卻說賈珍和賈璉早就暗暗地預備下了大簸籮的錢，聽到賈母說了個“賞”字，他倆趕忙叫小廝們快快撒錢。就聽那滿台都是錢響的聲音，賈母可高興壞了。
這兩人就站起身來，小廝們急忙把一把嶄新的暖銀壺捧到賈璉手裏，然後跟著賈珍快步走到裏麵。賈珍先走到李嬸的席前，彎下身子取下杯子，一轉身，賈璉就趕忙斟了一盞酒，接著又走到薛姨媽的席前，也斟上了酒。李嬸和薛姨媽趕忙起身，笑著說道：“二位爺就坐著吧，何必這麽多禮呢。”於是呢，除了邢夫人和王夫人，滿席的人都離了席，垂著手在旁邊伺候著。賈珍他們走到賈母的榻前，因為榻比較矮，這兩人就屈膝跪了下來。賈珍在前麵捧著杯子，賈璉在後麵捧著酒壺。雖說就他們兩個人在這兒奉酒，可賈環那些兄弟們呢，也都按照排班順序，一個接一個地跟著他倆進來了，看到他倆跪下，也都一溜兒跪下了。寶玉也急忙跟著跪下了。史湘雲悄悄推了推他，笑著說：“你這時候跟著跪下來做什麽呀？要是這樣的話，你也去斟一輪酒豈不是更好？”寶玉悄悄笑著回答：“再等一會兒再去斟酒。”說著，等賈珍和賈璉斟完酒站起身來，他才跟著起來，又去給邢夫人和王夫人斟了酒。賈珍笑著問：“妹妹們那邊怎麽辦呢？”賈母等人都說：“你們去吧，讓她們自在些就好。”這麽一說，賈珍等人才退了出去。
這時候啊，天還沒到二更呢，戲台上正演著《八義》中的《觀燈》這八出戲。正演得熱鬧的時候，寶玉突然下了席往外走。賈母就說：“你往哪兒去呀！外麵的爆竹可厲害著呢，小心天上掉下來的火紙把你給燒著了。”寶玉回答說：“我不往遠走，出去一下就回來。”賈母就吩咐婆子們好好跟著。於是寶玉就出來了，隻有麝月、秋紋和幾個小丫頭跟著他。賈母就說：“襲人怎麽不見呢？她現在是不是有點拿大了，光支使小丫頭出來。”王夫人趕忙起身，笑著回話說：“她媽前幾天沒了，因為守熱孝，不方便到前麵來。”賈母聽了點了點頭，又笑著說：“跟主子可談不上這孝與不孝的。要是她還跟著我，難道這時候也不在這兒嗎？都怪我們太寬鬆了，有人使喚就行，也不查這些事兒，結果就成了慣例了。”鳳姐兒趕忙過來，笑著回話說：“今天晚上就算她沒孝在身，那園子裏也得她看著呀，燈燭煙花什麽的最是危險的。這裏一唱戲，園子裏的人誰不想偷偷來瞧瞧。她做事還細心，能到處照看照看。再說了，這一散場後寶兄弟回去睡覺，什麽東西都得齊全才行。要是她也來了，眾人又不上心，散了回去，鋪蓋是冷的，茶水也不齊備，什麽都不方便，所以我就叫她不用來了，隻看著屋子就好。這樣散場後東西都是齊備的，我們在這兒也不用擔心，還能讓她盡了禮數，這不是三全其美的事兒嘛。老祖宗要是想叫她，我去叫她來就是了。”賈母聽了這話，忙說：“你這話很對，比我想得周到，千萬別叫她來了。隻是她媽什麽時候沒了的，我怎麽都不知道呢。”鳳姐笑著說：“前兒襲人親自來回老太太的，怎麽倒忘了呢。”賈母想了想，笑著說：“想起來了。我的記性真是不如以前了。”眾人都笑著說：“老太太哪裏能記得這些事兒呢。”賈母又感歎道：“我想著啊，她從小就伺候我一場，又伺候了雲兒一場，最後給了那個小魔王寶玉，虧她能忍受這麽多年。她又不是咱們家土生土長的奴才，也沒受過咱們家什麽大恩典。她媽沒了，我本想著給她幾兩銀子辦喪事的，結果也給忘了。”鳳姐兒說：“前兒太太賞了她四十兩銀子，這也就行了。”賈母聽了，點頭說：“這還差不多。正好鴛鴦的娘前兒也死了，我想她爹娘都在南邊，我也沒讓她回家去守孝，現在讓她們兩個作伴兒去吧。”又吩咐婆子拿些果子、菜饌、點心之類的東西給她們兩個吃去。琥珀笑著說：“還等這時候呢，她早就去了。”說完，大家又繼續吃酒看戲。
