第127章
鄭芸菡提著自己的小兔子燈籠蹬蹬蹬跑回房。
衛元洲負手立於房內，聽到聲音轉過身，小姑娘撲棱棱撲進他懷裏，他順勢抱住，嘴角輕揚。
懷裏的人揚起小臉，驚魂未定：“元洲哥哥，是真的，太嚇人了……”
衛元洲忍俊不禁，拍拍她的腦袋：“明白。菡菡不怕。”
鄭煜星那種性子，忽然對一個女人小意討好，聽起來就像個鬼故事，看把孩子嚇的。
“睡一覺，忘了就好。”
鄭芸菡從他懷裏掙開，糾結皺眉：“這怎麽可能會忘。”
衛元洲同她講道理：“換個角度想，從前你擔心三哥對婚娶無意，現在他卻有了心愛之人，甚至想娶她為妻，這是好事。”
鄭芸菡並沒有被安慰到：“可是……之前說她滿肚子壞水的是他，說我遲早被她論斤論兩賣了還不自知，須得離她遠些的是他，如今、如今喜歡上她，還揚言要娶的也是他！”
她露出不可思議的表情：“大抵男人喜歡上一個女人，總想著為她做點什麽，可他居然故意當著秦表姐的麵把我剛釀好的武陵桃源酒給毀了，可憐兮兮的說，若她幫忙保守秘密，他什麽都願意為她做！”
鄭芸菡沉痛捂心：“三哥對一個姑娘好的方式……太扭曲了！”
衛元洲的臉色一寸寸的黑了：“他把什麽毀了？”
鄭芸菡：“之前釀的酒呀，這幾日正發著，他給扯開了，肯定會壞的。”
說完她就意識不對，眼見衛元洲沉著臉要出去，連忙拖住他：“不生氣，不生氣。那酒失敗過好多次，不差這一次的……”
衛元洲擰眉，語氣不善：“那是我們的大婚合衾酒。”
鄭芸菡抱著他的腰輕輕晃：“好事多磨嘛。況且，若真要拿去作合巹酒，它發成什麽樣兒我都喝，好不好？”
衛元洲沒好氣瞪她：“釀成毒也喝？”
鄭芸菡脆生生道：“喝！喝了就是元洲哥哥的夫人了。”
她忽然想到什麽，又連忙推他：“有些晚了，萬一三哥來找我，見到你在這裏，他一定會生氣的。”
衛元洲剛被她哄出來的笑，又慢慢淡了。
其實，他本不該在這，隻是白日裏秦意找她時，他就在不遠處盯著，唯恐秦意別有所圖，後來得知緣由，建議她自己去問一問，他借機留在這裏等她。
小姑娘臨時收拾的房間簡單幹淨，處處都是她的香氣，可終究還不屬於他，正事剛過就要趕他走。
這時，門被叩響。
鄭芸菡一個激靈，“哪位？”
秦蓁的聲音傳進來：“是我。”
鄭芸菡趕緊開門，秦蓁站在門口，一眼看到裏麵的男人。鄭芸菡本能想要解釋，秦蓁已笑起來：“方才偶然見到樊大人還侯在寺中，料想王爺應當還在，便過來碰碰運氣，果然在。”
衛元洲蹙眉：“你找本王？”
秦蓁：“突然想起一些公事，若王爺與芸菡還有話沒說完，明日再說也一樣。”
鄭芸菡悄悄在衛元洲背後戳了一下，衛元洲看她一眼，她笑眼彎彎，帶了點殷切的乞求。
衛元洲心覺好笑，他也沒想到，有朝一日，自己的婚事還沒落定，就先幫別人的姻緣操心。
“本王正好要走，就此刻說吧。”
衛元洲邁步出門，秦蓁恭敬的側身相讓，她看了鄭芸菡一眼，後者衝她漾起甜甜的笑，她亦笑了笑，隻字不提剛才的事，跟上衛元洲。
幾乎是他們剛走，鄭煜星就抱著手臂走過來了。
鄭芸菡靠在門邊，歪頭看他。
鄭煜星哼笑：“膽子越來越大了，什麽都還沒定，就敢讓男人留在你房裏。叫大哥二哥知道，非剝了你的……不，剝了他的皮。”
鄭芸菡手一攤：“賠我的酒。”
鄭煜星大氣掏錢：“原料成本，工費，再連著你那破壇子一起買了，成嗎？”
鄭芸菡拽著錢，眼神一下一下的瞅他。
鄭煜星撇嘴一笑：“沒錯，喜歡，想娶。”
鄭芸菡：……
鄭煜星看著秦蓁離開的方向：“她找懷章王做什麽？”
鄭芸菡搖頭：“說是有公事。”
鄭煜星麵露古怪：“他們能有什麽正事？”又不滿的看著鄭芸菡：“你心眼什麽時候變得這麽大了？他們孤男寡女的，多不合適。”
鄭芸菡歎氣：“那你們孤男寡女的，就合適了？”
鄭煜星挑眉：“當然合適。”
鄭芸菡猶豫了一下，還是說：“你……其實是被拒絕了吧？”
鄭煜星一個激靈，立馬端起架勢來，“你自己的事情尚未落定，倒是管起我的閑事來了！”
他提醒她：“不準管我的事！”
鄭煜星轉身要追過去，鄭芸菡忽然抓住他的手臂搶白：“我沒說要管呀，我就想問問你，知不知道什麽是‘三不’原則，什麽是‘長安恩人’呢？”
鄭煜星一怔，慢慢轉過頭來。
鄭芸菡狡黠一笑，再伸手：“讓你方才凶我，現在想聽，得拿開口錢了。”
……
秦蓁一路送衛元洲出了太仆寺大門，邊走邊說，到門口時，恰好說完。
衛元洲在鄭芸菡之外的事情上，仍是那個冷靜沉穩的懷章王，饒是秦蓁多提之事對他來說利益更大，但他並未表現的多感興趣，“秦博士所說之事，最終仍需殿下來做決定，現在提這個，會不會太早了。”
