“那是凶手為了轉移視線，給我們下個套，讓我們認為凶手在你們五人之外。可惜，再狡猾的狐狸也鬥不過好獵手，我們沒上當。”鄭建軍微微一笑，繼續說，“協查通報很快就有了回音，於是我們就得知了一些和本案有關的重要情況。孫飛虎在‘文化大革命’期間，曾經去過寧夏的‘五七幹校’。在那裏，他結識了一個朋友。這人比他大，叫蔣蝙蝠，是個老幹部。後來，在‘清理階級隊伍’運動中，因為孫飛虎向工作組提供了一份證言，蔣蝙蝠被打成現行反革命，並且被送到新疆的勞改場。李老師在家裏看到的那張畫，就是蔣蝙蝠送給孫飛虎的。蔣蝙蝠喜歡畫漫畫，而且習慣畫一個怪模怪樣的蝙蝠來代替自己的簽名。這個情況對我們的偵查工作很有意義。對不對？”
“哇，二十多年以後的秘密複仇行動。這很像《福爾摩斯探案集》中的故事呀！還有點兒像《基督山伯爵》。看來，這個凶手一定就是蔣蝙蝠了。”錢鳴鬆不無興奮地叫道，但臉上的表情還有些緊張。
鄭建軍看著女詩人，“我也認為這個蔣蝙蝠很可能和孫飛虎的死有關。但是經過調查，蔣蝙蝠早在十多年前就死在勞改場了。那麽這蝙蝠畫是從哪裏來的呢？肯定是別人替他報仇。對不對？但是什麽人會來替他辦這件事呢？第一，這個人得認識蔣蝙蝠。第二，這個人得了解蔣蝙蝠和孫飛虎的交往。經過查詢，我們發現蔣蝙蝠沒有任何親人，便決定調查你們五個人和蔣蝙蝠的關係。”
“我們中間有人認識那個蔣蝙蝠嗎？”錢鳴鬆故作輕鬆地看了看周圍的人。
鄭建軍說：“是的。後來我們發現你們中間確實有一個人認識蔣蝙蝠。要說，這也是一種巧合。這個人在‘文化大革命’期間也被打成了反革命，也被送到了新疆的勞改場。我相信你們都知道這個人是誰。對不對？”
這時，屋子裏其他幾個人的目光一下子集中到趙夢龍的身上。但是，趙夢龍既不驚訝，也不慌張，一言不發，麵帶微笑地看著鄭建軍，似乎鄭建軍講的這些事情與他毫無關係。
李豔梅急切地說：“生活中的巧合太多了，你們不能根據巧合就定案呀！”
鄭建軍說：“我們當然不能根據巧合定案啦。通過有關部門的協助調查，我們得知趙夢龍當年就和蔣蝙蝠關在同一個勞改場，而且曾經住過同一間小屋。我想，在那幾年的共同生活中，蔣蝙蝠一定向趙夢龍說出了自己的冤屈，而且說出了孫飛虎的名字。這個名字對趙夢龍來說並不陌生。於是趙夢龍答應日後出去，一定找孫飛虎報仇。‘文化大革命’結束，趙夢龍平反。但是他回家之後，首先得生活，得工作。而且他一直沒有找到孫飛虎。對不對？直到去年你們老同學團聚，他才見到孫飛虎。後來你們決定重遊武夷山，他便找到了實施複仇計劃的機會。對不對？以上就是我們的匯報，不知各位以為如何？”
鄭建軍看著眾人。他覺得自己的案情分析很精彩，甚至在心中為自己設計了熱烈的掌聲與喝彩聲。然而，室內格外安靜。他本來以為這出戲的結局會很轟動，沒想到卻如此平淡。他有些失望，不禁歎了口氣。他想，可惜這是生活，不是在舞台上。也許，他應該去當演員。
“不對！”李豔梅突然說，“你的分析不對。趙夢龍絕不會為了一個什麽蔣蝙蝠就殺死孫飛虎！”
“那你說為什麽？”鄭建軍立即追問。
李豔梅愣了一下，“反正你的分析不對。孫飛虎絕不是趙夢龍毒死的。再說，這不過是你們的推理和猜測。沒有證據，你們不能定案。”
