彭善聞言一驚，麵色幾番變化，又是轉過身來，笑道：“溫大人，小事小事，怎麽就驚動您了？”
見彭善顧左右而言他，溫玉勇麵色陰沉下來，重複道：“我問你怎麽回事？”
“溫大人，是一個驛卒遺孀，家中無錢了，來借錢的。”彭善一邊賠笑，一邊轉頭看向江盼，麵上和顏，目中冷冽，“謝家嫂子，錢也借到了，大晚上的，快領著孩子回去吧。”
彭善隻是個驛丞，雖為驛站之首，但也隻是個未入流，秩莫卑於郵官，事莫紛於郵務。職掌郵傳迎送。凡舟車夫馬，廩糗庖饌，視使客品秩為差。
彭善心裏慌亂，知道溫玉勇儀鑾衛百戶的身份，絕對不能簡單含糊。他位卑言輕，常受過往官員的欺淩，但也沒有太過惴惴難安。
他並不知道眼前是一位五品小宗師，離朝的儀鑾衛可以世襲，其中不乏酒囊飯袋或者朝天女的夫、子、兄、弟，他們可都是相繼優恤，所試百戶，帶俸世襲的。
而驛站除了隸屬不同，歸兵部管，驛丞之位甚至都不如一個八品的縣丞。
江盼豈肯就此離去，哀聲道：“彭大人，我家亡夫馬遞時也算因公捐身了，可這說好的七錢二兩的喪費都大半年了，為何遲遲沒有發下？”
江盼不傻，這話雖是對著彭善說的，卻是給溫玉勇聽的，隻願他們不會官官相護。
有品為官，無品為吏。可對平頭百姓來說，他們能接觸到的，不管有品無品都是高高在上的官老爺。
彭善心中咒罵不已，卻是故作難色，歎息道：“謝家嫂子，這也不是我撥的錢啊，按照律例得是由禮部發給祭銀、葬銀，由兵部發給恤銀，工部發給碑價銀。”
彭善置身事外，三言兩語將自己摘了幹淨。
江盼看著這外鄉口音的年輕男子，興許真是個有品秩的高官，叫彭善都嚴陣以待，當即扯過女兒謝幼如，“撲通”一聲跪倒在地，哀求道：“溫大人，我家那口子死得冤，您可要為我們娘倆做主啊！”
溫玉勇隻是斜眼看人，淡淡說道：“人都死了，還談什麽冤不冤屈？能拿到恤銀就知足吧。”
他挎刀坐在那棵百年槐樹的樹壇上，朝著彭善笑道：“彭驛丞，人死大半年了，喪、葬、碑、祭的銀子還沒撥下啊？人死為大，入土為安，如此拖延，這是要逼得人家焚骨揚灰嗎？”
彭善看出溫玉勇不似在開玩笑，隻得硬著頭皮又道，“許是意外耽擱了，小人定會呈報催促，不如這錢由我先墊補上，溫大人您貴人事忙，這點小事切莫切莫放在心上。”
溫玉勇聞言點了點頭，雲淡風輕道：“確實是小事一樁，不足掛齒，那便這樣吧。”
江盼瞬間麵無人色，果然還是賭輸了嗎？江盼啊江盼你憑什麽覺得這些大人物會在意你的死活？
人家錦衣玉帶，高高在上，怎麽會在意泥潭中的人的掙紮？不過隻是官官相護的場麵話罷了，假仁假義，沽名釣譽。
江盼一臉哀婉，若是就此了事，等這位溫大人走了，口頭應承的先行墊上的恤銀定是不能到手還是兩說，還要被彭善記恨上，即便是今天拿了，明天也得吃了吐。
自己和女兒的生活也會更加艱難……彭善見溫玉勇似乎並不打算追究此事，暗自鬆了口氣，但也不敢掉以輕心，小心翼翼地賠笑道：“溫大人，您看這……也快天黑了，這邊的事情我來處理，您還是回房休息吧。”
溫玉勇似乎並沒有要動身的意思，他看了看彭善，又看了看江盼。
彭善會錯了意，當即就要從懷中掏錢。
溫玉勇隻是淡淡地道：“彭驛丞，我問你，貪墨恤銀，該當何罪？”
彭善動作一僵，叫屈道：“溫大人，小人冤枉啊！”
溫玉勇掀唇一笑，譏諷道：“我隻是問你大離律例，又沒說你有罪。你雖官秩未入流，但也應該熟讀律例吧？”
“這這這……”彭善一時語塞。
溫玉勇不待其支支吾吾，自顧自說道：“按大離律例，貪贓枉法者，一貫錢以下，杖刑五十，每五貫錢加一等罪，八十貫處以絞刑。監守自盜者，不分首從，一貫以下，杖八十，四十貫處斬刑。”
彭善頓時汗如雨下，這個儀鑾司百戶不會來真的吧？
儀鑾衛可是皇權特許可以先斬後奏的親衛，殺自己一個未入流名正言順。
“還不掏錢？”溫玉勇瞥他一眼，“這六月可是真熱啊，大晚上的，沒點涼風，早知道跟那幾個崽子去樊良湖邊走走了。”
彭善聞言一愣，隻覺得心跳加速，這是逃過一劫嗎？
他趕緊從懷裏摸出一把碎銀子，三五錢一塊的零碎紋銀。
成色倒是不錯。
一小把抓在手裏，都不必過戥子，溫玉勇無奈道：“你這也不太夠啊，要不要我幫你出點？”
“不用，不用！”彭善連連擺手。
