門子說:“我已經想了個特別好的主意:老爺您明天坐堂審案的時候,就裝裝樣子,發文書簽子去抓人。


    那凶犯肯定是抓不來的,原告這邊呢,您就把薛家族裏的人和那些奴仆抓幾個來拷問。


    我在暗地裏調停,讓他們報個暴病身亡,再讓他們家族和地方上的人一起遞一張保呈。


    老爺您就說:‘我會扶鸞請仙,在堂上設個乩壇,讓大家都來看。乩仙批了,說死者馮淵和薛蟠是上輩子的冤家,現在狹路相逢,該有個了結。薛蟠現在得了怪病,被馮淵的鬼魂追著,已經死了。這禍都是拐子惹起來的,拐子是哪個鄉哪個姓的人,按法律處置,別的就不說了’啥的。


    我在暗地裏囑咐拐子,讓他老實招供。大家一看乩仙批的和拐子說的一樣,別的也就都不會懷疑了。


    薛家有的是錢,老爺您判個一千也行,五百也行,給馮家當燒埋的費用。


    那馮家也沒啥重要的人,就是為了錢,有了這銀子,估計也就沒啥話說了。老爺您覺得我這主意咋樣?”


    賈雨村笑著說:“不妥,不妥。我再想想,看看能不能壓得住大家的嘴。”


    兩個人商量完,天也晚了,就沒啥可說的了。


    到了第二天坐堂審案,把該抓的人都抓來審問,賈雨村一看,馮家人口少,就是想多要點燒埋的錢。


    薛家仗著有錢有勢,就是不讓步,所以這案子才一直沒判下來。


    賈雨村就徇私枉法,胡亂把這案子給判了。


    馮家得了不少燒埋銀子,也就沒啥可說的了。


    賈雨村判完這個案子,趕緊寫了兩封信,給賈政和京營節度使王子騰,就說“您外甥的事兒已經辦完了,不用操心了”之類的話。


    這事兒都是葫蘆廟裏那個小沙彌現在當門子的人出的主意,賈雨村又怕他把自己以前貧賤的時候的事兒說出去,心裏就很不踏實。


    後來到底找了個錯兒,把他遠遠地發配走了才算了事兒。


    現在先不說賈雨村了。


    就說那個買了英蓮打死馮淵的薛公子,也是金陵人,本來是書香世家。


    就是現在這薛公子小時候他爹就死了,他寡母可憐他是獨苗,就特別溺愛他,結果養成個敗家子。


    他們家有百萬的家產,現在領著內務府的錢糧,采辦雜料。


    這薛公子學名薛蟠,字文起,五歲的時候就奢侈得很,說話也傲慢。雖然也上過學,不過就認識幾個字,整天就知道鬥雞走馬、遊山玩水。


    雖然是皇商,可那些生意上的事兒啥都不懂,就靠著他爺爺的老關係,在戶部掛個名,領點錢糧,別的事兒都是夥計和老家人去辦。


    他寡母王氏是現任京營節度使王子騰的妹妹,和榮國府賈政的夫人王氏是親姐妹,今年四十來歲,就薛蟠這一個兒子。


    還有個女兒,比薛蟠小兩歲,小名叫寶釵,長得那叫一個漂亮,舉止也很優雅。以前她爹活著的時候,可喜歡這個女兒了,讓她讀書識字,比她哥強十倍。


    她爹死了以後,看見哥哥不能好好照顧母親,她就不把讀書寫字當回事兒了,就專心做針線、管家務,好給母親分憂。


    最近皇上崇尚詩禮,征集有才能的人,降下天大的恩寵,除了選妃嬪以外,凡是當官的人家的女兒,都要把名字報到禮部,準備選去給公主郡主當陪讀,當個才人讚善啥的。


    二來呢,薛蟠他爹死了以後,各省那些做生意的掌櫃、總管、夥計啥的,看見薛蟠年輕不懂事兒,就趁機騙他,京城的幾處生意也慢慢不行了。


    薛蟠早就聽說京城是最繁華的地方,正想過來玩玩呢,就趁著這個機會,一是送妹妹去參選,二是看望親戚,三是自己去戶部把舊賬算一算,再領點新的錢糧——其實就是想遊覽遊覽京城的風光。


    所以早就收拾好了行李細軟,還有送親戚朋友的各種土特產啥的,正挑好日子準備出發呢,沒想到偏偏碰見拐子又在賣英蓮。


    薛蟠看見英蓮長得不錯,就想買下來,又碰上馮家來搶人,他仗著自己厲害,就讓手下的豪奴把馮淵給打死了。


    他就把家裏的事兒一一托付給家族裏的人和幾個老家人,然後就帶著母親和妹妹出發了。


    他把這人命官司當成兒戲,覺得花幾個臭錢就沒有擺不平的事兒。


    一路上也不知道走了多少天。快到京城的時候,又聽說舅舅王子騰升了九省統製,奉旨去邊疆巡查。


    薛蟠心裏可高興了:“我正愁進了京城有個親舅舅管著我,不能隨便亂花錢呢,這下可好,他又升官走了,這可真是天隨人願呀。”


