羅曼出兵瞿山關的消息，很快就傳到詔月皇宮。
禦書房，身著玄色龍袍的男人臨窗而立，周身透出沉鬱氣息，望著窗外木槿，神色卻無賞花之意。
孫藝捧著一瓶新插好的萬壽菊入來，男子回身，入目是層疊錦簇的一片金色。
“如今宮裏，越發安靜了。”
明麗貴氣的萬壽菊與玄色龍袍相得益彰，卻讓男人覺出落寞來。
孫藝笑道：“待畫將軍與李將軍凱旋歸來，皇都定然熱鬧。且再過不久，如妃產下皇子，隻怕皇上難得如今的清淨了。”
禦景煊看了孫藝一眼，神色終於有所鬆動，在案前坐下。
“巫舍的阿荀說今日萬壽菊開得好，想獻於皇上，另外——”
孫藝呈上細竹節，其上有蠟封，並未拆過，而後退至一旁。
禦景煊取出紙條，其上空白無字，將其投入案旁一方青瓷筆洗中，空白的紙浸水之後逐漸顯出字跡來。
垂眸看了片刻，直到那些字跡又都洇染模糊，最後散化消失。
巫舍的阿荀是替呂月傳回消息，帶回的是堰城的情報。
其上卻不是軍情，而是有關禦皇柒與畫如音。
瞞天過海，禦皇柒果然去了堰城，隻是他在又能如何，統領兵馬的有李皓天。
隻是另外那個名字，在洇散開之前，一直在他眼裏。
愛而不得，身為帝王的他不願意承認。
她要的，到底是什麽？
“若是朕禦駕親征，她是否——”
“啟稟皇上，如妃娘娘突感身體不適，望皇上過去探望。”
椒香殿的宮女匆忙而來，跪在外焦急稟告。
禦景煊蹙眉起身，大步而去，孫藝跟上時，不著痕跡地看了那青瓷筆洗一眼。
姚君君此時已有六月身孕，施玉瑩死後，她腹中的胎兒便是他唯一的孩子。
孫藝深知帝王的心不在這位身上，隻為了她腹中的龍種，待到了椒香殿，便安靜候在簾外。
榻上女子氣息嬌弱，渴望皇帝的憐惜，尊貴的男人雖陪在身側卻顯然言語平淡，除了關心胎兒並無別的話。
孫藝想起方才禦書房中，最後聽到的那句話，禦駕親征……
眼看此時不需伺候，孫藝悄然退出椒香殿，才繞過回廊，便被等在那兒的阿荀攔住。
女子神色有些急切，恭敬行禮，問：“公公，不知皇上可有什麽吩咐？”
新收到的消息呈上，阿荀等待指示，然而卻沒有下文。
孫藝牽起嘴角望著眼前女子：“皇上並無吩咐，你也看到了，如妃身體不適，皇上的心思都在如妃身上。”
“那——”
“阿荀，你隻做好自己該做的，別的不該多問，輪不到你問。”
淩厲的語氣是提醒，阿荀低頭道：“是，阿荀謹記。”
眼前人已經離去，阿荀心中不安卻未消。
她是呂月在皇都的內應，是替呂月傳消息的人，近來傳遞的消息中，唯有今日信鴿腿上點了朱色，那便意味著急報，且等待回複的。
她謹守本分，急報的內容並不知曉，卻也是眼看著孫藝將那竹節送入禦書房的。
但皇上看過之後，為何沒有任何舉動……
轉過拐角，孫藝臉上那抹淡淡笑意也瞬時斂去，步伐更快地回到偏室。
揮退左右，才將懷中藏著的一段細竹節取出，竟是與早前禦景煊看過的幾近一模一樣。
這才是阿荀真正呈上的竹節，隻是在進入禦書房的片刻已被調換，禦景煊看到的，是他早準備好的另一管。
孫藝看著手中竹節，蠟封並未拆除，其中內容他並不知。
房中熏爐內小炭正燃，手指一鬆，原封不動的細細竹節落入炭火上，很快烤焦，連同其中紙條化為黑褐的殘末。
拿了一旁濕帕擦幹淨手指，又對著鏡子重新抹了些口脂，讓蒼白的麵色顯得紅潤一些，他這才出了偏室，回到椒香殿皇帝麵前當值。
…
然而，這些遠在堰城的呂月全然不知。
她對禦皇柒撒了謊。
畫如音真正的身份，她不止告訴了他，在去見他之前，就已先飛鴿傳書回了皇都。
她誰都不能全信，若是禦皇柒不能鏟除妖女，那麽還有禦景煊，皇帝一定不會允許畫如音這樣的妖孽禍害詔月。