且說寶玉一直來到園子裏，那些婆子見他回房，就不跟著去了，隻坐在園門裏的茶房裏烤火，還和管茶的女人抽空喝點酒、打打牌。寶玉到了院子裏，雖然燈光亮堂堂的，卻沒有人聲。麝月就說：“他們是不是都睡了？咱們悄悄進去嚇唬他們一跳。”於是大家就躡手躡腳地進了鏡壁一看，隻見襲人和鴛鴦兩個人麵對麵都歪在地上的炕上，另一頭有兩三個老嬤嬤在打盹兒。寶玉還以為她們兩個睡著了呢，剛要進去，忽然聽到鴛鴦歎了口氣，說道：“可知道這天下的事兒難說得很。按理說你一個人在這兒，父母在外麵，每年他們東奔西走的，沒個準兒，想來你是不能給他們送終的了，偏偏今年他們就死在這兒，你倒能出去送終了。”襲人說：“是啊。我也沒想到還能看到父母離世。太太又賞了四十兩銀子，這也算是養我一場了，我也不敢再有什麽非分之想了。”寶玉聽了，急忙轉身悄悄對麝月等人說：“誰知道她也在這兒呢。我這一進去，她又該賭氣走了，不如咱們回去吧，讓她們兩個清清靜靜地說會兒話。襲人正一個人悶著呢，她能來真是挺好的。”說著，就又悄悄地出來了。
寶玉就走到山石後麵去站著，要撩起衣服小解，麝月和秋紋都站住了，背過臉去，嘴裏笑著說：“蹲下再解小衣，小心肚子著涼。”後麵兩個小丫頭知道是小解，就趕忙先出去到茶房裏去準備了。這時候寶玉剛轉過來，就看見兩個媳婦子迎麵走來，問是誰，秋紋說：“寶玉在這兒呢，你大呼小叫的，小心嚇著人。”那兩個媳婦子趕忙笑著說：“我們不知道，大過節的可別惹禍了。姑娘們這幾天可辛苦了。”說著，就走到跟前了。麝月等人問：“你們手裏拿的是什麽呀？”媳婦子們說：“是老太太賞給金、花二位姑娘吃的。”秋紋笑著說：“外麵唱的是《八義》，又不是《混元盒》，哪裏跑出來‘金花娘娘’了。”寶玉笑著說：“揭開讓我看看。”秋紋和麝月趕忙上去把兩個盒子揭開。兩個媳婦子急忙蹲下身子，寶玉看了看，兩個盒子裏都是席上有的上等果品和菜饌，就點了點頭，邁步就走。麝月和秋紋趕忙胡亂把盒蓋一扔，就跟了上去。寶玉笑著說：“這兩個女人還挺和氣的，很會說話，她們天天都累得很呢，還說你們連日辛苦，不是那種自誇功勞的人。”麝月說：“好的人是挺好，那些不懂禮的可就太不懂禮了。”寶玉笑著說：“你們是明白人，就把那些粗笨可憐的人當成是不懂事的，包容一下就好了。”一邊說著，一邊就來到了園門。那幾個婆子雖然在喝酒打牌，卻不停地出來打探，看到寶玉來了，也都跟上了。來到花廳的後廊上，隻見那兩個小丫頭，一個捧著小沐盆，一個搭著手巾，還拿著漚子壺在那兒等了好久了。秋紋先趕忙伸手到盆裏試了試，說道：“你越大越粗心了，這弄的是什麽冷水呀。”小丫頭笑著說：“姑娘你看看這天，我怕水冷，特意倒的是開水，這還冷了呢。”正說著呢，恰巧看見一個老婆子提著一壺開水走來。小丫頭就說：“好奶奶，過來給我倒上點吧。”