第82章
忠烈侯府二公子娶妻當日，妻子得封女侯一事，第二日已傳遍長安大街小巷。
忠烈侯府和鎮江侯府同為侯爵，鄭煜澄雖然是次子，但也是嫡出，不說匹配金枝玉葉，但也絕沒有給人做贅婿的道理。
同樣，鎮江侯府得天家賞識，身為大齊唯一的女侯，又因功績赫赫，被提來與早逝的安華長公主作比，是極其給女子長臉的一件事情，既成女侯，怎麽都該是迎侯君入府，而非出嫁。
而此事微妙之處在於，賜婚與主婚的是當今陛下，當著喜宴上眾多賓客的麵，鎮江女侯傳下爵位給長女，陛下於長安城另賜一座鎮江侯府，更像是給即將出嫁的姑娘家添置嫁妝的做派，這侯爵之位落在溫幼蓉身上，終究與她母親封侯時的意義不同。
說白了，這事兒就連陛下也沒有要理清道明的意思，旁人即便揣測，也隻能放在心裏默默地揣測，否則說錯了什麽平白落人口實，就不美了。
不過，不能亂講，並不代表他們不能看好戲。尤其是往日裏與忠烈侯府朝中不對付的那幾個，都等著看他要怎麽麵對與自己平起平坐，甚至更有本事的兒媳。
……
長安城的碎言碎語，並未打擾到瓊花玉苑裏懶懶睜眼的一雙新人。
溫幼蓉自醒來，就像是長在了鄭煜澄身上，抱著他不肯撒手。
鄭煜澄有正當理由懷疑，她是將憋了許多年的嬌全撒在了昨夜，叫人險些承受不住。
恪姑姑就候在門外，聽到響動後，領著兩個婢子進來伺候。
溫幼蓉歪了一下頭，似乎很意外恪姑姑還在。
鄭煜澄輕輕拍她的腦袋，她有所領悟，將腦袋湊過去，鄭煜澄拿著梳子，親自幫她梳發：“嶽母今日就要離開長安，她走後，恪姑姑會留下來照顧你。快些梳洗，我們去送一程。”
恪姑姑原本對鄭煜澄還有些審視疑慮，但見他梳頭動作熟練輕柔，勸慰的語氣認真誠懇，忽然覺得，小女侯或許真的沒有選錯人。
當日在山中，女侯是對他抱了殺心的，可他並未因此記恨，如今達成所願，仍能謙和寬容，不在母女之間作挑撥之態，確是個謙和的君子。
反倒是小女侯，不說好也不說不好，態度有些冷。
在鄭煜澄的催促下，他們好歹趕上了祁族離開的隊伍，於城門送別。
溫氏已不再是女侯，但她仍是祁族的女首領。
鄭煜澄下馬，恭恭敬敬作拜：“小婿拜見嶽母。”然後看向妻子。
溫幼蓉覺得好笑，眼前這個分明是她的生母，他卻更殷勤親近。
她站在鄭煜澄身邊，不冷不熱的打了招呼。
溫氏對她這態度並不在意，隻看了鄭煜澄一眼，鄭煜澄立刻會意，握住妻子的手，“嶽母此去，不知何時才能再見，你不妨與嶽母借一步說話。”
溫幼蓉見鬼似的看他：“我有什麽好說的。”
鄭煜澄定定道：“你有。”
溫幼蓉撇撇嘴，總覺得是被他安排了，剜了他一眼。
溫氏將小夫妻間的小動作看的明白，嗤笑一聲，轉身走遠。
鄭煜澄直接在她背上推了一把：“去。”
溫幼蓉捏著拳頭，對他狠狠道：“你給我等著。”這才追過去。
母女二人走遠，鄭煜澄安靜的等候在原地，一轉頭，發現溫震看著母女二人的背影，整個人格外的安靜沉悶。
鄭煜澄淡淡一笑，忽道：“溫公子是在失望？”
溫震猛地抬眼，麵目不善的看著麵前麵白如玉的男人。
許是新婚燕爾，他笑容饜足，渾身上下都煥發光彩。
溫震抿唇，心裏很清楚他是什麽意思，半晌，他嘲諷一笑：“你們是不是都覺得，我效忠女侯，做他的義子，是為了得到鎮江侯這個爵位。”
