話說寶玉見晴雯把雀裘補完，那晴雯已是累得像散了架似的，神思都有些恍惚了。寶玉趕忙叫小丫頭來給晴雯捶打捶打，這兩人你捶我、我捶你地鬧了一會兒才歇下。嘿，沒多大一會兒，天就大亮了。寶玉呢，也不打算出門了，隻一個勁兒地催著快請大夫來。
不一會兒，王太醫就到了。他給晴雯診了脈，這眉頭就皺起來了，滿臉疑惑地說：“昨天看著都已經好些了呀，今天這脈象怎麽反而虛微浮縮起來了呢？難道是吃多了東西？再不然就是費神太過了。外感倒是沒了，不過這汗後沒調養好，這可不是鬧著玩兒的。”一邊嘟囔著，一邊就出去開了藥方進來。寶玉接過藥方一看，發現那些疏散驅邪的藥都給減了，反倒加了茯苓、地黃、當歸這些個補神養血的藥。寶玉急忙叫人去煎藥，一邊歎氣一邊念叨：“這可咋整呢！要是晴雯有個三長兩短的，那可都是我的罪過啊。”晴雯在枕頭上聽了，就說道：“好我的爺呀！您忙您的去吧，哪就那麽容易得癆病了呢。”寶玉沒法子，隻好走了。到了下午，說身上不舒服就又回來了。
晴雯這病雖說重，可她呀，平常就是個出力不動心的主兒，而且一向吃得清淡，饑一頓飽一頓的對她也沒啥影響。這賈家宅子裏有個特別的風俗秘法，不管是主子還是奴才，隻要稍微有點傷風咳嗽，總是先餓著，然後才是吃藥調養。所以晴雯前幾天生病的時候，就淨餓了兩三天，又謹慎地吃著藥調理，現在雖然勞累了些，又調養了幾日，病也就慢慢見好了。最近園子裏的姐妹們都在自己房裏吃飯，做飯啥的也方便，寶玉自己也能變著法兒地弄些湯啊羹啊來吃，這些事兒就不多囉嗦了。
襲人送她母親的殯回來之後，麝月就把平兒說的宋媽和墜兒的那些事兒，還有晴雯攆走墜兒的話，一件一件地都跟寶玉說了。襲人也沒說別的，就說晴雯這性子太急了些。隻是呢，李紈因為節氣的原因感冒了，邢夫人又正害著火眼，迎春和岫煙都忙著早晚伺候吃藥呢，李嬸的弟弟又把李嬸和李紋、李綺接回家去住幾天，寶玉又看到襲人老是思念母親，滿臉的悲傷，晴雯還沒完全好：這麽一來，詩社的日子，都沒人有心思搞活動了，就這麽空了好幾社了。
這時候已經到了臘月，眼瞅著就快過年了，王夫人和鳳姐就開始忙活著辦過年的事兒了。王子騰升做了九省都檢點，賈雨村補授了大司馬，協理軍機參讚朝政，這些事兒就不多提了。
再說賈珍那邊，把宗祠的門打開，讓人裏裏外外打掃得幹幹淨淨的，把供器也收拾好了，又把神主牌位請出來，還打掃了上房，就為了能把祖宗的遺真影像掛起來。這時候啊，榮國府和寧國府裏，從上到下，沒有一個不忙得像熱鍋上的螞蟻似的。
這天，寧府裏尤氏剛起來，正和賈蓉的媳婦一塊兒打點著要送給賈母這邊的針線禮物呢。正巧，有個丫頭捧著一茶盤押歲錁子進來了，回話說：“興兒回奶奶，前兒那一包碎金子總共是一百五十三兩六錢七分呢，這裏麵的成色不一樣，總共鑄了二百二十個錁子。”說完就把東西遞上去了。尤氏接過來瞧了瞧，喲，這些錁子的樣式還挺多的呢，有梅花樣式的，有海棠樣式的，還有筆錠如意樣式的，再有就是八寶聯春樣式的。尤氏就吩咐說：“把這個收起來，叫他趕快把銀錁子交進來。”丫鬟答應著就去了。