那老婆子說：“小少爺，這是老太太泡茶用的水，勸你到別處去舀吧，走幾步路又不會把腳走大了。”秋紋說：“不管是誰的，你不給是吧？我可就把老太太的茶吊子拿來洗手了。”那老婆子回頭一看是秋紋，急忙提起壺來就倒。秋紋說：“夠了。你這麽大年紀了怎麽還這麽沒眼力見兒，誰不知道這是老太太的水呀！要是不應該用的人，敢要嗎？”老婆子笑著說：“我眼花了，沒認出這姑娘來。”寶玉洗了手，那個小丫頭拿小壺倒了些漚子在他手裏，寶玉擦了擦。秋紋和麝月也趁著熱水洗了一回，擦了擦，跟著寶玉進來了。
寶玉就要了一壺暖酒，也從李嬸和薛姨媽這兒開始斟酒，兩人也讓他坐。賈母就說：“他還小呢，讓他斟去，大家都把這杯幹了。”說著，自己就先幹了。邢夫人和王夫人也趕忙幹了，讓他們兩個。薛姨媽和李嬸也隻好幹了。賈母又吩咐寶玉：“把你姐姐妹妹們的酒也都斟上，不許亂斟，都要讓她們幹了。”寶玉聽了，答應著，一個一個按照順序斟了酒。到了黛玉麵前，偏黛玉不喝，拿起杯子，放在寶玉的嘴唇上，寶玉就一口氣喝幹了。黛玉笑著說：“多謝。”寶玉又替她斟上一杯。鳳姐兒就笑著說：“寶玉，別喝冷酒，小心手發抖，明天寫不了字，拉不了弓。”寶玉急忙說：“沒有喝冷酒。”鳳姐兒笑著說：“我知道沒有，不過就是白囑咐你一下。”然後寶玉把裏麵的人都斟完了酒，隻有賈蓉的妻子是丫頭們斟的酒。寶玉又出來到廊上，給賈珍等人也斟了酒。坐了一會兒，才又進來回到原來的座位上。
不一會兒，上湯之後，又接著端上元宵來。賈母就吩咐把戲先停一停，說：“這些小孩子怪可憐見的，也給他們些熱湯熱菜吃了再唱吧。”又吩咐把各種果子、元宵之類的東西拿些給他們吃。戲停了一會兒，就有婆子帶了兩個經常在門下走動的女先生進來，在那邊放了兩張杌子讓她們坐下，把弦子和琵琶遞給她們。賈母就問李嬸和薛姨媽想聽什麽書，她們兩個都說：“隨便什麽都好。”賈母又問：“最近有沒有添些什麽新書啊？”那兩個女先生回答說：“倒是有一段新書，是殘唐五代的故事。”賈母問叫什麽名字，女先生說：“叫《鳳求鸞》。”賈母說：“這個名字倒挺好的，不知道是因為什麽起的這個名字，你先大概說說原因，如果好的話再說下去。”女先生說：“這書上說的是殘唐的時候，有一位鄉紳，本來是金陵人氏，名叫王忠，曾經做過兩朝的宰輔。現在告老還鄉了，膝下隻有一位公子，名字叫做王熙鳳。”眾人聽了，都笑了起來。賈母笑著說：“這和我們的鳳丫頭重名了。”旁邊有媳婦趕忙上去推那女先生，說：“這是二奶奶的名字，別亂說。”賈母笑著說：“你說，你說。”女先生趕忙笑著站起來，說：“我們真是該死了，不知道是奶奶的名諱。”鳳姐兒笑著說：“怕什麽，你們盡管說就是了，重名重姓的多著呢。”女先生又接著說：“這一年，王老爺打發王公子上京趕考，那天遇到大雨，就進到一個莊上避雨。誰知道這個莊上也有個鄉紳，姓李，和王老爺是世交，就把這個公子留在書房裏住下了。這個李鄉紳沒有兒子，隻有一位千金小姐。這位小姐芳名叫雛鸞，琴棋書畫，沒有不通的。”賈母急忙說：“怪不得叫《鳳求鸞》呢。不用說了，我都猜到了，肯定是這個王熙鳳要娶這個雛鸞小姐為妻。”女先生笑著說：“老祖宗原來聽過這一回書啊。”眾人都說：“老太太什麽沒聽過呀！就算沒聽過，也能猜到了。”