鄭煜澄不說是也不說不是。
溫震輕蔑轉眼，終於帶了幾分底氣：“祁族在厲山已經守了不下百年。對祁族而言，能以實力征服族人成為最強者，才是意義所在。有沒有這個侯爵位，於祁族來說都不會有什麽大的改變，無論再過多少年，隻有追隨能帶領族人鎮守山河的強者，才是祁族存在的意義。”
他撇嘴一笑：“更何況，此次女侯深陷流言之困，不也是這個女侯爵位帶來的嗎？這東西，根本是個麻煩，隻有你們這樣的人，才會視若珍寶。”
鄭煜澄嗬笑一聲，麵露疑惑：“溫公子在說什麽？我隻是想問，見嶽母與阿呦如此，溫公子是不是有些失望，畢竟，你始終無法替代阿呦。”
溫震臉色一白，眼神略過一絲驚惶，他下意識想要解釋，卻在看到這個男人眼中戲謔的笑意時，如被兜頭潑了一盆冷水，慢慢冷靜下來。
這個男人哪裏是真的疑惑，他分明是兩層都想到了，故意這樣問，無論他理解成哪一重意思，他都會說成另外一個來叫他難堪。
打從第一眼見，他就知道這男人遠沒有麵上所見那般溫潤隨和。
記仇的很。
侯爵之位，他確然不在乎。
但女侯這位義母，他不能不在乎。
曾幾何時，他和很多人一樣，因為少主的生父對她有過成見。
他的父母都是在湍河上戰死的，女侯對戰死的遺孤格外優待，他便是這當中最拚命最努力的一個。所以，他一直看不上溫幼蓉這個少主。
有那樣一個卑劣的父親，能被女侯留下一條命，還親自栽培，該是多大的榮幸。她非但沒有為祁族拋頭顱灑熱血，還負氣出走，簡直幼稚又沒有良心！
可是經過這些事，他才終於明白，女侯麵對族人時，的確剛強冷硬，恩威並施，令人信服又崇敬，但那隻是因為，他們誰也不是她心底的軟肋。
她所有不符合首領和女侯的姿態，都給了阿呦。
溫震看著漸行漸遠的母女二人，扯扯嘴角，“隨你怎麽說。”
他說不過這個男人，更不比他那份敏捷的心思，索性閉嘴。
鄭煜澄挑著嘴角，繼續安靜等待。
溫氏和溫幼蓉並沒有走太遠，兩人也沒有說不完的母女話。
站定後，溫氏仍是那副冷硬的姿態，她又換上了束身的騎裝，與大婚上雍容華貴的婦人相比，判若兩人：“鎮江女侯的爵位，我既托陛下之手給了你，你愛要不要。對祁族來說，重要的永遠不是這個可有可無的爵位。不過……”
溫氏挑起嘴角，傲然道：“你曾說，這爵位是占了時機得來的，我也不過是個便宜女侯，既然如此，你不妨來當一當，仔細品一品，這便宜女侯好不好當。”
溫幼蓉負起手，她作了婦人打扮，但依舊嬌俏動人：“還好解釋了，我差點以為，這是我的嫁妝。”
溫氏猶聞笑話，她看了一眼等在遠處的男人，冷聲道：“嫁這麽個男人，還要賠嫁妝？”
溫幼蓉眸色驟冷，下巴揚起：“溫氏，本侯如今是陛下親封的鎮江女侯，若是你再侮辱我侯君半句，可別怪本侯對你不客氣。”
溫氏倏地轉眼看她，她大膽的迎上去。
短暫的對視，溫氏笑出了聲。
好得很，麵上做出不屑，威風耍得確很到位。
折騰成這樣的母女情，即便是臨別，也半句話都沒有了。
二人回到原地，溫氏翻身上馬整頓隊伍，溫祿幾兄弟忍不住跑過來：“阿呦，首領說以後咱們祁族會經常進長安述職，我一定會爭取這個機會的！你都成親了，我也得加把勁，到時候我帶著我家小子來長安找你玩！”