他一年俸祿不過三十石，俸米每石折銀一兩算，不算一脈相承、淪肌浹髓的貪贓納賄的灰色收入，撐死也就三十兩銀子，比驛卒高不了太多，自古不患寡而患不均，他自然不會在身上擺出振衣作響的姿態。
彭善對著江盼說道：“謝家嫂子，你跟我回驛丞府拿錢去？”
他才不會放著這對母子在溫玉勇麵前說三道四。
溫玉勇似乎看出了彭善的驚慌，笑著說道：“彭驛丞一片好心，願意先行墊補這個驛卒遺孀應得的撫恤，我是心有感佩的，不過男女有別，人家還是孤兒寡母的，你還是快去快回吧。”
彭善心中一緊，他當然明白溫玉勇話裏有話。
其實恤銀早就到了，隻是被他扣下了而已，本來他這個做驛丞的克扣半數恤銀也無可厚非，可盡數貪墨可就是把人往死路上逼了。
但謝家要是拿到這筆撫恤，還怎麽淪落到賣女兒的地步呢？
都說麻繩專挑細處斷，不把她逼上絕路，他怎麽能名正言順地把謝幼如送到劉府？
溫玉勇繼續說道：“驛站裏的公務，自然歸你這個驛丞管，但是，如果有人故意扣下驛卒的恤銀，我也隻得公事公辦了。”
彭善額頭上頓時冒出了冷汗，如果這件事情被溫玉勇插手處理，那他這個小小的驛丞恐怕連全屍都剩不下來。
彭善盡量保持鎮定，賠笑道：“溫大人，其中有些誤會，我會盡快將撫恤銀兩落實的。”
溫玉勇點了點頭，他悠然地站起身來，不陰不陽道：“既然委屈你墊上了銀兩，那等撫恤真的撥下的時候就落實到你自己頭上吧，咱們靈活些，不用非得照章辦事，明天我就啟程了，估計也沒機會再見，所以都是些後話。”
彭善暫時沒心思去琢磨溫玉勇話裏的意思，隻是應聲道：“是，是，我一定辦好。”
溫玉勇揮揮手，“去吧，拿錢去。”
彭善即便擔心也不敢停留，隻得灰溜溜去了隔壁的驛丞府。
起初步子還算平穩，可當他走入拐角後，就開始狂奔，寸陰是競，不敢多耽擱一分一秒。
這般掩耳盜鈴的行徑，自然瞞不過耳聽六路的五品小宗師。
何肆開門走了出去，見溫玉勇正單手捏著謝幼如的下巴，細細端詳那張明眸善睞、清麗脫俗的臉。
這般姿色，多好的美人坯子啊，比起新帝的後宮嬪妃都不差了，而且這謝幼如隻是含苞待放，還未長開，除非是女大十八變，越變越埋汰，不然未來定是個傾國傾城的絕世佳人啊。
溫玉勇笑道：“倒真是個標致的小美人兒，叫什麽名字？今年多大了？”
謝幼如眼神閃躲，溫玉勇可不懂憐香惜玉，鷹爪似的手掌鉗住謝幼如下巴，讓其點頭不迭，謝幼如隻得怯生生開口道：“謝幼如，十三。”
可能是因為太過饑餓，身子瘦如弱柳扶風，聲音也是有氣無。
溫玉勇鬆開了手，從懷中掏出兩塊粳米幹糗來，遞給謝幼如。
“慢點吃，記得別喝水，小心在肚裏漲大了撐死你，如果之前已經喝了不少水了，就隻能吃半個，你們分了吧。”
何肆見狀難免對這個喜怒無常的溫大人多了幾番揣度，他這算是麵冷心善嗎？還是單純地見色起意呢？
謝幼如接過幹糗，回頭看了看母親，江盼看著女兒手中的幹糗也是咽口水。
江盼沒有起身，隻是看著溫玉勇，眼神希冀，嚅囁道：“大人……”
溫玉勇瞪她一眼，逼退了她的話，“有吃的還堵不上嘴？如果你想說些什麽，我沒興趣聽，尤其是申冤的話，你可以去縣衙擊鼓鳴冤，縣衙不受理，拿了錢你就去府衙越訴，反正就滾一頓釘板而已。”
江盼淚如雨下，溫玉勇見這個風韻猶存的小娘哭成了人，半點沒有垂憐地皺眉道：“遇到女人哭最是晦氣了，快吃吧，等等拿了錢就走。”
母女兩人分食其一塊幹糗來。
溫玉勇就坐在樹壇上看兩人吃幹糗，這種粳米炒熟之後，加水搗碎、然後揉成塊狀晾幹的糗糧極難下咽，但是容易攜帶，也耐貯存。
一般都是配上醬料和肉幹充饑的，看她們吃得狼吞虎咽，也知道確實真餓了。
溫玉勇看著一口水沒喝吃完半塊幹糗也沒有噎住的謝幼如問道：“有人誇讚過你長得很漂亮嗎？”
謝幼如點了點頭，眼神閃躲。
溫玉勇又是對著江盼說道：“女兒的眉眼有些像你，其他地方不像。”
江盼嗓音哀婉道：“幼如像她爹年輕的時候。”
“這些年有因為女兒的姿色惹過什麽麻煩嗎？如果有，可有貴人出手相助？”
江盼聞言愣住，仔細想了想，又搖了搖頭，女兒的姿色真是遠近聞名，初看要被驚為天人的，鄰舍一些渾小子、老油子的言語調戲倒是有的，善妒的長舌婦也不缺，但要說有人存了猥褻之心，自己男人愛女心切，真敢和那些汙言穢語的家夥拚命。至於貴人，他們這些小民怎麽可能遇到攀上貴人呢？
