宋靈淑回到二樓時，看到夏青已經回來了，正將晚膳擺上桌。
“姑娘，來吃晚膳了。我回來就聽大夫說，姑娘在與沈侍郎交談，就先將晚膳帶上來。”
宋靈淑已經來不及吃晚膳，急忙問起了賀蘭延的事。
夏青唉歎一聲：“我將江州城大大小小的客棧全都打聽了一遍，最後在一家城西的客棧，聽到掌櫃的說，幾日前確實來過這麽一個少年。但第二日出門後，人就再也沒回來了，我上樓去看了行李，確實是阿延的。”
“他的行李我已經帶回來了。”夏青指了指旁邊躺椅上的一個包袱。
“什麽！掌櫃有說阿延去了何處嗎？”
夏青頹然地坐在凳子上，“在我的再三詢問下，掌櫃的隻說，阿延向他詢問過城西水神廟的事。”
“水神廟？掌櫃還說了什麽嗎？”
夏青搖了搖頭：“我追著掌櫃問了很久，他說阿延就隻問了水神廟的由來，之後就出門，再也沒回來。”
“拿回包袱後，我就去了這個城西水神廟。那邊在舉行‘水神祭’，圍滿了人，我在四周找了找，沒有發現附近有任何可以藏身的地方。”
便是那邊有藏身的地方，也不可能一直潛伏在那裏。最大的可能是，賀蘭延去水神廟打聽水神會的事，被有心人發現，將他當作可疑人給抓走了。
這事還得怪她，賀蘭延年齡小，肯定不懂這些背後勢力的可怕之處。他們對於打聽水神會的陌生人，肯定是十分警惕的。
如果賀蘭延真的被水神會的人帶走了，那她就隻能依靠桐柏山潛伏在水神會內部的人，去查一查賀蘭延的下落。
“這事先不用著急，水神會的人不一定會立刻動手殺人。”宋靈淑定了定神，安撫著夏青。
如果換作是她，先找到打聽之人有何目的，背後是誰才是重點，不會直接動手滅口。
“明日我去找人查，先吃晚膳吧。”宋靈淑坐在桌前，招呼夏青動筷。
用過晚膳，又洗漱過後，宋靈淑這才打開了長公主的回信。
信中對她在隋州所做之事，大為誇讚。還特意提醒她，如果在江州遇到困難，可向淮南道的穎州折衝府求援，京中已經知會過折衝府都尉項斯。
太好了！那她就有硬碰硬的本錢了！
臨近江州的折衝府，除了穎州還有駐隋州、宣州、撫州。既然長公主特意提到穎州折衝府，而沒有提更近的隋州，想必是有所考量，她聽從長公主的安排就好。
過了好一會，宋靈淑才平息興奮的心情。躺在床上，認真回顧著今日與所有人交談的細節。
突然，窗戶上傳來“咚”的一聲，聲音不大，但在這個靜謐的夜晚也足以驚醒沉睡中的人。
宋靈淑警惕地從床上爬起，側身站在窗戶邊，慢慢打開了窗戶。在窗戶半開之際，一個小竹筒從漆黑一片的樓下，飛到了二樓的地板上。
有人傳信送給她！
宋靈淑走到窗戶前往下看了一眼，底下一片靜悄悄，什麽影子都沒看到，隨後關上窗戶，撿起了地上的竹筒。
竹筒裏麵塞了一張紙條，“明日水神祭將有好戲上場，可到城西阿南家山貨小鋪尋人。”落款是桐柏山的符號。
阿南家山貨小鋪應該就是桐柏山的聯絡點，她正愁怎麽找孔敬呢，對方這麽快就自己找來了。
看來，明日要先去城西找孔敬，先探查賀蘭延的下落更為要緊。
在她剛躺回床上，外麵隱隱約約傳來平緩的鼓聲，“咚咚咚……”聲音好像越來越近，令她全身都緊繃了起來。
這鼓聲和她白天聽到的，‘水神祭’的鼓聲十分相似。這就是虎子所說的，晚上抓‘妖龍’？
鼓聲由遠及近，從平緩變得更為急促，還夾雜著一群人呼喝的聲音。
一刻鍾後，從聲音來判斷，‘水神祭的’遊行繞過府衙大門前又離開了，喧鬧聲很快就被夜晚細微的蟲鳴聲掩蓋，直到完全聽不見。
這場夜晚的儀式，似乎隻是驚擾了他們這群外來的客人，江州的百姓都習以為常。
次日。
