食物的香氣，蒸騰的白色水汽。
暖濕的氣流一如南國的春風。
亞瑟躺在包廂裏側的沙發上。
桌對麵坐著一個高大威嚴的老人。
瓊·伊塔拉。
哪怕年事已高，這個戎馬一生的軍人仍舊會讓人感覺到緊張與恐怖。
直接死在他手裏的人約莫三位數，間接因為他的緣故失去生命的人恐怕有五位數。
這個男人如果有一天去職養老，歸隱田園，或者去當個掃大街的，往黑壓壓的人群當中一扔，他也會顯得比周圍的人都要大一圈。
壓迫感，存在感。
人們會不自覺地注意到瓊，被他的氣場所震懾。
當然，也可能是注意到他強壯如熊的身體和缽大的拳頭。
“喂，亞瑟，難得老夫請客，你怎麽一口都不吃？”
“喂喂？聽見了沒有？別發呆了。”
“啊……嗯，哦。”
沉思中的亞瑟回過神來，拿起筷子，下意識地咬了下去。
嘎吱嘎吱。
不是餅幹的味道，反倒有點像軟糖。
“……”
抬起頭，瓊正用一種無法言喻的詭異表情看著自己。
亞瑟頓時反應過來。
“你小子什麽時候患上了異食症？”
“莫古莫古（咀嚼聲）……勾股（吞咽）。”
“不，我沒有患上異食症，隻是成為騎士之後，我變得什麽都能吃了。”
“什麽都能吃？”
“也不能說什麽都可以吧，就是一部分的有機物和無機物，岩漿我應該沒法吃。”
亞瑟說著，將杯子裏的果汁喝完，順帶玻璃也給嚼了下去。
“哦。”
“損壞餐具的錢記得自己掏。”
看到這超自然的一幕，瓊倒是沒什麽驚訝的樣子。
這個世界奇怪的東西實在太多了。
以他的身份，哪怕不想知道也不得不知道。
況且，有什麽稀奇古怪的玩意兒能比塑鋼師們更怪呢？
“你今後當心點，別被塑鋼師抓去當試驗樣品解剖了。”
“老爺子，你嚇三歲小孩呢。”
“塑鋼師對人體的了解甚至不如一個中學生，他們隻鍾情於擺弄那些怪裏怪氣的機械。”
瓊抬起眼皮，看了亞瑟一眼。
“倒也不全是。”
“是不是隨他去好了，你不用試探我，因為我根本不想知道。”
亞瑟皺起眉頭。
“比起塑鋼師的小秘密，我更在意眼前的危機。”
“該死的，又是永晝又是昌格納，看看給我們帶來麻煩的都是些什麽鬼東西，真是沒個安生。”
瓊看著亞瑟苦惱的樣子，臉上露出笑容。
“你會發牢騷還真是少見，我還以為你是個隻知道執行任務的機器人。”
“有時候我倒是希望自己是個機器人，這樣能少許多煩惱。”
“那是因為你想著要去解決煩惱，並且認為自己能夠做到，結果卻沒能達成預期，正是這種心理認知與現實情況的矛盾帶來了內心衝突。”
“好了好了，別和我扯這些，告訴我昌格納現在什麽個情況。”
“亞瑟，你真的不想知道塑鋼師的小秘密？”
“我知道你這些年在調查什麽，怎麽，已經放棄了？”
亞瑟聞言，沉默了一陣。
他在刻意避開這方麵的話題。
父母的失蹤，還有他們留下來的書頁，這一切都很可能和塑鋼師有關。
但自己還不夠強大，還沒有到真正應該知道的時機。
況且，眼下還有其他麻煩事要解決。
“說來聽聽吧，隻要不是什麽聽了會死的機密就成。”
亞瑟還是鬆了口。
抱歉，我是一個會輕易向好奇心低頭的廢物男人。
“哈哈哈哈！”
“我就知道，你小子好奇心異常旺盛，最喜歡聽這些知道了也沒好處的情報了。”
“囉嗦！要說就快點說！”
“別急別急。”
瓊拿起泛著泡沫的酒杯，咕嘟咕嘟喝了一大口。
“哈……爽。”