賈母笑著說：“這些書都是一個套路，無非就是些佳人才子的故事，最沒意思了。把人家的女兒說得那麽壞，還說是佳人，編得一點影子都沒有。一開口就是書香門第，父親不是尚書就是宰相，生個小姐就必定是愛如珍寶。這個小姐必定是通文知禮，什麽都懂，簡直就是個絕代佳人。隻要一見到一個長得清俊的男人，不管是親是友，就想起終身大事來了，父母也忘了，書禮也忘了，人不人鬼不鬼的，哪一點像佳人了？就算是滿腹文章，做出這種事來，也算不上是佳人了。就好比男人滿腹文章去做賊，難道王法就因為他是才子，就不把他當成賊來處理了嗎？可見那些編書的是自己打自己的臉。再者說了，既然說是世宦書香大家的小姐都知禮讀書，連夫人都是知書識禮的，就算是告老還鄉了，這樣的大家庭人口肯定不少，奶母丫鬟伺候小姐的人也不少，怎麽這些書上，隻要有這種事，就隻有小姐和一個緊跟的丫鬟呢？你們好好想想，那些人都是幹什麽的，這不是前言不搭後語嗎？”眾人聽了，都笑著說：“老太太這麽一說，把那些謊話都給揭穿了。”賈母笑著說：“這是有原因的：編這種書的人，有一種是嫉妒人家富貴，或者有求於人卻不能如願，所以就編出這些東西來汙蔑人家。還有一種呢，是他自己看這種書看入迷了，自己也想有個佳人，所以就編出來取樂。他哪裏知道那些世宦讀書人家的道理呢！別說他書上那些世宦書禮大家了，就拿我們這種中等人家來說，也沒有這樣的事，更別說是那些大家族了。可見這都是些胡編亂造的話。所以我們從來不許說這些書，丫頭們也不懂這些話。這幾年我老了，她們姐妹們住得遠，我偶爾悶了，說幾句聽聽，她們一來，就趕忙停了。”李嬸和薛姨媽都笑著說：“這正是大家的規矩，連我們家也不會讓孩子們聽到這些雜話。”
這兩人就站起身來，小廝們急忙把一把嶄新的暖銀壺捧到賈璉手裏，然後跟著賈珍快步走到裏麵。賈珍先走到李嬸的席前，彎下身子取下杯子，一轉身，賈璉就趕忙斟了一盞酒，接著又走到薛姨媽的席前，也斟上了酒。李嬸和薛姨媽趕忙起身，笑著說道：“二位爺就坐著吧，何必這麽多禮呢。”於是呢，除了邢夫人和王夫人，滿席的人都離了席，垂著手在旁邊伺候著。賈珍他們走到賈母的榻前，因為榻比較矮，這兩人就屈膝跪了下來。賈珍在前麵捧著杯子，賈璉在後麵捧著酒壺。雖說就他們兩個人在這兒奉酒，可賈環那些兄弟們呢，也都按照排班順序，一個接一個地跟著他倆進來了，看到他倆跪下，也都一溜兒跪下了。寶玉也急忙跟著跪下了。史湘雲悄悄推了推他，笑著說：“你這時候跟著跪下來做什麽呀？要是這樣的話，你也去斟一輪酒豈不是更好？”寶玉悄悄笑著回答：“再等一會兒再去斟酒。”說著，等賈珍和賈璉斟完酒站起身來，他才跟著起來，又去給邢夫人和王夫人斟了酒。賈珍笑著問：“妹妹們那邊怎麽辦呢？”賈母等人都說：“你們去吧，讓她們自在些就好。”這麽一說，賈珍等人才退了出去。