秦蓁雙手交握於身前，淺笑道：“我若是王爺，必定未雨綢繆。”
衛元洲：“未雨綢繆？”
秦蓁：“聽聞王爺自從十來歲從軍後，回長安的次數屈指可數，難道王爺覺得，忠烈侯府幾位公子，會願意親手帶大的妹妹，像守活寡一樣留在王府，亦或是跟著您風餐露宿，遠離長安？”
衛元洲眼眸微涼，低笑一聲：“秦博士覺得，本王對芸菡隻有情急求娶，連這一步都沒有考慮過？”
“非也。”秦蓁搖頭：“正因王爺有自己的思慮和考量，所以這隻是為王爺的打算多提供一個選擇而已。若王爺能成掌控大局之人，未來十數年裏，至少能給芸菡一個安定。”
衛元洲沉默片刻，淡聲道：“你的條件？”
秦蓁心覺好笑，暗想，果然隻有芸菡本人才能令這男人變傻，否則，即便口頭搬出她，也是糊弄不來的。
她移開目光，“方才我隨口提到王爺與芸菡的事，王爺已不喜，我以為，王爺應該明白已經打算好的事情，卻有人想擠進來試圖改動的不愉快。”
“況且，王爺與芸菡一路走來不易，王爺也不希望，在這個關鍵時刻，她還將心思分到別處吧？”
衛元洲隱隱覺得，背後被小姑娘戳過得地方散發著沉重的力道。
秦蓁欲作別，他忽然道：“鄭煜星正麵癡纏，秦博士尚且應對自如，還怕多一個芸菡？”
秦蓁眼簾輕顫，交握的手指輕輕摩挲著手背。
良久，她低笑：“王爺嚐過被蠱惑的滋味嗎？”
衛元洲看著她沒說話。
秦蓁靜看無邊夜色：“不同的人，各有各的活法，例如王爺摸爬滾打多年拚殺，又如有人步步為營事事盤算，相同的是，在這條路上，各人必有各自的舍取與偏信，且從不懷疑。”
“偏偏有這樣的人，格外會蠱惑別人，身體力行的去讓人去相信早已不信的事，期盼早已舍棄的東西，甚至覺得自己是錯的。若你企圖施加什麽在她身上，那些東西在她身上走了一圈，反噬回來的時候，卻成與原意相背，力量強盛十倍的回饋。”
“可這樣的人太少了，豈能人人都是她？”
說到這裏，她笑起來：“若任由自己受蠱惑，後頭的路，不就沒法走了嗎？”
……
衛元洲原以為自己要被小姑娘纏著問許多事，若答不出來，她少不得要生一頓氣。
事實上，鄭芸菡隻是簡單問了問秦蓁說了什麽，至於他有沒有做出什麽努力，她並沒有追究。
衛元洲反倒好奇，堵著她追問。
鄭芸菡原本支支吾吾不答，後來被他親的喘不過氣，眨巴著濕潤水靈的眸子，又舔舔唇，與他交代了在萬寶園那晚的所見所聞。
衛元洲聽著聽著，眼神就變了——晚宴那日後她神不守舍，不是因為他和趙爾嵐走在一起吃醋，而是被秦蓁對陳徹說的話嚇到了？
衛元洲自己把自己氣笑了，他盯著麵前的女人：“秦蓁與你毫無關係，你我卻是一起的，怎麽反倒是她的言行更影響你？”
鄭芸菡十分理直氣壯：“你怎麽總愛拿自己跟別人比呀。這樣不好。”
衛元洲拿她完全沒辦法，她可不是他那些部下，不能打不能摔。
他好氣又好笑：“所以，你挺怕她？因為這個，所以也不準備插手你三哥的事？”
鄭芸菡小臉一紅，忍不住辯解：“可我自有我的道理。秦姑娘她和大嫂二嫂完全不同，大嫂雖出身將門，但其實心思細膩柔軟，又直白爽利，阿呦雖偶爾乖戾暴躁，但骨子裏簡單得很，一看就懂。唯有她，心思一重蓋著一重，我從來沒看懂過，甚至不能直接去評斷她這個人如何。”
“反倒是三哥，打從一開始，他就將她看的很透徹的樣子，你不覺得，從這一點上來說，他們有一種旁人無法插足的般配嗎？在兄長的婚事上，我唯獨拿三哥沒有法子，在我認識的姑娘裏，唯有秦表姐處處讓我吃驚訝異，始料未及，我就是長十顆腦子，也賽不過她們一回合的盤算。”
她說的有板有眼，惹得衛元洲笑出聲來，點著她的鼻尖：“就對自己這麽沒信心？”
鄭芸菡抓住他的手指，囁嚅道：“這不是信心不信心的事……這是硬傷。”
衛元洲深深凝視麵前的人，心中感慨頓生。
她在這頭認慫，卻不知，人家也怕她。
怕被她蠱惑。
的確不是人人都能成她，好在這樣寶貝的小姑娘，是被他遇上了，他甘願被蠱惑。
……
再過幾日就是重陽節，鄭芸菡本來打算在這之前回一趟侯府，她之前訂了些珍品菊花到府裏。大嫂現在身子不便，一起出遊不現實，賞花悅目也是不錯。
沒想，重陽節還沒到，一個噩耗先傳到太仆寺。
鄭煜堂病倒了，情況有些嚴重。
彼時剛剛散學，也不知是不是府裏壓著這個時辰才來送信。鄭芸菡當場嚇得臉色都白了，哆哆嗦嗦的要找三哥，差點撞門上。鄭煜星和衛元洲都在宮裏，傳話的人說已經有人往宮裏送信，鄭芸菡這才慌慌張張去牽馬。
