第41章大婚
鄭芸菡萬萬沒想到，事情會發展到今天這個地步。
她幾乎一夜沒睡，天蒙蒙亮時，她撐著身子坐起來，腦袋發沉。
鄭煜堂果然已經起了，他換了一身月白圓領袍，整個人顯得風度翩翩，端方俊逸。
剛剛跨出院門，鄭芸菡已經等在那裏。
“我陪大哥一道。”
鄭煜堂剛要推辭，她已拽住他的衣袖，一副“你敢攆我試試”的模樣。
他失笑，與她一同出門，然後看到更早等在侯府門口的舒清桐。
兄妹二人俱是一愣。
舒清桐展顏一笑。
鄭煜堂加快幾步過去：“你怎麽來了？”
舒清桐衝鄭芸菡輕輕點頭，然後才看他：“我覺得，成親是你我二人的事情，沒道理讓你一人去扛。要解釋，也該我們一道解釋。”
鄭煜堂眼神輕動，握住她的手。
“哥哥。”少女的聲音在身後響起。
鄭、舒二人皆望向她。
鄭芸菡快步過來：“哥哥與舒姐姐不忙去王府，先去將軍府。”
二人微怔。
鄭芸菡正色道：“王府與將軍府來往多時，哥哥卻一次也沒有去過。饒是舒家欲與王府聯姻，可是我覺得舒家在這場婚事裏，最看重的還是舒姐姐，所以哥哥要娶舒姐姐，也應當將舒家放在前頭。”
“若是先去王府解釋，在舒家看來更像是哥哥畏懼王府勢力，怕得罪人。先去將軍府，道出求娶誠心，且表明王府那頭你亦一力承擔，方顯誠意。”
一向嬌憨的妹妹竟冷靜的說出這樣一通話來，讓鄭煜堂很是意外：“你……”
“菡菡說的有道理。”舒清桐看著鄭芸菡的眼神更添喜愛欣賞：“我盡想著昨夜之事，隻想向王爺解釋清楚，聽她一言，亦覺得你應先去將軍府。”
舒清桐話音剛落，鄭芸菡忽又一頭紮進府裏，再出來時，身後跟著七八個奴才，七手八腳的搬出一堆精致的禮盒。
鄭煜堂和舒清桐都驚住了。
鄭煜堂微微擰眉，望向鄭芸菡的眼神略顯複雜。
這麽短的時間之內搬出這些，顯然是早就準備好的。
她是什麽時候準備的？
“登門豈能空手，大哥何時變成這樣粗心的人啦！”少女抬手擦了一下鼻子，在臉頰上留下一道灰痕，她眸光閃亮，唇角漾著淺淺的笑，眼底有期待與鼓勵。
舒清桐心中動容，含著溫柔的笑意幫她將花貓臉擦幹淨：“菡菡，多謝你。”
鄭煜堂走了過來，伸手撥了撥她被勾起的一縷頭發：“不要擔心，待大哥將大嫂帶回來，一起疼你。”
鄭芸菡臉上笑容漾開，握著拳頭給他鼓勁：“那大哥要加把勁呀！”
既作了決定，鄭煜堂讓舒清桐先回將軍府，他隨後攜禮登門。
二人合計完畢，各自行動。
鄭芸菡默默退回府中，眼底閃過堅定地目光，回房翻出一本小冊子揣在懷裏，直接牽馬出門。
晨間熹光載著幾分涼意。鄭芸菡裹著披風，頂著漸漸加重的昏沉，打馬趕到懷章王府。
做戲做全套，直到現在，懷章王府還是守衛森嚴。
鄭芸菡剛剛下馬，陡然撞上兩個剛剛換班的熟麵孔。
“德哥……這不是那個天木莊的丫頭嗎！”
德哥定睛一看，還真是她。
“站住。”
天木莊一事惹出不少亂子，放走鄭芸菡後，德哥被樊刃狠狠削了一頓，沒想冤家路窄，又遇上了，這次她竟要闖王府。
“兩位大哥，小女有事求見賢太妃，求兩位通稟。”
兩人瞪著眼正要轟她，樊刃出來了，一看這陣仗，嚇得趕緊吼人：“幹什麽呢。”
鄭芸菡認得他，急切道：“樊刃大哥，我想見太妃娘娘。”
樊刃神色古怪的看她一眼，“太妃病中，不見外人。”
鄭芸菡小臉一沉，竟給他跪下了：“求樊大哥通稟！”
樊刃嚇傻了，差點一起給她跪下。
不能讓她這樣跪著，樊刃把她請進去了。
鄭芸菡起身時身形一晃，又飛快穩住，搖搖頭散去昏沉，抱緊了懷裏的小冊子，謹慎的跟著進去。
衛元洲得知情況，趕到正廳，果然見她抿唇坐在那裏靜靜等待。
他心頭一跳：“你怎麽來了？”
鄭芸菡見到他，頓時如臨大敵，懷中的小冊子捂得更緊：“我、我不與你說話，我想見太妃娘娘。”
衛元洲神色微斂：“我母親身體不好，不見外客。”
她有點著急，憋屈的小聲道：“我、我不會打擾娘娘，我……我就說兩句話。”
“那也不行。”
話音剛落，幾位老嬤嬤擁著賢太妃走了出來：“府裏來客了？”
鄭芸菡激動不已，蹭地起身要拜，不慎踩到披風，整個人朝前一個猛撲，衛元洲飛快出手一把將她撈住，眼神驚惶帶笑：“我母親已經很多年不受人這樣的大禮了。”
賢太妃眼珠輕動，將兒子的神情悉數看在眼裏。
啪，一本小冊子掉在地上。
賢太妃讓人拾起來。
鄭芸菡一慌：“那是……”
冊子已經到了賢太妃手上。
“《長安佳麗劄記》？”賢太妃念出名錄，詫異的望向麵前的少女。