酒杯杯底撞在木桌上，發出砰的響聲。
“亞瑟，就像你知道的那樣，塑鋼師們隻對機械與可可相關的東西感興趣，對人體醫學方麵的知識也了解的不多。”
“但是，他們卻對人的某個方麵抱有相當大的興趣。”
“哪個方麵？”
“人格。”
亞瑟愣住了。
“人格……為什麽？”
“因為桎梏，機械的桎梏！”
瓊拿著叉子叉起一塊鮮紅的肉片，舉到亞瑟眼前。
“你看，這是一塊肉片。”
“我知道這是一塊肉片。”
“生產出這塊肉片的豬是從完全人工化的全自動生產鏈中長大的，它比野生的豬更壯，味道也更好。”
“簡潔，高效，科學，安全。”
“成熟的流水線，清潔可靠的加工工藝，最後豬肉被裝入餐盤，出現在我們麵前。”
“得益於塑鋼科技，我們人類能夠更加便捷地利用這個世界，利用生物，我們飽含驕傲和自信心地使用塑鋼科技持續改造這個世界。”
“但是……”
瓊歎了口氣。
“有一天，一位塑鋼師意識到了限製著自己的桎梏，那就是生物的桎梏。”
“一頭生產鏈中走出來的豬，真正負責組裝它的也是它的基因，我們隻是在為基因搬運組件。”
“也許，那位塑鋼師在看到了這個肉片的瞬間，突然產生了無法名狀的恐懼——對創造了這樣無暇作品的神感到無可救藥的恐懼。”
“塑鋼科技再如何發展，我們自身也隻是基因組裝出來的產物，永遠都隻是神的拚裝玩偶。”
亞瑟向後一靠，窩在軟軟的沙發裏。
“瓊，這和你的說的塑鋼師的小秘密有什麽關係？”
“塑鋼師們超越不了生物，超越不了組成了現在自身頭腦的生物構造。”
“如果能製作出生物，我們就能離神更進一步，就能從那不可名狀的恐懼中解脫出來——抱著這樣的想法，許多具有開拓精神的塑鋼師開始了對人的研究和模仿，而這一研究的成果，就是網絡。”
“塑鋼師們通過模仿人類的腦部構造與信息加工係統，發展出信息技術，製造出了連接世界的網絡。”
“五十年來，信息技術飛速發展，滲入到軍用和民用的方方麵麵，連接億萬人類……不知不覺間，人們已經離不開網絡了。”
老人旋轉叉子，將冷卻的肉片放入盤中，蘸醬，塞入嘴裏。
咀嚼。
咀嚼。
深味的表情。
“然而，人們現在所享有的便利，不過是塑鋼師們願望的副產品而已。”
“我們親愛的人類曆史引領者從未忘記他們的本願。”
“聽起來很不可思議？哈哈，我第一次知道也是難以理解，我等凡人是無法理解塑鋼師的思想的。”
瓊搖了搖頭，表情複雜。
“當我們在與生活中的不如意作鬥爭的時候，他們已經在與神較勁了。”
“傳統的塑鋼科技研究已經到達了瓶頸。”
“為了獲得神的權柄，塑鋼師們將研究領域擴展到方方麵麵。”
“從常規物理學到醫學，宗教學，時空學，心理學，甚至是神秘學……隻要是有可能幫到他們的，他們什麽都會去嚐試。”
“網絡是信息技術的結晶，但再如何先進的計算機都無法代替人，塑鋼師無法製作出生物，無法追上神遠去的背影。”
“為什麽？”
“因為人格，因為機械無法產生人格！”
“無論機械芯片如何小型化精細化，在有的方麵仍舊代替不了人腦的作用。”
“人格，完整而成係統的個體思考方式與反應機製。機械距離人腦有著不可跨越的鴻溝，更無法形成人格。”
“……你是說，他們想要製造真正的人工智能？”
“一部分塑鋼師的確是這麽想的，但並非全部。”