這會，消息應該已經傳到皇帝跟前了吧，阿荀是巫舍裏唯一與她交好的，因為她曾有恩於阿荀。
至於皇帝，想起那一日，皇陵地宮外的亭中，當時那尊貴的男子召見她，居高臨下問：“朕若有托於你，你可能做到？”
那時的她無比意外，從未想過樣貌醜陋怪異的自己有一日能得皇帝多看一眼，更不說有所托付，當即便下跪，表明忠心：“皇上是天子，天下臣民無所不從，蒙皇上看重，奴婢必當鞠躬盡瘁，任憑差遣！”
“你若辦好，朕自有重賞。但此事不能與外人知，包括高旭昌。”
回憶至此，她吃吃笑起來。
戲文總唱男歡女愛，將軍，王爺，皇帝——
她為什麽不可以？
-
詔月皇都外兩百裏，峽兩岸大山如怪獸對立，張著猙獰大嘴似要將往來之人吞吃入腹。
其上石橋從中斷裂，常人無法前行。
天色將晚，黑鳥在不遠處一片廢墟上盤旋，似尋到了獵物。
廢墟上是殘破的佛像，卻無人知道廢墟之下，是一處巨大的石窟。
“將軍，這裏還有點水——”
班垶看著遞到眼前的水囊，又看了看麵前嘴唇已經幹裂出血的人，搖頭：“我不渴，你們喝。”
趙金連勸的力氣都沒有，靠坐在旁邊石壁上，仍舉著水囊，聲音無比沙啞：“我們都喝過了，這是給頭兒您的。”
完全是胡說，班垶知道。
他奉旨回皇都，一行五百人路經此處，沒想到遭遇埋伏，落入陷阱，已經被困在這地下石窟兩日。
起初石窟之中有毒氣，他的兵向來驍勇，卻也抵抗不了毒瘴，一個個接連倒下，如今剩下的已不及百人。
這裏沒有水源，沒有食物，再這樣下去，撐不了多久了。
入口已經被掩埋，也無法向外求救，他想念戰場，寧可戰死，也不願自己是死在這無人知的地底下。
伸手入懷中，摸出打小貼身戴著的小布袋，上麵是娘親手繡的他的名字。
愛惜地撫了撫，瞧見其中一張折成三角的黃紙，猛然想起來，這是出發前，那位睿王妃給他的。
禦書房，身著玄色龍袍的男人臨窗而立，周身透出沉鬱氣息，望著窗外木槿，神色卻無賞花之意。
孫藝捧著一瓶新插好的萬壽菊入來，男子回身，入目是層疊錦簇的一片金色。
“如今宮裏，越發安靜了。”
明麗貴氣的萬壽菊與玄色龍袍相得益彰，卻讓男人覺出落寞來。
孫藝笑道：“待畫將軍與李將軍凱旋歸來，皇都定然熱鬧。且再過不久，如妃產下皇子，隻怕皇上難得如今的清淨了。”
禦景煊看了孫藝一眼，神色終於有所鬆動，在案前坐下。
“巫舍的阿荀說今日萬壽菊開得好，想獻於皇上，另外——”
孫藝呈上細竹節，其上有蠟封，並未拆過，而後退至一旁。
禦景煊取出紙條，其上空白無字，將其投入案旁一方青瓷筆洗中，空白的紙浸水之後逐漸顯出字跡來。
垂眸看了片刻，直到那些字跡又都洇染模糊，最後散化消失。
巫舍的阿荀是替呂月傳回消息，帶回的是堰城的情報。
其上卻不是軍情，而是有關禦皇柒與畫如音。
瞞天過海，禦皇柒果然去了堰城，隻是他在又能如何，統領兵馬的有李皓天。
隻是另外那個名字，在洇散開之前，一直在他眼裏。
愛而不得，身為帝王的他不願意承認。
她要的，到底是什麽？
“若是朕禦駕親征，她是否——”
“啟稟皇上，如妃娘娘突感身體不適，望皇上過去探望。”
椒香殿的宮女匆忙而來，跪在外焦急稟告。
禦景煊蹙眉起身，大步而去，孫藝跟上時，不著痕跡地看了那青瓷筆洗一眼。
姚君君此時已有六月身孕，施玉瑩死後，她腹中的胎兒便是他唯一的孩子。
孫藝深知帝王的心不在這位身上，隻為了她腹中的龍種，待到了椒香殿，便安靜候在簾外。
榻上女子氣息嬌弱，渴望皇帝的憐惜，尊貴的男人雖陪在身側卻顯然言語平淡，除了關心胎兒並無別的話。
孫藝想起方才禦書房中，最後聽到的那句話，禦駕親征……