過了一會兒，賈珍進來吃飯，賈蓉的媳婦就很懂事地回避了。賈珍就問尤氏：“咱們春祭的恩賞領了沒有啊？”尤氏說：“今天我打發蓉兒去領了。”賈珍就說：“咱們家雖然不缺這幾兩銀子花，可這好歹也是皇上的恩典啊。早點領回來，給那邊老太太看過，用來置辦祖宗的供品，對上那是領受皇上的恩情，對下那也是托祖宗的福分呢。咱們就算是用一萬兩銀子來供祖宗，也比不上這個來得體麵，還能沾恩得福呢。除了咱們這樣的一兩戶人家之外，那些世襲的窮官兒家，要是沒有這點銀子，拿啥來上供過年呀？皇上的恩典可真是夠大的，想得也周到。”尤氏說：“就是這個理兒呢。”
兩人正說著呢，就聽有人回話說：“哥兒來了。”賈珍就讓把他叫進來。隻見賈蓉捧著一個小黃布口袋進來了。賈珍就說：“怎麽去了這麽長時間呢？”賈蓉陪著笑回答說：“今天不是在禮部領，又分到光祿寺庫上去領了，所以又到了光祿寺才領到手。光祿寺的那些官員們都問父親好呢，說好多天沒見，都特別想念。”賈珍聽了就笑著說：“他們哪裏是想我呀。這不是快過年了嘛，不是惦記著我的東西，就是想著我的戲酒了。”一邊說著，一邊就去看那個黃布口袋，隻見上麵印著“皇恩永錫”四個大字，另一邊還有禮部祠祭司的印記，還寫著一行小字，寫的是“寧國公賈演、榮國公賈源恩賜永遠春祭賞共二分，淨折銀若幹兩，某年月日龍禁尉候補侍衛賈蓉當堂領訖，值年寺丞某人”，下麵還有一個朱筆花押。
賈珍吃完飯，洗漱完了，換了靴子和帽子，讓賈蓉捧著銀子跟著，先去回了賈母和王夫人，又到這邊回了賈赦和邢夫人，這才回家去。他把銀子拿出來，讓人把口袋拿到宗祠的大爐子裏燒了。又對賈蓉說：“你去問問你璉二嬸子，正月裏請人吃年酒的日子定好了沒有。要是定好了，叫書房裏清楚地開個單子來，咱們再請人的時候，可不能重了。去年就不小心重了幾家，這不說咱們沒注意，倒像是咱們兩宅商量好了送虛情怕麻煩似的。”賈蓉趕忙答應著就去了。不一會兒，就拿了請人吃年酒的日期單子來了。賈珍看了看，讓交給賴升去看看，請客的時候可別重了這上麵的日子。他自己就在廳上看著小廝們抬圍屏，擦抹幾案和金銀供器呢。這時候，隻見小廝手裏拿著個稟帖和一篇賬目，回話說：“黑山村的烏莊頭來了。”
賈珍就說：“這個老東西今天才來。”說著，賈蓉就接過稟帖和賬目，急忙展開捧著，賈珍背著手，在賈蓉手裏看那紅稟帖上寫著：“門下莊頭烏進孝叩請爺、奶奶萬福金安，並公子小姐金安。新春大喜大福，榮貴平安，加官進祿，萬事如意。”賈珍看了就笑著說：“莊家人還挺會說話的呢。”賈蓉也笑著說：“別看這文法，就圖個吉利罷了。”一邊說著，一邊急忙展開單子看，隻見上麵寫著：“大鹿三十隻，獐子五十隻，麅子五十隻，暹豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，野豬二十個，家臘豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，家湯羊二十個，家風羊二十個，鱘鰉魚二條，各色雜魚二百斤，活雞、鴨、鵝各二百隻，風雞、鴨、鵝二百隻，野雞、兔子各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶幹二十斤，榛、鬆、桃、杏穰各二口袋，大對蝦五十對，幹蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤，中等二千斤，柴炭三萬斤，禦田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱穀各五十斛，下用常米一千石，各色幹菜一車，外賣粱穀、牲口各項之銀共折銀二千五百兩。外門下孝敬哥兒姐兒玩意兒：活鹿兩對，活白兔四對，黑兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對。”
