昨天中午，透子說要彈琴。
她吩咐家裏人取出父親橘花麻呂生前所用的一把名為天弦的琴。
「將這把琴放在桃實下。」
她向家裏人如此說。
桃實是庭院裏的一棵老櫻，此時正逢盛開時節。
「我老早就想在這棵櫻樹下彈一次天弦。」
透子的雙頰看似微微泛起紅暈。
家裏人立即在櫻樹下鋪上緋紅毛氈，再把琴擱在毛氈上。
「我想獨自一人彈，你們暫時都不要過來。」
由於透子這麽說，於是沒有人接近透子彈琴所在的庭院。
不過，琴聲倒是聽得到。
家裏人各司其職，一麵忙著做自己的事，一麵聆聽小姐彈奏的琴聲，不料，不知何時，琴聲竟倏地停止。
家裏的人詫異地側耳靜聽，卻始終聽不到琴聲再度傳來。
於是，家裏人便到院中探看，隻見盛開櫻樹下的緋紅毛氈上，僅留下一把琴，透子則失去蹤影。
家裏的人起初認為透子或許有事暫時離開，豈知，無論等多久，都不見透子回來。
「雖然不知她去了哪裏，但應該都在宅邸內。」
眾人在宅邸內找了半天，仍尋不著透子。
不僅地板下（注2）、池子中，連樹木和庭園山石後麵，甚至屋頂上都找遞了，依舊找不著透子。
「是她自己離開了宅邸？還是有人帶她出去了……」
雖然也考慮過這點，但大門始終關著，而且那兒有人在。那人也說，別說透子，沒有任何一人進出過大門。
倘若透子真出門了，那麽，無論是她自己出門或有人帶她出門，肯定都不曾經由大門，而是直接翻牆出去。
最後，眾人束手無措——
三
「所以，博雅啊，橘貴通大人就來央求我設法解決。」晴明說。
橘貴通——橘花麻呂的長子，花麻呂過世後，他一直負責照顧透子。兩人雖非一母所出，他仍算是透子的哥哥。
「可是，晴明啊，透子小姐失蹤這事雖然重大，但是，貴通大人為何因這件事而特地來你這兒呢？」
「博雅，你不知道嗎？」
「知道什麽？」
「那棵櫻樹，除了『桃實』這個名字，還另外有個別稱，叫做不凋落之櫻……」
「這我倒不知道。你說來聽聽。」
「那棵櫻樹啊，即使花季結束，也會留下一朵不凋落的花。」
「隻有一朵？」
「嗯，隻有一朵，不凋落。」
每逢春季，櫻樹會開花。
之後，其他櫻花都會隨風飄散，隻有一朵花不凋落。
再之後，長出葉子，綠葉隨即埋沒那朵花，讓人忘記它的存在；到了秋天，葉子轉紅，再到冬天落葉時，就會發現那朵花仍留在樹上。
翌年，春天再度降臨，櫻花再度盛開，那朵花會被新開的花埋沒，分不出到底是哪一朵，待花謝時，會發現樹上又留下那朵花……
「說起來，那棵櫻樹正有此異乎尋常之處。不可思議的是，明明是櫻樹，為何取『桃』字命名為『桃實』？既然如此，當然就得由我出麵嘍。再說，我和貴通大人談了一會兒，他似乎仍有事瞞著我……」
「他瞞著什麽事？」
「正因為不知道他瞞著什麽事，博雅啊，我才叫你過來一趟。」
「你的意思是，要我做些什麽嗎？」
「是的。」
「要我做什麽？」
「不是很難的事。」
「什麽事？」
「我要你聽聽櫻樹。」
「聽櫻樹？」
「唔，總之，去了你就明白。」
「……」
「我已經答應對方，今天去一趟……」
她吩咐家裏人取出父親橘花麻呂生前所用的一把名為天弦的琴。
「將這把琴放在桃實下。」
她向家裏人如此說。
桃實是庭院裏的一棵老櫻，此時正逢盛開時節。
「我老早就想在這棵櫻樹下彈一次天弦。」
透子的雙頰看似微微泛起紅暈。
家裏人立即在櫻樹下鋪上緋紅毛氈，再把琴擱在毛氈上。
「我想獨自一人彈，你們暫時都不要過來。」
由於透子這麽說，於是沒有人接近透子彈琴所在的庭院。
不過，琴聲倒是聽得到。
家裏人各司其職，一麵忙著做自己的事，一麵聆聽小姐彈奏的琴聲，不料，不知何時，琴聲竟倏地停止。
家裏的人詫異地側耳靜聽，卻始終聽不到琴聲再度傳來。
於是，家裏人便到院中探看，隻見盛開櫻樹下的緋紅毛氈上，僅留下一把琴，透子則失去蹤影。
家裏的人起初認為透子或許有事暫時離開，豈知，無論等多久，都不見透子回來。
「雖然不知她去了哪裏，但應該都在宅邸內。」
眾人在宅邸內找了半天，仍尋不著透子。
不僅地板下（注2）、池子中，連樹木和庭園山石後麵，甚至屋頂上都找遞了，依舊找不著透子。
「是她自己離開了宅邸？還是有人帶她出去了……」
雖然也考慮過這點，但大門始終關著，而且那兒有人在。那人也說，別說透子，沒有任何一人進出過大門。
倘若透子真出門了，那麽，無論是她自己出門或有人帶她出門，肯定都不曾經由大門，而是直接翻牆出去。
最後，眾人束手無措——
三
「所以，博雅啊，橘貴通大人就來央求我設法解決。」晴明說。
橘貴通——橘花麻呂的長子，花麻呂過世後，他一直負責照顧透子。兩人雖非一母所出，他仍算是透子的哥哥。
「可是，晴明啊，透子小姐失蹤這事雖然重大，但是，貴通大人為何因這件事而特地來你這兒呢？」
「博雅，你不知道嗎？」
「知道什麽？」
「那棵櫻樹，除了『桃實』這個名字，還另外有個別稱，叫做不凋落之櫻……」
「這我倒不知道。你說來聽聽。」
「那棵櫻樹啊，即使花季結束，也會留下一朵不凋落的花。」
「隻有一朵？」
「嗯，隻有一朵，不凋落。」
每逢春季，櫻樹會開花。
之後，其他櫻花都會隨風飄散，隻有一朵花不凋落。
再之後，長出葉子，綠葉隨即埋沒那朵花，讓人忘記它的存在；到了秋天，葉子轉紅，再到冬天落葉時，就會發現那朵花仍留在樹上。
翌年，春天再度降臨，櫻花再度盛開，那朵花會被新開的花埋沒，分不出到底是哪一朵，待花謝時，會發現樹上又留下那朵花……
「說起來，那棵櫻樹正有此異乎尋常之處。不可思議的是，明明是櫻樹，為何取『桃』字命名為『桃實』？既然如此，當然就得由我出麵嘍。再說，我和貴通大人談了一會兒，他似乎仍有事瞞著我……」
「他瞞著什麽事？」
「正因為不知道他瞞著什麽事，博雅啊，我才叫你過來一趟。」
「你的意思是，要我做些什麽嗎？」
「是的。」
「要我做什麽？」
「不是很難的事。」
「什麽事？」
「我要你聽聽櫻樹。」
「聽櫻樹？」
「唔，總之，去了你就明白。」
「……」
「我已經答應對方，今天去一趟……」