鄭建軍不慌不忙地說：“我們當然有證據啦。我們得‘重證據，重調查研究’嘛。李老師，你忘了我們進行的筆跡鑒定？準確地說，那是繪畫書寫習慣的鑒定。雖然趙夢龍在畫蝙蝠的時候盡量偽裝，但他還是露出了馬腳。對不對？從形象上看，他畫的蝙蝠和那幾張畫上的蝙蝠不太一樣，但是經過專家分析，他的運筆技能和水平與案件中的畫最為接近。而且，最重要的一點是那蝙蝠的爪子。別人畫的蝙蝠都是五個腳趾，唯有他畫的蝙蝠是四個腳趾，而且那幾張畫上的蝙蝠也是四個腳趾。對不對？按照專家的解釋，一個人在偽裝字跡的時候，注意力都集中在字體和字形上，對於具體的運筆和筆順等細節特征就注意不到了，特別是那些習慣性寫法的特征。繪畫也是一樣。趙夢龍在偽裝筆跡的時候注意了蝙蝠，但是沒有注意蝙蝠的腳趾。於是，我們就知道了那些蝙蝠畫是誰的大作。雖然我喜歡猜測，但這可不是猜測。這是筆跡專家的鑒定結論，科學證據。對不對？”
李豔梅無話可說了。
鄭建軍又說：“李老師，我還得奉勸你幾句。其實，上次你自告奮勇說你是凶手的時候，我們就知道你是在替別人承擔罪名了。那個測謊的結果表明你不是殺人凶手，但是你知道誰是凶手。對不對？雖然我並不認為你是趙夢龍的同謀，但是，如果你執意包庇他的話，那後果就相當嚴重了。”
趙夢龍終於說話了。他是對李豔梅說的，語氣非常平靜，“他們說的是我，又不是你。你何必著急呢？再說了，究竟我有沒有罪，不是他們說了算的，要由法院來決定。”
“趙夢龍，這麽說你已經決定到法庭上去為自己辯護了？”鄭建軍冷笑道。
“如果有那種必要的話。”趙夢龍點了點頭。
“我知道你是法學教授。但是你別忘了，這個案子得由我們先來審問。”鄭建軍說。
“我當然知道你們的審訊方法。不過，你也別忘了，鄭隊長，我可是蹲過大獄的人！”趙夢龍說得很坦然。
“那我們就騎驢看唱本——走著瞧吧。”鄭建軍那凝聚的目光在趙夢龍的臉上停留了足有兩分鍾，然後轉身對其他人說：“我非常感謝各位對我們工作的理解和支持。你們現在可以離開武夷山了。來時六人同行，回去四人結伴。這事確實令人沮喪。不過，人生在世，難免磨難。我希望各位別把這些都記在武夷山的賬上。歡迎各位以後再來旅遊，武夷山可真是個好地方！”
第27章 善良的囚犯
對趙夢龍來說，看守所的生活是用天來計算的。誠然，他並不懼怕生活環境的艱苦和飲食條件的惡劣。他畢竟是“過來”的人了！他曾經飽嚐過人生的酸甜苦辣，所以在身體和心理上都有很強的承受能力。但是，他無法接受時間流逝的煎熬。這些年來，為了追回在“文化大革命”中失去的歲月，他拚命地學習和工作。他的時間都是用分秒來計算的。而且隨著年齡的增長，他心中的時間緊迫感也越來越強烈，因為他要做的事情很多。然而，此時他被關在看守所裏，除了完成維持生命所必需的幾件事情之外，他就無所事事了。麵對警察的訊問，他堅稱自己無罪。他發現，偵查人員並不像他想象的那樣惡劣。他知道，審判才是決定命運的時刻。他耐心地等待著。
當然，坐在看守所的小屋裏，他的大腦還可以思考。於是，他一次又一次地回憶那些不堪回首的往事——
……趙夢龍也曾經有過幸福的童年生活和美好的青春時光。但是一場莫名其妙的災難卻一下子改變了他的生活……他眼睜睜地看著自己生活中那些美好的東西被毀滅，剩下來的隻有痛苦和絕望……麵對那望不到盡頭的苦難之路，他無可奈何地想到了死。於是，他一次又一次地想用死來結束這無盡無休的折磨，用年輕的生命來詛咒這荒誕乖張的命運。