賈珍就讓把烏進孝帶進來。不一會兒，烏進孝就進來了，隻在院子裏磕頭請安。賈珍讓人把他拉起來，笑著說：“你還挺硬朗的嘛。”烏進孝笑著回答：“托爺的福，還能走動呢。”賈珍說：“你兒子也大了，該讓他來走走也好啊。”烏進孝笑著說：“不瞞爺說，我們這些人走慣了，不來還覺得悶得慌呢。他們可不是都想見識見識天子腳下的世麵？他們到底還年輕，怕路上出什麽差錯，再過幾年就可以放心讓他們來了。”賈珍說：“你走了幾天啊？”烏進孝回答說：“回爺的話，今年雪可大了，外麵的雪都有四五尺深呢，前天忽然一暖一化的，路上難走得很，耽擱了幾天。雖然走了一個月零兩天，可是日子有限了，怕爺著急，這不就趕著來了。”賈珍說：“我說呢，怎麽今天才來。我剛看那單子上，今年你這個老家夥又來跟我討價還價了。”烏進孝趕忙上前兩步，回話說：“回爺的話，今年年成實在不好。從三月下雨開始，一直到八月，竟然沒有連續晴過五天的。九月裏一場碗大的雹子，周圍一千三百裏地，連人帶房子還有牲口糧食，打傷了成千上萬的，所以才這樣。小的可不敢說謊。”賈珍皺著眉頭說：“我原以為你至少能帶來五千兩銀子呢，這點兒夠幹什麽的！現在你們一共就剩下八九個莊子了，今年還有兩處報了旱澇，你還跟我討價還價，這不是讓我沒法過年嘛。”烏進孝說：“爺這邊的地方還算好的呢！我兄弟離我那兒隻有一百多裏地，誰知道情況差得太多了。他現在管著那府裏的八處莊地，比爺這邊多好幾倍呢，今年也就這些東西，不過多了兩三千兩銀子，也是有困難的啊。”賈珍說：“正是呢，我這邊還可以，沒有什麽額外的大開銷，不過是一年的費用多一些。我自己節省點兒也就行了。再說了，過年該送禮請客的，我臉皮厚點兒，能省就省，也就過去了。不像那府裏，這幾年添了好多花錢的事兒，有些錢是必須要花的，可是又不增加些銀子產業。這一兩年倒賠了不少錢，不找你們要，找誰說理去！”烏進孝笑著說：“那府裏現在雖然添了事，可也是有來有往的，娘娘和萬歲爺難道不賞賜嗎？”賈珍聽了，笑著對賈蓉等人說：“你們聽聽，他這話可笑不可笑？”賈蓉等人忙笑著說：“你們這些在山坳海沿子上的人，哪裏知道這裏麵的道理。娘娘難道能把皇上的國庫給我們不成！她心裏就算有這個想法，也做不了主啊。哪有不賞賜的道理，不過按時按節也就是些彩緞古董玩意兒。就算賞銀子，最多也就是一百兩金子，才值一千兩銀子，夠一年的什麽開銷？這兩年哪一年不多賠出去幾千兩銀子！頭一年省親的時候，光蓋那個花園子，您算算那一共花了多少錢，就知道了。再這麽過兩年，再來一回省親，恐怕就要窮得叮當響了。”賈珍笑著說：“所以說他們這些莊家人老實，隻看到外麵的風光，不知道裏麵的難處。這就好比黃柏木做磬槌子——外頭體麵裏頭苦啊。”賈蓉又笑著對賈珍說：“真的，那府裏是窮了。前兒我聽鳳姑娘和鴛鴦悄悄商量，要偷老太太的東西去當銀子呢。”賈珍笑著說：“那又是你鳳姑娘的鬼點子，哪裏就窮到這個地步了。她肯定是看到花錢的地方太多了，實在賠得太狠了，不知道又要從哪項開支裏省錢，就先想出這個辦法讓人知道，說窮到這個份上了。我心裏可有個小算盤呢，還沒到這個地步。”說著，就讓人帶烏進孝出去了，還叮囑要好好招待他，這事兒就先不說了。
