王夫人一聽這話，就合掌念了聲“阿彌陀佛”，不由得趕著襲人叫了一聲“我的兒，虧了你明白，這話和我的心一樣。我咋能不知道管兒子呢，先前你珠大爺在的時候，我是咋管他的，難道我現在倒不會管兒子了？隻是有個原因：現在我想，我都快五十歲的人了，總共就剩他一個了，他又長得單薄，況且老太太寶貝得很，要是管緊了他，萬一再有個好歹，或者把老太太氣壞了，到時候全家上下不安，那可不得了。所以就縱容他了。我常常苦口婆心地勸一陣，說一陣，氣的罵一陣，哭一陣，那會兒他聽，過後還是老樣子，非得吃了虧才罷了。要是打壞了，將來我靠誰呢！”說著，不由得滾下淚來。
襲人見王夫人這麽悲傷，自己也不覺傷心起來，陪著落淚。
又說：“二爺是太太養的，太太能不心疼嘛。就是我們做下人的伺候一場，大家落個平安，也算是造化了，要是這樣下去，連平安都沒了。那一天那一時我不勸二爺呢，隻是再勸也勸不醒。偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸得不好。今兒太太提起這話來，我還記掛著一件事兒，每次都想來回太太，討太太個主意。隻是我怕太太疑心，不但我的話白說了，連個容身之地都沒了。”
王夫人聽了這話有原因，趕緊問道：“我的兒，你有話隻管說。近來我因為聽見眾人前前後後都誇你，我隻以為你不過是在寶玉身上留心，或者在眾人跟前和氣，這些小好處好，所以把你和老姨娘一樣看待。誰知道你剛才和我說的話全是大道理，正和我的想法一樣。你有什麽隻管說什麽，隻要別讓別人知道就行。”
襲人道：“我也沒啥別的說。我就想著討太太一個示下，怎麽想個法兒，以後還是讓二爺搬出園外來住就好了。”
王夫人聽了，大吃一驚，忙拉著襲人的手問道：“寶玉難道和誰做怪了不成？”
襲人連忙回答道：“太太別多心，沒有這話。這不過是我的小見識。現在二爺也大了，裏頭姑娘們也大了，況且林姑娘、寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說都是姊妹們，到底是男女有別，日夜在一起坐著不方便，不由得讓人擔心，就是外人看著也不像樣。一家子的事兒，俗話說‘沒事常思有事’，世上多少沒頭腦的人，多半都是無意中做出事兒來，有心人看見了，就當有事兒，反過來說壞了。隻是預先不防著，肯定不好。二爺平時的性格，太太是知道的。他又偏好在我們這兒鬧，要是不防著，前後錯了一點半點，不管真假，人多嘴雜，那些小人的嘴有啥避諱的，心情好了，說的比菩薩還好，心情不好，就貶得連畜牲都不如。二爺將來要是有人說好，不過大家就這麽過去了，要是叫人說出一個不好字來，我們不用說，粉身碎骨，罪有萬重，都是平常小事，但後來二爺一生的聲名品行不就完了嘛，二來太太也難見老爺。俗話說‘君子防不然’，不如現在防著點兒好。太太事情多，一時肯定想不到。我們想不到也就算了，既然想到了，要是不回明太太，罪過就更大了。近來我為這事兒日夜擔心，又不好跟別人說，隻有燈知道罷了。”
王夫人聽了這話，就像被雷轟電掣了一樣，正觸到金釧兒的事兒，心裏越發感激襲人不盡，忙笑著說：“我的兒，你竟然有這樣的心胸，想得這麽周全！我咋能沒想到這裏呢，隻是這幾次有事兒就忘了。你今兒這一番話提醒了我。難為你成全我們娘兒倆的聲名體麵，真真是我不知道你這麽好。罷了，你且去罷，我自有道理。隻是還有一句話：你今既然說了這樣的話，我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不會辜負你。”
