外衣之下，衣衫的破損與斑斑血跡，無聲地控訴著之前的暴行。
她的雙手，無力地交疊於膝上，手背上亦是傷痕累累，那些鞭打的痕跡如同猙獰的印記，血跡已然凝固。
陸洛童的目光不由自主地追隨著她那份呆滯，緩緩滑向了房間一隅，那張古樸典雅的花梨木拔步床映入眼簾。
床上，呂金寶的身影顯得異常孤寂，他身著一襲素白裏衣，腹部那觸目驚心的傷口，將周遭的錦被染成了觸目驚心的緋紅。
他的左手無力地按壓在傷處，而右手則軟綿綿地癱在床沿，失去了往日的力量。
那雙眼睛，圓睜著，滿含不甘與憤恨，直勾勾地盯著床頂的雕花。
床榻邊緣，一條牛皮鞭子孤零零地躺在冰冷的地麵上。
周強是水嶽城衙門中的佼佼者，手下兄弟皆以“周大哥”尊稱，其威望與能力深得侯國誌的信任與倚重。
他微微躬身，向在場幾人行了一禮，語氣中透著一絲謹慎與敬意。
“小王爺，陸大人，侯大人離去之倉促，我等絲毫不敢懈怠，故而現場一切均維持原狀，未敢有絲毫破壞。當時，呂桂氏手中緊握一柄剪刀，神色間滿是決絕，我等恐她一時衝動，做出不可挽回之事，便擅自從她手中取下了那柄剪刀。”
言罷，他輕輕一側身，身旁一名衙役隨即上前，雙手恭恭敬敬地托舉著一柄剪刀。
陸洛童見狀，眉頭微蹙，緩緩伸出手，指尖輕觸著手帕，他隔著那層潔白的手帕，穩穩接過了那柄剪刀。
這剪刀，看似尋常，乃是尋常婦人做針線活時所用，小巧而精致，其上並無繁複雕飾，卻自有一股生活的煙火氣。
然而，此刻的它，卻已被鮮血浸染，斑駁陸離，在那把手處，還依稀可見一個模糊的手印。
周強繼續說道：“呂桂氏畢竟是婦道人家，穿著裏衣在命案現場多有不便，小的便自作主張，讓她的貼身丫鬟翠紅進來給她披上了一件外衣，並在旁邊看著她，以免發生意外。”
陸洛童滿意地點點頭，對周強說道：“你做的很好。”
侯國誌在旁靜聽，嘴角不經意間勾勒出一抹滿意的微笑。
陸洛童的聲音溫和卻帶著不容忽視的威嚴，他緩緩開口：“今天早上是誰最先發現屋內的情形的？”
翠紅聞言，腳步輕盈地移至陸洛童身旁，姿態謙卑而優雅，輕輕一福，聲音細膩如絲：“稟大人，是奴婢最先發現了屋內的情形。”
陸洛童的眼神中閃過一絲探究，他進一步追問，聲音裏多了一份深沉與專注：“哦？翠紅姑娘，你且細細道來，當時究竟是怎麽回事。”
翠紅輕聲細語，帶著一絲對日常瑣碎的習以為常，向蕭澤稟報道：“回大人，我家夫人每日都是在醜時四刻起床，故而奴婢總是要提前進屋伺候夫人。”
蕭澤聞言，麵上浮現一抹訝異之色，輕歎道：“醜時四刻便起身，這麽早？”
翠紅繼續道：“大人所言極是。是因為老爺習慣寅時醒來，夫人便要提前半個時辰起身，親自督導府中上下，從仆役清掃庭院到後廚籌備晨膳，皆需她安排。因此，在老爺醒來之時，一切都需安排妥當。”
蕭澤聽後，眉頭微蹙，似有不解之意，緩緩問道：“如此重擔，皆落於夫人肩上，那府中管家又何在？”
翠紅輕蹙秀眉，眸中掠過一抹不易察覺的幽怨，聲音溫婉中透著幾分堅韌：“老爺有言，大少爺既成家室，家中瑣事理應由新婦操持，至於管家，已是分身乏術，生意場上的雜事已令他無暇他顧。”
此言一出，周遭幾人麵色微變，目光中不約而同地流露出對呂中此舉的微妙不滿，心中暗道，這豈不是將重擔無端加諸於兒媳肩上，這分明就是故意刁難人。
陸洛童望向翠紅，語氣中帶著幾分溫和卻又不失莊重：“翠紅姑娘，你繼續。”
