崇禎六年，公元 1633 年，歲次癸未，仲夏之月，大明經濟形勢陡然惡化，市場陷入混亂。
鹽業方麵，由於江南五省商會聯盟將大量廉價粗鹽向北方傾銷，雙方鹽戰打得如火如荼。四通商行旗下鹽部被迫跟進，將鹽價調整到十文一斤，哪知道這邊上午剛調整完，下午南方那邊的鹽價便跌到九文一斤。循環往複之下，如今鹽價已然跌破四通商行的運營成本。麵對南方五省商會聯盟的強勢打壓，內帑和四通商行旗下鹽部主事焦急萬分。
而百姓們包括皇莊的莊戶，都貪圖便宜紛紛轉頭購買起南方來的粗鹽，導致四通商行運營的鹽店門可羅雀，雖然年節期間消耗了大量存鹽用於除雪，但隨著長蘆鹽場源源不斷的供應，仍然致使大量庫存食鹽滯銷。
另一方麵，四通商行旗下錢莊的危機，在朝廷下發聖旨後，雖然一度平息了廣大百姓的擠兌風潮。但一波未平一波又起，在有心人的串聯之下，四通商行的負麵消息像風一樣傳遍北方各城，如“江南皮革廠老板和小姨子跑路”，“四通商行即將倒閉”，“百姓血汗錢血本無歸”之類的流言甚囂塵上，再度引發民眾恐慌，一波更大的危機正在醞釀之中。
與此同時，張溥領導的複社也冒了出來，日常抨擊朝政的同時，又將大明曾經發行的寶鈔拿出來作為印證，大肆引導輿論。更有甚者將四通商行的官方背景給暴了出來，利用駙馬鞏永固大做文章，致使明廷在民間本就不多的信譽更加的雪上加霜。
糧食方麵，由於胡雪岩不計代價的揮霍聯盟內部資金高價購糧，此時胡雪岩手中已經囤積了海量的糧食。各地中小地主和自耕農迎來了一波福利，憑借著賣出高價糧，百姓們交完賦稅手中竟然還有結餘的銀子，中小地主們也發了一筆小財。
而四通商行這邊就慘了，由於五省商會聯盟搞鬼，高糧價之下，越來越多的人跑到四通商行旗下的糧店買糧食，而朱由檢這邊又不同意高價收糧，導致四通商行那邊負責購糧的人，手裏有錢也買不到糧食，各處糧店的糧食庫存以肉眼可見的速度再減少。而且至崇禎六年七月底，京師周圍新老十七個糧倉一個都沒有滿…
崇禎六年七月。紫禁城，養心殿。
“陛下…陛下，大事不好，劉文炳傳來消息，四通商行旗下的鹽業扛不住了。除了精鹽還能正常銷售以外，粗鹽大量滯銷，倉庫裏的鹽已經堆積如山了。”
就見侯恂火急火燎的跑進養心殿，急得是團團直轉。朱由檢手裏正拿著各部呈送的奏章看的眉頭緊鎖，見畢自嚴這般模樣輕斥道：
“慌什麽！天又沒塌，不就是鹽滯銷了嗎…”
話還沒說完，畢自嚴又跑了進來氣憤的說道：
“陛下…啟奏陛下，秋稅稅銀已經入庫，但今年北方糧食收成不佳，南方轉運的糧食價格又翻了十倍不止，糧商們手中的糧食也集體漲價，若是按現在的價格購糧，禍事就在眼前啊…”
侯恂急忙補充道：
“陛下，當前糧價上漲的太快，各地百姓紛紛湧向咱們的平價糧店買糧，而四通商行在南方已經買不到糧食了，按在這個趨勢下去，其手中的存糧很快就會消耗殆盡啊。臣懷疑有人在暗中搗鬼…”
朱由檢聞言小手一抖，手裏的奏章被他扔在了案上。嫉妒已經使他麵目全非…十倍的價格啊，啥時候他四通商行的貨也能翻個十倍賣，那得賺多少小錢錢啊…
看著朱由檢神色扭曲，畢自嚴，侯恂二人也是無奈，相互對視一眼，如此關鍵時刻，要是給這小子氣出個好歹來就麻煩了。於是畢自嚴開口安慰道：
“陛下莫急，不若咱們將眾人召集起來商議一下，總能想出辦法來的…”
侯恂也跟著說道：“是極是極…陛下…我大軍不日便可到達山西與江南，咱們隻要熬過這段時間就好了…”
二人也是無奈啊，以前是沒錢買不起糧，現在卻是有錢買不到糧，就離譜…聽到兩人的勸慰之聲，朱由檢便發現麵前的兩個老家夥大概是想岔了。咳嗽了一聲，朱由檢說道：
“咳咳…鹽的話不急，傳旨去長蘆鹽場，要他們暫停向這邊供應食鹽。另外，精鹽的提煉技術要想辦法繼續改進…四通商行這邊不必跟他們打價格戰，將粗鹽價格回調到二十文一斤正常出售，賣不掉也無妨。且先讓對麵囂張一會兒…”
