就在趙率教一邊帶著新到手的二千虎賁軍精騎訓練，一邊樂嗬嗬的熟悉著新式裝備的時候…
登萊鎮。
此時帶隊押送軍資和高產糧種的郭時明的隊伍，也已經到達登州。登萊鎮總督府內，郭時明正在麵見登萊總督袁可立：
“咱家新任登萊鎮監軍太監郭時明，拜見督師大人。”
袁可立見狀，客氣的上前扶住郭時明說道：
“監軍大人何故行此大禮啊…你乃是監軍，權力可比我這個糟老頭子大多了。今後老夫要是有什麽做的不妥的地方，還請監軍大人多多指正啊…”
郭時明見狀，趕緊避開一些，有些緊張的行了一禮說道：
“督師啊，您折煞我了。臨行前，陛下千叮嚀萬囑咐，咱家主要就是過來代替陛下，照顧您的生活起居的，這以後太師您要是有什麽吩咐，盡管告訴咱家就行，千萬別和咱家客氣…
至於這什麽勞什子的監軍，咱家也就是走個過場，萬事還是由督師您做主，咱家是萬萬不敢有所指摘的。”
袁可立聽著這話，心想著朱由檢這小子心裏還是想著他的啊，前番剛給自己來過信，這會兒又派了個這麽懂事的監軍過來，這榮寵，這信任那是到了極致了啊。
這個學生好，體己又貼心，比他那個不爭氣的逆子強多了。感動！必須感動一下…
念及於此，袁可立向著京城方向拜了拜，然後說道：
“老夫謝陛下掛念！不過監軍大人啊，可別說笑了，老頭子我雖然黃土都埋到脖子了，但生活還是能自理的，可不敢勞煩監軍大人啊。今後你我共事，嗯…用陛下的話來說就是，精誠合作，努力將登萊鎮做大做強，再創輝煌。”
郭時明全程謙恭的聽完，對於這位四朝元老，他郭時明是半分不敢得罪的。而且，朱由檢還真就吩咐他來照顧袁可立來了…
見袁可立還要繼續客套，郭時明及時岔開話題說道：
“謹遵太師大人之令，咱家一定全力配合太師，將登萊鎮做大做…強！對了，這是陛下在咱家臨行前，特意囑托咱家給太師帶來的密信。還請太師大人親啟。”
袁可立聞言不再客套，立馬將信接了過來。
“太師啊，這外麵正在交接物資，咱家還是去看一下，省的下麵人不懂事，搞出了岔子，憑空惹出麻煩來…咱家就先行退下了。”
將信交給袁可立之後，郭時明很識趣的跟袁可立告辭，出去監督驗收物資去了。這就叫懂事，都說了是密信，與其自己站在那讓人趕，還不如自己主動離開…
“那就辛苦監軍大人了…”
見郭時明離開，袁可立隨即屏退左右，先是仔細查看了封漆火印，見一切完整無缺，便放心的拆開信看了起來。
信中的內容，袁可立越看眉頭皺的越緊，額頭上的褶子都能夾死蚊子了。信的內容不多，但是袁可立卻看了很長時間，隨後眼中精光閃爍，而後又歎息了一聲，自言自語道：
“這小子，對別人狠，對自己更狠啊…罷了，就依他吧。”
腦海裏想著事情，袁可立起身將密信引燃，付之一炬。
隨後袁可立便行動了起來，一邊強令孫國禎加緊訓練水軍，一麵派人緊急聯絡福建海防遊擊鄭芝龍，向他借船，一麵敦促山東巡撫李精白，抓緊集結山東衛所兵操練。
就這樣，登萊鎮又開始了新一輪的大練兵…
…
陝西鎮。
曹化淳奉朱由檢旨意，一路趕至陝西米脂縣募軍。現在的陝西，太慘了，赤地千裏，戰火連天，樹皮草根，能吃的都被災民吃幹淨了，目光所及之處，已經看不到綠色，盡是光禿禿的一片，到處都是忍饑挨餓，麵黃肌瘦的百姓。
“唉…這天殺的世道，這該死的老天爺…”
曹化淳一路走來，已經數不清自己歎息了多少次了。
一進入陝西米脂縣地界，曹化淳便開始募兵。招兵條件非常優渥，一旦選上，便先期支付十兩銀子的安家費，然後是月餉一兩五錢銀子，按月發放。立功另外賞賜…
然而，出乎意料的是，應募者寥寥。後來一打聽才知道，現在的陝西，商旅斷絕，糧價瘋漲，一兩銀子買不到一鬥米，與銀子相比，現在糧食在陝西反而是硬通貨。
因此，老百姓根本不買他的賬，寧願餓死，寧願加入農民軍，也不願意從軍。因為，在大部分人看來，讓大家的生活變成這般模樣的罪魁禍首就是官府和朝廷…