衛元洲：……
鄭芸菡雙頰通紅，掙開衛元洲的手站定，規規矩矩對賢太妃行了一個大禮，小身板跪的直直的：“太妃娘娘，小女鄭芸菡，是忠烈侯之女。今日鬥膽求見太妃娘娘，是希望太妃娘娘能懷慈悲之心成人之美！”
小姑娘情緒激動，又以禮數克製，神色嚴肅，說出的話卻讓人想笑。
從頭到腳的鮮活。
讓賢太妃一眼就喜歡。
她看也不看兒子，走到主座坐下，“你且起來慢慢說。”
老嬤嬤將手劄還給鄭芸菡，鄭芸菡接過，規規矩矩站在賢太妃麵前，同樣不看衛元洲，道出來意：“太妃娘娘，小女想求娘娘收回與鎮遠將軍府定親的決定。鎮遠將軍府的八姑娘與我兄長情投意合，真心相許，卻因此前諸事紛擾未能挑明……求太妃娘娘成全！”
她一言不合就跪下，姿態做小伏低到了極致，同時雙手奉上手劄。
賢太妃呆愣愣的看著眼前一身虎勁兒的小姑娘，好半天才忍住笑意，看了一眼幹巴巴立在一旁的兒子。
衛元洲滿眼都是跪在地上可憐巴巴的少女，一貫冰冷的眼中，有無可奈何的笑意。
“太妃娘娘。”少女說的動情，眼眶泛紅：“小女年幼時，承蒙兄長許多照顧，曾發下重誓，一定要幫兄長娶到一個合心意的妻子。這裏麵是小女收集的長安城內外所有望族貴女名冊，她們姿容佼佼，品行出挑，各個都是百裏挑一。”
她獻寶一樣奉上，又帶著些不舍：“然姻緣一事，講究緣分和情誼，即便條件出挑，門當戶對互惠互利，若不是看中的那個人，也多會蘭因絮果，不得圓滿。家兄與舒家姐姐真心相許，是帶著誠意要去成一樁美滿姻緣。若賢太妃娘娘願意成全，小、小女願意送上這獨家秘藏的名冊，助娘娘再挑一個合心意的兒媳！”
小小少女一片赤誠，賢太妃悄悄望向衛元洲。
少女求成全時，她兒態度愉悅，又帶著點壞壞的笑。
少女願助另尋佳媳時，她兒笑意驟消，不太高興。
這還有什麽不明白的呢？
原來，令她兒鮮活有感的，是這樣一個更加鮮活，惹人憐愛的小姑娘。
賢太妃緩緩望向少女，終於輕輕的笑起來，亦是多年的清幽冷寂裏，難得的一次開懷。
……
鎮遠將軍府。
年輕的男人帶著禮與誠意站在正廳之內，道出求娶之意，險些將座上兩位高齡老人嚇得一腦袋栽下來。
不多時，府中的人七七八八全部驚動，原本空蕩的正廳瞬間擠滿了人，舒家本就陽氣深重，一個個都是縱貫沙場的猛將，此刻站立兩側，對正中挺拔俊朗的男人虎視眈眈，十分嚇人。
舒清桐的父母皆在北關，她的婚事一直都是舒家二老操持忙碌，得閑了往北關送一封家書告知進度。
原本他們已經做好準備等懷章王府登門提親，可現在竟殺出來一個忠烈侯府，先提了親。
舒老將軍的臉色很不好，喚來舒清桐，但見孫女與鄭煜堂見麵時的模樣就知他們定有往來，頓時更加生氣。
“婚姻大事，規矩禮數繁多，即便我舒家有意與哪家定親，也是兩家長輩互通往來，你倒好，隻身一人，拎著些禮就登門要求娶，你將吾兒當成什麽”
舒清桐：“祖父……”
舒老夫人拉過她，示意她不要說話。
就算要提親，也該忠烈侯出麵，他這樣輕浮，根本是不看重，此外，舒家與懷章王府已來往多時，若非王爺受傷，可能連親事都定下了。現在王爺還在府中養傷，這混小子就直接登門，豈不是要攪亂兩家和睦？！
鄭煜堂神色淡定，對著堂中眾人深揖一拜，鄭重道：“舒老將軍，老夫人，晚輩從無輕慢之心。晚輩今日登門，除開挑明對舒姑娘的心意，亦是想表明一個態度。”
二老眉頭微蹙，卻沒喝止，是讓他繼續說下去的意思。
鄭煜堂眼眸半垂：“晚輩自知婚姻大事，需有父母之命，媒妁之言，做足禮數，方顯對此樁婚事的看重。然以侯府名義登門，也僅僅隻是侯府對這樁婚事的態度，長輩出麵，端足架勢與尊重，論及之事，也不過兩家之利，兩家之弊。”
“今時此刻，晚輩隻以自己的名義登門，為將自己毫無保留的袒露在諸位舒家親長麵前，接受所有的考問與要求。清桐是個孝順之人，她銘記每一位親長對她的照顧與關愛，若晚輩是一個連親長都不喜之人，她便是再傾心，也定不會忤逆。若晚輩有幸獲諸位親長允首，得娶佳婦，該有的禮數，晚輩願數倍贈予她。”
鄭煜堂搭手再拜，又是一個大禮：“請諸位舒家親長，給晚輩一個機會。”
整個廳中死一般的沉寂。
舒家二老連著諸位親長皆目瞪口呆。
不錯，即便是與懷章王府來往多時，也是兩家親長一次次打太極，你考量我一些，我觀察你一會，縱然照顧兒女的心意，也少不得有為兩家前途大局的考慮。
他真是敢說。
鄭煜堂的名字，他們自然聽過的。