說道糧食這一塊，朱由檢微微一笑說道：
“糧食這一塊，讓四通商行繼續以原價購糧，同時加大從朝鮮，日本的糧食進口量，將太倉等十七個大倉全部向四通商行開放，務必保證四通商行旗下糧店正常運轉。”
畢自嚴聽完有些憂慮的說道：
“陛下，這…這恐怕不妥吧。糧食乃是國之根本，如今各大倉存糧本就不足，如此作為恐動搖國本啊…”
侯恂試探著說道：
“陛下，要不咱們的糧食也漲價，或者限購也行，隻要能拖到大軍到達揚州府，大事可定。”
朱由檢搖搖頭，麵色凝重地說道：
“糧食乃民生之根本，絕不可輕易漲價。現在已經夠亂了，照此執行吧。其餘事宜，朕自有安排。”
“老臣遵旨。”
沒過多久，宋獻策和施鳯來也一起來到禦前，他們的神情都很嚴肅。施鳯來說道：
“啟奏陛下，張溥的複社動作越來越大了…”
緊接著，施鳳來便將近期複社的一係列行動娓娓道來。朱由檢聽完後，雙眼眯成了一條縫，緊握的雙拳微微發顫，明顯是在壓製內心暴怒的情緒。
宋獻策見狀趕緊勸阻道：
“陛下…冷靜，千萬冷靜啊。如今我方已經身在局中，此時斷不可再橫生枝節。複社不可怕，可怕的是複社身後的勢力。現在局勢雖然暫時不利於我，但也隻是時間問題。若是此時再將第三方牽扯進來，樹敵太多恐生變故啊。陛下，這對手還是一個一個的剪除為好…”
說著，宋獻策趕緊對其他人眨眼睛，示意大家一起上，千萬不能讓這小子衝動。眾人會意，遂齊聲道：
“請陛下三思！”
就見朱由檢冷著臉問道：
“大軍如今到什麽地方了？”
一旁的曹化淳立馬說道：
“回皇爺，張世澤的禁軍已經過了延慶州，不日將會抵達宣府鎮。李信大軍已進入山東境內，先鋒虎賁軍一營曹變蛟部已經過了兗州，最遲八月中旬便可抵達淮安府。”
眾人聞言大驚，紛紛齊呼:
“陛下…”
朱由檢猛的一起身，一拳砸在龍案之上說道：
“善！忍無可忍，朕還能再忍!把那邊的奏章搬過來，朕再看看…對了，袁樞呢，讓他給朕用《大明時報》反擊，罵死他們!”
眾人：...
鹽業方麵，由於江南五省商會聯盟將大量廉價粗鹽向北方傾銷，雙方鹽戰打得如火如荼。四通商行旗下鹽部被迫跟進，將鹽價調整到十文一斤，哪知道這邊上午剛調整完，下午南方那邊的鹽價便跌到九文一斤。循環往複之下，如今鹽價已然跌破四通商行的運營成本。麵對南方五省商會聯盟的強勢打壓，內帑和四通商行旗下鹽部主事焦急萬分。
而百姓們包括皇莊的莊戶，都貪圖便宜紛紛轉頭購買起南方來的粗鹽，導致四通商行運營的鹽店門可羅雀，雖然年節期間消耗了大量存鹽用於除雪，但隨著長蘆鹽場源源不斷的供應，仍然致使大量庫存食鹽滯銷。
另一方麵，四通商行旗下錢莊的危機，在朝廷下發聖旨後，雖然一度平息了廣大百姓的擠兌風潮。但一波未平一波又起，在有心人的串聯之下，四通商行的負麵消息像風一樣傳遍北方各城，如“江南皮革廠老板和小姨子跑路”，“四通商行即將倒閉”，“百姓血汗錢血本無歸”之類的流言甚囂塵上，再度引發民眾恐慌，一波更大的危機正在醞釀之中。
與此同時，張溥領導的複社也冒了出來，日常抨擊朝政的同時，又將大明曾經發行的寶鈔拿出來作為印證，大肆引導輿論。更有甚者將四通商行的官方背景給暴了出來，利用駙馬鞏永固大做文章，致使明廷在民間本就不多的信譽更加的雪上加霜。
糧食方麵，由於胡雪岩不計代價的揮霍聯盟內部資金高價購糧，此時胡雪岩手中已經囤積了海量的糧食。各地中小地主和自耕農迎來了一波福利，憑借著賣出高價糧，百姓們交完賦稅手中竟然還有結餘的銀子，中小地主們也發了一筆小財。
而四通商行這邊就慘了，由於五省商會聯盟搞鬼，高糧價之下，越來越多的人跑到四通商行旗下的糧店買糧食，而朱由檢這邊又不同意高價收糧，導致四通商行那邊負責購糧的人，手裏有錢也買不到糧食，各處糧店的糧食庫存以肉眼可見的速度再減少。而且至崇禎六年七月底，京師周圍新老十七個糧倉一個都沒有滿…