溫幼蓉愣了一下，笑著點頭。
人馬重新開始動了，溫幼蓉迎風而立，身邊站著鄭煜澄，兩人十指交握。
他微笑著問：“說了些什麽？”
溫幼蓉看著漸行漸遠的隊伍，眼眶微微泛紅，她深吸一口氣，語氣堅定而認真：“說了……我會做好這個鎮江女侯，絕不給厲山祁族丟臉。”
……
文淵書社。
鄭芸菡捧著茶盞輕呷一口，滿足喟歎：“還是原來的味道！”
杭若再見到她十分高興，拉著瞧了半天才鬆手，雖然遺憾杭寧人還在書齋，沒趕上時候，但並不妨礙兩人吃茶說話。
杭若麵前是鄭芸菡雙手奉還的印章，她捏在手裏把玩一下，笑起來：“前不久下頭有人傳話，說是在並州和金州等地，有手持此印章之人去了各地的書社，央了些人幫忙。那首自並州傳到長安的童謠，大概是你的手筆了。”
大家都是一起鬥過公主的戰友，鄭芸菡在她麵前沒什麽扭捏遮掩的：“姐姐給我這個，原本是怕我一路有難拿來傍身的，可我另作他用，委實不該。姐姐打我罵我罰我我都認！”
杭若也不用多問。
童謠造勢，促成鎮江女侯長安之行，後又有鄭家二公子於百官麵前卑微求親，一連串加在一起，也就懂了。
畢竟當初鄭煜堂也是用了同樣的招數，讓安華長公主的幽魂遍布諸州引發恐慌的。
況且，杭若見識過鄭煜堂和舒清桐那段，這小丫頭有多心力交瘁。
她倒不生氣，隻是再看鄭芸菡時，心情會複雜些，她甚至想起還在侯府時，這小姑娘被侯爺無端責罵後的神情。
冷的叫人陌生，還來不及細究，就又是天真活潑的樣子。
見多了她為兄長奔波，杭若反倒希望看到她純粹為自己活著。
她收下印章，語態親和：“無恙歸來就好。本就是給你救急平難的，隻要你覺得有用，怎麽用我都認。你此去數月，杭寧念你不少次，不若我差人去將他叫回來，一起用飯吧。”
鄭芸菡連連擺手，杭寧在準備考試，她不差這一頓飯，他卻得爭取每一刻讀書。
“我稍後還要往懷章王府走一趟，本也是順道先來見姐姐，交還物件的。”
聽到懷章王府，杭若眼角跳了一下。
她已知道此次鄭二公子的並州之行，懷章王助益頗多。
一個常年不在長安，與忠烈侯府更無交集的王爺，忽然變得多管閑事，這裏頭必有原因。
杭若看著麵前的小姑娘，有了危機感。
她能將小小的書社經營至此，看人的眼光是不差的。
她能喜歡芸菡，喜歡到想讓杭寧加把勁擠入仕途，把人娶進門，保不齊旁人也會喜歡。
嘖，可真是個搶手的香餑餑。
“懷章王近來的作風，與往年大不相同，之前安陰公主一事，他便格外照拂侯府，此次又是如此。總不至於是瞧上了侯府公子……”
杭若彎唇一笑，直勾勾看著鄭芸菡：“莫不是……愛屋及烏？”
言者有心，聽者亦破天荒的意動。
有那麽一瞬間，鄭芸菡的腦子裏擠進來很多畫麵，她雙頰飛紅，眼神略微閃躲：“姐姐說什麽呢……”
杭若為杭寧歎了一口氣：“王爺至今未婚，他先前就有與舒家結親的意思，後來……”
杭若意味深長的省略後半部分，又道：“我隻是覺得，若王爺仍有心迎娶一位王妃，他更偏幫誰，待誰不同，大概……就屬意誰。”
鄭芸菡忽然覺得兜中的玉指環很燙人，更燙的，是她的臉。
她盯著杭若，隻覺她提點大過玩笑揶揄，一陣靜默後，忽然平靜下來。
