次偷竊的行為是她變成一個賊的開始怎麽辦?


    她不想那樣,所以她餓著肚子走開了。


    就像是她想要用水係魔法殺掉隔壁鄰居全家一樣。


    這是個強者為尊的世界,與她前世法規嚴密的社會是不同的。所以貴族可以讓她家破人亡,作為水係魔法師的她也可以讓沒有能力的貴族去見死神。


    但她怎麽能知道最後自己是否會變成一個沒有理智的殺戮機器呢?


    她不知道,所以她隻是用水係魔法毀壞了他們的作物。


    人與動物最大的區別,是人會克製。


    如果任憑原始本能的驅使行動,那就不能被稱之為人。


    所以她現在不是小偷,不是殺手,而是諾爾維雅。


    她在無數的命運交叉口中,避開了那些錯誤選項,走向了屬於她的未來。


    ——


    嚓查斯似乎更加幹旱了。


    諾爾維雅發現街道上的人也比她上次來時削減了不少。


    她走向金楓葉療養院,遠遠地就看到了坐著輪椅的少年。


    在諾爾維雅走近後,她才看清橫亙在她與喀嵐之間那層又薄又密的電網。


    渾身被白布包裹著的人衝了出來,她語氣格外詭異。


    “你是誰?你為什麽會來這裏?你有什麽企圖?”


    坐在輪椅上的少年冷淡地開了口。


    “她是這個月的探訪者。”


    被白布裹著的女人遲疑地看著諾爾維雅。


    “她不是‘外鄉人’……”


    “我說她是她就是!你腦子被蟲吃了嗎!聽不懂話嗎!放她進來!”


    白布女人不情不願地把電網扯開,還戴著手套檢查了諾爾維雅的單肩包裏帶著的東西。


    諾爾維雅隻帶了一袋拐杖糖。


    白布女人似乎沒見過拐杖糖,諾爾維雅態度很好地解釋了這是什麽,並且拿出來一根讓白布女人嚐。


    白布女人猶疑著掀起了臉上戴著的,隻剪出了的兩個洞的白布。


    諾爾維雅看清了這個白布女人的臉。


    她很普通,但又不同於諾爾維雅所見過的嚓查斯人。


    白布女人嚐到了糖的甜味,她眼神一亮,不由分說地拿起了一整袋拐杖糖。


    “這個糖不能帶進療養院,這是違規的。我沒收了。”


    坐在輪椅上的喀嵐什麽都沒說,是司空見慣的麻木。


    但那是諾爾維雅花錢買的。


    一直笑著的半人魚上前一步,手劈向白布女人的手腕,把拐杖糖拿了回來。


    “沒人能不經過我的允許,從我這裏搶走我付過錢的東西。”


    白布女人沒想到諾爾維雅居然會反抗,她眼睛瞪了起來。


    “我說違規就違規!東西給我!”


    她伸手去搶,收了笑的半人魚把一根拐杖糖折斷,用鋒利的邊緣刺破了白布女人伸過來的手。


    在白布女人尖叫的瞬間,諾爾維雅把沾著血的半根拐杖糖抵住了白布女人的脖頸。


    “你看,我隻是受邀而來,我不想殺人的,除非你聽不懂我說的話。


    我說了,我的東西,沒人能搶。”


    諾爾維雅用另一隻手輕輕拍了拍白布女人的臉。


    “聽懂了麽?”