鑒於這種情況，曹化淳一邊派人飛馬快報朱由檢，一邊派人前往洪承疇處協調調糧，一邊立即調整策略，直接將十兩銀子的安家費改為十斤糧食…
這下子情況立馬就變了…雖說這時代，大家都說好男不當兵，好鐵不打釘，但是奈何人家給的太多了啊…
什麽仇恨，什麽怨言，什麽不滿，在第一個應募者拿到十斤糧食的時候，一切都去他丫的了…
聞訊而來的災民們越聚越多，將曹化淳所在的招兵處圍了個水泄不通。人人都為了一口糧食，賣力的表現，期望自己能夠被選上。
很快，四千根骨還不錯的人就被招募齊了。為什麽看筋骨？廢話，都餓成皮包骨頭了，不看筋骨還能看啥？
就這還是曹化淳刻意控製著規模的，要不然人數怕是還會多出來一倍不止。此時雖然募兵已經截止，但是仍然還有源源不斷的人匯集而來…
“官爺，您瞧瞧俺，俺也很強壯的，帶上俺吧…”
“官爺，俺也行，帶上俺吧，俺啥都能幹，不要十斤糧食，給口吃的就行啊…”
“官爺，您要小孩不，俺家二狗很聽話的，一天吃一頓就行…”
“官爺，您行行好，帶上俺家娃吧，俺們家四個娃娃，實在活不起了啊…”
“官爺，求求您了…”
看著成百上千百姓的哭喊請求，曹化淳心中百感交集。但是上頭給的指標就四千，他也沒辦法啊，隻能硬著頭皮撒謊道：
“諸位父老鄉親，本次募兵人員已經滿了，大家等待下一波招兵吧…”
看著眾人絕望的眼神，曹化淳還是不忍心，於是擅做主張道：
“大家把孩子們都領過來吧，將生的健壯，頭腦靈活的留下，咱再組一個少年軍！”
周圍百姓聞言立馬千恩萬謝的將自家孩子都推到前頭，期望自己家的孩子能被選上，那樣就不用被餓死了…
眾軍將聞言，也沒說什麽，立即開始了新一輪招募：
“來這裏一個個報名字，年齡？”
“俺叫李來享，今年十歲…”
“俺叫張鼐，今年九歲半…”
“俺叫…”
…
崇禎二年八月，前往陝西招兵的曹化淳，帶著四千衣著襤褸的陝西“精壯”以及額外多出來的二千“少年軍”回返京師，入住西苑大營。
這日，李洪基從驛站下職回到家中…
“俺侄兒呢？俺那麽大一個侄兒怎麽不見了…”
登萊鎮。
此時帶隊押送軍資和高產糧種的郭時明的隊伍，也已經到達登州。登萊鎮總督府內，郭時明正在麵見登萊總督袁可立：
“咱家新任登萊鎮監軍太監郭時明，拜見督師大人。”
袁可立見狀，客氣的上前扶住郭時明說道：
“監軍大人何故行此大禮啊…你乃是監軍，權力可比我這個糟老頭子大多了。今後老夫要是有什麽做的不妥的地方，還請監軍大人多多指正啊…”
郭時明見狀，趕緊避開一些，有些緊張的行了一禮說道：
“督師啊，您折煞我了。臨行前，陛下千叮嚀萬囑咐，咱家主要就是過來代替陛下，照顧您的生活起居的，這以後太師您要是有什麽吩咐，盡管告訴咱家就行，千萬別和咱家客氣…
至於這什麽勞什子的監軍，咱家也就是走個過場，萬事還是由督師您做主，咱家是萬萬不敢有所指摘的。”
袁可立聽著這話，心想著朱由檢這小子心裏還是想著他的啊，前番剛給自己來過信，這會兒又派了個這麽懂事的監軍過來，這榮寵，這信任那是到了極致了啊。
這個學生好，體己又貼心，比他那個不爭氣的逆子強多了。感動！必須感動一下…
念及於此，袁可立向著京城方向拜了拜，然後說道：
“老夫謝陛下掛念！不過監軍大人啊，可別說笑了，老頭子我雖然黃土都埋到脖子了，但生活還是能自理的，可不敢勞煩監軍大人啊。今後你我共事，嗯…用陛下的話來說就是，精誠合作，努力將登萊鎮做大做強，再創輝煌。”
郭時明全程謙恭的聽完，對於這位四朝元老，他郭時明是半分不敢得罪的。而且，朱由檢還真就吩咐他來照顧袁可立來了…
見袁可立還要繼續客套，郭時明及時岔開話題說道：
“謹遵太師大人之令，咱家一定全力配合太師，將登萊鎮做大做…強！對了，這是陛下在咱家臨行前，特意囑托咱家給太師帶來的密信。還請太師大人親啟。”
袁可立聞言不再客套，立馬將信接了過來。
“太師啊，這外麵正在交接物資，咱家還是去看一下，省的下麵人不懂事，搞出了岔子，憑空惹出麻煩來…咱家就先行退下了。”