他才能出眾，是右相得意門生，府中兄弟皆身居要位，放在長安城是數一數二的佳婿人選，便是堂堂正正站出來與懷章王相比，也未必遜色。
他有資格驕傲，有實力目中無人，卻在舒家的廳堂之中，做小伏低到了極致，隻身登門，先將自己完全剖開，接受任何拷問與質疑，隻願用一份真心換取肯定，再以俗世俗禮將該有的尊重填滿。
不得不說，鄭煜堂這番話，是有些打動人的。
舒老夫人遲疑的望向老將軍：“這……”
舒老將軍凝眸看著麵前的年輕人，“好，這是你說的。”
他竟真的開始拷問他的一切。
鄭煜堂從頭到尾不卑不亢，所有的問題都答得從容順利，連舒清桐都看呆了。
廳堂中的氛圍，不知不覺中鬆懈下來，舒清桐的幾位叔伯兄弟都對他露出了激賞的神情，可老將軍的眉頭卻越皺越深。
眼前，的確站了一個不錯的年輕人。
可懷章王府那頭……
就在這時，有下人慌忙入內，嚇得口齒都不清晰了：“將、將軍……賢、賢太妃……登門了……”
那一瞬間，廳中氛圍從極度緊張轉為極度驚詫。
賢太妃已經多年不出戶，有懷章王的功勳，她亦是不能輕易得罪之人。
先時兩家都表現出明顯的聯姻意向，誰也沒想到今日殺出個鄭煜堂來，莫非太妃是聽到什麽風聲，來問罪了？！
舒家眾人紛紛出門相迎，舒老將軍起身，理了理衣裳，看也不看鄭煜堂和舒清桐：“快請！”
這日之後，一則重磅消息在長安城炸開。
多年來深居簡出的賢太妃因喜歡鎮遠將軍府八姑娘舒清桐，竟親自登門將她認作義女，好巧不巧的，恰逢忠烈侯府長子鄭煜堂登門向八姑娘提親，太妃順水推舟，做了這樁婚事的證婚人。
舒家雙喜臨門，忠烈侯府闔府震驚。
在一陣沸沸揚揚與雞飛狗跳中，並無人知道，同樣是那個早晨，身染風寒為兄助攻的少女在王府中醒來，撐著昏沉病軀抱歉告辭時，被守在屋外的男人叫住。
男人抄著手倚在廊下，似笑非笑的看著病中的少女，低沉的嗓音緩緩說道：“天木莊那次，你在本王手中搶走紫檀木；舒家這次，你在本王手中搶走未婚妻。”
在少女茫然的神色中，男人的眸色漸漸變深：“有句話，叫做事不過三，若再來一次，你猜會如何？嗯？”
……
當忠烈侯與劉氏被大兒子架著前往將軍府，按照該有的的禮數和步驟商討婚事時，夫妻二人都是懵的。
劉氏沒有兒子，隻在母家兄弟成親時大略知道些簡單的準備，忠烈侯就更不用說了，若裴氏還在，這事情就沒有一絲一毫需要他來操心，裴氏本為大族出身，沒有她應付不來的事情，被笨拙小家子氣的劉氏一比，高下立現。
以至於整場談話中，許多事情都是鄭煜堂自己回答的，舒家人看在眼裏，越發覺得這個年輕人做事有準備有步驟。最重要的是，他是真的將成親的大小事宜全部記在心裏，甩他身邊那位侯府主母十條街。
鄭煜堂憑實力得到了嶽家的肯定，諸多繁瑣小事中讓人對他的好感倍增，加之舒清桐也與他定情，接下來的事情就變得格外順利。
所有人都知道，鄭煜堂要迎娶舒家八姑娘舒清桐了。
鄭芸菡開始變得無比忙碌，她根本不指望劉氏，更不期待父親能做什麽。他們兩人在她眼中，隻是個在大婚當日於座上飲一杯茶，給個紅包，說幾句好話的木偶。
幾乎是鄭煜堂定親的同時，杭若就從侯府消失了。
鄭芸菡其實很喜歡杭若，她總覺得杭若是個十分溫柔善良的女子。
所以，當她在文淵書社，看到一身華麗衣裙，對一眾夥計管事訓話時，險些將下巴都驚掉了。
杭若，竟是文淵書社最大的東家。
鄭芸菡今日來，是為了問《鬼子母神圖》的事情，之前舒清桐說圖有消息，也是從文淵書社得到的，近來舒清桐作為待嫁新婦不好出門，她便親自來了。
“來。”杭若牽著她往最靜的一間雅舍飲茶。
“圖的事情我已問過管事，你放心，已經在送往長安的路上，舒姑娘花了大價錢，我不會讓它有事的。”
看著判若兩人的杭若，鄭芸菡有些發怔：“杭若姐姐，你……你為何會……”
鄭芸菡已經知道大哥的過往，卻不知杭若為何會助他，甚至甘願入府做一個婢女。
杭若看著她，溫柔一笑，輕輕握住她的手：“馮生，是我的哥哥。”
杭若，原本是姓馮的。
馮生失去心愛的女子，即便孤注一擲，仍想保護唯一的妹妹，所以為她改名換姓，早早送走。
杭若眼底浮了水光：“在府中看你總是為兄長們奔走，我便想到自己的兄長。若是兄長還在，我也願意像你一樣照顧他關心他，為他覓一份良緣，看他和和美美，圓滿安康。”
“杭若姐姐……”
杭若垂眸，再抬眼時，那一絲水光像是一個錯覺。