溫玉勇歎道：“養在深閨人未識啊。”
江盼有些心虛，這位溫大人不會是看上自家女兒了吧？
“大人您說笑了，窮人家的孩子早當家，她既沒小姐的身子，也沒小姐的命，受苦跟著我一個未亡人成天賣頭賣腳的。”
溫玉勇點了點頭，心道，“那便是心照不宣，這妮子已經是公認的某位人物的禁臠了，如此說來，她爹倒也死得不冤，象有齒以焚其身。”
溫玉勇問道：“聽你口音，是山東人吧？”
江盼點點頭。
溫玉勇說道：“等拿了錢就帶著女兒回山東吧。”
“沒有路引，而且我娘家也已經沒了。”江盼淒涼一笑，這些大人物說得輕巧，食宿換馬走驛道，一路暢通無阻，她們這些小民卻是寸步難行，沒有路引，甚至要被視為遊民逮捕。
溫玉勇嗤笑一聲，“現在往北走還需要路引？不過你倆孤兒寡母的大概是走不到山東的，你女兒漂亮，你也還算半老徐娘，半道一定會被響馬掠去。”
江盼麵色更是淒然，一時悲從中來。
何肆眉頭微皺，不明白這溫大人此番言行究竟是為哪般，惡德敗行、幸災樂禍嗎？
不消片刻，彭善就拿著錢回來了，他呼吸急促，顯然是一路小跑。
卻見溫玉勇正和這對母女無甚相談，這才安心不少。
彭善幹咽了口唾沫，平複一下氣息，走上前去。
“溫大人，久等了。”
溫玉勇搖搖頭，話裏話外都是促狹，“不久，彭驛丞腳程不孬，攏共才沒說上幾句話的功夫就打了個來回。”
彭善悻悻然一笑，腳程是用來形容牲口的腿勁的，這位儀鑾司百戶願意高抬貴手已是萬幸了，哪敢心神怨懟的？
彭善直接將一個荷包塞到江盼手中，不由分說道：“謝家妹子，這裏是十兩銀子，七兩二錢的恤銀，剩下的就當我的吊贈了吧，拿了錢就趕緊回去吧。”
江盼麵上並無喜色，下意識去看溫玉勇。
這錢拿得燙手，也捂不住，溫大人不願意幫忙主持公道，他一走，她們母女的狀況隻會更糟。
溫玉勇挑了挑眉，對著江盼冷笑道：“還不拿著？”
江盼訥訥手下荷包。
溫玉勇又道：“還不回去？留著過夜呢？”
何肆隻是漠然看著，沒有表態。
最終謝家母女還是眼神哀怨，攜手離去。
彭善站了一會兒，也是告辭離去。
溫玉勇坐在槐樹下，忽然對著何肆歎息道：“唉，我明明幫了她們，可那小娘皮心裏非但沒有感激，還有怨念，這就是鬥米恩升米仇的道理吧，不過那小妮子還不錯，她的眼裏比她娘還不能藏，看得出來她至少沒有怨恨我。”
何肆聞言，眉頭緊鎖，沒有忍住，終是開口道：“溫大人，你這不算幫，隻是把她們架在火上烤，我們走後，這對母女會很難的。”
溫玉勇冷笑道：“聽過一句話叫‘有心為善，雖善不賞’嗎？我本無心為善，為何要幫人幫到底呢？江盼的丈夫死了，你能叫他活過來嗎？不如換個角度想想，那若是我們從來沒有來過這樊良驛。這對母女又該如何自處？至少今夜她們是真真切切的拿到錢了。”
何肆想了想，麵色更陰，沉聲道：“若是我們不出現，她們的處境不會比我們來過再走後更糟。”
溫玉勇陰陽怪氣道：“何肆，你這是要成佛成聖啊！”
何肆沒再說話，話不投機半句多。
溫玉勇卻忽然笑道：“那謝幼如不是謝家人。”
“嗯？”
“她長得這般天姿國色，又是出身貧賤，這本是最大的悲哀與罪過，大多好物不監牢，彩雲易散琉璃脆，她能沒病沒災長到十三歲，自然是因為她已經被此地一個非富即貴的大人物視作囊中之物了，她隻是長在謝家而已，早就身不由己了。”
何肆瞬間明悟，“如此說來，她父親的死可能也有蹊蹺？”
溫玉勇搖搖頭，“也不一定，可能就是真死了，但這恤銀肯定是扣了，這對母女的處境也隻會更加艱難。”
“最粗劣的手段自然就是欺男霸女了，實在沒品，可要是手段再高明些，稍稍轉變一點思路，就該設一局家破人亡，給予那小妮子一場救命之恩，二天之德，隻要一輩子蒙在鼓裏，雖不敢說叫她死心塌地，最起碼也讓她甘心認命做隻籠中鳥，以後這等奇貨可居的佳人，不管自用還是贈人，都將是一次穩賺不賠的投資。”
何肆眼神閃爍，試探道：“溫大人是要靜觀其變，引蛇出洞？”
難道溫玉勇是怕自己誤解他，所以才費些口舌做解釋的？
這叫何肆有些受寵若驚。
溫玉勇卻是搖搖頭，譏笑道：“不不不，我和你說這些，隻是想告訴你，你太蠢了，這般淺顯的局都看不透。”