他在渾渾噩噩中煎熬了幾個月之後，被押送到大西北的一個勞改農場。剛到那個幾乎完全與世隔絕的地方時，他的心裏仍然有死的念頭，但是他始終沒有走上那條道路。因為每當他的心底產生那種念頭時，他的心裏就會有另一個聲音頑強地對他說：你不能死，你必須活下去。然而，在那種境遇下，活下去也需要勇氣和毅力。在這個問題上，他不能忘記那個與他同住一間小屋的老人。
那是一個又黑又瘦的老囚犯，名叫蔣蝙蝠。他看出趙夢龍想自殺，就用自己的經曆開導趙夢龍。他本來是個“老八路”，是個把一切都獻給了共產黨和革命事業的人。但是他卻受到極大的冤屈，先是被打成“走資派”，後來又被打成“現行反革命”。開始的時候，他也想不通，也曾經想到過死，但是後來他想通了。生活就是這樣。在成千上萬年的人類曆史長河中，受到各種冤屈的好人不計其數。和那些知名與不知名的不幸前人相比，他受到的冤屈並沒有特別難堪之處。不幸和幸福都是相對而言的。無論你處於何種位置，你都是比上不足比下有餘。常言道，知足者常樂。雖然眼下的處境很難讓人快樂，但是隨遇而安仍為明智的選擇。而且，最重要的是不能死，一死就便宜了那些製造冤屈的人。俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。他必須活下去。活著就有希望。他要睜著眼睛去看那些人的下場。這是一場毅力的角鬥，一場生命的競賽。看誰活到最後，看誰笑到最後。因此，他並不抱怨，就是認真地活著，而且要保持好的身體，滿懷希望地等待。他堅信，中國人總有清醒覺悟的那一天。
聽了蔣蝙蝠的經曆，趙夢龍大徹大悟了。蔣蝙蝠受到的冤枉比他大，年齡也比他大，卻還能這樣豁達地對待生活。過去，他一直認為自己是世界上最不幸的人，現在他認識到在生活中比他更為不幸者大有人在。而且他還很年輕，生活對他來說才剛剛開始。他怎麽能夠不愛護每人隻有一個的身體，怎麽能夠不珍惜每人隻有一次的生命呢？他對自己說，自殺是人生中最最愚蠢和最最怯懦的選擇。於是，他重新調整了生活態度，開始了新的生活。
觀念轉變之後，趙夢龍覺得勞改生活也不那麽難熬了。他甚至還在艱苦的勞改生活中找到了一些樂趣。看來，人隻要活著，就能找到樂趣。就像蔣蝙蝠經常對他說的，任何條件下的生活中都有痛苦，也都有歡樂。皇帝有皇帝的痛苦，農夫有農夫的歡樂。關鍵就看你怎麽對待自己的生活。他很敬佩也很感激這位相貌平庸的老獄友。
於是，趙夢龍和蔣蝙蝠成了“忘年交”的朋友。蔣蝙蝠很喜歡畫漫畫。在沒有什麽事情幹的時候，趙夢龍便跟蔣蝙蝠學習畫漫畫。後來，蔣蝙蝠還送給趙夢龍一張肖像漫畫。那上麵畫的是趙夢龍的頭加上龍的身子，樣子挺神氣，惟妙惟肖。那張畫的右下角是蔣蝙蝠那奇特的簽名——一隻怪模怪樣的黑蝙蝠。
然而，趙夢龍的勞改生活並非那麽平靜。
一個五大三粗的強奸犯被“調整”到他們的房間。那家夥脾氣暴躁，是勞改場裏有名的打架大王，外號“大流氓”。
住進來的第一天晚上，大流氓就讓趙夢龍給他倒洗腳水。趙夢龍沒理他，他上來一拳就把趙夢龍打倒在地上。趙夢龍爬起來，在本能的驅動下撲了上去，但他根本不是大流氓的對手。盡管有蔣蝙蝠的攔護，他還是被大流氓打得鼻青臉腫。後來，還是蔣蝙蝠替大流氓倒了洗腳水，才算完事。
以後，大流氓三天兩頭打趙夢龍，而且想方設法折騰他。大流氓白天幹活偷懶，經常溜回來睡覺。趙夢龍幹一天活，累得腰酸腿疼，晚上剛睡著，大流氓就把他叫起來，讓他“放尿”。有時候，大流氓把涼水倒在他褲衩上，硬說他尿炕了。最讓他無法忍受的是大流氓還多次企圖雞奸他。他真想打死那家夥，可是大流氓胳膊粗力氣大，又練過武術，他打不過。蔣蝙蝠歲數大了，雖然想幫他，但是心有餘而力不足。然而，沒過多久，大流氓卻突然失蹤了。