翠紅輕輕頷首，眼中閃過一抹不易察覺的哀愁，緩緩道：“剛到醜時四刻，奴婢便來到夫人的臥室，奴婢生怕驚擾了大公子的清夢，便隻悄悄地點亮了門檻旁的燭火。燭火剛點亮，奴婢便發現，夫人身形踉蹌，滿身傷痕，手中緊攥著一把鋒利的剪刀，立於床榻之畔。”
她頓了頓，仿佛那一幕仍在眼前揮之不去，“我驚慌失措，立馬奔向夫人，直至走近，才發現，姑爺躺在床榻之上再無生機，奴婢嚇壞了，便失控地尖叫了起來，這才引來了府中的仆役們。”
此時，陸洛童的目光轉向了一旁靜坐不語的呂桂氏，隻見上官南星正細心地為她處理著臉上的傷痕。
陸洛童的眸光輕輕落在翠紅身上，語氣中帶著一絲不易察覺的溫柔與關切：“翠紅，你家夫人，是否常受呂金寶的毒打？”
翠紅聞言，眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶中打轉，她輕輕點頭，聲音哽咽卻透著無盡的委屈：“是的，夫人她……每當姑爺心情不佳，便成了他發泄怒火的靶子。”
陸洛童眉頭微蹙，繼續追問，語氣中多了幾分銳利：“那呂中呢？他對此事，難道就袖手旁觀嗎？”
翠紅搖了搖頭，眼中閃過一抹無奈與悲哀：“老爺對姑爺溺愛有加，怎會舍得責備？府中的下人，誰敢多言半句？之前，尚有二少爺挺身而出，護得夫人周全，可如今，二少爺身陷囹圄，夫人她……真是孤立無援啊。”
陸洛童的眉宇間不經意地掠過一抹淡淡的惋惜之色，他輕聲細語：“翠紅姑娘，你家夫人的娘家，不在水嶽城嗎？”
翠紅聞言，目光不由自主地飄向了靜坐在一側、氣質溫婉的呂桂氏，她的眼神中閃過一抹複雜的情緒，隨後輕輕咬了咬下唇，聲音中帶著一絲不易察覺的猶豫；“回稟大人，我家夫人是水嶽城中人，娘家就在城西甜水巷，是世代經營著綢緞生意的桂家。”
她的雙手，無力地交疊於膝上，手背上亦是傷痕累累，那些鞭打的痕跡如同猙獰的印記，血跡已然凝固。
陸洛童的目光不由自主地追隨著她那份呆滯，緩緩滑向了房間一隅，那張古樸典雅的花梨木拔步床映入眼簾。
床上，呂金寶的身影顯得異常孤寂，他身著一襲素白裏衣，腹部那觸目驚心的傷口，將周遭的錦被染成了觸目驚心的緋紅。
他的左手無力地按壓在傷處，而右手則軟綿綿地癱在床沿，失去了往日的力量。
那雙眼睛，圓睜著，滿含不甘與憤恨，直勾勾地盯著床頂的雕花。
床榻邊緣，一條牛皮鞭子孤零零地躺在冰冷的地麵上。
周強是水嶽城衙門中的佼佼者，手下兄弟皆以“周大哥”尊稱，其威望與能力深得侯國誌的信任與倚重。
他微微躬身，向在場幾人行了一禮，語氣中透著一絲謹慎與敬意。
“小王爺，陸大人，侯大人離去之倉促，我等絲毫不敢懈怠，故而現場一切均維持原狀，未敢有絲毫破壞。當時，呂桂氏手中緊握一柄剪刀，神色間滿是決絕，我等恐她一時衝動，做出不可挽回之事，便擅自從她手中取下了那柄剪刀。”
言罷，他輕輕一側身，身旁一名衙役隨即上前，雙手恭恭敬敬地托舉著一柄剪刀。
陸洛童見狀，眉頭微蹙，緩緩伸出手，指尖輕觸著手帕，他隔著那層潔白的手帕，穩穩接過了那柄剪刀。
這剪刀，看似尋常，乃是尋常婦人做針線活時所用，小巧而精致，其上並無繁複雕飾，卻自有一股生活的煙火氣。
然而，此刻的它，卻已被鮮血浸染，斑駁陸離，在那把手處，還依稀可見一個模糊的手印。
周強繼續說道：“呂桂氏畢竟是婦道人家，穿著裏衣在命案現場多有不便，小的便自作主張，讓她的貼身丫鬟翠紅進來給她披上了一件外衣，並在旁邊看著她，以免發生意外。”