何肆臉色一僵，“你不打算出手嗎？”
溫玉勇反問道：“為什麽要出手？咱們明早就該繼續趕路了，至於那對母女的死活與我何幹？倒是你何肆，別一臉義憤的樣子，你是看人家謝幼如長得絕色，春心萌動了？是想要英雄救美？佳人在懷？”
何肆沒有說話，他確實沒有指責溫玉勇的資格，換作是他，也不一定會出手相助，可是溫玉勇這幫助，是真心實意的嗎？明知他們一行走後這對母女會變得更加艱難，這難道不是玩人喪德嗎？
何肆轉頭就走，卻是被溫玉勇叫住，“喂，何肆，你好像有些不開心啊？”
何肆搖搖頭，“沒什麽不開心的，也沒什麽好開心的。”
溫玉勇皮笑肉不笑道：“那可就難辦了，因為我是誠心尋你不自在的。之前你出手殺了三個捉刀客，豬玀和我說你很厲害，我想試試看，這四個月，你到底有多大長進。”
何肆微微皺眉，沒有和他交手的打算，也不是不想惹事或者怕事，就是單純不想浪費氣機。
“溫大人，不至於吧？”
何肆不知道溫玉勇為何對自己總有怨氣。
溫玉勇嘴角勾起，他出身貧賤，得幸於姐姐朝天女的身份，殉葬了天佑皇帝，自己因此才入了儀鑾司，多年摸爬打滾，幾經死劫，這才終於破後而立，成為五品小宗師。
他毫不掩飾自己對權勢趨之若鶩，恨人有，笑人無，妒功忌能，幸災樂禍。
這便是他溫玉勇，他唯一的朋友就是李永年，如今已經近四月未見了。
他倒是要看看，李永年傳授的透骨圖在何肆身上修成了什麽樣子。
溫玉勇竟在幾步間輾轉騰挪，出現在何肆身後，攢拳炮捶何肆後心。
何肆沒料到他會突然出手，卻是在伏矢魄的警覺下從容不迫。
後退一步，不給他變手的機會，以背負的重劍撞上那炮捶。
十字捶，左右衝，前打肋，後打胸。
溫玉勇腳下生根，何肆卻是不急不緩往前走了兩步卸力，這才轉過身來。
何肆解了身上重劍握在手中，卻見重劍劍脊之上已經有了一雙拳印。
不由麵色凝重，如今的溫玉勇，五品小宗師的實力，幾乎不遜色當初的李大人。
不過李大人說他偏長善射，何肆從未見過他的全力。
“要麽光明正大走出來看，要麽就埋頭睡覺去，扒牆根算什麽意思？”
溫玉勇一臉不耐煩，這話卻是對著另外兩間相鄰的屋子說的，裏頭是另外兩位百戶，陸持和堯正。
溫玉勇話音落下，卻隻有名叫陸持的百戶開麽走了出來。
溫玉勇也不奇怪，另一人堯正與他素不對付，他本想借著這次奉旨出京的諭旨叫他因故變成一筆不菲的恤銀的，反正百戶之位還能世襲，他那個兒子也快束發了吧，父死子替，禍不及妻兒父母，以後都是袍澤了，自己保證不會針對他就是了。
陸持是個麵色虛浮的頎長男子，也是六品百戶的他一臉笑意，“二位這是要切磋啊，不介意我加個彩頭吧？”
溫玉勇挑眉道：“什麽彩頭？”
陸持笑道：“硬通貨，薑桂樓的金籌子唄，一根就是一夜露水姻緣啊，等我攢了夠三十根金籌子我在就去薑桂樓住一月，夜夜迎新婦，簡直賽神仙啊。”
從不近女色的溫玉勇更是覺得無趣，“你跟誰賭？”
“還能有誰？堯正唄，我肯定把籌子押你這裏的，至於他，巴不得你輸呢。”
溫玉勇冷笑一聲，“那你們自己看著辦吧。”
陸持對著堯正那屋頭喊道：“堯百戶，你不吱聲我就當你賭了啊，我押老溫贏，三根金籌子。”
房中傳來堯正陰冷的聲音，“滾！”
陸持縮了縮脖子，尷尬道：“得，這賭盤開不出來了。”
“賭什麽？”忽然就有六人從驛館外頭走來。
陸持麵上又瞬間綻出笑容，看向那撥遊湖回來的六個總旗，分別隸屬溫玉勇、堯正還有他。
“來得早不如來得巧啊，老溫要與何肆切磋呢，光看沒意思，我尋思著擺個盤，沒人坐莊的那種，我壓老溫贏，三根金籌子。”
“我也壓溫頭能贏，我和周炳拚一根。”
羅譯直接出聲，還捎帶上了另一位溫玉勇麾下的總旗。
陸持笑眯眯道：“豬玀，得先驗資啊，你身上有金籌子嗎？”
羅譯雙手一攤，坦然道：“沒有啊，所以我帶上周炳啊，我知道他有一根，寶貝得緊，恨不得塞溝子裏藏起來。”
“滾，我不賭。”周炳一臉嫌棄。
他們是入品武人，自然可以隨意出入薑桂樓，可是嫖妓要花錢啊，又不是禮部的教坊司，官妓官身免。
費薑桂樓是京城最大的銷金窟，一夜揮霍數百兩銀子都不足為奇，手持一枚金籌子，就能免一次嫖資呢。
何肆見這些儀鑾衛“一團和氣”，心中隻有煩悶，他本就無心一戰，溫玉勇非要找不痛快，如今還要淪為這些人的賭具，麵色也是漸漸沉了下來。