那天傍晚，趙夢龍收工回來，沒見到大流氓，隻有蔣蝙蝠一個人在屋裏。晚上吃飯的時候，大流氓仍沒露麵。他問蔣蝙蝠，蔣說那家夥可能逃走了。趙夢龍知道這勞改場周圍幾百公裏內都沒有人煙，就算你逃得出勞改場，也絕難活著走出去。不過，他不關心大流氓的死活，心中慶幸他終於擺脫了那個魔鬼的折磨。這些天來，他第一次睡了個安穩覺。
第二天，管教人員發現大流氓失蹤了，便來查問。蔣蝙蝠說昨天下午他不舒服，請假沒去幹活兒，躺在床上睡覺。大流氓突然溜了回來。那家夥經常在幹活兒的時候溜回來，他也沒在意。大流氓問他要錢，他不給，那家夥就把他身上的二十多塊錢搶走了，然後背著一個包跑了出去。
管教人員查看了大流氓的衣物，發現隻剩下幾件破爛，便到周圍的山上追查一番，沒有找到，也就算了。他們估計大流氓也很難活著逃出去。
那件事情過去了，勞改生活又恢複了平靜。然而，趙夢龍的心中總有些疑惑，因為他覺得大流氓從來沒有逃跑的意思，而且眾人皆知逃跑是死路一條。難道是蔣蝙蝠把大流氓幹掉了？
後來，蔣蝙蝠病倒了。
那是一個沒有月亮的夜晚。趙夢龍坐在小屋的床邊，看著麵黃肌瘦的蔣蝙蝠。他已經照顧蔣蝙蝠好幾天了。蔣蝙蝠病了，經常處於半昏迷狀態。
趙夢龍的心裏很難過。通過這些年的共同生活，他堅信蔣蝙蝠是個好人，而且是個無論在多麽惡劣的環境下都不會喪失共產黨員信念的好人。他認為自己也是個好人，但是比蔣蝙蝠略遜一籌。他很佩服蔣蝙蝠這樣的人，具有極強的生存能力，而且意誌格外堅強。但是蔣蝙蝠畢竟老了，身體被折磨壞了。他知道，這個老人已不久於人世。勞改場的人都這麽認為，醫生也這麽說。他真擔心蔣蝙蝠的心髒會在這昏迷中突然停止跳動。
蔣蝙蝠終於又從昏迷中清醒過來。
趙夢龍連忙探過身子，雙手握著蔣蝙蝠那隻骨瘦如柴、青筋暴露的右手，問道：“蔣大爺，你喝水嗎？”
蔣蝙蝠搖了搖頭，用遲鈍的目光看著趙夢龍，慢慢地說：“我知道，我該走了，該去見馬克思了。但是我不知道馬克思願不願意見我這個已經被開除出共產黨的人啊。不能以共產黨員的身份去死，這是我一生中最大的遺憾。”
淚水從趙夢龍那幹澀的眼睛裏流了出來。
蔣蝙蝠閉上眼睛休息片刻，又睜開眼睛說：“我還有兩件事情要告訴你，它們已經在我心中埋藏了許多年。我不能把它們帶到墳墓裏去。第一件事情，是關於大流氓的，你還記得吧？他是讓我給幹掉的。”
“是嗎？您怎麽幹的？”雖然趙夢龍心中早有猜測，但此時仍然瞪大了眼睛。
“那天下午，我故意在屋裏等著他。我知道他經常溜回來，偷懶兒。我把一張‘大團結’卷成細卷兒，塞在後牆的一個磚縫裏。我見他回來了，就蹲在牆邊兒，用一個小樹枝兒捅那個磚縫。他看見了，就問我在幹什麽。我說這裏不知道是個什麽東西。他看出那是錢，就把我推開，自己蹲在地上往外摳。我回身拿起事前準備好的鐵錘，照準他後腦就是一下。他連聲都沒吭就倒下了。我把他從後窗戶順了出去，埋在我事前挖好的土坑裏。我把他的一些像樣的東西也埋了進去。這是我這輩子幹過的唯一一件違法的事情。但是我並不後悔。”蔣蝙蝠的臉上露出得意的微笑。
“蔣大爺，你為什麽一直不告訴我呢？”趙夢龍知道蔣蝙蝠是為了他才幹掉大流氓的。