秦蓁追出來攔住她：“你這樣子，不要騎馬。”
她不由分說的讓人備了馬車，親自陪她去了侯府。
馬車抵達侯府，鄭芸菡甚至來不及跟秦蓁道謝，已經衝進府裏。秦蓁下了馬車，想了想，還是跟進去了。
鄭煜堂的院子燈火通明，宮中來了好幾位太醫，舒清桐被幾個嬤嬤圍著護著，就在外麵透氣等候。
“大嫂。”鄭芸菡湊到她麵前，緊張的上下查看她。
舒清桐並非軟弱之人，可是在看到鄭芸菡，聽到那聲“大嫂”時，她的眼淚一下子就出來了，伸手擁住鄭芸菡，“芸菡……我好怕……”
鄭芸菡忍著沒哭，疊聲安慰她：“沒事的大嫂，大哥一向身強體健，不會有事的。”
舒清桐輕輕搖頭，眼淚更洶湧。
這之前，她一直試圖想讓鄭煜堂不要那麽操勞，便定在重陽之時，想讓芸菡來勸一勸他。可沒想重陽未至，他竟先倒下了。
舒清桐這才察覺，鄭煜堂已遠遠超出她設想的操勞程度。
“芸菡，你勸勸他好不好？”舒清桐看著臥房的方向，心疼不已：“我並不要他有多麽光輝的前程，也不需要多大的榮耀，我隻要他平安康健。”
鄭芸菡聽得一頭霧水：“大嫂，你別慌，你慢慢說。大哥怎麽了？”
舒清桐緊緊拽著她的衣袖，仿佛這是最後一根救命稻草：“芸菡，你說，是不是因為這個孩子，所以讓他有了什麽壓力？明明之前還很好，可因為這個孩子，他一日比一日緊張忙碌，始終不肯停下來……”
秦蓁進來時，剛好看到這一幕，也瞧見了鄭芸菡怔愣的神情。
這是，忠烈侯與劉氏從房中出來，一路送著宮裏的禦醫。
禦醫連連抱拳讓他們止送，隻說了些調養之類的醫囑，並無大礙。
待禦醫離開，忠烈侯路過舒清桐身邊，終是拉開架勢，毫不留情的嗬斥起來：“你就是這麽做他的妻子的，竟讓他活活累病！先時府裏要為煜堂納妾，就是為了能多一個人照顧他！”
“你倒好，向娘家訴苦汙我侯府清譽，搬弄口舌；阻夫納妾，妒婦所為，掙來一個暢快，卻如此怠慢我兒！既然鎮遠將軍府這麽大的架子，那你不妨此刻就走，我忠烈侯府供不起你這位大佛！”
舒清桐臉色慘白，將軍府的老奴欲為她說話，她伸手攔住。
鄭芸菡忽道：“大嫂有孕在身，父親豈可遷怒她！”
忠烈侯怒目嗬斥：“你閉嘴！這裏哪有你說話的份！夫人，即刻去選些貼心懂事的女子，送到院子裏來伺候煜堂，等煜堂好些，即刻納妾，誰若敢說半句，就滾出忠烈侯府！”
劉氏此前受了太多窩囊氣，怎麽都沒想到會有這樣的轉折，她是最希望府裏幾位公子納妾的，隻要房裏多了別的姿色，男人哪裏還守得住正室，待心亂了，她做婆母的捏著這幾個妾侍，也等同於捏住了這幾位勢頭正好的公子！
但她也不想做的太過，虛虛的寬慰幾句，嘴上含糊過去，心裏已經在拿主意。
忠烈侯拂袖而去，出去時看到了秦蓁，看了好一會兒才認出她是誰，畢竟在萬寶園，她很風光。
秦蓁向他作拜，忠烈侯懶得應付她一個女人，大步離去。
鄭芸菡死死握著拳頭，轉身朝忠烈侯追上去，路過秦蓁身邊時，被她拉住手腕。
“放開我！”鄭芸菡掙紮。
秦蓁冷聲道：“大齊重孝，朝廷命官衝撞、忤逆親長，行不孝之舉，輕則入獄流放，重則杖斃斬頭。你如今也算朝廷命官，想聲名狼藉，現在就去。”
鄭芸菡愣了一下，又掙紮，仍要追過去。
“大公子醒了！”福嬤嬤忽然喊了一聲，鄭芸菡這才轉身，想也不想的就扶著舒清桐進房了。
不多時，鄭煜星和鄭煜澄夫婦都趕回來了。
一行人進來，與院中的秦蓁正麵迎上，秦蓁輕輕頷首，抹去忠烈侯那一段，隻說了鄭煜堂的大概情況，頓了頓，又道：“諸位稍等吧，我看鄭夫人有孕在身，她人在裏麵，你們都進去，可能會有些悶。”
鄭煜澄擰著眉頭，不知在想什麽。溫幼蓉聽完秦蓁簡單的描述，一扭頭跑了。
鄭煜星猜到是秦蓁送芸菡回來，走到她麵前低聲道：“多謝。”
秦蓁搖頭：“小事。我想，大公子應該是積勞成疾，他人在壯年，隻要多加休息，不會有大礙。”
鄭煜星扯了個笑：“你還會隔空診脈不成。”
秦蓁看他一眼：“我反著說，被侯府趕出去怎麽辦？”
鄭煜星實實在在笑了一聲，短短一瞬，倒也驅散不少憂思，他目光澄澈的看了看秦蓁，又說了句：“多謝。”
秦蓁笑笑，不再說什麽。
……
房裏，鄭煜堂看著坐在床邊的妻子，扯了個笑：“嚇到你了？”
舒清桐一改在外麵的驚惶哭泣，一滴眼淚都沒流，反倒笑起來，溫聲道：“是有些嚇人，但又有些高興。”
鄭煜堂眯眼，沙啞的聲音故作不悅：“高興？”
便是累病了，他仍在妻子麵前作精神狀。