“菡菡若是喜歡，往後可以來我這裏耍玩，夥計會認下你，隻當來自己家一樣。”
鄭芸菡輕輕咬唇，重重點頭。
……
四月二十，宜嫁娶，出行，成服。
忠烈侯府早早活絡起來。
已經清掃無數次的庭院回廊，仍有府奴反複檢查。
紅綢遍繞，花球高掛，侯府內外溢滿喜氣。
鄭芸菡親手捧著新郎的喜服去了兄長院中。
路過書房時，她看了一眼掛在牆上的《鬼子母神圖》，眼底有光彩湧動。
她轉身入臥房，想親手幫兄長穿上喜服。
鄭煜堂看著妹妹小心翼翼的期待，笑著背過身，張開手臂。
鄭芸菡一臉嚴肅，每一個步驟都穿的認認真真，不像是麵對娶媳婦的兄長，更像是個嫁女兒的老母親。
隻剩腰帶上的配飾時，鄭芸菡捏著掛鉤，低著頭遲遲沒有動作。
鄭煜堂察覺異常，低頭去看，竟發現她在偷偷抹眼淚。
“這是怎麽了？”他將她拉到一旁坐下。
鄭芸菡猛搖頭，吸吸鼻子，仿佛很懊惱自己在這樣大喜的日子壞了氛圍。
“我隻是覺得，若母親還在，今日當是她親自為你穿上這身新郎服，將你收拾的幹幹淨淨精神抖擻，去迎嫂嫂入門。大哥，母親一定也很高興。”
鄭煜堂眼神柔軟，輕輕掃她的頭：“傻姑娘。”
鄭芸菡立刻收了哭臉，認認真真為他掛上最後一條腰飾。
母親，你看到了嗎？
大哥今日娶妻了。
他找到了那個相知相許的人，此後餘生，他們會相互理解，相互尊重，相互扶持。
母親，我有大嫂了。
……
一切準備就緒，鄭煜堂算著吉時，帶著一眾兄弟熱熱鬧鬧前去結親。
鎮遠將軍府嫁女，可謂聲勢浩大，震驚全長安。
因前不久的安陰之故，舒騁將軍的往事被挖出，還被文人編入大齊英雄錄，在民間傳閱。
即便沒有天家的大力褒揚，百姓仍是認得了這個驍勇善戰，精忠報國的烈士。更於今日聚集於將軍府前，厚著顏麵充作舒家人，一並夾道送親。
浩浩銀霜千裏寒，昭昭赤心鎮國安。
花轎之中，明豔的新娘輕輕展開一張箋紙，一遍又一遍的讀著上麵的詩，讀到熱淚盈眶，心潮澎湃。
有風輕輕撩起花轎的門簾，同樣一身喜服的男人騎著大馬，領著大婚的儀仗隊走在最前麵。
匆促的一眼，她低頭笑起來。
……
迎親隊回到侯府，鄭煜堂下馬走向花轎。
滿眼的鮮紅，要命的嬌麗。
鄭煜堂伸出手，將係著花球的紅綢遞到她的麵前。
舒清桐輕輕握住，與他一同入侯府大門，直至喜堂。
喜堂之中，忠烈侯與劉氏並坐首座。舒家叔伯兄弟羅列兩側一同觀禮，而在喜堂的正中位置，供奉著一卷畫。
吉時將至，一個陌生的麵孔在人引領下入內，揚聲道：“小人奉家主之命奉上賀禮，祝鄭大人與夫人百年好合，恩愛到老。”
喜堂之上，不該任由外人如此喧鬧，忠烈侯當即皺眉：“何人擅闖？”
鄭煜堂先認出來人，是文淵書社，杭若的人。
鄭芸菡知道這是什麽，激動的兩眼發熱。
《鬼子母神圖》，終於到了！
鄭煜澄恍若做夢般：“這是……《鬼子母神圖》？”
喜愛嬉鬧的鄭三公子鄭煜星，此刻也沒了玩笑嘴臉，緊盯著那幅圖。
“將此圖與那副一並掛起來。”鄭煜堂不容置喙，吩咐下人動手。
忠烈侯不明所以，劉氏卻皺了眉。
她與侯爺並坐，然兩人後頭，忽然擺了一副畫架，掛了兩幅畫上去。
“今日終於能得見全圖了！”鄭芸菡激動不已，目不轉睛的盯著那圖。
府奴笑著掛起來，同時拉開係線，兩幅畫同時展開落下。
鄭芸菡的呼吸都快停滯，卻在看到兩幅圖時，呆愣原地。
杭若送來的那幅圖上，隻有一個身穿白底藕粉衫碧藍裙的女仙。
鬼子母神呢？
堂上眾人不知畫的來曆與意義，但見大房幾兄妹前一刻的狂喜還未消散，又被失望占據，開始小聲議論。
“怎麽了？”舒清桐察覺異樣，輕輕扯夫君的袖子，低聲問他。
鄭芸菡說不失望是假的。
到底是哪個混蛋說，鬼子母神圖被一分為二的？！
眼下這兩幅，根本還是殘圖！
鬼子母神圖，至少被分了三份！
就在喜堂逐漸陷入莫名的寂靜時，又有人來。
“奴才奉懷章王之名，奉上賀禮，祝願鄭大人與夫人琴瑟和鳴，百年好合。”
懷章王府的賀禮到了，是一個長長的木匣子。
誰都知道，賢太妃如今是新婦的義母，送這份禮並不唐突。
鄭煜堂攙扶著舒清桐接下，來人又道：“大人何不打開一看究竟？”
鄭煜堂輕輕點頭，打開了盒子，不由得愣住。
這裏麵，是一幅畫。
鄭芸菡似乎意識到什麽，心頭猛地一震。
懷章王送來的畫被展開，身穿玄金華服的鬼子母神，神態安詳，立於九天祥雲之上，身繞女仙嬰孩，竟是說不出的慈祥和藹，又威嚴肅穆。
鄭煜堂的眼眶倏地紅了。
母親，《鬼子母神圖》終於全了。
您……看到了嗎？