陸洛童滿意地點點頭，對周強說道：“你做的很好。”
侯國誌在旁靜聽，嘴角不經意間勾勒出一抹滿意的微笑。
陸洛童的聲音溫和卻帶著不容忽視的威嚴，他緩緩開口：“今天早上是誰最先發現屋內的情形的？”
翠紅聞言，腳步輕盈地移至陸洛童身旁，姿態謙卑而優雅，輕輕一福，聲音細膩如絲：“稟大人，是奴婢最先發現了屋內的情形。”
陸洛童的眼神中閃過一絲探究，他進一步追問，聲音裏多了一份深沉與專注：“哦？翠紅姑娘，你且細細道來，當時究竟是怎麽回事。”
翠紅輕聲細語，帶著一絲對日常瑣碎的習以為常，向蕭澤稟報道：“回大人，我家夫人每日都是在醜時四刻起床，故而奴婢總是要提前進屋伺候夫人。”
蕭澤聞言，麵上浮現一抹訝異之色，輕歎道：“醜時四刻便起身，這麽早？”
翠紅繼續道：“大人所言極是。是因為老爺習慣寅時醒來，夫人便要提前半個時辰起身，親自督導府中上下，從仆役清掃庭院到後廚籌備晨膳，皆需她安排。因此，在老爺醒來之時，一切都需安排妥當。”
蕭澤聽後，眉頭微蹙，似有不解之意，緩緩問道：“如此重擔，皆落於夫人肩上，那府中管家又何在？”
翠紅輕蹙秀眉，眸中掠過一抹不易察覺的幽怨，聲音溫婉中透著幾分堅韌：“老爺有言，大少爺既成家室，家中瑣事理應由新婦操持，至於管家，已是分身乏術，生意場上的雜事已令他無暇他顧。”
此言一出，周遭幾人麵色微變，目光中不約而同地流露出對呂中此舉的微妙不滿，心中暗道，這豈不是將重擔無端加諸於兒媳肩上，這分明就是故意刁難人。
陸洛童望向翠紅，語氣中帶著幾分溫和卻又不失莊重：“翠紅姑娘，你繼續。”
翠紅輕輕頷首，眼中閃過一抹不易察覺的哀愁，緩緩道：“剛到醜時四刻，奴婢便來到夫人的臥室，奴婢生怕驚擾了大公子的清夢，便隻悄悄地點亮了門檻旁的燭火。燭火剛點亮，奴婢便發現，夫人身形踉蹌，滿身傷痕，手中緊攥著一把鋒利的剪刀，立於床榻之畔。”
她頓了頓，仿佛那一幕仍在眼前揮之不去，“我驚慌失措，立馬奔向夫人，直至走近，才發現，姑爺躺在床榻之上再無生機，奴婢嚇壞了，便失控地尖叫了起來，這才引來了府中的仆役們。”
此時，陸洛童的目光轉向了一旁靜坐不語的呂桂氏，隻見上官南星正細心地為她處理著臉上的傷痕。
陸洛童的眸光輕輕落在翠紅身上，語氣中帶著一絲不易察覺的溫柔與關切：“翠紅，你家夫人，是否常受呂金寶的毒打？”
翠紅聞言，眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶中打轉，她輕輕點頭，聲音哽咽卻透著無盡的委屈：“是的，夫人她……每當姑爺心情不佳，便成了他發泄怒火的靶子。”
陸洛童眉頭微蹙，繼續追問，語氣中多了幾分銳利：“那呂中呢？他對此事，難道就袖手旁觀嗎？”
翠紅搖了搖頭，眼中閃過一抹無奈與悲哀：“老爺對姑爺溺愛有加，怎會舍得責備？府中的下人，誰敢多言半句？之前，尚有二少爺挺身而出，護得夫人周全，可如今，二少爺身陷囹圄，夫人她……真是孤立無援啊。”
陸洛童的眉宇間不經意地掠過一抹淡淡的惋惜之色，他輕聲細語：“翠紅姑娘，你家夫人的娘家，不在水嶽城嗎？”
翠紅聞言，目光不由自主地飄向了靜坐在一側、氣質溫婉的呂桂氏，她的眼神中閃過一抹複雜的情緒，隨後輕輕咬了咬下唇，聲音中帶著一絲不易察覺的猶豫；“回稟大人，我家夫人是水嶽城中人，娘家就在城西甜水巷，是世代經營著綢緞生意的桂家。”