“亞瑟，我要說的就是剩下這批人，他們是克圖格亞聯邦出身的塑鋼師。”
瓊指著自己的太陽穴道：
“他們……想要從這邊，去到那邊。”
“……你能不能說的簡單易懂一點。”
“所以說，他們想要從這邊去往那邊。”
“這些塑鋼師試圖將自己的人格植入網絡之中，使自己同時存在於現實世界與信息世界之中，實現自身靈魂的升格。”
“他們相信，隻有親自看到了信息世界的內部構造，找到缺陷，自己才有可能獲得全新的視角，得到改造機械造物，創造生命的啟示。”
“據說，這些人的研究已經取得了一定的成果。”
“在永晝異變發生之後，一部分研究成果失竊，犯人至今沒有抓到。”
“塑鋼師們自己解決不了問題，結果到我這來尋求幫助了。”
亞瑟白了瓊一眼。
“果然，我就知道你不會無緣無故提到這種話題。”
“老爺子，那批研究成果是你偷的？”
“放你【嗶！——】！”
瓊爆了句粗口，罵道：
“你小子是怎麽個腦回路，我真想把你的腦殼剖開來看看。”
“是他們向我請求幫助，想要追索那批研究成果的下落……其實，這才是我目前最最頭疼的事情。”
“怎麽，你想要讓我來追查這件事？”
“哪裏。”
老人聳了聳肩，臉上露出苦笑。
“你能幫我做掉昌格納就謝天謝地了，我下麵那些人全都該給你送獎狀花圈，感謝你替他們處理了一個大難題，因為他們屁事都做不好。”
“獎狀可以，花圈就算了。”
“這件事還是我親自處理吧，不過……如果你恰好有什麽線索，麻煩你告訴我。”
“我的直覺告訴我，你也許會知道些什麽。”
瓊拿起酒杯就往嘴裏灌，結果發現杯子已經空了。
“那群塑鋼師都快抓狂了，一天二十四小時要打給我四十八個電話來問調查進度。”
暖濕的氣流一如南國的春風。
亞瑟躺在包廂裏側的沙發上。
桌對麵坐著一個高大威嚴的老人。
瓊·伊塔拉。
哪怕年事已高，這個戎馬一生的軍人仍舊會讓人感覺到緊張與恐怖。
直接死在他手裏的人約莫三位數，間接因為他的緣故失去生命的人恐怕有五位數。
這個男人如果有一天去職養老，歸隱田園，或者去當個掃大街的，往黑壓壓的人群當中一扔，他也會顯得比周圍的人都要大一圈。
壓迫感，存在感。
人們會不自覺地注意到瓊，被他的氣場所震懾。
當然，也可能是注意到他強壯如熊的身體和缽大的拳頭。
“喂，亞瑟，難得老夫請客，你怎麽一口都不吃？”
“喂喂？聽見了沒有？別發呆了。”
“啊……嗯，哦。”
沉思中的亞瑟回過神來，拿起筷子，下意識地咬了下去。
嘎吱嘎吱。
不是餅幹的味道，反倒有點像軟糖。
“……”
抬起頭，瓊正用一種無法言喻的詭異表情看著自己。
亞瑟頓時反應過來。
“你小子什麽時候患上了異食症？”
“莫古莫古（咀嚼聲）……勾股（吞咽）。”
“不，我沒有患上異食症，隻是成為騎士之後，我變得什麽都能吃了。”
“什麽都能吃？”
“也不能說什麽都可以吧，就是一部分的有機物和無機物，岩漿我應該沒法吃。”
亞瑟說著，將杯子裏的果汁喝完，順帶玻璃也給嚼了下去。
“哦。”
“損壞餐具的錢記得自己掏。”
看到這超自然的一幕，瓊倒是沒什麽驚訝的樣子。
這個世界奇怪的東西實在太多了。
以他的身份，哪怕不想知道也不得不知道。
況且，有什麽稀奇古怪的玩意兒能比塑鋼師們更怪呢？
“你今後當心點，別被塑鋼師抓去當試驗樣品解剖了。”