這時候啊，天還沒到二更呢，戲台上正演著《八義》中的《觀燈》這八出戲。正演得熱鬧的時候，寶玉突然下了席往外走。賈母就說：“你往哪兒去呀！外麵的爆竹可厲害著呢，小心天上掉下來的火紙把你給燒著了。”寶玉回答說：“我不往遠走，出去一下就回來。”賈母就吩咐婆子們好好跟著。於是寶玉就出來了，隻有麝月、秋紋和幾個小丫頭跟著他。賈母就說：“襲人怎麽不見呢？她現在是不是有點拿大了，光支使小丫頭出來。”王夫人趕忙起身，笑著回話說：“她媽前幾天沒了，因為守熱孝，不方便到前麵來。”賈母聽了點了點頭，又笑著說：“跟主子可談不上這孝與不孝的。要是她還跟著我，難道這時候也不在這兒嗎？都怪我們太寬鬆了，有人使喚就行，也不查這些事兒，結果就成了慣例了。”鳳姐兒趕忙過來，笑著回話說：“今天晚上就算她沒孝在身，那園子裏也得她看著呀，燈燭煙花什麽的最是危險的。這裏一唱戲，園子裏的人誰不想偷偷來瞧瞧。她做事還細心，能到處照看照看。再說了，這一散場後寶兄弟回去睡覺，什麽東西都得齊全才行。要是她也來了，眾人又不上心，散了回去，鋪蓋是冷的，茶水也不齊備，什麽都不方便，所以我就叫她不用來了，隻看著屋子就好。這樣散場後東西都是齊備的，我們在這兒也不用擔心，還能讓她盡了禮數，這不是三全其美的事兒嘛。老祖宗要是想叫她，我去叫她來就是了。”賈母聽了這話，忙說：“你這話很對，比我想得周到，千萬別叫她來了。隻是她媽什麽時候沒了的，我怎麽都不知道呢。”鳳姐笑著說：“前兒襲人親自來回老太太的，怎麽倒忘了呢。”賈母想了想，笑著說：“想起來了。我的記性真是不如以前了。”眾人都笑著說：“老太太哪裏能記得這些事兒呢。”賈母又感歎道：“我想著啊，她從小就伺候我一場，又伺候了雲兒一場，最後給了那個小魔王寶玉，虧她能忍受這麽多年。她又不是咱們家土生土長的奴才，也沒受過咱們家什麽大恩典。她媽沒了，我本想著給她幾兩銀子辦喪事的，結果也給忘了。”鳳姐兒說：“前兒太太賞了她四十兩銀子，這也就行了。”賈母聽了，點頭說：“這還差不多。正好鴛鴦的娘前兒也死了，我想她爹娘都在南邊，我也沒讓她回家去守孝，現在讓她們兩個作伴兒去吧。”又吩咐婆子拿些果子、菜饌、點心之類的東西給她們兩個吃去。琥珀笑著說：“還等這時候呢，她早就去了。”說完，大家又繼續吃酒看戲。
且說寶玉一直來到園子裏，那些婆子見他回房，就不跟著去了，隻坐在園門裏的茶房裏烤火，還和管茶的女人抽空喝點酒、打打牌。寶玉到了院子裏，雖然燈光亮堂堂的，卻沒有人聲。麝月就說：“他們是不是都睡了？咱們悄悄進去嚇唬他們一跳。”於是大家就躡手躡腳地進了鏡壁一看，隻見襲人和鴛鴦兩個人麵對麵都歪在地上的炕上，另一頭有兩三個老嬤嬤在打盹兒。寶玉還以為她們兩個睡著了呢，剛要進去，忽然聽到鴛鴦歎了口氣，說道：“可知道這天下的事兒難說得很。按理說你一個人在這兒，父母在外麵，每年他們東奔西走的，沒個準兒，想來你是不能給他們送終的了，偏偏今年他們就死在這兒，你倒能出去送終了。”襲人說：“是啊。我也沒想到還能看到父母離世。太太又賞了四十兩銀子，這也算是養我一場了，我也不敢再有什麽非分之想了。”寶玉聽了，急忙轉身悄悄對麝月等人說：“誰知道她也在這兒呢。我這一進去，她又該賭氣走了，不如咱們回去吧，讓她們兩個清清靜靜地說會兒話。襲人正一個人悶著呢，她能來真是挺好的。”說著，就又悄悄地出來了。