見彭善顧左右而言他，溫玉勇麵色陰沉下來，重複道：“我問你怎麽回事？”
“溫大人，是一個驛卒遺孀，家中無錢了，來借錢的。”彭善一邊賠笑，一邊轉頭看向江盼，麵上和顏，目中冷冽，“謝家嫂子，錢也借到了，大晚上的，快領著孩子回去吧。”
彭善隻是個驛丞，雖為驛站之首，但也隻是個未入流，秩莫卑於郵官，事莫紛於郵務。職掌郵傳迎送。凡舟車夫馬，廩糗庖饌，視使客品秩為差。
彭善心裏慌亂，知道溫玉勇儀鑾衛百戶的身份，絕對不能簡單含糊。他位卑言輕，常受過往官員的欺淩，但也沒有太過惴惴難安。
他並不知道眼前是一位五品小宗師，離朝的儀鑾衛可以世襲，其中不乏酒囊飯袋或者朝天女的夫、子、兄、弟，他們可都是相繼優恤，所試百戶，帶俸世襲的。
而驛站除了隸屬不同，歸兵部管，驛丞之位甚至都不如一個八品的縣丞。
江盼豈肯就此離去，哀聲道：“彭大人，我家亡夫馬遞時也算因公捐身了，可這說好的七錢二兩的喪費都大半年了，為何遲遲沒有發下？”
江盼不傻，這話雖是對著彭善說的，卻是給溫玉勇聽的，隻願他們不會官官相護。
有品為官，無品為吏。可對平頭百姓來說，他們能接觸到的，不管有品無品都是高高在上的官老爺。
彭善心中咒罵不已，卻是故作難色，歎息道：“謝家嫂子，這也不是我撥的錢啊，按照律例得是由禮部發給祭銀、葬銀，由兵部發給恤銀，工部發給碑價銀。”
彭善置身事外，三言兩語將自己摘了幹淨。
江盼看著這外鄉口音的年輕男子，興許真是個有品秩的高官，叫彭善都嚴陣以待，當即扯過女兒謝幼如，“撲通”一聲跪倒在地，哀求道：“溫大人，我家那口子死得冤，您可要為我們娘倆做主啊！”
溫玉勇隻是斜眼看人，淡淡說道：“人都死了，還談什麽冤不冤屈？能拿到恤銀就知足吧。”
他挎刀坐在那棵百年槐樹的樹壇上，朝著彭善笑道：“彭驛丞，人死大半年了，喪、葬、碑、祭的銀子還沒撥下啊？人死為大，入土為安，如此拖延，這是要逼得人家焚骨揚灰嗎？”
彭善看出溫玉勇不似在開玩笑，隻得硬著頭皮又道，“許是意外耽擱了，小人定會呈報催促，不如這錢由我先墊補上，溫大人您貴人事忙，這點小事切莫切莫放在心上。”
溫玉勇聞言點了點頭，雲淡風輕道：“確實是小事一樁，不足掛齒，那便這樣吧。”
江盼瞬間麵無人色，果然還是賭輸了嗎？江盼啊江盼你憑什麽覺得這些大人物會在意你的死活？
人家錦衣玉帶，高高在上，怎麽會在意泥潭中的人的掙紮？不過隻是官官相護的場麵話罷了，假仁假義，沽名釣譽。
江盼一臉哀婉，若是就此了事，等這位溫大人走了，口頭應承的先行墊上的恤銀定是不能到手還是兩說，還要被彭善記恨上，即便是今天拿了，明天也得吃了吐。
自己和女兒的生活也會更加艱難……彭善見溫玉勇似乎並不打算追究此事，暗自鬆了口氣，但也不敢掉以輕心，小心翼翼地賠笑道：“溫大人，您看這……也快天黑了，這邊的事情我來處理，您還是回房休息吧。”
溫玉勇似乎並沒有要動身的意思，他看了看彭善，又看了看江盼。
彭善會錯了意，當即就要從懷中掏錢。
溫玉勇隻是淡淡地道：“彭驛丞，我問你，貪墨恤銀，該當何罪？”
彭善動作一僵，叫屈道：“溫大人，小人冤枉啊！”
溫玉勇掀唇一笑，譏諷道：“我隻是問你大離律例，又沒說你有罪。你雖官秩未入流，但也應該熟讀律例吧？”
“這這這……”彭善一時語塞。
溫玉勇不待其支支吾吾，自顧自說道：“按大離律例，貪贓枉法者，一貫錢以下，杖刑五十，每五貫錢加一等罪，八十貫處以絞刑。監守自盜者，不分首從，一貫以下，杖八十，四十貫處斬刑。”
彭善頓時汗如雨下，這個儀鑾司百戶不會來真的吧？
儀鑾衛可是皇權特許可以先斬後奏的親衛，殺自己一個未入流名正言順。
“還不掏錢？”溫玉勇瞥他一眼，“這六月可是真熱啊，大晚上的，沒點涼風，早知道跟那幾個崽子去樊良湖邊走走了。”
彭善聞言一愣，隻覺得心跳加速，這是逃過一劫嗎？
他趕緊從懷裏摸出一把碎銀子，三五錢一塊的零碎紋銀。
成色倒是不錯。
一小把抓在手裏，都不必過戥子，溫玉勇無奈道：“你這也不太夠啊，要不要我幫你出點？”
“不用，不用！”彭善連連擺手。