舒清桐挑眉：“當然。此前我跟你說了，不要太過勞累。你總說自己沒事，也不聽我的。現在好了，終於累病了，我總算有把柄握在手上，你再也別想爭贏我，最好乖乖聽我的。”
鄭煜堂歎了一口氣：“我隻是這幾日沒睡好。”
舒清桐捏著溫熱的帕子給他擦額頭：“你哪裏是幾日？已經多少日了，早起一個時辰，再晚睡一個時辰，做的事情是從前的兩三倍，鐵打的身子也沒有這樣耗的。”
鄭煜堂看著她沒說話。
舒清桐在他臉上捏了一把：“不敢辯嘴了是不是？我與你最親近，你有什麽瞞得住我？”
鄭煜堂看了她一會兒，抬起手輕輕撫摸她的臉，忽然說：“剛才隱約聽到外麵有些吵，是不是誰對你吼了？”
舒清桐主動將臉落在他的掌中，搖頭：“沒有，大家隻是關心你，著急你的身子，所以急了些。沒有人敢吼我的，煜堂，你那麽愛護我，照顧我，誰敢吼我呢？”
她的臉頰在他掌中輕蹭，聲音終是帶顫：“所以，煜堂，你要好好的，不可再病倒。我不想有人吼我。”
鄭煜堂無聲的笑，拇指輕輕蹭她的臉：“不會的，我在。”
鄭芸菡站在門口，牙死死咬著，口中隱約有血腥味，忍著沒有哭。
“大嫂！大嫂！”溫幼蓉捧著個小瓶子衝進來，令鄭芸菡一瞬驚醒。
溫幼蓉聲音本就好聽，呼呼喝喝時，絲毫不覺咋呼惱人，反倒令沉重的房內變得熱鬧輕鬆起來。
她臉上未見愁容，獻寶似的送上小瓶子：“大嫂，把這個給大哥一起服用吧。”
舒清桐笑笑，輕聲問：“這是什麽”
溫幼蓉道：“這是我們祁族自己製的藥丸，主要是補氣活血，強身健骨。我從小吃這個泡藥浴，身體好得不得了。”
話音剛落，鄭芸菡一臉驚訝的湊上來：“阿呦，這就是你吃的那個藥丸呀！”
不等溫幼蓉說話，鄭芸菡已經比手畫腳的捧起來：“大哥大嫂你們不知道吧，當時，那麽大的粽山壓下來，二哥都吃不消，阿呦幫二哥擋了一下，眉毛都沒皺，小小幾聲咳嗽就揭過！”
“還有還有，她斷手斷腳，吃了這個，骨頭都比別人長得快！這藥十分神奇，說不定腦子擰掉都能再裝回去。”
溫幼蓉作勢要打：“哪個斷手斷腳了，我把你腦子擰掉再裝回去怎麽樣！”
鄭煜堂和舒清桐被她二人逗得笑出聲來。
溫幼蓉最後一招按住鄭芸菡，不與她鬧了，將藥遞給舒清桐：“我從小粗生粗養，身子骨不同於常人。這藥補元氣是一絕，大哥這樣，應是過度勞累元氣損耗，雖不是大病，嚴重時卻也要命，大哥就算看在大嫂和腹中孩子的份上，也要養好身子。”
鄭芸菡往床邊一蹲，湊著腦袋笑眯眯道：“就是，大哥就算要給自己沒出生的兒子攢錢娶媳婦，給女兒攢嫁妝，也還有好些年，有什麽著急的，若實在著急，我可以借你一些。”
溫幼蓉探頭：“我也可以借。”頓了頓，又搖頭：“我還是得給我家的留些。”
鄭芸菡詫異：“二嫂，你有……了？”她摸摸小腹。
溫幼蓉搖頭：“沒有呀。”
她一指鄭煜堂：“大哥孩子都還沒生，已經在急著攢錢養家，我雖還沒有，但應該也可以先急一急了吧。”
話音剛落，門口傳來兩道輕笑。
秦蓁和鄭煜星同時笑出聲，不由對視，秦蓁很快別開目光，鄭煜星便看著她笑。
鄭煜澄無奈歎氣，在門口喊：“阿呦，不許亂講話！”
溫幼蓉和他隔空喊話：“我沒亂講話呀，你什麽都不求，隻能由我來操心了嘛。”
氣氛變得輕鬆，鄭煜堂和舒清桐一直笑著。
舒清桐：“沒事，你們都去歇著吧，這裏有我。”
確定了鄭煜堂沒事，其他人也沒有多打擾，溫幼蓉留下藥，被鄭煜澄牽走，鄭煜星去送秦蓁。
鄭芸菡離開前，忽然握住舒清桐的手，宛若起誓：“大嫂，不要擔心家裏的事，我這幾日都留在府裏。你安心陪著大哥就是。”
舒清桐知她所指，卻並無半分憂慮，隻是笑笑：“我不擔心，也不用你擔心。”
鄭芸菡離開，隻留舒清桐和鄭煜堂在房裏。
舒清桐什麽都沒說，沒事人一樣照顧鄭煜堂，與他說話解悶。
待到夜裏熄燈，她簡單梳洗一下，躺在他的身邊。
鄭煜堂沒什麽力氣，仍將她輕輕抱住。
舒清桐聽著他平穩的呼吸，這一日的驚嚇，也跟著平複。
忽的，她聽到身邊的男人低聲道：“放心，我再不會這樣嚇你。”
舒清桐笑笑，挪著腦袋靠在他懷裏：“不用跟我說對不起，至今為止，你從不曾讓我失望，真的，反倒是我，好像沒能為你做什麽，還總要你照顧我。”
鄭煜堂低低的笑了一聲：“你已經很好。生兒育女，已經很不容易，是我的問題。”
暗色裏，鄭煜堂像是抓著一塊浮木，身上的力道漸漸回籠，他抱著懷裏的人，啞聲道：“是我有些害怕。”
舒清桐一怔。
鄭煜堂呼吸粗沉，低聲道：“我隻是不知道，要怎麽做一個父親，我怕我做不好，這孩子會對我失望……”
一瞬間，舒清桐在他麵前忍了多時的眼淚，不受控製的湧了出來……