鄭芸菡萬萬沒想到，事情會發展到今天這個地步。
她幾乎一夜沒睡，天蒙蒙亮時，她撐著身子坐起來，腦袋發沉。
鄭煜堂果然已經起了，他換了一身月白圓領袍，整個人顯得風度翩翩，端方俊逸。
剛剛跨出院門，鄭芸菡已經等在那裏。
“我陪大哥一道。”
鄭煜堂剛要推辭，她已拽住他的衣袖，一副“你敢攆我試試”的模樣。
他失笑，與她一同出門，然後看到更早等在侯府門口的舒清桐。
兄妹二人俱是一愣。
舒清桐展顏一笑。
鄭煜堂加快幾步過去：“你怎麽來了？”
舒清桐衝鄭芸菡輕輕點頭，然後才看他：“我覺得，成親是你我二人的事情，沒道理讓你一人去扛。要解釋，也該我們一道解釋。”
鄭煜堂眼神輕動，握住她的手。
“哥哥。”少女的聲音在身後響起。
鄭、舒二人皆望向她。
鄭芸菡快步過來：“哥哥與舒姐姐不忙去王府，先去將軍府。”
二人微怔。
鄭芸菡正色道：“王府與將軍府來往多時，哥哥卻一次也沒有去過。饒是舒家欲與王府聯姻，可是我覺得舒家在這場婚事裏，最看重的還是舒姐姐，所以哥哥要娶舒姐姐，也應當將舒家放在前頭。”
“若是先去王府解釋，在舒家看來更像是哥哥畏懼王府勢力，怕得罪人。先去將軍府，道出求娶誠心，且表明王府那頭你亦一力承擔，方顯誠意。”
一向嬌憨的妹妹竟冷靜的說出這樣一通話來，讓鄭煜堂很是意外：“你……”
“菡菡說的有道理。”舒清桐看著鄭芸菡的眼神更添喜愛欣賞：“我盡想著昨夜之事，隻想向王爺解釋清楚，聽她一言，亦覺得你應先去將軍府。”
舒清桐話音剛落，鄭芸菡忽又一頭紮進府裏，再出來時，身後跟著七八個奴才，七手八腳的搬出一堆精致的禮盒。
鄭煜堂和舒清桐都驚住了。
鄭煜堂微微擰眉，望向鄭芸菡的眼神略顯複雜。
這麽短的時間之內搬出這些，顯然是早就準備好的。
她是什麽時候準備的？
“登門豈能空手，大哥何時變成這樣粗心的人啦！”少女抬手擦了一下鼻子，在臉頰上留下一道灰痕，她眸光閃亮，唇角漾著淺淺的笑，眼底有期待與鼓勵。
舒清桐心中動容，含著溫柔的笑意幫她將花貓臉擦幹淨：“菡菡，多謝你。”
鄭煜堂走了過來，伸手撥了撥她被勾起的一縷頭發：“不要擔心，待大哥將大嫂帶回來，一起疼你。”
鄭芸菡臉上笑容漾開，握著拳頭給他鼓勁：“那大哥要加把勁呀！”
既作了決定，鄭煜堂讓舒清桐先回將軍府，他隨後攜禮登門。
二人合計完畢，各自行動。
鄭芸菡默默退回府中，眼底閃過堅定地目光，回房翻出一本小冊子揣在懷裏，直接牽馬出門。
晨間熹光載著幾分涼意。鄭芸菡裹著披風，頂著漸漸加重的昏沉，打馬趕到懷章王府。
做戲做全套，直到現在，懷章王府還是守衛森嚴。
鄭芸菡剛剛下馬，陡然撞上兩個剛剛換班的熟麵孔。
“德哥……這不是那個天木莊的丫頭嗎！”
德哥定睛一看，還真是她。
“站住。”
天木莊一事惹出不少亂子，放走鄭芸菡後，德哥被樊刃狠狠削了一頓，沒想冤家路窄，又遇上了，這次她竟要闖王府。
“兩位大哥，小女有事求見賢太妃，求兩位通稟。”
兩人瞪著眼正要轟她，樊刃出來了，一看這陣仗，嚇得趕緊吼人：“幹什麽呢。”
鄭芸菡認得他，急切道：“樊刃大哥，我想見太妃娘娘。”
樊刃神色古怪的看她一眼，“太妃病中，不見外人。”
鄭芸菡小臉一沉，竟給他跪下了：“求樊大哥通稟！”
樊刃嚇傻了，差點一起給她跪下。
不能讓她這樣跪著，樊刃把她請進去了。
鄭芸菡起身時身形一晃，又飛快穩住，搖搖頭散去昏沉，抱緊了懷裏的小冊子，謹慎的跟著進去。
衛元洲得知情況，趕到正廳，果然見她抿唇坐在那裏靜靜等待。
他心頭一跳：“你怎麽來了？”
鄭芸菡見到他，頓時如臨大敵，懷中的小冊子捂得更緊：“我、我不與你說話，我想見太妃娘娘。”
衛元洲神色微斂：“我母親身體不好，不見外客。”
她有點著急，憋屈的小聲道：“我、我不會打擾娘娘，我……我就說兩句話。”
“那也不行。”
話音剛落，幾位老嬤嬤擁著賢太妃走了出來：“府裏來客了？”
鄭芸菡激動不已，蹭地起身要拜，不慎踩到披風，整個人朝前一個猛撲，衛元洲飛快出手一把將她撈住，眼神驚惶帶笑：“我母親已經很多年不受人這樣的大禮了。”
賢太妃眼珠輕動，將兒子的神情悉數看在眼裏。
啪，一本小冊子掉在地上。
賢太妃讓人拾起來。
鄭芸菡一慌：“那是……”
冊子已經到了賢太妃手上。
“《長安佳麗劄記》？”賢太妃念出名錄，詫異的望向麵前的少女。
衛元洲：……