他一年俸祿不過三十石，俸米每石折銀一兩算，不算一脈相承、淪肌浹髓的貪贓納賄的灰色收入，撐死也就三十兩銀子，比驛卒高不了太多，自古不患寡而患不均，他自然不會在身上擺出振衣作響的姿態。
彭善對著江盼說道：“謝家嫂子，你跟我回驛丞府拿錢去？”
他才不會放著這對母子在溫玉勇麵前說三道四。
溫玉勇似乎看出了彭善的驚慌，笑著說道：“彭驛丞一片好心，願意先行墊補這個驛卒遺孀應得的撫恤，我是心有感佩的，不過男女有別，人家還是孤兒寡母的，你還是快去快回吧。”
彭善心中一緊，他當然明白溫玉勇話裏有話。
其實恤銀早就到了，隻是被他扣下了而已，本來他這個做驛丞的克扣半數恤銀也無可厚非，可盡數貪墨可就是把人往死路上逼了。
但謝家要是拿到這筆撫恤，還怎麽淪落到賣女兒的地步呢？
都說麻繩專挑細處斷，不把她逼上絕路，他怎麽能名正言順地把謝幼如送到劉府？
溫玉勇繼續說道：“驛站裏的公務，自然歸你這個驛丞管，但是，如果有人故意扣下驛卒的恤銀，我也隻得公事公辦了。”
彭善額頭上頓時冒出了冷汗，如果這件事情被溫玉勇插手處理，那他這個小小的驛丞恐怕連全屍都剩不下來。
彭善盡量保持鎮定，賠笑道：“溫大人，其中有些誤會，我會盡快將撫恤銀兩落實的。”
溫玉勇點了點頭，他悠然地站起身來，不陰不陽道：“既然委屈你墊上了銀兩，那等撫恤真的撥下的時候就落實到你自己頭上吧，咱們靈活些，不用非得照章辦事，明天我就啟程了，估計也沒機會再見，所以都是些後話。”
彭善暫時沒心思去琢磨溫玉勇話裏的意思，隻是應聲道：“是，是，我一定辦好。”
溫玉勇揮揮手，“去吧，拿錢去。”
彭善即便擔心也不敢停留，隻得灰溜溜去了隔壁的驛丞府。
起初步子還算平穩，可當他走入拐角後，就開始狂奔，寸陰是競，不敢多耽擱一分一秒。
這般掩耳盜鈴的行徑，自然瞞不過耳聽六路的五品小宗師。
何肆開門走了出去，見溫玉勇正單手捏著謝幼如的下巴，細細端詳那張明眸善睞、清麗脫俗的臉。
這般姿色，多好的美人坯子啊，比起新帝的後宮嬪妃都不差了，而且這謝幼如隻是含苞待放，還未長開，除非是女大十八變，越變越埋汰，不然未來定是個傾國傾城的絕世佳人啊。
溫玉勇笑道：“倒真是個標致的小美人兒，叫什麽名字？今年多大了？”
謝幼如眼神閃躲，溫玉勇可不懂憐香惜玉，鷹爪似的手掌鉗住謝幼如下巴，讓其點頭不迭，謝幼如隻得怯生生開口道：“謝幼如，十三。”
可能是因為太過饑餓，身子瘦如弱柳扶風，聲音也是有氣無。
溫玉勇鬆開了手，從懷中掏出兩塊粳米幹糗來，遞給謝幼如。
“慢點吃，記得別喝水，小心在肚裏漲大了撐死你，如果之前已經喝了不少水了，就隻能吃半個，你們分了吧。”
何肆見狀難免對這個喜怒無常的溫大人多了幾番揣度，他這算是麵冷心善嗎？還是單純地見色起意呢？
謝幼如接過幹糗，回頭看了看母親，江盼看著女兒手中的幹糗也是咽口水。
江盼沒有起身，隻是看著溫玉勇，眼神希冀，嚅囁道：“大人……”
溫玉勇瞪她一眼，逼退了她的話，“有吃的還堵不上嘴？如果你想說些什麽，我沒興趣聽，尤其是申冤的話，你可以去縣衙擊鼓鳴冤，縣衙不受理，拿了錢你就去府衙越訴，反正就滾一頓釘板而已。”
江盼淚如雨下，溫玉勇見這個風韻猶存的小娘哭成了人，半點沒有垂憐地皺眉道：“遇到女人哭最是晦氣了，快吃吧，等等拿了錢就走。”
母女兩人分食其一塊幹糗來。
溫玉勇就坐在樹壇上看兩人吃幹糗，這種粳米炒熟之後，加水搗碎、然後揉成塊狀晾幹的糗糧極難下咽，但是容易攜帶，也耐貯存。
一般都是配上醬料和肉幹充饑的，看她們吃得狼吞虎咽，也知道確實真餓了。
溫玉勇看著一口水沒喝吃完半塊幹糗也沒有噎住的謝幼如問道：“有人誇讚過你長得很漂亮嗎？”
謝幼如點了點頭，眼神閃躲。
溫玉勇又是對著江盼說道：“女兒的眉眼有些像你，其他地方不像。”
江盼嗓音哀婉道：“幼如像她爹年輕的時候。”
“這些年有因為女兒的姿色惹過什麽麻煩嗎？如果有，可有貴人出手相助？”
江盼聞言愣住，仔細想了想，又搖了搖頭，女兒的姿色真是遠近聞名，初看要被驚為天人的，鄰舍一些渾小子、老油子的言語調戲倒是有的，善妒的長舌婦也不缺，但要說有人存了猥褻之心，自己男人愛女心切，真敢和那些汙言穢語的家夥拚命。至於貴人，他們這些小民怎麽可能遇到攀上貴人呢？