鄭芸菡提著自己的小兔子燈籠蹬蹬蹬跑回房。
衛元洲負手立於房內，聽到聲音轉過身，小姑娘撲棱棱撲進他懷裏，他順勢抱住，嘴角輕揚。
懷裏的人揚起小臉，驚魂未定：“元洲哥哥，是真的，太嚇人了……”
衛元洲忍俊不禁，拍拍她的腦袋：“明白。菡菡不怕。”
鄭煜星那種性子，忽然對一個女人小意討好，聽起來就像個鬼故事，看把孩子嚇的。
“睡一覺，忘了就好。”
鄭芸菡從他懷裏掙開，糾結皺眉：“這怎麽可能會忘。”
衛元洲同她講道理：“換個角度想，從前你擔心三哥對婚娶無意，現在他卻有了心愛之人，甚至想娶她為妻，這是好事。”
鄭芸菡並沒有被安慰到：“可是……之前說她滿肚子壞水的是他，說我遲早被她論斤論兩賣了還不自知，須得離她遠些的是他，如今、如今喜歡上她，還揚言要娶的也是他！”
她露出不可思議的表情：“大抵男人喜歡上一個女人，總想著為她做點什麽，可他居然故意當著秦表姐的麵把我剛釀好的武陵桃源酒給毀了，可憐兮兮的說，若她幫忙保守秘密，他什麽都願意為她做！”
鄭芸菡沉痛捂心：“三哥對一個姑娘好的方式……太扭曲了！”
衛元洲的臉色一寸寸的黑了：“他把什麽毀了？”
鄭芸菡：“之前釀的酒呀，這幾日正發著，他給扯開了，肯定會壞的。”
說完她就意識不對，眼見衛元洲沉著臉要出去，連忙拖住他：“不生氣，不生氣。那酒失敗過好多次，不差這一次的……”
衛元洲擰眉，語氣不善：“那是我們的大婚合衾酒。”
鄭芸菡抱著他的腰輕輕晃：“好事多磨嘛。況且，若真要拿去作合巹酒，它發成什麽樣兒我都喝，好不好？”
衛元洲沒好氣瞪她：“釀成毒也喝？”
鄭芸菡脆生生道：“喝！喝了就是元洲哥哥的夫人了。”
她忽然想到什麽，又連忙推他：“有些晚了，萬一三哥來找我，見到你在這裏，他一定會生氣的。”
衛元洲剛被她哄出來的笑，又慢慢淡了。
其實，他本不該在這，隻是白日裏秦意找她時，他就在不遠處盯著，唯恐秦意別有所圖，後來得知緣由，建議她自己去問一問，他借機留在這裏等她。
小姑娘臨時收拾的房間簡單幹淨，處處都是她的香氣，可終究還不屬於他，正事剛過就要趕他走。
這時，門被叩響。
鄭芸菡一個激靈，“哪位？”
秦蓁的聲音傳進來：“是我。”
鄭芸菡趕緊開門，秦蓁站在門口，一眼看到裏麵的男人。鄭芸菡本能想要解釋，秦蓁已笑起來：“方才偶然見到樊大人還侯在寺中，料想王爺應當還在，便過來碰碰運氣，果然在。”
衛元洲蹙眉：“你找本王？”
秦蓁：“突然想起一些公事，若王爺與芸菡還有話沒說完，明日再說也一樣。”
鄭芸菡悄悄在衛元洲背後戳了一下，衛元洲看她一眼，她笑眼彎彎，帶了點殷切的乞求。
衛元洲心覺好笑，他也沒想到，有朝一日，自己的婚事還沒落定，就先幫別人的姻緣操心。
“本王正好要走，就此刻說吧。”
衛元洲邁步出門，秦蓁恭敬的側身相讓，她看了鄭芸菡一眼，後者衝她漾起甜甜的笑，她亦笑了笑，隻字不提剛才的事，跟上衛元洲。
幾乎是他們剛走，鄭煜星就抱著手臂走過來了。
鄭芸菡靠在門邊，歪頭看他。
鄭煜星哼笑：“膽子越來越大了，什麽都還沒定，就敢讓男人留在你房裏。叫大哥二哥知道，非剝了你的……不，剝了他的皮。”
鄭芸菡手一攤：“賠我的酒。”
鄭煜星大氣掏錢：“原料成本，工費，再連著你那破壇子一起買了，成嗎？”
鄭芸菡拽著錢，眼神一下一下的瞅他。
鄭煜星撇嘴一笑：“沒錯，喜歡，想娶。”
鄭芸菡：……
鄭煜星看著秦蓁離開的方向：“她找懷章王做什麽？”
鄭芸菡搖頭：“說是有公事。”
鄭煜星麵露古怪：“他們能有什麽正事？”又不滿的看著鄭芸菡：“你心眼什麽時候變得這麽大了？他們孤男寡女的，多不合適。”
鄭芸菡歎氣：“那你們孤男寡女的，就合適了？”
鄭煜星挑眉：“當然合適。”
鄭芸菡猶豫了一下，還是說：“你……其實是被拒絕了吧？”
鄭煜星一個激靈，立馬端起架勢來，“你自己的事情尚未落定，倒是管起我的閑事來了！”
他提醒她：“不準管我的事！”
鄭煜星轉身要追過去，鄭芸菡忽然抓住他的手臂搶白：“我沒說要管呀，我就想問問你，知不知道什麽是‘三不’原則，什麽是‘長安恩人’呢？”
鄭煜星一怔，慢慢轉過頭來。
鄭芸菡狡黠一笑，再伸手：“讓你方才凶我，現在想聽，得拿開口錢了。”
……
秦蓁一路送衛元洲出了太仆寺大門，邊走邊說，到門口時，恰好說完。
衛元洲在鄭芸菡之外的事情上，仍是那個冷靜沉穩的懷章王，饒是秦蓁多提之事對他來說利益更大，但他並未表現的多感興趣，“秦博士所說之事，最終仍需殿下來做決定，現在提這個，會不會太早了。”