襲人連連答應著去了。
回來的時候正好寶玉睡醒了，襲人就把香露的事兒回明了寶玉。
寶玉喜不自禁，馬上讓人調了來試試，果然香得很。
因為心裏記掛著黛玉，滿心想派人去，隻是怕襲人，就想了個辦法，先讓襲人去寶釵那裏借書。
襲人去了，寶玉就叫晴雯來吩咐道：“你到林姑娘那裏看看她在幹啥呢。她要是問我，就說我好了。”
晴雯說：“無緣無故的，去幹啥呢？總得說句話兒，才像那麽回事兒。”
寶玉說：“沒啥可說的。”
晴雯說：“要不，送件東西，或者取件東西，不然我去了咋搭訕呢？”
寶玉想了想，就伸手拿了兩條手帕子遞給晴雯，笑著說：“也罷，就說我叫你送這個給她去了。”
晴雯說：“這又奇了。她要這半新不舊的兩條手帕子？她又該惱了，說你打趣她。”
寶玉笑著說：“你放心，她自然知道。”
晴雯聽了，隻得拿了帕子往瀟湘館來。
隻見春纖正在欄杆上晾手帕子，看見她進來，忙擺手兒，說：“睡下了。”
晴雯走進來，屋裏黑乎乎的。也沒點燈。
黛玉已經睡在床上了，問是誰。
晴雯忙答道：“晴雯。”
黛玉說：“幹啥？”
晴雯說：“二爺送手帕子來給姑娘。”
黛玉聽了，心裏納悶：“幹啥送手帕子來給我？”就問：“這帕子是誰送他的？肯定是上好的，叫他留著送別人去吧，我這會兒不用這個。”
晴雯笑著說：“不是新的，就是家常舊的。”
林黛玉聽見，更納悶了，著實細心琢磨，想了一會兒，才恍然大悟，連忙說：“放下，去吧。”
晴雯聽了，隻得放下，抽身回去，一路盤算，不明白啥意思。
這裏林黛玉領會了手帕子的意思，不覺神魂飄蕩：寶玉這番苦心，能領會我這番苦意，讓我又喜又悲，忽然好好的送兩塊舊帕子來，若不是領會了我的深意，單看這帕子，又讓我覺得可笑，再想這是私下傳遞給我，又讓我害怕，我自己常常好哭，想來也沒意思，又讓我覺得羞愧。如此左思右想，一時心裏像火燒一樣。
黛玉不由得情思綿綿，叫人掌燈，也顧不上嫌疑避諱等事兒了，就走到案前研墨蘸筆，在那兩塊舊帕子上走筆寫道：
眼空蓄淚淚空垂，暗灑閑拋卻為誰？
尺幅鮫鮹勞解贈，叫人焉得不傷悲！
其二
拋珠滾玉隻偷潸，鎮日無心鎮日閑。
枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。
其三
彩線難收麵上珠，湘江舊跡已模糊，
窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無？
林黛玉還要往下寫時，覺得渾身火熱，麵上作燒，走至鏡台揭起錦袱一照，隻見腮上通紅，自羨壓倒桃花，卻不知病由此萌。一時方上床睡去，猶拿著那帕子思索，不在話下。
卻說襲人來見寶釵，誰知寶釵不在園內，往她母親那裏去了，襲人便空手回來。
等至二更，寶釵方回來。
原來寶釵素知薛蟠情性，心中已有一半疑是薛蟠調唆了人來告寶玉的，誰知又聽襲人說出來，越發信了。
究竟襲人是聽焙茗說的，那焙茗也是私心窺度，並未據實，竟認準是他說的。
那薛蟠都因素日有這個名聲，其實這一次卻不是他幹的，被人生生的一口咬死是他，有口難分。
這日正從外頭吃了酒回來，見過母親，隻見寶釵在這裏，說了幾句閑話，因問：“聽見寶兄弟吃了虧，是為什麽？”
薛姨媽正為這個不自在，見他問時，便咬著牙道：“不知好歹的東西，都是你鬧的，你還有臉來問！”