眼看此時不需伺候，孫藝悄然退出椒香殿，才繞過回廊，便被等在那兒的阿荀攔住。
女子神色有些急切，恭敬行禮，問：“公公，不知皇上可有什麽吩咐？”
新收到的消息呈上，阿荀等待指示，然而卻沒有下文。
孫藝牽起嘴角望著眼前女子：“皇上並無吩咐，你也看到了，如妃身體不適，皇上的心思都在如妃身上。”
“那——”
“阿荀，你隻做好自己該做的，別的不該多問，輪不到你問。”
淩厲的語氣是提醒，阿荀低頭道：“是，阿荀謹記。”
眼前人已經離去，阿荀心中不安卻未消。
她是呂月在皇都的內應，是替呂月傳消息的人，近來傳遞的消息中，唯有今日信鴿腿上點了朱色，那便意味著急報，且等待回複的。
她謹守本分，急報的內容並不知曉，卻也是眼看著孫藝將那竹節送入禦書房的。
但皇上看過之後，為何沒有任何舉動……
轉過拐角，孫藝臉上那抹淡淡笑意也瞬時斂去，步伐更快地回到偏室。
揮退左右，才將懷中藏著的一段細竹節取出，竟是與早前禦景煊看過的幾近一模一樣。
這才是阿荀真正呈上的竹節，隻是在進入禦書房的片刻已被調換，禦景煊看到的，是他早準備好的另一管。
孫藝看著手中竹節，蠟封並未拆除，其中內容他並不知。
房中熏爐內小炭正燃，手指一鬆，原封不動的細細竹節落入炭火上，很快烤焦，連同其中紙條化為黑褐的殘末。
拿了一旁濕帕擦幹淨手指，又對著鏡子重新抹了些口脂，讓蒼白的麵色顯得紅潤一些，他這才出了偏室，回到椒香殿皇帝麵前當值。
…
然而，這些遠在堰城的呂月全然不知。
她對禦皇柒撒了謊。
畫如音真正的身份，她不止告訴了他，在去見他之前，就已先飛鴿傳書回了皇都。
她誰都不能全信，若是禦皇柒不能鏟除妖女，那麽還有禦景煊，皇帝一定不會允許畫如音這樣的妖孽禍害詔月。
這會，消息應該已經傳到皇帝跟前了吧，阿荀是巫舍裏唯一與她交好的，因為她曾有恩於阿荀。
至於皇帝，想起那一日，皇陵地宮外的亭中，當時那尊貴的男子召見她，居高臨下問：“朕若有托於你，你可能做到？”
那時的她無比意外，從未想過樣貌醜陋怪異的自己有一日能得皇帝多看一眼，更不說有所托付，當即便下跪，表明忠心：“皇上是天子，天下臣民無所不從，蒙皇上看重，奴婢必當鞠躬盡瘁，任憑差遣！”
“你若辦好，朕自有重賞。但此事不能與外人知，包括高旭昌。”
回憶至此，她吃吃笑起來。
戲文總唱男歡女愛，將軍，王爺，皇帝——
她為什麽不可以？
-
詔月皇都外兩百裏，峽兩岸大山如怪獸對立，張著猙獰大嘴似要將往來之人吞吃入腹。
其上石橋從中斷裂，常人無法前行。
天色將晚，黑鳥在不遠處一片廢墟上盤旋，似尋到了獵物。
廢墟上是殘破的佛像，卻無人知道廢墟之下，是一處巨大的石窟。
“將軍，這裏還有點水——”
班垶看著遞到眼前的水囊，又看了看麵前嘴唇已經幹裂出血的人，搖頭：“我不渴，你們喝。”
趙金連勸的力氣都沒有，靠坐在旁邊石壁上，仍舉著水囊，聲音無比沙啞：“我們都喝過了，這是給頭兒您的。”
完全是胡說，班垶知道。
他奉旨回皇都，一行五百人路經此處，沒想到遭遇埋伏，落入陷阱，已經被困在這地下石窟兩日。
起初石窟之中有毒氣，他的兵向來驍勇，卻也抵抗不了毒瘴，一個個接連倒下，如今剩下的已不及百人。
這裏沒有水源，沒有食物，再這樣下去，撐不了多久了。
入口已經被掩埋，也無法向外求救，他想念戰場，寧可戰死，也不願自己是死在這無人知的地底下。
伸手入懷中，摸出打小貼身戴著的小布袋，上麵是娘親手繡的他的名字。
愛惜地撫了撫，瞧見其中一張折成三角的黃紙，猛然想起來，這是出發前，那位睿王妃給他的。