心跳越來越快。
越來越快……
咚，咚，咚，咚，咚……
在進入到紅色巨山內部之後，茜茜感覺自己的心髒被一層若有若無的東西裹了起來。
現在，她的心跳已經與整座山的伸縮頻率保持一致。
共振現象。
地麵薄土上遍布著動物的蹄印，這些印記比兔子大，比馬小，與獨腳馬的體型相吻合。
明黃色的油燈將洞窟內壁照得纖毫畢現，那些枝幹在四周隨意伸展糾纏，組合成千奇百怪形狀，一呼一吸間膨脹收縮，從靜止的姿態中展露出活體瘋狂生長的野望。
茜茜不動聲色地觀察著周圍的環境。
內層的枝幹明顯比外圍的活動頻率要高一些，活動幅度也更大，它們釋放出的熱量充斥著整個洞穴，與室外差了有個二十度。
由於溫差的存在，洞窟接近外界的一段彌漫著單薄的霧氣，不是很明顯。
向內走了五百米後，即使不耗費魔力維持體溫也沒有了受凍的風險。
一路上，茜茜沒有去觸摸兩旁的枝幹和油燈，更沒有去嚐試進行試探和破壞。
她以平凡血肉生物的姿態，一步一步走向洞穴深處。
平凡。
樸素。
她的背影是如此瘦弱和孤獨。
人一旦身處到超出預想的危險境地，很容易就會陷入到疑心暗鬼的泥沼當中，變得敏感，焦躁，易怒，充滿攻擊性，又或者幹脆自暴自棄。
想要保持正常的心態，幾乎是一件不可能做不到的事情。
腦中的某個開關開啟之後，人就會進入到躁動的狀態當中，急於尋求安全的憑證，急於殺戮和破壞，時刻想從壓力中脫身。
誰都會下意識地選擇那些容易的目標。
沒錯，明知道是陷阱，是陰謀，哪裏會有主動踏進去的白癡呢？
不如大鬧一場，用魔法殺進去，或者控製其他生物進去趟雷，不管怎麽做都比正麵進入要強，這不是羊入虎口，傻傻把自己的生命交到別人手中嗎？
——但這種事情，不會發生在茜茜身上。
少女曾經被迫來到這片活地獄，在見證了諸多苦難殘酷之後脫身，現在卻又一次地回來，手染鮮血，有如斷翼的天鵝墜入泥沼。
即便如此，仍舊不會歪曲，保持著純粹的本質。
不是盲目地追求安全，而是主動踏入陷阱。
求助於那些歪門邪道是不會有好結果的，那是逃避。
既然決定進來，那就坦然接受一切。
去承受。
去改變。
正麵迎擊。
毫不畏懼。
年紀尚小的女孩，擁有的是絕不歪曲的自我和信念。
從發現弟弟的詭異死亡，一直到今天。
那些充斥在她成長曆程中的淘汰規則，掩蓋事實的重重黑幕，並沒能洗去這份天生的本質，以至於一位十四歲的少女能夠獨自行走在這超現實的恐怖當中，毫不屈服。
偶爾也會害怕，也會有跌倒的時候，懷疑自己的時候，但無論嘴上怎麽抱怨，最後總能用行動貫徹信念，爬起來，站直身體，繼續向前。
能堅持做自己認為正確的事情。
如果要找一個合適的詞來形容——
勇者！
茜茜·蒙多亞，是不折不扣的勇者。
……
不知走了多久，周圍的環境仍舊千篇一律。
就在茜茜快要喪失正確的時間感知時，洞穴的前方出現了一個小小的點。
是生物？
點站在原地一直沒有動彈，直到茜茜來到它麵前。
等到兩者相隔十米的距離，方才能看清楚它的模樣。
一頭獨腳馬。
它的身體外形與之前見到的獨腳馬無異，唯一的區別是頭頂上套著個圓頂的喇叭狀鐵盔，眼睛位置扣出兩個不規則的黑洞，用來向外看。