杭若敏銳察覺少女的變化。
前一刻，她分明因為自己的提點，生出了些女兒家的羞臊，坐立難安，但下一刻，她便將這些情緒生生壓下。
“時候不早了，不打擾姐姐，我先走了。”她起身要告辭。
杭若覺得她有些古怪，送她到門口，見她仍要前往懷章王府，不禁叫住她。
鄭芸菡：“姐姐還有事嗎？”
杭若唯恐她身邊沒有親近女眷，也不懂得應對這些女兒心事，所以應對的方法會走偏，想了想，拉住她的手。
“方才我隻是與你開玩笑，原想著你也到了沾染男女情愛的年紀，說話便口無遮攔了。”
“但話說回來，無論生出什麽樣的心意情感，都該大大方方的麵對。若是……若是你有心事，可以隨時來找我。”
鄭芸菡看了她一瞬，複又露出輕鬆的笑來：“姐姐本就是玩笑，我還當真不成？我也喜歡與姐姐說笑，沒什麽的。況且……”
小姑娘眨眨眼，語氣很是堅定：“我即便要想，也是想怎麽為兄長尋覓良緣，眼下大哥二哥都有了佳人作伴，剩我三哥一人，動輒因公務忙的連軸轉，太可憐了。三哥尚無著落，我沒有心思想別的。”
她說完，衝她笑著揮揮手，約了下次見麵的時間，上馬車往王府去了。
杭若看著馬車走遠，心念一動。
哥哥沒有著落之前，便不會想這些嗎？
那是不是代表，她那可憐的弟弟還有爭一爭的機會？
……
馬車抵達懷章王府時，車夫在外喚了一聲。
鄭芸菡沒反應，她正盯著手裏的玉指環發呆。
善兒察覺她異常：“姑娘？”
鄭芸菡眼神輕動，五指緊收，握住玉指環：“你們在此等候就好。”
懷章王府常年隻有太妃一人，拜謁者極少。
然今日，王府竟異常熱鬧。
守衛早已認出鄭芸菡，沒人敢像之前那樣攔她，而是恭敬請她稍候，然後麻溜跑進去通報。
平嬤嬤很快出來迎她。
“鄭姑娘。”平嬤嬤今日的態度格外親和，不知是否與府中熱鬧有關。
鄭芸菡本想交出東西就走，可平嬤嬤是何等精明之人，拉著她就往裏請。
“我、我隻是來交還太妃所贈之物。”
平嬤嬤看著少女緊拽的拳頭，輕笑道：“王爺此次立功，陛下特許王爺在府中宴請跟隨他多年的屬官，姑娘來的正好，太妃一早還念著姑娘呢。”
鄭芸菡心裏一咯噔，想起些事，忽生退意：“太、太妃念我什麽？”
平嬤嬤深深地看她一眼：“姑娘跟王爺說過什麽，自然就念什麽。”
鄭芸菡轉頭就想跑，平嬤嬤加推一把，她已入正廳。
廳內，衛元洲陪伴太妃一側，下方依次坐著他軍中屬官與副將，除此之外，還有副手們的家眷。
坐在長史夫人身邊的文櫻一眼認出她來，臉色都變了。
王爺從軍多年，這還是他第一次大開王府大門，正經宴請這些跟隨他多年的老人和得力幹將。
原本廳內說說笑笑，一團和樂，鄭芸菡出現的瞬間，廳內安靜下來，不知鄭芸菡身份者，好奇的打量她，又疑惑的看看座上的王爺和太妃。
來都來了。
鄭芸菡收斂心神，恭敬入內，向太妃行了一個大禮。
不料，她剛行完禮，太妃忽然冷哼一聲，先前的親和蕩然無存，隻剩冷厲與氣憤：“你倒是還敢來。”
廳內噤若寒蟬，眾人懵逼，這是……怎麽了？
文櫻心中大喜，難道太妃已經知道鄭芸菡拿著雞毛當令箭調派王府親兵一事？
鄭芸菡慢慢抬起頭，瞟了衛元洲一眼。
男人坐姿端正，雙手搭膝，好整以暇的看著她。
還有什麽不明白的呢。