薛蟠見說，便怔了，忙問道：“我何嚐鬧什麽？”
薛姨媽道：“你還裝憨呢！人人都知道是你說的，還賴呢。”
薛蟠道：“人人說我殺了人，也就信了罷？”
薛姨媽道：“連你妹妹都知道是你說的，難道他也賴你不成？”
寶釵忙勸道：“媽和哥哥且別叫喊，消消停停的，就有個青紅皂白了。”
因向薛蟠道：“是你說的也罷，不是你說的也罷，事情也過去了，不必較證，倒把小事兒弄大了。我隻勸你從此以後在外頭少去胡鬧，少管別人的事。天天一處大家胡逛，你是個不防頭的人，過後兒沒事就罷了。倘或有事，不是你幹的，人人都也疑惑是你幹的，不用說別人，我就先疑惑。”
薛蟠本是個心直口快的人，一生見不得這樣藏頭露尾的事，又見寶釵勸他不要逛去，他母親又說他犯舌，寶玉之打是他治的，早已急的亂跳，賭身發誓的分辯。
又罵眾人：“誰這樣贓派我？我把那囚攮的牙敲了才罷！分明是為打了寶玉，沒的獻勤兒，拿我來作幌子。難道寶玉是天王？他父親打他一頓，一家子定要鬧幾天。那一回為他不好，姨爹打了他兩下子，過後老太太不知怎麽知道了，說是珍大哥哥治的，好好的叫了去罵了一頓。今兒越發拉下我了！既拉上，我也不怕，越性進去把寶玉打死了，我替他償了命，大家幹淨。”
一麵嚷，一麵抓起一根門閂來就跑。
慌的薛姨媽一把抓住，罵道：“作死的孽障，你打誰去？你先打我來！”
薛蟠急的眼似銅鈴一般，嚷道：“何苦來！又不叫我去，又好好的賴我。將來寶玉活一日，我擔一日的口舌，不如大家死了清淨。”
寶釵忙也上前勸道：“你忍耐些兒罷。媽急的這個樣兒，你不說來勸媽，你還反鬧的這樣。別說是媽，便是旁人來勸你，也為你好，倒把你的性子勸上來了。”
薛蟠道：“這會子又說這話。都是你說的！”
寶釵道：“你隻怨我說，再不怨你顧前不顧後的形景。”
薛蟠道：“你隻會怨我顧前不顧後，你怎麽不怨寶玉外頭招風惹草的那個樣子！別說多的，隻拿前兒琪官的事比給你們聽：那琪官，我們見過十來次的，我並未和他說一句親熱話，怎麽前兒他見了，連姓名還不知道，就把汗巾兒給他了？難道這也是我說的不成？”
薛姨媽和寶釵急的說道：“還提這個！可不是為這個打他呢。可見是你說的了。”
薛蟠道：“真真的氣死人了！賴我說的我不惱，我隻為一個寶玉鬧的這樣天翻地覆的。”
寶釵道：“誰鬧了？你先持刀動杖的鬧起來，倒說別人鬧。”
薛蟠見寶釵說的話句句有理，難以駁正，比母親的話反難回答，因此便要設法拿話堵回他去，就無人敢攔自己的話了，也因正在氣頭上，未曾想話之輕重，便說道：“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽和我說，你這金要揀有玉的才可正配，你留了心。見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護著他。”
話未說了，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道：“媽媽你聽，哥哥說的是什麽話！”
薛蟠見妹妹哭了，便知自己冒撞了，便賭氣走到自己房裏安歇不提。
這裏薛姨媽氣的亂戰，一麵又勸寶釵道：“你素日知那孽障說話沒道理，明兒我叫他給你陪不是。”
寶釵滿心委屈氣忿，待要怎樣，又怕他母親不安，少不得含淚別了母親，各自回來，到房裏整哭了一夜。
次日早起來，也無心梳洗，胡亂整理整理，便出來瞧母親。