這裏賈珍吩咐把剛才那些東西，留出供祖宗用的，再從各樣東西裏取一些出來，讓賈蓉送到榮國府裏去。然後自己留下家裏要用的，剩下的按照等級分好，一堆一堆地放在月台下，讓人把族裏的子侄們叫來分給他們。接著榮國府也送來了很多供祖宗的東西和賈珍要的東西。賈珍看著把供器都收拾好了，趿拉著鞋，披著猞猁猻大裘，讓人在廳柱下的石磯上太陽照著的地方鋪了一個大狼皮褥子，曬著太陽悠閑地看著各子弟們來領取過年的東西。看到賈芹也來領東西了，賈珍就叫他過來，說：“你幹什麽也來了？誰叫你來的？”賈芹垂著手回答說：“聽到大爺這裏叫我們領東西，我沒等人去叫就自己來了。”賈珍說：“我這些東西，原本是給那些閑著沒事幹、沒什麽收入的小叔叔兄弟們的。前兩年你閑著的時候，我也給過你。你現在在那府裏管事，在家廟裏管和尚道士們，每個月除了你的份例，這些和尚的份例銀子都從你手裏過，你還來領這個，也太貪心了吧！你自己看看，你穿得像個手裏有錢辦事的人嗎？以前說你沒收入，現在又怎麽說？看起來還不如以前呢。”賈芹說：“我家裏本來人口就多，花費大。”賈珍冷笑著說：“你還跟我狡辯。你在家廟裏幹的那些事，你以為我不知道呢。你到了那裏就成大爺了，沒人敢不聽你的。你手裏又有了錢，離我們又遠，你就稱王稱霸起來了，天天晚上招聚些不三不四的人賭錢，還養著老婆孩子。你現在這個樣子，還敢來領東西？領不到東西，領一頓打才好呢。等過了年，我肯定要跟你璉二叔說，把你換回來。”賈芹臉一紅，不敢答話。這時候有人回話說：“北府水王爺送來了字聯和荷包。”賈珍聽說，趕忙讓賈蓉出去招待，“就說我不在家。”賈蓉去了，這裏賈珍看著東西都領完了，就回房和尤氏吃晚飯去了，一晚上也沒什麽事。到了第二天，比往日更忙了，這些就不多說了。
不一會兒，王太醫就到了。他給晴雯診了脈，這眉頭就皺起來了，滿臉疑惑地說：“昨天看著都已經好些了呀，今天這脈象怎麽反而虛微浮縮起來了呢？難道是吃多了東西？再不然就是費神太過了。外感倒是沒了，不過這汗後沒調養好，這可不是鬧著玩兒的。”一邊嘟囔著，一邊就出去開了藥方進來。寶玉接過藥方一看，發現那些疏散驅邪的藥都給減了，反倒加了茯苓、地黃、當歸這些個補神養血的藥。寶玉急忙叫人去煎藥，一邊歎氣一邊念叨：“這可咋整呢！要是晴雯有個三長兩短的，那可都是我的罪過啊。”晴雯在枕頭上聽了，就說道：“好我的爺呀！您忙您的去吧，哪就那麽容易得癆病了呢。”寶玉沒法子，隻好走了。到了下午，說身上不舒服就又回來了。
晴雯這病雖說重，可她呀，平常就是個出力不動心的主兒，而且一向吃得清淡，饑一頓飽一頓的對她也沒啥影響。這賈家宅子裏有個特別的風俗秘法，不管是主子還是奴才，隻要稍微有點傷風咳嗽，總是先餓著，然後才是吃藥調養。所以晴雯前幾天生病的時候，就淨餓了兩三天，又謹慎地吃著藥調理，現在雖然勞累了些，又調養了幾日，病也就慢慢見好了。最近園子裏的姐妹們都在自己房裏吃飯，做飯啥的也方便，寶玉自己也能變著法兒地弄些湯啊羹啊來吃，這些事兒就不多囉嗦了。
襲人送她母親的殯回來之後，麝月就把平兒說的宋媽和墜兒的那些事兒，還有晴雯攆走墜兒的話，一件一件地都跟寶玉說了。襲人也沒說別的，就說晴雯這性子太急了些。隻是呢，李紈因為節氣的原因感冒了，邢夫人又正害著火眼，迎春和岫煙都忙著早晚伺候吃藥呢，李嬸的弟弟又把李嬸和李紋、李綺接回家去住幾天，寶玉又看到襲人老是思念母親，滿臉的悲傷，晴雯還沒完全好：這麽一來，詩社的日子，都沒人有心思搞活動了，就這麽空了好幾社了。