“你太善良，我怕你知道了會睡不著覺。”蔣蝙蝠又笑了笑，“第二件事情嘛，你曾經問過我，究竟是什麽人陷害的我，把我送到了這裏。過去我一直不願意說，但是我現在要告訴你。我不想把問題留在你的心裏。而且，你這個人太善良，容易把別人想得太好。也許，我的那段經曆對你以後的生活會有好處。當然，陷害我的不是一個人，而是一幫別有用心的壞蛋。但是我要告訴你的不是他們。我要告訴你的是一個我曾經救過的年輕人。”
“哇，二十多年以後的秘密複仇行動。這很像《福爾摩斯探案集》中的故事呀！還有點兒像《基督山伯爵》。看來，這個凶手一定就是蔣蝙蝠了。”錢鳴鬆不無興奮地叫道，但臉上的表情還有些緊張。
鄭建軍看著女詩人，“我也認為這個蔣蝙蝠很可能和孫飛虎的死有關。但是經過調查，蔣蝙蝠早在十多年前就死在勞改場了。那麽這蝙蝠畫是從哪裏來的呢？肯定是別人替他報仇。對不對？但是什麽人會來替他辦這件事呢？第一，這個人得認識蔣蝙蝠。第二，這個人得了解蔣蝙蝠和孫飛虎的交往。經過查詢，我們發現蔣蝙蝠沒有任何親人，便決定調查你們五個人和蔣蝙蝠的關係。”
“我們中間有人認識那個蔣蝙蝠嗎？”錢鳴鬆故作輕鬆地看了看周圍的人。
鄭建軍說：“是的。後來我們發現你們中間確實有一個人認識蔣蝙蝠。要說，這也是一種巧合。這個人在‘文化大革命’期間也被打成了反革命，也被送到了新疆的勞改場。我相信你們都知道這個人是誰。對不對？”
這時，屋子裏其他幾個人的目光一下子集中到趙夢龍的身上。但是，趙夢龍既不驚訝，也不慌張，一言不發，麵帶微笑地看著鄭建軍，似乎鄭建軍講的這些事情與他毫無關係。
李豔梅急切地說：“生活中的巧合太多了，你們不能根據巧合就定案呀！”
鄭建軍說：“我們當然不能根據巧合定案啦。通過有關部門的協助調查，我們得知趙夢龍當年就和蔣蝙蝠關在同一個勞改場，而且曾經住過同一間小屋。我想，在那幾年的共同生活中，蔣蝙蝠一定向趙夢龍說出了自己的冤屈，而且說出了孫飛虎的名字。這個名字對趙夢龍來說並不陌生。於是趙夢龍答應日後出去，一定找孫飛虎報仇。‘文化大革命’結束，趙夢龍平反。但是他回家之後，首先得生活，得工作。而且他一直沒有找到孫飛虎。對不對？直到去年你們老同學團聚，他才見到孫飛虎。後來你們決定重遊武夷山，他便找到了實施複仇計劃的機會。對不對？以上就是我們的匯報，不知各位以為如何？”
鄭建軍看著眾人。他覺得自己的案情分析很精彩，甚至在心中為自己設計了熱烈的掌聲與喝彩聲。然而，室內格外安靜。他本來以為這出戲的結局會很轟動，沒想到卻如此平淡。他有些失望，不禁歎了口氣。他想，可惜這是生活，不是在舞台上。也許，他應該去當演員。
“不對！”李豔梅突然說，“你的分析不對。趙夢龍絕不會為了一個什麽蔣蝙蝠就殺死孫飛虎！”
“那你說為什麽？”鄭建軍立即追問。
李豔梅愣了一下，“反正你的分析不對。孫飛虎絕不是趙夢龍毒死的。再說，這不過是你們的推理和猜測。沒有證據，你們不能定案。”
鄭建軍不慌不忙地說：“我們當然有證據啦。我們得‘重證據，重調查研究’嘛。李老師，你忘了我們進行的筆跡鑒定？準確地說，那是繪畫書寫習慣的鑒定。雖然趙夢龍在畫蝙蝠的時候盡量偽裝，但他還是露出了馬腳。對不對？從形象上看，他畫的蝙蝠和那幾張畫上的蝙蝠不太一樣，但是經過專家分析，他的運筆技能和水平與案件中的畫最為接近。而且，最重要的一點是那蝙蝠的爪子。別人畫的蝙蝠都是五個腳趾，唯有他畫的蝙蝠是四個腳趾，而且那幾張畫上的蝙蝠也是四個腳趾。對不對？按照專家的解釋，一個人在偽裝字跡的時候，注意力都集中在字體和字形上，對於具體的運筆和筆順等細節特征就注意不到了，特別是那些習慣性寫法的特征。繪畫也是一樣。趙夢龍在偽裝筆跡的時候注意了蝙蝠，但是沒有注意蝙蝠的腳趾。於是，我們就知道了那些蝙蝠畫是誰的大作。雖然我喜歡猜測，但這可不是猜測。這是筆跡專家的鑒定結論，科學證據。對不對？”