鄭芸菡雙頰通紅，掙開衛元洲的手站定，規規矩矩對賢太妃行了一個大禮，小身板跪的直直的：“太妃娘娘，小女鄭芸菡，是忠烈侯之女。今日鬥膽求見太妃娘娘，是希望太妃娘娘能懷慈悲之心成人之美！”
小姑娘情緒激動，又以禮數克製，神色嚴肅，說出的話卻讓人想笑。
從頭到腳的鮮活。
讓賢太妃一眼就喜歡。
她看也不看兒子，走到主座坐下，“你且起來慢慢說。”
老嬤嬤將手劄還給鄭芸菡，鄭芸菡接過，規規矩矩站在賢太妃麵前，同樣不看衛元洲，道出來意：“太妃娘娘，小女想求娘娘收回與鎮遠將軍府定親的決定。鎮遠將軍府的八姑娘與我兄長情投意合，真心相許，卻因此前諸事紛擾未能挑明……求太妃娘娘成全！”
她一言不合就跪下，姿態做小伏低到了極致，同時雙手奉上手劄。
賢太妃呆愣愣的看著眼前一身虎勁兒的小姑娘，好半天才忍住笑意，看了一眼幹巴巴立在一旁的兒子。
衛元洲滿眼都是跪在地上可憐巴巴的少女，一貫冰冷的眼中，有無可奈何的笑意。
“太妃娘娘。”少女說的動情，眼眶泛紅：“小女年幼時，承蒙兄長許多照顧，曾發下重誓，一定要幫兄長娶到一個合心意的妻子。這裏麵是小女收集的長安城內外所有望族貴女名冊，她們姿容佼佼，品行出挑，各個都是百裏挑一。”
她獻寶一樣奉上，又帶著些不舍：“然姻緣一事，講究緣分和情誼，即便條件出挑，門當戶對互惠互利，若不是看中的那個人，也多會蘭因絮果，不得圓滿。家兄與舒家姐姐真心相許，是帶著誠意要去成一樁美滿姻緣。若賢太妃娘娘願意成全，小、小女願意送上這獨家秘藏的名冊，助娘娘再挑一個合心意的兒媳！”
小小少女一片赤誠，賢太妃悄悄望向衛元洲。
少女求成全時，她兒態度愉悅，又帶著點壞壞的笑。
少女願助另尋佳媳時，她兒笑意驟消，不太高興。
這還有什麽不明白的呢？
原來，令她兒鮮活有感的，是這樣一個更加鮮活，惹人憐愛的小姑娘。
賢太妃緩緩望向少女，終於輕輕的笑起來，亦是多年的清幽冷寂裏，難得的一次開懷。
……
鎮遠將軍府。
年輕的男人帶著禮與誠意站在正廳之內，道出求娶之意，險些將座上兩位高齡老人嚇得一腦袋栽下來。
不多時，府中的人七七八八全部驚動，原本空蕩的正廳瞬間擠滿了人，舒家本就陽氣深重，一個個都是縱貫沙場的猛將，此刻站立兩側，對正中挺拔俊朗的男人虎視眈眈，十分嚇人。
舒清桐的父母皆在北關，她的婚事一直都是舒家二老操持忙碌，得閑了往北關送一封家書告知進度。
原本他們已經做好準備等懷章王府登門提親，可現在竟殺出來一個忠烈侯府，先提了親。
舒老將軍的臉色很不好，喚來舒清桐，但見孫女與鄭煜堂見麵時的模樣就知他們定有往來，頓時更加生氣。
“婚姻大事，規矩禮數繁多，即便我舒家有意與哪家定親，也是兩家長輩互通往來，你倒好，隻身一人，拎著些禮就登門要求娶，你將吾兒當成什麽”
舒清桐：“祖父……”
舒老夫人拉過她，示意她不要說話。
就算要提親，也該忠烈侯出麵，他這樣輕浮，根本是不看重，此外，舒家與懷章王府已來往多時，若非王爺受傷，可能連親事都定下了。現在王爺還在府中養傷，這混小子就直接登門，豈不是要攪亂兩家和睦？！
鄭煜堂神色淡定，對著堂中眾人深揖一拜，鄭重道：“舒老將軍，老夫人，晚輩從無輕慢之心。晚輩今日登門，除開挑明對舒姑娘的心意，亦是想表明一個態度。”
二老眉頭微蹙，卻沒喝止，是讓他繼續說下去的意思。
鄭煜堂眼眸半垂：“晚輩自知婚姻大事，需有父母之命，媒妁之言，做足禮數，方顯對此樁婚事的看重。然以侯府名義登門，也僅僅隻是侯府對這樁婚事的態度，長輩出麵，端足架勢與尊重，論及之事，也不過兩家之利，兩家之弊。”
“今時此刻，晚輩隻以自己的名義登門，為將自己毫無保留的袒露在諸位舒家親長麵前，接受所有的考問與要求。清桐是個孝順之人，她銘記每一位親長對她的照顧與關愛，若晚輩是一個連親長都不喜之人，她便是再傾心，也定不會忤逆。若晚輩有幸獲諸位親長允首，得娶佳婦，該有的禮數，晚輩願數倍贈予她。”
鄭煜堂搭手再拜，又是一個大禮：“請諸位舒家親長，給晚輩一個機會。”
整個廳中死一般的沉寂。
舒家二老連著諸位親長皆目瞪口呆。
不錯，即便是與懷章王府來往多時，也是兩家親長一次次打太極，你考量我一些，我觀察你一會，縱然照顧兒女的心意，也少不得有為兩家前途大局的考慮。
他真是敢說。
鄭煜堂的名字，他們自然聽過的。