“什麽嘛，怎麽又是你們。”
茜茜眉頭一皺，頗為不愉快。
她其實也知道那個騙子不會如此草率地出現，隻是沒想到，在這裏都能遇到敵人。
麻煩！
如果可以，她希望自己再也見不到這些異常的生物。
屠殺它們時感受到的那種虛無感，至今縈繞在心頭，盤桓不散。
“你聽得懂我的話吧？……怎麽說，還要打嗎，要打也無所謂，我其實隻是路過……呃，你在聽嗎？”
鐵桶頭雙臂下垂，沒有反應。
明明站在眼前，卻感覺不到活力。
沒有死，但也沒有活著的感覺。
就像……
就像這座紅山一樣。
“喂……”
茜茜伸手在對方麵前晃了晃。
突然，它的身體抽搐似的動彈了一下，鐵盔晃動發出“哐當哐當''的清脆碰撞聲。
這一次，少女從那個鐵桶的黑洞中感覺到了視線的存在。
等等，這一次，難道它之前都沒睜開眼睛？
不對勁。
茜茜眯起眼睛，精神變得更加集中。
鐵桶中透露出來的眼神冰冷且空洞，不包含任何情感，完全不像是活物的視線。
她沒法形容這種感覺。
大概，就像是一個獨居的人三更半夜喝著咖啡，在陽台上看著夜景，這時候，突然發現下方有什麽東西正在看著自己。
由於隔得太遠，獨居者並不清楚那是什麽，也許是動物，又或者是別的什麽……強烈的心悸伴隨著違和感便會湧上心頭，它緊閉門窗，一晚上輾轉反側，沒能再睡著。
未知。
未知意味著危險，並將招致不安和恐懼。
“歡迎光臨，尊敬的客人。”
鐵桶頭先是渾身肌肉痙攣了一陣，緊接著哢噠哢噠張開唇齒，調試聲帶功能，發出了毫無起伏的聲音：
“我們的王在裏麵等您。”
“前麵是免疫細胞抑製區，第一次來容易迷失，接下來將有我為您帶路。”
王？
難道是，那個什麽獨腳馬王邦尼？
邦尼·法莫拉塔。
如此說來，這頭奇怪的獨腳馬也不是胡亂溜達到這裏來的，此處是那位區域之王的領地。
區域之王啊……我剛剛可是親手殺了它兩千下屬，身為王的邦尼不可能不知道，現在居然還很有禮貌地邀請我進去。
同樣，騙子也不可能不知道這點，以它惡劣的性格，現在這時候應該躲在哪個陰暗的小角落等著看戲吧。
“走吧。”
茜茜冷冷命令了一句，臉上有羽翼麵具遮擋，看上去倒是有幾分神秘壓迫感。
鐵桶頭的獨腳馬聞言深深地鞠了一躬，態度恭敬，轉身向前走去。
前方的道路要比之前更加寬敞，儼然已經可以視作某種巨大的巢穴，先前走過的漫長道路也終於迎來了盡頭。
岔路。
與其說是路，不如說是管道，分岔成十數股的管道，內徑從半米到十數米不等，普遍向著斜下方延伸，黑洞洞的，也不知會通向何方。
“尊敬的客人，前方通道需要滑行，請選擇與我同樣的通道，我會在前方等您。”
說完，鐵桶頭抓著一個向下管道的邊沿，身體往裏麵一拱，以一個怪異的姿勢滑入其中。
這家夥……怎麽不像是在用自己的肌肉行走，反倒像是被扔下去的。
先不管了。
茜茜看了眼周圍的其它管道。
很顯然，這些管道分別通向了不同的地方，很有可能，獨腳馬們已經將這座紅色巨山的內部劃分出了各個區域，作為自己的老巢。
上前一步，少女也進入到剛才鐵桶頭選擇的那個管道，任由重力將她向下拉扯。