這時候已經到了臘月，眼瞅著就快過年了，王夫人和鳳姐就開始忙活著辦過年的事兒了。王子騰升做了九省都檢點，賈雨村補授了大司馬，協理軍機參讚朝政，這些事兒就不多提了。
再說賈珍那邊，把宗祠的門打開，讓人裏裏外外打掃得幹幹淨淨的，把供器也收拾好了，又把神主牌位請出來，還打掃了上房，就為了能把祖宗的遺真影像掛起來。這時候啊，榮國府和寧國府裏，從上到下，沒有一個不忙得像熱鍋上的螞蟻似的。
這天，寧府裏尤氏剛起來，正和賈蓉的媳婦一塊兒打點著要送給賈母這邊的針線禮物呢。正巧，有個丫頭捧著一茶盤押歲錁子進來了，回話說：“興兒回奶奶，前兒那一包碎金子總共是一百五十三兩六錢七分呢，這裏麵的成色不一樣，總共鑄了二百二十個錁子。”說完就把東西遞上去了。尤氏接過來瞧了瞧，喲，這些錁子的樣式還挺多的呢，有梅花樣式的，有海棠樣式的，還有筆錠如意樣式的，再有就是八寶聯春樣式的。尤氏就吩咐說：“把這個收起來，叫他趕快把銀錁子交進來。”丫鬟答應著就去了。
過了一會兒，賈珍進來吃飯，賈蓉的媳婦就很懂事地回避了。賈珍就問尤氏：“咱們春祭的恩賞領了沒有啊？”尤氏說：“今天我打發蓉兒去領了。”賈珍就說：“咱們家雖然不缺這幾兩銀子花，可這好歹也是皇上的恩典啊。早點領回來，給那邊老太太看過，用來置辦祖宗的供品，對上那是領受皇上的恩情，對下那也是托祖宗的福分呢。咱們就算是用一萬兩銀子來供祖宗，也比不上這個來得體麵，還能沾恩得福呢。除了咱們這樣的一兩戶人家之外，那些世襲的窮官兒家，要是沒有這點銀子，拿啥來上供過年呀？皇上的恩典可真是夠大的，想得也周到。”尤氏說：“就是這個理兒呢。”
兩人正說著呢，就聽有人回話說：“哥兒來了。”賈珍就讓把他叫進來。隻見賈蓉捧著一個小黃布口袋進來了。賈珍就說：“怎麽去了這麽長時間呢？”賈蓉陪著笑回答說：“今天不是在禮部領，又分到光祿寺庫上去領了，所以又到了光祿寺才領到手。光祿寺的那些官員們都問父親好呢，說好多天沒見，都特別想念。”賈珍聽了就笑著說：“他們哪裏是想我呀。這不是快過年了嘛，不是惦記著我的東西，就是想著我的戲酒了。”一邊說著，一邊就去看那個黃布口袋，隻見上麵印著“皇恩永錫”四個大字，另一邊還有禮部祠祭司的印記，還寫著一行小字，寫的是“寧國公賈演、榮國公賈源恩賜永遠春祭賞共二分，淨折銀若幹兩，某年月日龍禁尉候補侍衛賈蓉當堂領訖，值年寺丞某人”，下麵還有一個朱筆花押。
賈珍吃完飯，洗漱完了，換了靴子和帽子，讓賈蓉捧著銀子跟著，先去回了賈母和王夫人，又到這邊回了賈赦和邢夫人，這才回家去。他把銀子拿出來，讓人把口袋拿到宗祠的大爐子裏燒了。又對賈蓉說：“你去問問你璉二嬸子，正月裏請人吃年酒的日子定好了沒有。要是定好了，叫書房裏清楚地開個單子來，咱們再請人的時候，可不能重了。去年就不小心重了幾家，這不說咱們沒注意，倒像是咱們兩宅商量好了送虛情怕麻煩似的。”賈蓉趕忙答應著就去了。不一會兒，就拿了請人吃年酒的日期單子來了。賈珍看了看，讓交給賴升去看看，請客的時候可別重了這上麵的日子。他自己就在廳上看著小廝們抬圍屏，擦抹幾案和金銀供器呢。這時候，隻見小廝手裏拿著個稟帖和一篇賬目，回話說：“黑山村的烏莊頭來了。”