寶玉就走到山石後麵去站著，要撩起衣服小解，麝月和秋紋都站住了，背過臉去，嘴裏笑著說：“蹲下再解小衣，小心肚子著涼。”後麵兩個小丫頭知道是小解，就趕忙先出去到茶房裏去準備了。這時候寶玉剛轉過來，就看見兩個媳婦子迎麵走來，問是誰，秋紋說：“寶玉在這兒呢，你大呼小叫的，小心嚇著人。”那兩個媳婦子趕忙笑著說：“我們不知道，大過節的可別惹禍了。姑娘們這幾天可辛苦了。”說著，就走到跟前了。麝月等人問：“你們手裏拿的是什麽呀？”媳婦子們說：“是老太太賞給金、花二位姑娘吃的。”秋紋笑著說：“外麵唱的是《八義》，又不是《混元盒》，哪裏跑出來‘金花娘娘’了。”寶玉笑著說：“揭開讓我看看。”秋紋和麝月趕忙上去把兩個盒子揭開。兩個媳婦子急忙蹲下身子，寶玉看了看，兩個盒子裏都是席上有的上等果品和菜饌，就點了點頭，邁步就走。麝月和秋紋趕忙胡亂把盒蓋一扔，就跟了上去。寶玉笑著說：“這兩個女人還挺和氣的，很會說話，她們天天都累得很呢，還說你們連日辛苦，不是那種自誇功勞的人。”麝月說：“好的人是挺好，那些不懂禮的可就太不懂禮了。”寶玉笑著說：“你們是明白人，就把那些粗笨可憐的人當成是不懂事的，包容一下就好了。”一邊說著，一邊就來到了園門。那幾個婆子雖然在喝酒打牌，卻不停地出來打探，看到寶玉來了，也都跟上了。來到花廳的後廊上，隻見那兩個小丫頭，一個捧著小沐盆，一個搭著手巾，還拿著漚子壺在那兒等了好久了。秋紋先趕忙伸手到盆裏試了試，說道：“你越大越粗心了，這弄的是什麽冷水呀。”小丫頭笑著說：“姑娘你看看這天，我怕水冷，特意倒的是開水，這還冷了呢。”正說著呢，恰巧看見一個老婆子提著一壺開水走來。小丫頭就說：“好奶奶，過來給我倒上點吧。”那老婆子說：“小少爺，這是老太太泡茶用的水，勸你到別處去舀吧，走幾步路又不會把腳走大了。”秋紋說：“不管是誰的，你不給是吧？我可就把老太太的茶吊子拿來洗手了。”那老婆子回頭一看是秋紋，急忙提起壺來就倒。秋紋說：“夠了。你這麽大年紀了怎麽還這麽沒眼力見兒，誰不知道這是老太太的水呀！要是不應該用的人，敢要嗎？”老婆子笑著說：“我眼花了，沒認出這姑娘來。”寶玉洗了手，那個小丫頭拿小壺倒了些漚子在他手裏，寶玉擦了擦。秋紋和麝月也趁著熱水洗了一回，擦了擦，跟著寶玉進來了。
寶玉就要了一壺暖酒，也從李嬸和薛姨媽這兒開始斟酒，兩人也讓他坐。賈母就說：“他還小呢，讓他斟去，大家都把這杯幹了。”說著，自己就先幹了。邢夫人和王夫人也趕忙幹了，讓他們兩個。薛姨媽和李嬸也隻好幹了。賈母又吩咐寶玉：“把你姐姐妹妹們的酒也都斟上，不許亂斟，都要讓她們幹了。”寶玉聽了，答應著，一個一個按照順序斟了酒。到了黛玉麵前，偏黛玉不喝，拿起杯子，放在寶玉的嘴唇上，寶玉就一口氣喝幹了。黛玉笑著說：“多謝。”寶玉又替她斟上一杯。鳳姐兒就笑著說：“寶玉，別喝冷酒，小心手發抖，明天寫不了字，拉不了弓。”寶玉急忙說：“沒有喝冷酒。”鳳姐兒笑著說：“我知道沒有，不過就是白囑咐你一下。”然後寶玉把裏麵的人都斟完了酒，隻有賈蓉的妻子是丫頭們斟的酒。寶玉又出來到廊上，給賈珍等人也斟了酒。坐了一會兒，才又進來回到原來的座位上。