黑暗撲麵而來，昏黃的燈光被瞬間拋在腦後，向後也望不著。
管道的坡度並不算太陡，左彎右繞，一路向著未知的方向伸展蔓延。
茜茜一刻也不敢鬆懈，體內磅礴魔力不斷向外擴散，在體表形成了一圈淡藍的防護罩。
以她現在的魔力量，即使真的遇到了襲擊，也可以靠這層防護抵擋來自所有方向的強力攻擊。
……嗯？
剛剛是不是有什麽聲音？
勻速滑行了一段時間後，少女倒是沒有遇到什麽危險，隻是從剛才開始就能聽到一些聲音。
聲音……
像是人類的聲音。
她能分辨出人與怪物的聲音差別，那些均衡界的生物，雖然發出的聲音能夠理解意思，但和人類說的語言卻有著微妙的不同，歸根結底，它們並不是人類，無法像人類那樣發生。
但現在不一樣，現在毫無疑問，是人類在發出呼聲。
歇斯底裏。
“這，這是……”
茜茜怔了怔。
隔著管道，她遠遠地聽到了某種聲音，由此產生了某種預感，並一點點地確認了這種預感。
她聽到的，是人類的慘叫聲。
為什麽？在哪裏？
是其它管道通往的地方嗎？可是為什麽？
少女深吸一口氣，閉上眼睛，陷入到沉思當中。
至今為止，我有在均衡界見過其他的人類嗎？
不，沒有。
除了我和亞瑟，這裏人類，哪怕是臉長得和人相似的都沒有。
均衡界隻有怪物。
然而，“隻有怪物”，也不過是自己的刻板印象，一廂情願罷了。
仔細想想，既然我和亞瑟能來這裏，為什麽其他的人類不能來？
隻不過，它們能來這裏也絕非通過正常途徑，而是和我們一樣的異常狀況。
異常……
它們在慘叫，應該是遭遇到了危險。
又或者……這也是針對我設下的陷阱？
越來越快……
咚，咚，咚，咚，咚……
在進入到紅色巨山內部之後，茜茜感覺自己的心髒被一層若有若無的東西裹了起來。
現在，她的心跳已經與整座山的伸縮頻率保持一致。
共振現象。
地麵薄土上遍布著動物的蹄印，這些印記比兔子大，比馬小，與獨腳馬的體型相吻合。
明黃色的油燈將洞窟內壁照得纖毫畢現，那些枝幹在四周隨意伸展糾纏，組合成千奇百怪形狀，一呼一吸間膨脹收縮，從靜止的姿態中展露出活體瘋狂生長的野望。
茜茜不動聲色地觀察著周圍的環境。
內層的枝幹明顯比外圍的活動頻率要高一些，活動幅度也更大，它們釋放出的熱量充斥著整個洞穴，與室外差了有個二十度。
由於溫差的存在，洞窟接近外界的一段彌漫著單薄的霧氣，不是很明顯。
向內走了五百米後，即使不耗費魔力維持體溫也沒有了受凍的風險。
一路上，茜茜沒有去觸摸兩旁的枝幹和油燈，更沒有去嚐試進行試探和破壞。
她以平凡血肉生物的姿態，一步一步走向洞穴深處。
平凡。
樸素。
她的背影是如此瘦弱和孤獨。
人一旦身處到超出預想的危險境地，很容易就會陷入到疑心暗鬼的泥沼當中，變得敏感，焦躁，易怒，充滿攻擊性，又或者幹脆自暴自棄。
想要保持正常的心態，幾乎是一件不可能做不到的事情。
腦中的某個開關開啟之後，人就會進入到躁動的狀態當中，急於尋求安全的憑證，急於殺戮和破壞，時刻想從壓力中脫身。
誰都會下意識地選擇那些容易的目標。
沒錯，明知道是陷阱，是陰謀，哪裏會有主動踏進去的白癡呢？