李豔梅無話可說了。
鄭建軍又說：“李老師，我還得奉勸你幾句。其實，上次你自告奮勇說你是凶手的時候，我們就知道你是在替別人承擔罪名了。那個測謊的結果表明你不是殺人凶手，但是你知道誰是凶手。對不對？雖然我並不認為你是趙夢龍的同謀，但是，如果你執意包庇他的話，那後果就相當嚴重了。”
趙夢龍終於說話了。他是對李豔梅說的，語氣非常平靜，“他們說的是我，又不是你。你何必著急呢？再說了，究竟我有沒有罪，不是他們說了算的，要由法院來決定。”
“趙夢龍，這麽說你已經決定到法庭上去為自己辯護了？”鄭建軍冷笑道。
“如果有那種必要的話。”趙夢龍點了點頭。
“我知道你是法學教授。但是你別忘了，這個案子得由我們先來審問。”鄭建軍說。
“我當然知道你們的審訊方法。不過，你也別忘了，鄭隊長，我可是蹲過大獄的人！”趙夢龍說得很坦然。
“那我們就騎驢看唱本——走著瞧吧。”鄭建軍那凝聚的目光在趙夢龍的臉上停留了足有兩分鍾，然後轉身對其他人說：“我非常感謝各位對我們工作的理解和支持。你們現在可以離開武夷山了。來時六人同行，回去四人結伴。這事確實令人沮喪。不過，人生在世，難免磨難。我希望各位別把這些都記在武夷山的賬上。歡迎各位以後再來旅遊，武夷山可真是個好地方！”
第27章 善良的囚犯
對趙夢龍來說，看守所的生活是用天來計算的。誠然，他並不懼怕生活環境的艱苦和飲食條件的惡劣。他畢竟是“過來”的人了！他曾經飽嚐過人生的酸甜苦辣，所以在身體和心理上都有很強的承受能力。但是，他無法接受時間流逝的煎熬。這些年來，為了追回在“文化大革命”中失去的歲月，他拚命地學習和工作。他的時間都是用分秒來計算的。而且隨著年齡的增長，他心中的時間緊迫感也越來越強烈，因為他要做的事情很多。然而，此時他被關在看守所裏，除了完成維持生命所必需的幾件事情之外，他就無所事事了。麵對警察的訊問，他堅稱自己無罪。他發現，偵查人員並不像他想象的那樣惡劣。他知道，審判才是決定命運的時刻。他耐心地等待著。
當然，坐在看守所的小屋裏，他的大腦還可以思考。於是，他一次又一次地回憶那些不堪回首的往事——
……趙夢龍也曾經有過幸福的童年生活和美好的青春時光。但是一場莫名其妙的災難卻一下子改變了他的生活……他眼睜睜地看著自己生活中那些美好的東西被毀滅，剩下來的隻有痛苦和絕望……麵對那望不到盡頭的苦難之路，他無可奈何地想到了死。於是，他一次又一次地想用死來結束這無盡無休的折磨，用年輕的生命來詛咒這荒誕乖張的命運。
他在渾渾噩噩中煎熬了幾個月之後，被押送到大西北的一個勞改農場。剛到那個幾乎完全與世隔絕的地方時，他的心裏仍然有死的念頭，但是他始終沒有走上那條道路。因為每當他的心底產生那種念頭時，他的心裏就會有另一個聲音頑強地對他說：你不能死，你必須活下去。然而，在那種境遇下，活下去也需要勇氣和毅力。在這個問題上，他不能忘記那個與他同住一間小屋的老人。