宋靈淑在樓下用早膳時，隻有幾個同行的禁軍談起昨夜之事，兩個江州本地的小廝漫不經心地給幾人講起了‘水神祭’的由來。
小廝說的和她在秦婆婆家聽到的相差不大，此地較為重視民俗，小廝還好心地給幾人，連說了幾條不能觸犯的禁忌。
“姑娘，這地方也太奇怪了，怎麽那麽會有這麽奇怪的禁忌，那個晏公帝君真的埋在了太夷山嗎？”夏青小心往遠處看了一眼，低頭啃了一口包子。
宋靈淑唇角上揚，低頭喝了一口粥，才道：“辦完案子我們就回西京，此地是何風俗都不必在意。”
隨後，聯想到昨日自己的遭遇，接著說：“對了，這幾日你就別出去了，荀晉要隨我外出，你留在千居院照看一下沈侍郎。”
又壓低了聲音：“如果遇上有什麽意外，就去府衙找張同，張司馬。”
“好，我知道了。”夏青鄭重點了點頭。
那個小廝講的禁忌五條：
一：不能穿紅色衣服上街。
二：在祭祀期間不能上太夷山，否則是對晏公帝君的不敬。
三：每家每戶都要出門祭祀晏公帝君，飲下晏公帝君賜下的神水，就不會被妖龍附體。
四：遇到晏公夜遊要行跪拜禮，然後小心退走，否則就得不到晏公帝君的護佑。
五：夜晚如果撞見鬼車夜遊，要立刻離開，不能對其他人提起，否則會被妖龍殺死。
小廝重點提了第五個禁忌，據說有人撞見鬼車夜遊，就被妖孽撕成兩半，死相極慘。曾經也有人逃走後，將這事告訴了家人，結果，在當天夜晚，這家人全部慘死在床榻之上，之後就被人傳為了禁忌。
宋靈淑臉色凝重地怔了一會，前四點還能說是與普通的祭祀禁忌相似，但這第五點，明顯是撞見什麽人，被殺人滅口了。
真有‘妖龍’現世，就不隻是殺見過它的人，而是闖入城中毫無禁忌地吃人。
這層民俗的背後，像在看不見的地方，暗流湧動著人心底的惡，妄圖利用天災來籠絡，奴役人心。
想到昨晚的竹筒傳信，她現在倒是想去掀開‘水神祭’這層幕簾，窺探一下水神會的秘密。
“姑娘，來吃晚膳了。我回來就聽大夫說，姑娘在與沈侍郎交談，就先將晚膳帶上來。”
宋靈淑已經來不及吃晚膳，急忙問起了賀蘭延的事。
夏青唉歎一聲：“我將江州城大大小小的客棧全都打聽了一遍，最後在一家城西的客棧，聽到掌櫃的說，幾日前確實來過這麽一個少年。但第二日出門後，人就再也沒回來了，我上樓去看了行李，確實是阿延的。”
“他的行李我已經帶回來了。”夏青指了指旁邊躺椅上的一個包袱。
“什麽！掌櫃有說阿延去了何處嗎？”
夏青頹然地坐在凳子上，“在我的再三詢問下，掌櫃的隻說，阿延向他詢問過城西水神廟的事。”
“水神廟？掌櫃還說了什麽嗎？”
夏青搖了搖頭：“我追著掌櫃問了很久，他說阿延就隻問了水神廟的由來，之後就出門，再也沒回來。”
“拿回包袱後，我就去了這個城西水神廟。那邊在舉行‘水神祭’，圍滿了人，我在四周找了找，沒有發現附近有任何可以藏身的地方。”
便是那邊有藏身的地方，也不可能一直潛伏在那裏。最大的可能是，賀蘭延去水神廟打聽水神會的事，被有心人發現，將他當作可疑人給抓走了。
這事還得怪她，賀蘭延年齡小，肯定不懂這些背後勢力的可怕之處。他們對於打聽水神會的陌生人，肯定是十分警惕的。
如果賀蘭延真的被水神會的人帶走了，那她就隻能依靠桐柏山潛伏在水神會內部的人，去查一查賀蘭延的下落。
“這事先不用著急，水神會的人不一定會立刻動手殺人。”宋靈淑定了定神，安撫著夏青。
如果換作是她，先找到打聽之人有何目的，背後是誰才是重點，不會直接動手滅口。
“明日我去找人查，先吃晚膳吧。”宋靈淑坐在桌前，招呼夏青動筷。
用過晚膳，又洗漱過後，宋靈淑這才打開了長公主的回信。