崇禎六年七月。紫禁城，養心殿。
“陛下…陛下，大事不好，劉文炳傳來消息，四通商行旗下的鹽業扛不住了。除了精鹽還能正常銷售以外，粗鹽大量滯銷，倉庫裏的鹽已經堆積如山了。”
就見侯恂火急火燎的跑進養心殿，急得是團團直轉。朱由檢手裏正拿著各部呈送的奏章看的眉頭緊鎖，見畢自嚴這般模樣輕斥道：
“慌什麽！天又沒塌，不就是鹽滯銷了嗎…”
話還沒說完，畢自嚴又跑了進來氣憤的說道：
“陛下…啟奏陛下，秋稅稅銀已經入庫，但今年北方糧食收成不佳，南方轉運的糧食價格又翻了十倍不止，糧商們手中的糧食也集體漲價，若是按現在的價格購糧，禍事就在眼前啊…”
侯恂急忙補充道：
“陛下，當前糧價上漲的太快，各地百姓紛紛湧向咱們的平價糧店買糧，而四通商行在南方已經買不到糧食了，按在這個趨勢下去，其手中的存糧很快就會消耗殆盡啊。臣懷疑有人在暗中搗鬼…”
朱由檢聞言小手一抖，手裏的奏章被他扔在了案上。嫉妒已經使他麵目全非…十倍的價格啊，啥時候他四通商行的貨也能翻個十倍賣，那得賺多少小錢錢啊…
看著朱由檢神色扭曲，畢自嚴，侯恂二人也是無奈，相互對視一眼，如此關鍵時刻，要是給這小子氣出個好歹來就麻煩了。於是畢自嚴開口安慰道：
“陛下莫急，不若咱們將眾人召集起來商議一下，總能想出辦法來的…”
侯恂也跟著說道：“是極是極…陛下…我大軍不日便可到達山西與江南，咱們隻要熬過這段時間就好了…”
二人也是無奈啊，以前是沒錢買不起糧，現在卻是有錢買不到糧，就離譜…聽到兩人的勸慰之聲，朱由檢便發現麵前的兩個老家夥大概是想岔了。咳嗽了一聲，朱由檢說道：
“咳咳…鹽的話不急，傳旨去長蘆鹽場，要他們暫停向這邊供應食鹽。另外，精鹽的提煉技術要想辦法繼續改進…四通商行這邊不必跟他們打價格戰，將粗鹽價格回調到二十文一斤正常出售，賣不掉也無妨。且先讓對麵囂張一會兒…”
說道糧食這一塊，朱由檢微微一笑說道：
“糧食這一塊，讓四通商行繼續以原價購糧，同時加大從朝鮮，日本的糧食進口量，將太倉等十七個大倉全部向四通商行開放，務必保證四通商行旗下糧店正常運轉。”
畢自嚴聽完有些憂慮的說道：
“陛下，這…這恐怕不妥吧。糧食乃是國之根本，如今各大倉存糧本就不足，如此作為恐動搖國本啊…”
侯恂試探著說道：
“陛下，要不咱們的糧食也漲價，或者限購也行，隻要能拖到大軍到達揚州府，大事可定。”
朱由檢搖搖頭，麵色凝重地說道：
“糧食乃民生之根本，絕不可輕易漲價。現在已經夠亂了，照此執行吧。其餘事宜，朕自有安排。”
“老臣遵旨。”
沒過多久，宋獻策和施鳯來也一起來到禦前，他們的神情都很嚴肅。施鳯來說道：
“啟奏陛下，張溥的複社動作越來越大了…”
緊接著，施鳳來便將近期複社的一係列行動娓娓道來。朱由檢聽完後，雙眼眯成了一條縫，緊握的雙拳微微發顫，明顯是在壓製內心暴怒的情緒。
宋獻策見狀趕緊勸阻道：
“陛下…冷靜，千萬冷靜啊。如今我方已經身在局中，此時斷不可再橫生枝節。複社不可怕，可怕的是複社身後的勢力。現在局勢雖然暫時不利於我，但也隻是時間問題。若是此時再將第三方牽扯進來，樹敵太多恐生變故啊。陛下，這對手還是一個一個的剪除為好…”
說著，宋獻策趕緊對其他人眨眼睛，示意大家一起上，千萬不能讓這小子衝動。眾人會意，遂齊聲道：
“請陛下三思！”
就見朱由檢冷著臉問道：
“大軍如今到什麽地方了？”
一旁的曹化淳立馬說道：
“回皇爺，張世澤的禁軍已經過了延慶州，不日將會抵達宣府鎮。李信大軍已進入山東境內，先鋒虎賁軍一營曹變蛟部已經過了兗州，最遲八月中旬便可抵達淮安府。”
眾人聞言大驚，紛紛齊呼:
“陛下…”
朱由檢猛的一起身，一拳砸在龍案之上說道：
“善！忍無可忍，朕還能再忍!把那邊的奏章搬過來，朕再看看…對了，袁樞呢，讓他給朕用《大明時報》反擊，罵死他們!”
眾人：...