“老爺子，你嚇三歲小孩呢。”
“塑鋼師對人體的了解甚至不如一個中學生，他們隻鍾情於擺弄那些怪裏怪氣的機械。”
瓊抬起眼皮，看了亞瑟一眼。
“倒也不全是。”
“是不是隨他去好了，你不用試探我，因為我根本不想知道。”
亞瑟皺起眉頭。
“比起塑鋼師的小秘密，我更在意眼前的危機。”
“該死的，又是永晝又是昌格納，看看給我們帶來麻煩的都是些什麽鬼東西，真是沒個安生。”
瓊看著亞瑟苦惱的樣子，臉上露出笑容。
“你會發牢騷還真是少見，我還以為你是個隻知道執行任務的機器人。”
“有時候我倒是希望自己是個機器人，這樣能少許多煩惱。”
“那是因為你想著要去解決煩惱，並且認為自己能夠做到，結果卻沒能達成預期，正是這種心理認知與現實情況的矛盾帶來了內心衝突。”
“好了好了，別和我扯這些，告訴我昌格納現在什麽個情況。”
“亞瑟，你真的不想知道塑鋼師的小秘密？”
“我知道你這些年在調查什麽，怎麽，已經放棄了？”
亞瑟聞言，沉默了一陣。
他在刻意避開這方麵的話題。
父母的失蹤，還有他們留下來的書頁，這一切都很可能和塑鋼師有關。
但自己還不夠強大，還沒有到真正應該知道的時機。
況且，眼下還有其他麻煩事要解決。
“說來聽聽吧，隻要不是什麽聽了會死的機密就成。”
亞瑟還是鬆了口。
抱歉，我是一個會輕易向好奇心低頭的廢物男人。
“哈哈哈哈！”
“我就知道，你小子好奇心異常旺盛，最喜歡聽這些知道了也沒好處的情報了。”
“囉嗦！要說就快點說！”
“別急別急。”
瓊拿起泛著泡沫的酒杯，咕嘟咕嘟喝了一大口。
“哈……爽。”
酒杯杯底撞在木桌上，發出砰的響聲。
“亞瑟，就像你知道的那樣，塑鋼師們隻對機械與可可相關的東西感興趣，對人體醫學方麵的知識也了解的不多。”
“但是，他們卻對人的某個方麵抱有相當大的興趣。”
“哪個方麵？”
“人格。”
亞瑟愣住了。
“人格……為什麽？”
“因為桎梏，機械的桎梏！”
瓊拿著叉子叉起一塊鮮紅的肉片，舉到亞瑟眼前。
“你看，這是一塊肉片。”
“我知道這是一塊肉片。”
“生產出這塊肉片的豬是從完全人工化的全自動生產鏈中長大的，它比野生的豬更壯，味道也更好。”
“簡潔，高效，科學，安全。”
“成熟的流水線，清潔可靠的加工工藝，最後豬肉被裝入餐盤，出現在我們麵前。”
“得益於塑鋼科技，我們人類能夠更加便捷地利用這個世界，利用生物，我們飽含驕傲和自信心地使用塑鋼科技持續改造這個世界。”
“但是……”
瓊歎了口氣。
“有一天，一位塑鋼師意識到了限製著自己的桎梏，那就是生物的桎梏。”
“一頭生產鏈中走出來的豬，真正負責組裝它的也是它的基因，我們隻是在為基因搬運組件。”
“也許，那位塑鋼師在看到了這個肉片的瞬間，突然產生了無法名狀的恐懼——對創造了這樣無暇作品的神感到無可救藥的恐懼。”
“塑鋼科技再如何發展，我們自身也隻是基因組裝出來的產物，永遠都隻是神的拚裝玩偶。”
亞瑟向後一靠，窩在軟軟的沙發裏。
“瓊，這和你的說的塑鋼師的小秘密有什麽關係？”
“塑鋼師們超越不了生物，超越不了組成了現在自身頭腦的生物構造。”
“如果能製作出生物，我們就能離神更進一步，就能從那不可名狀的恐懼中解脫出來——抱著這樣的想法，許多具有開拓精神的塑鋼師開始了對人的研究和模仿，而這一研究的成果，就是網絡。”