被賣了唄。
忠烈侯府二公子娶妻當日，妻子得封女侯一事，第二日已傳遍長安大街小巷。
忠烈侯府和鎮江侯府同為侯爵，鄭煜澄雖然是次子，但也是嫡出，不說匹配金枝玉葉，但也絕沒有給人做贅婿的道理。
同樣，鎮江侯府得天家賞識，身為大齊唯一的女侯，又因功績赫赫，被提來與早逝的安華長公主作比，是極其給女子長臉的一件事情，既成女侯，怎麽都該是迎侯君入府，而非出嫁。
而此事微妙之處在於，賜婚與主婚的是當今陛下，當著喜宴上眾多賓客的麵，鎮江女侯傳下爵位給長女，陛下於長安城另賜一座鎮江侯府，更像是給即將出嫁的姑娘家添置嫁妝的做派，這侯爵之位落在溫幼蓉身上，終究與她母親封侯時的意義不同。
說白了，這事兒就連陛下也沒有要理清道明的意思，旁人即便揣測，也隻能放在心裏默默地揣測，否則說錯了什麽平白落人口實，就不美了。
不過，不能亂講，並不代表他們不能看好戲。尤其是往日裏與忠烈侯府朝中不對付的那幾個，都等著看他要怎麽麵對與自己平起平坐，甚至更有本事的兒媳。
……
長安城的碎言碎語，並未打擾到瓊花玉苑裏懶懶睜眼的一雙新人。
溫幼蓉自醒來，就像是長在了鄭煜澄身上，抱著他不肯撒手。
鄭煜澄有正當理由懷疑，她是將憋了許多年的嬌全撒在了昨夜，叫人險些承受不住。
恪姑姑就候在門外，聽到響動後，領著兩個婢子進來伺候。
溫幼蓉歪了一下頭，似乎很意外恪姑姑還在。
鄭煜澄輕輕拍她的腦袋，她有所領悟，將腦袋湊過去，鄭煜澄拿著梳子，親自幫她梳發：“嶽母今日就要離開長安，她走後，恪姑姑會留下來照顧你。快些梳洗，我們去送一程。”
恪姑姑原本對鄭煜澄還有些審視疑慮，但見他梳頭動作熟練輕柔，勸慰的語氣認真誠懇，忽然覺得，小女侯或許真的沒有選錯人。
當日在山中，女侯是對他抱了殺心的，可他並未因此記恨，如今達成所願，仍能謙和寬容，不在母女之間作挑撥之態，確是個謙和的君子。
反倒是小女侯，不說好也不說不好，態度有些冷。
在鄭煜澄的催促下，他們好歹趕上了祁族離開的隊伍，於城門送別。
溫氏已不再是女侯，但她仍是祁族的女首領。
鄭煜澄下馬，恭恭敬敬作拜：“小婿拜見嶽母。”然後看向妻子。
溫幼蓉覺得好笑，眼前這個分明是她的生母，他卻更殷勤親近。
她站在鄭煜澄身邊，不冷不熱的打了招呼。
溫氏對她這態度並不在意，隻看了鄭煜澄一眼，鄭煜澄立刻會意，握住妻子的手，“嶽母此去，不知何時才能再見，你不妨與嶽母借一步說話。”
溫幼蓉見鬼似的看他：“我有什麽好說的。”
鄭煜澄定定道：“你有。”
溫幼蓉撇撇嘴，總覺得是被他安排了，剜了他一眼。
溫氏將小夫妻間的小動作看的明白，嗤笑一聲，轉身走遠。
鄭煜澄直接在她背上推了一把：“去。”
溫幼蓉捏著拳頭，對他狠狠道：“你給我等著。”這才追過去。
母女二人走遠，鄭煜澄安靜的等候在原地，一轉頭，發現溫震看著母女二人的背影，整個人格外的安靜沉悶。
鄭煜澄淡淡一笑，忽道：“溫公子是在失望？”
溫震猛地抬眼，麵目不善的看著麵前麵白如玉的男人。
許是新婚燕爾，他笑容饜足，渾身上下都煥發光彩。
溫震抿唇，心裏很清楚他是什麽意思，半晌，他嘲諷一笑：“你們是不是都覺得，我效忠女侯，做他的義子，是為了得到鎮江侯這個爵位。”