那是一個又黑又瘦的老囚犯，名叫蔣蝙蝠。他看出趙夢龍想自殺，就用自己的經曆開導趙夢龍。他本來是個“老八路”，是個把一切都獻給了共產黨和革命事業的人。但是他卻受到極大的冤屈，先是被打成“走資派”，後來又被打成“現行反革命”。開始的時候，他也想不通，也曾經想到過死，但是後來他想通了。生活就是這樣。在成千上萬年的人類曆史長河中，受到各種冤屈的好人不計其數。和那些知名與不知名的不幸前人相比，他受到的冤屈並沒有特別難堪之處。不幸和幸福都是相對而言的。無論你處於何種位置，你都是比上不足比下有餘。常言道，知足者常樂。雖然眼下的處境很難讓人快樂，但是隨遇而安仍為明智的選擇。而且，最重要的是不能死，一死就便宜了那些製造冤屈的人。俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。他必須活下去。活著就有希望。他要睜著眼睛去看那些人的下場。這是一場毅力的角鬥，一場生命的競賽。看誰活到最後，看誰笑到最後。因此，他並不抱怨，就是認真地活著，而且要保持好的身體，滿懷希望地等待。他堅信，中國人總有清醒覺悟的那一天。
聽了蔣蝙蝠的經曆，趙夢龍大徹大悟了。蔣蝙蝠受到的冤枉比他大，年齡也比他大，卻還能這樣豁達地對待生活。過去，他一直認為自己是世界上最不幸的人，現在他認識到在生活中比他更為不幸者大有人在。而且他還很年輕，生活對他來說才剛剛開始。他怎麽能夠不愛護每人隻有一個的身體，怎麽能夠不珍惜每人隻有一次的生命呢？他對自己說，自殺是人生中最最愚蠢和最最怯懦的選擇。於是，他重新調整了生活態度，開始了新的生活。
觀念轉變之後，趙夢龍覺得勞改生活也不那麽難熬了。他甚至還在艱苦的勞改生活中找到了一些樂趣。看來，人隻要活著，就能找到樂趣。就像蔣蝙蝠經常對他說的，任何條件下的生活中都有痛苦，也都有歡樂。皇帝有皇帝的痛苦，農夫有農夫的歡樂。關鍵就看你怎麽對待自己的生活。他很敬佩也很感激這位相貌平庸的老獄友。
於是，趙夢龍和蔣蝙蝠成了“忘年交”的朋友。蔣蝙蝠很喜歡畫漫畫。在沒有什麽事情幹的時候，趙夢龍便跟蔣蝙蝠學習畫漫畫。後來，蔣蝙蝠還送給趙夢龍一張肖像漫畫。那上麵畫的是趙夢龍的頭加上龍的身子，樣子挺神氣，惟妙惟肖。那張畫的右下角是蔣蝙蝠那奇特的簽名——一隻怪模怪樣的黑蝙蝠。
然而，趙夢龍的勞改生活並非那麽平靜。
一個五大三粗的強奸犯被“調整”到他們的房間。那家夥脾氣暴躁，是勞改場裏有名的打架大王，外號“大流氓”。
住進來的第一天晚上，大流氓就讓趙夢龍給他倒洗腳水。趙夢龍沒理他，他上來一拳就把趙夢龍打倒在地上。趙夢龍爬起來，在本能的驅動下撲了上去，但他根本不是大流氓的對手。盡管有蔣蝙蝠的攔護，他還是被大流氓打得鼻青臉腫。後來，還是蔣蝙蝠替大流氓倒了洗腳水，才算完事。
以後，大流氓三天兩頭打趙夢龍，而且想方設法折騰他。大流氓白天幹活偷懶，經常溜回來睡覺。趙夢龍幹一天活，累得腰酸腿疼，晚上剛睡著，大流氓就把他叫起來，讓他“放尿”。有時候，大流氓把涼水倒在他褲衩上，硬說他尿炕了。最讓他無法忍受的是大流氓還多次企圖雞奸他。他真想打死那家夥，可是大流氓胳膊粗力氣大，又練過武術，他打不過。蔣蝙蝠歲數大了，雖然想幫他，但是心有餘而力不足。然而，沒過多久，大流氓卻突然失蹤了。
那天傍晚，趙夢龍收工回來，沒見到大流氓，隻有蔣蝙蝠一個人在屋裏。晚上吃飯的時候，大流氓仍沒露麵。他問蔣蝙蝠，蔣說那家夥可能逃走了。趙夢龍知道這勞改場周圍幾百公裏內都沒有人煙，就算你逃得出勞改場，也絕難活著走出去。不過，他不關心大流氓的死活，心中慶幸他終於擺脫了那個魔鬼的折磨。這些天來，他第一次睡了個安穩覺。
