話說寶玉聽到有人叫他,趕緊跑進去一瞧,隻見琥珀站在屏風那兒說:“快去吧,等著你說話呢。”


    寶玉來到上房,看到賈母正和王夫人還有眾姐妹商量著給史湘雲還席的事兒呢。


    寶玉就說:“我有個主意哈。既然沒有外客,那吃的東西也別規定死了啥樣,誰平時愛吃啥就做幾樣。也別按那種正規桌席擺,每人麵前擺個高幾,放上自己愛吃的一兩樣東西,再來個什錦攢心盒子,弄個自斟壺,多別致呀。”


    賈母一聽,說:“嘿,這主意不錯。”趕緊讓人告訴廚房:“明天就做我們愛吃的,按人數裝盒子。早飯也在園子裏吃。”


    這麽一商量,很快就掌燈了,一晚上也沒啥事兒。


    第二天大清早,這天天氣可好了。


    李紈一大早就起來,看著老婆子和丫頭們掃落葉、擦桌椅,準備茶酒器皿啥的。


    這時候豐兒帶著劉姥姥和板兒進來了,說:“大奶奶可真忙呢。”


    李紈笑著說:“我說你昨天去不成,就光惦記著今天去。”


    劉姥姥笑著說:“老太太留我呢,讓我也熱鬧一天。”


    豐兒拿著幾把大小鑰匙,說:“我們奶奶說了,外麵的高幾可能不夠用,幹脆打開樓,把收著的那些拿下來用一天。奶奶本來該親自來的,這不和太太說話呢嘛,請大奶奶開了門,帶著人去搬。”


    李紈就讓素雲接過鑰匙,又讓婆子把二門上的小廝叫幾個來。


    李紈站在大觀樓下往上看,讓人上去打開綴錦閣,把東西一張一張往下抬。


    小廝、老婆子、丫頭們一起動手,抬了二十多張下來。


    李紈說:“小心點哈,別慌裏慌張跟鬼追似的,小心碰壞了。”


    又回頭對劉姥姥笑著說:“姥姥,你也上去瞧瞧。”


    劉姥姥一聽,那可高興了,拉著板兒就爬梯子上去了。


    進去一看,烏壓壓堆著些圍屏、桌椅、大小花燈啥的,雖然不太認識,但看著五彩斑斕的,可奇妙了。


    念了幾聲佛,就下來了。


    然後鎖上門,一起下來了。


    李紈說:“怕老太太高興,幹脆把船上的劃子、篙槳、遮陽幔子都搬下來準備著。”


    大家答應著,又去忙活,把這些東西都搬下來了。


    讓小廝叫駕娘們到船塢裏撐出兩隻船來。


    正忙活著安排呢,賈母帶著一群人進來了。


    李紈趕緊迎上去,笑著說:“老太太高興,這麽早就進來了。我還以為你沒梳頭呢,我剛摘了菊花準備給你送去。”


    說著,碧月就捧著一個大荷葉式的翡翠盤子過來了,裏麵裝著各種折枝菊花。


    賈母挑了一朵大紅的插在鬢角上。


    回頭看見劉姥姥,笑著說:“過來戴花兒。”


    話還沒說完呢,鳳姐就把劉姥姥拉過來,笑著說:“我來給你打扮打扮。”


    說著就把一盤子花亂七八糟地插在劉姥姥頭上。


    賈母和大家笑得不行。


    劉姥姥笑著說:“我這腦袋也不知修了啥福,今天這麽體麵。”


    大家笑著說:“你趕緊拔下來扔她臉上,把你打扮得跟個老妖精似的。”


    劉姥姥笑著說:“我雖然老了,年輕的時候也愛漂亮,喜歡花兒粉兒的,今天老了也風流一把。”


    說著笑著,就來到沁芳亭子上了。


    丫鬟們抱來一個大錦褥子,鋪在欄杆榻板上。


    賈母靠著柱子坐下,讓劉姥姥也坐在旁邊,問她:“這園子咋樣啊?”


    劉姥姥念著佛說:“我們鄉下人到了年底,都上城買畫兒貼。平時閑著沒事,大家就說,啥時候能到畫兒上去逛逛。想著畫兒也就是假的,哪有這真地方好呢。沒想到我今天進這園子一看,比畫兒強十倍呢。要是有人能照著這園子畫一張,我帶回去給他們看看,死了也值了。”


    賈母一聽,指著惜春笑著說:“你看我這小孫女兒,她會畫畫。明天讓她畫一張咋樣?”