溫玉勇歎道：“養在深閨人未識啊。”
江盼有些心虛，這位溫大人不會是看上自家女兒了吧？
“大人您說笑了，窮人家的孩子早當家，她既沒小姐的身子，也沒小姐的命，受苦跟著我一個未亡人成天賣頭賣腳的。”
溫玉勇點了點頭，心道，“那便是心照不宣，這妮子已經是公認的某位人物的禁臠了，如此說來，她爹倒也死得不冤，象有齒以焚其身。”
溫玉勇問道：“聽你口音，是山東人吧？”
江盼點點頭。
溫玉勇說道：“等拿了錢就帶著女兒回山東吧。”
“沒有路引，而且我娘家也已經沒了。”江盼淒涼一笑，這些大人物說得輕巧，食宿換馬走驛道，一路暢通無阻，她們這些小民卻是寸步難行，沒有路引，甚至要被視為遊民逮捕。
溫玉勇嗤笑一聲，“現在往北走還需要路引？不過你倆孤兒寡母的大概是走不到山東的，你女兒漂亮，你也還算半老徐娘，半道一定會被響馬掠去。”
江盼麵色更是淒然，一時悲從中來。
何肆眉頭微皺，不明白這溫大人此番言行究竟是為哪般，惡德敗行、幸災樂禍嗎？
不消片刻，彭善就拿著錢回來了，他呼吸急促，顯然是一路小跑。
卻見溫玉勇正和這對母女無甚相談，這才安心不少。
彭善幹咽了口唾沫，平複一下氣息，走上前去。
“溫大人，久等了。”
溫玉勇搖搖頭，話裏話外都是促狹，“不久，彭驛丞腳程不孬，攏共才沒說上幾句話的功夫就打了個來回。”
彭善悻悻然一笑，腳程是用來形容牲口的腿勁的，這位儀鑾司百戶願意高抬貴手已是萬幸了，哪敢心神怨懟的？
彭善直接將一個荷包塞到江盼手中，不由分說道：“謝家妹子，這裏是十兩銀子，七兩二錢的恤銀，剩下的就當我的吊贈了吧，拿了錢就趕緊回去吧。”
江盼麵上並無喜色，下意識去看溫玉勇。
這錢拿得燙手，也捂不住，溫大人不願意幫忙主持公道，他一走，她們母女的狀況隻會更糟。
溫玉勇挑了挑眉，對著江盼冷笑道：“還不拿著？”
江盼訥訥手下荷包。
溫玉勇又道：“還不回去？留著過夜呢？”
何肆隻是漠然看著，沒有表態。
最終謝家母女還是眼神哀怨，攜手離去。
彭善站了一會兒，也是告辭離去。
溫玉勇坐在槐樹下，忽然對著何肆歎息道：“唉，我明明幫了她們，可那小娘皮心裏非但沒有感激，還有怨念，這就是鬥米恩升米仇的道理吧，不過那小妮子還不錯，她的眼裏比她娘還不能藏，看得出來她至少沒有怨恨我。”
何肆聞言，眉頭緊鎖，沒有忍住，終是開口道：“溫大人，你這不算幫，隻是把她們架在火上烤，我們走後，這對母女會很難的。”
溫玉勇冷笑道：“聽過一句話叫‘有心為善，雖善不賞’嗎？我本無心為善，為何要幫人幫到底呢？江盼的丈夫死了，你能叫他活過來嗎？不如換個角度想想，那若是我們從來沒有來過這樊良驛。這對母女又該如何自處？至少今夜她們是真真切切的拿到錢了。”
何肆想了想，麵色更陰，沉聲道：“若是我們不出現，她們的處境不會比我們來過再走後更糟。”
溫玉勇陰陽怪氣道：“何肆，你這是要成佛成聖啊！”
何肆沒再說話，話不投機半句多。
溫玉勇卻忽然笑道：“那謝幼如不是謝家人。”
“嗯？”
“她長得這般天姿國色，又是出身貧賤，這本是最大的悲哀與罪過，大多好物不監牢，彩雲易散琉璃脆，她能沒病沒災長到十三歲，自然是因為她已經被此地一個非富即貴的大人物視作囊中之物了，她隻是長在謝家而已，早就身不由己了。”
何肆瞬間明悟，“如此說來，她父親的死可能也有蹊蹺？”
溫玉勇搖搖頭，“也不一定，可能就是真死了，但這恤銀肯定是扣了，這對母女的處境也隻會更加艱難。”
“最粗劣的手段自然就是欺男霸女了，實在沒品，可要是手段再高明些，稍稍轉變一點思路，就該設一局家破人亡，給予那小妮子一場救命之恩，二天之德，隻要一輩子蒙在鼓裏，雖不敢說叫她死心塌地，最起碼也讓她甘心認命做隻籠中鳥，以後這等奇貨可居的佳人，不管自用還是贈人，都將是一次穩賺不賠的投資。”
何肆眼神閃爍，試探道：“溫大人是要靜觀其變，引蛇出洞？”
難道溫玉勇是怕自己誤解他，所以才費些口舌做解釋的？
這叫何肆有些受寵若驚。
溫玉勇卻是搖搖頭，譏笑道：“不不不，我和你說這些，隻是想告訴你，你太蠢了，這般淺顯的局都看不透。”
何肆臉色一僵，“你不打算出手嗎？”