秦蓁雙手交握於身前，淺笑道：“我若是王爺，必定未雨綢繆。”
衛元洲：“未雨綢繆？”
秦蓁：“聽聞王爺自從十來歲從軍後，回長安的次數屈指可數，難道王爺覺得，忠烈侯府幾位公子，會願意親手帶大的妹妹，像守活寡一樣留在王府，亦或是跟著您風餐露宿，遠離長安？”
衛元洲眼眸微涼，低笑一聲：“秦博士覺得，本王對芸菡隻有情急求娶，連這一步都沒有考慮過？”
“非也。”秦蓁搖頭：“正因王爺有自己的思慮和考量，所以這隻是為王爺的打算多提供一個選擇而已。若王爺能成掌控大局之人，未來十數年裏，至少能給芸菡一個安定。”
衛元洲沉默片刻，淡聲道：“你的條件？”
秦蓁心覺好笑，暗想，果然隻有芸菡本人才能令這男人變傻，否則，即便口頭搬出她，也是糊弄不來的。
她移開目光，“方才我隨口提到王爺與芸菡的事，王爺已不喜，我以為，王爺應該明白已經打算好的事情，卻有人想擠進來試圖改動的不愉快。”
“況且，王爺與芸菡一路走來不易，王爺也不希望，在這個關鍵時刻，她還將心思分到別處吧？”
衛元洲隱隱覺得，背後被小姑娘戳過得地方散發著沉重的力道。
秦蓁欲作別，他忽然道：“鄭煜星正麵癡纏，秦博士尚且應對自如，還怕多一個芸菡？”
秦蓁眼簾輕顫，交握的手指輕輕摩挲著手背。
良久，她低笑：“王爺嚐過被蠱惑的滋味嗎？”
衛元洲看著她沒說話。
秦蓁靜看無邊夜色：“不同的人，各有各的活法，例如王爺摸爬滾打多年拚殺，又如有人步步為營事事盤算，相同的是，在這條路上，各人必有各自的舍取與偏信，且從不懷疑。”
“偏偏有這樣的人，格外會蠱惑別人，身體力行的去讓人去相信早已不信的事，期盼早已舍棄的東西，甚至覺得自己是錯的。若你企圖施加什麽在她身上，那些東西在她身上走了一圈，反噬回來的時候，卻成與原意相背，力量強盛十倍的回饋。”
“可這樣的人太少了，豈能人人都是她？”
說到這裏，她笑起來：“若任由自己受蠱惑，後頭的路，不就沒法走了嗎？”
……
衛元洲原以為自己要被小姑娘纏著問許多事，若答不出來，她少不得要生一頓氣。
事實上，鄭芸菡隻是簡單問了問秦蓁說了什麽，至於他有沒有做出什麽努力，她並沒有追究。
衛元洲反倒好奇，堵著她追問。
鄭芸菡原本支支吾吾不答，後來被他親的喘不過氣，眨巴著濕潤水靈的眸子，又舔舔唇，與他交代了在萬寶園那晚的所見所聞。
衛元洲聽著聽著，眼神就變了——晚宴那日後她神不守舍，不是因為他和趙爾嵐走在一起吃醋，而是被秦蓁對陳徹說的話嚇到了？
衛元洲自己把自己氣笑了，他盯著麵前的女人：“秦蓁與你毫無關係，你我卻是一起的，怎麽反倒是她的言行更影響你？”
鄭芸菡十分理直氣壯：“你怎麽總愛拿自己跟別人比呀。這樣不好。”
衛元洲拿她完全沒辦法，她可不是他那些部下，不能打不能摔。
他好氣又好笑：“所以，你挺怕她？因為這個，所以也不準備插手你三哥的事？”
鄭芸菡小臉一紅，忍不住辯解：“可我自有我的道理。秦姑娘她和大嫂二嫂完全不同，大嫂雖出身將門，但其實心思細膩柔軟，又直白爽利，阿呦雖偶爾乖戾暴躁，但骨子裏簡單得很，一看就懂。唯有她，心思一重蓋著一重，我從來沒看懂過，甚至不能直接去評斷她這個人如何。”
“反倒是三哥，打從一開始，他就將她看的很透徹的樣子，你不覺得，從這一點上來說，他們有一種旁人無法插足的般配嗎？在兄長的婚事上，我唯獨拿三哥沒有法子，在我認識的姑娘裏，唯有秦表姐處處讓我吃驚訝異，始料未及，我就是長十顆腦子，也賽不過她們一回合的盤算。”
她說的有板有眼，惹得衛元洲笑出聲來，點著她的鼻尖：“就對自己這麽沒信心？”
鄭芸菡抓住他的手指，囁嚅道：“這不是信心不信心的事……這是硬傷。”
衛元洲深深凝視麵前的人，心中感慨頓生。
她在這頭認慫，卻不知，人家也怕她。
怕被她蠱惑。
的確不是人人都能成她，好在這樣寶貝的小姑娘，是被他遇上了，他甘願被蠱惑。
……
再過幾日就是重陽節，鄭芸菡本來打算在這之前回一趟侯府，她之前訂了些珍品菊花到府裏。大嫂現在身子不便，一起出遊不現實，賞花悅目也是不錯。
沒想，重陽節還沒到，一個噩耗先傳到太仆寺。
鄭煜堂病倒了，情況有些嚴重。
彼時剛剛散學，也不知是不是府裏壓著這個時辰才來送信。鄭芸菡當場嚇得臉色都白了，哆哆嗦嗦的要找三哥，差點撞門上。鄭煜星和衛元洲都在宮裏，傳話的人說已經有人往宮裏送信，鄭芸菡這才慌慌張張去牽馬。