鄭煜澄不說是也不說不是。
溫震輕蔑轉眼，終於帶了幾分底氣：“祁族在厲山已經守了不下百年。對祁族而言，能以實力征服族人成為最強者，才是意義所在。有沒有這個侯爵位，於祁族來說都不會有什麽大的改變，無論再過多少年，隻有追隨能帶領族人鎮守山河的強者，才是祁族存在的意義。”
他撇嘴一笑：“更何況，此次女侯深陷流言之困，不也是這個女侯爵位帶來的嗎？這東西，根本是個麻煩，隻有你們這樣的人，才會視若珍寶。”
鄭煜澄嗬笑一聲，麵露疑惑：“溫公子在說什麽？我隻是想問，見嶽母與阿呦如此，溫公子是不是有些失望，畢竟，你始終無法替代阿呦。”
溫震臉色一白，眼神略過一絲驚惶，他下意識想要解釋，卻在看到這個男人眼中戲謔的笑意時，如被兜頭潑了一盆冷水，慢慢冷靜下來。
這個男人哪裏是真的疑惑，他分明是兩層都想到了，故意這樣問，無論他理解成哪一重意思，他都會說成另外一個來叫他難堪。
打從第一眼見，他就知道這男人遠沒有麵上所見那般溫潤隨和。
記仇的很。
侯爵之位，他確然不在乎。
但女侯這位義母，他不能不在乎。
曾幾何時，他和很多人一樣，因為少主的生父對她有過成見。
他的父母都是在湍河上戰死的，女侯對戰死的遺孤格外優待，他便是這當中最拚命最努力的一個。所以，他一直看不上溫幼蓉這個少主。
有那樣一個卑劣的父親，能被女侯留下一條命，還親自栽培，該是多大的榮幸。她非但沒有為祁族拋頭顱灑熱血，還負氣出走，簡直幼稚又沒有良心！
可是經過這些事，他才終於明白，女侯麵對族人時，的確剛強冷硬，恩威並施，令人信服又崇敬，但那隻是因為，他們誰也不是她心底的軟肋。
她所有不符合首領和女侯的姿態，都給了阿呦。
溫震看著漸行漸遠的母女二人，扯扯嘴角，“隨你怎麽說。”
他說不過這個男人，更不比他那份敏捷的心思，索性閉嘴。
鄭煜澄挑著嘴角，繼續安靜等待。
溫氏和溫幼蓉並沒有走太遠，兩人也沒有說不完的母女話。
站定後，溫氏仍是那副冷硬的姿態，她又換上了束身的騎裝，與大婚上雍容華貴的婦人相比，判若兩人：“鎮江女侯的爵位，我既托陛下之手給了你，你愛要不要。對祁族來說，重要的永遠不是這個可有可無的爵位。不過……”
溫氏挑起嘴角，傲然道：“你曾說，這爵位是占了時機得來的，我也不過是個便宜女侯，既然如此，你不妨來當一當，仔細品一品，這便宜女侯好不好當。”
溫幼蓉負起手，她作了婦人打扮，但依舊嬌俏動人：“還好解釋了，我差點以為，這是我的嫁妝。”
溫氏猶聞笑話，她看了一眼等在遠處的男人，冷聲道：“嫁這麽個男人，還要賠嫁妝？”
溫幼蓉眸色驟冷，下巴揚起：“溫氏，本侯如今是陛下親封的鎮江女侯，若是你再侮辱我侯君半句，可別怪本侯對你不客氣。”
溫氏倏地轉眼看她，她大膽的迎上去。
短暫的對視，溫氏笑出了聲。
好得很，麵上做出不屑，威風耍得確很到位。
折騰成這樣的母女情，即便是臨別，也半句話都沒有了。
二人回到原地，溫氏翻身上馬整頓隊伍，溫祿幾兄弟忍不住跑過來：“阿呦，首領說以後咱們祁族會經常進長安述職，我一定會爭取這個機會的！你都成親了，我也得加把勁，到時候我帶著我家小子來長安找你玩！”