溫玉勇反問道：“為什麽要出手？咱們明早就該繼續趕路了，至於那對母女的死活與我何幹？倒是你何肆，別一臉義憤的樣子，你是看人家謝幼如長得絕色，春心萌動了？是想要英雄救美？佳人在懷？”
何肆沒有說話，他確實沒有指責溫玉勇的資格，換作是他，也不一定會出手相助，可是溫玉勇這幫助，是真心實意的嗎？明知他們一行走後這對母女會變得更加艱難，這難道不是玩人喪德嗎？
何肆轉頭就走，卻是被溫玉勇叫住，“喂，何肆，你好像有些不開心啊？”
何肆搖搖頭，“沒什麽不開心的，也沒什麽好開心的。”
溫玉勇皮笑肉不笑道：“那可就難辦了，因為我是誠心尋你不自在的。之前你出手殺了三個捉刀客，豬玀和我說你很厲害，我想試試看，這四個月，你到底有多大長進。”
何肆微微皺眉，沒有和他交手的打算，也不是不想惹事或者怕事，就是單純不想浪費氣機。
“溫大人，不至於吧？”
何肆不知道溫玉勇為何對自己總有怨氣。
溫玉勇嘴角勾起，他出身貧賤，得幸於姐姐朝天女的身份，殉葬了天佑皇帝，自己因此才入了儀鑾司，多年摸爬打滾，幾經死劫，這才終於破後而立，成為五品小宗師。
他毫不掩飾自己對權勢趨之若鶩，恨人有，笑人無，妒功忌能，幸災樂禍。
這便是他溫玉勇，他唯一的朋友就是李永年，如今已經近四月未見了。
他倒是要看看，李永年傳授的透骨圖在何肆身上修成了什麽樣子。
溫玉勇竟在幾步間輾轉騰挪，出現在何肆身後，攢拳炮捶何肆後心。
何肆沒料到他會突然出手，卻是在伏矢魄的警覺下從容不迫。
後退一步，不給他變手的機會，以背負的重劍撞上那炮捶。
十字捶，左右衝，前打肋，後打胸。
溫玉勇腳下生根，何肆卻是不急不緩往前走了兩步卸力，這才轉過身來。
何肆解了身上重劍握在手中，卻見重劍劍脊之上已經有了一雙拳印。
不由麵色凝重，如今的溫玉勇，五品小宗師的實力，幾乎不遜色當初的李大人。
不過李大人說他偏長善射，何肆從未見過他的全力。
“要麽光明正大走出來看，要麽就埋頭睡覺去，扒牆根算什麽意思？”
溫玉勇一臉不耐煩，這話卻是對著另外兩間相鄰的屋子說的，裏頭是另外兩位百戶，陸持和堯正。
溫玉勇話音落下，卻隻有名叫陸持的百戶開麽走了出來。
溫玉勇也不奇怪，另一人堯正與他素不對付，他本想借著這次奉旨出京的諭旨叫他因故變成一筆不菲的恤銀的，反正百戶之位還能世襲，他那個兒子也快束發了吧，父死子替，禍不及妻兒父母，以後都是袍澤了，自己保證不會針對他就是了。
陸持是個麵色虛浮的頎長男子，也是六品百戶的他一臉笑意，“二位這是要切磋啊，不介意我加個彩頭吧？”
溫玉勇挑眉道：“什麽彩頭？”
陸持笑道：“硬通貨，薑桂樓的金籌子唄，一根就是一夜露水姻緣啊，等我攢了夠三十根金籌子我在就去薑桂樓住一月，夜夜迎新婦，簡直賽神仙啊。”
從不近女色的溫玉勇更是覺得無趣，“你跟誰賭？”
“還能有誰？堯正唄，我肯定把籌子押你這裏的，至於他，巴不得你輸呢。”
溫玉勇冷笑一聲，“那你們自己看著辦吧。”
陸持對著堯正那屋頭喊道：“堯百戶，你不吱聲我就當你賭了啊，我押老溫贏，三根金籌子。”
房中傳來堯正陰冷的聲音，“滾！”
陸持縮了縮脖子，尷尬道：“得，這賭盤開不出來了。”
“賭什麽？”忽然就有六人從驛館外頭走來。
陸持麵上又瞬間綻出笑容，看向那撥遊湖回來的六個總旗，分別隸屬溫玉勇、堯正還有他。
“來得早不如來得巧啊，老溫要與何肆切磋呢，光看沒意思，我尋思著擺個盤，沒人坐莊的那種，我壓老溫贏，三根金籌子。”
“我也壓溫頭能贏，我和周炳拚一根。”
羅譯直接出聲，還捎帶上了另一位溫玉勇麾下的總旗。
陸持笑眯眯道：“豬玀，得先驗資啊，你身上有金籌子嗎？”
羅譯雙手一攤，坦然道：“沒有啊，所以我帶上周炳啊，我知道他有一根，寶貝得緊，恨不得塞溝子裏藏起來。”
“滾，我不賭。”周炳一臉嫌棄。
他們是入品武人，自然可以隨意出入薑桂樓，可是嫖妓要花錢啊，又不是禮部的教坊司，官妓官身免。
費薑桂樓是京城最大的銷金窟，一夜揮霍數百兩銀子都不足為奇，手持一枚金籌子，就能免一次嫖資呢。
何肆見這些儀鑾衛“一團和氣”，心中隻有煩悶，他本就無心一戰，溫玉勇非要找不痛快，如今還要淪為這些人的賭具，麵色也是漸漸沉了下來。