鍾聲悠揚,回蕩在宮廷之間,百官如潮水般有序地湧入大殿。


    陸洛童與範大人並肩而立,靜靜等候在殿外。


    他們的到來,沒有瞞過皇上,而此刻,皇上的好奇心更是如潮水般翻湧。


    襄王在百官中脫穎而出,他步伐沉穩地走到皇上麵前,聲音洪亮地稟告。


    “陛下,昨夜在刑部大堂,臣與範正言陪同陸洛童一同審訊,張少春、趙茂在大牢中毒一案已真相大白。


    不僅如此,糧草失蹤一案陸洛童也有了答案。此刻,陸洛童與範正言正在殿外候旨。”


    皇上微微點頭,眼中掠過一抹欣賞之色。


    “傳他們進來。”


    二人在殿堂中恭敬地跪拜完畢後,皇帝就立馬地追問。


    “陸洛童,朕聽襄王說,你查明了兩個案子的真相,究竟如何?”


    “回稟陛下,臣已查明此事,願在此為陛下及百官詳細闡述。”


    “很好。今日你就在此,當著朕與文武百官的麵,揭開這一切的真相。”


    “此兩案的核心,皆指向糧草失蹤之謎。但實則,根本不存在糧草失蹤之事。”


    此言一出,四座皆驚。


    皇上眉頭緊鎖,疑惑地問道。


    “庫中二十萬擔糧草憑空消失,豈能輕言無失?”


    陸洛童微微一笑,向殿外朗聲呼喚。


    “進來吧!”


    隨著話音落下,一位禦林軍踏步而入,手中托著一物。


    陸洛童的聲音在寂靜的大殿中回蕩。


    “小民家中經營糧食生意,自幼我便跟隨父親學習生意之道,深知收糧之要義。”


    他纖細的手指輕輕指向禦林軍手中穩穩托著的物品,是一個秤砣。


    許丞相接過話題,聲音沉穩。


    “此秤砣乃戶部所有,刻有戶部專屬印記,曆來由戶部妥善保管。糧草失蹤,糧倉被封,此物便交由禦林軍嚴密看守。”


    陸洛童點頭,接過許丞相的話茬。


    “許丞相所言極是。陛下,民間常有商販為牟取暴利,在秤上動手腳,短斤少兩,而其中一種便是在秤砣上造假。”


    陸洛童的話語如投石入湖,激起了眾人強烈的好奇心。


    他從容不迫地拿起秤砣,高高舉起展示給眾人。


    “這秤砣,本是實心鑄造,堅固無比。然而,那些不良商販,卻能從中尋得空子,將其掏空,以輕巧的鐵沙子替代其中的實心部分。


    如此一來,買賣之間,秤上的物品便會由輕變重,不知不覺中,百姓的財物便被這些商販蠶食。”


    皇上麵色凝重,猛地站起身,厲聲下令。


    “來人,將此秤砣剖開,看看其中究竟藏著什麽貓膩!”


    話音剛落,短暫的寂靜後,便見幾名護衛快步上前,動作麻利地將秤砣當眾剖開,眾人親眼目睹了秤砣內部暴露出的鐵沙子。


    眾人見狀,無不嘩然。


    陸洛童微微一笑,仿佛一切盡在掌控之中。


    皇帝看到後,臉色驟變,怒火中燒。


    “來人,將陳旭押上大殿!”


    沒過多久,陳旭被兩名侍衛押解著,顫顫巍巍地走上了大殿。


    他跪倒在地,額頭緊貼地麵,聲音顫抖。


    “罪臣陳旭,參見吾皇,吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”


    皇上的目光轉向陸洛童,聲音中帶著幾分嚴肅。


    “陸洛童,你繼續說。”


    陸洛童深吸一口氣,定了定神,繼續娓娓道來。


    “皇上,小民仔細觀察了那秤砣。依小民之見,以它的體積來看,九萬擔的糧食竟能稱出十萬擔之重!


    戶部官員便是用這個秤砣,一批批地將糧草運進糧倉,表麵上看,稱出的糧食數目與賬目相符,但實際上,每十萬擔糧食卻少了整整一萬擔糧食。


    小民猜測,這缺少的糧食與賬目之間的差額,定是用這秤砣巧妙地分發了出去。


    而朝廷所撥的糧食,地方官員即便心知肚明,也不敢輕易挑破這缺斤少兩的醜事。


    未曾料到邊關烽火驟燃,臨危受命的竟是小王爺。這背後的黑手深知小王爺不好糊弄,更不敢得罪於他。


    然而隨著一批批糧草運出,此次糧倉中竟連二十萬擔糧食都拿不出,無奈之下,隻好編造了糧草失蹤的假象,企圖掩蓋罪行。”


    陳旭聞聽此言跪在地上的腿發軟,心中驚濤駭浪。


    陸洛童則轉向皇上,雙手行禮。


    “皇上,這便是糧草失蹤一案的真相!”


    皇上嘴角勾起一抹冷笑。


    “一個微不足道的秤砣,竟能盜走我大爻二十萬擔糧草!簡直是荒謬至極!”