不如大鬧一場，用魔法殺進去，或者控製其他生物進去趟雷，不管怎麽做都比正麵進入要強，這不是羊入虎口，傻傻把自己的生命交到別人手中嗎？
——但這種事情，不會發生在茜茜身上。
少女曾經被迫來到這片活地獄，在見證了諸多苦難殘酷之後脫身，現在卻又一次地回來，手染鮮血，有如斷翼的天鵝墜入泥沼。
即便如此，仍舊不會歪曲，保持著純粹的本質。
不是盲目地追求安全，而是主動踏入陷阱。
求助於那些歪門邪道是不會有好結果的，那是逃避。
既然決定進來，那就坦然接受一切。
去承受。
去改變。
正麵迎擊。
毫不畏懼。
年紀尚小的女孩，擁有的是絕不歪曲的自我和信念。
從發現弟弟的詭異死亡，一直到今天。
那些充斥在她成長曆程中的淘汰規則，掩蓋事實的重重黑幕，並沒能洗去這份天生的本質，以至於一位十四歲的少女能夠獨自行走在這超現實的恐怖當中，毫不屈服。
偶爾也會害怕，也會有跌倒的時候，懷疑自己的時候，但無論嘴上怎麽抱怨，最後總能用行動貫徹信念，爬起來，站直身體，繼續向前。
能堅持做自己認為正確的事情。
如果要找一個合適的詞來形容——
勇者！
茜茜·蒙多亞，是不折不扣的勇者。
……
不知走了多久，周圍的環境仍舊千篇一律。
就在茜茜快要喪失正確的時間感知時，洞穴的前方出現了一個小小的點。
是生物？
點站在原地一直沒有動彈，直到茜茜來到它麵前。
等到兩者相隔十米的距離，方才能看清楚它的模樣。
一頭獨腳馬。
它的身體外形與之前見到的獨腳馬無異，唯一的區別是頭頂上套著個圓頂的喇叭狀鐵盔，眼睛位置扣出兩個不規則的黑洞，用來向外看。
“什麽嘛，怎麽又是你們。”
茜茜眉頭一皺，頗為不愉快。
她其實也知道那個騙子不會如此草率地出現，隻是沒想到，在這裏都能遇到敵人。
麻煩！
如果可以，她希望自己再也見不到這些異常的生物。
屠殺它們時感受到的那種虛無感，至今縈繞在心頭，盤桓不散。
“你聽得懂我的話吧？……怎麽說，還要打嗎，要打也無所謂，我其實隻是路過……呃，你在聽嗎？”
鐵桶頭雙臂下垂，沒有反應。
明明站在眼前，卻感覺不到活力。
沒有死，但也沒有活著的感覺。
就像……
就像這座紅山一樣。
“喂……”
茜茜伸手在對方麵前晃了晃。
突然，它的身體抽搐似的動彈了一下，鐵盔晃動發出“哐當哐當''的清脆碰撞聲。
這一次，少女從那個鐵桶的黑洞中感覺到了視線的存在。
等等，這一次，難道它之前都沒睜開眼睛？
不對勁。
茜茜眯起眼睛，精神變得更加集中。
鐵桶中透露出來的眼神冰冷且空洞，不包含任何情感，完全不像是活物的視線。
她沒法形容這種感覺。
大概，就像是一個獨居的人三更半夜喝著咖啡，在陽台上看著夜景，這時候，突然發現下方有什麽東西正在看著自己。
由於隔得太遠，獨居者並不清楚那是什麽，也許是動物，又或者是別的什麽……強烈的心悸伴隨著違和感便會湧上心頭，它緊閉門窗，一晚上輾轉反側，沒能再睡著。
未知。
未知意味著危險，並將招致不安和恐懼。
“歡迎光臨，尊敬的客人。”
鐵桶頭先是渾身肌肉痙攣了一陣，緊接著哢噠哢噠張開唇齒，調試聲帶功能，發出了毫無起伏的聲音：