可巧遇見林黛玉獨立在花陰之下，問他那裏去。
薛寶釵因說“家去”，口裏說著，便隻管走。
黛玉見她無精打采的去了，又見眼上有哭泣之狀，大非往日可比，便在後麵笑道：“姐姐也自保重些兒。就是哭出兩缸眼淚來，也醫不好棒瘡。”
不知寶釵如何答對，且聽下回分解。
襲人見王夫人這麽悲傷，自己也不覺傷心起來，陪著落淚。
又說：“二爺是太太養的，太太能不心疼嘛。就是我們做下人的伺候一場，大家落個平安，也算是造化了，要是這樣下去，連平安都沒了。那一天那一時我不勸二爺呢，隻是再勸也勸不醒。偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸得不好。今兒太太提起這話來，我還記掛著一件事兒，每次都想來回太太，討太太個主意。隻是我怕太太疑心，不但我的話白說了，連個容身之地都沒了。”
王夫人聽了這話有原因，趕緊問道：“我的兒，你有話隻管說。近來我因為聽見眾人前前後後都誇你，我隻以為你不過是在寶玉身上留心，或者在眾人跟前和氣，這些小好處好，所以把你和老姨娘一樣看待。誰知道你剛才和我說的話全是大道理，正和我的想法一樣。你有什麽隻管說什麽，隻要別讓別人知道就行。”
襲人道：“我也沒啥別的說。我就想著討太太一個示下，怎麽想個法兒，以後還是讓二爺搬出園外來住就好了。”
王夫人聽了，大吃一驚，忙拉著襲人的手問道：“寶玉難道和誰做怪了不成？”
襲人連忙回答道：“太太別多心，沒有這話。這不過是我的小見識。現在二爺也大了，裏頭姑娘們也大了，況且林姑娘、寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說都是姊妹們，到底是男女有別，日夜在一起坐著不方便，不由得讓人擔心，就是外人看著也不像樣。一家子的事兒，俗話說‘沒事常思有事’，世上多少沒頭腦的人，多半都是無意中做出事兒來，有心人看見了，就當有事兒，反過來說壞了。隻是預先不防著，肯定不好。二爺平時的性格，太太是知道的。他又偏好在我們這兒鬧，要是不防著，前後錯了一點半點，不管真假，人多嘴雜，那些小人的嘴有啥避諱的，心情好了，說的比菩薩還好，心情不好，就貶得連畜牲都不如。二爺將來要是有人說好，不過大家就這麽過去了，要是叫人說出一個不好字來，我們不用說，粉身碎骨，罪有萬重，都是平常小事，但後來二爺一生的聲名品行不就完了嘛，二來太太也難見老爺。俗話說‘君子防不然’，不如現在防著點兒好。太太事情多，一時肯定想不到。我們想不到也就算了，既然想到了，要是不回明太太，罪過就更大了。近來我為這事兒日夜擔心，又不好跟別人說，隻有燈知道罷了。”
王夫人聽了這話，就像被雷轟電掣了一樣，正觸到金釧兒的事兒，心裏越發感激襲人不盡，忙笑著說：“我的兒，你竟然有這樣的心胸，想得這麽周全！我咋能沒想到這裏呢，隻是這幾次有事兒就忘了。你今兒這一番話提醒了我。難為你成全我們娘兒倆的聲名體麵，真真是我不知道你這麽好。罷了，你且去罷，我自有道理。隻是還有一句話：你今既然說了這樣的話，我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不會辜負你。”
襲人連連答應著去了。
回來的時候正好寶玉睡醒了，襲人就把香露的事兒回明了寶玉。
寶玉喜不自禁，馬上讓人調了來試試，果然香得很。