他才能出眾，是右相得意門生，府中兄弟皆身居要位，放在長安城是數一數二的佳婿人選，便是堂堂正正站出來與懷章王相比，也未必遜色。
他有資格驕傲，有實力目中無人，卻在舒家的廳堂之中，做小伏低到了極致，隻身登門，先將自己完全剖開，接受任何拷問與質疑，隻願用一份真心換取肯定，再以俗世俗禮將該有的尊重填滿。
不得不說，鄭煜堂這番話，是有些打動人的。
舒老夫人遲疑的望向老將軍：“這……”
舒老將軍凝眸看著麵前的年輕人，“好，這是你說的。”
他竟真的開始拷問他的一切。
鄭煜堂從頭到尾不卑不亢，所有的問題都答得從容順利，連舒清桐都看呆了。
廳堂中的氛圍，不知不覺中鬆懈下來，舒清桐的幾位叔伯兄弟都對他露出了激賞的神情，可老將軍的眉頭卻越皺越深。
眼前，的確站了一個不錯的年輕人。
可懷章王府那頭……
就在這時，有下人慌忙入內，嚇得口齒都不清晰了：“將、將軍……賢、賢太妃……登門了……”
那一瞬間，廳中氛圍從極度緊張轉為極度驚詫。
賢太妃已經多年不出戶，有懷章王的功勳，她亦是不能輕易得罪之人。
先時兩家都表現出明顯的聯姻意向，誰也沒想到今日殺出個鄭煜堂來，莫非太妃是聽到什麽風聲，來問罪了？！
舒家眾人紛紛出門相迎，舒老將軍起身，理了理衣裳，看也不看鄭煜堂和舒清桐：“快請！”
這日之後，一則重磅消息在長安城炸開。
多年來深居簡出的賢太妃因喜歡鎮遠將軍府八姑娘舒清桐，竟親自登門將她認作義女，好巧不巧的，恰逢忠烈侯府長子鄭煜堂登門向八姑娘提親，太妃順水推舟，做了這樁婚事的證婚人。
舒家雙喜臨門，忠烈侯府闔府震驚。
在一陣沸沸揚揚與雞飛狗跳中，並無人知道，同樣是那個早晨，身染風寒為兄助攻的少女在王府中醒來，撐著昏沉病軀抱歉告辭時，被守在屋外的男人叫住。
男人抄著手倚在廊下，似笑非笑的看著病中的少女，低沉的嗓音緩緩說道：“天木莊那次，你在本王手中搶走紫檀木；舒家這次，你在本王手中搶走未婚妻。”
在少女茫然的神色中，男人的眸色漸漸變深：“有句話，叫做事不過三，若再來一次，你猜會如何？嗯？”
……
當忠烈侯與劉氏被大兒子架著前往將軍府，按照該有的的禮數和步驟商討婚事時，夫妻二人都是懵的。
劉氏沒有兒子，隻在母家兄弟成親時大略知道些簡單的準備，忠烈侯就更不用說了，若裴氏還在，這事情就沒有一絲一毫需要他來操心，裴氏本為大族出身，沒有她應付不來的事情，被笨拙小家子氣的劉氏一比，高下立現。
以至於整場談話中，許多事情都是鄭煜堂自己回答的，舒家人看在眼裏，越發覺得這個年輕人做事有準備有步驟。最重要的是，他是真的將成親的大小事宜全部記在心裏，甩他身邊那位侯府主母十條街。
鄭煜堂憑實力得到了嶽家的肯定，諸多繁瑣小事中讓人對他的好感倍增，加之舒清桐也與他定情，接下來的事情就變得格外順利。
所有人都知道，鄭煜堂要迎娶舒家八姑娘舒清桐了。
鄭芸菡開始變得無比忙碌，她根本不指望劉氏，更不期待父親能做什麽。他們兩人在她眼中，隻是個在大婚當日於座上飲一杯茶，給個紅包，說幾句好話的木偶。
幾乎是鄭煜堂定親的同時，杭若就從侯府消失了。
鄭芸菡其實很喜歡杭若，她總覺得杭若是個十分溫柔善良的女子。
所以，當她在文淵書社，看到一身華麗衣裙，對一眾夥計管事訓話時，險些將下巴都驚掉了。
杭若，竟是文淵書社最大的東家。
鄭芸菡今日來，是為了問《鬼子母神圖》的事情，之前舒清桐說圖有消息，也是從文淵書社得到的，近來舒清桐作為待嫁新婦不好出門，她便親自來了。
“來。”杭若牽著她往最靜的一間雅舍飲茶。
“圖的事情我已問過管事，你放心，已經在送往長安的路上，舒姑娘花了大價錢，我不會讓它有事的。”
看著判若兩人的杭若，鄭芸菡有些發怔：“杭若姐姐，你……你為何會……”
鄭芸菡已經知道大哥的過往，卻不知杭若為何會助他，甚至甘願入府做一個婢女。
杭若看著她，溫柔一笑，輕輕握住她的手：“馮生，是我的哥哥。”
杭若，原本是姓馮的。
馮生失去心愛的女子，即便孤注一擲，仍想保護唯一的妹妹，所以為她改名換姓，早早送走。
杭若眼底浮了水光：“在府中看你總是為兄長們奔走，我便想到自己的兄長。若是兄長還在，我也願意像你一樣照顧他關心他，為他覓一份良緣，看他和和美美，圓滿安康。”
“杭若姐姐……”
杭若垂眸，再抬眼時，那一絲水光像是一個錯覺。
“菡菡若是喜歡，往後可以來我這裏耍玩，夥計會認下你，隻當來自己家一樣。”