秦蓁追出來攔住她：“你這樣子，不要騎馬。”
她不由分說的讓人備了馬車，親自陪她去了侯府。
馬車抵達侯府，鄭芸菡甚至來不及跟秦蓁道謝，已經衝進府裏。秦蓁下了馬車，想了想，還是跟進去了。
鄭煜堂的院子燈火通明，宮中來了好幾位太醫，舒清桐被幾個嬤嬤圍著護著，就在外麵透氣等候。
“大嫂。”鄭芸菡湊到她麵前，緊張的上下查看她。
舒清桐並非軟弱之人，可是在看到鄭芸菡，聽到那聲“大嫂”時，她的眼淚一下子就出來了，伸手擁住鄭芸菡，“芸菡……我好怕……”
鄭芸菡忍著沒哭，疊聲安慰她：“沒事的大嫂，大哥一向身強體健，不會有事的。”
舒清桐輕輕搖頭，眼淚更洶湧。
這之前，她一直試圖想讓鄭煜堂不要那麽操勞，便定在重陽之時，想讓芸菡來勸一勸他。可沒想重陽未至，他竟先倒下了。
舒清桐這才察覺，鄭煜堂已遠遠超出她設想的操勞程度。
“芸菡，你勸勸他好不好？”舒清桐看著臥房的方向，心疼不已：“我並不要他有多麽光輝的前程，也不需要多大的榮耀，我隻要他平安康健。”
鄭芸菡聽得一頭霧水：“大嫂，你別慌，你慢慢說。大哥怎麽了？”
舒清桐緊緊拽著她的衣袖，仿佛這是最後一根救命稻草：“芸菡，你說，是不是因為這個孩子，所以讓他有了什麽壓力？明明之前還很好，可因為這個孩子，他一日比一日緊張忙碌，始終不肯停下來……”
秦蓁進來時，剛好看到這一幕，也瞧見了鄭芸菡怔愣的神情。
這是，忠烈侯與劉氏從房中出來，一路送著宮裏的禦醫。
禦醫連連抱拳讓他們止送，隻說了些調養之類的醫囑，並無大礙。
待禦醫離開，忠烈侯路過舒清桐身邊，終是拉開架勢，毫不留情的嗬斥起來：“你就是這麽做他的妻子的，竟讓他活活累病！先時府裏要為煜堂納妾，就是為了能多一個人照顧他！”
“你倒好，向娘家訴苦汙我侯府清譽，搬弄口舌；阻夫納妾，妒婦所為，掙來一個暢快，卻如此怠慢我兒！既然鎮遠將軍府這麽大的架子，那你不妨此刻就走，我忠烈侯府供不起你這位大佛！”
舒清桐臉色慘白，將軍府的老奴欲為她說話，她伸手攔住。
鄭芸菡忽道：“大嫂有孕在身，父親豈可遷怒她！”
忠烈侯怒目嗬斥：“你閉嘴！這裏哪有你說話的份！夫人，即刻去選些貼心懂事的女子，送到院子裏來伺候煜堂，等煜堂好些，即刻納妾，誰若敢說半句，就滾出忠烈侯府！”
劉氏此前受了太多窩囊氣，怎麽都沒想到會有這樣的轉折，她是最希望府裏幾位公子納妾的，隻要房裏多了別的姿色，男人哪裏還守得住正室，待心亂了，她做婆母的捏著這幾個妾侍，也等同於捏住了這幾位勢頭正好的公子！
但她也不想做的太過，虛虛的寬慰幾句，嘴上含糊過去，心裏已經在拿主意。
忠烈侯拂袖而去，出去時看到了秦蓁，看了好一會兒才認出她是誰，畢竟在萬寶園，她很風光。
秦蓁向他作拜，忠烈侯懶得應付她一個女人，大步離去。
鄭芸菡死死握著拳頭，轉身朝忠烈侯追上去，路過秦蓁身邊時，被她拉住手腕。
“放開我！”鄭芸菡掙紮。
秦蓁冷聲道：“大齊重孝，朝廷命官衝撞、忤逆親長，行不孝之舉，輕則入獄流放，重則杖斃斬頭。你如今也算朝廷命官，想聲名狼藉，現在就去。”
鄭芸菡愣了一下，又掙紮，仍要追過去。
“大公子醒了！”福嬤嬤忽然喊了一聲，鄭芸菡這才轉身，想也不想的就扶著舒清桐進房了。
不多時，鄭煜星和鄭煜澄夫婦都趕回來了。
一行人進來，與院中的秦蓁正麵迎上，秦蓁輕輕頷首，抹去忠烈侯那一段，隻說了鄭煜堂的大概情況，頓了頓，又道：“諸位稍等吧，我看鄭夫人有孕在身，她人在裏麵，你們都進去，可能會有些悶。”
鄭煜澄擰著眉頭，不知在想什麽。溫幼蓉聽完秦蓁簡單的描述，一扭頭跑了。
鄭煜星猜到是秦蓁送芸菡回來，走到她麵前低聲道：“多謝。”
秦蓁搖頭：“小事。我想，大公子應該是積勞成疾，他人在壯年，隻要多加休息，不會有大礙。”
鄭煜星扯了個笑：“你還會隔空診脈不成。”
秦蓁看他一眼：“我反著說，被侯府趕出去怎麽辦？”
鄭煜星實實在在笑了一聲，短短一瞬，倒也驅散不少憂思，他目光澄澈的看了看秦蓁，又說了句：“多謝。”
秦蓁笑笑，不再說什麽。
……
房裏，鄭煜堂看著坐在床邊的妻子，扯了個笑：“嚇到你了？”
舒清桐一改在外麵的驚惶哭泣，一滴眼淚都沒流，反倒笑起來，溫聲道：“是有些嚇人，但又有些高興。”
鄭煜堂眯眼，沙啞的聲音故作不悅：“高興？”
便是累病了，他仍在妻子麵前作精神狀。
