何肆又是一人坐了一會兒,直到陽光逐漸變得刺眼。


    曲瀅又是出現,估摸著這個點四爺也該去私塾了。


    何肆卻是久久未曾動喚。


    曲瀅欲言又止,最終還是沒有忍住開口問道:“水生,今天還去上學嗎?”


    何肆輕聲說道:“今天晦日。”


    曲瀅恍然大悟,私塾也有休沐之日,一般是十五和月底,外加每月謁聖。


    她是讀過書,卻隻敢說些許識得幾個字,沒有上過私塾,確實容易忽視這茬兒,不過明天是十月朝,這個休沐的日子她還是記著的,也有些準備。


    正此時,如心又是挎著竹籃走出何家,沒和誰打招呼。


    何肆卻是叫住了她,問道:“幹什麽去?”


    如心頭也不回,即便不看她臉上的神色自若,語氣也能聽出淡然,“去焚衣街,買衣裳。”


    何肆‘哦’了一聲,便不再說話了。


    七月流火,九月授衣,近來天氣漸涼,京城的百姓也紛紛開始為越冬添置禦寒的衣裳。


    京城不比其他地方,百姓須得守著大集開設的日子,平日不管需要什麽物件,隻要有錢,隨時都可以置備齊全。


    明天是十月一,寒衣節。


    又稱“冥陰節”“授衣節”。


    離朝將之與清明、中元並作三大鬼節。


    比起重陽,今日更加鄭重,上至權貴,下至凡氓,都會在這一天祭掃燒獻,紀念逝者。


    故而還是休沐。


    這一天,家中婦女們慣例要拿出棉衣,贈與親人,也要為祖先亡人也一並燒去過冬寒衣,焚衣街因此得名。


    如心此時出門,自然是曲瀅的示意,卻也是何肆清醒時候的安排。


    還是那句老生常談,事亡如事存。


    十月朝需要的寒衣可不少,有齊柔的,何花的,何家祖上的,師爺徐連海的,還有那連衣冠塚都沒有的戴平和朱全生的……


    萬不能用紙糊的衣裳代替,否則可真是糊弄鬼了。


    至於何三水曾經教訓過何肆的“孝子床前一碗水”,卻也失之偏頗了。


    世上多有子欲養而親不待的事情,主旨是要及時行孝,但在這四趣輪回組成的甕天之中,身後墳前那堆灰燼還真有些作用。


    當然,何肆燒必定的例外,畢竟劉景摶這廝小心眼兒的很。


    如心走後,曲瀅看著木人似的何肆,於心不忍,又是多嘴一句問道:“水生,你今天就打算這麽一直坐著嗎?”


    何肆這才轉頭,幽幽看了她一眼,有些疑惑道:“難道你不希望我一直坐著嗎?”


    他雖然癡傻,但對於人性的感知卻是十分敏銳,加之自身也冥冥有感,確信自己是有什麽重要的事情忘記了,故而有此一問。


    僅僅隻是一個凝眸對視,她便冷汗涔涔,四爺那幽暗的雙眼,似乎有無盡苦厄,翻湧不斷。


    曲瀅知道自己失言,當即緘口。


    可何肆隻是眸瞼半垂,有些善解人意地低聲道:“那我就一直坐著吧。”


    他確實是迷惘,可又是願意相信這位‘姐姐’。


    曲瀅這才長舒了口氣。


    現在的何肆可並非心智如同稚童,隻是少了後天矯正,更加唯我。


    近乎那楊朱所言的貴己重生,全性保真。


    可楊朱學問,早就不時興了,甚至備受墨、道、儒家排斥攻訐,如追放豚,既入其,又從而招之。


    人不學,不知義。


    儒家更有克己、慎獨乃至性惡之說。


    人之性惡,其善者偽也,生而好利,奪生而辭讓亡,殘賊生而忠信亡,淫亂生而禮義文理亡。


    而何肆能重歸學堂,可並非冥冥之中自有天意,那天老爺可不會這般好心。


    現在的何肆,難得有機會拋棄所有學識,再也不是刻舟求劍。


    這都是何肆經過深思熟慮才付諸筆端的,而曲瀅又一絲不苟踐行的結果。


    李嗣衝也正是因為看過何肆留下的幾封信箋,所以氣極,罵他是個歲數不大,主意不小的倒黴孩子。


    何肆此舉,看似魯莽,不計後果,可既是孤注一擲,興許也暗合救贖之道。


    用亞聖的話來說,這叫“逃楊必歸於儒。”


    ……


    山東道,沂州府,蘭陵縣,喬家堡。


    今日的喬家可謂是蓬蓽生輝。


    魯王陳炳榮麾下王府護衛指揮使之一的賀炎彬親臨此地。


    離朝藩王不管親異,按例都可擁有三個護衛,並非實數三個,而是指三支軍隊,每個護衛的兵力從三千人到數萬人不等。


    魯王府也不例外地配備有三個護衛指揮使司、二個圍子手所、一個儀衛司。


    而賀炎彬這位官秩三品的兗州左護衛指揮使今日並非隻身前來,還率領了一千護衛,一千圍子手。


    隻是現下時局太過敏感,正是喬家剿匪十二崮大勝一場之後,言說是魯王感佩喬家堡眾人忠義,特來相助奉敕諭剿匪的喬家。致使喬家上下都不敢掉以輕心,甚至有些憂心忡忡。


    喬家家主喬遠生更是愁眉不展,險些忘了如何虛與委蛇,最後還得是老家主喬幽穀出麵斡旋。


    喬家既然是奉敕諭剿匪十二崮,自然是有天家背靠,本不至於如此戰戰兢兢,可隨著十二崮一座座攻下,父子兩人多次徹夜商談,漸漸拚湊出一個可怕的真相,這霍亂山東許久,自稱十二山王的方浩,背後也不是無人站台的,如此才能根據盤互,縱恣日甚。


    而他背後之人是誰,已然呼之欲出了,正是這看似屍位素餐日久的魯王陳炳榮!


    兩千護衛駐紮在喬家堡外五裏之地,賀炎彬一行幾人進入迷宮一般的喬家大院,外牆便高三丈,上層是女牆垛口,還有更樓、眺閣點綴其間,各院房頂有走道相通,便於夜間巡更護院。


    迎接的陣勢不小,既是夾道歡迎,卻也像請君入甕。


    相比於喬家主事人的嚴陣以待,賀炎彬心下也同樣不安耽,委實是此行王爺對自己委以重任。


    這喬家堡如何的美輪美奐倒也說不上,但該有的鬥拱飛簷,彩飾金裝一樣不落。


    以賀炎彬的視角來看,宅院修得如此氣勢宏偉,設計精巧,結構分明,尊卑有序,說是民居,卻是僭越許多,以要塞論處也不為過。


    都說隻許州官放火,不許百姓點燈,到了喬家這等層次的巨賈,本該更為低調才是,如此奢侈鋪飾,這不是茅坑裏點燈?就不怕樹大招風?


    將這流於表麵的紛華靡麗變成深埋窖中的銀冬瓜豈不更妙?

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