鄭芸菡輕輕咬唇，重重點頭。
……
四月二十，宜嫁娶，出行，成服。
忠烈侯府早早活絡起來。
已經清掃無數次的庭院回廊，仍有府奴反複檢查。
紅綢遍繞，花球高掛，侯府內外溢滿喜氣。
鄭芸菡親手捧著新郎的喜服去了兄長院中。
路過書房時，她看了一眼掛在牆上的《鬼子母神圖》，眼底有光彩湧動。
她轉身入臥房，想親手幫兄長穿上喜服。
鄭煜堂看著妹妹小心翼翼的期待，笑著背過身，張開手臂。
鄭芸菡一臉嚴肅，每一個步驟都穿的認認真真，不像是麵對娶媳婦的兄長，更像是個嫁女兒的老母親。
隻剩腰帶上的配飾時，鄭芸菡捏著掛鉤，低著頭遲遲沒有動作。
鄭煜堂察覺異常，低頭去看，竟發現她在偷偷抹眼淚。
“這是怎麽了？”他將她拉到一旁坐下。
鄭芸菡猛搖頭，吸吸鼻子，仿佛很懊惱自己在這樣大喜的日子壞了氛圍。
“我隻是覺得，若母親還在，今日當是她親自為你穿上這身新郎服，將你收拾的幹幹淨淨精神抖擻，去迎嫂嫂入門。大哥，母親一定也很高興。”
鄭煜堂眼神柔軟，輕輕掃她的頭：“傻姑娘。”
鄭芸菡立刻收了哭臉，認認真真為他掛上最後一條腰飾。
母親，你看到了嗎？
大哥今日娶妻了。
他找到了那個相知相許的人，此後餘生，他們會相互理解，相互尊重，相互扶持。
母親，我有大嫂了。
……
一切準備就緒，鄭煜堂算著吉時，帶著一眾兄弟熱熱鬧鬧前去結親。
鎮遠將軍府嫁女，可謂聲勢浩大，震驚全長安。
因前不久的安陰之故，舒騁將軍的往事被挖出，還被文人編入大齊英雄錄，在民間傳閱。
即便沒有天家的大力褒揚，百姓仍是認得了這個驍勇善戰，精忠報國的烈士。更於今日聚集於將軍府前，厚著顏麵充作舒家人，一並夾道送親。
浩浩銀霜千裏寒，昭昭赤心鎮國安。
花轎之中，明豔的新娘輕輕展開一張箋紙，一遍又一遍的讀著上麵的詩，讀到熱淚盈眶，心潮澎湃。
有風輕輕撩起花轎的門簾，同樣一身喜服的男人騎著大馬，領著大婚的儀仗隊走在最前麵。
匆促的一眼，她低頭笑起來。
……
迎親隊回到侯府，鄭煜堂下馬走向花轎。
滿眼的鮮紅，要命的嬌麗。
鄭煜堂伸出手，將係著花球的紅綢遞到她的麵前。
舒清桐輕輕握住，與他一同入侯府大門，直至喜堂。
喜堂之中，忠烈侯與劉氏並坐首座。舒家叔伯兄弟羅列兩側一同觀禮，而在喜堂的正中位置，供奉著一卷畫。
吉時將至，一個陌生的麵孔在人引領下入內，揚聲道：“小人奉家主之命奉上賀禮，祝鄭大人與夫人百年好合，恩愛到老。”
喜堂之上，不該任由外人如此喧鬧，忠烈侯當即皺眉：“何人擅闖？”
鄭煜堂先認出來人，是文淵書社，杭若的人。
鄭芸菡知道這是什麽，激動的兩眼發熱。
《鬼子母神圖》，終於到了！
鄭煜澄恍若做夢般：“這是……《鬼子母神圖》？”
喜愛嬉鬧的鄭三公子鄭煜星，此刻也沒了玩笑嘴臉，緊盯著那幅圖。
“將此圖與那副一並掛起來。”鄭煜堂不容置喙，吩咐下人動手。
忠烈侯不明所以，劉氏卻皺了眉。
她與侯爺並坐，然兩人後頭，忽然擺了一副畫架，掛了兩幅畫上去。
“今日終於能得見全圖了！”鄭芸菡激動不已，目不轉睛的盯著那圖。
府奴笑著掛起來，同時拉開係線，兩幅畫同時展開落下。
鄭芸菡的呼吸都快停滯，卻在看到兩幅圖時，呆愣原地。
杭若送來的那幅圖上，隻有一個身穿白底藕粉衫碧藍裙的女仙。
鬼子母神呢？
堂上眾人不知畫的來曆與意義，但見大房幾兄妹前一刻的狂喜還未消散，又被失望占據，開始小聲議論。
“怎麽了？”舒清桐察覺異樣，輕輕扯夫君的袖子，低聲問他。
鄭芸菡說不失望是假的。
到底是哪個混蛋說，鬼子母神圖被一分為二的？！
眼下這兩幅，根本還是殘圖！
鬼子母神圖，至少被分了三份！
就在喜堂逐漸陷入莫名的寂靜時，又有人來。
“奴才奉懷章王之名，奉上賀禮，祝願鄭大人與夫人琴瑟和鳴，百年好合。”
懷章王府的賀禮到了，是一個長長的木匣子。
誰都知道，賢太妃如今是新婦的義母，送這份禮並不唐突。
鄭煜堂攙扶著舒清桐接下，來人又道：“大人何不打開一看究竟？”
鄭煜堂輕輕點頭，打開了盒子，不由得愣住。
這裏麵，是一幅畫。
鄭芸菡似乎意識到什麽，心頭猛地一震。
懷章王送來的畫被展開，身穿玄金華服的鬼子母神，神態安詳，立於九天祥雲之上，身繞女仙嬰孩，竟是說不出的慈祥和藹，又威嚴肅穆。
鄭煜堂的眼眶倏地紅了。
母親，《鬼子母神圖》終於全了。
您……看到了嗎？