溫幼蓉愣了一下，笑著點頭。
人馬重新開始動了，溫幼蓉迎風而立，身邊站著鄭煜澄，兩人十指交握。
他微笑著問：“說了些什麽？”
溫幼蓉看著漸行漸遠的隊伍，眼眶微微泛紅，她深吸一口氣，語氣堅定而認真：“說了……我會做好這個鎮江女侯，絕不給厲山祁族丟臉。”
……
文淵書社。
鄭芸菡捧著茶盞輕呷一口，滿足喟歎：“還是原來的味道！”
杭若再見到她十分高興，拉著瞧了半天才鬆手，雖然遺憾杭寧人還在書齋，沒趕上時候，但並不妨礙兩人吃茶說話。
杭若麵前是鄭芸菡雙手奉還的印章，她捏在手裏把玩一下，笑起來：“前不久下頭有人傳話，說是在並州和金州等地，有手持此印章之人去了各地的書社，央了些人幫忙。那首自並州傳到長安的童謠，大概是你的手筆了。”
大家都是一起鬥過公主的戰友，鄭芸菡在她麵前沒什麽扭捏遮掩的：“姐姐給我這個，原本是怕我一路有難拿來傍身的，可我另作他用，委實不該。姐姐打我罵我罰我我都認！”
杭若也不用多問。
童謠造勢，促成鎮江女侯長安之行，後又有鄭家二公子於百官麵前卑微求親，一連串加在一起，也就懂了。
畢竟當初鄭煜堂也是用了同樣的招數，讓安華長公主的幽魂遍布諸州引發恐慌的。
況且，杭若見識過鄭煜堂和舒清桐那段，這小丫頭有多心力交瘁。
她倒不生氣，隻是再看鄭芸菡時，心情會複雜些，她甚至想起還在侯府時，這小姑娘被侯爺無端責罵後的神情。
冷的叫人陌生，還來不及細究，就又是天真活潑的樣子。
見多了她為兄長奔波，杭若反倒希望看到她純粹為自己活著。
她收下印章，語態親和：“無恙歸來就好。本就是給你救急平難的，隻要你覺得有用，怎麽用我都認。你此去數月，杭寧念你不少次，不若我差人去將他叫回來，一起用飯吧。”
鄭芸菡連連擺手，杭寧在準備考試，她不差這一頓飯，他卻得爭取每一刻讀書。
“我稍後還要往懷章王府走一趟，本也是順道先來見姐姐，交還物件的。”
聽到懷章王府，杭若眼角跳了一下。
她已知道此次鄭二公子的並州之行，懷章王助益頗多。
一個常年不在長安，與忠烈侯府更無交集的王爺，忽然變得多管閑事，這裏頭必有原因。
杭若看著麵前的小姑娘，有了危機感。
她能將小小的書社經營至此，看人的眼光是不差的。
她能喜歡芸菡，喜歡到想讓杭寧加把勁擠入仕途，把人娶進門，保不齊旁人也會喜歡。
嘖，可真是個搶手的香餑餑。
“懷章王近來的作風，與往年大不相同，之前安陰公主一事，他便格外照拂侯府，此次又是如此。總不至於是瞧上了侯府公子……”
杭若彎唇一笑，直勾勾看著鄭芸菡：“莫不是……愛屋及烏？”
言者有心，聽者亦破天荒的意動。
有那麽一瞬間，鄭芸菡的腦子裏擠進來很多畫麵，她雙頰飛紅，眼神略微閃躲：“姐姐說什麽呢……”
杭若為杭寧歎了一口氣：“王爺至今未婚，他先前就有與舒家結親的意思，後來……”
杭若意味深長的省略後半部分，又道：“我隻是覺得，若王爺仍有心迎娶一位王妃，他更偏幫誰，待誰不同，大概……就屬意誰。”
鄭芸菡忽然覺得兜中的玉指環很燙人，更燙的，是她的臉。
她盯著杭若，隻覺她提點大過玩笑揶揄，一陣靜默後，忽然平靜下來。