賈珍就說：“這個老東西今天才來。”說著，賈蓉就接過稟帖和賬目，急忙展開捧著，賈珍背著手，在賈蓉手裏看那紅稟帖上寫著：“門下莊頭烏進孝叩請爺、奶奶萬福金安，並公子小姐金安。新春大喜大福，榮貴平安，加官進祿，萬事如意。”賈珍看了就笑著說：“莊家人還挺會說話的呢。”賈蓉也笑著說：“別看這文法，就圖個吉利罷了。”一邊說著，一邊急忙展開單子看，隻見上麵寫著：“大鹿三十隻，獐子五十隻，麅子五十隻，暹豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，野豬二十個，家臘豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，家湯羊二十個，家風羊二十個，鱘鰉魚二條，各色雜魚二百斤，活雞、鴨、鵝各二百隻，風雞、鴨、鵝二百隻，野雞、兔子各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶幹二十斤，榛、鬆、桃、杏穰各二口袋，大對蝦五十對，幹蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤，中等二千斤，柴炭三萬斤，禦田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱穀各五十斛，下用常米一千石，各色幹菜一車，外賣粱穀、牲口各項之銀共折銀二千五百兩。外門下孝敬哥兒姐兒玩意兒：活鹿兩對，活白兔四對，黑兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對。”
賈珍就讓把烏進孝帶進來。不一會兒，烏進孝就進來了，隻在院子裏磕頭請安。賈珍讓人把他拉起來，笑著說：“你還挺硬朗的嘛。”烏進孝笑著回答：“托爺的福，還能走動呢。”賈珍說：“你兒子也大了，該讓他來走走也好啊。”烏進孝笑著說：“不瞞爺說，我們這些人走慣了，不來還覺得悶得慌呢。他們可不是都想見識見識天子腳下的世麵？他們到底還年輕，怕路上出什麽差錯，再過幾年就可以放心讓他們來了。”賈珍說：“你走了幾天啊？”烏進孝回答說：“回爺的話，今年雪可大了，外麵的雪都有四五尺深呢，前天忽然一暖一化的，路上難走得很，耽擱了幾天。雖然走了一個月零兩天，可是日子有限了，怕爺著急，這不就趕著來了。”賈珍說：“我說呢，怎麽今天才來。我剛看那單子上，今年你這個老家夥又來跟我討價還價了。”烏進孝趕忙上前兩步，回話說：“回爺的話，今年年成實在不好。從三月下雨開始，一直到八月，竟然沒有連續晴過五天的。九月裏一場碗大的雹子，周圍一千三百裏地，連人帶房子還有牲口糧食，打傷了成千上萬的，所以才這樣。小的可不敢說謊。”賈珍皺著眉頭說：“我原以為你至少能帶來五千兩銀子呢，這點兒夠幹什麽的！現在你們一共就剩下八九個莊子了，今年還有兩處報了旱澇，你還跟我討價還價，這不是讓我沒法過年嘛。”烏進孝說：“爺這邊的地方還算好的呢！我兄弟離我那兒隻有一百多裏地，誰知道情況差得太多了。他現在管著那府裏的八處莊地，比爺這邊多好幾倍呢，今年也就這些東西，不過多了兩三千兩銀子，也是有困難的啊。”賈珍說：“正是呢，我這邊還可以，沒有什麽額外的大開銷，不過是一年的費用多一些。