信中對她在隋州所做之事，大為誇讚。還特意提醒她，如果在江州遇到困難，可向淮南道的穎州折衝府求援，京中已經知會過折衝府都尉項斯。
太好了！那她就有硬碰硬的本錢了！
臨近江州的折衝府，除了穎州還有駐隋州、宣州、撫州。既然長公主特意提到穎州折衝府，而沒有提更近的隋州，想必是有所考量，她聽從長公主的安排就好。
過了好一會，宋靈淑才平息興奮的心情。躺在床上，認真回顧著今日與所有人交談的細節。
突然，窗戶上傳來“咚”的一聲，聲音不大，但在這個靜謐的夜晚也足以驚醒沉睡中的人。
宋靈淑警惕地從床上爬起，側身站在窗戶邊，慢慢打開了窗戶。在窗戶半開之際，一個小竹筒從漆黑一片的樓下，飛到了二樓的地板上。
有人傳信送給她！
宋靈淑走到窗戶前往下看了一眼，底下一片靜悄悄，什麽影子都沒看到，隨後關上窗戶，撿起了地上的竹筒。
竹筒裏麵塞了一張紙條，“明日水神祭將有好戲上場，可到城西阿南家山貨小鋪尋人。”落款是桐柏山的符號。
阿南家山貨小鋪應該就是桐柏山的聯絡點，她正愁怎麽找孔敬呢，對方這麽快就自己找來了。
看來，明日要先去城西找孔敬，先探查賀蘭延的下落更為要緊。
在她剛躺回床上，外麵隱隱約約傳來平緩的鼓聲，“咚咚咚……”聲音好像越來越近，令她全身都緊繃了起來。
這鼓聲和她白天聽到的，‘水神祭’的鼓聲十分相似。這就是虎子所說的，晚上抓‘妖龍’？
鼓聲由遠及近，從平緩變得更為急促，還夾雜著一群人呼喝的聲音。
一刻鍾後，從聲音來判斷，‘水神祭的’遊行繞過府衙大門前又離開了，喧鬧聲很快就被夜晚細微的蟲鳴聲掩蓋，直到完全聽不見。
這場夜晚的儀式，似乎隻是驚擾了他們這群外來的客人，江州的百姓都習以為常。
次日。
宋靈淑在樓下用早膳時，隻有幾個同行的禁軍談起昨夜之事，兩個江州本地的小廝漫不經心地給幾人講起了‘水神祭’的由來。
小廝說的和她在秦婆婆家聽到的相差不大，此地較為重視民俗，小廝還好心地給幾人，連說了幾條不能觸犯的禁忌。
“姑娘，這地方也太奇怪了，怎麽那麽會有這麽奇怪的禁忌，那個晏公帝君真的埋在了太夷山嗎？”夏青小心往遠處看了一眼，低頭啃了一口包子。
宋靈淑唇角上揚，低頭喝了一口粥，才道：“辦完案子我們就回西京，此地是何風俗都不必在意。”
隨後，聯想到昨日自己的遭遇，接著說：“對了，這幾日你就別出去了，荀晉要隨我外出，你留在千居院照看一下沈侍郎。”
又壓低了聲音：“如果遇上有什麽意外，就去府衙找張同，張司馬。”
“好，我知道了。”夏青鄭重點了點頭。
那個小廝講的禁忌五條：
一：不能穿紅色衣服上街。
二：在祭祀期間不能上太夷山，否則是對晏公帝君的不敬。
三：每家每戶都要出門祭祀晏公帝君，飲下晏公帝君賜下的神水，就不會被妖龍附體。
四：遇到晏公夜遊要行跪拜禮，然後小心退走，否則就得不到晏公帝君的護佑。
五：夜晚如果撞見鬼車夜遊，要立刻離開，不能對其他人提起，否則會被妖龍殺死。
小廝重點提了第五個禁忌，據說有人撞見鬼車夜遊，就被妖孽撕成兩半，死相極慘。曾經也有人逃走後，將這事告訴了家人，結果，在當天夜晚，這家人全部慘死在床榻之上，之後就被人傳為了禁忌。
宋靈淑臉色凝重地怔了一會，前四點還能說是與普通的祭祀禁忌相似，但這第五點，明顯是撞見什麽人，被殺人滅口了。
真有‘妖龍’現世，就不隻是殺見過它的人，而是闖入城中毫無禁忌地吃人。
這層民俗的背後，像在看不見的地方，暗流湧動著人心底的惡，妄圖利用天災來籠絡，奴役人心。
想到昨晚的竹筒傳信，她現在倒是想去掀開‘水神祭’這層幕簾，窺探一下水神會的秘密。