杭若敏銳察覺少女的變化。
前一刻，她分明因為自己的提點，生出了些女兒家的羞臊，坐立難安，但下一刻，她便將這些情緒生生壓下。
“時候不早了，不打擾姐姐，我先走了。”她起身要告辭。
杭若覺得她有些古怪，送她到門口，見她仍要前往懷章王府，不禁叫住她。
鄭芸菡：“姐姐還有事嗎？”
杭若唯恐她身邊沒有親近女眷，也不懂得應對這些女兒心事，所以應對的方法會走偏，想了想，拉住她的手。
“方才我隻是與你開玩笑，原想著你也到了沾染男女情愛的年紀，說話便口無遮攔了。”
“但話說回來，無論生出什麽樣的心意情感，都該大大方方的麵對。若是……若是你有心事，可以隨時來找我。”
鄭芸菡看了她一瞬，複又露出輕鬆的笑來：“姐姐本就是玩笑，我還當真不成？我也喜歡與姐姐說笑，沒什麽的。況且……”
小姑娘眨眨眼，語氣很是堅定：“我即便要想，也是想怎麽為兄長尋覓良緣，眼下大哥二哥都有了佳人作伴，剩我三哥一人，動輒因公務忙的連軸轉，太可憐了。三哥尚無著落，我沒有心思想別的。”
她說完，衝她笑著揮揮手，約了下次見麵的時間，上馬車往王府去了。
杭若看著馬車走遠，心念一動。
哥哥沒有著落之前，便不會想這些嗎？
那是不是代表，她那可憐的弟弟還有爭一爭的機會？
……
馬車抵達懷章王府時，車夫在外喚了一聲。
鄭芸菡沒反應，她正盯著手裏的玉指環發呆。
善兒察覺她異常：“姑娘？”
鄭芸菡眼神輕動，五指緊收，握住玉指環：“你們在此等候就好。”
懷章王府常年隻有太妃一人，拜謁者極少。
然今日，王府竟異常熱鬧。
守衛早已認出鄭芸菡，沒人敢像之前那樣攔她，而是恭敬請她稍候，然後麻溜跑進去通報。
平嬤嬤很快出來迎她。
“鄭姑娘。”平嬤嬤今日的態度格外親和，不知是否與府中熱鬧有關。
鄭芸菡本想交出東西就走，可平嬤嬤是何等精明之人，拉著她就往裏請。
“我、我隻是來交還太妃所贈之物。”
平嬤嬤看著少女緊拽的拳頭，輕笑道：“王爺此次立功，陛下特許王爺在府中宴請跟隨他多年的屬官，姑娘來的正好，太妃一早還念著姑娘呢。”
鄭芸菡心裏一咯噔，想起些事，忽生退意：“太、太妃念我什麽？”
平嬤嬤深深地看她一眼：“姑娘跟王爺說過什麽，自然就念什麽。”
鄭芸菡轉頭就想跑，平嬤嬤加推一把，她已入正廳。
廳內，衛元洲陪伴太妃一側，下方依次坐著他軍中屬官與副將，除此之外，還有副手們的家眷。
坐在長史夫人身邊的文櫻一眼認出她來，臉色都變了。
王爺從軍多年，這還是他第一次大開王府大門，正經宴請這些跟隨他多年的老人和得力幹將。
原本廳內說說笑笑，一團和樂，鄭芸菡出現的瞬間，廳內安靜下來，不知鄭芸菡身份者，好奇的打量她，又疑惑的看看座上的王爺和太妃。
來都來了。
鄭芸菡收斂心神，恭敬入內，向太妃行了一個大禮。
不料，她剛行完禮，太妃忽然冷哼一聲，先前的親和蕩然無存，隻剩冷厲與氣憤：“你倒是還敢來。”
廳內噤若寒蟬，眾人懵逼，這是……怎麽了？
文櫻心中大喜，難道太妃已經知道鄭芸菡拿著雞毛當令箭調派王府親兵一事？
鄭芸菡慢慢抬起頭，瞟了衛元洲一眼。
男人坐姿端正，雙手搭膝，好整以暇的看著她。
還有什麽不明白的呢。
被賣了唄。