將信交給袁可立之後，郭時明很識趣的跟袁可立告辭，出去監督驗收物資去了。這就叫懂事，都說了是密信，與其自己站在那讓人趕，還不如自己主動離開…
“那就辛苦監軍大人了…”
見郭時明離開，袁可立隨即屏退左右，先是仔細查看了封漆火印，見一切完整無缺，便放心的拆開信看了起來。
信中的內容，袁可立越看眉頭皺的越緊，額頭上的褶子都能夾死蚊子了。信的內容不多，但是袁可立卻看了很長時間，隨後眼中精光閃爍，而後又歎息了一聲，自言自語道：
“這小子，對別人狠，對自己更狠啊…罷了，就依他吧。”
腦海裏想著事情，袁可立起身將密信引燃，付之一炬。
隨後袁可立便行動了起來，一邊強令孫國禎加緊訓練水軍，一麵派人緊急聯絡福建海防遊擊鄭芝龍，向他借船，一麵敦促山東巡撫李精白，抓緊集結山東衛所兵操練。
就這樣，登萊鎮又開始了新一輪的大練兵…
…
陝西鎮。
曹化淳奉朱由檢旨意，一路趕至陝西米脂縣募軍。現在的陝西，太慘了，赤地千裏，戰火連天，樹皮草根，能吃的都被災民吃幹淨了，目光所及之處，已經看不到綠色，盡是光禿禿的一片，到處都是忍饑挨餓，麵黃肌瘦的百姓。
“唉…這天殺的世道，這該死的老天爺…”
曹化淳一路走來，已經數不清自己歎息了多少次了。
一進入陝西米脂縣地界，曹化淳便開始募兵。招兵條件非常優渥，一旦選上，便先期支付十兩銀子的安家費，然後是月餉一兩五錢銀子，按月發放。立功另外賞賜…
然而，出乎意料的是，應募者寥寥。後來一打聽才知道，現在的陝西，商旅斷絕，糧價瘋漲，一兩銀子買不到一鬥米，與銀子相比，現在糧食在陝西反而是硬通貨。
因此，老百姓根本不買他的賬，寧願餓死，寧願加入農民軍，也不願意從軍。因為，在大部分人看來，讓大家的生活變成這般模樣的罪魁禍首就是官府和朝廷…
鑒於這種情況，曹化淳一邊派人飛馬快報朱由檢，一邊派人前往洪承疇處協調調糧，一邊立即調整策略，直接將十兩銀子的安家費改為十斤糧食…
這下子情況立馬就變了…雖說這時代，大家都說好男不當兵，好鐵不打釘，但是奈何人家給的太多了啊…
什麽仇恨，什麽怨言，什麽不滿，在第一個應募者拿到十斤糧食的時候，一切都去他丫的了…
聞訊而來的災民們越聚越多，將曹化淳所在的招兵處圍了個水泄不通。人人都為了一口糧食，賣力的表現，期望自己能夠被選上。
很快，四千根骨還不錯的人就被招募齊了。為什麽看筋骨？廢話，都餓成皮包骨頭了，不看筋骨還能看啥？
就這還是曹化淳刻意控製著規模的，要不然人數怕是還會多出來一倍不止。此時雖然募兵已經截止，但是仍然還有源源不斷的人匯集而來…
“官爺，您瞧瞧俺，俺也很強壯的，帶上俺吧…”
“官爺，俺也行，帶上俺吧，俺啥都能幹，不要十斤糧食，給口吃的就行啊…”
“官爺，您要小孩不，俺家二狗很聽話的，一天吃一頓就行…”
“官爺，您行行好，帶上俺家娃吧，俺們家四個娃娃，實在活不起了啊…”
“官爺，求求您了…”
看著成百上千百姓的哭喊請求，曹化淳心中百感交集。但是上頭給的指標就四千，他也沒辦法啊，隻能硬著頭皮撒謊道：
“諸位父老鄉親，本次募兵人員已經滿了，大家等待下一波招兵吧…”
看著眾人絕望的眼神，曹化淳還是不忍心，於是擅做主張道：
“大家把孩子們都領過來吧，將生的健壯，頭腦靈活的留下，咱再組一個少年軍！”
周圍百姓聞言立馬千恩萬謝的將自家孩子都推到前頭，期望自己家的孩子能被選上，那樣就不用被餓死了…
眾軍將聞言，也沒說什麽，立即開始了新一輪招募：
“來這裏一個個報名字，年齡？”
“俺叫李來享，今年十歲…”
“俺叫張鼐，今年九歲半…”
“俺叫…”
…
崇禎二年八月，前往陝西招兵的曹化淳，帶著四千衣著襤褸的陝西“精壯”以及額外多出來的二千“少年軍”回返京師，入住西苑大營。
這日，李洪基從驛站下職回到家中…
“俺侄兒呢？俺那麽大一個侄兒怎麽不見了…”