第二天，管教人員發現大流氓失蹤了，便來查問。蔣蝙蝠說昨天下午他不舒服，請假沒去幹活兒，躺在床上睡覺。大流氓突然溜了回來。那家夥經常在幹活兒的時候溜回來，他也沒在意。大流氓問他要錢，他不給，那家夥就把他身上的二十多塊錢搶走了，然後背著一個包跑了出去。
管教人員查看了大流氓的衣物，發現隻剩下幾件破爛，便到周圍的山上追查一番，沒有找到，也就算了。他們估計大流氓也很難活著逃出去。
那件事情過去了，勞改生活又恢複了平靜。然而，趙夢龍的心中總有些疑惑，因為他覺得大流氓從來沒有逃跑的意思，而且眾人皆知逃跑是死路一條。難道是蔣蝙蝠把大流氓幹掉了？
後來，蔣蝙蝠病倒了。
那是一個沒有月亮的夜晚。趙夢龍坐在小屋的床邊，看著麵黃肌瘦的蔣蝙蝠。他已經照顧蔣蝙蝠好幾天了。蔣蝙蝠病了，經常處於半昏迷狀態。
趙夢龍的心裏很難過。通過這些年的共同生活，他堅信蔣蝙蝠是個好人，而且是個無論在多麽惡劣的環境下都不會喪失共產黨員信念的好人。他認為自己也是個好人，但是比蔣蝙蝠略遜一籌。他很佩服蔣蝙蝠這樣的人，具有極強的生存能力，而且意誌格外堅強。但是蔣蝙蝠畢竟老了，身體被折磨壞了。他知道，這個老人已不久於人世。勞改場的人都這麽認為，醫生也這麽說。他真擔心蔣蝙蝠的心髒會在這昏迷中突然停止跳動。
蔣蝙蝠終於又從昏迷中清醒過來。
趙夢龍連忙探過身子，雙手握著蔣蝙蝠那隻骨瘦如柴、青筋暴露的右手，問道：“蔣大爺，你喝水嗎？”
蔣蝙蝠搖了搖頭，用遲鈍的目光看著趙夢龍，慢慢地說：“我知道，我該走了，該去見馬克思了。但是我不知道馬克思願不願意見我這個已經被開除出共產黨的人啊。不能以共產黨員的身份去死，這是我一生中最大的遺憾。”
淚水從趙夢龍那幹澀的眼睛裏流了出來。
蔣蝙蝠閉上眼睛休息片刻，又睜開眼睛說：“我還有兩件事情要告訴你，它們已經在我心中埋藏了許多年。我不能把它們帶到墳墓裏去。第一件事情，是關於大流氓的，你還記得吧？他是讓我給幹掉的。”
“是嗎？您怎麽幹的？”雖然趙夢龍心中早有猜測，但此時仍然瞪大了眼睛。
“那天下午，我故意在屋裏等著他。我知道他經常溜回來，偷懶兒。我把一張‘大團結’卷成細卷兒，塞在後牆的一個磚縫裏。我見他回來了，就蹲在牆邊兒，用一個小樹枝兒捅那個磚縫。他看見了，就問我在幹什麽。我說這裏不知道是個什麽東西。他看出那是錢，就把我推開，自己蹲在地上往外摳。我回身拿起事前準備好的鐵錘，照準他後腦就是一下。他連聲都沒吭就倒下了。我把他從後窗戶順了出去，埋在我事前挖好的土坑裏。我把他的一些像樣的東西也埋了進去。這是我這輩子幹過的唯一一件違法的事情。但是我並不後悔。”蔣蝙蝠的臉上露出得意的微笑。
“蔣大爺，你為什麽一直不告訴我呢？”趙夢龍知道蔣蝙蝠是為了他才幹掉大流氓的。
“你太善良，我怕你知道了會睡不著覺。”蔣蝙蝠又笑了笑，“第二件事情嘛，你曾經問過我，究竟是什麽人陷害的我，把我送到了這裏。過去我一直不願意說，但是我現在要告訴你。我不想把問題留在你的心裏。而且，你這個人太善良，容易把別人想得太好。也許，我的那段經曆對你以後的生活會有好處。當然，陷害我的不是一個人，而是一幫別有用心的壞蛋。但是我要告訴你的不是他們。我要告訴你的是一個我曾經救過的年輕人。”