我自己節省點兒也就行了。再說了，過年該送禮請客的，我臉皮厚點兒，能省就省，也就過去了。不像那府裏，這幾年添了好多花錢的事兒，有些錢是必須要花的，可是又不增加些銀子產業。這一兩年倒賠了不少錢，不找你們要，找誰說理去！”烏進孝笑著說：“那府裏現在雖然添了事，可也是有來有往的，娘娘和萬歲爺難道不賞賜嗎？”賈珍聽了，笑著對賈蓉等人說：“你們聽聽，他這話可笑不可笑？”賈蓉等人忙笑著說：“你們這些在山坳海沿子上的人，哪裏知道這裏麵的道理。娘娘難道能把皇上的國庫給我們不成！她心裏就算有這個想法，也做不了主啊。哪有不賞賜的道理，不過按時按節也就是些彩緞古董玩意兒。就算賞銀子，最多也就是一百兩金子，才值一千兩銀子，夠一年的什麽開銷？這兩年哪一年不多賠出去幾千兩銀子！頭一年省親的時候，光蓋那個花園子，您算算那一共花了多少錢，就知道了。再這麽過兩年，再來一回省親，恐怕就要窮得叮當響了。”賈珍笑著說：“所以說他們這些莊家人老實，隻看到外麵的風光，不知道裏麵的難處。這就好比黃柏木做磬槌子——外頭體麵裏頭苦啊。”賈蓉又笑著對賈珍說：“真的，那府裏是窮了。前兒我聽鳳姑娘和鴛鴦悄悄商量，要偷老太太的東西去當銀子呢。”賈珍笑著說：“那又是你鳳姑娘的鬼點子，哪裏就窮到這個地步了。她肯定是看到花錢的地方太多了，實在賠得太狠了，不知道又要從哪項開支裏省錢，就先想出這個辦法讓人知道，說窮到這個份上了。我心裏可有個小算盤呢，還沒到這個地步。”說著，就讓人帶烏進孝出去了，還叮囑要好好招待他，這事兒就先不說了。
這裏賈珍吩咐把剛才那些東西，留出供祖宗用的，再從各樣東西裏取一些出來，讓賈蓉送到榮國府裏去。然後自己留下家裏要用的，剩下的按照等級分好，一堆一堆地放在月台下，讓人把族裏的子侄們叫來分給他們。接著榮國府也送來了很多供祖宗的東西和賈珍要的東西。賈珍看著把供器都收拾好了，趿拉著鞋，披著猞猁猻大裘，讓人在廳柱下的石磯上太陽照著的地方鋪了一個大狼皮褥子，曬著太陽悠閑地看著各子弟們來領取過年的東西。看到賈芹也來領東西了，賈珍就叫他過來，說：“你幹什麽也來了？誰叫你來的？”賈芹垂著手回答說：“聽到大爺這裏叫我們領東西，我沒等人去叫就自己來了。”賈珍說：“我這些東西，原本是給那些閑著沒事幹、沒什麽收入的小叔叔兄弟們的。前兩年你閑著的時候，我也給過你。你現在在那府裏管事，在家廟裏管和尚道士們，每個月除了你的份例，這些和尚的份例銀子都從你手裏過，你還來領這個，也太貪心了吧！你自己看看，你穿得像個手裏有錢辦事的人嗎？以前說你沒收入，現在又怎麽說？看起來還不如以前呢。”賈芹說：“我家裏本來人口就多，花費大。”賈珍冷笑著說：“你還跟我狡辯。你在家廟裏幹的那些事，你以為我不知道呢。你到了那裏就成大爺了，沒人敢不聽你的。你手裏又有了錢，離我們又遠，你就稱王稱霸起來了，天天晚上招聚些不三不四的人賭錢，還養著老婆孩子。你現在這個樣子，還敢來領東西？領不到東西，領一頓打才好呢。等過了年，我肯定要跟你璉二叔說，把你換回來。”賈芹臉一紅，不敢答話。這時候有人回話說：“北府水王爺送來了字聯和荷包。”賈珍聽說，趕忙讓賈蓉出去招待，“就說我不在家。”賈蓉去了，這裏賈珍看著東西都領完了，就回房和尤氏吃晚飯去了，一晚上也沒什麽事。到了第二天，比往日更忙了，這些就不多說了。