不一會兒，上湯之後，又接著端上元宵來。賈母就吩咐把戲先停一停，說：“這些小孩子怪可憐見的，也給他們些熱湯熱菜吃了再唱吧。”又吩咐把各種果子、元宵之類的東西拿些給他們吃。戲停了一會兒，就有婆子帶了兩個經常在門下走動的女先生進來，在那邊放了兩張杌子讓她們坐下，把弦子和琵琶遞給她們。賈母就問李嬸和薛姨媽想聽什麽書，她們兩個都說：“隨便什麽都好。”賈母又問：“最近有沒有添些什麽新書啊？”那兩個女先生回答說：“倒是有一段新書，是殘唐五代的故事。”賈母問叫什麽名字，女先生說：“叫《鳳求鸞》。”賈母說：“這個名字倒挺好的，不知道是因為什麽起的這個名字，你先大概說說原因，如果好的話再說下去。”女先生說：“這書上說的是殘唐的時候，有一位鄉紳，本來是金陵人氏，名叫王忠，曾經做過兩朝的宰輔。現在告老還鄉了，膝下隻有一位公子，名字叫做王熙鳳。”眾人聽了，都笑了起來。賈母笑著說：“這和我們的鳳丫頭重名了。”旁邊有媳婦趕忙上去推那女先生，說：“這是二奶奶的名字，別亂說。”賈母笑著說：“你說，你說。”女先生趕忙笑著站起來，說：“我們真是該死了，不知道是奶奶的名諱。”鳳姐兒笑著說：“怕什麽，你們盡管說就是了，重名重姓的多著呢。”女先生又接著說：“這一年，王老爺打發王公子上京趕考，那天遇到大雨，就進到一個莊上避雨。誰知道這個莊上也有個鄉紳，姓李，和王老爺是世交，就把這個公子留在書房裏住下了。這個李鄉紳沒有兒子，隻有一位千金小姐。這位小姐芳名叫雛鸞，琴棋書畫，沒有不通的。”賈母急忙說：“怪不得叫《鳳求鸞》呢。不用說了，我都猜到了，肯定是這個王熙鳳要娶這個雛鸞小姐為妻。”女先生笑著說：“老祖宗原來聽過這一回書啊。”眾人都說：“老太太什麽沒聽過呀！就算沒聽過，也能猜到了。”賈母笑著說：“這些書都是一個套路，無非就是些佳人才子的故事，最沒意思了。把人家的女兒說得那麽壞，還說是佳人，編得一點影子都沒有。一開口就是書香門第，父親不是尚書就是宰相，生個小姐就必定是愛如珍寶。這個小姐必定是通文知禮，什麽都懂，簡直就是個絕代佳人。隻要一見到一個長得清俊的男人，不管是親是友，就想起終身大事來了，父母也忘了，書禮也忘了，人不人鬼不鬼的，哪一點像佳人了？就算是滿腹文章，做出這種事來，也算不上是佳人了。就好比男人滿腹文章去做賊，難道王法就因為他是才子，就不把他當成賊來處理了嗎？可見那些編書的是自己打自己的臉。再者說了，既然說是世宦書香大家的小姐都知禮讀書，連夫人都是知書識禮的，就算是告老還鄉了，這樣的大家庭人口肯定不少，奶母丫鬟伺候小姐的人也不少，怎麽這些書上，隻要有這種事，就隻有小姐和一個緊跟的丫鬟呢？你們好好想想，那些人都是幹什麽的，這不是前言不搭後語嗎？”眾人聽了，都笑著說：“老太太這麽一說，把那些謊話都給揭穿了。”賈母笑著說：“這是有原因的：編這種書的人，有一種是嫉妒人家富貴，或者有求於人卻不能如願，所以就編出這些東西來汙蔑人家。還有一種呢，是他自己看這種書看入迷了，自己也想有個佳人，所以就編出來取樂。他哪裏知道那些世宦讀書人家的道理呢！別說他書上那些世宦書禮大家了，就拿我們這種中等人家來說，也沒有這樣的事，更別說是那些大家族了。可見這都是些胡編亂造的話。所以我們從來不許說這些書，丫頭們也不懂這些話。這幾年我老了，她們姐妹們住得遠，我偶爾悶了，說幾句聽聽，她們一來，就趕忙停了。”李嬸和薛姨媽都笑著說：“這正是大家的規矩，連我們家也不會讓孩子們聽到這些雜話。”