“我們的王在裏麵等您。”
“前麵是免疫細胞抑製區，第一次來容易迷失，接下來將有我為您帶路。”
王？
難道是，那個什麽獨腳馬王邦尼？
邦尼·法莫拉塔。
如此說來，這頭奇怪的獨腳馬也不是胡亂溜達到這裏來的，此處是那位區域之王的領地。
區域之王啊……我剛剛可是親手殺了它兩千下屬，身為王的邦尼不可能不知道，現在居然還很有禮貌地邀請我進去。
同樣，騙子也不可能不知道這點，以它惡劣的性格，現在這時候應該躲在哪個陰暗的小角落等著看戲吧。
“走吧。”
茜茜冷冷命令了一句，臉上有羽翼麵具遮擋，看上去倒是有幾分神秘壓迫感。
鐵桶頭的獨腳馬聞言深深地鞠了一躬，態度恭敬，轉身向前走去。
前方的道路要比之前更加寬敞，儼然已經可以視作某種巨大的巢穴，先前走過的漫長道路也終於迎來了盡頭。
岔路。
與其說是路，不如說是管道，分岔成十數股的管道，內徑從半米到十數米不等，普遍向著斜下方延伸，黑洞洞的，也不知會通向何方。
“尊敬的客人，前方通道需要滑行，請選擇與我同樣的通道，我會在前方等您。”
說完，鐵桶頭抓著一個向下管道的邊沿，身體往裏麵一拱，以一個怪異的姿勢滑入其中。
這家夥……怎麽不像是在用自己的肌肉行走，反倒像是被扔下去的。
先不管了。
茜茜看了眼周圍的其它管道。
很顯然，這些管道分別通向了不同的地方，很有可能，獨腳馬們已經將這座紅色巨山的內部劃分出了各個區域，作為自己的老巢。
上前一步，少女也進入到剛才鐵桶頭選擇的那個管道，任由重力將她向下拉扯。
黑暗撲麵而來，昏黃的燈光被瞬間拋在腦後，向後也望不著。
管道的坡度並不算太陡，左彎右繞，一路向著未知的方向伸展蔓延。
茜茜一刻也不敢鬆懈，體內磅礴魔力不斷向外擴散，在體表形成了一圈淡藍的防護罩。
以她現在的魔力量，即使真的遇到了襲擊，也可以靠這層防護抵擋來自所有方向的強力攻擊。
……嗯？
剛剛是不是有什麽聲音？
勻速滑行了一段時間後，少女倒是沒有遇到什麽危險，隻是從剛才開始就能聽到一些聲音。
聲音……
像是人類的聲音。
她能分辨出人與怪物的聲音差別，那些均衡界的生物，雖然發出的聲音能夠理解意思，但和人類說的語言卻有著微妙的不同，歸根結底，它們並不是人類，無法像人類那樣發生。
但現在不一樣，現在毫無疑問，是人類在發出呼聲。
歇斯底裏。
“這，這是……”
茜茜怔了怔。
隔著管道，她遠遠地聽到了某種聲音，由此產生了某種預感，並一點點地確認了這種預感。
她聽到的，是人類的慘叫聲。
為什麽？在哪裏？
是其它管道通往的地方嗎？可是為什麽？
少女深吸一口氣，閉上眼睛，陷入到沉思當中。
至今為止，我有在均衡界見過其他的人類嗎？
不，沒有。
除了我和亞瑟，這裏人類，哪怕是臉長得和人相似的都沒有。
均衡界隻有怪物。
然而，“隻有怪物”，也不過是自己的刻板印象，一廂情願罷了。
仔細想想，既然我和亞瑟能來這裏，為什麽其他的人類不能來？
隻不過，它們能來這裏也絕非通過正常途徑，而是和我們一樣的異常狀況。
異常……
它們在慘叫，應該是遭遇到了危險。
又或者……這也是針對我設下的陷阱？