    白布女人呼吸急促,她顫顫巍巍地點了點頭。


    諾爾維雅把沾了血的半根拐杖糖塞進了她的嘴裏。


    “不是想吃麽?給你。”


    白布女人含混地掙紮著,她不敢咬碎糖,也不敢當著諾爾維雅的麵吐出來。


    她發現諾爾維雅不再動手後就逃走了。


    諾爾維雅沉默地把剩下的糖遞給了喀嵐。


    喀嵐沒吃,他定定地看著似乎什麽都沒做的半人魚,笑了。


    “你比我想象的要更厲害,也要更殘忍。”


    諾爾維雅看向白布女人離開的方向,眼神冷厲。


    “她在虐待誰?她的衣擺和袖口都有濺射上的血液。有新的,也有舊的。那是人血的味道。”


    喀嵐垂眸,他從袋子裏拿出了一根拐杖糖,哢嚓哢嚓地嚼著。


    “你管不了。你打死她也解決不了問題。”


    諾爾維雅收回視線,她看著吃著糖的喀嵐,沒有問為什麽。


    人性的複雜就在於它沒有下限。


    在一個缺少水源地沙漠領地裏,出色的水係魔法師遠走他鄉,但弟弟被關在破敗的療養院裏,每月隻能有一次探視的機會。


    而這個療養院的布局更像監獄。


    藍色的眼睛,綠色的眼睛。


    都很好看。


    如果不隻是裝飾性的話。


    諾爾維雅半蹲著平視喀嵐。


    “你為什麽想要見我?”


    輪椅上的少年把兩根拐杖糖都吃完了,他舔了舔指尖,沒什麽特別的表情。


    下一秒,他從輪椅上站了起來。


    他比諾爾維雅略高,瘦弱,但並不單薄。


    “你好,我是喀嵐·克莉絲汀。卡莉坦是我的姐姐,但她和我沒有血緣關係,她是被我父親收養的。”


    諾爾維雅並不驚訝。


    “諾爾維雅·萊麗。你可以叫我諾爾維雅。”


    喀嵐點了點頭。


    “諾爾維雅,我有件事想要拜托你。”


    諾爾維雅看著他,心裏有一個不妙的想法。


    “你先說說看。不是太過分的我都可以答應,你的姐姐是我的老師,她教了我很多。”


    “正是因為這樣……”


    喀嵐回到了輪椅上,他的眉眼和卡莉坦並不相像,但神情確實如出一轍的木然。


    “諾爾維雅,請你——殺了我。”


    哢噠。


    她的猜想與喀嵐的話重合。


    諾爾維雅藍眸深深。


    “喀嵐,給我一個理由。”


    喀嵐又拿出來一根拐杖糖,他咬下來一塊在嘴裏含著。


    “理由?我不死,卡莉坦就會死。為了救卡莉坦,請殺了我吧。”


    諾爾維雅俯身,從喀嵐懷裏的袋子裏也抽出來一根拐杖糖。


    “喀嵐,如果我殺了你,卡莉坦就不會死嗎?”


    “你殺了我,卡莉坦可能會活著,但我不死,卡莉坦就絕對會死。”


    “為什麽一定要我來呢?喀嵐,如果一個人想離開的話,沒有人能攔得住。


    更何況,如果我殺了你,那卡莉坦一定會恨我。我什麽都得不到,這不是很不合算麽?


    更重要的是——”


    諾爾維雅拖長了尾音。


    “如果殺了你,我走的出嚓查斯麽?”


    喀嵐沉默了一會兒。


    他好像隻想求死,關於其他問題都沒考慮過。


    “我不知道。抱歉,我沒有想到這些。


    除了卡莉坦之外,你是我認識的第一個陌生人。我覺得或許你能救我……也能救卡莉坦。


    不過現在看來,這並不現實。你走不出嚓查斯。”


    異瞳的少年坐在輪椅上,身形好像比諾爾維雅剛來時要頹喪許多。


    “喀嵐,我不了解你們的事,但我覺得你應該和卡莉坦好好談談。無論是你們的生死,還是……或許有機會的逃亡。”


    諾爾維雅把“逃亡”兩個字說的很輕。


    喀嵐聽到了,但他隻平淡地笑了一下。


    他把剩下的拐杖糖還給了諾爾維雅。


    “謝謝你過來。諾爾維雅,拐杖糖很甜。”

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