“塑鋼師們通過模仿人類的腦部構造與信息加工係統，發展出信息技術，製造出了連接世界的網絡。”
“五十年來，信息技術飛速發展，滲入到軍用和民用的方方麵麵，連接億萬人類……不知不覺間，人們已經離不開網絡了。”
老人旋轉叉子，將冷卻的肉片放入盤中，蘸醬，塞入嘴裏。
咀嚼。
咀嚼。
深味的表情。
“然而，人們現在所享有的便利，不過是塑鋼師們願望的副產品而已。”
“我們親愛的人類曆史引領者從未忘記他們的本願。”
“聽起來很不可思議？哈哈，我第一次知道也是難以理解，我等凡人是無法理解塑鋼師的思想的。”
瓊搖了搖頭，表情複雜。
“當我們在與生活中的不如意作鬥爭的時候，他們已經在與神較勁了。”
“傳統的塑鋼科技研究已經到達了瓶頸。”
“為了獲得神的權柄，塑鋼師們將研究領域擴展到方方麵麵。”
“從常規物理學到醫學，宗教學，時空學，心理學，甚至是神秘學……隻要是有可能幫到他們的，他們什麽都會去嚐試。”
“網絡是信息技術的結晶，但再如何先進的計算機都無法代替人，塑鋼師無法製作出生物，無法追上神遠去的背影。”
“為什麽？”
“因為人格，因為機械無法產生人格！”
“無論機械芯片如何小型化精細化，在有的方麵仍舊代替不了人腦的作用。”
“人格，完整而成係統的個體思考方式與反應機製。機械距離人腦有著不可跨越的鴻溝，更無法形成人格。”
“……你是說，他們想要製造真正的人工智能？”
“一部分塑鋼師的確是這麽想的，但並非全部。”
“亞瑟，我要說的就是剩下這批人，他們是克圖格亞聯邦出身的塑鋼師。”
瓊指著自己的太陽穴道：
“他們……想要從這邊，去到那邊。”
“……你能不能說的簡單易懂一點。”
“所以說，他們想要從這邊去往那邊。”
“這些塑鋼師試圖將自己的人格植入網絡之中，使自己同時存在於現實世界與信息世界之中，實現自身靈魂的升格。”
“他們相信，隻有親自看到了信息世界的內部構造，找到缺陷，自己才有可能獲得全新的視角，得到改造機械造物，創造生命的啟示。”
“據說，這些人的研究已經取得了一定的成果。”
“在永晝異變發生之後，一部分研究成果失竊，犯人至今沒有抓到。”
“塑鋼師們自己解決不了問題，結果到我這來尋求幫助了。”
亞瑟白了瓊一眼。
“果然，我就知道你不會無緣無故提到這種話題。”
“老爺子，那批研究成果是你偷的？”
“放你【嗶！——】！”
瓊爆了句粗口，罵道：
“你小子是怎麽個腦回路，我真想把你的腦殼剖開來看看。”
“是他們向我請求幫助，想要追索那批研究成果的下落……其實，這才是我目前最最頭疼的事情。”
“怎麽，你想要讓我來追查這件事？”
“哪裏。”
老人聳了聳肩，臉上露出苦笑。
“你能幫我做掉昌格納就謝天謝地了，我下麵那些人全都該給你送獎狀花圈，感謝你替他們處理了一個大難題，因為他們屁事都做不好。”
“獎狀可以，花圈就算了。”
“這件事還是我親自處理吧，不過……如果你恰好有什麽線索，麻煩你告訴我。”
“我的直覺告訴我，你也許會知道些什麽。”
瓊拿起酒杯就往嘴裏灌，結果發現杯子已經空了。
“那群塑鋼師都快抓狂了，一天二十四小時要打給我四十八個電話來問調查進度。”