    劉姥姥一聽,高興得趕緊跑過去,拉著惜春說:“我的姑娘。你這麽大年紀,長得又好,還這麽能幹,別是神仙托生的吧。”


    賈母歇了一會兒,就帶著劉姥姥到處逛逛。


    先到了瀟湘館。


    一進門,兩邊都是竹子夾著路,地上全是蒼苔,中間一條石子小路。


    劉姥姥讓出路給賈母她們走,自己走邊上土地。


    琥珀拉著她說:“姥姥,你上來走,小心蒼苔滑了。”


    劉姥姥說:“沒事兒,我們走慣了,姑娘們走你們的。可惜你們的繡鞋,別弄髒了。”


    她光顧著和上麵的人說話,沒注意腳下,結果滑倒了,咕咚一跤。


    大家都拍手笑起來。


    賈母笑罵道:“這些小蹄子,還不趕緊扶起來,光站著笑。”


    說話的時候,劉姥姥已經爬起來了,自己也笑了,說:“剛說完就打臉了。”


    賈母問她:“扭著腰沒?讓丫頭們給你捶捶。”


    劉姥姥說:“哪有那麽嬌氣。我一天不摔兩下都不正常,要是摔一下就捶,那還得了。”


    紫鵑早把湘簾打起來了,賈母她們進來坐下。


    林黛玉親自用小茶盤端著一碗茶給賈母。


    王夫人說:“我們不喝茶,姑娘別倒了。”


    林黛玉一聽,就讓丫頭把自己窗下常坐的椅子挪到下首,請王夫人坐。


    劉姥姥看到窗下桌子上有筆硯,書架上全是書,就說:“這肯定是哪個哥兒的書房。”


    賈母笑著指黛玉說:“這是我外孫女兒的屋子。”


    劉姥姥仔細打量了黛玉一番,笑著說:“這哪像小姐的繡房,比上等書房還好呢。”


    賈母問:“寶玉咋不見呢?”


    丫頭們說:“在池子裏船上呢。”


    賈母說:“誰準備的船呀?”


    李紈趕緊說:“剛才開樓拿高幾,我怕老太太高興,就準備下了。”


    賈母剛要說話,有人回話說:“姨太太來了。”


    賈母她們剛站起來,薛姨媽就進來了,坐下笑著說:“今天老太太高興,我來晚了。”


    賈母笑著說:“我剛還說來晚了要罰呢,沒想到姨太太也來晚了。”


    說笑了一會兒,賈母看到窗上的紗顏色舊了,就跟王夫人說:“這紗新糊上的時候好看,時間長了就不鮮亮了。這院子裏也沒個桃杏樹,竹子又是綠的,再用綠紗糊上就不好看了。我記得咱們以前有四五樣顏色糊窗的紗呢,明天給換上。”


    鳳姐趕緊說:“昨天我開庫房,看見大板箱裏有好些匹銀紅蟬翼紗,有各種花樣,顏色又鮮,紗又輕軟,我拿了兩匹出來,想做兩床綿紗被,肯定好。”


    賈母笑著說:“呸,都說你啥都見過,連這紗都不認識,明天還吹牛。”


    薛姨媽她們都笑著說:“她再見過世麵,也比不上老太太呀。老太太教教她,我們也聽聽。”


    鳳姐也笑著說:“好祖宗,教教我吧。”


    賈母笑著對薛姨媽她們說:“這紗比你們年紀都大呢。怪不得她認成蟬翼紗,確實有點像,不知道的都這麽認為。這正經名字叫‘軟煙羅’。”


    鳳姐說:“這名字真好聽。我這麽大了,紗羅也見過幾百樣,還沒聽過這名字呢。”


    賈母笑著說:“你才活多大,見過幾樣稀罕東西就吹牛。這軟煙羅就四種顏色:雨過天晴色、秋香色、鬆綠色、銀紅色。要是做帳子、糊窗屜,遠遠看著就跟煙霧似的,所以叫‘軟煙羅’。銀紅色的又叫‘霞影紗’。現在上用的府紗都沒這麽軟厚輕密了。”


    薛姨媽笑著說:“別說鳳丫頭沒見過,我也沒聽過。”


    鳳姐一邊說,一邊讓人拿一匹過來。


    賈母說:“就是這個。以前就是糊窗屜,後來我們拿這個做被做帳子,還挺好。明天找幾匹銀紅的給糊窗子。”