因為心裏記掛著黛玉，滿心想派人去，隻是怕襲人，就想了個辦法，先讓襲人去寶釵那裏借書。
襲人去了，寶玉就叫晴雯來吩咐道：“你到林姑娘那裏看看她在幹啥呢。她要是問我，就說我好了。”
晴雯說：“無緣無故的，去幹啥呢？總得說句話兒，才像那麽回事兒。”
寶玉說：“沒啥可說的。”
晴雯說：“要不，送件東西，或者取件東西，不然我去了咋搭訕呢？”
寶玉想了想，就伸手拿了兩條手帕子遞給晴雯，笑著說：“也罷，就說我叫你送這個給她去了。”
晴雯說：“這又奇了。她要這半新不舊的兩條手帕子？她又該惱了，說你打趣她。”
寶玉笑著說：“你放心，她自然知道。”
晴雯聽了，隻得拿了帕子往瀟湘館來。
隻見春纖正在欄杆上晾手帕子，看見她進來，忙擺手兒，說：“睡下了。”
晴雯走進來，屋裏黑乎乎的。也沒點燈。
黛玉已經睡在床上了，問是誰。
晴雯忙答道：“晴雯。”
黛玉說：“幹啥？”
晴雯說：“二爺送手帕子來給姑娘。”
黛玉聽了，心裏納悶：“幹啥送手帕子來給我？”就問：“這帕子是誰送他的？肯定是上好的，叫他留著送別人去吧，我這會兒不用這個。”
晴雯笑著說：“不是新的，就是家常舊的。”
林黛玉聽見，更納悶了，著實細心琢磨，想了一會兒，才恍然大悟，連忙說：“放下，去吧。”
晴雯聽了，隻得放下，抽身回去，一路盤算，不明白啥意思。
這裏林黛玉領會了手帕子的意思，不覺神魂飄蕩：寶玉這番苦心，能領會我這番苦意，讓我又喜又悲，忽然好好的送兩塊舊帕子來，若不是領會了我的深意，單看這帕子，又讓我覺得可笑，再想這是私下傳遞給我，又讓我害怕，我自己常常好哭，想來也沒意思，又讓我覺得羞愧。如此左思右想，一時心裏像火燒一樣。
黛玉不由得情思綿綿，叫人掌燈，也顧不上嫌疑避諱等事兒了，就走到案前研墨蘸筆，在那兩塊舊帕子上走筆寫道：
眼空蓄淚淚空垂，暗灑閑拋卻為誰？
尺幅鮫鮹勞解贈，叫人焉得不傷悲！
其二
拋珠滾玉隻偷潸，鎮日無心鎮日閑。
枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。
其三
彩線難收麵上珠，湘江舊跡已模糊，
窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無？
林黛玉還要往下寫時，覺得渾身火熱，麵上作燒，走至鏡台揭起錦袱一照，隻見腮上通紅，自羨壓倒桃花，卻不知病由此萌。一時方上床睡去，猶拿著那帕子思索，不在話下。
卻說襲人來見寶釵，誰知寶釵不在園內，往她母親那裏去了，襲人便空手回來。
等至二更，寶釵方回來。
原來寶釵素知薛蟠情性，心中已有一半疑是薛蟠調唆了人來告寶玉的，誰知又聽襲人說出來，越發信了。
究竟襲人是聽焙茗說的，那焙茗也是私心窺度，並未據實，竟認準是他說的。
那薛蟠都因素日有這個名聲，其實這一次卻不是他幹的，被人生生的一口咬死是他，有口難分。
這日正從外頭吃了酒回來，見過母親，隻見寶釵在這裏，說了幾句閑話，因問：“聽見寶兄弟吃了虧，是為什麽？”
薛姨媽正為這個不自在，見他問時，便咬著牙道：“不知好歹的東西，都是你鬧的，你還有臉來問！”
薛蟠見說，便怔了，忙問道：“我何嚐鬧什麽？”
薛姨媽道：“你還裝憨呢！人人都知道是你說的，還賴呢。”
薛蟠道：“人人說我殺了人，也就信了罷？”
薛姨媽道：“連你妹妹都知道是你說的，難道他也賴你不成？”
寶釵忙勸道：“媽和哥哥且別叫喊，消消停停的，就有個青紅皂白了。”