舒清桐挑眉：“當然。此前我跟你說了，不要太過勞累。你總說自己沒事，也不聽我的。現在好了，終於累病了，我總算有把柄握在手上，你再也別想爭贏我，最好乖乖聽我的。”
鄭煜堂歎了一口氣：“我隻是這幾日沒睡好。”
舒清桐捏著溫熱的帕子給他擦額頭：“你哪裏是幾日？已經多少日了，早起一個時辰，再晚睡一個時辰，做的事情是從前的兩三倍，鐵打的身子也沒有這樣耗的。”
鄭煜堂看著她沒說話。
舒清桐在他臉上捏了一把：“不敢辯嘴了是不是？我與你最親近，你有什麽瞞得住我？”
鄭煜堂看了她一會兒，抬起手輕輕撫摸她的臉，忽然說：“剛才隱約聽到外麵有些吵，是不是誰對你吼了？”
舒清桐主動將臉落在他的掌中，搖頭：“沒有，大家隻是關心你，著急你的身子，所以急了些。沒有人敢吼我的，煜堂，你那麽愛護我，照顧我，誰敢吼我呢？”
她的臉頰在他掌中輕蹭，聲音終是帶顫：“所以，煜堂，你要好好的，不可再病倒。我不想有人吼我。”
鄭煜堂無聲的笑，拇指輕輕蹭她的臉：“不會的，我在。”
鄭芸菡站在門口，牙死死咬著，口中隱約有血腥味，忍著沒有哭。
“大嫂！大嫂！”溫幼蓉捧著個小瓶子衝進來，令鄭芸菡一瞬驚醒。
溫幼蓉聲音本就好聽，呼呼喝喝時，絲毫不覺咋呼惱人，反倒令沉重的房內變得熱鬧輕鬆起來。
她臉上未見愁容，獻寶似的送上小瓶子：“大嫂，把這個給大哥一起服用吧。”
舒清桐笑笑，輕聲問：“這是什麽”
溫幼蓉道：“這是我們祁族自己製的藥丸，主要是補氣活血，強身健骨。我從小吃這個泡藥浴，身體好得不得了。”
話音剛落，鄭芸菡一臉驚訝的湊上來：“阿呦，這就是你吃的那個藥丸呀！”
不等溫幼蓉說話，鄭芸菡已經比手畫腳的捧起來：“大哥大嫂你們不知道吧，當時，那麽大的粽山壓下來，二哥都吃不消，阿呦幫二哥擋了一下，眉毛都沒皺，小小幾聲咳嗽就揭過！”
“還有還有，她斷手斷腳，吃了這個，骨頭都比別人長得快！這藥十分神奇，說不定腦子擰掉都能再裝回去。”
溫幼蓉作勢要打：“哪個斷手斷腳了，我把你腦子擰掉再裝回去怎麽樣！”
鄭煜堂和舒清桐被她二人逗得笑出聲來。
溫幼蓉最後一招按住鄭芸菡，不與她鬧了，將藥遞給舒清桐：“我從小粗生粗養，身子骨不同於常人。這藥補元氣是一絕，大哥這樣，應是過度勞累元氣損耗，雖不是大病，嚴重時卻也要命，大哥就算看在大嫂和腹中孩子的份上，也要養好身子。”
鄭芸菡往床邊一蹲，湊著腦袋笑眯眯道：“就是，大哥就算要給自己沒出生的兒子攢錢娶媳婦，給女兒攢嫁妝，也還有好些年，有什麽著急的，若實在著急，我可以借你一些。”
溫幼蓉探頭：“我也可以借。”頓了頓，又搖頭：“我還是得給我家的留些。”
鄭芸菡詫異：“二嫂，你有……了？”她摸摸小腹。
溫幼蓉搖頭：“沒有呀。”
她一指鄭煜堂：“大哥孩子都還沒生，已經在急著攢錢養家，我雖還沒有，但應該也可以先急一急了吧。”
話音剛落，門口傳來兩道輕笑。
秦蓁和鄭煜星同時笑出聲，不由對視，秦蓁很快別開目光，鄭煜星便看著她笑。
鄭煜澄無奈歎氣，在門口喊：“阿呦，不許亂講話！”
溫幼蓉和他隔空喊話：“我沒亂講話呀，你什麽都不求，隻能由我來操心了嘛。”
氣氛變得輕鬆，鄭煜堂和舒清桐一直笑著。
舒清桐：“沒事，你們都去歇著吧，這裏有我。”
確定了鄭煜堂沒事，其他人也沒有多打擾，溫幼蓉留下藥，被鄭煜澄牽走，鄭煜星去送秦蓁。
鄭芸菡離開前，忽然握住舒清桐的手，宛若起誓：“大嫂，不要擔心家裏的事，我這幾日都留在府裏。你安心陪著大哥就是。”
舒清桐知她所指，卻並無半分憂慮，隻是笑笑：“我不擔心，也不用你擔心。”
鄭芸菡離開，隻留舒清桐和鄭煜堂在房裏。
舒清桐什麽都沒說，沒事人一樣照顧鄭煜堂，與他說話解悶。
待到夜裏熄燈，她簡單梳洗一下，躺在他的身邊。
鄭煜堂沒什麽力氣，仍將她輕輕抱住。
舒清桐聽著他平穩的呼吸，這一日的驚嚇，也跟著平複。
忽的，她聽到身邊的男人低聲道：“放心，我再不會這樣嚇你。”
舒清桐笑笑，挪著腦袋靠在他懷裏：“不用跟我說對不起，至今為止，你從不曾讓我失望，真的，反倒是我，好像沒能為你做什麽，還總要你照顧我。”
鄭煜堂低低的笑了一聲：“你已經很好。生兒育女，已經很不容易，是我的問題。”
暗色裏，鄭煜堂像是抓著一塊浮木，身上的力道漸漸回籠，他抱著懷裏的人，啞聲道：“是我有些害怕。”
舒清桐一怔。
鄭煜堂呼吸粗沉，低聲道：“我隻是不知道，要怎麽做一個父親，我怕我做不好，這孩子會對我失望……”
一瞬間，舒清桐在他麵前忍了多時的眼淚，不受控製的湧了出來……