    鳳姐答應著。


    大家看了都稱讚不已。


    劉姥姥也眯著眼看個不停,念著佛說:“我們想拿這做衣裳都不行,拿來糊窗子,太可惜了。”


    賈母說:“做衣裳不好看。”


    鳳姐趕緊把自己身上穿的大紅綿紗襖子襟兒拉出來,給賈母和薛姨媽看,說:“看我的這襖兒。”


    賈母和薛姨媽都說:“這也是上好的了,這是現在上用內造的,都比不上這個紗呢。”


    鳳姐說:“這薄片子,說是上用內造,連官用的都比不上。”


    賈母說:“再找找,說不定還有青色的呢。要是有,給劉親家兩匹,做個帳子我掛,剩下的添上裏子,做些夾背心子給丫頭們穿,別放著發黴了。”


    鳳姐趕緊答應,讓人送去。


    賈母起身笑著說:“這屋裏窄,再去別處逛逛。”


    劉姥姥念著佛說:“都說大家子住大房。昨天看了老太太正房,大箱子大櫃子大床,真威風。那櫃子比我們一間房子還大還高。怪不得後院子有個梯子。我還想不明白上房曬東西為啥要準備個梯子,後來才想起來是開頂櫃放東西用的,沒梯子可上不去。今天又看了這小屋子,比大的還整齊。滿屋子東西都好看,就是不知道叫啥,我越看越舍不得走。”


    鳳姐說:“還有好的呢,我帶你去瞧瞧。”說著就帶著劉姥姥離開了瀟湘館。


    遠遠看見池子裏有人在撐船。


    賈母說:“他們既然準備了船,咱們就坐吧。”一邊說著,就往紫菱洲蓼漵那邊走。


    還沒到池邊,就看見幾個婆子捧著一色捏絲戧金五彩大盒子走過來。


    鳳姐趕緊問王夫人早飯在哪擺。


    王夫人說:“問問老太太在哪就在哪擺。”


    賈母聽說,回頭說:“你三妹妹那裏就好。你帶著人去擺,我們從這裏坐船去。”


    鳳姐聽說,就帶著探春、李紈、鴛鴦、琥珀,還有端飯的人,抄近路到了秋爽齋,在曉翠堂上調開桌案。


    鴛鴦笑著說:“天天咱們說外麵老爺們吃酒吃飯都有個篾片相公,拿他取笑。咱們今天也有個女篾片了。”


    李紈是個厚道人,聽了不明白。


    鳳姐知道說的是劉姥姥,笑著說:“咱們今天就拿她取個樂兒。”


    兩人就這麽商量著。


    李紈笑著勸:“你們別瞎鬧,又不是小孩子,還這麽淘氣,小心老太太說你們。”


    鴛鴦笑著說:“跟你沒關係,有我呢。”


    正說著,賈母她們來了,大家隨便坐下。


    先讓丫鬟端來兩盤茶,大家喝完。


    鳳姐拿著西洋布手巾,裹著一把烏木三鑲銀筷子,安排座位,按席擺好。


    賈母說:“把那張小楠木桌子抬過來,讓劉親家坐我旁邊。”


    大家一聽,趕緊抬過來。


    鳳姐一邊給鴛鴦使眼色,鴛鴦就拉著劉姥姥出去,悄悄囑咐了劉姥姥一番,又說:“這是我們家的規矩,要是錯了我們就笑話你。”


    安排好了,然後回來坐下。


    薛姨媽是吃過飯來的,不吃,就坐在一邊喝茶。


    賈母帶著寶玉、湘雲、黛玉、寶釵一桌。


    王夫人帶著迎春姊妹三個人一桌,劉姥姥靠著賈母一桌。


    賈母平時吃飯,旁邊都有小丫鬟拿著漱盂、麈尾、巾帕啥的。


    現在鴛鴦不當這個差了,今天鴛鴦卻接過麈尾來拂著。


    丫鬟們知道她要捉弄劉姥姥,就躲開讓她。


    鴛鴦一邊站著,一邊悄悄跟劉姥姥說:“別忘了。”


    劉姥姥說:“姑娘放心。”


    劉姥姥坐下,拿起筷子,沉甸甸的不順手。


    原來是鳳姐和鴛鴦商量好的,專門拿了一雙老年四楞象牙鑲金的筷子給劉姥姥。


    劉姥姥一看,說:“這叉爬子比俺們那兒鐵鍁還沉,哪裏使得慣。”


    說得大家都笑起來。

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