    就跟他母親商量:“咱們在京城雖然有幾處房子,可這十來年都沒人去住,那些看房子的人說不定偷偷租給別人了。得先派幾個人去打掃打掃才好。”


    他母親說:“何必這麽張揚呢!咱們這一進京城,應該先去拜訪拜訪親戚,要麽去你舅舅家,要麽去你姨爹家。


    他們兩家的房子很寬敞,咱們先湊合住著,再慢慢派人去收拾,不是更省心嗎?”


    薛蟠說:“如今舅舅正忙著升官走呢,家裏肯定亂成一團,咱們這時候一窩蜂地跑過去,多沒眼力見兒呀。”


    他母親說:“你舅舅家雖然升了官走了,可還有你姨爹家呢。這幾年,你舅舅和姨娘兩邊,經常帶信兒叫咱們來。現在咱們來了,你舅舅雖然忙著走,你賈家姨娘未必不會苦苦挽留咱們。


    咱們要是忙著收拾房子,不是讓人覺得奇怪嗎?你的心思我知道,守著舅舅姨爹住著,肯定覺得不自在,不如你自己找個地方住,我帶著你妹子去你姨娘家,你覺得咋樣?”


    薛蟠一聽母親這麽說,知道拗不過,隻好吩咐人趕緊奔榮國府去。


    那時候王夫人已經知道薛蟠官司的事兒,多虧賈雨村給擺平了,這才放了心。


    又聽說哥哥升了官去邊疆了,正愁娘家親戚來往少了有點寂寞呢。


    過了幾天,忽然家人來報:“姨太太帶著哥兒姐兒,全家進京了,正在門外下車呢。”


    王夫人高興得趕緊帶著女眷們出去迎接,把薛姨媽他們接了進去。


    姐妹們多年沒見,那場麵不用說,又是哭又是笑,聊得可熱鬧了。


    忙又領著去拜見賈母,把帶來的禮物啥的都送了。全家都見過了,又趕緊設宴接風。


    薛蟠也拜見了賈政,賈璉又領著拜見了賈赦、賈珍等人。


    賈政就派人跟王夫人說:“姨太太年紀也不小了,外甥年輕不懂事,在外麵住著怕惹事兒。咱們東北角上有個梨香院,十來間房子,一直空著呢,打掃打掃,請姨太太和姐兒哥兒住進去挺好。”


    王夫人還沒來得及留呢,賈母也派人來說:“請姨太太就在這兒住下,大家親近些。”


    薛姨媽正想跟大家住一起好管管兒子呢,要是住外麵,又怕他惹禍,趕緊道謝答應了。


    又私下跟王夫人說:“日常開銷啥的我們自己出,這樣才合適。”


    王夫人知道他們家也不缺這點錢,就隨了她的願。從這以後,薛家母子就住在梨香院了。


    原來這梨香院就是當年榮國公晚年靜養的地方,小小的,挺精巧,有十來間房子,前廳後舍都有。


    還有一個門通著街,薛蟠家人就走這個門進出。西南有個角門,通著一條夾道,出了夾道就是王夫人正房的東邊了。


    每天要麽吃完飯,要麽晚上,薛姨媽就過來,要麽跟賈母閑聊,要麽跟王夫人嘮嗑。


    寶釵呢,就天天跟黛玉、迎春姐妹們在一起,要麽看書下棋,要麽做針線,過得可開心了。


    不過薛蟠一開始可不想在賈家住呢,怕姨父管著不自在。


    可無奈母親非要在這兒住,賈家又特別熱情地挽留,隻好先住著。


    一邊讓人打掃自己的房子,準備以後搬過去。誰知道在這兒住了還不到一個月呢,賈家那些子弟們,他就認識了一半。


    那些紈絝子弟,都喜歡跟他來往。


    今天喝酒,明天賞花,甚至聚在一起賭博嫖娼,越來越不像話,把薛蟠帶得比以前壞了十倍。


    雖然賈政教育兒子有一套,管家也有辦法,可一是家族人多,管不過來;二是現在的族長是賈珍,他是寧府長孫,又繼承了官職,家族裏的事兒都是他管;三是事情又多又雜,賈政自己又生性瀟灑,不把這些俗事兒當回事兒,有空就看看書下下棋,別的事兒都不怎麽在意。


    而且這梨香院隔著兩層房子,又有個門單獨開著,可以隨便進出。


    所以這些子弟們就放開了玩,薛蟠想搬家的念頭也就慢慢打消了。

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