    皇上的目光如炬,牢牢鎖定在陸洛童的身上,語氣中帶著不容置疑的威嚴。


    “陸洛童,朕要知道,這朝中大臣中毒一案的真相是什麽?幕後之人又是誰?”


    陸洛童開始解謎。


    “陛下,請允許我細細道來。這秤砣造假之事,手段狡猾至極,我猜測戶部之中,多數官員對此都一無所知。


    畢竟,糧倉的鑰匙掌握在戶部幾位大人的手中。因此,當糧草失蹤的消息傳來時,那些被投入牢獄的官員們大都麵色如常,心中毫無波瀾。


    在他們眼中,糧草的消失,隻不過是一場迷霧重重的懸案。於是,他們背著範大人,偷偷讓牢頭給他們帶食物。”


    此言一出,龍顏大怒,皇上拍案而起。


    “刑部大牢豈能如此失序?”


    範正言心頭一緊,立刻俯首叩拜。


    “陛下,臣罪該萬死,未能盡職守責。”


    皇上深吸了一口氣,胸中的怒火漸漸平息,他向陸洛童示意,讓他繼續說下去。


    陸洛童微微點頭,繼續。


    “張少春、趙茂兩位大人,正是負責糧草登記的關鍵人物。


    小民猜測,他們或許在糧草失蹤之前,就已覺察到秤砣存在貓膩,於是私下進行了調查。


    然而,他們的行動似乎被幕後黑手察覺了。


    恰逢戰亂之際,幕後之人不得不先製造一出糧草失蹤的假象。


    隨後再暗中賄賂牢頭,對兩位大人下毒手,使他們永遠保持沉默。”


    襄王在此時恰到好處地插話。


    “陛下,陸洛童已連夜密審了牢頭,這是牢頭的證詞。”


    他將證詞遞給李公公,再由李公公呈遞給皇上。


    皇上翻閱過後,深深地歎了口氣,麵色變得凝重無比。


    他掃視了一眼堂下充滿好奇的百官。


    “陸洛童,你繼續。”


    陸洛童聽聞此言,心中震動不已。他原本以為皇上會就此作罷。


    “牢頭透露,背後指使他下毒之人,是陳大人的管家。


    那毒藥,也是由管家親手交付。作為酬勞,管家贈予他一百兩紋銀。


    隨後襄王下令捉拿陳府管家,管家招供,陳大人在城外藏有一處神秘宅院,那裏堆滿了從糧倉中私運出的糧食。”


    許丞相聞言,嘴角勾起一抹譏諷的笑意。


    “一百兩紋銀,便能斷送兩位朝廷重臣的性命?這故事,似乎編得有些離譜了吧?”


    陸洛童輕歎一聲。


    “丞相大人有所不知。在那尋常巷陌,為了幾文錢便動刀動槍的爭鬥也並不罕見。一百兩紋銀,對於他們來說,已是天文數字。


    那牢頭還私下透露,覺得此事背後必有蹊蹺,恐怕日後還能從陳府再搜刮一筆錢財。”


    此言一出,滿座嘩然,一位官員忍不住嗤笑道。


    “這牢頭真是貪心不足蛇吞象,連朝廷命官的性命都敢拿來做交易,真是利欲熏心到了極點。”


    蕭珩眉頭微皺:“陳府那管家,怎麽一審就如此輕易招供了?”


    陸洛童輕笑一聲,開口解釋。


    “王爺,您在沙場征戰,身邊都是鐵血漢子,或許不了解其他人的行徑。


    陳大人原本因國舅的身份而入仕,身邊自然聚集了一幫趨炎附勢之人。


    那管家跟隨他多年,雖然油滑世故,但本質上不過是個貪圖享樂的軟骨頭。


    一見襄王坐在堂上,早已嚇得魂飛魄散,再把刑具擺在他的麵前,他生怕自己遭受刑部的嚴刑拷打,所以急忙把知道的一切都抖了出來。”


    眾人聞言,忍俊不禁地笑出聲來。


    陸洛童神色平靜,向皇上稟報。


    “陛下,襄王已經查封了陳大人的宅邸,其中藏有多個糧倉。經過仔細查驗,共有糧食二十萬擔。”


    皇上聞言,憤怒地一拍龍案,厲聲喝道。


    “陳旭,你膽子不小!竟敢私藏如此巨量的糧食,你究竟有何居心?”


    陳旭嚇得渾身一顫,連忙跪倒在地。


    “陛下,臣隻是想要籌集些錢財,絕無他意。”


    劉祈冷冷一笑,譏諷說道。


    “戰亂時期,糧食比金子還要珍貴。陳旭,你的算盤打得可真是響亮!”


    皇上的神色沉了下來,聲音中透著不容忽視的威嚴。


    “陳旭,你真是好樣的!身為戶部尚書,竟敢如此膽大妄為!


    襄王、鎮國王,你們即刻對陳旭進行查問,務必從他口中挖出這些年他究竟從國庫中竊取了多少財物。


    記住,同黨亦不能放過,一律嚴懲不貸!”

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