因向薛蟠道：“是你說的也罷，不是你說的也罷，事情也過去了，不必較證，倒把小事兒弄大了。我隻勸你從此以後在外頭少去胡鬧，少管別人的事。天天一處大家胡逛，你是個不防頭的人，過後兒沒事就罷了。倘或有事，不是你幹的，人人都也疑惑是你幹的，不用說別人，我就先疑惑。”
薛蟠本是個心直口快的人，一生見不得這樣藏頭露尾的事，又見寶釵勸他不要逛去，他母親又說他犯舌，寶玉之打是他治的，早已急的亂跳，賭身發誓的分辯。
又罵眾人：“誰這樣贓派我？我把那囚攮的牙敲了才罷！分明是為打了寶玉，沒的獻勤兒，拿我來作幌子。難道寶玉是天王？他父親打他一頓，一家子定要鬧幾天。那一回為他不好，姨爹打了他兩下子，過後老太太不知怎麽知道了，說是珍大哥哥治的，好好的叫了去罵了一頓。今兒越發拉下我了！既拉上，我也不怕，越性進去把寶玉打死了，我替他償了命，大家幹淨。”
一麵嚷，一麵抓起一根門閂來就跑。
慌的薛姨媽一把抓住，罵道：“作死的孽障，你打誰去？你先打我來！”
薛蟠急的眼似銅鈴一般，嚷道：“何苦來！又不叫我去，又好好的賴我。將來寶玉活一日，我擔一日的口舌，不如大家死了清淨。”
寶釵忙也上前勸道：“你忍耐些兒罷。媽急的這個樣兒，你不說來勸媽，你還反鬧的這樣。別說是媽，便是旁人來勸你，也為你好，倒把你的性子勸上來了。”
薛蟠道：“這會子又說這話。都是你說的！”
寶釵道：“你隻怨我說，再不怨你顧前不顧後的形景。”
薛蟠道：“你隻會怨我顧前不顧後，你怎麽不怨寶玉外頭招風惹草的那個樣子！別說多的，隻拿前兒琪官的事比給你們聽：那琪官，我們見過十來次的，我並未和他說一句親熱話，怎麽前兒他見了，連姓名還不知道，就把汗巾兒給他了？難道這也是我說的不成？”
薛姨媽和寶釵急的說道：“還提這個！可不是為這個打他呢。可見是你說的了。”
薛蟠道：“真真的氣死人了！賴我說的我不惱，我隻為一個寶玉鬧的這樣天翻地覆的。”
寶釵道：“誰鬧了？你先持刀動杖的鬧起來，倒說別人鬧。”
薛蟠見寶釵說的話句句有理，難以駁正，比母親的話反難回答，因此便要設法拿話堵回他去，就無人敢攔自己的話了，也因正在氣頭上，未曾想話之輕重，便說道：“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽和我說，你這金要揀有玉的才可正配，你留了心。見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護著他。”
話未說了，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道：“媽媽你聽，哥哥說的是什麽話！”
薛蟠見妹妹哭了，便知自己冒撞了，便賭氣走到自己房裏安歇不提。
這裏薛姨媽氣的亂戰，一麵又勸寶釵道：“你素日知那孽障說話沒道理，明兒我叫他給你陪不是。”
寶釵滿心委屈氣忿，待要怎樣，又怕他母親不安，少不得含淚別了母親，各自回來，到房裏整哭了一夜。
次日早起來，也無心梳洗，胡亂整理整理，便出來瞧母親。
可巧遇見林黛玉獨立在花陰之下，問他那裏去。
薛寶釵因說“家去”，口裏說著，便隻管走。
黛玉見她無精打采的去了，又見眼上有哭泣之狀，大非往日可比，便在後麵笑道：“姐姐也自保重些兒。就是哭出兩缸眼淚來，也醫不好棒瘡。”
不知寶釵如何答對，且聽下回分解。